JP2000203666A - 分配容器 - Google Patents

分配容器

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JP2000203666A
JP2000203666A JP10076718A JP7671898A JP2000203666A JP 2000203666 A JP2000203666 A JP 2000203666A JP 10076718 A JP10076718 A JP 10076718A JP 7671898 A JP7671898 A JP 7671898A JP 2000203666 A JP2000203666 A JP 2000203666A
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ステファン・ジェイ・モハリイ
Craig M Saunders
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Jesse P Carlson
ジェシ・ピー・カールソン
Milton R Dallas
ミルトン・アール・ダラス
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 小さな子供と大人との両方の手に楽にフィッ
トし、最小の力で分配（小出し）できる容器を提供す
る。 【解決手段】 本発明の容器は開端部と閉端部と本体を
備える。この本体は前面、後面、第１面、第２面、開端
部に隣接する上部、閉端部に隣接する下部、上部と下部
の中間の中央部を有している。本発明の分配容器はさら
に、本体の前面に第１凹み、本体の後面に第２凹みを備
え、その両方の凹みは容器の閉端部と両面に隣接してい
る。第１凹みは容器の前面に第１パネルを形成してお
り、第２凹みは容器の後面に第２パネルを形成してい
る。この容器はさらに、容器の開口を形成するネックを
備え、そのネックはクロージャーを合せるのに適切な仕
上げを有する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は分配（小出し）容器
の分野に関する。さらに詳細には、この発明は大人と子
供が使うのに適切な形が改良された容器に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】今日
使用されている大多数の分配用容器は大人が使用する大
きさになっている。小さな子供は非常に手が小さく、そ
のため大人が使用するように設計された容器を子供が製
品を取り扱い、そこから製品を効果的に分配（または小
出し）するのは困難である。逆に、小さな子供が使用す
るように特別に設計された小出し用容器を大人が使用す
ることは困難であろう。
【０００３】従来の容器に関連した他の問題としては、
その容器は大人が製品を小出しにするように設計されて
おり、すなわち容器から製品を取り出すのに要する力は
大人の手の強さに対応していることにある。子供や大抵
の大人より弱い年配者は製品を分配するために加えるこ
とができる力が弱い。従って、手の力が非常に小さな子
供らにとって容器が好ましいものになるには、分配に要
する力が小さい容器が望ましいだろう。
【０００４】従来のトイレタリーの包装では、製品は、
直立配置で、すなわち、中身が製品で一杯になっている
時に容器が配置される場合のように容器の閉端部がその
開端部より下に向くように、貯蔵用包装が行なわれるこ
とが多い。そのような製品は直立配置で貯蔵することが
多い一方で、逆向きにして容器から製品を小出しするこ
とが多い。通常、容器にホールドアップ（残留液）、す
なわち容器壁との接触のために簡単には小出しされない
ある量の製品がある。このホールドアップの量は、製品
が一つの向きで保管され、その反対方向きで使用される
容器で一層多くなる。この問題はシャンプーのような粘
性製品の場合にさらに悪化する。
【０００５】従来の容器に関する他の問題は、手が濡れ
ている場合に、容器が手から滑ることである。これは特
に、シャンプーやボディ洗浄製品のような、小さな子供
が風呂でよく使うトイレタリー容器の問題である。そこ
で本発明の目的は小さな子供と大人との両方の手に楽に
フィットするように設計された分配（小出し）容器を提
供することである。
【０００６】本発明のさらに他の目的は、手の強さが弱
い人が使用するのに好ましいように容器から製品を分配
する力が最小で済む容器を提供することである。本発明
の他の目的は、特に手が濡れている場合に容器が使用者
の手から滑らない設計の特徴を備えた容器を提供するこ
とである。
【０００７】本発明の他の目的は、特に粘液製品の貯蔵
に使用する場合、容器の中身が残留するのを最小にする
ように逆さ配置の貯蔵に適切な容器を提供することであ
る。
【０００８】本発明の他の目的は、容器のラベル貼りが
容易な面を有すると同時に、子供と大人が人間工学的に
効果的に使用できる容器を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、開端部
と、閉端部と、本体からなる、あるいは本質的になる分
配容器が提供される。この本体は前面、後面、第１面、
第２面、前記開端部に隣接する上部、閉端部に隣接する
下部、上部と下部の中間の中央部を有している。本発明
の分配容器はさらに、本体の前面に第１凹み、本体の後
面に第２凹みを備え、その両方の凹みは容器の閉端部と
前記第１、第２の両面に隣接している。第１凹みは容器
の前面に第１パネルを形成しており、第２凹みは容器の
後面に第２パネルを形成している。本容器はさらに、容
器に開口を形成するネックを備えており、そのネック
は、クロージャーを合せるのに適切な仕上げである。
【００１０】本発明の他の態様は、開端部と、閉端部
と、本体からなる、あるいは本質的になる分配容器に関
する。この本体は前面、後面、第１面、第２面、前記開
端部に隣接する上部、閉端部に隣接する下部、上部と下
部の中間の中央部を有している。本発明の分配容器はさ
らに、本体の前面に第１凹み、本体の後面に第２凹みを
備え、その両方の凹みは容器の閉端部と前記第１、第２
の両面に隣接している。第１凹みは容器の前面に第１パ
ネルを形成しており、第２凹みは容器の後面に第２パネ
ルを形成している。本容器はさらに、容器に開口を形成
するネックを備えており、そのネックは、クロージャー
を合せるのに適切な仕上げである。本容器はさらにクロ
ージャーを備えている。
【００１１】本発明のさらに他の態様は液体を分配する
ために適合された容器に関する。弾性高分子材料からな
っていりその容器はさらに、 ａ．開端部と、閉端部と、前面、後面、第１面、第２
面、開端部に隣接する上部、閉端部に隣接する下部、前
記上部と下部の中間の中央部を有している本体と、 ｂ．本体の前面の第１凹み、本体の後面の第２凹みであ
って、両方の凹みは閉端部と第１、第２の両面に隣接し
ており、第１凹みは容器の前面の第１パネルを形成して
おり、第２凹みは容器の後面の第２パネルを形成してい
る、第１凹みと第２凹みと、 ｃ．クロージャーを合せるのに適切な仕上げであり、容
器に開口を形成するネックと、 ｄ．液体を分配するために適合されたクロージャーから
なり、あるいは本質的になり、 １．上本体部分は断面が円形で、円周が約４．７インチ
から６．０インチまでの間であり、 ２．上本体部分は長さが少なくとも約０．２インチであ
り、 ３．中央本体部分は断面が略卵形であり、上本体部分か
ら下本体部分まで円周が大きくなり、 ４．下本体部分は断面が略卵形であり、中央本体部分か
ら閉端部まで円周が小さくなり、 ５．パネルは、容器の開端部から閉端部への方向が大寸
法であり、容器の第１面から第２面への方向が小寸法で
あり、小寸法が曲がり、大寸法が略直線である。
【００１２】本発明の容器は１つ以上の有利な特性を保
有している。その容器は子供と大人の両方の手に楽にフ
ィットするようにデザインされているばかりでなく、製
品を容器から分配する力が最小で済む。さらに、この容
器はユーザーの手から滑らないデザインであり、容器内
に入っている中身の残留を最小にし、しかもラベル貼り
を容易にする面がある。本発明の以下の詳細な説明と添
付図面を参照すれば本発明を十分理解し、他の利点も明
らかになるだろう。
【発明の実施の形態】
【００１３】本明細書で使用したように、用語「上向
き」は、容器内に入れる製品で一杯になっている時に容
器が配置される場合のように、容器の閉端部が容器の開
端部の下方にあることを意味している。逆に、用語「下
向き（逆さ）」は容器の閉端部が容器の開端部の上方に
あることを意味している。同様に、「横向き」は容器が
上向きと下向きの中間の配置にあることを意味してい
る。このような向きの説明は容器の向きの説明を簡略化
するのにだけ使用され、製品の保管の際や製品を容器か
ら小出しする際の容器の向きを意味するものではない。
後に説明するように、本発明の容器の様々な実施形態は
上向きあるいは下向きで使用することができる。
【００１４】本発明の基本的な形態は、図１、図２、図
３に通常６で示される上向きの容器で示される。容器６
は開端部１と閉端部２を備えている。容器６の閉端部は
上向きで平面に配置された場合に容器６が立つことがで
きる面２１を有するのが好ましい。容器６の開端部１は
容器の開口２０を形成するネック３を有する。そのネッ
ク３は容器のクロージャー（図示せず）が嵌まるように
適合されたネック仕上げ４を備える。図１と図２に示し
たネック仕上げ４はねじ止め仕上げであるが、当業界で
知られた他の仕上げを本発明の容器で使用することがで
きる。実施例として、他の適切な仕上げは、限定はしな
いが例えば「The Wiley Encyclopedia of Packaging Te
chnology」John Wiley and Sons ニューヨーク（１９８
６年）に開示されたようにプレス嵌め仕上げ、スナップ
オン仕上げ、スナップとターン仕上げあるいは配向ねじ
仕上げが含まれる。
【００１５】容器６の開端部１は、ネック３を容器の本
体２２に連結する肩部５をさらに有する。容器の本体２
２は、断面が円筒であるのが好ましい開端部１に隣接す
る上本体部分７を備える。容器６の上本体部分７は容器
の縦軸２３に垂直に測って約４．７インチから約６．０
インチまで、より好ましくは約５．０インチから約５．
７インチまで、最も好ましくは約５．２インチから約
５．７インチまでの範囲とすることができる円周を有す
ることが好ましい。上本体部分７は容器６の縦軸に沿っ
て長さが少なくとも約０．２インチの略一定の円周を有
することが好ましい。
【００１６】図１に示したように、上本体部分７は縦軸
２３に沿ってその上本体部分７下方で隣接する中央本体
部分８に移行する。上本体部分７から中央本体部分８へ
の移行では、容器６は円周が連続的に増大し、一般には
卵形あるいは楕円形の断面形状を多くはとり始める。容
器６の縦軸沿って下方に移行すると、容器の円周は最大
円周９の部位まで増大し続け、その後、容器６の円周は
好適に連続的に減小する。最大円周部位は容器６の中央
本体部分８からその閉端部２に隣接する下本体部分への
移行を定める。上本体部分７と中央本体部分８と下本体
部分１０の縦長さは容器６の望ましい用途により変えて
もよいが、中央本体部分対上本体部分の長さの比率は約
１．２：１から約６：１までの範囲にあるのが好まし
く、約１．７５：１から約５：１の範囲にあるのがより
好ましい。下本体部分対上本体部分の長さの比率は約
１：１から約３：１までの範囲にあるのが好ましく、約
１．２：１から約２．５：１の範囲にあるのがより好ま
しい。
【００１７】断面形状とその縦長さに沿った容器の円周
の変形を図４（ａ）ないし図４（ｆ）に示す。これらの
図面の各々は図３にそれぞれ示した断面ラインＦ−Ｆに
沿った容器６の略断面形状を示す。我々は上本体部分７
の縦軸に沿った容器の円周を変えれば小さな子供が楽に
掴んで使用できる人間工学的に有利で、より大きな子供
と大人が使用できる同一の容器ができることを予期せず
して見出した。
【００１８】図１と図２に示したように、容器６の本体
部分２２は前部１１、後部１２、第１側面１３および第
２側面１４を備える。容器の前部１１は第１凹み１５を
有し、容器の後部は第２凹み１６を有する。それらの凹
みは容器６の閉端部２、第１側面１３および第２側面１
４に隣接している。第１凹み１５と第２凹み１６により
容器６の前部と後部にそれぞれ第１パネル１７と第２パ
ネル１８を作る。この凹みの各々は図２に示したように
深さ１９を有する。凹み１５の深さは例えば、容器６の
閉端部２から突き出た突出ライン２１から容器のパネル
１７まで縦軸に垂直な距離である。図１８に示したよう
に、これらの凹みの深さは、容器を下向き（逆さ）にし
た時、容器６の前部１１の凹み１５で接線方向に配置さ
れた第１支持体７１と容器６の後部１２の凹み１６に配
置された第２支持体７２で容器６を保持するのに十分な
深さを有する。なおこれらの支持体は実際には容器のパ
ネルには接触しない。これらの凹みは、シャワーや風呂
で使用されるボディクレンザーおよびシャンプーのよう
な洗浄用品を入れたり小出しするのに使用される場合の
ように、容器を下向きあるいは横向きに扱っている際、
特に、濡れている時、容器に滑り防止形態を提供でき効
果的である。
【００１９】凹みの深さは所定の深さ幾らでもよく、例
えば容器の所定の最終用途や容器内に貯蔵される中身に
よる。凹みの深さは容器の様々な場所で変化するのが好
ましく、容器の閉端部２に隣接する場所が最も深くなり
開端部２に向かい、縦軸方向に徐々に浅くなりそこで第
１側面１３と第２側面１４に近似するのがより好まし
い。凹み深さは約２．０ｍｍから約３．４ｍｍまでの範
囲内にあるのが好ましく、約２．５ｍｍから約２．９ｍ
ｍまでの範囲内にあるのがより好ましい。そのような深
さは効果的な滑り防止特性を有する容器を提供するもの
として好ましいが、特定のニーズを満足させ本発明の特
許請求の範囲に入るように他の凹み深さにも作れること
がわかる。
【００２０】好ましい実施形態では、凹みは容器の開端
部には近くなく、そのためパネルに対して「Ｕ形」外フ
レームを作る。開端部１近くに凹みがないと、容器の使
用者は、第１パネルと第２パネルの略全長にわたり、容
器の閉端部２に最も近いパネルの底から容器の開端部１
まで自由にその手を滑らせて、使用者の手の大きさに最
も合った円周を有する容器の凹み部分を探すことができ
る。
【００２１】上記列挙した本発明の容器の寸法と構造的
特徴によって、大人と小さな子供の両方が人間工学的に
好ましい方法で本発明の容器を簡単に掴み扱えることが
できる。次に説明するように、これらの寸法と構造的特
徴により取扱い適性について先行技術の容器より本発明
の容器を消費者が選ぶことになると思われる。
【００２２】図１と図２に示したように、パネル１７と
１８は容器の側面１３、１４と閉端部２に対して凹んで
いる。そのパネルのサイズ、形状および配置は容器の所
定の最終用途により変化できるが、第１パネル１７と第
２パネル１８はサイズ、形状および配置が同じであるこ
とが好ましい。このパネルは、容器の開端部１から閉端
部２までの方向、すなわち容器の縦軸２３に対し通常平
行な方向に大寸法を有し、容器の第１側面から第２側面
まで、すなわち、縦軸２３に通常垂直な方向に小寸法を
有している。パネルの長さは、容器２４の底に最も近い
凹み１５の地点、すなわち、地点３０から容器の上本体
部分７の上端２９までの距離として定義される。
【００２３】パネル１７、１８の表面２７と２８は略平
らか湾曲していてもよい。パネル表面が湾曲していれ
ば、その曲線は１寸法だけで延在し、他の寸法では略直
線であるのが好ましい。例えば、図１と図２に示された
本発明の容器のパネル１７、１８は小寸法が湾曲してい
るが大寸法が直線である。パネルはその縦長さに基づ
く、縦長さの少なくとも約５０％の距離の大寸法が略直
線であるのがより好ましく、パネルの縦長さの少なくと
も約６５％の距離の場合がなお一層好ましい。我々はこ
のパネル形態が接着剤付きラベルを容器にプリントか接
着することにより、容器のパネル部分に容器を表示し装
飾できるため特に都合が良いことがわかった。プリント
の場合、実質的パネル部分の２次元が曲がっていない
と、プリントロールをパネルの実質的部分に安定に接触
させることができる。同様に、粘着ラベルの場合、実質
的パネル部分の２次元が曲がっていないと、ラベルにし
わを出さずに粘着ラベルをパネルに接着することができ
る。
【００２４】図５（ａ）と図５（ｂ）は、容器の周りを
ユーザーが指で掴み易くする手段を与えるために、容器
の側面にオプションの横方向に出した突起２５と凹み２
６を形成した本発明の容器の他の実施形態を示してい
る。また本発明の容器には突起と凹みの両方を形成して
もよい。図５（ａ）と図５（ｂ）は横方向突起と円形凹
みの１つの組合せだけを図示しているが、当業者は本発
明の容器が複数の突起と凹みおよび／又はユーザーが容
器を掴み易くするため容器に成形あるいは付着された様
々な形、サイズ、量のゴムや高分子部材のような掴み易
くした他の手段を付けることができることがわかるだろ
う。
【００２５】図６は図１と図２の容器の別の実施形態を
示しており、図６の容器容量は図１と図２の容器の容量
の約１／２である。
【００２６】本発明の他の実施形態では、本発明の容器
６は、中に入れる製品を入れたり出したりするためのク
ロージャー３９を嵌めている。当業者は本発明で使用す
るために相応しいタイプのクロージャーは容器内の製品
の種類、製品を取り出す望ましい形態、消費者に提供さ
れる利用度などの様々な要因に依存することが分かるだ
ろう。
【００２７】「The Wiley Encyclopedia of Packaging
Technology」John Wiley and Sonsニューヨーク（１９
８６年）に開示されたクロージャーに限定せずに当技術
で知られたクロージャーを全て本発明の容器について使
用することができる。
【００２８】液体の貯蔵と分配（小出し）に使用される
容器の場合、最も単純なクロージャーの形態は、製品を
分配するため容器から外さなければならない一体構造の
従来のキャップであろう。しかしながら製品を分配する
ため容器から外す必要がないクロージャーを使うのが好
ましい。
【００２９】液体製品を分配するためにクロージャー３
９を付けた容器６の例を、市販のヒンジ付きクロージャ
ーを付した図１と図２の容器を示す図７、図８、図９に
示す。その他の相応しいクロージャーは、これに限定す
るわけではないが、例えば「The Wiley Encyclopedia o
f Packaging Technology」John Wiley and Sons ニュー
ヨーク（１９８６年）に開示されたような１）蓋をクロ
ージャー本体から完全に取り外すことができる蓋と本体
を備えたクロージャー；２）クロージャーの本体からス
ライド可能に外せる蓋が付いたクロージャー；３）プッ
シュープルタイプあるいはフリップ注ぎ口タイプの蓋の
付いていないクロージャーなどの当該技術分野でよく知
られたクロージャーが挙げられる。
【００３０】クロージャー３９は本体（胴）部分３１
と、ヒンジ３によりその本体部分にヒンジ取付けされた
蓋部分３２からなる。本体部分３１は製品を分配するオ
リフィス（図示せず）を備える。蓋部分３２は、その下
側（図示せず）に本体部分３１のオリフィスに嵌合する
大きさであるピンを有する。蓋部分３２が蓋を閉めた位
置にあれば、容器を密閉しその中身が出ないように、ピ
ンが本体部分３１に接触する。蓋３５の一部の下の凹み
３４に指を当て、次に蓋の下側に力を加えることによっ
てクロージャーを簡単に開けるためにオプションで凹み
３４を設けてもよい。
【００３１】クロージャー３９には容器の上本体部分に
隣接する底面３６と、底面３６から離れた上面３７があ
る。クロージャー３９はその底面３６から上面３７ま
で、容器の上本体部分の円周に略等しい略一様な円周を
有する。
【００３２】本発明の他の新規な特徴を図７−図９に示
す。クロージャー３９は、容器を逆さに貯蔵（保管）で
きる上面３８を好適に備えている。容器の中身が減る
と、容器を逆さに貯蔵して容器の残りの中身を容器の閉
端部よりその開口端部に貯めることができ、それにより
容器の略全体の中身を取り出し、より粘い中身が「残
留」する問題が実質的に解消できる。容器の閉端部と容
器の上端部の両方が、上向きか逆さで容器を貯蔵できる
面を有するのが好ましい。
【００３３】本発明の別の実施形態を、上向きと逆さに
してそれぞれ図１０と図１１に示す。クロージャー４０
には容器の上本体部分に隣接する底面４１と、底面４１
から離れた上面４２がある。底面４１は、容器の上本体
部分７の円周に略等しい略円周を有する。クロジャー４
０は、容器の円周がクロージャーの底面４１から上面４
２まで大きくなるようにテーパーが付いている。このテ
ーパー度は容器の所定の最終用途と美的効果により変わ
る。クロージャー４０は逆さ方向に容器を貯蔵できる上
面４３がある。テーパークロージャーの上方の円周が大
きければ容器を逆さに貯蔵した際に、容器に対する安定
性がさらに増大する。
【００３４】好ましい他の実施形態では、本発明の容器
に使用するクロージャーには図２０に示したようにバル
ブを付けることができる。本発明の容器使用できる適切
なバルブの例としては、それに限定しないが、米国特許
第５，４３９，１４３号、第４，７４９，１０８号、第
４，８４６，８１０号に開示され、その全てを本明細書
の参考文献として含める。そのようなバルブはある限界
圧力より高い圧力で開くように通常、設計されており、
それにより限界圧力以下の圧力で製品を容器から出し、
そして閉じることができ、それにより製品が容器から出
るのが防止される。バルブの限界圧力の最小値は、容器
の中身が最大の頭部圧力を示す場合、すなわち容器が一
杯の時に、容器の中身をバルブが中に入れておくのに必
要な値で決められる。容器の中身の頭部圧力はまた中身
の密度と容器の形による。実際には、中身が出るのが望
ましくない時に容器が扱われると容器内に生じる僅かな
圧力変化を起こすために、実際の最小限界圧力は頭部圧
力より幾分高い。限界圧力の最大値は、容器を押したい
ユーザーが押した場合に、バルブを開けたままにする必
要により決められる。本発明の容器では、大人ばかりで
なく子供および／又は手の力が比較的弱い年配者もその
バルブを動かせなければならない。
【００３５】弾性材料からできた容器については容器の
外側に押す力をかけると、限界圧力より大きな容器内圧
力となり、容器から製品が出てしまう。押す力を中断し
たり十分に弱めると容器内圧力が限界圧力以下に減少し
て、それにより容器から製品が出るのを抑えることを行
なうことができる。この特徴は容器を逆さ方向で頻繁に
使う用途で特に重要である。
【００３６】図２０、図２１および図２２（ａ），図２
２（ｂ）は、蓋８４とバルブ８０を備えたクロージャー
８５を有する本発明の容器を示す。蓋８４はヒンジ８３
を介して延長部材８６にヒンジ接続されている。蓋８４
は、クロージャー８５の突起型オリフィスリング８１と
嵌合するその下側にストッパー８２を包含する。使用時
や製品を分配使用とする位置にある場合、蓋８４は図２
０に示したように引いた位置にある。貯蔵時や搬送時に
は蓋８４は図２１に示したように閉めた位置にある。そ
の閉めた位置にある場合、蓋８４の下側のストッパー８
２は突起型オリフィスリング８１と嵌合してバルブ８２
の反転とバルブからの製品が出るのを防止する。クロー
ジャー８５はその底面８８の円周が容器の上本体部分の
円周に略等しく、容器の上部分に隣接する。クロージャ
ー８５はテーパーが付いており、その上面の円周はその
底面の円周より大きい。クロージャー８５の上面８７の
円周が大きいと、逆さに貯蔵した容器がさらに安定す
る。
【００３７】例えば、クロージャーの本体に対して所定
の位置にスナップする保持リングを使用するような機械
的手段によって、クロージャーにバルブを保持する工程
を有する当技術で知られた方法によってバルブをクロー
ジャーに組入れることができる。しかしながらその工程
には限定されない。そのようなクロージャーは米国特許
第５，３７７，８７７号に開示されている。その特許は
参考文献としてその全体を本明細書に含める。また、ク
ロージャーとバルブを含む異種材料を例えば多射出成形
あるいは同時成形することによってそのクロージャーと
バルブを一体成形することができる。同時成形の方法は
米国特許第５，５２３，０４５号とModern Plastics En
cyclopedia McGraw-Hill ニューヨーク、１９９０年に
記載されている。これらは参考文献としてその全体を本
明細書に含める。
【００３８】図１１は図１０の容器を逆さにした図であ
る。逆さにすると容器は、通常、「感嘆符」形状を示す
ことがわかるだろう。容器の寸法は小さな子供が容器の
上本体部分７近くで容器を便利に楽に掴み、一方、大き
な子供や大人が容器の中央本体部分８やその下本体部分
１０を楽に掴めるような大きさである。容器６は平均的
な大きさの手をした大人がその最も広い部位９で容器を
掴むことができるサイズと形状であるのが好ましい。そ
の掴み方は親指と他の指で容器の両側を触り、容器の前
面を少なくとも一部触るように容器の後面を保持する方
法である。
【００３９】別の実施態様では、本発明の容器はスプレ
ーあるいはエアゾールの形態の液体を分配するように適
合されたクロージャーを備えることができる。この発明
のエアゾール分配容器の例を図１２に示す。この図１２
では図１と図２の容器に、エアゾールポンプを有する市
販のクロージャー５０を嵌めている。このクロージャー
にはぎざぎざのカラー５１が付いており、それにより容
器への取付けとそのぎざぎざのカラーの少なくとも一部
で容器を掴むことが容易になる。ポンププランジャー５
２を押すことにより容器内の製品がオリフィス５３によ
り容器から分配される。
【００４０】本発明の容器で使用できる当技術で知られ
た他のスプレー手段には、限定するものではないが、
「The Wiley Encyclopedia of Packaging Technology」
John Wiley and Sons ニューヨーク（１９８６年）に開
示されたような容器を押し絞ることによって作用するス
クィーズスプレーあるいは噴霧器スプレーがある。
【００４１】別の実施態様では、液体界面活性剤製品な
どの製品が、分配時にその液体に空気を適当に送って泡
として容器６から分配される。例えば、米国特許第５，
２７１，５３０号、第５，５７０，８１９号、４，０２
２，３５１号、第５，０３７，００６号、第５，３６
４，０３１号、第５，４６２，２０８号は泡分配ノズル
およびポンプを記載しているが、これらの特許を参考文
献としてその全体を本明細書に含める。この泡はノズル
やポンプなどを備えた容器から、その容器を押し絞った
り、ポンプを動かして、通常、放出される。
【００４２】図１３、図１４、図１５（ａ），図１５
（ｂ），図１５（ｃ）に示したように、タルカムパウダ
ーなどの粉末固体を分配するのに適合されたネック仕上
げの容器に関する。容器６０のネック仕上げは容器の空
隙に通じている複数の溝（グルーブ）６１と平面６２を
備える。クロージャー６３はそのネック仕上げ６０とス
ナップ嵌め法で嵌合する。そのクロージャー６３は、ネ
ック仕上げ６０のチャンネル６１のパターンと一致する
パターンの１つ以上の孔６４を好適に有する。粉末が容
器から出る開口位置を図１５（ｂ）に示す。この図では
クロージャー６４の孔６４がネック仕上げ６０のチャン
ネル６１と整合している。同様に、図１５（ｃ）は、図
１５（ｂ）に示したその位置からクロージャーを３０度
回してクロージャーが閉められた位置を示している。
【００４３】本発明の容器は、所定の形に成形すること
ができ、中に入っている材料に不活性な材料から構成す
ることができる。好ましい材料として普通使用される弾
性高分子材料、例えば、限定はしないが、ポリエチレ
ン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニルベース樹脂、ポリ
エチレンテレフタレートあるいはそれらのコポリマー又
は混合物が挙げられる。本明細書で使用される「コポリ
マー」は、２つ以上のモノマー成分を含むポリマーを意
味する。低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高
密度ポリエチレンあるいはそれらのコポリマー又は混合
物又はブレンドを含む様々な種類のポリエチレンは、化
粧用品と融和性があるのが多く、本発明の容器の好まし
い材料である。低密度ポリエチレンは押し絞りが比較的
簡単なボトルになり、一方、高密度ポリエチレンボトル
は比較的硬い。容器を押して分配される液体製品の場
合、低密度ポリエチレンと高密度ポリエチレンが５０：
５０のブレンドが好ましい。容器を振ることにより所定
の分配状態になる粉末（パウダ）ーの場合、高密度ポリ
エチレンから作られた硬い容器が好ましい。
【００４４】外壁、すなわち、パネル、第１側面、第２
側面などの厚さは、所定の厚さとすることができ、容器
内で変えることもでき、また容器の所定の最終用途と中
に貯蔵される中身による。外壁の厚さは約１０ミルから
約５０ミル、好ましくは約３０ミルから約４０ミルまで
の範囲にあることが好ましい。その厚さは弾性容器を容
易に提供するものとして好ましいが、特定のニーズを満
足させ、さらに本発明の範囲内に入るように他の壁厚さ
を製造することができる。
【００４５】本発明の容器は、限定はしないが、押出し
ブロー成形、射出ブロー成形、ストレッチブロー成形な
どの当該技術分野で知られた容器を製造するための従来
技術によって成形することができる。そのプロセスの詳
細は例えば「The Wiley Encyclopedia of Packaging Te
chnology」John Wiley and Sons ニューヨーク（１９８
６年）に開示されている。押出しブロー成形が選択され
たプロセスである。
【００４６】本発明の注目すべき特性の一つは、容器が
大人と小さな子供の両方の手に楽に納まることである。
別の注目すべき特性は、本発明の容器により比較的弱い
手の力を使って製品が分配され、そのために小さな子供
と手の力が弱い大人に好ましい。さらに他の注目すべき
特性は、特に手が濡れている場合に、使用者の手から容
器が滑らないデザイン特性を本発明の容器が取り入れて
いることである。本発明の容器のさらに他の注目すべき
特性は、その容器がプリントやラベル貼りが簡単にでき
る表面を保有することである。
【００４７】本明細書に例示的に適切に開示した発明
は、本明細書に特に開示していない部材、要素あるいは
工程がなくても実施することができる。本発明の特性
と、発明を実施する方法をさらに例示するために、幾つ
かの実施例を以下説明する。しかしながら、本発明はそ
の詳細な説明に限定されると考えてはならない。
【００４８】実施例 実施例で使用したテスト方法 １）分配力テスト：容器からその中身を分配するために
必要な力、すなわち、「分配力」を力画像技術（Force
Imaging Technologies) により作られたテストサンプル
に殆ど影響を与えない薄い（０．００３ｍｍ）、フレキ
シブルセンサーストリップと、ソフトウェア（一様なセ
ンサーシステムバージョン５）と、データを得るために
そのセンサーをパーソナルコンピューターにインターフ
ェース接続するハードウェアの両方を有する単一実験キ
ット（平行ポートインプット／アウトプットバージョ
ン）を使用して測定した。
【００４９】適切な力の範囲（通常０−１０ポンド）を
備えたセンサーストリップを、図１９に示したように、
容器から製品を通常、分配する際に、ユーザーの親指が
容器に普通に接触する場所に取付けたセンサーを付けた
サンプル容器のパネルの１つに取付ける。大人の大きさ
の手の場合、親指は普通、容器を閉鎖した端部２に最も
近いパネルの長さの約７０％から約８０％の間の位置で
パネルに接触する。ソフトウェアを１．２５−１．７５
秒の間の時間の記録をデータモードでセットする。容器
の１面に親指で容器の反対面に他の指で容器をユーザー
の手に保持する。センサー上の親指で容器を垂直位置で
保持する。この際、分配オリフィスを、モデルPE６００
メトラー電子秤（バランス）に置いたビーカー上に下に
向けておく。次に、バルブを開けるのに、また容器内の
標準的な量の製品を分配するのに十分な力で手で容器を
押す。バルブを開け各々の量の製品を出すのに必要な最
大の力はコンピュータープログラムで出力する。分配さ
れる製品の重さとその力の値を作業者がマニュアルで作
表する。
【００５０】秤をゼロにリセットした後、上記シーケン
スを繰り返して容器の全ての製品を空にした。次に、作
業者が集約したデータを使用して、容器から分配される
製品の累積量の関数としてバルブを開けるのに必要な力
を示すグラフを作る。 実験１：分配力測定 以下の表１に示した様々な市販容器の場合と同様に、本
発明の容器から製品を分配するために必要な力を、上記
分配力テストにより測定した。表１の容器の各々に、Se
aquist Closures Mukwonago ウィスコンシン州から入手
できるシリコン分配バルブを備えたクロージャーを嵌め
た。
【００５１】
【表１】 容器の種類説明用Ｎｏ． 製品 容器サイズ（ｍＬ） 製品出所 １ Lever 2000 Body ３５４ Lever Bros. Wash １７７ Cheeseborough- ２ Vaseline Intensive Ponds Care Moisturing ３ Body Wash ２００ Mennen Baby Magic Moisturing Baby Bath ４ Soft Soap Gentle ３５４ Colgate-Palmolive Antibacteria Body Wash ５ 図４に示した本発明 １００ の容器 ６ 図１と図１０、１１に ２００ 示した本発明の容器
【００５２】異なる粘度の製品を分配することによって
発生する不一致を取り除くために、全ての容器の包装さ
せて購入し中身を水に代えた。これらの力の測定値を図
１６に示す。
【００５３】図１６から本発明の容器はテストした他の
容器に比して製品を出す（分配する）ために要する力が
最小であることが明らかである。従って、本発明の容器
は小さな子供と年配者のような手の力が弱い人が製品を
分配するのが最も簡単であることが期待される。
【００５４】消費者リサーチテスト 家庭内消費者テストを、図７、８、９に示した本発明の
容器について実施した。本発明の容器を、子供の化粧用
品の容器として市販で現在使用されている図１７（ａ）
と１７（ｂ）に示された先行技術の容器と比較するよう
に消費者に求めた。容器を１００世帯の母親と６ないし
１０才の子供によって評価した。容器を次の種類で評価
するように関係者に依頼することによって取扱いの容易
さについて容器を評価した。 １．子供が扱うのに非常に容易。 ２．子供が扱うのに容易。 ３．扱うのが容易でも困難でもない。 ４．子供が扱うのにに困難。 ５．子供が扱うのに非常に困難。 この「取扱い性」測定の結果を次の表２に示す。
【００５５】
【表２】 容器の取扱い性 容器の取扱いが非常に容易か容易かわかった人の割合（％） 先行技術容器 本発明の容器 （図１７（ａ）と１７（ｂ）） （図７、８、９） 母親 ８４ ９４ 子供 ８２ ９３
【００５６】従って、表２のデータは、本発明の容器が
図１７（ａ）と１７（ｂ）の先行技術容器より取扱いが
かなり容易であることを母親と子供の両方がわかったこ
とを示している。前に列挙した本発明の容器の寸法と構
造特性により、本発明の容器が人間工学的に好ましい方
法で大人と幼い子供の両方により容易に掴まえ取扱うこ
とができると思われる。これらの寸法と特性は、先行技
術容器に対して本発明の容器の取扱い性を消費者が嗜好
することを認めたことになると思われる。
【００５７】本発明の容器のユニークさ子供たちに図１
７（ａ）と１７（ｂ）の先行技術容器と比較して本発明
の容器のデザインのユニークさを評価するよう求めた。
次のように容器を評価するようにこの問題に要求した。 １．極めて新しく異なっている。 ２．非常に新しく異なっている。 ３．幾分新しく異なっている。 ４．ほんのわずか新しく異なっている。 ５．全然新しくなく異なっていない。 この「ユニークさ」測定の結果を次に示す。
【００５８】
【表３】 容器のユニークさ 容器が極めて新しく異なっているか非常新しく異なってい るかわかった子供の割合（％） 先行技術容器 本発明の容器 （図１７（ａ）と１７（ｂ）） （図７、８、９） 子供 ３９ ５５
【００５９】従って、子供たちは先行技術の容器より本
発明の容器がかなりユニークであることがわかった。前
の説明では、本明細書に開示した概念を逸脱しないで、
本発明に改良を施すことができることが容易に明らかで
あろう。その改良は、特許請求の範囲がその言語によっ
て特に他の言い表し方をしていなければ、特許請求の範
囲に包含されると考えられる。
【００６０】なお本発明の好適な実施態様として、以下
のものがある。 （１）前記容器は弾性高分子材料からなる請求項１に記
載の容器。 （２）前記弾性高分子材料は低密度ポリエチレン、中密
度ポリエチレン、高密度ポリエチレンあるいはそれらの
混合物からなる実施態様（１）に記載の容器。 （３）前記上本体部分は断面が略円形であり、円周が約
４．７インチと約６．０インチの間にある請求項１に記
載の容器。 （４）前記上本体部分は断面が略円形であり、円周が約
５．０インチと約５．７インチの間にある請求項１に記
載の容器。 （５）前記上本体部分は断面が略円形であり、円周が約
５．２インチと約５．５インチの間にある請求項１に記
載の容器。 （６）前記上本体部分は長さが少なくとも約０．２イン
チである実施態様（３）に記載の容器。 （７）前記中央本体部分は断面が略卵形であり、前記上
本体部分から前記下本体部分まで円周が増大する請求項
１に記載の容器。 （８）前記下本体部分は断面が略卵形であり、前記中央
本体部分から前記閉端部まで円周が減少する請求項１に
記載の容器。 （９）前記閉端部は上向きに立ったままでいることがで
きる面を有する請求項１に記載の容器。 （１０）前記凹みは第１支持体と第２支持体により逆さ
位置で容器を保持できる十分な深さがあり、それにより
前記第１支持体が容器の前面の凹みに配置され、第２支
持体が容器の後面の凹みに配置され、前記第１支持体と
第２支持体は前記容器のパネルに接触しない請求項１に
記載の容器。 （１１）前記パネルは、容器の開端部から閉端部への方
向が大寸法であり、容器の第１側面から第２側面への方
向が小寸法であり、前記パメルは前記小寸法が曲がって
おり、前記小寸法が略直線である請求項１に記載の容
器。 （１２）前記仕上げがねじ止め仕上げ、プレス嵌め仕上
げ、スナップオン仕上げ、スナップとターン仕上げある
いは配向ねじ仕上げから選択される請求項１に記載の容
器。 （１３）逆さにした時、通常、感嘆符形状を有する請求
項１に記載の容器。 （１４）指で掴む手段をさらに有する請求項１に記載の
容器。 （１５）前記容器は弾性高分子材料からなる請求項２に
記載の容器。 （１６）前記弾性高分子材料は低密度ポリエチレン、中
密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンあるいはそれら
の混合物からなる実施態様（１５）に記載の容器。 （１７）前記上本体部分は断面が略円形であり、円周が
約４．７インチと約６．０インチの間にある請求項２に
記載の容器。 （１８）前記上本体部分は断面が略円形であり、円周が
約５．０インチと約５．７インチの間にある請求項２に
記載の容器。 （１９）前記上本体部分は断面が略円形であり、円周が
約５．２インチと約５．５インチの間にある請求項２に
記載の容器。 （２０）前記上本体部分は長さが少なくとも約０．２イ
ンチである実施態様（１７）に記載の容器。 （２１）前記中央本体部分は断面が略卵形であり、前記
上本体部分から前記下本体部分まで円周が増大する請求
項２に記載の容器。 （２２）前記下本体部分は断面が略卵形であり、前記中
央本体部分から前記閉端部まで円周が減少する請求項２
に記載の容器。 （２３）前記閉端部は上向きに立ったままでいることが
できる面を有する請求項２に記載の容器。 （２４）前記凹みは第１支持体と第２支持体により逆さ
位置で容器を保持できる十分な深さがあり、それにより
前記第１支持体が容器の前面の凹みに配置され、第２支
持体が容器の後面の凹みに配置され、前記第１支持体と
第２支持体は前記容器のパネルに接触しない請求項２に
記載の容器。 （２５）前記パネルは、容器の開端部から閉端部への方
向が大寸法であり、容器の第１側面から第２側面への方
向が小寸法であり、前記パメルは前記小寸法が曲がって
おり、前記小寸法が略直線である請求項２に記載の容
器。 （２６）前記仕上げがねじ止め仕上げ、プレス嵌め仕上
げ、スナップオン仕上げ、スナップとターン仕上げある
いは配向ねじ仕上げから選択される請求項２に記載の容
器。 （２７）指で掴む手段をさらに有する請求項２に記載の
容器。 （２８）前記容器は液体を分配するために適合される請
求項２に記載の容器。 （２９）前記容器は固体を分配するために適合される請
求項２に記載の容器。 （３０）前記容器はエアゾールの形態の液体を分配する
ために適合される請求項２に記載の容器。 （３１）前記クロージャーは本体部分と蓋部分を備え、
前記クロージャーの前記本体部分は液体を分散するため
のオリフィスを有し、前記クロージャーの前記蓋部分は
前記オリフィスを密閉するための密閉手段を有する実施
態様（２８）に記載の容器。 （３２）前記容器の前記蓋部分は前記容器の前記本体部
分にヒンジで連結される実施態様（３１）に記載の容
器。 （３３）前記クロージャーはバルブを備え、前記バルブ
は、それ以下では前記容器から液体を分配しない限界圧
力を有する実施態様（２８）に記載の容器。 （３４）前記クロージャーは、容器を逆さにした時、容
器を立ったままにしておくことができる面を有する実施
態様（２８）に記載の容器。 （３５）前記閉端部と前記クロージャーは、上向きか逆
さに容器を立たせたままにできる面を有する実施態様
（２８）に記載の容器。 （３６）前記クロージャーは略一様な円周を有し、前記
クロージャー円周は前記容器の本体の上部の円周に略等
しい実施態様（２８）に記載の容器。 （３７）前記クロージャーはベースと上面を有し、前記
クロージャーの前記ベースは前記容器の前記本体の前記
上部に隣接し、前記クロージャーは、前記容器の前記本
体の前記上部の円周に略等しい前記クロージャーの前記
ベースで略円周を有する実施態様（２８）に記載の容
器。 （３８）逆さにした時、通常、感嘆符の形状である請求
項２に記載の容器。 （３９）前記容器は泡の形態の液体を分配するために適
合される請求項２に記載の容器。 （４０）前記クロージャーは分配ポンプを備える実施態
様（３０）に記載の容器。
【００６１】
【発明の効果】以上説明したように本発明による分配容
器によれば、その容器は子供と大人との両方の手に楽に
フィットし、最小の力で分配（小出し）できる容器を提
供できる。また本発明にの容器は手が濡れている場合で
も滑りにくく、またラベル貼りが容易な面を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の容器の好ましい構造の正面図である。
【図２】図１の容器の側面図である。
【図３】断面ラインＡ−ＡからＦＦを示す図１の容器の
正面図である。
【図４】（ａ）から（ｆ）は断面ラインＡ−ＡからＦＦ
までの図３の容器のそれぞれ断面図である。
【図５】（ａ）と（ｂ）は指で掴む手段を備えたこの発
明の容器の正面図である。
【図６】図１の容器の他の実施形態である。
【図７】液体分配クロージャーを嵌めた図１の容器の正
面図である。
【図８】液体分配クロージャーを嵌めた図１の容器の側
面図である。
【図９】液体分配クロージャーを嵌めた図１の容器の裏
面図である。
【図１０】他の液体用クロージャーを嵌めた図１の容器
の正面図である。
【図１１】図１０の容器を逆さにした正面図である。
【図１２】エアゾールポンプ分配ディスペンサーを備え
たクロージャーを嵌めた図１の容器の正面図である。
【図１３】粉末を分配するために適合されたネック仕上
げ部を備えたこの発明の容器の他の例の正面図である。
【図１４】クロジャーを嵌めた図１３の容器である。
【図１５】（ａ）は図１３の容器のネック仕上げ部の上
面図であり、（ｂ）および（ｃ）はクロージャーを開け
た位置および閉めた位置をそれぞれ示す図１４の容器の
クロージャーの正面図である。
【図１６】この発明のバルブを付けた容器から出るのに
必要な力（ポンド）対出た溶液の容積（ｍｌ）のグラフ
である。
【図１７】（ａ）と（ｂ）は市販されている子供の化粧
用品のパッケージングに使用される容器のそれぞれ正面
図と側面図である。
【図１８】容器の凹みに配置され、容器のパネルには接
触していない支持体により支持された逆さの容器の側面
図を示す。
【図１９】容器から製品を分配するための位置に保持さ
れた手に持った本発明の容器を示す。
【図２０】バルブと開口位置の蓋を有するクロージャー
を備えた本発明の容器の他の実施形態を示す。
【図２１】閉位置の蓋を備えた図２０の容器を示す。
【図２２】（ａ）と（ｂ）はそれぞれ開位置と閉位置の
蓋を備えた図２０と図２１の容器のクロージャーを断面
で示す。
フロントページの続き (71)出願人 598039367 Ｇｒａｎｄｖｉｅｗ Ｒｏａｄ，Ｓｋｉｌ ｌｍａｎ，Ｎｅｗ Ｊｅｒｓｅｙ 08558, Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍ ｅｒｉｃａ (72)発明者 ステファン・ジェイ・モハリイ アメリカ合衆国、08534 ニュージャージ ー州、ペニントン、ブーリース・アベニュ ー 111 (72)発明者 クレイグ・エム・サウンダース アメリカ合衆国、44116 オハイオ州、ロ ッキー・リバー、ストラトフォード・アベ ニュー 21260 (72)発明者 ジェシ・ピー・カールソン アメリカ合衆国、44102 オハイオ州、ク リーブランド、フランクリン・ブールバー ド 4908 (72)発明者 ミルトン・アール・ダラス アメリカ合衆国、53120 ウィスコンシン 州、イースト・トロイ、トーマス・ドライ ブ 1739 Ｆターム(参考） 3E014 EA02 3E033 AA01 BA15 BA16 BA18 BA19 CA20 DA02 DA03 EA08 FA03 GA02

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 分配容器であって、 ａ．開端部と、閉端部と、前面、後面、第１面、第２
    面、前記開端部に隣接する上部、前記閉端部に隣接する
    下部、前記上部と下部の中間の中央部を有している本体
    と、 ｂ．前記本体の前記前面に形成され、前記本体の前記後
    面の第２凹みであって、前記閉端部と前記第１、第２の
    両面にそれぞれ隣接し、前記本体の前記前面に形成さ
    れ、前記容器の前面に第１パネルを形成する第１凹み
    と、前記本体の前記後面に形成され、前記容器の後面に
    第２パネルを形成する第２凹みと、 ｃ．クロージャーを合せるのに適切な仕上げであり、前
    記容器に開口を形成するネックとを具備する分配容器。
  2. 【請求項２】 分配容器であって、 ａ．開放部と、閉端部と、前面、後面、第１面、第２
    面、前記開端部に隣接する上部、前記閉端部に隣接する
    下部、前記上部と下部の中間の中央部を有している本体
    と、 ｂ．前記閉端部と前記第１、第２の両面にそれぞれ隣接
    し、前記本体の前記前面に形成され、前記容器の前面に
    第１パネルを形成する第１凹みと、前記本体の前記後面
    に形成され、前記容器の後面に第２パネルを形成する第
    ２凹みと、 ｃ．クロージャーを合せるのに適切な仕上げであり、前
    記容器に開口を形成するネックと、 ｄ．クロージャーとを具備する分配容器。
  3. 【請求項３】 弾性高分子材料からなっており、液体を
    分配するために適合された容器であって、前記容器はさ
    らに、 ａ．開端部と、閉端部と、前面、後面、第１面、第２
    面、前記開端部に隣接する上部、前記閉端部に隣接する
    下部、前記上部と下部の中間の中央部を有している本体
    と、 ｂ．前記閉端部と前記第１、第２の両面にそれぞれ隣接
    し、前記本体の前記前面に形成され、前記容器の前面に
    第１パネルを形成する第１凹みと、前記本体の前記後面
    に形成され、前記容器の後面に第２パネルを形成する第
    ２凹みと、 ｃ．クロージャーを合せるのに適切な仕上げであり、前
    記容器に開口を形成するネックと、 ｄ．液体を分配するために適合されたクロージャーとを
    具備し、 １．上本体部分は断面が円形で、円周が約４．７インチ
    から６．０インチまでの間であり、 ２．前記上本体部分は長さが少なくとも約０．２インチ
    であり、 ３．前記中央本体部分は断面が略卵形であり、前記上本
    体部分から前記下本体部分まで円周が大きくなり、 ４．前記下本体部分は断面が略卵形であり、前記中央本
    体部分から前記閉端部まで円周が小さくなり、 ５．前記パネルは、容器の開端部から閉端部への方向が
    大寸法であり、容器の第１面から第２面への方向が小寸
    法であり、前記小寸法が曲がり、大寸法が略直線である
    容器。
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