JP2000318205A - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の光ビーム走査により画像形成を行う際
に、複数のＢＤ信号伝送線を用いることなくＢＤセンサ
からの検知信号を精度よく判別し、かつ安価に実現す
る。 【解決手段】 レーザ光の像担持体に対する走査方向の
露光位置を検出するＢＤセンサ６１０と、このＢＤセン
サ６１０により検出された各レーザに対応する複数の水
平同期信号をビデオコントローラ６００に送信する１つ
の信号線（／ＢＤ）とを有する画像形成装置において、
各水平同期信号に対応するレーザ光を判別する判別手段
をビデオコントローラ中に備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の光ビームに
より像担持体を走査して画像を形成する画像形成装置お
よび画像形成方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図１は、従来から知られている電子写真
方式のプリンタを示す断面構成図である。

【０００３】図１において、１０１は静電潜像担持体で
ある感光体ドラム、１０２は光源となる半導体レーザ、
１０３はレーザビーム、１０４はレーザビーム１０３を
感光体ドラム１０１上で走査させるためのポリゴンミラ
ー、１０５は反射ミラー、１０６は感光体ドラム１０１
を一様に帯電させるための１次帯電器である。

【０００４】感光体ドラム１０１上における走査の非画
像領域にはビーム検知センサ（以下ＢＤセンサという）
が設けられている（図示せず）。すなわち、半導体レー
ザ１０２が所定のタイミングで強制発光され、感光ドラ
ム１０１近傍の所定位置に配設された反射ミラー１０５
を介してＢＤセンサに入射すると、このＢＤセンサで検
出されたレーザビーム１０３に基づいて水平同期信号が
生成される。

【０００５】１０７は、レーザビーム１０３により感光
ドラム１０１上に形成された静電潜像を、トナーにて現
像するための現像器である。１０８は、感光体ドラム１
０１上に形成されトナー像を、所定の記録用紙に転写す
る転写ローラである。１０９は、記録用紙上のトナーを
溶融して用紙に定着させる定着器である。

【０００６】１１０は、画像形成する記録用紙を積載し
ておくための標準カセットである。１１１は、標準カセ
ット１１０から記録用紙を給紙する標準カセット給紙ロ
ーラである。１１２は、搬送されてきた記録用紙の印字
のための先端位置を検出するための先端検知センサ（以
下、ＴＯＰセンサという）である。１１３は、記録用紙
が正常に定着器１０９から排紙終了したことを確認する
ための排紙センサ、１１４は記録用紙を機外に排出する
ための排紙ローラである。

【０００７】１２０は、ポリゴンミラー１０４を回転さ
せるためのスキャナモータである。

【０００８】図２は、図１に示したプリンタのプリンタ
制御部を示すブロック図である。本図において、２００
はビデオコントローラであり、ホストコンピュータ（図
示せず）との間で通信を行って画像データの受信を行
い、受信した画像データをプリンタが印字可能なデータ
に展開すると共に、後述するエンジンコントローラ２０
１との間で各種信号の通信を行う。２０１は、ビデオコ
ントローラ２００との間で各種信号の通信を行ってプリ
ンタエンジンの各ユニットの制御を行うエンジンコント
ローラである。２０２は、プリンタコントローラ２００
から印字要求がなされたとき、記録用紙を標準カセット
１１０から給紙して機外に排紙するまでの記録用紙搬送
を、エンジンコントローラ２０１の指示に基づき制御す
る用紙搬送制御部である。

【０００９】２０３は、ビデオコントローラ２００から
の画像データによりレーザ１０２を発光させ、スキャナ
モータ１２０によりポリゴンミラー１０４を回転させて
／ＢＤ信号（ＢＤセンサからの検知信号）を生成するた
めの制御を、エンジンコントローラ２０１の指示に基づ
き実行する光学系制御部である。２０４は、１次帯電、
現像、転写用の各高圧出力をエンジンコントローラ２０
１の指示に基づき出力する高圧制御部である。２０５
は、定着器１０９の温度をエンジンコントローラ２０１
の指示に基づき制御する定着器温度制御部である。２０
６は、ＴＯＰセンサ１１２、排紙センサ１１３など搬送
路内における用紙の有無を検出するためのセンサ入力部
である。

【００１０】ビデオコントローラ２００から発せられる
コマンドあるいは信号に基づいて実際に印字動作を開始
するためには、エンジンコントローラ２０１から各制御
部に対して指示が発せられる。

【００１１】図３は、図２に示した回路構成における通
常印字動作中のタイミングチャートである。エンジンコ
ントローラ２０１から送出される水平走査方向の同期信
号である／ＢＤ信号は、／ＴＯＰ信号（ＴＯＰセンサ１
１２から出力される検知信号）の前縁から所定時間Ｔ２
が経過するまでビデオコントローラ２００に対して出力
される。ビデオコントローラ２００はこの／ＢＤ信号の
前縁から所定時間Ｔ１が経過した後のタイミングで１走
査分の／ＶＤＯ信号（画像信号）をエンジンコントロー
ラ２０１に送出する。

【００１２】以上は、１レーザを備えた電写真方式のプ
リンタについて述べてきたが、近年のプリンタは高速化
・高解像度化が要求されていることから、この要求に合
致するために２レーザないし複数のレーザを用いるプリ
ンタが提案されている。

【００１３】図４は、２レーザを備えた電子写真方式プ
リンタのプリンタ制御部を示す。図５は、図４に示した
プリンタの印字動作中のタイミングチャートを示す。

【００１４】図４において、エンジンコントローラ４０
１はビデオコントローラ４００に対し、レーザ４０７，
４０８の水平走査方向の書き出し位置を示す水平同期信
号／ＢＤ１，／ＢＤ２を送信する。ビデオコントローラ
４００は、／ＢＤ１信号がアクティブになった所定時間
後にエンジンコントローラ４０１に／ＶＤＯ１信号を、
また／ＢＤ２信号がアクティブになった所定時間後に／
ＶＤＯ２信号を送信する。

【００１５】ビデオコントローラ４００は、エンジンコ
ントローラ４０１より受信したレーザ４０７，４０８の
水平同期信号である／ＢＤ１信号，／ＢＤ２信号の前縁
に同期させて、１走査分の／ＶＤＯ１信号，／ＶＤＯ２
信号をそれぞれ送出する。

【００１６】以上述べたように複数のレーザを用いる場
合、各レーザに対して水平位置の同期をとるためレーザ
の数と同数の水平同期信号を検出しなければならない。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
如く（図４，図５参照）、レーザと同数の信号線を介し
てエンジンコントローラ側からビデオコントローラ側へ
／ＢＤ信号を伝送する場合、信号線毎のばらつき等によ
るスキュー（時間的ずれ）や、信号線数の増加に伴うコ
ストアップという問題が発生する。

【００１８】よって、本発明の目的は上述の点に鑑み、
複数の光ビーム走査により画像形成を行う際に、複数の
ＢＤ信号伝送線を用いることなくＢＤセンサからの検知
信号を精度よく判別し、かつ安価に実現するようにした
画像形成装置および画像形成方法を提供することにあ
る。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明に係る画像形成装置は、光変調された複数
の光ビームを走査することにより、像担持体上に潜像を
形成する画像形成装置であって、前記複数の光ビームが
予め定められた位置を照射するときに、それぞれの光ビ
ームに対応した複数の同期信号を発生する検出手段と、
前記複数の光ビームに対応した前記複数の同期信号をシ
リアル伝送する伝送手段と、前記シリアル伝送された前
記複数の同期信号を入力し、それぞれの該同期信号を判
別する判別手段とを具備したものである。ここで、前記
判別手段は、それぞれの光ビームに対応した前記同期信
号が発生される周期を検出し、該検出結果に基づいて、
各光ビームに対応する同期信号を判別することが可能で
ある。あるいは、前記判別手段は、それぞれの光ビーム
に対応した前記同期信号のパルス幅を検出し、該検出結
果に基づいて、各レーザに対応する同期信号を判別する
ことが可能である。

【００２０】本発明に係る画像形成方法は、光変調され
た複数の光ビームを走査することにより、像担持体上に
潜像を形成する画像形成方法であって、前記複数の光ビ
ームが予め定められた位置を照射するときに、それぞれ
の光ビームに対応した複数の同期信号を発生するステッ
プと、前記複数の光ビームに対応した前記複数の同期信
号をシリアル伝送するステップと、前記シリアル伝送さ
れた前記複数の同期信号を入力し、それぞれの該同期信
号を判別するステップとを具備したものである。ここ
で、前記複数の光ビームに対応する前記同期信号を判別
するステップでは、それぞれの光ビームに対応した前記
同期信号が発生される周期を検出し、該検出結果に基づ
いて、各光ビームに対応する同期信号を判別することが
可能である。あるいは、前記複数の光ビームに対応する
前記同期信号を判別するステップでは、それぞれの光ビ
ームに対応した前記同期信号のパルス幅を検出し、該検
出結果に基づいて、各レーザに対応する同期信号を判別
することが可能である。

【００２１】さらに、本発明に係る記憶媒体は、光変調
された複数の光ビームを走査することにより、像担持体
上に潜像を形成するに際して、前記複数の光ビームが予
め定められた位置を照射するときに、それぞれの光ビー
ムに対応した複数の同期信号を発生するステップと、前
記複数の光ビームに対応した前記複数の同期信号をシリ
アル伝送するステップと、前記シリアル伝送された前記
複数の同期信号を入力し、それぞれの該同期信号を判別
するステップとを読み出し可能なプログラムの形態で記
憶したものである。ここで、前記複数の光ビームに対応
する前記同期信号を判別するステップでは、それぞれの
光ビームに対応した前記同期信号が発生される周期を検
出し、該検出結果に基づいて、各光ビームに対応する同
期信号を判別することが可能である。あるいは、前記複
数の光ビームに対応する前記同期信号を判別するステッ
プでは、それぞれの光ビームに対応した前記同期信号の
パルス幅を検出し、該検出結果に基づいて、各レーザに
対応する同期信号を判別することが可能である。また、
上記の記憶媒体として、サーバ・コンピュータおよびク
ライアント・コンピュータが読むことができるプログラ
ムを格納したフロッピーディスク、ハードディスク、光
磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、
磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭを用いる
ことが可能である。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明を適用した画像形成装置
は、複数の光変調されたレーザ光によって、回転する像
担持体上を走査露光することにより像担持体上に潜像を
形成し、その潜像に応じた画像を記録媒体上に形成する
画像形成手段と、外部情報処理機器より送られる画像情
報を受け取り、その画像情報をビットマップ化された画
素データに展開するビデオコントローラと、前記レーザ
光の像担持体に対する走査方向の露光位置を検出する検
出手段と、前記検出手段より検出された各レーザに対応
する複数の水平同期信号を前記ビデオコントローラに送
信する１つの信号線とを有する画像形成装置において、
前記ビデオコントローラに各水平同期信号に対応するレ
ーザ光を判別する判別手段を備える構成にしたものであ
る。

【００２３】ここで、前記ビデオコントローラは前記信
号線の水平同期信号間の周期を測定する測定手段を有
し、前記判別手段は前記測定手段により測定された測定
結果をもとに各レーザ光に対応する水平同期信号判別す
る構成とした。

【００２４】また、その他の画像形成装置では、前記水
平同期信号のパルス幅を設定する設定手段を有し、前記
ビデオコントローラは各水平同期信号のパルス幅を測定
する測定手段を備え、前記判別手段は前記測定手段によ
り測定された測定結果をもとに各レーザに対応する水平
同期信号を判別する構成とした。

【００２５】以下、図面を参照しながら本発明の実施の
形態を詳細に説明する。

【００２６】実施の形態１ 図６は、本発明の第１の実施の形態における電子写真方
式プリンタの制御部を示すブロック図である。図７は、
この電子写真方式プリンタの断面構成を示す。

【００２７】これら図面において、６００は、ホストコ
ンピュータ（図示せず）から画像データの受信を行い、
受信した画像データをプリンタが印字（画像形成）可能
なデータに展開するビデオコントローラである。このビ
デオコントローラ６００は、後述するエンジンコントロ
ーラ６０１との間で各種の信号（／ＲＤＹ，／ＰＰＲＤ
Ｙ，／ＰＲＮＴ，／ＰＲＦＤ，／ＴＯＰ，／ＢＤ，／Ｖ
ＤＯ１，／ＶＤＯ２，／ＳＣＬＫ，／ＣＭＤ，／ＣＢＳ
Ｙ，／ＳＴＳ，／ＳＢＳＹ）の授受を行う。

【００２８】６０１は、ビデオコントローラ６００との
間で上記各種信号の通信を行ってプリンタエンジン側の
各ユニットの制御を行うエンジンコントローラである。

【００２９】６０２は、ビデオコントローラ６００から
の印字要求により、記録用紙を標準カセット７１１から
給紙して機外に排紙するまでの記録用紙搬送のためのメ
インモータ６０８の駆動停止、あるいは所定の各搬送ロ
ーラの駆動・停止のためのソレノイド６０７のＯＮ／Ｏ
ＦＦ制御をエンジンコントローラ６０１の指示に基づき
実行する用紙搬送制御部である。

【００３０】６０４は、１次帯電、現像、転写用の各高
圧出力Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３を、エンジンコントローラ６０
１の指示に基づき出力する高圧制御部である。

【００３１】６０５は、定着器７０９の温度をエンジン
コントローラ６０１の指示に基づき所定の温度に制御す
る定着器温度制御部であり、サーミスタ６１３の抵抗値
の変化を検出し、その変化した値に応じてヒータ６１４
を発熱させる。

【００３２】６０６は、ＴＯＰセンサ７１２、排紙セン
サ７１３などの搬送路内の用紙有無を検出するためのセ
ンサ入力部であり、ＴＯＰセンサ７１２、排紙センサ７
１３からの検知信号が入力される。

【００３３】６０３は光学系制御部であり、ビデオコン
トローラ６００からの画像データにより複数のレーザＬ
１，Ｌ２を発光させたり、ポリゴンミラー７０４を駆動
するスキャナモータ７２０を回転させることにより、水
平同期信号である／ＢＤ信号を生成するための制御、お
よび各レーザＬ１，Ｌ２を／ＢＤ１，／ＢＤ２信号（Ｂ
Ｄセンサ６１０からの検知信号）の生成タイミングで発
光させる処理をエンジンコントローラ６０１の指示に基
づき実行する。

【００３４】６５０はメモリであり、後に図９〜図１１
を参照して詳述する制御手順を記憶してある。

【００３５】図８は、本実施の形態１におけるプリンタ
エンジン側の構成およびビデオコントローラ６００内の
関連する構成を示したブロック図である。

【００３６】図８において、８０４はレーザＬ１，Ｌ２
を制御するための各種信号を発生させるレーザ制御信号
発生回路である。図中の／ＥＮＢ１信号，／ＥＮＢ２信
号はレーザＬ１，Ｌ２が非画像領域において、／ＶＤＯ
１信号，／ＶＤＯ２信号により発光するのを防止するた
めの信号である。また／ＬＯＮ１信号，／ＬＯＮ２信号
はレーザＬ１，Ｌ２を強制発光させるための信号であっ
て、／ＢＤ１信号，／ＢＤ２信号を発生させるタイミン
グでアクティブにすることで、レーザＬ１，Ｌ２を強制
発光させる。このタイミングはレーザ制御信号発生回路
８０４内で算出され、各レーザのＯＮ／ＯＦＦはレーザ
ドライバ８０５によって制御される。

【００３７】／ＢＤセンサ６１０により検出された／Ｂ
Ｄ１信号および／ＢＤ２信号は一本の信号線により／Ｂ
Ｄ信号としてビデオコントローラ６００に伝送される。
この場合、スキャナモータ７２０が定常回転している間
は、／ＢＤ１信号が発生した後に／ＢＤ２信号が発生す
るタイミングは一定時間後であるため、各ＢＤ信号間の
周期を測定し、既知の周期と比較することにより、／Ｂ
Ｄ１信号，／ＢＤ２信号を判別することが可能になる。

【００３８】いま、スキャナモータ７２０が定常回転し
ている状態での／ＢＤ１信号の発生の前縁から／ＢＤ２
信号の発生の前縁までの時間をＴ１とし、／ＢＤ２信号
の発生の前縁から／ＢＤ１信号の発生の前縁までの時間
をＴ２とする。また、ｔ_1LはＴ１がとり得る最短時間で
あり、ｔ_1Hは最長時間であるものとする。同様にｔ_2Lは
Ｔ２がとり得る最短時間であり、ｔ_2Hは最長時間である
ものとする。

【００３９】８０６はＢＤ周期測定回路としてのカウン
タであり、／ＢＤ信号の前縁をスタート・ストップパル
スとして、カウントの開始・終了を行う。すなわち、カ
ウントの開始時にはカウント値は零にリセットされ、カ
ウント終了時にはカウント値はＴｐとなる。８０７はＢ
Ｄ判別回路であり、次に説明するフローチャート（図９
〜図１１）の記載手順に従って、／ＢＤ１信号，／ＢＤ
２信号の判別を行う。

【００４０】図９〜図１１に示したフローチャートを参
照しながら、ＢＤ判別の手順を説明する。

【００４１】まず、図９のステップＳ１において、ＢＤ
周期測定カウンタ８０６（以下、単にカウンタ８０６と
いう）のカウント値Ｔｐを「０」に初期設定する。次
に、／ＴＯＰ信号がアクティブになった後（ステップＳ
２）で、最初に到来した／ＢＤ信号の前縁で（ステップ
Ｓ３）カウントを開始する（ステップＳ４）。そして、
次に到来した／ＢＤ信号の前縁で（ステップＳ５）カウ
ントを終了し（ステップＳ４）、周期測定値であるカウ
ント値Ｔｐを得る。

【００４２】ステップＳ６において、この周期測定値Ｔ
ｐがｔ_1H＞Ｔｐ＞ｔ_1Lならば／ＴＯＰ信号解除後の最初
の／ＢＤ信号は／ＢＤ１信号であると判断でき、処理１
に移る（ステップＳ７）。

【００４３】他方、ステップＳ６において／ＢＤ１信号
であると判断されなかった場合には、ステップＳ８に進
む。このステップＳ８において、周期測定値Ｔｐがｔ_2H
＞Ｔｐ＞ｔ_2Lならば／ＴＯＰ信号解除後の最初の／ＢＤ
信号は／ＢＤ２信号であると判断でき、処理２移る（ス
テップＳ９）。これにより、伝送される複数のＢＤ信号
がどのレーザに対応するものかを判断することができ
る。

【００４４】ビデオコントローラ６００は、／ＢＤ１信
号の前縁から所定時間後に、レーザＬ１に対して／ＶＤ
Ｏ１信号を送信し、／ＢＤ２信号の前縁から所定時間後
に、レーザＬ２に対して／ＶＤＯ２信号を送信する。

【００４５】図１０の処理１では、まずステップＳ２０
において、１ページ分の走査が終了していればステップ
Ｓ１に戻り（ステップＳ２１）、ステップＳ２で次の／
ＴＯＰ信号を待つ。他方、ステップＳ２０において、１
ページ分の走査が終了していなければ、周期測定値Ｔｐ
をクリアする（ステップＳ２２）。その後、カウンタ８
０６は次の／ＢＤ信号が真になった時点（ステップＳ２
３）でカウントを開始し（ステップＳ２４）、その後に
到来する／ＢＤ信号でカウントを終了して（ステップＳ
２５）、周期測定値Ｔｐを確定する。ステップＳ２６に
おいて、周期測定値ＴｐがステップＳ２６の条件を満た
していれば、／ＢＤ信号であると判断して再びステップ
Ｓ２０へ戻る。しかし、ステップＳ２６において、周期
測定値ＴｐがステップＳ２６の条件を満たしていなけれ
ば、ステップＳ２７においてＢＤエラー（正常にＢＤ信
号が受信できていない：ＢＤＥＲＲ）と判断しプリント
動作を終了する。

【００４６】図１１の処理２については、図１０と同様
であるので、説明は省略する。

【００４７】実施の形態２ 本発明の第２実施の形態においても、図６および図７に
示した構成を有する。この図６，図７は第１の実施の形
態において説明しているので、ここでの説明は省略す
る。

【００４８】図１２は、本実施の形態２におけるプリン
タエンジン側の構成およびビデオコントローラ６００内
の関連する構成を示したブロック図である。

【００４９】図１２において、ＢＤ信号パルス幅設定回
路９０１は／ＢＤセンサ６１０により検出された／ＢＤ
１信号，／ＢＤ２信号のパルス幅を設定する回路である
（プリンタエンジン側では、ＢＤ１信号，／ＢＤ２信号
の発生順は既知である）。各レーザＬ１，Ｌ２における
／ＢＤ信号のパルス幅は、互いに異なる値を設定する。

【００５０】それぞれのパルス幅が設定された／ＢＤ信
号はＢＤパルス幅測定カウンタ９０２（以下、単にカウ
ンタ９０２という）に伝送される。このカウンタ９０２
により／ＢＤ信号のパルス幅を測定し、ＢＤ判別回路９
０４により／ＢＤ１信号と／ＢＤ２信号を判別する。カ
ウンタ９０２から出力されるＷは、／ＢＤ信号のパルス
幅として確定された測定値である。

【００５１】図１３〜図１５に示すフローチャートは、
メモリ６５０（図６参照）に記憶されている処理手順で
あって、この処理手順に従ってＢＤ判別のシーケンスを
実行する。カウンタ９０２およびＢＤ判別回路９０４
は、スキャナモータ７２０が定常回転に突入したことを
検知したことにより、測定を開始する。

【００５２】まず、図１３のステップＳ４０では、測定
値Ｗを零に初期設定する。カウンタ９０２は／ＴＯＰ信
号がアクティブになった（ステップＳ４１）後に最初の
／ＢＤ信号が到来した時（ステップＳ４２）、その前縁
でカウントを開始する（ステップＳ４３）。／ＢＤ信号
がアクティブの間カウンタ９０２はカウントを続け、／
ＢＤ信号が偽になった時（ステップＳ４４）にカウント
を終了し（ステップＳ４５）、測定値Ｗを得る。

【００５３】ステップＳ４６において、測定値ＷがＷ_1L
＞Ｗ＞Ｗ_1Sならば／ＴＯＰ信号解除後の最初の／ＢＤ信
号は／ＢＤ１信号であると判断し、処理１へ移る（ステ
ップＳ４７）。他方、ステップＳ４６で／ＢＤ１信号で
ないと判断された場合は、ステップＳ４８に進む。ステ
ップＳ４８において、測定値ＷがＷ_2L＞Ｗ＞Ｗ_2Sならば
／ＴＯＰ信号解除後の最初の／ＢＤ信号は／ＢＤ２信号
であると判断し、処理２へ移る（ステップＳ４９）。

【００５４】これにより、伝送される複数のＢＤ信号が
どのレーザに対応するものかを判断することができる。
ビデオコントローラ６００は、／ＢＤ１信号の前縁から
所定時間後に、レーザＬ１に対して／ＶＤＯ１信号を送
信し、／ＢＤ２信号の前縁から所定時間後に、レーザＬ
２に対して／ＶＤＯ２信号を送信する。

【００５５】図１４（または図１５）に示すように、最
初の／ＢＤ信号が／ＢＤ１信号（または／ＢＤ２信号）
である場合、処理１（または処理２）が実行される。

【００５６】ステップＳ５１（またはステップＳ６１）
にて１ページ分の走査が終了していれば、次の／ＴＯＰ
信号を待つ（ステップＳ５２またはステップＳ６２）。
ステップＳ５１（またはステップＳ６１）にて１ページ
分の走査が終了していなければ、測定値Ｗをクリアし
（ステップＳ５３またはステップＳ６３）、カウンタ９
０２は次の／ＢＤ信号である／ＢＤ２信号（または／Ｂ
Ｄ１信号）の前縁を待つ（ステップＳ５４またはステッ
プＳ６４）。そして／ＢＤ２信号（またはＢＤ１信号）
の前縁でカウンタ９０２はカウントを開始し（ステップ
Ｓ５５またはステップＳ６５）、／ＢＤ２信号（または
／ＢＤ１信号）が偽になった時（ステップＳ５６または
ステップＳ６６）、カウントを停止する（ステップＳ５
７またはステップＳ６７）。

【００５７】そして、確定した測定値ＷがステップＳ５
８（またはステップＳ６８）の条件を満たしていれば処
理２（または処理１）へ進み（ステップＳ６０またはス
テップＳ７０）、その条件を満たしていなければ、／Ｂ
Ｄ信号が正常に受信できていない（ＢＤＥＲＲ）と判断
してプリント動作を終了する（ステップＳ５９またはス
テップＳ６９）。

【００５８】なお、本発明は、前述した各実施の形態の
機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶
した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、その
システムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵや
ＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読
み出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００５９】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００６０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク、ハードディ
スク、光磁気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６１】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することによって、前述した実施の形態
の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に
基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際
の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前
述した実施の形態の機能が実現され得る。

【００６２】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実
現され得る。

【００６３】本発明は、前述した実施の形態の機能を実
現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶
媒体からそのプログラムをパソコン通信など通信ライン
を介して要求者にそのプログラムを配信する場合にも適
用できることは言うまでもない。

【００６４】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明によれば、複
数の光ビーム走査により画像形成を行う際に、複数のＢ
Ｄ信号伝送線を用いることなくＢＤセンサからの検知信
号を精度よく判別し、かつ安価に実現することができ
る。

【００６５】より具体的には、複数のレーザの水平同期
信号を１つの信号線でビデオコントローラに伝送するこ
とにより、信号線によるばらつきをなくすことができ、
かつ安価に装置を提供することができる。また、ビデオ
コントローラ側で各レーザに対応するＢＤを判別するた
め、プリンタエンジン側から伝送される際のノイズやＢ
Ｄ信号抜け等を検知することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来から知られているプリンタの概略断面図で
ある。

【図２】図１に示したプリンタのプリンタ制御部を示す
ブロック図である。

【図３】図１および図２に示したプリンタにおける通常
印字動作中のタイミングチャートである。

【図４】従来から知られている２ビーム方式のレーザプ
リンタ制御部を示すブロック図である。

【図５】図４に示した２ビームレーザプリンタにおける
通常印字動作中のタイミングチャートである。

【図６】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタ制
御部を示すブロック図である。

【図７】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの
断面構成図である。

【図８】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタエ
ンジンとビデオコントローラを示すブロック図である。

【図９】本発明の第１の実施の形態におけるＢＤ判別手
順を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第１の実施の形態におけるＢＤ判別
手順を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の第１の実施の形態におけるＢＤ判別
手順を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第２の実施の形態におけるプリンタ
エンジンとビデオコントローラを示すブロック図であ
る。

【図１３】本発明の第２の実施の形態におけるＢＤ判別
手順を示すフローチャートである。

【図１４】本発明の第２の実施の形態におけるＢＤ判別
手順を示すフローチャートである。

【図１５】本発明の第２の実施の形態におけるＢＤ判別
手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

Ｌ１，Ｌ２ ２つの半導体レーザ ７０１ 感光ドラム ７０５ 反射ミラー ７０６ １次帯電器 ７０７ 現像器 ７０８ 転写ローラ ７２０ スキャナモータ

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光変調された複数の光ビームを走査する
   ことにより、像担持体上に潜像を形成する画像形成装置
   であって、 前記複数の光ビームが予め定められた位置を照射すると
   きに、それぞれの光ビームに対応した複数の同期信号を
   発生する検出手段と、 前記複数の光ビームに対応した前記複数の同期信号をシ
   リアル伝送する伝送手段と、 前記シリアル伝送された前記複数の同期信号を入力し、
   それぞれの該同期信号を判別する判別手段とを具備した
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、 前記判別手段は、それぞれの光ビームに対応した前記同
   期信号が発生される周期を検出し、該検出結果に基づい
   て、各光ビームに対応する同期信号を判別することを特
   徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、 前記判別手段は、それぞれの光ビームに対応した前記同
   期信号のパルス幅を検出し、該検出結果に基づいて、各
   レーザに対応する同期信号を判別することを特徴とする
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 光変調された複数の光ビームを走査する
   ことにより、像担持体上に潜像を形成する画像形成方法
   であって、 前記複数の光ビームが予め定められた位置を照射すると
   きに、それぞれの光ビームに対応した複数の同期信号を
   発生するステップと、 前記複数の光ビームに対応した前記複数の同期信号をシ
   リアル伝送するステップと、 前記シリアル伝送された前記複数の同期信号を入力し、
   それぞれの該同期信号を判別するステップとを具備した
   ことを特徴とする画像形成方法。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の画像形成方法におい
   て、 前記複数の光ビームに対応する前記同期信号を判別する
   ステップでは、それぞれの光ビームに対応した前記同期
   信号が発生される周期を検出し、該検出結果に基づい
   て、各光ビームに対応する同期信号を判別することを特
   徴とする画像形成方法。
6. 【請求項６】 請求項４に記載の画像形成方法におい
   て、 前記複数の光ビームに対応する前記同期信号を判別する
   ステップでは、それぞれの光ビームに対応した前記同期
   信号のパルス幅を検出し、該検出結果に基づいて、各レ
   ーザに対応する同期信号を判別することを特徴とする画
   像形成方法。
7. 【請求項７】 光変調された複数の光ビームを走査する
   ことにより、像担持体上に潜像を形成するに際して、 前記複数の光ビームが予め定められた位置を照射すると
   きに、それぞれの光ビームに対応した複数の同期信号を
   発生するステップと、 前記複数の光ビームに対応した前記複数の同期信号をシ
   リアル伝送するステップと、 前記シリアル伝送された前記複数の同期信号を入力し、
   それぞれの該同期信号を判別するステップとを読み出し
   可能なプログラムの形態で記憶したことを特徴とする記
   憶媒体。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の記憶媒体において、 前記複数の光ビームに対応する前記同期信号を判別する
   ステップでは、それぞれの光ビームに対応した前記同期
   信号が発生される周期を検出し、該検出結果に基づい
   て、各光ビームに対応する同期信号を判別することを特
   徴とする記憶媒体。
9. 【請求項９】 請求項７に記載の記憶媒体において、 前記複数の光ビームに対応する前記同期信号を判別する
   ステップでは、それぞれの光ビームに対応した前記同期
   信号のパルス幅を検出し、該検出結果に基づいて、各レ
   ーザに対応する同期信号を判別することを特徴とする記
   憶媒体。
10. 【請求項１０】 請求項７〜請求項９のいずれかに記載
    の記憶媒体において、 前記記憶媒体として、サーバ・コンピュータおよびクラ
    イアント・コンピュータが読むことができるプログラム
    を格納したフロッピーディスク、ハードディスク、光磁
    気ディスク、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁
    気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭを用いたこ
    とを特徴とする記憶媒体。