JP2000504639A

JP2000504639A - 発泡シートから開放容器を製造する方法及び装置

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Publication number: JP2000504639A
Application number: JP9528112A
Authority: JP
Inventors: ジャン―クロード・ロレ; クルト・シェーディン
Original assignee: コンビニエンスフードシステムズビー．ブイ．
Priority date: 1996-02-07
Filing date: 1997-01-31
Publication date: 2000-04-18
Also published as: EP0879126A1; DE69701856T2; PL181611B1; DE69701856D1; AU1597997A; KR19990082335A; WO1997028942A1; CA2245703C; DK0879126T3; ES2148925T3; ATE192377T1; CA2245703A1; US6203751B1; PL328371A1; EP0879126B1

Abstract

(57)【要約】本発明の方法は、雌成形具（２）及び雄成形具（１）を使用することによってシートに絞り加工を施し、減少した圧力を利用して発泡材料を膨張させることにより、発泡材料から成るか又は少なくとも一つの発泡材料の層を含む平らなシートから開放容器を製造するためのものである。本発明の方法の１サイクルの動作手順は、例えば、次のとおりである。すなわち、雌成形具（２）の凹部の開口の上にシート（４）を位置させて把持し、雄成形具（１）を凹部の中に向けて移動させるとともに、シートの両側の圧力差を利用してシートに予張力を付与し、凹部の内部において雄成形具（１）の表面を予張力が付与されたシートに接触させ、雄成形具（１）を雌成形具（２）の凹部の内部の最終位置まで移動させるとともに、シートの雌成形具側又は両側の圧力を発泡材料を膨張させるのに十分低い大気圧以下の圧力に低下させ、低くなった圧力をシートの温度が可塑性維持温度以下になるまで維持し、圧力を均一化し、成形された容器を型から外し、把持を解除して、次のサイクルのためにシートを走行させる。

Description

【発明の詳細な説明】発泡シートから開放容器を製造する方法及び装置本発明は、包装産業の分野におけるものであり、最初の独立請求項の全体に基づく方法、及び本発明の方法を実施するための対応する独立請求項の全体に基づく装置に関するものである。本発明の方法及び装置は、発泡材料から成るか又は少なくとも一つの発泡層を含む平らな熱成形可能なシートから開放容器を製造するためのものである。従来、カップ、皿及びそれらに類似する形状を有し、底及び側壁を備える容器は、発泡材料から成るか又は少なくとも一つの発泡材料の層を有する平らな熱成形可能なシートに、絞り加工又は深絞り加工を施すことによって製造される。シートは、熱成形が可能になる温度にまで加熱され、その温度において、通常は、相互に近づくように移動させられる一対の協働する雌雄の成形具によって成形される。この絞り加工プロセスにおいては、さらに、シートの両側の圧力差を形成することもできる。均一な厚さを有するシートに対して絞り加工又は深絞り加工を施すことによって製造された容器においては、容器の壁の厚さは、均一でなく、わずかに絞り加工が施された部分では加工前のシートの厚さとほぼ等しくなり、強く絞り加工が施された部分では相当に薄くなる。成形のための各要素（雄成形具、雌成形具、圧力差等）のうちのどれが主要な要素にされるかによって、完成した容器の壁におけるどの部分が薄くなるかが異なる。例えば、雄成形具が主要な要素にされる成形工程においては、容器の側壁が薄く、底は加工前のシートとほぼ等しい厚さを有する。これは、雄成形具の表面がまだ変形されないシートに接触して、シートの接触領域の滑りを妨げ、それによりその領域の絞り加工を妨げるからである。仮に、主要な要素が圧力差（雌成形具の側を低圧にする。）である場合、製造された容器の側壁は底壁よりも厚くなる。さらに、平らな発泡シート、又は平らな発泡シートで作られた部材は、その壁の厚さを増加させるために膨張させ得ることが当業者に知られている。この膨張は、シート材料を熱成形可能となる温度に再び加熱して、その少なくとも一方の表面に減圧を付与することによって達成される。シートの周囲が真空になること及び材料が可塑化することによって、発泡シートガスが充満する気泡が膨張し、シートの厚さが増加する。膨張状態にある発泡シートを安定化するために、圧力状態を大気圧にする前に材料は冷却される。平らなシート又は容器の壁における膨張された部分においては、それぞれ、膨張しなかった状態と比較して、厚さが増加して密度が低くなる。したがって、通常、これらの部分は高い坐屈強度を有する。すなわち、元の（膨張しない）状態と比較してより硬く、より強度が大きくなって、曲がったり坐屈したりしにくい。米国特許明細書第３８４６５２６号及び日本国特開昭６０−１９２６１５号には、絞り又は深絞り工程、及びそれに続く工程であって、断熱容量を増加させるために側壁を膨張させる（米国特許明細書第３８４６５２６号）か、又は、容器を互いに嵌（は）め合わせて重ね易いように、側壁の上端を膨張させて縁の部分を厚くする膨張工程から成る開放容器の製造方法及び装置がそれぞれ示されている。上記両文献によると、膨張工程は、絞り加工工程と冷却工程との間に行われるので、容器材料を膨張工程のために再び加熱する必要がなく、膨張工程に必要な時間が容器製造のための合計サイクル時間に加えられる。本発明の目的は、膨張可能な発泡材料から成るか又は少なくとも一層の膨張可能な発泡材料の層を含み、通常は均一な厚さを有する平らな熱成形可能な材料から成るシートに基づいて、底壁及び側壁を有する開放容器を製造する方法であって、絞り加工と膨張加工とが組み合わされて制御される方法を提供することであり、それにより容器の壁の、例えば、坐屈強度のような機械的性質が容器の特有な用途を満足し、容器の重量が最小限になり、容器を製造するのに必要なサイクル時間が最小限になるようにする。さらに、この製造方法を実施するための装置を提供することも目的とする。この目的は、請求の範囲に定義されている方法及びその方法を実施するための装置によって達成される。本発明の方法は、次の三つの技術の組合せから成る。すなわち、本発明の方法は、圧力差を付与することによって絞り加工を施すこと、成形具を用いて絞り加工を施すこと、及び真空を付与して発泡材料を膨張させることの組合せから成る。なお、絞り加工率が低く、及び／又は成形上大きな問題が生じないような形状の容器を製造する場合には、圧力差の付与を省略することができる。これら三つ（又は二つ）の技術は、後述される特有の順番で組み合わせられる。本発明の方法は、雌成形具の凹部に入り込む雄成形具を使用することによって実施される。雄成形具の凸部と雌成形具の凹部とは協働して、製造される容器に対応する形状を有する空隙（げき）を形成する。本発明の方法は、通常、各サイクルにおいては準無限長の連続シートの一領域を加工して一つ又は複数の容器を形成するようなサイクルを繰り返すことによって実施される。本発明の方法において、１サイクルにおける具体的な一連の動作は実質的に次のとおりである。 − 連続シートを雄成形具と雌成形具との間に位置させること − 雌成形具の凹部の開口の周囲でシートを把持すること − 雄成形具を雌成形具に向け、かつ、雌成形具の凹部の内部に向けて移動させるとともに、シートに圧力差（雌成形具の側を低圧にする）を加えることによってシートに予張力を付与し、それによって、雌成形具の凹部の中において雄成形具の表面を、予張力が付与されたシートに接触させること − 雄成形具を、その表面がシートと接触した状態で、雌成形具の凹部の中の最終位置まで更に移動させるとともに、前記雄成形具の移動中にシートの少なくとも一面の側の圧力を減少させ始め、雄成形具が最終位置に達した時又はその直後に、発泡材料が膨張するのに十分に低い圧力となるようにすることによって、シートを絞り加工すること − 成形された容器を熱成形が可能な温度範囲より低い温度になるまで冷却するとともに、その間、成形具を同じ位置に保ち、かつ、発泡材料が膨張するようにシートの少なくとも一面の側の圧力を低い値に保つこと − 圧力を均等にするとともに、成形具を互いに離れる方向に移動させて、成形された容器を型から外し、成形された容器の把持を解除すること − 成形された容器を成形具の間から離し、次の領域のシートを成形具の間に位置させるために連続シートを走行させることなお、熱成形の前にシートを把持することは必ずしも必要ではないが、シートが把持されていないと、シートは凹部の周囲の領域から凹部内に引き込まれることがある。これを防止するためには、予張力を付与し始めるか又は絞り加工を始める前に、凹部の周囲においてシートを把持する必要がある。シートの把持は、一つ又は複数の凹部の周囲に対応した工具によって行うこともできる。絞り加工率の低い容器（深さを頂部の直径で除算した値が低いもの）、及び／又は、成形上大きな問題が生じないような形状の容器（丸くて、側壁が格別急でない）を成形するためには、予張力を付与する必要はない。すなわち、雄成形具が、予張力が付与されていないシートに接触し、唯一の絞り加工のための要素として機能していても、良い結果を得ることができる。このような場合も、予張力を付与する場合と同様に、雄成形具の移動中にシートの少なくとも一面の側の圧力を減少させ始めて、雄成形具が最終位置に達した時又はその直後に、発泡材料が膨張するのに十分に低い圧力（膨張圧力）を達成する。本発明の方法及び本発明の方法を実施するための装置は、以下の図面を参照することによってより詳細に記載される。第１図は、本発明の方法の具体例における１サイクル中のステップの順を、順次変化する成形具及びシート又は成形された容器の位置によって示す図である。第２図は、本発明の方法の１サイクル中のステップの順を、第１図に従って、主要なパラメータの変化の軌跡によって示す図である。第３図は、具体的な開放容器としてのカップを製造するための雄成形具及び雌成形具、並びに成形具間の空隙を図解的に示す図である。第４図は、第３図による成形具によって製造され得るカップを示す図である。第１図は、膨張可能な発泡材料の層を少なくとも一つ含み、通常は均一な厚さである熱変形性のシートから開放容器を製造するための本発明の方法の具体例における、１サイクル中で順次変化する（ａ）〜（ｆ）の六つの位置での具体的な成形具とシートの断面図を示す。図示される雄成形具１、雌成形具２及び把持具３は、いずれも、フレーム、成形具を相対的に移動させるための複数の駆動装置、複数の駆動装置を協働的に制御する制御手段、シート４を成形サイクル間に位置付け及び進行させる手段、及び、必要に応じて配設され、協働的に制御された方法で成形具間の圧力を減少又は増加させる装置を含む周知の絞り加工装置の一部を構成する。雄成形具１、雌成形具２及び把持具３を除いて、絞り加工装置のすべての部分は第１図に示されていない。位置（ａ）は開始位置である。雄成形具１と雌成形具２とは同軸上において互いに離れて位置させられ、雌成形具の凹部は雄成形具と対向させられる。シート４は、二つの成形具１、２の間において、各成形具から離して位置させられる。把持具３は、シートの雄成形具側におけるシートから離れた休止位置に置かれる。最初の動作Ｉは、シートの雄成形具側にある環状の把持具３と、反対側にある雌成形具の凹部の開口の周囲の環状の縁部との間で、シートを把持することである。位置（ｂ）は把持後の成形具及び把持具の位置である。２番目の動作IIは、シートの予張力の付与、すなわち、シートの両側に圧力差を生じさせる（雌成形具側の圧力を低下させる）ことによって雌成形具の凹部の中にシートを引っ張り込むことである。予張力が付与される間、雄成形具は雌成形具の凹部の中に向かって移動させられるので、雄成形具の表面は、雌成形具の凹部の内部で予張力を付与されたシートに接触させられる。位置（ｃ）は雄成形具が予張力を付与されたシートに接触する直前の成形具の位置である。３番目の動作III は、絞り加工、すなわち、雄成形具をその表面がシートに接触した状態で雌成形具の凹部の中の最終位置まで移動させることによって、予張力を付与されたシートに絞り加工を施し、容器を成形することである。この３番目の動作III 中に、シートの少なくとも一方の側の圧力は低くされ、該圧力は、雄成形具が最終位置に達したとき又はその直後に、少なくとも一つの発泡層が膨張するのに十分に低い値（膨張圧力）に到達する。位置（ｄ）は雄成形具の最終位置である。４番目の動作IVは、シートの発泡部分を膨張させること及び成形された容器を冷却することであり、膨張圧力は維持され、かつ、成形具の位置は変わらない。すなわち、成形具は位置（ｄ）に保たれる。５番目の動作Ｖは、凹部から雄成形具を出すことにより成形された容器を型から取り出すことである（位置（ｅ））。５番目の動作の間、このサイクルにおいて成形され、絞り加工が行われた一つ又は複数の容器を、押抜きによって連続シートから互いに分離させるようにしてもよい。また、分離は後で行うこともできる。６番目の動作VIは、把持を解除すること、及び、把持具３を休止位置に移動させて雌成形具を開始位置に移動させることにより、成形された容器を最終的に完全に型から外すことである（位置（ｆ））。７番目の動作VII は、成形された容器が成形具の間から外され、平らなシートの次の領域が次の成形サイクルのために位置させられるように、連続シートが走行させられることである（位置（ａ））。第２図は、第１図に記載されているような本発明の方法の具体例における１サイクル中の主要な方法パラメータの変化の軌跡を示すことによって、本発明の方法におけるステップの順を示している。これらの方法パラメータは次のとおりである。 − 雄成形具の開始位置から最終位置までの間における雄成形具の表面と雌成形具の凹部の底との間の距離（中間：当初のシートの位置、すなわち、予張力が付与される前のシートの位置） − シートによって閉じられた雌成形具の凹部の容積であって、当初の（平らな）シートの位置によって規定される容積と空隙の容積に対応する最小の容積との間の容積 − 最大の圧力と最小の圧力（中間：大気圧）との間のシートの雄成形具側の圧力（最小の圧力は膨張圧力である） − 最大の圧力と最小の圧力（中間：大気圧）との間のシートの雌成形具側の圧力（最小の圧力は膨張圧力である） − 最大の温度と最小の温度（中間：可塑性維持温度、すなわち、絞り加工及び膨張加工のための低い制限温度）までのシートの温度第２図は、実際の数値を示すものではなく、前述された本発明の方法の具体例の１サイクルにおける前記パラメータの変化の軌跡を示す。第２図の一番上には動作の順が第１図と同様の方法で示されている（Ｉ：把持、II：予張力付与、II I：絞り加工、IV：膨張及び冷却、Ｖ及びVI：離型及び把持解除、VII：シート走行）。第２図に示される第１、第２の方法パラメータは、第１図に示されるように、成形具及びシートの位置だけに依存する。第２図に示される第３、第４の方法パラメータは、シートの両側の圧力である。これらは、いずれもシートが把持されるまでの間は大気圧にされる（動作Ｉ）。シートが把持されると、予張力が付与される間（動作II）、シートの両側で圧力差が発生させられ、その結果、雌成形具側の圧力が雄成形具側の圧力より低くされる。圧力差はシートの引張り強さに対応させられる。予張力が付与される間の圧力差は、（破線で示されるように）雄成形具側の圧力を高くするとともに、雌成形具側の圧力を実質的に一定にすることによって形成される。雄成形具側の圧力の上昇は、例えば、雄成形具の表面領域内又は把持具上に配設されたノズルから加圧空気を吹き込むか、又は、例えば、雄成形具が移動するとシートと閉鎖手段との間の容積が減少して圧力が上昇するように把持具に取り付けられている所定の閉鎖手段（第１図において示される３１）を用いて雄成形具の周囲を閉鎖するか、又は、シートの雄成形具側の圧力を高くするための前記二つの方法を組み合わせることによって達成される。シートの雌成形具側は、大気圧の状態を維持するように大気圧に開放される。シートの雌成形具側を閉じると、その側の容積が減少することにより圧力が増加するので、必要な圧力差を維持するためには、それに応じて、雄成形具側の圧力を制御する必要がある（二つの圧力の変化の軌跡における上側の破線）。シートの雄成形具側の圧力を高くし、かつ、雌成形具側の圧力を実質的に一定にする代わりに、前述されたように、予張力付与に必要な圧力差は、雄成形具側の圧力を実質的に大気圧に維持し（閉鎖手段３１を有しない）、かつ、凹部から空気を積極的に除去して雌成形具側の圧力を低くすること（二つの圧力の変化の軌跡における下側の破線）によって、達成される。移動する雄成形具の表面が、予張力が付与されたシートに接触すると、予張力の付与が直ちに終了して絞り加工（動作III）が開始される。これは、主として、移動する雄成形具の動作によって、シートが更に凹部の中に絞り込まれることを意味する。この段階の期間中、シートの両側の圧力差は徐々に均一化され、シートの両側の圧力は、発泡材料が膨張するのに十分に低い圧力になるまで低下する。圧力の低下が一方の側、例えば、雌成形具側にだけ生じるようにすることもできる。圧力の低下は、雄成形具が最終位置（絞り加工の終了）に達したとき、又はその直後に膨張圧力が達成されるように制御される。雄成形具が最終位置に到達して膨張圧力が確立されると、膨張及び冷却（動作 IV）が開始される。増大する圧力による収縮に耐えることができるように材料が硬化するのに十分なだけシートの温度が低くなる時まで、膨張圧力は維持される。次に、成形された容器の両側の圧力を均一化するために、雄成形具と雌成形具との間の空隙が開放され、成形された容器は離型させられ、把持も解除される（動作Ｖ及びVI）。なお、容器の片側又は両側の圧力を短期間高くして離型を補助することもできる。変化の軌跡が第２図に示される最後のパラメータはシートの温度である。この温度は、予張力の付与が開始される前に、シート材料の可塑性維持温度より高くされ、離型及び把持解除が開始される前に、可塑性維持温度より低くされる。このような温度変化の軌跡を達成するために、通常、シートは、成形具の間に送られる前に、シート材料の可塑性維持温度より高く、かつ、シートを安全に取り扱うことができるのに十分な低い温度まで、予熱される。少なくとも一つの成形具は、シート材料の可塑性維持温度より低い、一定の高温度に維持される。シートの当初の温度及び成形具の温度は、雄成形具が最終位置に到達した直後までは、シート温度が可塑性維持温度より高く、絞り加工及び膨張が行われた後に、成形された容器を冷却する時間を最も短くすることができるように、シート材料の温度特性及び成形具の動きに対応させて設定される。出願中である他の出願（本願と同じ出願日）に記載されているポリプロピレン発泡材から成るシートによって容器を製造するためには、以下の方法パラメータを使用することができる。シートの当初温度：少なくとも１６０〔℃〕膨張圧力：０．２絶対気圧以下シートが適切に選択され、空隙の形状を適切にするとともに、方法パラメータの変化の軌跡、及び成形具の動きが適切に制御されると、本発明の方法によって、極めて広範囲の選択肢の中から自由に選択された形状を有し、特定の要求を満たす材料及び壁厚から成る開放容器を製造することができる。第３図は、第１図よりも拡大されたスケールで、本発明の方法を実施するための一対の成形具（雄成形具１及び雌成形具２）を示す断面図である。二つの成形具の相対的位置は最終位置（第１図における位置（ｄ）又は（ｅ））に対応する。二つの成形具間の空隙は、絞り加工及び膨張の後に、少なくとも部分的にシート材料で満たされる。ほとんどの場合、空隙内において製造される容器の形状は実質的に空隙の形状に対応する。空隙５の幅（実質的に成形される容器の壁の厚さに対応する）は、元のシートの厚さ及び密度に対応させて、また、絞り加工率並びに形成される容器に対する機械的、熱的及びその他の要求に対応させて設計される。空隙は、絞り加工が行われた後のシート（膨張していない）の厚さより幅が広く、非膨張状態におけるシートの厚さの４〜１０倍にもなる最大限に膨張した状態のシートの厚さより幅が狭い。シートの両側の圧力を調節するために、雄成形具及び雌成形具には、空隙の壁に開放端（ノズル）を備えた流路６の系が形成される。雄成形具側及び雌成形具側に、それぞれ一つずつ取り付けられた、少なくとも二つのバルブ７又は同様の制御機器から成る手段によって、これらの流路は、圧力空気源７１、減圧源７２、及び／又は大気圧７３に選択的に接続される。例えば、第２図に対応する圧力の変化の軌跡を達成するために、バルブの制御と成形具の駆動装置の制御とが調整される。第４図は、第１図及び第２図に関して記載された本発明の方法の具体例に従って製造された開放容器の断面を示す。容器の断面は、実際の熱収縮を除くと、雄成形具１と雌成形具２との間の空隙の断面（第３図）に対応している。容器は、例えば、均一な厚さを有する。シートは、主としてその中心部（容器の底壁）に予張力を付与する間、及びその周辺部（側壁の上部）に絞り加工を施す間に絞り加工が施されるので、カップにおける材料密度は、Ｌで示される領域において比較的低く、Ｈで示される領域で比較的高い。材料を最適に（最小の密度変化で）分布させるためには、正確な方法パラメータの設定を、対応する実験によって得なけれぼならない。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】１９９８年１月２８日（１９９８．１．２８）【補正内容】明細書発泡シートから開放容器を製造する方法及び装置本発明は、包装産業の分野におけるものであり、最初の独立請求項の全体に基づく方法、及び本発明の方法を実施するための対応する独立請求項の全体に基づく装置に関するものである。本発明の方法及び装置は、発泡材料から成るか又は少なくとも一つの発泡層を含む平らな熱成形可能なシートから開放容器を製造するためのものである。従来、カップ、皿及びそれらに類似する形状を有し、底及び側壁を備える容器は、発泡材料から成るか又は少なくとも一つの発泡材料の層を有する平らな熱成形可能なシートに、絞り加工又は深絞り加工を施すことによって製造される。シートは、熱成形が可能になる温度にまで加熱され、その温度において、通常は、相互に近づくように移動させられる一対の協働する雌雄の成形具によって成形される。この絞り加エプロセスにおいては、さらに、シートの両側の圧力差を形成することもできる。このようなプロセスは、米国特許明細書第５３６２４３６号に記載され、そこでは絞り加工と発泡されたシートの真空膨張とが組み合わせられている。請求の範囲１．協働する雄成形具（１）及びその開口にシートが位置させられる凹部を備えた雌成形具（２）を使用することによって、発泡材料から成る又は発泡材料の層を少なくとも一つ含む熱成形可能な平らなシート（４）から開放容器を製造する方法において、雌成形具（２）の凹部の開口に位置させられた平らなシート（４）に絞り加工が施され、かつ、その可塑性維持温度より高い温度に温度が上昇させられ、雌成形具の凹部の開口に位置させられたシートに接触させてシートに絞り加工を施す雄成形具（１）が、雌成形具（２）に向けて、かつ、雌成形具の凹部内の最終位置に到達するまでの動作の期間に、シートの少なくとも片側の圧力が減少させられ、雄成形具（１）が最終位置に到達するとき又はその直後に、発泡材料を膨張させるために十分に低い大気圧以下の圧力にされ、低くなった圧力が、シートの温度が可塑性維持温度以下になるまで維持されるとともに、雌成形具の凹部の開口に位置させられたシートが、シートの雄成形具側と雌成形具側との間の圧力差を利用することによって、凹部の中に向けて予張力が付与され、それにより、移動する雄成形具（１）の表面は凹部の内部においてシートに接触させられることを特徴とする方法。２．膨張のために、圧力がシートの雌成形具側又はシートの両側において低くされる請求項１に記載の方法。３．予張力を付与するために、シート（４）の雄成形具側における圧力が高くされ、シートの雌成形具側における圧力が実質的に大気圧に維持される請求項１又は２に記載の方法。４．少なくとも雄成形具（１）の表面の領域内に位置するノズルを介して圧力空気を導入することによって、シートの雄成形具側における圧力が高くされる請求項３に記載の方法。５．移動する雄成形具の周囲に気密手段（３１）を配設することによって、シートの雄成形具側における圧力が高くされる請求項３に記載の方法。６．予張力を付与するために、凹部から空気を除去することによってシート（４）の雌成形具側における圧力が低くされ、シートの雄成形具側における圧力が実質的に大気圧に維持される請求項１又は２に記載の方法。７．雌成形具（２）と最終位置にある雄成形具（１）との間の空隙（５）が、少なくとも絞り加工が施された後のシートの厚さと同じ程度の幅を有し、最大限に膨張させられた状態の絞り加工が施された後のシートの厚さ以下である請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法。８．表面を備えた雄成形具（１）、及び凹部を備えた雌成形具（２）を有するとともに、前記雄成形具が、雌成形具から離れた開始位置から雌成形具の凹部内の最終位置まで移動させられる請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法を実施するための装置において、雄成形具（１）及び雌成形具（２）は、雄成形具と雌成形具との間の空隙に向けて配設されたノズルにおいて開口し、減圧源（７２）に選択的に接続可能な流路（６）を備えるとともに、雄成形具（１）と雌成形具（２）との相対的な移動と協働させて制御させられる切換装置（７）によって、雄成形具の流路（６）が少なくとも大気圧への開口（７３）と減圧源（７２）とに、選択的に接続されることを特徴とする装置。９．雄成形具（１）と雌成形具（２）との相対的な移動と協働させて制御される切換装置（７）によって、雄成形具における流路（６）が、減圧源と圧縮空気源（７１）とに、選択的に接続される請求項８に記載の装置。１０．雌成形具（２）の流路（６）が、さらに、圧縮空気源（７１）に接続される請求項８又は９に記載の装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ

Claims

【特許請求の範囲】１．発泡材料から成る又は発泡材料の層を少なくとも一つ含む熱成形可能な平らなシート（４）から開放容器を製造する方法において、可塑性維持温度より高い温度まで温度を上昇させた平らなシートに、協働する雄成形具（１）及びその開口にシートが位置させられる凹部を備えた雌成形具（２）によって絞り加工が施され、前記雄成形具は、雌成形具の凹部の内部に向けて最終位置まで移動させられ、シート（４）は、低下させられた圧力を使用することによって少なくとも局部的に膨張させられるとともに、前記雌成形具の凹部の開口に位置させられ、シートに接触させられてシートに絞り加工を施す雄成形具（１）が、雌成形具（２）に向けて移動させられ、雌成形具の凹部内の最終位置に到達するまでの動作の期間に、シートの少なくとも片側の圧力が低くされ、雄成形具（１）が最終位置に到達するとき又はその直後に、発泡材料を膨張させるために十分に低い大気圧以下の圧力にされ、低くさせられた圧力が、シートの温度が可塑性維持温度以下になるまで維持されることを特徴とする方法。２．圧力は、シートの雌成形具側又はシートの両側において低くされる請求項１に記載の方法。３．シートの雄成形具側と雌成形具側との間の圧力差を利用することによって、雌成形具の凹部の開口に位置させられたシートに、凹部の中の方向に予張力が付与され、それにより、移動する雄成形具の表面が凹部の内部においてシートに接触させられる請求項１又は２に記載の方法。４．予張力を付与するために、シート（４）の雄成形具側における圧力が高くされ、シートの雌成形具側における圧力が実質的に大気圧に維持される請求項３に記載の方法。５．少なくとも雄成形具（１）の表面の領域内に位置するノズルを介して圧力空気を導入することによって、シートの雄成形具側における圧力が高くされる請求項４に記載の方法。６．移動する雄成形具の周囲に気密手段（３１）を配設することによって、シートの雄成形具側における圧力が高くされる請求項４に記載の方法。７．予張力を付与するために、凹部から空気を除去することによってシート（４）の雌成形具側における圧力が低くされ、シートの雄成形具側における圧力が実質的に大気圧に維持される請求項３に記載の方法。８．雌成形具（２）と最終位置にある雄成形具（１）との間の空隙（５）が、少なくとも絞り加工が施された後のシートの厚さと同じ程度の幅を有し、最大限に膨張させられた状態の絞り加工が施された後のシートの厚さ以下である請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法。９．表面を備えた雄成形具（１）、及び凹部を備えた雌成形具（２）を有するとともに、前記雄成形具が、雌成形具から離れた開始位置から雌成形具の凹部内の最終位置まで移動させられる請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法を実施するための装置において、雄成形具（１）及び雌成形具（２）は、雄成形具と雌成形具との間の空隙に向けて配設されたノズルにおいて開口し、雄成形具（１）と雌成形具（２）との相対的な移動と協働させて制御させられる切換装置（７）によって、雄成形具側で少なくとも減圧源（７２）に、雌成形具側で少なくとも大気圧への開口（７３）及び減圧源（７２）に、選択的に接続可能な流路（６）を備えることを特徴とする装置。１０．雄成形具における流路（６）は、さらに、圧縮空気源（７２）に接続可能である請求項９に記載の装置。１１．雌成形具（２）における流路（６）は、さらに、圧縮空気源（７１）にも接続可能である請求項９又は１０に記載の装置。