JP2000259383A - 印刷制御装置および印刷制御方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ジョブの印刷を要求している外部装置のユー
ザに対して、当該ジョブの完了時に、更新される印刷装
置の最新の履歴情報を適時に通知して、印刷装置の動作
状況を確認させることである。 【解決手段】 ネットワーク２３を介して受信したジョ
ブの印刷終了後に、ホストコンピュータ３０００で指定
された相手先の外部装置に対してプリンタ１００の履歴
情報をメール送信部２２がネットワーク２３を介して送
信する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して外部装置との通信により受信するジョブを印刷装
置に転送制御可能な印刷制御装置および印刷制御方法お
よびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納し
た記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ネットワーク経由で印刷を行
った場合に印刷完了通知やエラー通知を行う印刷制御装
置などが知られている。また、それとは別に印刷ジョブ
の履歴、例えば、ユーザ名、印刷枚数、印刷プリンタ
名、印刷ドキュメント名等をテキストファイル等に記録
しておくユーティリティなどが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例において、印刷完了通知やエラー通知は、単にジョ
ブが完了したことやネットワークプリンタでエラーが発
生したことを印刷を実行したホストＰＣの画面上にメッ
セージを表示するだけのものであった。

【０００４】また、印刷ジョブの履歴を管理する場合に
も、履歴を記録しておくファイルの内容をわざわざ確認
しなければどのようなジョブを印刷したかや、いつエラ
ーが発生したかについては調べることができず印刷ジョ
ブを実行させた各ホストのユーザが、何らかの操作を行
わないと、印刷ジョブ実行に伴う有効な情報をタイムリ
ーに当該ユーザに通知できないという問題点があった。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、受信したジョブの印刷終了後に、指定
された相手先の外部装置に対して印刷装置の履歴情報を
送信することにより、ジョブの印刷を要求している外部
装置のユーザに対して、当該ジョブの完了時に、更新さ
れる印刷装置の最新の履歴情報を適時に通知して、印刷
装置の動作状況を確認させ、次のジョブの印刷が正常に
実行されるか、あるいはエラーが発生するかどうか等を
予測したり、印刷資源の補給等を迅速に行えることがで
きる印刷環境を自在に整備することができる印刷制御装
置および印刷制御方法およびコンピュータが読み出し可
能なプログラムを格納した記憶媒体を提供することであ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体（図２に示すネットワーク２３）を
介して受信したジョブを印刷装置（図１に示すＬＢＰ本
体１００）に転送制御可能な印刷制御装置であって、前
記所定の通信媒体を介して通信する外部装置の相手先を
指定する指定手段（図２に示すホストコンピュータ３０
００上のキーボード９を操作してＣＲＴ１０上に表示さ
れる指定画面で指定する）と、前記受信したジョブの印
刷終了後に、前記指定手段により指定された相手先の外
部装置に対して前記印刷装置の履歴情報を送信する送信
手段（図２に示すメール送信部２２）とを有するもので
ある。

【０００７】本発明に係る第２の発明は、前記印刷装置
から通知されるジョブの実行状態情報を取得して履歴統
計処理を実行して送信すべき前記印刷装置の履歴情報を
生成する履歴処理手段（図２に示すＣＰＵ１がＲＯＭ
３，外部メモリ１１等に記憶された制御プログラムを実
行して履歴処理を行う）と、前記指定手段により通信す
る外部装置の相手先が登録されているかどうかを確認す
る確認手段（図２に示すＣＰＵ１がＲＯＭ３，外部メモ
リ１１等に記憶された制御プログラムを実行して確認処
理を行う）とを有し、前記送信手段は、前記確認手段に
より外部装置の相手先が登録されていると確認した場合
に、前記履歴処理手段により生成された前記印刷装置の
履歴情報を前記受信したジョブの印刷終了後に、前記指
定手段により指定された相手先の外部装置に対して送信
するものである。

【０００８】本発明に係る第３の発明は、前記印刷装置
の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブを
含む前記印刷制御装置で管理される印刷済みのジョブに
関する統計情報であるものである。

【０００９】本発明に係る第４の発明は、前記印刷装置
の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブを
含む前記印刷制御装置で管理されるエラーに関する統計
情報であるものである。

【００１０】本発明に係る第５の発明は、前記指定手段
は、前記印刷装置の履歴情報に対する異なる複数の送信
手続き（図９に示す画面５０１上の送信手続き）中から
いずれか１つの送信手続きを指定可能とするものであ
る。

【００１１】本発明に係る第６の発明は、前記指定手段
は、前記送信手段により同報送信すべき外部装置の相手
先を任意数指定可能とするものである。

【００１２】本発明に係る第７の発明は、所定の通信媒
体を介して受信したジョブを印刷装置に転送制御可能な
印刷制御装置における印刷制御方法であって、前記所定
の通信媒体（図２に示すネットワーク２３）を介して通
信する外部装置の相手先を指定する指定工程（図示しな
い）と、前記指定工程により指定された相手先の外部装
置に対して前記印刷装置の履歴情報を送信する送信工程
（図６のステップ（６０６））とを有するものである。

【００１３】本発明に係る第８の発明は、前記印刷装置
から通知されるジョブの実行状態情報を取得して履歴統
計処理を実行して送信すべき前記印刷装置の履歴情報を
生成する履歴処理工程（図６のステップ（６０４））
と、前記指定工程により通信する外部装置の相手先が登
録されているかどうかを確認する確認工程（図６のステ
ップ（６０５））とを有し、前記送信工程は、前記確認
工程により外部装置の相手先が登録されていると確認し
た場合に、前記履歴処理工程により生成された前記印刷
装置の履歴情報を前記指定工程により指定された相手先
の外部装置に対して送信するものである。

【００１４】本発明に係る第９の発明は、前記印刷装置
の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブを
含む前記印刷制御装置で管理される印刷済みのジョブに
関する統計情報であるものである。

【００１５】本発明に係る第１０の発明は、前記印刷装
置の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブ
を含む前記印刷制御装置で管理されるエラーに関する統
計情報であるものである。

【００１６】本発明に係る第１１の発明は、前記指定工
程は、前記印刷装置の履歴情報に対する異なる複数の送
信手続き中からいずれか１つの送信手続きを指定可能と
するものである。

【００１７】本発明に係る第１２の発明は、前記指定工
程は、前記送信工程により同報送信すべき外部装置の相
手先を任意数指定可能とするものである。

【００１８】本発明に係る第１３の発明は、所定の通信
媒体（図２に示すネットワーク２３）を介して受信した
ジョブを印刷装置に転送制御可能な印刷制御装置を制御
するコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納し
た記憶媒体であって、前記所定の通信媒体を介して通信
する外部装置の相手先を指定する指定工程（図示しな
い）と、前記指定工程により指定された相手先の外部装
置に対して前記印刷装置の履歴情報を送信する送信工程
（図６に示すステップ（６０６））とを有するコンピュ
ータが読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納した
ものである。

【００１９】本発明に係る第１４の発明は、前記印刷装
置から通知されるジョブの実行状態情報を取得して履歴
統計処理を実行して送信すべき前記印刷装置の履歴情報
を生成する履歴処理工程（図６に示すステップ（６０
４））と、前記指定工程により通信する外部装置の相手
先が登録されているかどうかを確認する確認工程（図６
に示すステップ（６０５））とを有し、前記送信工程
は、前記確認工程により外部装置の相手先が登録されて
いると確認した場合に、前記履歴処理工程により生成さ
れた前記印刷装置の履歴情報を前記指定工程により指定
された相手先の外部装置に対して送信するコンピュータ
が読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納したもの
である。

【００２０】本発明に係る第１５の発明は、前記印刷装
置の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブ
を含む前記印刷制御装置で管理される印刷済みのジョブ
に関する統計情報であるコンピュータが読み出し可能な
プログラムを記憶媒体に格納したものである。

【００２１】本発明に係る第１６の発明は、前記印刷装
置の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブ
を含む前記印刷制御装置で管理されるエラーに関する統
計情報であるコンピュータが読み出し可能なプログラム
を記憶媒体に格納したものである。

【００２２】本発明に係る第１７の発明は、前記指定工
程は、前記印刷装置の履歴情報に対する異なる複数の送
信手続き中からいずれか１つの送信手続きを指定可能と
するコンピュータが読み出し可能なプログラムを記憶媒
体に格納したものである。

【００２３】本発明に係る第１８の発明は、前記指定工
程は、前記送信工程により同報送信すべき外部装置の相
手先を任意数指定可能とするコンピュータが読み出し可
能なプログラムを記憶媒体に格納したものである。

【００２４】

【発明の実施の形態】〔第１実施形態〕本実施形態の説
明をする前に、本実施形態を適用するに好適なレーザー
ビームプリンタおよびインクジェットプリンタの構成に
ついて図１から図４を参照しながら説明する。

【００２５】なお、本実施形態を適用するプリンタはレ
ーザービームプリンタおよびインクジェットプリンタに
限られるものではなく、ほかのプリント方式のプリンタ
でもよいことは言うまでもない。

【００２６】図１は、本発明を適用可能な第１の出力装
置の構成を示す断面図であり、例えばレーザービームプ
リンタ（ＬＢＰ）の場合を示す。

【００２７】図において、１００はＬＢＰ本体（プリン
タ）であり、外部機器に接続されているホストコンピュ
ータによって展開され供給される印刷データを記録媒体
である記録紙等に像を形成する。１１２は操作のための
スイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている操作パネ
ル、１０１は前記プリンタ１００全体の制御ユニットで
ある。このプリンタ制御ユニット１０１は、主に印刷情
報をビデオ信号に変換してレーザードライバ１０２に出
力する。レーザードライバ１０２は半導体レーザー１０
３から発射されるレーザー光１０４をオン，オフ切り替
えをする。

【００２８】レーザー光１０４は回転多面鏡１０５で左
右にふらされて、静電ドラム１０６上には文字パターン
の静電潜像がが形成される。この静電潜像は、静電ドラ
ム１０６周囲に配設された現像ユニット１０７により現
像された後、記録紙に転写される。この記録紙にはカッ
トシートを用い、カットシート記録紙はプリンタ１００
に装着した用紙カセット１０８に収納される。給紙ロー
ラ１０９および搬送ローラ１１０と搬送ローラ１１１に
より、装置内に取り込まれて、静電ドラム１０６に供給
される。

【００２９】図２は、本発明の第１実施形態を示す印刷
制御装置を適用可能な印刷システムの制御構成を説明す
るブロック図であり、本実施形態では、レーザービーム
プリンタ（図１）を例にして説明する。

【００３０】図２において、３０００はホストコンピュ
ータで、ＲＯＭ３のプログラム用メモリに記憶された文
書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、
表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行する
ＣＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイ
スをＣＰＵ１が続括的に制御する。２はＲＡＭであり、
ＣＰＵ１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
５はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード
（ＫＢ）９や不図示のポインティングデバイスからのキ
ー入力を制御する。

【００３１】６はＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）であ
り、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１０の表示を制御す
る。７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）であり、ブー
トプログラム、種々のアプリケーション、フォントデー
タ、ユーザファイル、編集ファイル等を記憶するハード
ディスク（ＨＤＤ）、フロッピーディスク（ＦＤ）やＣ
Ｄ−ＲＯＭ等の外部メモリ１１とのアクセスを制御す
る。

【００３２】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向パラレルインタフェース（双方向イン
タフェース）１２を介してプリンタ１００に接続され
て、プリンタ１００との通信制御処理を実行する。

【００３３】なお、ＣＰＵ１は、例えばＲＡＭ２上に設
定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展
開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１０上でのＷ
ＹＳＩＷＹＧを可能としている。

【００３４】また、ＣＰＵ１はＣＲＴ１０上の不図示の
マウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録
された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実
行する。双方向インタフェース１２を介して印刷データ
はプリンタ１００に送られる。Ｉ／Ｆ部１６で受信した
印刷データはＣＰＵ１３、制御部１４の制御処理にした
がって順次ＲＡＭ１９へ送り込まれる。

【００３５】１３はＣＰＵで、ＲＯＭ１５に記憶された
制御プログラムによりプリンタ全体の制御を行ってい
る。１９はＲＡＭで、ＣＰＵ１３のワークエリアおよび
印刷データのライスタライズ領域として使用される。１
４は制御部で、メモリの制御、バスの調停、データの圧
縮伸長等の制御を行う。１７は印刷部Ｉ／Ｆ部で、ＲＡ
Ｍ１９に格納されていた圧縮データは制御部１４で伸
長、画像処理等が行われ順次印刷部Ｉ／Ｆ部１７と内部
バス１８を介して印刷データとして印刷部２０へ出力さ
れる。

【００３６】２２はメール送信部で、双方向インタフェ
ース１２を介してプリンタ１００から印刷完了等の情報
が送られて来た場合、あらかじめ登録してあったメール
アドレスに対して印刷ジョブの履歴情報を送付する。こ
のメール送信部２２はネットワーク２３に接続されてお
り、電子メール送信サーバ（図示せず）に対して電子メ
ールの送信を行う。２４はプリンタ内部バスである。

【００３７】図３は、本発明を適用可能な第２の出力装
置の構成を示す外観図であり、例えばインクジェット記
録装置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。

【００３８】図において、５０１３は駆動モータで、該
駆動モータ５０１３の正逆回転に連動して駆動力伝達ギ
ア５００９，５０１１を介して回転するリードスクリュ
ー５００５の螺旋溝５００４に対して係合するキャリッ
ジＨＣはピン（図示しない）を有し、ガイドレール５０
０３を介して図中の矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。
このキャリッジＨＣには、インクジェットヘッドＩＪ
Ｈ，インクタンクＩＴを備えるインクジェットカートリ
ッジＩＪＣが搭載されている。

【００３９】５００２は紙押え板であり、キャリッジ移
動方向にわたって紙Ｐをプラテン５０００に対して押圧
する。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッ
ジＨＣのレバー５００６の位置の存在を配設域で確認し
て、駆動モータ５０１３の回転方向切り換え等を行うた
めのホームポジション検知手段として機能する。

【００４０】５０１６は支持部材で、記録ヘッドとして
のインクジェットヘッドＩＪＨの全面をキャップするキ
ャップ部材５０２２を支持する。５０１５は吸引部で、
上記キャップ部材５０２２を吸引する吸引手段として機
能し、キャップ部材５０２２の内開口５０２３を介して
インクジェットヘッドＩＪＨの吸引回復を行う。

【００４１】５０１７はクリーニングブレードで、部材
５０１９により前後方向に移動可能となる。５０１８は
本体支持板で、上記クリーニングブレード５０１７，部
材５０１９を支持する。５０１２は吸引回復の吸引を開
始するためのレバーで、キャリッジＨＣと係合するカム
５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータ５０１３か
らの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移
動制御される。

【００４２】これらのキャッピング，クリーニング，吸
引回復は、キャリッジＨＣがホームポジション側領域に
きたときにリードスクリュー５００５の作用によってそ
れらの対応位置で所望の処理が行えるように構成されて
いるが、周知のタイミングで所望動作を行うように構成
されていればよい。

【００４３】図４は、図３に示した第２の出力装置の制
御構成を説明するブロック図である。

【００４４】図において、６０００は記録信号を入力す
るインタフェース、６０１１は制御ユニットで、インタ
フェース部を介して受信した印刷データを記録ヘッド６
００８に対する出力データとして供給制御を行う。

【００４５】６０１０はキャリアモータで、記録ヘッド
６００８を搬送する。６００９は搬送モータで、記録用
紙を所定方向に搬送する。６００５はヘッドドライバ
で、記録ヘッド６００８を駆動する。６００６はモータ
ドライバで、搬送モータ６００９を駆動する。６００７
はモータドライバで、キャリアモータ６０１０を駆動す
る。

【００４６】このように構成された上記第２の出力装置
において、インタフェース６０００を介して後述するホ
ストコンピュータ３０００で展開された印刷データが入
力される。そして、モータドライバ６００６、６００７
が駆動されるとともに、ヘッドドライバ６００５に送ら
れてきた出力情報にしたがって記録ヘッドが駆動され
る。なお、制御ユニット６０１１はインタフェース６０
００を介して後述するホストコンピュータ３０００との
双方向通信処理が可能となっており、印刷装置本体に関
する情報が後述するホストコンピュータ３０００に通信
可能に構成されている。

【００４７】図５は、図２に示したＣＲＴ１０上に表示
される第１の印刷設定画面の一例を示す図であり、本実
施形態を適用した印刷装置のグラフィカルユーザインタ
フェース（ＧＵＩ）に対応する。

【００４８】図において、５０１は印刷設定ダイアログ
で、印刷ドキュメントに関する用紙サイズや用紙の向き
やメール送信に関する各種設定を行う。５０２はメール
送信設定タブで、電子メール送信に関する設定を行う。

【００４９】５０３〜５０７はエディットボックスで、
エディットボックス５０３は電子メールを送信するメー
ル送信サーバ名を設定し、エディットボックス５０４は
そのサーバへのログイン名を、エディットボックス５０
５はそのサーバへのパスワードを設定する。

【００５０】エディットボックス５０６は印刷完了時や
エラー発生時に電子メールを送信するメールアドレスが
登録される。エディットボックス５０７は管理者へメー
ルを送信する際のメールアドレスが登録される。

【００５１】５０８は詳細ボタンで、詳細設定を行うダ
イアログボックスを表示させる際にカーソルにより指示
される。５０９はＯＫボタンで、エディットボックス５
０３〜５０７で行った設定を有効にする際にカーソルに
より指示される。

【００５２】５１０はキャンセルボタンで、エディット
ボックス５０３〜５０７で行った設定を無効にする際に
カーソルにより指示される。５１１はヘルプボタンで、
ヘルプを表示する際にカーソルにより指示される。

【００５３】なお、詳細ボタン５０８が押下された場合
に表示されるダイアログについての説明は省略するが、
例えば、どのような情報を電子メールで送信するかにつ
いての設定を行うことが可能なものとする。

【００５４】図６は、本発明に係る印刷制御装置におけ
る第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートで
あり、実際に印刷が行われた場合の処理手順に対応す
る。なお、（６０１）〜（６０６）は各ステップを示
す。

【００５５】まず、ステップ（６０１）で、印刷を開始
すると、ステップ（６０２）で、エラーが発生しかたど
うかを検出し、エラーが発生したことを検出した場合に
は、ステップ（６０４）で、後述する履歴統計処理を実
行し、エラーが発生していないことを検出した場合に
は、ステップ（６０３）に進み、印刷が終了したかどう
かを判定して、印刷が終了したと判定した場合には、ス
テップ（６０４）の履歴統計処理に進み、終了していな
いと判定した場合は、ステップ（６０２）に戻る。

【００５６】ステップ（６０４）の履歴統計処理におい
ては、プリンタ１００で処理を行ったドキュメントの履
歴情報の統計処理を行う。

【００５７】例えば、それまでの総印刷枚数などの情報
を計算するなど、必要な情報の更新を行う。仮に、ステ
ップ（６０２）でエラーが発生していた場合には、エラ
ーに関しての統計情報についても同様の統計処理を行
う。

【００５８】次に、ステップ（６０５）では、図５に示
したメール送信設定タブ５０２でメール送信サーバ名や
メール送信先アドレスなど必要な情報が登録されている
かを調べて、正しく登録されていると判定した場合に
は、ステップ（６０６）に進み電子メールを送信し、処
理を終了する。

【００５９】図７は、図２に示したホストコンピュータ
３０００のＣＲＴ１０上に表示される第１のメッセージ
画面の一例を示す図であり、例えばプリンタ１００から
送信された電子メール７０１の内容を示した状態に対応
する。

【００６０】図において、電子メール７０１は、メール
送受信用のアプリケーションによって表示されたものと
する。ここでは、正常に印刷が完了した場合の例を示し
ており、印刷したドキュメントの名称７０２や、印刷開
始時刻７０３、印刷終了時刻７０４、印刷枚数７０５及
び印刷ジョブのステータス７０６などが含まれている。

【００６１】また、これらの印刷ドキュメントの情報だ
けでなく、印刷したプリンタに関する履歴統計情報も同
時に送信されており、総印刷枚数７０７、印刷したユー
ザの総印刷枚数７０８、用紙補充後印刷枚数７０９及び
ドライバのバージョン７１０などが含まれている。

【００６２】ここで、総印刷枚数７０７は印刷装置のカ
ートリッジ（現像ユニット１０７）を交換してからの印
刷枚数で、交換後に何枚印刷したかを示しており次回交
換の目安として利用することができる。また印刷したユ
ーザの総印刷枚数７０８は、総印刷枚数のうち、当該ユ
ーザが何枚印刷したかを示したもので、印刷装置に対す
る、当該ユーザの占有率を示したものとなっている。

【００６３】用紙補充後印刷枚数７０９は用紙カセット
１０８に用紙を補充してから何枚印刷したかを示してお
り、用紙補充時に印刷設定ダイアログ５０１の用紙タブ
（詳細は図示せず）において印刷枚数をリセットしてお
く。この情報は、用紙カセットに装填可能な用紙の枚数
にもよるが、用紙の使用量を把握するのに利用すること
ができる。

【００６４】図８は、図２に示したホストコンピュータ
３０００のＣＲＴ１０上に表示される第２のメッセージ
画面の一例を示す図であり、例えばプリンタ１００から
エラー発生時に送信された電子メール８０１の内容に対
応する。

【００６５】図において、８０４はエラーの発生時刻
で、印刷開始時刻８０３との対比により印刷開始後どの
くらいの時間経過後に当該エラーが発生したことを確認
することができる。８０５は印刷枚数で、当該エラーが
発生するまでに印刷した印刷枚数が表示される。８０６
はステータスで、当該エラーの種別が、例えば「紙詰ま
り」として表示されている場合に対応する。

【００６６】また、第２のメッセージ画面には、プリン
タの情報として、エラーの履歴情報が含まれており、過
去３ヶ月や１ヶ月のエラー発生回数８０７や同一のエラ
ーが発生したユーザ名８０８、その同一エラー発生時刻
８０９等の情報が示されている。

【００６７】ユーザはこのようなプリンタ情報を、印刷
を行ったプリンタ１００で同様のエラーがどの程度の頻
度で発生しているかや、同じエラーが発生したユーザの
情報を得ることで、過去にどのようにしてその問題を解
決したかを知る手がかりとすることができる。

【００６８】〔第２実施形態〕上記第１実施形態におい
ては、電子メールを用いていたが、電話番号等を登録し
ておくことで、印刷完了時にユーザに電話をかけ、音声
合成などの技術と併用することで、履歴情報を音声を用
いて通知することも可能である。

【００６９】〔第３実施形態〕上記第１実施形態におい
ては、メールアドレスが登録されていれば常時メールを
送信するようにしていたが、印刷実行時にメールを送信
するかどうかを選択可能にしてもよい。以下、その実施
形態について図９，図１０を参照して説明する。

【００７０】図９は、図２に示したＣＲＴ１０上に表示
される第２の印刷設定画面の一例を示す図であり、本実
施形態を適用した印刷装置のグラフィカルユーザインタ
フェース（ＧＵＩ）に対応する。また、図１０は、図９
に示す第２の印刷設定画面上の設定に対するメール送信
選択ダイアログの一例を示す図である。

【００７１】本実施形態においては、図９に示すような
送信手続きを選択するためのラジオボタン９０１〜９０
３を設け、どういった場合にメールを送信するかを選択
設定することが可能に構成されている。

【００７２】この場合において、例えばラジオボタン９
０３「メールを送信するか問い合わせる」が選択されて
いた時、印刷時に、図１０に示すようなダイアログ１０
０１をホストコンピュータ３０００のＣＲＴ１０上に表
示させ、メールの送信が必要かどうかを問い合わせる。

【００７３】こうすることで、必要な場合だけメールを
送信するようにできるため、履歴情報や印刷完了の通知
を知らなくてもよい場合などに不要なメールの送受信を
省略できる。

【００７４】また、エラー発生時のみメールを送信する
ような設定が行えるようにしてもよい。

【００７５】〔第４実施形態〕第１の実施形態では、単
に現在の総印刷枚数や用紙補充後の印刷枚数などを通知
するだけであったが、カートリッジの印刷可能枚数や、
用紙カセットに装填可能な枚数などと組み合わせて警告
メッセージを送信するようにしてもよい。

【００７６】例えば、用紙カセットに５００枚の用紙が
装填可能な場合に４８０枚の印刷が行われた後には、
「残り用紙があと２０枚程度です。大量印刷を行う場合
には用紙を補充してからにして下さい。」などのメッセ
ージを送信することなどが考えられる。

【００７７】〔第５実施形態〕第１や第２の実施形態で
は、電子メールや電話の送信についてのみ言及したが、
電子メールや電話の転送サービスを利用することで、ユ
ーザが端末の前に在席していなかった場合にも印刷完了
やエラー発生時の通知を得ることは可能である。

【００７８】上記各実施形態によれば、印刷ジョブの完
了後即座に、印刷の履歴情報を通知することができる。

【００７９】また、ユーザが印刷完了時に、印刷装置の
印刷履歴を把握することができるため、次回印刷時に用
紙が足りなくなりそうな場合や、トナーが不足しそうな
ことを容易に類推することができる。さらに、エラー発
生時に同様なエラーがどのくらいの頻度で発生したか
や、どのユーザに対して発生したかを知ることができる
ため、問題の解決に役立たせることができる。

【００８０】また、こうした電子メール等の情報は保存
しておくことが可能なので、単なるメッセージと違い、
一旦非表示状態にした後にも、その情報を再度参照する
ことが可能となる。

【００８１】さらに、メール送信部２２が指定可能な相
手先は、個別的に指定する場合について説明したが、同
報送信すべき外部装置の相手先を任意数指定可能に構成
してもよい。これにより、ネットワーク上でプリンタを
共有する全てのユーザに履歴情報を確認させることがで
きる。

【００８２】以下、図１１に示すメモリマップを参照し
て本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷システム
で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について
説明する。

【００８３】図１１は、本発明に係る印刷制御装置を適
用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処理
プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明す
る図である。

【００８４】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００８５】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００８６】本実施形態における図６に示す機能が外部
からインストールされるプログラムによって、ホストコ
ンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その
場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶
媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶
媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給さ
れる場合でも本発明は適用されるものである。

【００８７】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００８８】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００８９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディス
ク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，Ｃ
Ｄ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリ
カード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができ
る。

【００９０】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００９１】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、所定の通信媒体を介して受信したジョ
ブを印刷装置に転送制御可能な印刷制御装置であって、
前記所定の通信媒体を介して通信する外部装置の相手先
を指定する指定手段と、前記受信したジョブの印刷終了
後に、前記指定手段により指定された相手先の外部装置
に対して前記印刷装置の履歴情報を送信する送信手段と
を有するので、受信したジョブの印刷終了時点で、当該
印刷装置の印刷処理に伴う履歴をジョブ要求元のユーザ
に明示して、当該印刷装置で変動する現在の状況を認知
させることができ、次回のジョブの印刷時に変動する履
歴を予測して、印刷装置に対して不足する資源の内容を
事前確認することができる。

【００９３】第２の発明によれば、前記印刷装置から通
知されるジョブの実行状態情報を取得して履歴統計処理
を実行して送信すべき前記印刷装置の履歴情報を生成す
る履歴処理手段と、前記指定手段により通信する外部装
置の相手先が登録されているかどうかを確認する確認手
段とを有し、前記送信手段は、前記確認手段により外部
装置の相手先が登録されていると確認した場合に、前記
履歴処理手段により生成された前記印刷装置の履歴情報
を前記受信したジョブの印刷終了後に、前記指定手段に
より指定された相手先の外部装置に対して送信するの
で、受信したジョブの印刷終了時点でそれ以前の履歴情
報が更新されるため、次のジョブを印刷する時点におけ
る最新の履歴情報を当該ジョブの要求元のユーザに明示
することができる。

【００９４】第３の発明によれば、前記印刷装置の履歴
情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブを含む前
記印刷制御装置で管理される印刷済みのジョブに関する
統計情報であるので、受信したジョブに基づいて正常印
刷されたことによる最新の履歴情報を当該ジョブの要求
元のユーザに明示することができ、送信された履歴情報
の内容から次のジョブの印刷が正常に終了できるかどう
かを事前に判断することができる。

【００９５】第４の発明によれば、前記印刷装置の履歴
情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブを含む前
記印刷制御装置で管理されるエラーに関する統計情報で
あるので、受信したジョブに基づく印刷に伴い発生する
エラー時に、それまでに発生しているエラー履歴を当該
ジョブの要求元のユーザに明示することができ、発生し
たエラーの内容を分析することができる。

【００９６】第５の発明によれば、前記指定手段は、前
記印刷装置の履歴情報に対する異なる複数の送信手続き
中からいずれか１つの送信手続きを指定可能とするの
で、印刷装置の使用環境に応じて履歴情報の送信環境を
柔軟に設定することができる。

【００９７】第６の発明によれば、前記指定手段は、前
記送信手段により同報送信すべき外部装置の相手先を任
意数指定可能とするので、簡単な指定により、履歴情報
を必要とする複数のユーザに最新の履歴情報を送信で
き、ネットワーク環境で印刷装置を共有する全てのユー
ザに最新の履歴情報を通知することができる。

【００９８】第７，第１３の発明によれば、所定の通信
媒体を介して受信したジョブを印刷装置に転送制御可能
な印刷制御装置における印刷制御方法であって、あるい
は所定の通信媒体を介して受信したジョブを印刷装置に
転送制御可能な印刷制御装置を制御するコンピュータが
読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体であっ
て、前記所定の通信媒体を介して通信する外部装置の相
手先を指定する指定工程と、前記指定工程により指定さ
れた相手先の外部装置に対して前記印刷装置の履歴情報
を送信する送信工程とを有するので、受信したジョブの
印刷終了時点で、当該印刷装置の印刷処理に伴う履歴を
ジョブ要求元のユーザに明示して、当該印刷装置で変動
する現在の状況を認知させることができ、次回のジョブ
の印刷時に変動する履歴を予測して、印刷装置に対して
不足する資源の内容を事前確認することができる。

【００９９】第８，第１４の発明によれば、前記印刷装
置から通知されるジョブの実行状態情報を取得して履歴
統計処理を実行して送信すべき前記印刷装置の履歴情報
を生成する履歴処理工程と、前記指定工程により通信す
る外部装置の相手先が登録されているかどうかを確認す
る確認工程とを有し、前記送信工程は、前記確認工程に
より外部装置の相手先が登録されていると確認した場合
に、前記履歴処理工程により生成された前記印刷装置の
履歴情報を前記指定工程により指定された相手先の外部
装置に対して送信するので、受信したジョブの印刷終了
時点でそれ以前の履歴情報が更新されるため、次のジョ
ブを印刷する時点における最新の履歴情報を当該ジョブ
の要求元のユーザに明示することができる。

【０１００】第９，第１５の発明によれば、前記印刷装
置の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョブ
を含む前記印刷制御装置で管理される印刷済みのジョブ
に関する統計情報であるので、受信したジョブに基づい
て正常印刷されたことによる最新の履歴情報を当該ジョ
ブの要求元のユーザに明示することができ、送信された
履歴情報の内容から次のジョブの印刷が正常に終了でき
るかどうかを事前に判断することができる。

【０１０１】第１０，第１６の発明によれば、前記印刷
装置の履歴情報は、前記印刷装置において印刷中のジョ
ブを含む前記印刷制御装置で管理されるエラーに関する
統計情報であるので、受信したジョブに基づく印刷に伴
い発生するエラー時に、それまでに発生しているエラー
履歴を当該ジョブの要求元のユーザに明示することがで
き、発生したエラーの内容を分析することができる。

【０１０２】第１１，第１７の発明によれば、前記指定
工程は、前記印刷装置の履歴情報に対する異なる複数の
送信手続き中からいずれか１つの送信手続きを指定可能
とするので、印刷装置の使用環境に応じて履歴情報の送
信環境を柔軟に設定することができる。

【０１０３】第１２，第１８の発明によれば、前記指定
工程は、前記送信工程により同報送信すべき外部装置の
相手先を任意数指定可能とするので、簡単な指定によ
り、履歴情報を必要とする複数のユーザに最新の履歴情
報を送信でき、ネットワーク環境で印刷装置を共有する
全てのユーザに最新の履歴情報を通知することができ
る。

【０１０４】従って、ジョブの印刷を要求している外部
装置のユーザに対して、当該ジョブの完了時に、更新さ
れる印刷装置の最新の履歴情報を適時に通知して、印刷
装置の動作状況を確認させ、次のジョブの印刷が正常に
実行させるか、あるいはエラーが発生するかどうか等を
予測したり、印刷資源の補給等を迅速に行えることがで
きる印刷環境を自在に整備することができる等の効果を
奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な第１の出力装置の構成を示
す断面図である。

【図２】本発明の第１実施形態を示す印刷制御装置を適
用可能な印刷システムの制御構成を説明するブロック図
である。

【図３】本発明を適用可能な第２の出力装置の構成を示
す外観図である。

【図４】図３に示した第２の出力装置の制御構成を説明
するブロック図である。

【図５】図２に示したＣＲＴ上に表示される第１の印刷
設定画面の一例を示す図である。

【図６】本発明に係る印刷制御装置における第１のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図７】図２に示したホストコンピュータのＣＲＴ上に
表示される第１のメッセージ画面の一例を示す図であ
る。

【図８】図２に示したホストコンピュータのＣＲＴ上に
表示される第２のメッセージ画面の一例を示す図であ
る。

【図９】図２に示したＣＲＴ上に表示される第２の印刷
設定画面の一例を示す図である。

【図１０】図９に示した第２の印刷設定画面上の設定に
対するメール送信選択ダイアログの一例を示す図であ
る。

【図１１】本発明に係る印刷制御装置を適用可能な印刷
システムで読み出し可能な各種データ処理プログラムを
格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

【符号の説明】

ｌ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ ４ システムバス ５ キーボードコントローラ ６ ＣＲＴコントローラ ７ ディスクコントローラ ８ プリンタコントローラ ９ キーボード １０ ＣＲＴ １１ 外部メモリ １２ 双方向パラレルインタフェース １３ ＣＰＵ １４ 制御部 １５ ＲＯＭ １６ Ｉ／Ｆ部 １７ 印刷部Ｉ／Ｆ部 １８ 内部バス １９ ＲＡＭ ２０ 印刷部 ２１ 制御部 ２２ 電子メール送信部 ２３ ネットワーク

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して受信したジョブ
   を印刷装置に転送制御可能な印刷制御装置であって、 前記所定の通信媒体を介して通信する外部装置の相手先
   を指定する指定手段と、 前記受信したジョブの印刷終了後に、前記指定手段によ
   り指定された相手先の外部装置に対して前記印刷装置の
   履歴情報を送信する送信手段と、を有することを特徴と
   する印刷制御装置。
2. 【請求項２】 前記印刷装置から通知されるジョブの実
   行状態情報を取得して履歴統計処理を実行して送信すべ
   き前記印刷装置の履歴情報を生成する履歴処理手段と、 前記指定手段により通信する外部装置の相手先が登録さ
   れているかどうかを確認する確認手段とを有し、 前記送信手段は、前記確認手段により外部装置の相手先
   が登録されていると確認した場合に、前記履歴処理手段
   により生成された前記印刷装置の履歴情報を前記受信し
   たジョブの印刷終了後に、前記指定手段により指定され
   た相手先の外部装置に対して送信することを特徴とする
   請求項１記載の印刷制御装置。
3. 【請求項３】 前記印刷装置の履歴情報は、前記印刷装
   置において印刷中のジョブを含む前記印刷制御装置で管
   理される印刷済みのジョブに関する統計情報であること
   を特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
4. 【請求項４】 前記印刷装置の履歴情報は、前記印刷装
   置において印刷中のジョブを含む前記印刷制御装置で管
   理されるエラーに関する統計情報であることを特徴とす
   る請求項１記載の印刷制御装置。
5. 【請求項５】 前記指定手段は、前記印刷装置の履歴情
   報に対する異なる複数の送信手続き中からいずれか１つ
   の送信手続きを指定可能とすることを特徴とする請求項
   １記載の印刷制御装置。
6. 【請求項６】 前記指定手段は、前記送信手段により同
   報送信すべき外部装置の相手先を任意数指定可能とする
   ことを特徴とする請求項１記載の印刷制御装置。
7. 【請求項７】 所定の通信媒体を介して受信したジョブ
   を印刷装置に転送制御可能な印刷制御装置における印刷
   制御方法であって、 前記所定の通信媒体を介して通信する外部装置の相手先
   を指定する指定工程と、 前記指定工程により指定された相手先の外部装置に対し
   て前記印刷装置の履歴情報を送信する送信工程と、を有
   することを特徴とする印刷制御方法。
8. 【請求項８】 前記印刷装置から通知されるジョブの実
   行状態情報を取得して履歴統計処理を実行して送信すべ
   き前記印刷装置の履歴情報を生成する履歴処理工程と、 前記指定工程により通信する外部装置の相手先が登録さ
   れているかどうかを確認する確認工程とを有し、 前記送信工程は、前記確認工程により外部装置の相手先
   が登録されていると確認した場合に、前記履歴処理工程
   により生成された前記印刷装置の履歴情報を前記指定工
   程により指定された相手先の外部装置に対して送信する
   ことを特徴とする請求項７記載の印刷制御方法。
9. 【請求項９】 前記印刷装置の履歴情報は、前記印刷装
   置において印刷中のジョブを含む前記印刷制御装置で管
   理される印刷済みのジョブに関する統計情報であること
   を特徴とする請求項７記載の印刷制御方法。
10. 【請求項１０】 前記印刷装置の履歴情報は、前記印刷
    装置において印刷中のジョブを含む前記印刷制御装置で
    管理されるエラーに関する統計情報であることを特徴と
    する請求項７記載の印刷制御方法。
11. 【請求項１１】 前記指定工程は、前記印刷装置の履歴
    情報に対する異なる複数の送信手続き中からいずれか１
    つの送信手続きを指定可能とすることを特徴とする請求
    項７記載の印刷制御方法。
12. 【請求項１２】 前記指定工程は、前記送信工程により
    同報送信すべき外部装置の相手先を任意数指定可能とす
    ることを特徴とする請求項７記載の印刷制御方法。
13. 【請求項１３】 所定の通信媒体を介して受信したジョ
    ブを印刷装置に転送制御可能な印刷制御装置を制御する
    コンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記
    憶媒体であって、 前記所定の通信媒体を介して通信する外部装置の相手先
    を指定する指定工程と、 前記指定工程により指定された相手先の外部装置に対し
    て前記印刷装置の履歴情報を送信する送信工程と、を有
    することを特徴とするコンピュータが読み出し可能なプ
    ログラムを格納した記憶媒体。
14. 【請求項１４】 前記印刷装置から通知されるジョブの
    実行状態情報を取得して履歴統計処理を実行して送信す
    べき前記印刷装置の履歴情報を生成する履歴処理工程
    と、 前記指定工程により通信する外部装置の相手先が登録さ
    れているかどうかを確認する確認工程とを有し、 前記送信工程は、前記確認工程により外部装置の相手先
    が登録されていると確認した場合に、前記履歴処理工程
    により生成された前記印刷装置の履歴情報を前記指定工
    程により指定された相手先の外部装置に対して送信する
    ことを特徴とする請求項１３記載のコンピュータが読み
    出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
15. 【請求項１５】 前記印刷装置の履歴情報は、前記印刷
    装置において印刷中のジョブを含む前記印刷制御装置で
    管理される印刷済みのジョブに関する統計情報であるこ
    とを特徴とする請求項１３記載のコンピュータが読み出
    し可能なプログラムを格納した記憶媒体。
16. 【請求項１６】 前記印刷装置の履歴情報は、前記印刷
    装置において印刷中のジョブを含む前記印刷制御装置で
    管理されるエラーに関する統計情報であることを特徴と
    する請求項１３記載のコンピュータが読み出し可能なプ
    ログラムを格納した記憶媒体。
17. 【請求項１７】 前記指定工程は、前記印刷装置の履歴
    情報に対する異なる複数の送信手続き中からいずれか１
    つの送信手続きを指定可能とすることを特徴とする請求
    項１３記載のコンピュータが読み出し可能なプログラム
    を格納した記憶媒体。
18. 【請求項１８】 前記指定工程は、前記送信工程により
    同報送信すべき外部装置の相手先を任意数指定可能とす
    ることを特徴とする請求項１３記載のコンピュータが読
    み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体。