JP2000341455A - 画像処理装置及び画像処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 協動可能な装置の保有能力情報を容易に把握
することが可能な画像処理装置を提供すること。 【解決手段】 協動可能な機器の保有能力情報を記憶し
ておき、協動処理の指示があった場合には、登録済み協
動装置のＩＤ３０１及びその保有能力情報３０２を表示
する。このような表示を行うことにより、処理に適した
装置を選択する際、各装置に逐一保有能力情報を問い合
わせることなく、容易かつ確実な選択が可能になる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像データの入力ま
たは出力、あるいはその両方の機能を有する画像処理装
置であって、他の画像入力装置、画像出力装置あるいは
画像入出力装置と協調して動作（以下、協動）すること
により、所定の画像処理を行うことが可能な画像処理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータネットワークの普及
及びネットワーク接続に対応したイメージスキャナ等の
画像入力装置、プリンタ等の画像出力装置の登場によ
り、ネットワークに接続された画像入力装置あるいは画
像出力装置から、他の画像入力装置あるいは画像出力装
置を利用する構成の画像処理システムとして機能させる
ことが検討されている。

【０００３】従来、ネットワーク上で複数の画像入力装
置及び画像出力装置が使用可能である場合には、いくつ
もある装置の処理スピードや、カラー処理可否などの保
有能力情報を問い合わせし、その結果から所望の処理を
実現しうる機器の組み合わせを特定していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、処理を
実行する度に、いくつもある機器に対して保有能力情報
を間い合わせていては、それだけ時間を要する事にな
り、処理を開始するまで時間を要する事になっていた。

【０００５】また、通常保有能力情報は１度に１つの装
置についてのみ確認可能であり、使用可能な装置の数が
増えると、問い合わせ済みの装置と未問い合わせの装置
とがわからなくなったり、どの装置が処理に適合してい
たのか、あるいは適合する装置が複数ある場合に、どち
らがより好ましいのかなどを判断するためには再度保有
能力情報を問い合わせする必要があるなど、使い勝手の
点で改善の余地があった。

【０００６】従って、本発明の目的は、協動可能な装置
の保有能力情報をが容易に把握することが可能な画像処
理装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明の要旨
は、画像入力機能及び／又は画像出力機能を有し、自ら
が有する機能と、ネットワーク接続された、画像出力機
能及び／又は画像入力機能を有する他の装置の機能を利
用することにより、画像形成システムを形成する画像処
理装置であって、利用可能な機能を有する他の装置と、
対応する利用可能な機能に関する情報を取得する情報取
得手段と、利用可能な機能に関する情報を蓄積する情報
記憶手段と、処理内容を指示するための入力手段と、表
示手段と、情報記憶手段に記憶された利用可能な機能を
有する他の装置と、対応する利用可能な機能に関する情
報を、入力手段の指示に応じて表示手段に表示する制御
手段とを有することを特徴とする画像処理装置に存す
る。

【０００８】また、本発明の別の要旨は、本発明の画像
処理装置を複数台ネットワーク接続してなる画像処理シ
ステムに存する。

【０００９】また、本発明の別の要旨は、装置が実行可
能なプログラムを格納した記憶媒体であって、前記プロ
グラムを実行した装置を、本発明の画像処理装置として
機能させることを特徴とする記憶媒体に存する。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を説明する。なお、本発明において、画像入力装
置、画像出力装置とは、それぞれ画像の入力機能、出力
機能を有する装置を意味し、ファクシミリ装置、複写機
など、入力機能及び出力機能の両方を有する画像入出力
装置は画像入力装置としても画像出力装置としても用い
ることができる。

【００１１】図１は、本発明による画像処理システムの
構成例を示す図であり、１つのネットワーク上にホスト
コンピュータ（ＰＣ）、画像入出力装置である複写機、
画像出力装置であるプリンタが接続されたシステムであ
る。

【００１２】図１においては、説明を簡単にするため、
複写機とプリンタのみが接続された場合を示したが、も
ちろん、これらの装置以外に画像入力装置であるスキャ
ナユニットや、画像入出力装置であるファクシミリユニ
ットなどが接続されてもよい。

【００１３】（システムの構成）以下、それぞれの機器
及び動作概略について説明する。ＰＣ１０１は通常本シ
ステムのユーザが使用するコンピュータで、画像入力装
置、画像出力装置を利用して画像データを取得、出力し
たり、ドキュメント作成等の任意のアプリケーションの
実行や、ネットワーク（以下ＬＡＮ）１１２に接続され
た他のコンピュータ（図示せず）と電子メールのやり取
りなどの情報交換が可能である。

【００１４】第１の複写機１０７はＬＡＮ１１２に接続
された画像形成装置で、例えばユーザインタフェースと
しての大型液晶タッチパネルを有し、スキャナ機能（画
像入力機能）とプリンタ機能（画像出力機能）を合わせ
持ったものである。複写機単体としてはコピー機能を有
する。

【００１５】さらに第１の複写機１０７はその画像入力
機能及び画像出力機能を独立して使用可能であり、ＰＣ
１０１で作成されたドキュメント等をＬＡＮ１１２を介
して受取り、画像形成用コマンドデータをビットマップ
の画像データに展開し、印刷を行ったり、また、第１の
複写機と同一構成を有する第２の複写機１０８のスキャ
ナ機能部で読み取られた画像データをＬＡＮｌ１２を介
して受取り、印刷することが可能である。第２の複写機
１０８も第１の複写機１０７と同様の機能を有する。

【００１６】第１のプリンタユニット１０９は、第１及
び第２の複写機１０７、１０８と同様に、ＰＣ１０１で
作成されたドキュメント等をＬＡＮ１１２を介して受取
り、画像形成用コマンドデータをビットマップの画像デ
ータに展開し印刷を行ったり、また、第１の複写機１０
７あるいは第２の複写機１０８のスキャナ機能部で読み
取られた画像データをＬＡＮｌ１２を介して受取り、印
刷する機能を持つ。第２のプリンタユニット１１０も第
１のプリンタユニット１０９と同様の機能を有する。

【００１７】（複写機の構成）次に、図２を参照して本
発明の画像処理装置としての複写機１０７（１０８）の
構成について説明する。

【００１８】ＣＰＵ２０１は複写機全体の制御をつかさ
どるマイクロプロセッサーで、リアルタイムＯＳによっ
て動作している。

【００１９】ＨＤＤ２０２はＣＰＵ２０１が動作を行う
上で利用可能な複数のアプリケーションを蓄積しておく
大容量ハードディスクドライブであり、前述のＣＰＵ２
０１の管理下にあるものである。

【００２０】メモリ２０３はＣＰＵ２０１が動作する上
でのワークメモリであり、ＣＰＵ２０１から高速にアク
セスできるものである。メモリ２０３として不揮発性メ
モリを含んでいても良い。

【００２１】高速ＣＰＵバス２０４は前述したＣＰＵ２
０１、ＨＤ２０２、メモリ２０３や、後述する各機能ユ
ニットとを接続するバスで、ＣＰＵ２０１が処理したデ
ータを各機能ユニットに転送したり、各機能ユニット間
同士でデータを高速に転送（ＤＭＡ転送）するためのも
のである。この種のバスとしてはＶＬバス又はＰＣＩバ
ス等を例としてあげることができる。

【００２２】ＲＩＰ（ラスタイメージプロセッサ）２０
５は後述するように、コンピュータと直接接続される外
部インターフェース又は、ＬＡＮなどを通じて入力され
た、ページ記述言語（ＰＤＬ）で記述された画像形成コ
マンドを受け、その内容に従ってビットマップ画像に変
換を行う機能ユニットである。画像形成コマンドは高速
ＣＰＵバス２０４より入力され、後述する高速イメージ
バス２１６にイメージ画像を出力するものである。ＲＩ
Ｐ２０５が処理可能なＰＤＬの種類としては、ポストス
クリプト（米国アドビ システムズ社の商標）、ＰＣ
Ｌ、ＬＩＰＳ（キヤノン株式会社の商標）、ＣａＰＳＬ
等があげられる。

【００２３】画像処理部２０６は、高速イメージバス２
１６から入力された画像データに対し、ＣＰＵ２０１の
指示による処理命令に従って、スムージング処理やエッ
ジ処理などのフィルタリング処理を行う機能ユニットで
ある。

【００２４】この他にも、画像処理部２０６の機能とし
ては、高速イメージバス２１６より入力された画像デー
タから文字認識（ＯＣＲ）する機能や、文字部とイメー
ジ部を分離するイメージセパレート機能がある。

【００２５】圧縮／伸長部２０７は、高速イメージバス
２１６から入力されたイメージ画像に対して、ＭＨ，Ｍ
Ｒ，ＭＭＲ，ＪＰＥＧ等の符号化方法を適用して画像デ
ータを圧縮し、高速ＣＰＵバス２０４又は、再び高速イ
メージバス２１６にその圧縮されたデータを送出した
り、その逆にそれらの２つのバスから入力された圧縮デ
ータを、この圧縮された方式に従って伸長し、高速イメ
ージバス２１６に送出する機能を持つものである。

【００２６】バスブリッジ２０８は高速ＣＰＵバス２０
４と後述する低速ＣＰＵバス２０９とをつなぐためのバ
スブリッジコントローラで、バス間の処理スピードの差
を吸収するものである。このバスブリッジ２０８を介す
ることで高速に動作するＣＰＵ２０１は低速ＣＰＵバス
２０９に接続された低速に動作する機能ユニットをアク
セスすることができる。

【００２７】低速ＣＰＵバス２０９は、前記高速ＣＰＵ
バス２０４よりは転送速度の遅いバス構成で、処理能力
の比較的遅い機能ユニットがつながるためのバスであ
る。この種のバスとしてはＩＳＡバス等を例に挙げるこ
とができる。

【００２８】モデム２１０は、公衆回線２１１と低速Ｃ
ＰＵバス２０９とを介在する機能ユニットで、低速ＣＰ
Ｕバス２０９より送られてきたデジタルデータを変調し
て公衆回線に送出する機能と、公衆回線より送られてき
た変調データを復調し、複写機内で処理できるデジタル
データに変換する機能を持つ。

【００２９】ネットワークインターフェース（Ｉ／Ｆ）
２１２は、本複写機を構内ネットワーク（ＬＡＮ）２１
３に接続するための機能ユニットで、ＬＡＮ２１３との
データの送受信を行うためのものである。構内ネットワ
ークのプロトコルとしては、イーサネット等を例として
あげることができる。

【００３０】管理装置インターフェース２１４は、本複
写機と管理装置２２２とを接続するための機能ユニット
で、インターフェース２１４を介して、管理装置２２２
へ制御コマンドを送ったり、管理装置２２２からイネー
ブル信号を返したりするのに使用される機能ユニットで
ある。

【００３１】パネルインターフェース２１５は、複写機
における操作部２２１との各種制御信号をやりとりする
ところで、後述する操作部２２１に配置されているキー
等の入力スイッチの信号をＣＰＵ２０１に伝えたり、Ｒ
ＩＰ２０５、画像処理部２０６、圧縮／伸長部２０７で
作成された画像データを操作部２２１にある液晶表示部
に表示するための解像度変換を行うユニットである。

【００３２】高速イメージバス２１６は各種画像データ
生成ユニット（ＲＩＰ２０５、画像処理部２０６、圧縮
／伸長部２０７）の画像入出力バスと後述するスキャナ
インターフェース２１７、プリンタインターフェース２
１９とを相互に接続するためのバスである。このバスの
制御はＣＰＵ２０１の管理下にはおかれず、図示しない
バスコントローラによって制御されデータ転送を行う。

【００３３】スキャナユニット２１８は原稿自動送り装
置を備えた可視画像読みとり装置で、ＲＧＢ３ラインの
ＣＣＤカラーセンサーまたは、１ラインの白黒ＣＣＤラ
インセンサーを有するものである。このスキャナユニッ
ト２１８で読みとられた画像データは、スキャナインタ
ーフェースユニット２１７によって、高速イメージバス
２１６に転送される。

【００３４】スキャナインターフェースユニット２１７
においては、スキャナユニット２１８で読みとられた画
像データに、その後の過程における処理の内容に最適な
２値化を行い、高速イメージバス２１６のデータ幅にあ
わせたシリアル−パラレル変換を行ったり、読み取った
画像データがカラーであれば、読み込まれたＲＧＢの３
原色のカラーデータをＣＭＹＢｋのデータに変換したり
する機能を持ち合わせる。

【００３５】プリンタユニット２２０は、後述するプリ
ンタインターフェースユニット２１９から受け取った画
像データを、紙等の記録媒体上に可視画像データとして
印刷するものである。プリンタユニット２２０には、イ
ンクジェット方式を用いて記録用紙上に印刷するインク
ジェットプリンタや、レーザやＬＥＤなどが発生する光
を利用して感光ドラム上に画像を形成し記録用紙に画像
を形成する電子写真技術を利用した光ビームプリンタ、
インクリボンやインクフィルムを用いる転写、昇華型の
プリンタ等があげられる。これらのプリンタには単色の
ものと、カラープリンタがある。

【００３６】プリンタインターフェースユニット２１９
は高速イメージバス２１６から送られてきた画像データ
をプリンタユニットに転送するもので、高速イメージバ
ス２１６のバス幅から出力しようとするプリンタ２２０
の階調にあわせたバス幅に変換するバス幅変換機能や、
プリンタ２２０の印刷速度と高速イメージバス２１６の
画像データの転送速度の差を吸収するための機能を有す
る。

【００３７】操作部２２１は表示部と入力部とを有し、
例えば液晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッ
チパネル入力装置と、複数個のハードキーから構成され
る。タッチパネルまたはハードキーにより入力された信
号は前述したパネルインターフェース２１５を介してＣ
ＰＵ２０１に伝えられ、液晶表示部はパネルインターフ
ェース２１５から送られてきた文字及び／又は画像デー
タを表示するものである。液晶表示部には、本複写機の
操作における機能表示やガイダンス、エラーメッセー
ジ、画像データ等を表示する。

【００３８】（協動処理）次に、本システムにおける共
同処理及び保有能力情報の収集動作について図３のフロ
ーチャートを用いて説明する。本動作は、協動可能な各
装置が行うが、以下の説明に於いては第１の複写機１０
７のスキャナ機能と第１のプリンタ１０９を用い、第１
の複写機で読み取った画像を第１のプリンタ１０９で出
力する協動処理であって、第１の複写機１０７からユー
ザが指示を与える場合を例にとって説明する。

【００３９】まず、操作部２２１から協動動作の指示が
されたかどうかを判断する（ステップＳ６０１）。協動
動作の指示がなされたことが検出されると、その時点で
複写機１０７に登録されている協動装置及びその保有能
力情報の一覧を操作部２２１の表示パネルにリスト表示
し（ステップＳ６０２）、次の指示を待つ（ステップＳ
６０３）。

【００４０】図４は、ステップＳ６０２で行われるリス
ト表示の例を示す図である。図４は、６つの協動機器が
登録されている場合のものであり、それぞれの機器毎に
ＩＤ３０１が割り振られている。ＩＤは、一番上に表示
されているものを「１」とし、以下、下に表示されるに
従い、２以降のＩＤが割り振られる。実際の保有能力情
報は３０２であり、処理スピード、対応色、変倍能力、
対応解像度、両面印刷能力、仕分け能力の６つの情報か
ら構成される。

【００４１】ユーザから指示がなされると、その指示が
新規登録であるか否かを判定する（ステップＳ６０
４）。新規登録指示であれば、ステップＳ６０５で新規
登録処理を、特定の装置が指定された場合にはステップ
Ｓ６０６へ移行する。

【００４２】ここで、特定の装置の指定は、表示された
リストのＩＤを図示しない操作部２２１のテンキーなど
で指定するか、タッチパネルで直接特定の装置を指定す
ればよい。また、新規登録の指示は、リストと別に新規
登録指示ボタンを表示し、タッチパネルからこのボタン
を指定するか、操作部２２１が有するキーのいずれかに
新規登録機能を割り当てておき、そのボタンを押下する
ことにより指示する等の方法により実現することができ
る。

【００４３】ステップＳ６０４において、新規登録の指
示が検出された場合には、登録動作を行う（ステップＳ
６０５）。登録は例えば図５に示すような入力画面から
行う。この画面は操作部２２１に表示する。プリンタ等
表示範囲が狭い操作部を有する装置の場合は、表示でき
る範囲のみを表示するか、表示をスクロールさせる等に
よって対処すればよい。

【００４４】協動動作する装置（以下、外部協動装置）
の登録は、例えばネットワークアドレスのような、ネッ
トワーク上でその装置に固有な情報を登録することで行
う。図５においては、ＩＰアドレスを用いて登録する場
合を示している。ＩＰアドレスは同一ネットワーク上で
は必ず機器と１対１対応しているものであり、その指定
はすなわち機器の指定を意味するものである。

【００４５】ＩＰアドレスの指定の方法は、ユーザがテ
ンキー４０１により指定する。テンキー４０１が押され
る毎に表示部４０８に数字を反映させ、その入力を確認
する事ができる。クリアキー４０２の押下により、その
入力はキャンセルされ、指定し直す事ができる。登録の
完了は、セットキー４０３の押下であり、登録されると
登録リスト４０７に加えられる。反対に既に登録してあ
る機器の削除は、上移動キー４０４、下移動キー４０５
によってカーソル４０６を操作し、削除該当ＩＰアドレ
スに合わせ、削除キー４０９の押下によって削除実行さ
れる。

【００４６】図示しない終了ボタン等によって登録処理
の終了が指示されると、ステップＳ６０２へ戻り、登録
した装置を加えたリストを表示する。この場合、登録直
後の装置についての保有能力情報部分にはなにも表示さ
れない。

【００４７】ステップＳ６０４において、登録済みの装
置が指定された場合には、その装置の保有能力情報が記
憶されているかどうかをチェックする（Ｓ６０６）。新
規登録を行った装置など、まだ保有能力情報を取得して
いない装置が指定された場合には、保有能力情報の取得
を行う（ステップＳ６０７）。

【００４８】図６は、外部協動装置から保有能力情報を
取得する際の通信シーケンスを示す図である。ステップ
Ｓ５０１にて、登録された協動機器へＩＰアドレスに従
い、通信のための接続を行う。ステップＳ５０２にてネ
ゴシエーションを行う。ネゴシエーションでは、認証処
理や課金のためのやりとりなど、事前に必要な処理を行
う。続いてステップＳ５０３にて保有能力情報３０２を
受取る。本実施形態では処理スピード、対応色、変倍能
力、対応解像度、両面印刷能力、仕分け能力の６つの情
報を受取る。ステップＳ５０４にて接続を切り、通信シ
ーケンスは終了する。

【００４９】収集した保有能力情報は、メモリ２０３、
ＨＤＤ２０２に蓄積する（ステップＳ６０８）。その
後、ステップＳ６０２へ戻り、再度リスト表示を行う。

【００５０】一方、指定された装置の保有能力情報が記
憶されている場合には、その外部協動装置と指示された
協動処理を行う（ステップＳ６０９）。すなわち、本実
施形態では第１の複写機１０７のスキャナユニットで読
み取った画像を第１のプリンタ１０９で出力する。

【００５１】

【他の実施形態】なお、上述の実施形態においては、複
写機のスキャナ機能とプリンタを組み合わせて画像形成
処理を行う場合のみを説明したが、単体のスキャナ装置
とプリンタを組み合わせても同様の処理が可能であるこ
とはもちろん、単体のスキャナ装置と複写機のプリンタ
機能を組み合わせても良いことは言うまでもない。

【００５２】また、上述の実施形態においては、複写機
側の処理についてのみ説明したが、同様の処理をプリン
タ側で行っても良い。

【００５３】また、装置の登録はＩＰアドレス以外でも
固有情報であればよく、またアドレスを直接入力しなく
ても、ネットワーク上の機器を閲覧するビュワーソフト
ウェア等のグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵ
Ｉ）によって装置を選択し、内部でその装置に対応する
アドレスを記憶することによって、ユーザの使い勝手を
改良しても良い。

【００５４】また、上述の実施形態では新規登録した装
置については選択されてから保有能力情報を取得するよ
うに構成したが、新規登録した時点で保有能力情報の取
得、保存処理を行うようにしても良い。この場合、具体
的には図３のステップＳ６０７及びステップＳ６０８と
同様のステップをステップＳ６０５の直後に追加すれば
よい。

【００５５】また、上述の実施形態では保有能力情報と
してプリンタの能力情報６項目のみを説明したが、プリ
ンタの他の能力情報をも取得するようにしても良い。ま
た、プリンタ側からスキャナの保有能力情報を取得する
際には、スキャナに適した保有能力情報項目が選択され
ることは言うまでもない。具体的には、読み取り可能な
階調数、サイズ、解像度、読み取りスピード等をあげる
ことができる。

【００５６】なお、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるい
は装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュ
ータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログ
ラムコードを読み出し実行することによっても、達成さ
れることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読
み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の
機能を実現することになり、そのプログラムコードを記
憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、
コンピュータが読み出したプログラムコードを実行する
ことにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけ
でなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピ
ュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)
などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理に
よって前述した実施形態の機能が実現される場合も含ま
れることは言うまでもない。

【００５７】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備
わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００５８】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明した（図３に示す）フローチ
ャートに対応するプログラムコードが格納されることに
なる。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
いくつもある機器の処理スピードや、カラー処理可否な
どの保有能力情報を問い合わせし、その結果から所望の
処理を実現しうる機器の組み合わせを特定する際に、間
い合わせた保有能力情報を蓄積しておくことにより、何
度も同じ機器に対して間い合わせをする必要がないた
め、処理開始までの時間が短時間となり、処理時間短縮
の実現が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による画像処理システムの構成例を示す
図である。

【図２】本発明による画像処理装置の一形態である複写
機の構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の実施形態に係る協動処理の動作を示す
フローチャートである。

【図４】登録済みの外部協動装置リストの例を示す図で
ある。

【図５】新規登録時の画面表示例を示す図である。

【図６】保有能力情報取得シーケンスを示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 3/12 Ｇ０６Ｆ 3/12 Ａ ５Ｃ０６２ 13/00 ３５７ 13/00 ３５７Ａ ９Ａ００１ 13/14 ３３０ 13/14 ３３０Ａ Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 AP04 AQ04 AQ05 AQ06 AR01 HN02 HN15 HQ02 2H027 EJ13 5B014 EA01 EB03 HC04 HC05 5B021 AA01 BB04 BB10 EE03 5B089 GA23 JA35 JA36 JB22 KA01 KA13 KB06 KC23 LB01 LB15 5C062 AA05 AA35 AB20 AB23 AB38 AB42 AC42 AF00 AF10 BA04 9A001 JJ35 KK42 LL09

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像入力機能及び／又は画像出力機能を
   有し、自らが有する機能と、ネットワーク接続された、
   画像出力機能及び／又は画像入力機能を有する他の装置
   の機能を利用することにより、画像形成システムを形成
   する画像処理装置であって、 利用可能な機能を有する前記他の装置と、対応する前記
   利用可能な機能に関する情報を取得する情報取得手段
   と、 前記利用可能な機能に関する情報を蓄積する情報記憶手
   段と、 処理内容を指示するための入力手段と、 表示手段と、 前記情報記憶手段に記憶された前記利用可能な機能を有
   する他の装置と、対応する前記利用可能な機能に関する
   情報を、前記入力手段の指示に応じて前記表示手段に表
   示する制御手段とを有することを特徴とする画像処理装
   置。
2. 【請求項２】 前記画像処理装置が画像入力機能を有
   し、前記利用可能な機能が画像出力機能であることを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記画像処理装置が画像出力機能を有
   し、前記利用可能な機能が画像入力機能であることを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記利用可能な機能が画像出力機能であ
   り、前記利用可能な機能に関する情報が、出力可能な
   色、サイズ、解像度、出力スピード、変倍機能の有無、
   両面印刷機能の有無、ソータの有無から選ばれた情報を
   含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記利用可能な機能が画像入力機能であ
   り、前記利用可能な機能に関する情報が、入力可能な階
   調数、サイズ、解像度、入力スピードから選ばれた情報
   を含むことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記情報取得手段が、入力されたネット
   ワークアドレスを用いて前記他の装置と通信する通信手
   段を有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装
   置。
7. 【請求項７】 請求項１乃至請求項６のいずれかに記載
   の画像処理装置を複数台ネットワーク接続してなる画像
   処理システム。
8. 【請求項８】 装置が実行可能なプログラムを格納した
   記憶媒体であって、前記プログラムを実行した装置を、
   請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像処理装置
   として機能させることを特徴とする記憶媒体。