JP2000295244A

JP2000295244A - ネットワークシステム、情報管理装置及びその方法

Info

Publication number: JP2000295244A
Application number: JP10314599A
Authority: JP
Inventors: Isao Hidaka; 伊佐夫日高; Hiroshi Kawamoto; 洋志川本; Toshihiro Tsunoda; 智弘角田
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1999-04-09
Filing date: 1999-04-09
Publication date: 2000-10-20

Abstract

(57)【要約】【課題】種々の方式で接続されている端末装置を使用す
るユーザについて、容易にその所在を認識し得るネット
ワークシステム、情報管理装置及びその方法を提案す
る。【解決手段】ユーザが端末装置１１０、１１１、１１
２、１１３を使用する際、ユーザ固有の情報及びユーザ
が使用する端末装置固有の情報を特定情報として情報管
理装置１０２に送信し、情報管理装置１０２は特定情報
を記憶することにより端末装置１１０、１１１、１１
２、１１３を使用するユーザを特定すると共に、特定さ
れたユーザに関する情報を他のユーザに通知することに
より、端末装置１１０、１１１、１１２、１１３を使用
する各ユーザは互いに使用する端末装置を認識すること
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はネットワークシステ
ム、情報管理装置及びその方法に関し、種々の端末装置
を用いる複数のユーザが互いに使用中である端末装置を
把握し得るネットワークシステム、情報管理装置及びそ
の方法に適用して好適なものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワーク上で種々の端末装置
を使用しているユーザ間で情報の授受を行う場合、各ユ
ーザは互いの居所（使用端末装置）を認識する必要があ
った。図２０はＬＡＮ(Local Area Network)２上に複数
のワークステーションＷＳ１、ＷＳ２、ＷＳ３、……が
接続され、当該複数のワークステーションＷＳ１、ＷＳ
２、ＷＳ３、……にそれぞれ端末装置３Ａ〜３Ｅが接続
されたネットワークシステム１を示し、当該ＬＡＮを構
築する各ワークステーションＷＳ１、ＷＳ２、ＷＳ３、
……及び各端末装置３Ａ〜３ＥはＵＮＩＸ（登録商標）
のＯＳ(Operating System)上で動作しているものとす
る。

【０００３】このシステムにおいて、端末装置３Ａを操
作するユーザＡが端末装置３Ｄを操作するユーザＤに対
してリアルタイムにメッセージを送る場合、端末装置３
Ａはまず、ユーザの入力操作に応じてユーザ情報取得要
求をＬＡＮ２内に放送する。このユーザ情報取得要求は
ユーザＡが操作する端末装置３Ａが接続されたワークス
テーションＷＳ１からＬＡＮ２を介して各ワークステー
ションＷＳ２、ＷＳ３、……に伝えられる。

【０００４】ユーザ情報取得要求を受けたワークステー
ションＷＳ２、ＷＳ３、……は、それぞれに接続されて
いる端末装置３Ｃ、３Ｄ及び３Ｅを使用しているユーザ
（ユーザＣ、ユーザＤ及びユーザＥ）を各端末装置３
Ｃ、３Ｄ及び３Ｅに入力されたユーザＩＤにより識別
し、当該識別結果をワークステーションＷＳ１に返送す
る。かくしてワークステーション１はユーザＤが使用中
である端末装置３Ｄを認識し、ユーザＡは端末装置３Ａ
からユーザＤが操作する端末装置３Ｄに対してＬＡＮを
介してメッセージを送信することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、かかるネッ
トワークシステムにおいては、ＩＰ(Internet Protoco
l) の Broadcastと呼ばれるＬＡＮ内でのみ使用される
機能を使って各ユーザが使用している端末装置を認識す
るようになされているため、ルータ４によって接続され
た外部ＬＡＮ１２上のワークステーションＷＳ１４を利
用しているユーザＦ（端末装置１３Ｆ）についての情報
をＬＡＮ２内部で認識することが困難な問題があった。

【０００６】また、図２１に示すように、複数のＯＳ
（ＵＮＩＸ、Ｗｉｎｄｏｗｓ、Ｍａｃｉｎｔｏｓｈ（商
品名）等）からなるマルチプラットホーム構成のネット
ワークシステムにおいては、同一のＯＳで動作する端末
装置２３Ａ及び２３Ｂは互いを認識し得るのに対して、
これらの端末装置２３Ａ及び２３Ｂが他のＯＳで動作す
る端末装置２３Ｃ、２３Ｄ及び２３Ｅ、２３Ｆを認識す
ることが困難であった。

【０００７】本発明は以上の点を考慮してなされたもの
であり、種々の方式で接続されている端末装置を使用す
るユーザについて、容易にその所在を認識し得るネット
ワークシステム、情報管理装置及びその方法を提案しよ
うとするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】かかる課題を解決するた
め本発明においては、ユーザが端末装置を使用する際、
ユーザ固有の情報及びユーザが使用する端末装置固有の
情報を特定情報として情報管理装置に送信し、情報管理
装置は特定情報を記憶することにより端末装置を使用す
るユーザを特定すると共に、特定されたユーザに関する
情報を他のユーザに通知することにより、端末装置を使
用する各ユーザは互いに使用する端末装置を認識するこ
とができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下図面について、本発明の一実
施の形態を詳述する。

【００１０】図１において１００は全体としてネットワ
ークシステムを示し、各端末装置を使用するユーザに関
する情報を登録するようになされたデータベース１０１
とこれを管理するサーバ（情報管理装置）１０２は、所
定のアクセスポイント（図示せず）を介してネットワー
ク１０５に接続される。

【００１１】ネットワーク１０５には、通信網１２０を
介して端末装置であるパーソナルコンピュータ１１０が
接続される。パーソナルコンピュータ１１０は当該パー
ソナルコンピュータ１１０に対して着脱自在の外部記憶
手段であるメモリカード１３０ｘ（１３０Ａ、１３０
Ｂ、１３０Ｃ、……）を接続するスロットが設けられて
おり、複数のユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣ及びユーザ
Ｄはそれぞれ個々に所有するメモリカード１３０Ａ、１
３０Ｂ、１３０Ｃ及び１３０Ｄを例えばパーソナルコン
ピュータ１１０に接続して当該パーソナルコンピュータ
１１０を使用することができる。

【００１２】またネットワーク１０５には、通信網１２
１を介して端末装置であるテレビジョン装置１１１が接
続される。テレビジョン装置１１１は当該テレビジョン
装置１１１に対して着脱自在の外部記憶手段であるメモ
リカード１３０ｘ（１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ、１
３０Ｄ、……）を接続するスロットが設けられており、
ユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣ及びユーザＤはそれぞれ
個々に所有するメモリカード１３０Ａ、１３０Ｂ、１３
０Ｃ及び１３０Ｄをテレビジョン装置１１１に接続して
当該テレビジョン装置１１１を使用することができる。

【００１３】またネットワーク１０５には、通信網１２
２を介して端末装置である携帯電話１１２が接続され
る。携帯電話１１２は当該携帯電話１１２に対して着脱
自在の外部記憶手段であるメモリカード１３０ｘ（１３
０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ、１３０Ｄ、……）を接続す
るスロットが設けられており、ユーザＡ、ユーザＢ、ユ
ーザＣ及びユーザＤはそれぞれ個々に所有するメモリカ
ード１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ及び１３０Ｄを携帯
電話１１２に接続して当該携帯電話１１２を使用するこ
とができる。

【００１４】またネットワーク１０５には、通信網１２
３を介して端末装置であるポケットベル１１３が接続さ
れる。ポケットベル１１３は当該ポケットベル１１３に
対して着脱自在の外部記憶手段であるメモリカード１３
０ｘ（１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ、１３０Ｄ、…
…）を接続するスロットが設けられており、ユーザＡ、
ユーザＢ、ユーザＣ及びユーザＤはそれぞれ個々に所有
するメモリカード１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ及び１
３０Ｄをポケットベル１１３に接続して当該ポケットベ
ル１１３を使用することができる。

【００１５】ここで、各端末装置（パーソナルコンピュ
ータ１１０、テレビジョン装置１１１、携帯電話１１２
及びポケットベル１１３）に接続されるメモリカード１
３０ｘ（１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ、１３０Ｄ、…
…）は、図２に示すように、各端末装置のスロットに接
続するためのコネクタ１３２と、当該コネクタ１３２に
対してバスＢＵＳを介して接続されたメモリ１３１とに
よって構成されている。

【００１６】メモリ１３１は、図３に示すメモリマップ
で指定される領域に当該メモリカード１３０ｘを所望す
るユーザ固有の各種情報を記憶するようになされてい
る。すなわち、このメモリ１３１の記憶領域のうち、第
１の領域ＡＲ１１はメモリカード１３０ｘを接続する端
末装置をネットワークに接続するためのネットワーク接
続情報を記憶する領域であり、当該メモリカード１３０
ｘを端末装置に接続したときサーバ１０２から使用登録
（認証）を受けるためのメモリカードＩＤを予め登録す
るようになされている。

【００１７】この登録処理は、例えばユーザがメモリカ
ード１３０ｘを購入したとき、所定の登録装置によって
メモリカードＩＤをメモリカード１３０ｘに書き込むと
共に、当該メモリカードＩＤをユーザ名等のユーザ情報
と共にネットワークを介してサーバ１０２に送信する。
サーバ１０２は図４に示すように、ネットワークインタ
ーフェイス１０２Ｂを介してメモリカードＩＤ及びユー
ザ情報を情報処理部１０２Ａに受けると、ＣＰＵ及びメ
モリで構成された情報処理部１０２Ａの初期登録処理部
１０２ＤはメモリカードＩＤ及びユーザ情報をデータベ
ースインターフェイス１０２Ｃを介してデータベース１
０１に登録する。

【００１８】因みに、メモリカード１３０ｘをユーザが
購入したとき、既に当該メモリカード１３０ｘのメモリ
１３１にメモリカードＩＤが記載されている場合は、ユ
ーザはインターネット経由又は郵便等でサーバ１０２を
運営する会社にメモリカードＩＤとユーザ情報とを通知
することにより、データベース１０１にこれらの情報を
登録することもできる。この場合、メモリカード１３０
ｘを接続し得ない端末装置をユーザが使用する場合を考
慮して、サーバ１０２の初期登録処理部１０２Ｄは端末
ＩＤ及び端末パスワードを発行しデータベース１０１に
登録すると共にこれをユーザに提供するようになされて
いる。

【００１９】また図３において、メモリカード１３０ｘ
のメモリ１３１の第２の領域ＡＲ１２は、メモリカード
１３０ｘを接続した端末装置を使用して例えばサーバ１
０２から種々のサービス（情報提供等）を受ける際にダ
ウンロードされる付加情報を記憶する領域である。

【００２０】また第３の領域ＡＲ１３は、住所録又はス
ケジュールデータ等のようなメモリカード１３０ｘを所
有するユーザ固有の情報を記憶する領域である。

【００２１】また第４の領域ＡＲ１４は、メモリカード
１３０ｘを接続する端末装置毎に使用可能な情報を記憶
する領域であり、例えば接続対象である端末装置がテレ
ビジョン装置１１１である場合に使用されるテレビ番号
一覧又はテレビ番号毎にＷＷＷ(World Wide Web)上で説
明を見るためのＵＲＬ(Uniform Resource Locator)情
報、メモリカード１３０ｘの接続対象である端末装置が
パーソナルコンピュータ１１０である場合に読み書きさ
れる編集中の文章又は画面若しくは開発途中のプログラ
ム、メモリカード１３０ｘの接続対象である端末装置が
携帯電話１１２又はポケットベル１１３である場合に送
受信される文字メールサービスのデータ等がそれぞれ記
憶される。

【００２２】また第５の領域は、静止画等の各種データ
を記憶する領域である。

【００２３】このように、メモリカード１３０ｘには、
当該メモリカード１３０ｘを所有するユーザを特定する
固有のメモリカードＩＤ及び当該ユーザが固有に使用す
る種々の情報（個人情報、端末毎情報等）が記憶される
と同時にサーバ１０２によってメモリカードＩＤがデー
タベース１０１に登録される。

【００２４】そして、ユーザは各端末装置を操作する際
に、メモリカード１３０ｘを操作端末装置に接続するこ
とにより、ユーザは自らを特定する固有の情報であるネ
ットワーク接続情報（メモリカードＩＤ）を操作端末装
置を介してサーバ１０２に通知することができる。この
ときユーザが操作する端末装置とユーザとの対応関係を
サーバ１０２が管理するデータベース１０１に通知し登
録する。

【００２５】すなわち、第１の端末装置として、パーソ
ナルコンピュータ１１０は、図５に示すように、ＣＰＵ
１１０Ａ、ＲＡＭ(Random Access Memory)１１０Ｂ、Ｒ
ＯＭ(Read Only Memory)１１０Ｃ、メモリカード１３０
との間でデータを授受するメモリカード（ＭＣ）インタ
ーフェイス（ＩＮＦ）１１０Ｄ、インターフェイス処理
部１１０Ｊ、通信網１２０との間でデータを授受する通
信インターフェイス１１０Ｅ、液晶表示パネル等の表示
部１１０Ｇに対して表示しようとするデータに応じた文
字や図形を記憶したＶＲＡＭ（Video ＲＡＭ）１１０
Ｆ、及びキーボードやマウス等の入力部１１０Ｈをユー
ザが操作することにより入力される信号をＣＰＵ１１０
Ａに伝える入力インターフェイス（ＩＮＦ）１１０Ｉが
それぞれデータバスＢＵＳに接続されている。

【００２６】ＣＰＵ１１０ＡはＲＯＭ１１０Ｃに格納さ
れている動作プログラムに従って種々の動作を実行する
ようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御
する。ＣＰＵ１１０Ａの各種処理内容は表示部１１０Ｇ
に表示される。

【００２７】ここで、例えばユーザＡがパーソナルコン
ピュータ１１０を操作する際に、当該ユーザＡが自ら所
有するメモリカード１３０Ａをメモリカード用のスロッ
ト（図示せず）に挿入すると、メモリカード１３０Ａの
検出用接点がメモリカードインターフェイス１１０Ｄの
接点と接続されることにより、インターフェイス処理部
１１０Ｊはメモリカード検出用の信号レベルの変化（論
理「Ｌ」レベルから論理「Ｈ」レベルへの変化）を検出
し、これによりＣＰＵ１１０Ａに対してインタラプト信
号を送出することにより割り込み処理を行う。これによ
りＣＰＵ１１０Ａはメモリカード１３０Ａが挿入された
ことを検出する。因みにインターフェイス処理部１１０
Ｊはメモリカード１３０Ａに対するデータの授受におい
てそのインターフェイス仕様に則ったプロトコル処理を
行う処理ブロックである。これによりインターフェイス
処理部１１０Ｊは、メモリカード１３０Ａに記憶されて
いるユーザＡの固有の情報を読み出し得る状態となる。

【００２８】メモリカードインターフェイス１１０Ｄ
は、シリアルインターフェイスで構成され、少なくとも
３本のデータ線を有する。第１のデータ線はデータ伝送
時にクロック信号を伝送し、第２のデータ線はデータ伝
送時に必要なステータス信号を伝送し、第３のデータ線
はメモリカード１３０Ａに書き込み又は読み出すデータ
をシリアルに伝送する。

【００２９】そして、ＣＰＵ１１０Ａはメモリカードイ
ンターフェイス１１０Ｄを介してメモリカード１３０Ａ
内のデータを読み出し、これを通信インターフェイス１
１０Ｅ、通信網１２０及びネットワーク１０５を介して
サーバ１０２に送信することにより、サーバ１０２に対
してこのときメモリカード１３０Ａを所持するユーザが
使用する端末装置がパーソナルコンピュータ１１０であ
る旨の使用登録要求を行う。

【００３０】この使用登録要求のシーケンスを図６に示
す。すなわち、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１０
のスロットにメモリカード１３０Ａが挿入されると、パ
ーソナルコンピュータ１１０のＣＰＵ１１０Ａはメモリ
カードインターフェイス１１０Ｄを介してメモリカード
１３０Ａの接続状態を検出し、サーバ１０２に発信を行
い通信路を確保する。

【００３１】そして、パーソナルコンピュータ１１０の
ＣＰＵ１１０Ａは、ＰＰＰ(Point To Point Protocol)
処理によるセッションの確立を行った後、サーバ１０２
に対して使用登録要求を送信する。この使用登録要求デ
ータＤ２１はユーザ（この場合ユーザＡ）が端末装置
（この場合パーソナルコンピュータ１１０）を使用開始
した旨を表す特定情報と、このときパーソナルコンピュ
ータ１１０を使用するユーザ宛ての情報がサーバ１０２
に届いている場合にこれをパーソナルコンピュータ１１
０又は所定の指定連絡先に送信させる要求と、当該受け
付けるメッセージの送信元（ユーザ）を指定するグルー
プ情報とであり、ＣＰＵ１１０Ａはこれらの情報をメモ
リカード１３０Ａに格納されているネットワーク情報
（図３）のなかのメモリカードＩＤ及びユーザＡによっ
て入力された種々の情報によって構成する。

【００３２】使用登録要求データＤ２１を受け取ったサ
ーバ１０２のユーザ情報登録処理部１０２Ｅ（図４）
は、データベース１０１に予め登録されているメモリカ
ード１３０ＡのメモリカードＩＤの所在としてパーソナ
ルコンピュータ１１０を登録すると共に、上述のグルー
プ情報によって指定された他のユーザ（メモリカードＩ
Ｄ）が端末装置を使用しているか（これをOnlineと呼
ぶ) 又は使用していないか（これをOffline と呼ぶ）を
データベース１０１から検索する。

【００３３】そして、サーバ１０２のユーザ情報登録処
理部１０２Ｅは、データベース１０１への登録が成功し
たか否かの登録結果情報と、グループ情報によって指定
された他のユーザ（メモリカードＩＤ）がOnlineである
か又はOffline であるかを表すステータス情報を応答デ
ータＤ２７（図６）としてパーソナルコンピュータ１１
０に返送する。このとき、サーバ１０２のメッセージ処
理部１０２Ｇは、上述のグループ情報によって指定され
た他のユーザ（メモリカードＩＤ）からのメッセージが
届いてデータベース１０１に格納されていると、当該メ
ッセージを応答データＤ２７に含めてパーソナルコンピ
ュータ１１０に送信する。

【００３４】かくしてユーザＡがパーソナルコンピュー
タ１１０にユーザ固有のメモリカード１３０Ａを接続し
た際のサーバ１０２に対する使用登録処理が完了し、デ
ータベース１０１にはこのときメモリカードＩＤによっ
て表されるユーザＡがパーソナルコンピュータ１１０を
使用中である旨が登録されたことになる。

【００３５】そして、サーバ１０２は図７において後述
する表示グループ情報によって指定されるグループ構成
ユーザのうち、現在Online状態となっているユーザに対
して、ユーザＡがOnline状態となったことを表すOnline
情報Ｄ２８を送信する。

【００３６】因みに、端末装置（例えばパーソナルコン
ピュータ１１０）とサーバ１０２の使用登録シーケンス
における使用登録要求データ（特定情報）Ｄ２１のデー
タ内容の詳細は、図７に示すように、使用登録要求であ
ることを表すメッセージタイプ（固定値「１」）と、メ
モリカード１３０Ａから読み取ったメモリカードＩＤ
（ＭＣ−ＩＤ）と、メモリカード１３０Ａを接続してユ
ーザが端末装置を使用しているOnline状態又はユーザが
端末装置からメモリカード１３０Ａを引き抜いて端末装
置の使用を終了したOffline 状態を表すステータス情報
と、ユーザＡが使用する端末装置（パーソナルコンピュ
ータ１１０）の端末種別を表す端末ＩＤと、端末装置の
アドレス（電話番号又はＵＲＬ(Uniform Resource Loca
tor)等）を表す端末連絡先情報と、端末の性能（データ
処理速度や画サイズ等）や通信路の状態（伝送品質）を
表す端末詳細情報と、このときメモリカード１３０Ａを
接続した端末装置とは異なる端末装置をメッセージの受
け取り端末としてその電話番号やＵＲＬによって指定す
る際の指定連絡先情報と、他の端末装置からのメッセー
ジを受けるか否かを設定するメッセージ受信フラグと、
ユーザが所望とする時間帯だけメッセージを受け取るよ
うにする有効期限情報と、このときメモリカード１３０
Ａを接続した端末装置をユーザが使用中である旨を通知
する相手（メモリカード１３０を有するユーザ）を指定
する表示グループ情報とを有する。

【００３７】この使用登録要求データＤ２１のうち、端
末ＩＤ、端末連絡先情報、端末詳細情報、指定連絡先情
報、メッセージ受信フラグ、有効期限及び表示グループ
情報はユーザが入力部１１０Ｈを操作することにより入
力する情報である。

【００３８】因みに、電話番号やＵＲＬによって指定さ
れた端末連絡先情報により、他のユーザやサーバ１０２
はユーザＡに対してアクセスする方法を決定することが
できる。例えばユーザＡがパーソナルコンピュータ１１
０を使用しているのであれば、端末連絡先情報としてＵ
ＲＬが指定されることにより、他のユーザやサーバ１０
２は直接ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol
/Internet Protocol)の接続を行い、また、ユーザＡが
携帯電話１１２やテレビジョン装置（Web TV)１１１を
使用しているのであれば端末連絡先情報として電話番号
を指定することにより他のユーザやサーバ１０２は音声
でメッセージを交換することができる。

【００３９】また、端末装置（例えばパーソナルコンピ
ュータ１１０）とサーバ１０２の使用登録シーケンスに
おける応答データＤ２７のデータ内容の詳細は、図８に
示すように、応答データであることを表すメッセージタ
イプ（固定値「２」）と、データベース１０１への使用
登録が成功したか否かを表す理由コードと、このとき使
用登録したユーザとグループを構成している他のユーザ
からのメッセージがサーバ１０２に届いているか否かを
他のユーザごとに表す発信元のメモリカードＩＤ（ＭＣ
−ＩＤ）、ステータス情報及びメッセージの有無情報と
を有する。発信元のメモリカードＩＤ（ＭＣ−ＩＤ）、
ステータス情報及びメッセージの有無情報は他のユーザ
の数だけ応答データＤ２７に含まれる。

【００４０】このようにして、ユーザＡがメモリカード
１３０Ａをパーソナルコンピュータ１１０に接続して当
該パーソナルコンピュータ１１０を使用している状態
（Online状態）がデータベース１０１に登録されている
際に、例えばユーザＢが第２の端末装置であるテレビジ
ョン装置１１１にメモリカード１３０Ｂを接続して当該
テレビジョン装置１１１を使用すると、テレビジョン装
置１３０は通信網１２１及びネットワーク１０５を介し
てユーザＢがテレビジョン装置１１１を使用する状態
（Online状態）をサーバ１０２に通知しデータベース１
０１に登録する。

【００４１】すなわち、第２の端末装置として、テレビ
ジョン装置１１１は、図９に示すように、データバスＢ
ＵＳにＣＰＵ１１１Ａ、メモリ１１１Ｂ、メモリカード
（ＭＣ）インターフェイス（ＩＮＦ）１１１Ｃ、インタ
ーフェイス処理部１１１Ｎ、通信インターフェイス（Ｉ
ＮＦ）１１１Ｄ、受信回路部（ＲＦ）１１１Ｅ、出力部
１１１Ｆ、及びキーボードやマウス等の入力部１１１Ｈ
をユーザが操作することにより入力される信号をＣＰＵ
１１１Ａに伝える入力インターフェイス（ＩＮＦ）１１
１Ｉがが接続された構成を有する。ＣＰＵ１１１Ａはメ
モリ１１１Ｂに格納されている動作プログラムに従って
種々の動作を実行するようになされている。

【００４２】ＲＦ(Radio Frequency) 部１１１Ｅは、ア
ンテナ（図示せず）で受波したテレビジョン放送波Ｓ_RF
を受信し、当該受信してなる受信信号Ｓ１１１Ｅを出力
部１１１Ｆに送出する。出力部１１１Ｆは、受信信号Ｓ
１１１Ｅに対して中間周波増幅処理、映像検波処理等を
施すことによりテレビジョン映像信号Ｓ_TVを生成し、こ
れをＣＲＴ(Cathode Ray Tube Display)１１１Ｇに送出
することにより、ＲＦ部１１１Ｅで受信したテレビジョ
ン放送をＣＲＴ１１１Ｇの表示画面に可視表示する。

【００４３】ここで、例えばユーザＢがテレビジョン装
置１１１を操作する際に、当該ユーザＢが自ら所有する
メモリカード１３０Ｂをメモリカード用のスロット（図
示せず）に挿入すると、メモリカード１３０Ｂの検出用
接点がメモリカードインターフェイス１１１Ｃの接点と
接続されることにより、インターフェイス処理部１１１
Ｎはメモリカード検出用の信号レベルの変化（論理
「Ｌ」レベルから論理「Ｈ」レベルへの変化）を検出
し、これによりＣＰＵ１１１Ａに対してインタラプト信
号を送出することにより割り込み処理を行う。これによ
りＣＰＵ１１１Ａはメモリカード１３０Ｂが挿入された
ことを検出する。因みにインターフェイス処理部１１１
Ｎはメモリカード１３０Ｂに対するデータの授受におい
てそのインターフェイス仕様に則ったプロトコル処理を
行う処理ブロックである。これによりインターフェイス
処理部１１１Ｎは、メモリカード１３０Ｂに記憶されて
いるユーザＢの固有の情報を読み出し得る状態となる。

【００４４】メモリカードインターフェイス１１１Ｃ
は、シリアルインターフェイスで構成され、少なくとも
３本のデータ線を有する。第１のデータ線はデータ伝送
時にクロック信号を伝送し、第２のデータ線はデータ伝
送時に必要なステータス信号を伝送し、第３のデータ線
はメモリカード１３０Ｂに書き込み又は読み出すデータ
をシリアルに伝送する。

【００４５】そして、ＣＰＵ１１１Ａはメモリカードイ
ンターフェイス１１１Ｃを介してメモリカード１３０Ｂ
内のデータを読み出し、これを通信インターフェイス１
１１Ｄ、通信網１２１及びネットワーク１０５を介して
サーバ１０２に送信することにより、サーバ１０２に対
してこのときメモリカード１３０Ｂを所持するユーザＢ
が使用する端末装置がテレビジョン装置１１１である旨
の使用登録要求を行う。

【００４６】この使用登録要求のシーケンスは図６につ
いて上述したパーソナルコンピュータ１１０における使
用登録のシーケンスと同様にして、テレビジョン装置１
１１のスロットにメモリカード１３０Ｂが挿入される
と、テレビジョン装置１１１のＣＰＵ１１１Ａはメモリ
カードインターフェイス１１１Ｃを介してメモリカード
１３０Ｂの接続状態を検出し、サーバ１０２に発信を行
い通信路を確保する。

【００４７】そして、テレビジョン装置１１１のＣＰＵ
１１１Ａは、ＰＰＰ(Point To Point Protocol) 処理に
よるセッションの確立を行った後、サーバ１０２に対し
て使用登録要求を送信する。この使用登録要求データＤ
２１はユーザＢが端末装置（この場合テレビジョン装置
１１１）を使用開始した旨を表す情報と、このときテレ
ビジョン装置１１１を使用するユーザＢ宛ての情報がサ
ーバ１０２に届いている場合にこれをテレビジョン装置
１１１又は所定の指定連絡先に送信させる要求と、当該
受け付けるメッセージの送信元（ユーザ）を指定するグ
ループ情報とであり、ＣＰＵ１１１Ａはこれらの情報を
メモリカード１３０Ｂに格納されているネットワーク情
報（図３）のなかのメモリカードＩＤ及びユーザによっ
て入力された種々の情報によって構成する。

【００４８】使用登録要求データＤ２１を受け取ったサ
ーバ１０２のユーザ情報登録処理部１０２Ｅ（図４）
は、データベース１０１に予め登録されているメモリカ
ードＩＤの所在としてテレビジョン装置１１１を登録す
ると共に、上述のグループ情報によって指定された他の
ユーザ（メモリカードＩＤ）が端末装置を使用している
Online状態であるか、又は使用していないOffline 状態
であるかをデータベース１０１から検索する。

【００４９】そして、サーバ１０２のユーザ情報登録処
理部１０２Ｅは、データベース１０１への登録が成功し
たか否かの登録結果情報と、グループ情報によって指定
された他のユーザ（メモリカードＩＤ）がOnline状態で
あるか又はOffline 状態であるかを表すステータス情報
を応答データＤ２７（図６）としてテレビジョン装置１
１１に返送する。このとき、サーバ１０２のメッセージ
処理部１０２Ｇは、上述のグループ情報によって指定さ
れた他のユーザ（メモリカードＩＤ）からのメッセージ
が届いてデータベース１０１に格納されていると、当該
メッセージを応答データＤ２７に含めてパーソナルコン
ピュータ１１０に送信する。

【００５０】かくしてユーザＢがテレビジョン装置１１
１にユーザ固有のメモリカード１３０Ｂを接続した際の
サーバ１０２に対する使用登録処理が完了し、データベ
ース１０１にはこのときメモリカードＩＤによって表さ
れるユーザがテレビジョン装置１１１を使用中である旨
が登録されたことになる。

【００５１】そして、サーバ１０２は図７について上述
した表示グループ情報によって指定されたユーザＢと共
にグループを構成する各ユーザのうち、現在Online状態
となっているユーザ（例えばユーザＡ）に対して、ユー
ザＢがOnline状態となったことを表すOnline情報Ｄ２８
を送信する。

【００５２】因みに、端末装置（テレビジョン装置１１
１）とサーバ１０２の使用登録シーケンスにおける使用
登録要求データＤ２１のデータ内容の詳細は、図７につ
いて上述したデータ内容と同様であり、使用登録要求で
あることを表すメッセージタイプ（固定値「１」）と、
メモリカード１３０Ｂから読み取ったメモリカードＩＤ
（ＭＣ−ＩＤ）と、メモリカード１３０Ｂを接続してユ
ーザが端末装置を使用しているOnline状態又はユーザが
端末装置からメモリカード１３０Ｂを引き抜いて端末装
置の使用を終了したOffline 状態を表すステータス情報
と、サーバ１０２からの通知に基づいてユーザＢが端末
装置に入力することによりメモリカード１３０Ｂに記憶
される端末ＩＤと、端末装置のアドレス（電話番号等）
を表す端末連絡先情報と、端末の性能（データ処理速度
や画サイズ等）を表す端末詳細情報と、このときメモリ
カード１３０Ｂを接続した端末装置とは異なる端末装置
をメッセージの受け取り端末として指定する際の指定連
絡先情報と、他の端末装置からのメッセージを受けるか
否かを設定するメッセージ受信フラグと、ユーザが所望
とする時間帯だけメッセージを受け取るようにする有効
期限情報と、このときメモリカード１３０Ｂを接続した
端末装置をユーザが使用中である旨を通知する相手（メ
モリカード１３０を有するユーザ）を指定する表示グル
ープ情報とを有する。

【００５３】この使用登録要求データＤ２１のうち、端
末ＩＤ、端末連絡先情報、端末詳細情報、指定連絡先情
報、メッセージ受信フラグ、有効期限及び表示グループ
情報はユーザが入力部１１１Ｈを操作することにより入
力する情報である。

【００５４】また、端末装置（テレビジョン装置１１
１）とサーバ１０２の使用登録シーケンスにおける応答
データＤ２７のデータ内容の詳細は、図８について上述
したデータ内容と同様であり、応答データであることを
表すメッセージタイプ（固定値「２」）と、データベー
ス１０１への使用登録が成功したか否かを表す理由コー
ドと、このとき使用登録したユーザＢとグループを構成
している他のユーザからのメッセージがサーバ１０２に
届いているか否かを他のユーザごとに表す発信元のメモ
リカードＩＤ（ＭＣ−ＩＤ）、ステータス情報及びメッ
セージの有無情報とを有する。発信元のメモリカードＩ
Ｄ（ＭＣ−ＩＤ）、ステータス情報及びメッセージの有
無情報は他のユーザの数だけ応答データＤ２７に含まれ
る。

【００５５】かくして、データベース１０１にユーザＢ
がテレビジョン装置１１１を使用する状態（Online状
態）の登録が完了し、当該登録されたこと、すなわちユ
ーザＢがテレビジョン装置１１１を介してOnline状態と
なったことがこのとき既にOnline状態となっているユー
ザＡの操作端末装置（パーソナルコンピュータ１１０）
に送信されると、ユーザＡはグループ構成ユーザである
ユーザＢに対して必要に応じてメッセージを送信するこ
とができる。

【００５６】この場合、サーバ１０２からユーザＡ（パ
ーソナルコンピュータ１１０）に対して送信されるOnli
ne情報Ｄ２８（図６）として、ユーザＢがOnline状態と
なった端末装置（例えばテレビジョン装置１１１）から
使用登録要求データＤ２１としてサーバ１０２に送信さ
れた端末連絡先情報、端末詳細情報、指定連絡先情報等
が含まれ、ユーザＡが使用するパーソナルコンピュータ
１１０はこれらの情報に基づいてユーザＢに対してメッ
セージを直接送信することができる。

【００５７】これにより、ユーザＢはメモリカード１３
０Ｂを使用端末装置であるテレビジョン装置１１１に接
続するだけで、自らの居所（テレビジョン装置１１１）
をデータベース１０１に登録することができると共に、
グループを構成する他のユーザ（例えばユーザＡ）に対
して当該居所をサーバ１０２により通知し、メッセージ
を受け取ることができる。

【００５８】因みに、ユーザＡからユーザＢに対してメ
ッセージを送信する方法としては、ユーザＡが使用する
端末装置（パーソナルコンピュータ１１０）からユーザ
Ｂが使用する端末装置（テレビジョン装置１１１）対し
て直接メッセージを送信する方法に代えて、当該メッセ
ージをサーバ１０２が一旦受け取り、当該サーバ１０２
からユーザＢの使用端末装置（テレビジョン装置１１
１）に対してメッセージが届いている旨の着信通知デー
タを送信するようにしても良い。

【００５９】この場合、図４に示すサーバ１０２は、図
１０に示すように、ユーザＡの使用端末装置（パーソナ
ルコンピュータ１１０）から送信されるメッセージを含
んだメッセージ送信要求データＤ３０Ａをネットワーク
インターフェイス１０２Ｂ及びデータバスＢＵＳを介し
て情報処理部１０２Ａのメッセージ受付処理部１０２Ｇ
に入力し、当該メッセージ受付処理部１０２Ｇによって
当該メッセージをデータベース１０１に格納する。

【００６０】そして、メッセージ受付処理部１０２Ｇ
は、当該メッセージ送信要求データＤ３０Ａを受け取っ
た旨を応答データＤ４０によりメッセージ送信元である
ユーザＡの使用端末装置（パーソナルコンピュータ１１
０）に返送する。

【００６１】また、メッセージ送信要求データＤ３０Ａ
を受け取ったメッセージ取出し処理部１０２Ｇは、デー
タべース１０１に登録されているメッセージの送信先で
あるユーザＢがOnline状態である場合に、当該Online状
態であるユーザＢの使用端末装置（テレビジョン装置１
１１）に関する情報（図７について上述した端末ＩＤ、
端末連絡先情報、指定連絡先情報等）及び、ユーザＡか
ら送信されたメッセージ送信要求データＤ３０Ａに含ま
れるユーザＢのメモリカードＩＤ等の情報（後述する）
に基づいて、このときOnline状態となっているユーザＢ
の使用端末装置（テレビジョン１１１）を特定し、当該
端末装置に対して、メッセージが届いている旨を表す着
信通知データＤ３１を送信する。そして、当該着信通知
データＤ３１を受け取ったユーザＢは、サーバ１０２に
対してメッセージ取得要求データＤ３２を送信する。

【００６２】このメッセージ取得要求データＤ３２を受
け取ったサーバ１０２のメッセージ取出し処理部１０２
Ｇは、データベース１０１からユーザＢ宛てのメッセー
ジ送信要求データＤ３０Ａを読み出すと共に当該メッセ
ージ送信要求データＤ３０Ａに基づいて送信データＤ３
０Ｂを生成する。そして、情報処理部１０２Ａのデータ
変換・出力処理部１０２Ｈは、データベース１０１に登
録されているユーザＢの端末詳細情報（図７）及び、こ
のときユーザＢからサーバ１０２に対して送信されたメ
ッセージ取得要求データＤ３２に含まれるユーザＢの使
用端末装置やメッセージの受信指定端末装置に関する情
報（後述する）に基づいて、メッセージの送信先である
ユーザＢが指定する受信端末装置を特定し、当該端末装
置（例えばテレビジョン装置１１１）が受付可能なデー
タ形式に送信データＤ３０Ｂを変換し、これをユーザＢ
の使用端末装置（テレビジョン１１１）又は指定端末装
置に送信する。

【００６３】また、メッセージ（送信データＤ３０Ｂ）
の送信先であるユーザＢがＯｆｆｌｉｎｅ状態である場
合、サーバ１０２の情報処理部１０２ＡはユーザＢがＯ
ｎｌｉｎｅ状態となるまでメッセージをデータベース１
０１に保管することになる。この場合、メッセージ送信
要求データＤ３０Ａに含まれるメッセージ有効期限を過
ぎると、情報処理部１０２Ａのメッセージ期限外削除処
理部１０２Ｇは当該メッセージを削除する。

【００６４】因に、サーバ１０２の情報処理部１０２Ａ
の機能であるユーザ情報照会処理部１０２Ｆは、データ
ベース１０１に使用登録されたユーザについて、他のユ
ーザからその使用端末装置や指定連絡先情報等の問い合
わせが届いた場合に、これらの情報を検索して提供する
ための機能ブロックである。

【００６５】ここで、当該メッセージの送信処理シーケ
ンスに用いられる各種データ（メッセージ送信要求デー
タＤ３０Ａ、応答データＤ４０、着信通知データＤ３
１、メッセージ取得要求データＤ３２、送信データＤ３
０Ｂ）のデータ内容について説明する。

【００６６】図１１は図１０においてユーザＡからサー
バ１０２に対して送信されるメッセージ送信要求データ
Ｄ３０Ａを示し、メッセージ送信要求データＤ３０Ａで
あることを表すメッセージタイプ（固定値）と、当該メ
ッセージ送信要求データＤ３０Ａの発信元であるユーザ
（例えばユーザＡ）をそのユーザが固有に所有するメモ
リカードＩＤによって特定するメモリカードＩＤ情報
と、当該メッセージ送信要求データＤ３０Ａの送信先で
あるユーザ（例えばユーザＢ）をその送信先であるユー
ザが固有に所有するメモリカードＩＤによって特定する
メモリカードＩＤ情報とを必須項目として有する。

【００６７】そして、メッセージ送信要求データＤ３０
Ａはこれら必須項目に加え、必要に応じて、メッセージ
送信要求データＤ３０Ａの宛て先端末装置を表す宛て先
端末指定情報と、実際のメッセージ内容と、メッセージ
をサーバ１０２（データベース１０１）において保持す
る有効期限情報と、メッセージの宛て先ユーザがメッセ
ージを取得した際に当該取得した旨を連絡する端末装置
を電話番号やＵＲＬで指定したメッセージ受信連絡先情
報（読んだら教えて先情報）とを有する。

【００６８】因みに、宛て先端末指定情報は、宛て先の
ユーザが複数種類の端末を使用している場合に特定の端
末装置を使用しているときのみメッセージ（送信データ
Ｄ３０Ｂ）を送信する旨を指定する情報であり、例え
ば、宛て先ユーザが携帯電話及びパーソナルコンピュー
タを使用するユーザに対して画像を送信する場合、当該
宛て先ユーザがパーソナルコンピュータを使用している
ときのみ当該画像を送信する指示である。

【００６９】かかるメッセージ送信要求データＤ３０Ａ
は、ユーザＡがOnline状態となっている際にユーザＡが
使用端末装置（パーソナルコンピュータ１１０）を操作
することによりサーバ１０２に送信される情報であり、
メッセージを送信する場合の他、必須項目であるメッセ
ージタイプ、送信元を特定するメモリカードＩＤ情報及
び送信先を特定するメモリカードＩＤ情報のみを送信す
ることにより、このとき送信先として特定されるユーザ
に対して、メッセージを含まない合図を与えることがで
きる。

【００７０】また、図１２は図１０においてユーザＡか
らサーバ１０２に対してメッセージ送信要求データＤ３
０Ａが送信された際のサーバ１０２からユーザＡへの応
答データＤ４０を示し、当該応答データＤ４０は、メッ
セージ送信要求データＤ３０Ａに対する応答データＤ４
０であることを表すメッセージタイプ（固定値）と、サ
ーバ１０２がメッセージ送信要求データＤ３０Ａを正し
く受信したか否かを表す理由コード情報と、メッセージ
送信要求データＤ３０Ａの送信先ユーザがOnline状態で
あるか否かを表すステータス情報と、このとき他のユー
ザからユーザＡ宛てのメッセージがサーバ１０２に届い
ている場合そのメッセージの送信元を表すメモリカード
ＩＤ情報とそのメッセージ内容とを有する。

【００７１】また、図１３は図１０においてサーバ１０
２からユーザＢに対して送信される着信通知データＤ３
１を示し、当該着信通知データＤ３１は、メッセージの
着信を通知する情報であることを表すメッセージタイプ
（固定値）と、当該メッセージの送信先（ユーザＢ）を
そのユーザが所有するメモリカードＩＤによって表す送
信先メモリカードＩＤ情報と、当該着信通知データＤ３
１が他のユーザからのメッセージの着信を表す情報であ
るか又は図１０について上述したメッセージ受信連絡先
情報（読んだら教えて先情報）に対する返信であるかの
種別を表すメッセージ種別情報と、メッセージの送信元
を表す送信元メモリカードＩＤ情報と、送信元のユーザ
がOnline状態であるか又はOffline 状態であるかを表す
ステータス情報とを有する。

【００７２】因みに、送信先メモリカードＩＤ情報は、
着信通知データＤ３１が衛星やＤＡＢ(Digital Audio B
roadcasting)を利用して配信される場合に当該着信通知
データＤ３１があらゆるユーザに届くため、いずれのユ
ーザ宛てであるかを指定する際に使用される。

【００７３】また、図１４は図１０においてユーザＢか
らサーバ１０２に対して送信されるメッセージ取得要求
データＤ３２を示し、当該メッセージ取得要求データＤ
３２は、サーバ１０２に届いているメッセージの取得を
要求するデータであることを表すメッセージタイプ（固
定値）と、メッセージ取得要求を送信する送信元ユーザ
（ユーザＢ）をそのユーザが所有するメモリカードのＩ
Ｄによって表すメモリカードＩＤ情報（ＭＣ−ＩＤ）
と、メモリカード１３０Ｂを接続してユーザＢが端末装
置（テレビジョン１１１）を使用しているOnline状態又
はユーザＢが端末装置からメモリカード１３０Ｂを引き
抜いて端末装置の使用を終了したOffline状態を表すス
テータス情報と、ユーザＢが使用する端末装置（テレビ
ジョン装置１１１）の端末種別を表す端末ＩＤと、端末
装置のアドレス（電話番号又はＵＲＬ(Uniform Resourc
e Locator)等）を表す端末連絡先情報と、端末の性能
（データ処理速度や画サイズ等）や通信路の状態（伝送
品質）を表す端末詳細情報と、このときメモリカード１
３０Ｂを接続した端末装置とは異なる端末装置をメッセ
ージの受け取り端末としてその電話番号やＵＲＬによっ
て指定する際の指定連絡先情報と、他の端末装置からの
メッセージを受けるか否かを設定するメッセージ受信フ
ラグと、ユーザが所望とする時間帯だけメッセージを受
け取るようにする有効期限情報と、このときメモリカー
ド１３０Ａを接続した端末装置をユーザが使用中である
旨を通知する相手（メモリカード１３０を有するユー
ザ）を指定する表示グループ情報とを有する。

【００７４】また、図１５は図１０においてサーバ１０
２からユーザＢに対して送信される送信データＤ３０Ｂ
を示し、当該送信データＤ３０Ｂは、送信データＤ３０
Ｂであることを表すメッセージタイプ（固定値）と、当
該送信データＤ３０Ｂの送信先（ユーザＢ）をそのユー
ザが所有するメモリカードＩＤによって表す送信先メモ
リカードＩＤ情報と、送信データＤ３０Ｂの元となるメ
ッセージ送信要求データＤ３０Ａ（図１０）の送信元ユ
ーザをそのユーザが所有するメモリカードのＩＤによっ
て表す送信元メモリカードＩＤ情報と、当該送信元ユー
ザがOnline状態であるか又はOffline 状態であるかを表
すステータス情報と、実際のメッセージ内容とを有す
る。

【００７５】因みに、送信先メモリカードＩＤ情報は、
送信データＤ３０Ｂが衛星やＤＡＢ(Digital Audio Bro
adcasting)を利用して配信される場合に当該送信データ
Ｄ３０Ｂがあらゆるユーザに届くため、いずれのユーザ
宛てであるかを指定する際に使用される。

【００７６】以上はユーザＡがパーソナルコンピュータ
１１０を使用すると共に、ユーザＢがテレビジョン装置
１１１を使用してサーバ１０２に対して使用登録を行っ
た場合について述べたが、図１に示すように、さらにユ
ーザＣが携帯電話１１２を使用し使用登録要求等のデー
タをＴＣＰ／ＩＰにのせてサーバ１０２に対して送受信
することによりサーバ１０２に対する使用登録を行った
り、ユーザＤがポケットベル１１３を使用して着信通知
を受け取ることができる。

【００７７】携帯電話１１２は、図１６に示すように、
データバスＢＵＳにＣＰＵ１１２Ａ、メモリ１１２Ｂ、
メモリカード（ＭＣ）インターフェイス（ＩＮＦ）１１
２Ｃ、インターフェイス処理部１１２Ｎ、通信網１２２
との間で信号の送受信を行う送受信回路（ＲＦ）１１２
Ｅ、送受信回路部１１２Ｅにおいて受信したＲＦ(Radio
Frequency) 信号をベースバンド信号に変換すると共に
送信しようとするベースバンド信号をＲＦ信号に変換す
るベースバンド処理部１１２Ｄ、マイクロホン１１２Ｇ
及びスピーカ１１２ＨとのインターフェイスであるＭＭ
Ｉ(Man MachineInterface) 部１１２Ｆ、表示部１１２
Ｉ及びキーボード１１２Ｊが接続された構成を有する。

【００７８】ＣＰＵ１１２Ａはメモリ１１２Ｂに格納さ
れている動作プログラムに従って種々の動作を実行する
ようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御
する。ＣＰＵ１１２Ａの各種処理内容は必要に応じて液
晶パネル等で構成される表示部１１２Ｉに表示される。

【００７９】キーボード１１２Ｊは、ユーザ（例えばユ
ーザＣ）が所望の通話先の電話番号を入力すると、当該
電話番号を表すデータをＣＰＵ１１２Ａに供給する。Ｃ
ＰＵ１１２ＡはユーザＣが入力した電話番号で表される
通話先に対して、送受信回路部３１Ｅを介して接続要求
を送信する。このとき通信網１２２は通話先の応答に応
じて回線を接続する。回線が接続されると、送受信回路
部１１２Ｅは、アンテナ（図示せず）を介して受信した
通話先からのＲＦ信号をベースバンド処理部１１２Ｄに
供給し、ここでＲＦ信号をベースバンド信号に変換す
る。ベースバンド処理部１１２Ｄは当該変換されてなる
ベースバンド信号をＭＭＩ部１１２Ｆに供給することに
より、受信された通話先からの音声信号をスピーカ１１
２Ｈから音声として出力する。

【００８０】また、ユーザＣがマイクロホン１１２Ｇを
介して音声を入力すると、ＭＭＩ部１１２Ｆはマイクロ
ホン１１２Ｇから供給される入力音声信号をベースバン
ド処理部１１２Ｄに供給し、ここでベースバンド信号を
ＲＦ信号に変換する。そしてベースバンド処理部１１２
Ｄは当該変換されてなるＲＦ信号を送受信回路部１１２
Ｅを介して通信網１２２に送出することにより、当該Ｒ
Ｆ信号を回線接続された通話先に送信する。かくして携
帯電話１１２を使用するユーザＣは、通話先との間で会
話や種々の情報の授受を行うことができる。

【００８１】ここで、携帯電話１１２を使用するユーザ
Ｃが、自ら固有に所有するメモリカード１３０Ｃを携帯
電話１１２のメモリカード用のスロット（図示せず）に
接続すると、メモリカード１３０Ｃの検出用接点がメモ
リカードインターフェイス１１２Ｃの接点と接続される
ことにより、インターフェイス処理部１１２Ｎはメモリ
カード検出用の信号レベルの変化（論理「Ｌ」レベルか
ら論理「Ｈ」レベルへの変化）を検出し、これによりＣ
ＰＵ１１２Ａに対してインタラプト信号を送出すること
により割り込み処理を行う。これによりＣＰＵ１１２Ａ
はメモリカード１３０Ｃが接続されたことを検出する。
因にインターフェイス処理部１１２Ｎはメモリカード１
３０Ｃに対するデータの授受においてそのインターフェ
イス使用に則ったプロトコル処理を行う処理ブロックで
ある。これによりインターフェイス処理部１１２Ｎは、
メモリカード１３０Ｃに記憶されているユーザ固有の情
報を読出し得る状態となる。

【００８２】このとき、ＣＰＵ１１２Ａはメモリカード
インターフェイス１１２Ｃを介してメモリカード１３０
Ｃ内のデータを読み出し、これを図７について上述した
使用登録要求データＤ２１と同様のデータとして送受信
回路部１１２Ｅ及び通信網１２２を介してサーバ１０２
に送信することにより、サーバ１０２は、パーソナルコ
ンピュータ１１０やテレビジョン装置１１１について上
述した場合と同様の使用登録処理、応答処理等（図７〜
図１５）を実行する。

【００８３】これにより、例えばユーザＣが携帯電話１
１２にメモリカード１３０Ｃを接続して当該携帯電話１
１２を使用した場合、当該ユーザＣとグループを構成す
る他のユーザ（例えばユーザＡ、ユーザＢ等）は、ユー
ザＣが携帯電話１１２によってOnline状態となったこと
を認識することができる。

【００８４】また、ポケットベル１１３（図１）は、図
１６に示すように、データバスＢＵＳにＣＰＵ１１３
Ａ、メモリ１１３Ｂ、メモリカード（ＭＣ）インターフ
ェイス（ＩＮＦ）１１３Ｃ、インターフェイス処理部１
１３Ｎ、通信網１２２との間で信号の受信を行う受信回
路部（ＲＦ）１１３Ｅ、受信回路部１１２Ｅにおいて受
信したＲＦ(Radio Frequency) 信号をベースバンド信号
に変換するベースバンド処理部１１３Ｄ、着信音を出力
するスピーカ１１３ＨとのインターフェイスであるＭＭ
Ｉ(Man Machine Interface) 部１１３Ｆ、表示部１１３
Ｉ及び操作入力部１１３Ｊが接続された構成を有する。

【００８５】ＣＰＵ１１３Ａはメモリ１１３Ｂに格納さ
れている動作プログラムに従って種々の動作を実行する
ようになされており、当該動作に応じて各回路部を制御
する。ＣＰＵ１１３Ａの各種処理内容や着信データは液
晶パネル等で構成される表示部１１３Ｉに表示される。

【００８６】操作入力１１３Ｊは、着信データを表示部
１１３Ｉに表示する際の指示等をユーザが入力する際に
用いられる。

【００８７】ここで、ポケットベル１１３を使用するユ
ーザＤが、自ら固有に所有するメモリカード１３０Ｄを
ポケットベル１１３のメモリカード用のスロット（図示
せず）に接続すると、メモリカード１３０Ｄの検出用接
点がメモリカードインターフェイス１１３Ｃの接点と接
続されることにより、インターフェイス処理部１１３Ｎ
はメモリカード検出用の信号レベルの変化（論理「Ｌ」
レベルから論理「Ｈ」レベルへの変化）を検出し、これ
によりＣＰＵ１１３Ａに対してインタラプト信号を送出
することにより割り込み処理を行う。これによりＣＰＵ
１１３Ａはメモリカード１３０Ｄが接続されたことを検
出する。因にインターフェイス処理部１１３Ｎはメモリ
カード１３０Ｄに対するデータの授受においてそのイン
ターフェイス使用に則ったプロトコル処理を行う処理ブ
ロックである。これによりインターフェイス処理部１１
３Ｎは、メモリカード１３０Ｄに記憶されているユーザ
固有の情報を読出し得る状態となる。

【００８８】このとき、ＣＰＵ１１３Ａはメモリカード
インターフェイス１１３Ｃを介してメモリカード１３０
Ｄ内のデータ（メモリカードＩＤ等のユーザＤ固有の情
報）を読み出し、これをメモリ１１３Ｂに格納する。そ
して、ユーザＤが図７の指定連絡先情報等によって予め
サーバ１０２に対してポケットベル１１３をユーザＤ宛
メッセージの宛て先として指定しておくことにより、ポ
ケットベル１１３に対して送信された着信通知データＤ
３１（図１３）の送信先メモリカードＩＤとこのときポ
ケットベル１１３のメモリ１１３Ｂに格納されたメモリ
カード１３０ＤのメモリカードＩＤが一致するとき、Ｃ
ＰＵ１１３Ａは当該着信通知データＤ３１を受信し、こ
れを表示部１１３Ｉに表示する。

【００８９】この着信通知データＤ３１によってメッセ
ージがサーバ１０２に届いていることを認識したユーザ
Ｄは、他の送信手段を有する端末装置（パーソナルコン
ピュータや携帯電話等）を用いてメッセージ取得要求デ
ータＤ３２（図１４）をサーバ１０２に送信することに
より、当該メッセージ取得要求データＤ３２に含まれる
端末連絡先で指定した端末でユーザＤ宛のメッセージを
受け取ることができる。

【００９０】次に、サーバ１０２と各端末装置との間で
送受信されるデータの伝送フォーマットについて説明す
る。端末装置からサーバ１０２に送信されるデータは、
インターネット標準のＲＦＣ８２２のフォーマット形式
に従う。ここでは、「項目名：データ内容ＣＲＬＦ」
（ＣＲ：Carriage Return 、ＬＦ：Linefeed) の分で１
つの項目を表すことになる。そして、最後の「ＣＲＬ
Ｆ」のみでメッセージの終わりを表す。図１８は図１０
について上述したメッセージ送信要求データＤ３０Ａの
伝送フォーマットを示し、自分のメモリカードＩＤ（Ｍ
Ｃ−ＩＤ）が「ＡＡ０００１２３」、宛て先のメモリカ
ードＩＤ（ＭＣ−ＩＤ）が「ＢＢ０９８７６」、宛て先
の端末指定が「ＰＨＳ」、有効期限が「９９／０１／０
１」、メッセージ受信時の確認先が「ＰＨＳの０５０−
１２３−４５６７」の例である。

【００９１】また図１９は、インターネット２３２に対
して端末装置２３３Ａ〜２３３Ｘがそれぞれ種々の方式
で接続されるネットワークシステムの一例を示し、例え
ば端末装置２３３Ａはイーサネット２３５を介してイン
ターネット２３２に接続され、端末装置２３３Ｂはファ
イアウォール(Firewall)２３８により特殊なプロトコル
を用いることによりインターネット２３２に接続され
る。

【００９２】インターネット２３２に直接接続されてい
る端末装置２３３Ａに関しては、直接接続されているこ
とによりＴＣＰ／ＩＰ上に使用登録要求データＤ２１等
を実装する。

【００９３】これに対して、ファイアウォール２３８を
介してインターネット２３２に接続された端末装置２３
３Ｂについては、例えばＳＯＣＳ等を用いて使用登録要
求Ｄ２１（図７）等のデータを送受信する。

【００９４】また、端末装置２３３Ｃ及び２３３Ｄはそ
れぞれＰＨＳ(Personal HandyphoneSystem)やＰＤＣ(Pe
rsonal Digital Cellular) 、又は Pager等のインフラ
を用いて、ＰＩＡＦＳ(PHS Internet Access Forum Sta
ndard)やＷＡＰ(Wireless Application Protocol) 等の
通信方式を使用することにより、専用のゲートウェイを
介してインターネット２３２との接続を確保する。

【００９５】この場合、携帯電話やＰＨＳ等の端末装置
２３３Ｃからの接続に関しては、ＴＣＰ／ＩＰに載せて
データを送受信するが、ＯＳ(Operating System)を持た
ないような端末装置の場合、ＰＩＡＦＳ(PHS Internet
Access Forum Standard)のようにエラーの無い無線伝送
を用いると共に、専用のゲートウェイをサーバのネット
ワークに置くことにより、この場合にはＴＣＰ／ＩＰで
はなく、例えば図１８に示した伝送フォーマットの電文
を直接送信することになる。この場合、専用ゲートウェ
イでＴＣＰ／ＩＰとの変換処理を行う。

【００９６】また、ポケットベル２３３Ｄ又はＤＡＢ(D
igital Audio Broadcast) 端末装置からの接続の場合、
端末装置は受信を行うのみであり、図１３について上述
した着信通知データＤ３１を受け付けることになる。Ｄ
ＡＢの場合、放送を受信する装置であるため、各ユーザ
宛の着信通知データＤ３１が常に無線上に存在すること
になるため、メモリカードを端末装置に接続することに
より得られる自分のメモリカードＩＤと放送を受信する
ことにより得られた着信通知データＤ３１の宛て先メモ
リカードＩＤとが一致する場合にこれを受け付けるよう
にする。この場合、エラーレートが低いこと、さらにそ
のサービス（放送サービス）自体が持つ再送機能によ
り、ＴＣＰ／ＩＰではなく、図１８に示した伝送フォー
マットを直接送信することになる。

【００９７】また、衛星又は公衆回線を使用したテレビ
ジョン装置からの接続の場合は、ＤＡＢの場合と同様に
して、着信通知を衛星を経由して着信することになる。
その他は、ＷｅｂＴＶ等と同様にユーザからの要求があ
る場合に、公衆回線を介して接続し、ＴＣＰ／ＩＰの手
順に従って伝送を行うことになる。

【００９８】また、端末装置２３３Ｆは、公衆回線を介
してダイアルアップによってアクセスポイント２３４経
由でインターネット２３２に接続している。端末装置２
３３Ｅは衛星２３７を介してデータを取得し、公衆回線
を介してデータを送信するようになされている。

【００９９】以上の構成において、ネットワークシステ
ム１００上の各ユーザは、端末装置を使用する毎にメモ
リカード１３０を端末装置に接続することにより、サー
バ１０２に対して使用登録を行う。これにより、サーバ
１０２は各ユーザが使用する端末装置を認識することが
できる。

【０１００】そして、サーバ１０２はユーザが使用登録
を行った際に、当該ユーザが使用する端末装置又は指定
連絡先を他のユーザ（使用登録により使用端末装置又は
指定連絡先が認識されている他のユーザ）に対して通知
する。例えばユーザＡが任意の端末装置（例えばパーソ
ナルコンピュータ１１０）を使用してその使用登録をサ
ーバ１０２に対して行ったとき、サーバ１０２はユーザ
Ａがパーソナルコンピュータ１１０を使用中であること
（Online状態であること）を他のユーザに対して通知す
る。

【０１０１】これによりネットワークシステム１００上
の各ユーザは、ユーザＡがパーソナルコンピュータ１１
０を使用すること、又はユーザＡに対するメッセージの
送信先（指定連絡先）を認識することができる。

【０１０２】そして、サーバ１０２は、各端末装置に対
する接続方法や、端末装置に対応したデータの変換（例
えば端末装置がテレビジョン装置であれば画像データへ
の変化であり、また端末装置が音声のみを出力する装置
であれば音声データへの変換）を行うことにより、ユー
ザが使用する端末装置に対して、確実にデータを送信す
ることができる。

【０１０３】従って、各ユーザは、使用登録を行ったユ
ーザ（例えばユーザＡ）の使用端末装置や指定連絡先を
確実に認識することができると共に、サーバ１０２から
の着信通知データＤ３１（図１３）やメッセージ等を含
む送信データＤ３０Ｂ（図１５）等を確実に受け取るこ
とができる。

【０１０４】また、例えばサーバ１０２に使用登録され
たユーザ（例えばユーザＡ）が当該サーバ１０２に使用
登録された他の各ユーザに対してメッセージ等の情報を
送信しようとする場合、サーバ１０２はユーザＡからの
メッセージを他のユーザが使用する端末装置や指定連絡
先に１対１で送信することにより、当該ユーザＡからの
メッセージは、確実に他のユーザに対して送信される。

【０１０５】かくして以上の構成によれば、ネットワー
クシステム１００においてユーザが所望の端末装置を使
用した際に、サーバ１０２に対して使用登録を行うこと
により、サーバ１０２において各ユーザの使用端末装置
や指定連絡先を把握することができる。従って、これら
使用端末装置や指定連絡先の情報を他のユーザに通知す
ることにより、各ユーザがメッセージ等を送信すべき宛
て先を確実に把握することができる。

【０１０６】このように、サーバ１０２は、端末の所有
者ではなく、ある時点での利用者を特定することがで
き、ユーザの所作を把握することができる。

【０１０７】また、サーバ１０２は連絡先の端末装置の
詳細情報を把握することができることにより、その端末
装置に応じた連絡方法をとることができる。

【０１０８】また、図７について上述したメッセージ受
信フラグにより連絡先であるユーザがメッセージの受け
取りを拒否することを他のユーザに知らせることができ
る。

【０１０９】また、図７及び図１４について上述した表
示グループ情報によって、連絡をとるユーザを予め設定
することができる。

【０１１０】また、ＤＡＢを利用して着信通知データＤ
３１を各ユーザに配信することにより、すべてのユーザ
について、当該ユーザ宛のメッセージの着信通知を行う
ことができる。

【０１１１】なお上述の実施の形態においては、各ユー
ザ及びその使用端末装置を登録及び管理する管理装置と
してサーバ１０２を用いる場合について述べたが、本発
明はこれに限らず、いずれかの端末装置が各ユーザ及び
使用端末装置を登録及び管理する管理装置として機能す
るようにしても良い。

【０１１２】また上述の実施の形態においては、端末装
置としてパーソナルコンピュータ１０、テレビジョン装
置１１１、携帯電話１１２及びポケットベル１１３を用
いる場合について述べたが、本発明はこれに限らず、Ｐ
ＤＡ(Personal Digital Assistance) 等のような他の種
々の端末装置を用いる場合に適用することができる。

【０１１３】また上述の実施の形態においては、ユーザ
が各端末装置を使用する際にカード状のメモリカード１
３０（図２）を用いる場合について述べたが、本発明は
これに限らず、例えばＣＰＵを搭載した外部小型装置等
を用いても良い。

【０１１４】

【発明の効果】上述のように本発明によれば、ユーザが
端末装置を使用する際、ユーザ固有の情報及びユーザが
使用する端末装置固有の情報を特定情報として情報管理
装置に送信し、情報管理装置は特定情報を記憶すること
により端末装置を使用するユーザを特定すると共に、特
定されたユーザに関する情報を他のユーザに通知するこ
とにより、端末装置を使用する各ユーザは互いに使用す
る端末装置を認識することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるネットワークシステムの全体構成
を示す略線図である。

【図２】メモリカードの構成を示すブロック図である。

【図３】メモリカードのメモリマップを示す略線図であ
る。

【図４】サーバの機能ブロックを示すブロック図であ
る。

【図５】パーソナルコンピュータの構成を示すブロック
図である。

【図６】パーソナルコンピュータ及びサーバ間での使用
登録シーケンスを示す略線図である。

【図７】使用登録要求データを示す略線図である。

【図８】使用登録要求データに対する応答データを示す
略線図である。

【図９】テレビジョン装置の構成を示すブロック図であ
る。

【図１０】サーバを介したメッセージ送信シーケンスを
示す略線図である。

【図１１】メッセージの送信要求データを示す略線図で
ある。

【図１２】メッセージの送信要求データに対する応答デ
ータを示す略線図である。

【図１３】着信通知情報を示す略線図である。

【図１４】メッセージ取得要求データを示す略線図であ
る。

【図１５】メッセージ取得要求データに応答して送信さ
れる送信情報を示す略線図である。

【図１６】携帯電話の構成を示すブロック図である。

【図１７】ポケットベルの構成を示す略線図である。

【図１８】メッセージの送信要求データの伝送フォーマ
ットを示す略線図である。

【図１９】種々のメディアを用いた場合の実施の形態を
示す略線図である。

【図２０】従来例の説明に供する略線図である。

【図２１】従来例の説明に供する略線図である。

【符号の説明】

１００……ネットワークシステム、１０１……データベ
ース、１０２……サーバ、１０２Ａ……情報処理部、１
０５……ネットワーク、１１０……パーソナルコンピュ
ータ、１１１……テレビジョン装置、１１２……携帯電
話、１１３……ポケットベル、１２０、１２１、１２
２、１２３……通信網、１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０
Ｃ、１３０Ｄ……メモリカード。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者角田智弘東京都品川区北品川６丁目７番35号ソニー株式会社内Ｆターム(参考） 5B089 GA21 GB02 JA35 JB22 KB03 5K030 GA15 HC14 JA10 KA07 LD02 LD20 5K033 CB13 DB12 DB20 EA07 EC03 5K051 FF01 FF07 GG15 HH17 HH19 KK06 9A001 BB04 CC02 CC05 CC06 CC08 JJ01 JJ12 JJ25 JJ27 KK56 LL03

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定の通信手段を介して端末装置及び情報
管理装置が接続されるネットワークシステムにおいて、ユーザが上記端末装置を使用する際、上記ユーザ固有の
情報及び上記ユーザが使用する上記端末装置固有の情報
を特定情報として上記情報管理装置に送信する上記端末
装置と、上記特定情報に基づいて上記端末装置を使用する上記ユ
ーザを特定すると共に、特定された上記ユーザに関する
情報を他のユーザに通知する上記情報管理装置とを具え
ることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２】上記端末装置は、上記ユーザ固有の情報を
格納した記憶手段を接続するインターフェイス手段を具
え、上記インターフェイス手段を介して接続された上記
記憶手段から上記ユーザ固有の情報を読み取って上記情
報管理装置に送信することを特徴とする請求項１に記載
のネットワークシステム。
【請求項３】上記ユーザに関する情報は、上記ユーザが
使用する上記端末装置を特定する上記端末装置固有の情
報及び上記ユーザ宛てのメッセージを送信する際の宛て
先を表す情報を含むことを特徴とする請求項１に記載の
ネットワークシステム。
【請求項４】所定の通信手段を介して端末装置に接続さ
れる情報管理装置において、ユーザが上記端末装置を使用する際、上記端末装置から
送信される上記ユーザ固有の情報及び上記ユーザが使用
する上記端末装置固有の情報を含む特定情報を受信する
特定情報受信手段と、上記受信された特定情報を記憶する記憶手段と、上記記憶手段の特定情報に基づいて上記端末装置を使用
する上記ユーザを特定すると共に、特定された上記ユー
ザに関する情報を他のユーザに通知するユーザ情報管理
手段とを具えることを特徴とする情報管理装置。
【請求項５】上記ユーザに関する情報は、上記ユーザが
使用する上記端末装置を特定する上記端末装置固有の情
報及び上記ユーザ宛てのメッセージを送信する際の宛て
先を表す情報を含むことを特徴とする請求項４に記載の
情報管理装置。
【請求項６】上記ユーザに関する情報は、上記ユーザが
使用する上記端末装置を特定する上記端末装置固有の情
報及び上記ユーザ宛てのメッセージを送信する際の宛て
先を表す情報を含み、上記ユーザ情報管理手段は、上記ユーザに関する情報に
基づいて、上記ユーザ又は上記他のユーザ宛の情報を上
記特定された端末装置に対して又は上記宛て先を表す情
報に基づく送信先に対して送信することを特徴とする請
求項４に記載の情報管理装置。
【請求項７】所定の通信手段を介して端末装置に接続さ
れる情報管理装置の上記端末装置を管理する情報管理方
法において、ユーザが上記端末装置を使用する際、上記端末装置から
送信される上記ユーザ固有の情報及び上記ユーザが使用
する上記端末装置固有の情報を含む特定情報を受信する
特定情報受信ステップと、上記受信した特定情報に基づいて上記端末装置を使用す
る上記ユーザを特定すると共に、特定された上記ユーザ
に関する情報を他のユーザに通知するユーザ情報管理ス
テップとを具えることを特徴とする情報管理方法。
【請求項８】上記ユーザに関する情報は、上記ユーザが
使用する上記端末装置を特定する上記端末装置固有の情
報及び上記ユーザ宛てのメッセージを送信する際の宛て
先を表す情報を含むことを特徴とする請求項７に記載の
情報管理方法。
【請求項９】上記ユーザに関する情報は、上記ユーザが
使用する上記端末装置を特定する上記端末装置固有の情
報及び上記ユーザ宛てのメッセージを送信する際の宛て
先を表す情報を含み、上記ユーザ情報管理ステップは、上記ユーザに関する情
報に基づいて、上記ユーザ又は上記他のユーザ宛の情報
を上記特定された端末装置に対して又は上記宛て先を表
す情報に基づく送信先に対して送信することを特徴とす
る請求項７に記載の情報管理方法。