JP2000200229A - 有償情報配布システムおよび有償情報配布方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 有償情報を不正利用される危険を犯すことな
く、有償情報を一時使用後に購入できる有償情報配布シ
ステムを提供する。 【解決手段】 利用者システム２の配布媒体記憶部２１
２には、配布ソフトウェア（有償情報）、利用情報、イ
ンストールプログラムが読み出しできないように読み出
し制限が施された状態で記憶されている。利用情報の読
み出し制限が解除されその利用情報に基づいて配布ソフ
トウェア利用の可、不可が判断される。可である場合に
は、インストールプログラムの読み出し制限が解除され
てから起動され、配布ソフトウェアの読み出し制限が解
除されて処理され、次いで読み出し制限が施されてソフ
トウェア記憶部２１３に記憶される。読み出し制限が施
された配布ソフトウェアは読み出し制限が解除されて利
用される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、有償情報を提供者
システムから利用者システムに配布する有償情報配布シ
ステムおよび有償情報配布方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】アプリケーションソフトやデータ等から
なる有償情報を配布するための有償情報配布システムの
一例が、特開平７−９０４７２号公報に記載されてい
る。上記公報に記載された有償情報配布システムの概略
は以下のとおりである。すなわち、この有償情報配布シ
ステムは、ソフトウェア（有償情報）を利用者に対して
配布し、利用者は配布された有償情報を一時的に利用し
た後にこの有償情報を購入できるようになっている。こ
の有償情報配布システムでは、配布する有償情報として
のソフトウェアに予め取り消し可能な利用制限を施して
いる。そして、利用制限の施されたソフトウェアは、所
定の管理プログラムとともに配布用の記憶媒体に記録さ
れ、この記憶媒体が利用者に届けられる。上記記憶媒体
から利用者のシステムに管理プログラムがロードされる
と、この管理プログラムによって上記記憶媒体に記録さ
れているソフトウェアに対するアクセスの制限が行われ
るようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来のソフト
ウェアと管理プログラムを記録した記憶媒体を利用者に
届ける有償情報配布システムでは、次のような問題点が
ある。すなわち、配布する有償情報としてのソフトウェ
アが利用者システムにインストールされる際に、上記ソ
フトウェアのインストール作業を行うための導入プログ
ラム、すなわちインストールプログラムを用いる必要が
ある場合について対応できないという問題がある。その
理由は、従来の有償情報配布システムがインストールプ
ログラムについてなんら考慮されていないためである。
また、インストールプログラムを使用しないで有償情報
を配布するためには、有償情報が利用者システムにイン
ストールされた後のイメージ（ディレクトリ構成）で有
償情報を配布する必要がある。しかしながら、インスト
ールされた後のイメージの有償情報を利用者システムに
単純にコピーするだけでは不充分であり、利用者システ
ム側における環境設定を有償情報に応じて変更しなくて
はならないため、配布する有償情報には、環境設定を行
う機能を追加して改造する必要があるという問題があ
る。また、従来からインストールプログラムによって有
償情報を提供する場合には、有償情報は圧縮された状態
で提供されており、この圧縮された有償情報は、インス
トールプログラムによって展開されてから利用者システ
ムにインストールされるようになっているのが一般的で
ある。したがって、インストールプログラムを使用しな
いで有償情報を配布するためには、有償情報を圧縮しな
い状態で提供する必要あるため、有償情報を記録した記
憶媒体が大容量とならざるを得ないという問題がある。
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、その
目的は、不正利用される危険を犯すことなく、配布され
た有償情報を容易にインストールすることができ、か
つ、配布された有償情報を一時使用後に購入できる有償
情報配布システムを提供することにある。また、本発明
の目的は、有償情報に機能追加や改造を行うことなく一
時使用できる有償情報配布システムを提供することにあ
る。また、本発明の目的は、大容量の記憶媒体を使用せ
ずに有償情報を提供することができる有償情報配布シス
テムを提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、有償情報を提
供者システムから利用者システムに配布する有償情報配
布システムにおいて、第１記憶手段と、前記有償情報
と、前記有償情報を前記利用者システムにインストール
するインストールプログラムと、前記有償情報の利用条
件を示す利用情報とに対して読み出しができないように
読み出し制限を施して提供者システムから利用者システ
ムに配布する配布手段と、前記配布手段によって前記利
用者システムに配布された前記有償情報と前記インスト
ールプログラムと前記利用情報とに対して前記読み出し
制限の解除を行う制限解除手段と、前記制限解除手段に
よって前記読み出し制限が解除された前記利用情報に基
づいて前記有償情報の利用の可否を判定する判定手段
と、前記判定手段が肯定の判定をしたときのみ、前記制
限解除手段で前記読み出し制限が解除された前記インス
トールプログラムを起動させるとともに、前記制限解除
手段で前記読み出し制限が解除された前記有償情報を読
み出して前記インストールプログラムに基いて前記有償
情報のインストールに必要な処理を行うインストール手
段と、前記インストール手段によるインストールが終了
したときに、前記読み出し制限が解除された状態の前記
有償情報に前記読み出し制限を施して前記第１記憶手段
に書き込む制限手段とを備えることを特徴とする。ま
た、本発明は、有償情報を提供者システムから利用者シ
ステムに配布する有償情報配布方法において、第１記憶
手段を設け、前記有償情報と、前記有償情報を前記利用
者システムにインストールするインストールプログラム
と、前記有償情報の利用条件を示す利用情報とに対して
読み出しができないように読み出し制限を施して提供者
システムから利用者システムに配布する配布ステップ
と、前記配布ステップによって前記利用者システムに配
布された前記有償情報と前記インストールプログラムと
前記利用情報とに対して前記読み出し制限の解除を行う
制限解除ステップと、前記制限解除ステップによって前
記読み出し制限が解除された前記利用情報に基づいて前
記有償情報の利用の可否を判定する判定ステップと、前
記判定ステップが肯定の判定をしたときのみ、前記制限
解除ステップによって前記読み出し制限が解除された前
記インストールプログラムを起動させるとともに、前記
制限解除ステップによって前記読み出し制限が解除され
た前記有償情報を読み出して前記インストールプログラ
ムに基いて前記有償情報のインストールに必要な処理を
行うインストールステップと、前記インストールステッ
プによるインストールが終了したときに、前記読み出し
制限が解除された状態の前記有償情報に前記読み出し制
限を施して前記第１記憶手段に書き込む制限ステップと
を備えることを特徴とする。

【０００５】そのため、本発明システムおよび方法によ
れば、前記有償情報と、前記インストールプログラム
と、前記利用情報とに対して読み出し制限が施されて提
供者システムから利用者システムに配布される。そし
て、配布された前記有償情報と前記インストールプログ
ラムと前記利用情報との前記読み出し制限が解除され
る。次いで、前記読み出し制限が解除された前記利用情
報に基づいて前記有償情報の利用の可否を判定し、その
判定が肯定のときのみ、前記読み出し制限が解除された
前記インストールプログラムを起動させるとともに、前
記読み出し制限が解除された前記有償情報を読み出して
前記インストールプログラムに基いて前記有償情報のイ
ンストールに必要な処理を行う。そして、インストール
が終了したときに、前記読み出し制限が解除された状態
の前記有償情報に前記読み出し制限を施して前記第１記
憶手段に書き込む。したがって、有償情報に加えて、イ
ンストールプログラムと利用情報をソフトウェア利用者
に配布するため、利用者は、有償情報をソフトウェア利
用者システムに容易にインストールすることができ、有
償情報を試用版として簡単に利用できる。また、有償情
報は、読み出しができない読み出し制限が施された状態
でソフトウェア利用者システムにインストールされてい
る。したがって、有償情報の利用の制限は、読み出し制
限によるアクセス制限と、利用情報に基くアクセス制限
とによって行われるようになっているため、有償情報の
不正改造を防止することができ、かつ、利用情報に基い
て有償情報の利用制限を行うことができる。また、有償
情報、利用情報およびインストールプログラムは、読み
出し制限がされた状態で利用者システムに配布されるこ
とで利用情報が不正に読み出されることが防止される。
このため、利用者システムでは、不正利用される危険を
犯すことなく、インストールプログラムを用いる有償情
報を一時使用後に購入することが可能となる。また、イ
ンストールプログラムを有償情報と独立して提供するの
で、インストールプログラムの機能を有償情報自体に追
加して改造する必要がないから、有償情報に機能追加や
改造を行うことなく一時使用することができる。また、
有償情報は、インストールプログラムによって圧縮され
た状態から展開されてインストールできるので、有償情
報を記録する記憶媒体として大容量のものを必要としな
い。

【０００６】

【発明の実施の形態】次に、本発明の有償情報配布シス
テムの実施の形態について図面を参照して説明し、同時
に本発明の有償情報配布方法の実施の形態について説明
する。まず、本発明の第１の実施の形態のシステムにつ
いて説明する。図１は第１の実施の形態の有償情報配布
システム構成を示すブロック図、図２は第１の実施の形
態のソフトウェア提供者システムの構成を示すブロック
図、図３は第１の実施の形態のソフトウェア利用者シス
テムの構成を示すブロック図、図４は第１の実施の形態
のソフトウェア提供者システムの動作を示すフローチャ
ート、図５は第１の実施のソフトウェア利用者システム
のソフトウェアインストール時の動作を示すフローチャ
ート、図６は第１の実施の形態のソフトウェア利用時の
動作を示すフローチャート、図７は第１の実施の形態の
全体的な動作の具体例を示すフローチャートである。

【０００７】図１に示すように、第１の実施の形態の有
償情報配布システムは、ソフトウェア提供者システム１
と、ソフトウェア利用者システム２と、持ち運び可能な
記憶媒体３とを含んで構成されている。ソフトウェア提
供者システム１は、有償情報としてのソフトウェア（以
下配布ソフトウェアという）を配布媒体を介してソフト
ウェア利用者に配布するように構成されている。配布媒
体としては、ネットワークまたは持ち運び可能な記憶媒
体３がある。すなわち、上記ソフトウェアは、ネットワ
ークを介してオンラインでソフトウェア利用者に配送さ
れたり、上記記憶媒体３に収められた状態でオフライン
でソフトウェア利用者に配送される。前記記憶媒体３を
配送する手段および前記ネットワークが特許請求の範囲
の配布手段、配布ステップに相当している。ソフトウェ
ア利用者は、上述したような配布媒体を介してソフトウ
ェアを受け取り、受け取ったソフトウェアをソフトウェ
ア利用者システム２で実行する。

【０００８】図２を参照してソフトウェア提供者システ
ム１の構成を説明する。ソフトウェア提供者システム１
は、プログラム制御により動作するデータ処理装置１１
と、情報を記憶する記憶装置１２から構成される。デー
タ処理装置１１は後述する読み出し制御手段１１１を備
えている。

【０００９】記憶装置１２は、インストールプログラム
記憶部１２１と、利用情報記憶部１２２と、配布媒体記
憶部１２３を備えている。インストールプログラム記憶
部１２１は、配布ソフトウェアをソフトウェア利用者シ
ステム２にインストールするためのインストールプログ
ラムを記憶している。

【００１０】利用情報記憶部１２２は、配布ソフトウェ
アの使用条件を定めた利用情報を記憶している。上記使
用条件としては、例えば配布ソフトウェアの起動回数を
制限する条件、配布ソフトウェアの起動可能な日付や期
間を制限する条件などがある。上記利用情報は、例えば
配布ソフトウェアの起動回数を示す回数値と、起動回数
を制限するための制限値とから構成される。あるいは、
配布ソフトウェアの起動された日付や起動されてから経
過した期間を示す時間値と、配布ソフトウェアの起動可
能な日付や起動可能な期間を制限するための時間値で示
される制限値とから構成される。

【００１１】配布媒体記憶部１２３は、オンラインおよ
びオフラインでソフトウェア提供者からソフトウェア利
用者に配布される配布ソフトウェアと、暗号化されたイ
ンストールプログラムおよび暗号化された利用情報とを
記憶するようになっている。インストールプログラムと
利用情報の暗号化については後述する。なお、配布ソフ
トウェアをオフラインで配布する場合には、配布が容易
となるように、配布媒体記憶部１２３を持ち運び可能な
記憶媒体にすることが好ましい。

【００１２】データ処理装置１１の読み出し制限手段１
１１は、インストールプログラム記憶部１２１に記憶さ
れているインストールプログラムと、利用情報記憶部１
２２に記憶されている利用情報とを入力し、これらイン
ストールプログラムと利用情報を暗号化し、暗号化した
インストールプログラムおよび利用情報を配布媒体記憶
部１２３に記憶する。なお、インストールプログラムと
利用情報を暗号化するのは、インストールプログラムと
利用情報に読み出しができないように読み出し制限を施
すためである。

【００１３】図３を参照して、ソフトウェア利用者シス
テム２の構成を説明する。ソフトウェア利用者システム
２は、情報を記憶する記憶装置２１と、使用条件を示す
利用情報を読み込む利用情報入力装置２２と、プログラ
ム制御により動作するデータ処理装置２３と、処理を要
求するＣＰＵ２４（特許請求の範囲のインストール手
段、制御手段に相当）から構成される。

【００１４】記憶装置２１は、利用情報記憶部２１１
（特許請求の範囲の第２記憶手段に相当）と、配布媒体
記憶部２１２（特許請求の範囲の第３記憶手段に相当）
と、ソフトウエア記憶部２１３（特許請求の範囲の第１
記憶手段に相当）を備えている。利用情報記憶部２１１
は、後述する利用情報取り出し手段２２１で暗号化され
た利用情報や利用履歴が記憶される。配布媒体記憶部２
１２は、持ち運び可能な記憶媒体を利用したオフライン
による配布やネットワークを利用したオンラインによる
配布によって配布されたデータ、すなわち、配布ソフト
ウェアと、暗号化された利用情報およびインストールプ
ログラムとが記憶される。ソフトウェア記憶部２１３
は、インストールされた配布ソフトウェアが記憶され
る。

【００１５】利用情報入力装置２２は、利用情報取り出
し手段２２１（特許請求の範囲の制限手段、制限解除手
段に相当）を備えている。利用情報取り出し手段２２１
は、配布媒体記憶部２１２から暗号化された利用情報を
読み出し、復号化する。復号化された利用情報は、利用
制御手段２３３に与えられると共に、利用情報取り出し
手段２２１によって再度暗号化されてから利用情報記憶
部２１１に記憶されるようになっている。

【００１６】ＣＰＵ２４は、配布媒体記憶部２１２に記
憶されたインストールプログラムや、ソフトウェア記憶
部２１３にインストールされた配布ソフトウェアを実行
する。

【００１７】データ処理装置２３は、情報読み出し手段
２３１（特許請求の範囲の制限解除手段に相当）と、情
報書き込み手段２３２（特許請求の範囲の制限手段に相
当）と、利用制御手段２３３（特許請求の範囲の判定手
段に相当）と、利用監視手段２３４を備えている。情報
読み出し手段２３１は、配布媒体記憶部２１２とソフト
ウェア記憶部２１３からデータを読み出し、復号化す
る。このデータは、インストールプログラムや配布ソフ
トウェアから構成されている。情報書き込み手段２３２
は、配布ソフトウェアを暗号化してソフトウェア記憶部
２１３へ書き込む。すなわち、上記情報読み出し手段２
３１によって読み出されて復号化される配布ソフトウェ
アは、この情報書き込み手段２３２で暗号化されてソフ
トウェア記憶部２１３に書き込まれたものである。

【００１８】利用監視手段２３４は、ＣＰＵ２４の配布
媒体記憶部２１２への読み込み要求と、ソフトウェア記
憶部２１３への読み込みおよび書き込み要求を監視す
る。利用監視手段２３４は、ＣＰＵ２４から読み込み要
求が来た場合は、情報読み出し手段２３１にその旨を通
知する。ＣＰＵ２４から書き込み要求が来た場合には、
情報書き込み手段２３２にその旨を通知する。利用制御
手段２３３は、利用情報取り出し手段２２１から復号化
された利用情報を受け取り、利用情報中の使用条件に基
いて配布ソフトウェアが使用可能か不可能か判定する。
利用制御手段２３３は、配布ソフトウェアの使用が可能
と判定された場合は、利用監視手段２３４へ監視の開始
を指示する。

【００１９】次に、図２、図３のブロック図および図
４、図５、図６のフローチャートを参照して第１の実施
の形態の動作について詳細に説明する。まず、図２のブ
ロック図と図４のフローチャートを参照してソフトウェ
ア提供者システム１の動作を説明する。読み出し制限手
段１１１は、インストールプログラム記憶部１２１に記
憶されているインストールプログラムを読み出す（ステ
ップＡ１）。次いで、読み出し制限手段１１１は、利用
情報記憶部１２２に記憶された利用情報を読み出す（ス
テップＡ２）。読み出し制限手段１１１は、読み出した
インストールプログラムと利用情報を暗号化する（ステ
ップＡ３）。そして、読み出し制限手段１１１は、暗号
化したインストールプログラムと利用情報を配布媒体記
憶部１２３に書き込む（ステップＡ４）。なお、配布媒
体記憶部１２３は、持ち運び可能な記憶媒体としてソフ
トウェア利用者にオフラインで届けられる。または、配
布媒体記憶部１２３のデータは、配布媒体としてのネッ
トワークを介してソフトウェア利用者にオンラインで届
けられる。

【００２０】次に、ソフトウェア利用者システム２の動
作を説明する。まず、図３のブロック図と図５のフロー
チャートを参照してソフトウェアのインストール作業時
の動作を説明する。オフラインまたはオンラインで配布
された配布媒体記憶部１２３のデータは、配布媒体記憶
部２１２に記憶されている。オフラインで配布媒体記憶
部１２３が配布された場合には、その配布媒体記憶部１
２３を配布媒体記憶部２１２として使用してもよい。

【００２１】利用情報取り出し手段２２１は、配布媒体
記憶部２１２に納められている暗号化された状態の利用
情報を読み出す（図５のステップＢ１）。利用情報取り
出し手段２２１は、読み出した暗号化された状態の利用
情報を復号化し、利用制御手段２３３に渡す（ステップ
Ｂ２）。情報読み出し手段２３１によって配布媒体記憶
部２１２から読み出され復号化されたインストールプロ
グラムは利用制御手段２３３によって起動される（ステ
ップＢ３）。

【００２２】利用監視手段２３４は、ＣＰＵ２４が配布
媒体記憶部２１２の読み出し要求を出すことを監視する
（ステップＢ４）。情報読み出し手段２３１は、ＣＰＵ
２４から読み出し要求が出された場合、読み出し要求さ
れたデータ、すなわち暗号化された状態の配布ソフトウ
ェアを配布媒体記憶部２１２から読み出す（ステップＢ
５）。情報読み出し手段２３１は、読み出したデータ、
すなわち暗号化された状態の配布ソフトウェアを復号化
する（ステップＢ６）。情報読み出し手段２３１は、Ｃ
ＰＵ２４に復号化したデータ、すなわち復号化された配
布ソフトウェアを渡す（ステップＢ７）。

【００２３】利用監視手段２３４は、ＣＰＵ２４がソフ
トウェア記憶部２１３の書き込み要求を出すこと監視す
る（ステップＢ８）。書き込み要求が出された場合、情
報書き込み手段２３２は、ＣＰＵ２４から書き込むデー
タ、すなわち復号化された状態の配布ソフトウェアを受
け取る（ステップＢ９）。情報書き込み手段２３２は、
受け取ったデータ、すなわち復号化された状態の配布ソ
フトウェアを暗号化する（ステップＢ１０）。情報書き
込み手段２３２は、ソフトウェア記憶部２１３に暗号化
したデータ、すなわち暗号化された状態の配布ソフトウ
ェアを書き込む（ステップＢ１１）。

【００２４】利用監視手段２３４は、インストールプロ
グラムの動作（インストール）が終了したか監視する
（ステップＢ１２）。インストールプログラムの動作が
終了した場合、利用情報取り出し手段２２１は、ステッ
プＢ２でいったん復号化した利用情報を再度暗号化する
（ステップＢ１３）。利用情報取り出し手段２２１は、
暗号化した利用情報を利用情報記憶部２１１に記憶する
（ステップＢ１４）。

【００２５】次に、図３、図６を参照してソフトウェア
利用者システム２における配布ソフトウェアの利用時の
動作を説明する。この際、利用情報は、暗号化された状
態で利用情報記憶部２１１に記憶されている。一方、イ
ンストールされた配布ソフトウェアは、ソフトウェア記
憶部２１３に暗号化された状態で記憶されている。

【００２６】まず、利用情報取り出し手段２２１は、利
用情報記憶部２１１に記憶されている暗号化された状態
の利用情報を読み出す（図６のステップＣ１）。利用情
報取り出し手段２２１は、読み出した暗号化された状態
の利用情報を復号化し、利用制御手段２３３に渡す（ス
テップＣ２）。利用制御手段２３３は、利用情報中の使
用条件に基いて、インストールされている配布ソフトウ
ェアが利用可能かどうか判定する（ステップＣ３）。使
用可能と判定された場合は、利用制御手段２３３は、イ
ンストールされている配布ソフトウェアを起動する（ス
テップＣ４）。

【００２７】利用監視手段２３４は、ＣＰＵ２４がソフ
トウェア記憶部２１３の読み出し要求を出すことを監視
する（ステップＣ５）。読み出し要求が出された場合、
情報読み出し手段２３１は、読み出し要求されたデー
タ、すなわち、暗号化された状態の配布ソフトウェアを
ソフトウェア記憶部２１３から読み出す（ステップＣ
６）。情報読み出し手段２３１は、読み出したデータ、
すなわち、暗号化された状態の配布ソフトウェアを復号
化する（ステップＣ７）。情報読み出し手段２３１は、
ＣＰＵ２４に復号化したデータ、すなわち、復号化され
た状態の配布ソフトウェアを渡す（ステップＣ８）。こ
れにより、ＣＰＵ２４が配布ソフトウェアを実行する。
利用監視手段２３４は、ＣＰＵ２４がソフトウェア記憶
部２１３の書き込み要求を出すこと監視する（ステップ
Ｃ９）。書き込み要求が出された場合、情報書き込み手
段２３２は、ＣＰＵ２４から書き込むデータ、すなわ
ち、復号化された状態の配布ソフトウェアを受け取る
（ステップＣ１０）。情報書き込み手段２３２は、受け
取ったデータ、すなわち、復号化された状態の配布ソフ
トウェアを暗号化する（ステップＣ１１）。情報書き込
み手段２３２は、ソフトウェア記憶部２１３に暗号化し
たデータ、すなわち、暗号化された状態の配布ソフトウ
ェアを書き込む（ステップＣ１２）。

【００２８】利用監視手段２３４は、配布ソフトウェア
の実行が終了したか監視する（ステップＣ１３）。配布
ソフトウェアの実行が終了した場合には、利用情報取り
出し手段２２１は、利用情報を更新する（ステップＣ１
４）。利用情報取り出し手段２２１は、更新した利用情
報を暗号化する（ステップＣ１５）。利用情報取り出し
手段２２１は、暗号化した利用情報を利用情報記憶部２
１１に記憶する（ステップＣ１６）。

【００２９】次に、図７を参照して第１の実施の形態の
システムの全体的な処理の具体例について説明する。ソ
フトウェア提供者は、ソフトウェアのインストールプロ
グラムを用意する（ステップＤ１）。次に、ソフトウェ
アを試用するための使用条件を用意する（ステップＤ
２）。使用条件は、ソフトウェアの起動回数、または、
起動可能な日付や期間によって設定することができる。
ソフトウェア提供者は、ソフトウェア提供者システム１
を用いて配布ソフトウェアと、インストールプログラム
と、上記使用条件を示す利用情報とを含む配布媒体を作
成する（ステップＤ３）。

【００３０】ソフトウェア提供者は、作成した配布媒体
を配布する（ステップＤ４）。配布する方法は、持ち運
び可能な記憶媒体３に納めて配布するオフラインによる
配布とネットワークを介して配布するオンラインによる
配布がある。ソフトウェア利用者は、配布媒体を入手す
る（ステップＤ５）。ソフトウェア利用者は、ソフトウ
ェア利用者システム２に配布媒体からの配布ソフトウェ
アをインストールする（ステップＤ６）。ソフトウェア
利用者システム２では、利用情報に基づいて配布ソフト
ウェアの試用が許可された試用期間中か否かを判定する
（ステップＤ７）。試用期間中か否かの判定は、具体的
には、例えば利用情報に含まれる起動回数を制限するた
めの制限値、あるいは、配布ソフトウェアの起動可能な
日付や起動可能な期間を制限するための時間値で示され
る制限値に基いて行われる。試用期間中と判定された場
合は、配布ソフトウェアの実行を可能にする（ステップ
Ｄ８）。試用期間外と判定された場合、配布ソフトウェ
アの実行を行わないことで、配布ソフトウェアの試用を
不許可にする。

【００３１】上述した第１の実施の形態によれば次のよ
うな作用効果がある。配布プログラムに加えて、インス
トールプログラムと利用情報をソフトウェア利用者に配
布するため、利用者は、配布ソフトウェアをソフトウェ
ア利用者システムに容易にインストールすることがで
き、配布ソフトウェアを試用版として簡単に利用でき
る。また、配布ソフトウェアは、暗号化された状態でソ
フトウェア利用者システムにインストールされている。
したがって、配布ソフトウェアの利用の制限は、暗号化
によるアクセス制限と、利用情報に基くアクセス制限と
によって行われるようになっているため、配布ソフトウ
ェアの不正改造を防止することができ、かつ、利用情報
に基いて配布ソフトウェアの利用制限を行うことができ
る。また、インストールプログラムを配布ソフトウェア
と独立して提供するので、インストールプログラムの機
能を配布ソフトウェア自体に追加して改造する必要が無
い。また、配布ソフトウェアは、インストールプログラ
ムによって圧縮された状態から展開されてインストール
できるので、配布ソフトウェアを記録する記憶媒体とし
て大容量のものを必要としない。なお、第１の実施の形
態では、インストールプログラム、利用情報、および配
布プログラムを暗号化することによって、これらインス
トールプログラム、利用情報、および配布プログラムに
対する読み出しができないように読み出し制限を施して
いる。また、これら暗号化されたインストールプログラ
ム、利用情報、および配布プログラムを復号化すること
によって上記読み出し制限を解除している。しかしなが
ら、本発明システムおよび方法において、読み出し制限
を施し、また、その読み出し制限を解除する手法は、上
記暗号化および復号化といった手法に限定されるもので
はない。また、読み出し制限を施し、また、その読み出
し制限を解除する手法が上記暗号化および復号化といっ
た手法に限定されるものでないことは、以下に示す第２
乃至第５の実施の形態についても同様である。

【００３２】次に、本発明の第２の実施の形態について
図面を参照して詳細に説明する。図８は第２の実施の形
態の有償情報配布システムの構成を示すブロック図、図
９は第２の実施の形態の利用センタの構成を示すブロッ
ク図、図１０は第２の実施の形態におけるソフトウェア
利用者システムのソフトウェア利用時の動作を示すフロ
ーチャート、図１１は第２の実施の形態のソフトウェア
利用者システムと利用センタ間で行われる情報交換を示
した説明図、図１２は第２の実施の形態のシステムにお
ける全体的な動作の具体例を示すフローチャートであ
る。

【００３３】図８に示すように、第２の実施の形態のシ
ステムは、図１に示された第１の実施の形態における構
成に加え、利用情報センタ４を有する点で異なる。利用
情報センタ４は、ソフトウェア提供者システム１から送
られた配布ソフトウェアを利用するための利用情報を保
持する。この利用情報は、第１の実施の形態で説明した
ものと同様の情報である。第２の実施の形態のシステム
においては、ソフトウェア利用者が利用しようとする配
布ソフトウェアの利用料金が支払われることによって、
ソフトウェア利用者システム２が利用情報センタ４から
利用情報を受け取ることができるように構成されてい
る。ソフトウェア利用者システム２は、この利用情報を
受け取らないと配布ソフトウェアの利用ができないよう
に構成されている。

【００３４】図９に示すように、利用センタ４は、利用
情報記憶部４１と、課金システム４２と、配送システム
４３から構成される。利用情報記憶部４１は、配布ソフ
トウェアを利用するための利用情報を記憶している。課
金システム４２は、ソフトウェア利用料金の課金を行
う。配送システム４３は、ソフトウェア利用者システム
２と接続し、利用情報をソフトウェア利用者システム２
に配送する。

【００３５】次に、第２の実施の形態の動作を図面を参
照して詳細に説明する。ソフトウェア提供者システム１
の動作は、図２と図４で示した第１の実施形態の動作と
同一のため、説明は省略する。また、ソフトウェア利用
者システム２における配布ソフトウェアのインストール
時の動作は、図３と図５で示した第１の実施形態の動作
と同一のため、説明は省略する。

【００３６】図３のブロック図と図１０のフローチャー
トを用いて、ソフトウェア利用者システム２におけるソ
フトウェアの利用時の動作を説明する。なお、図１０の
フローチャートにおいて、図６のフローチャートと同じ
動作を行っているステップについては、図６と同一のス
テップ番号を付しその説明を省略し、図６のフローチャ
ートと異なる動作について中心に説明する。

【００３７】ステップＣ３では、利用情報を用いて配布
ソフトウェアが使用可能かどうか判定する。第１の実施
の形態では、ステップＣ３で使用不可能と判定された場
合、監視を行わず終了するため、ＣＰＵ２４が読み出し
たデータは復号されず、ソフトウェアは利用できなかっ
た。第２の実施の形態では、ステップＣ３で使用不可能
と判定された場合、利用情報取り出し手段２２１は、利
用センタ４から新しい利用情報を入手する（ステップＤ
１）。利用情報取り出し手段２２１は、入手した利用者
情報を更新する（ステップＤ２）。利用情報取り出し手
段２２１は、更新した利用情報を暗号化する（ステップ
Ｄ３）。利用情報取り出し手段２２１は、暗号化した利
用情報を利用情報記憶部２１１に記憶する（ステップＤ
４）。

【００３８】図１１は、ステップＤ１でソフトウェア利
用者システム２と利用センタ４間で行われる情報交換を
示している。情報交換の方法は、郵便や宅配便等を利用
したオフラインによる方法とネットワーク等を利用した
オンラインによる方法がある。ソフトウェア利用者シス
テム２は、利用センタ４へソフトウェア利用者の「ソフ
トウェアを使用するために利用情報を購入する」という
意志を送る（図１１のステップＥ１）。利用センタ４
は、ソフトウェア利用者システム２へソフトウェアを利
用するための利用情報を送付する（ステップＥ２）。利
用情報を受け取ったソフトウェア利用者システム２は、
利用センタ４へ受領証を送付する（ステップＥ３）。

【００３９】利用センタ４は、ソフトウェア利用者シス
テム２へ送付した利用情報の代金を請求する（ステップ
Ｅ４）。ソフトウェア利用システム２は、利用センタ４
へ代金を支払うための情報を送る（ステップＥ５）。利
用センタ４は課金システム４２で課金し、領収書を利用
システムに送付する（ステップＥ６）。

【００４０】次に、図１２を参照して第２の実施の形態
のシステムの全体的な処理の具体例について説明する。
なお、図１２のフローチャートにおいて、図７のフロー
チャートと同じ動作を行っているステップについては、
図７と同一のステップ番号を付しその説明を省略し、図
７のフローチャートと異なる動作について中心に説明す
る。ステップＤ７では、試用期間中か判定する。第１の
実施の形態では、試用期間外と判定された場合、配布ソ
フトウェアの試用を不可能としていた。第２の実施の形
態では、ソフトウェア利用者システム２は、ソフトウェ
ア利用者に対してソフトウェアを利用するために利用権
を購入するか確認する（ステップＦ１）。利用権を購入
すると判定された場合、利用センタ４から利用情報を入
手する（ステップＦ２）。入手された利用情報は、ソフ
トウェア利用者システム２の利用情報記憶部２１１に記
憶され、第１の実施の形態で説明したのと同様な処理に
よって復号される。

【００４１】そして、復号された利用情報に基づいて、
例えば配布ソフトウェアが利用可能な期間中かどうか判
定する（ステップＦ３）。利用可能な期間中と判定され
た場合は、ソフトウェアの実行を可能にする（ステップ
Ｆ４）。利用可能な期間中か否かの判定は、試用期間中
か否かの判定は、具体的には、例えば利用情報に含まれ
る起動回数を制限するための制限値、あるいは、配布ソ
フトウェアの起動可能な日付や起動可能な期間を制限す
るための時間値で示される制限値に基いて行われる。

【００４２】上述した第２の実施の形態によれば、先に
説明した第１の実施の形態の作用効果に加えて次のよう
な作用効果がある。ソフトウェア記憶部２１３に記憶さ
れたソフトウエアが利用情報により使用不可と判定され
た場合には、利用センタ４から利用情報を購入すること
により、利用情報を入手し、この利用情報をソフトウェ
ア利用者システム２に与えることで配布ソフトウェアが
利用可能になる。したがって、配布ソフトウェアの使用
料金の支払う際に、所定の利用期間毎、あるいは所定の
利用回数毎に使用料金を支払う都度払いを行うことが可
能となる。

【００４３】次に、本発明の第３の実施の形態について
図面を参照して詳細に説明する。図１３は第３の実施の
形態の有償情報配布システムにおけるソフトウェア利用
者システムの構成を示すブロック図、図１４は第３の実
施の形態におけるソフトウェア利用者システムのソフト
ウェアインストール時の動作を示すフローチャート、図
１５は第３の実施の形態のソフトウェア利用者のソフト
ウェア利用時の動作を示すフローチャートである。

【００４４】図１３に示すように、第３の実施の形態
は、図３に示された第１、第２の実施の形態における構
成に加え、ソフトウェア利用者システム２が鍵管理装置
２５と鍵記憶部２１４を有する点で異なる。鍵管理装置
２５は、鍵取り出し手段２５１と、鍵生成手段２５２を
備えている。鍵生成手段２５２は、暗号、復号を行うた
めの鍵を生成する。鍵生成手段２５２によって生成され
る鍵は、この鍵生成手段２５を備えるソフトウェア利用
者システム２固有の鍵となる。鍵取り出し手段２５１
は、鍵記憶部２１４から鍵を取り出し、取り出した鍵
を、利用情報取り出し手段２２１、情報読み出し手段２
３１および情報書き込み手段２３２にそれぞれ通知す
る。鍵記憶部２１４は、鍵生成手段２５２で生成された
鍵が記憶される。鍵記憶部２１４は、例えば、持ち運び
可能で複製の作成が難しい記憶媒体にすることが好まし
い。持ち運び可能で複製の作成が難しい記憶媒体の好例
は、ＩＣカードなどがある。

【００４５】次に、第３の形態の動作を図面を参照して
詳細に説明する。ソフトウェア提供者システム１の動作
は、第１、第２の実施の形態と同一のため、説明は省略
する。まず、図１３のブロック図と図１４のフローチャ
ートを参照してソフトウェア利用者システム２における
ソフトウェアのインストール時の動作を説明する。な
お、図１４のフローチャートにおいて、図５のフローチ
ャートと同じ動作を行っているステップについては、図
５と同一のステップ番号を付しその説明を省略し、図７
のフローチャートと異なる動作について中心に説明す
る。

【００４６】第１、第２の実施の形態では、暗号化、復
号化の鍵についてシステム毎に固有の処理を行っていな
い。したがって、同じ配布ソフトウェアを利用している
異なるソフトウェア利用者システム２間では、同じ暗
号、復号の鍵が使われているため、悪意のある利用者
が、あるソフトウェア利用者システムから配布ソフトウ
ェアの暗号、復号の鍵を入手した場合には、この入手し
た暗号、復号の鍵を別のソフトウェア利用者システム上
で使用すれば、上記配布ソフトウェアを不正に利用する
ことが可能となるという問題が生じるおそれがある。

【００４７】第３の実施の形態では、利用者情報を読み
出して復号し（ステップＢ１、Ｂ２）、次いで、鍵取り
出し装置２５１が鍵記憶部２１４から鍵を取り出す（図
１４のステップＧ１）。鍵の取り出しに失敗した場合に
は、鍵生成手段２５２が鍵を生成する（ステップＧ
２）。鍵生成手段２５２は、これが生成した当該ソフト
ウェア利用者システム２に固有の鍵を鍵記憶部２１４に
書き込む（ステップＧ３）。鍵取り出し手段２５１は、
鍵の取り出しに成功した場合は、利用情報取り出し手段
２２１、情報読み出し手段２３１および情報書き込み手
段２３２へ暗号、復号に使う鍵を通知する（ステップＧ
４）。利用情報取り出し手段２２１、情報読み出し手段
２３１および情報書き込み手段２３２は、暗号、復号に
使用する鍵を、鍵取り出し手段２５１から通知された鍵
に変更する（ステップＧ５）。以下の処理は図５と同様
である。

【００４８】次に、図１３のブロック図と図１５のフロ
ーチャートを用いて、ソフトウェア利用者システム２に
おけるソフトウェアの利用時の動作を説明する。なお、
図１５のフローチャートにおいて、図６のフローチャー
トと同じ動作を行っているステップについては、図６と
同一のステップ番号を付しその説明を省略し、図６のフ
ローチャートと異なる動作について中心に説明する。

【００４９】第３の実施の形態では、最初に鍵取り出し
手段２５１は、鍵記憶部２１４から鍵を取り出す（ステ
ップＨ１）。鍵取り出し手段２５１は、利用情報取り出
し手段２２１、情報読み出し手段２３１および情報書き
込み手段２３２へ暗号、復号に使う鍵を通知する（ステ
ップＨ２）。利用情報取り出し手段２２１、情報読み出
し手段２３１および情報書き込み手段２３２は、鍵取り
出し手段２５１から通知された鍵を、暗号、復号に使用
する鍵として変更する（ステップＨ３）。以下の処理は
図７と同様である。

【００５０】上述した第３の形態によれば、先に説明し
た第１の実施の形態の作用効果に加えて次のような作用
効果がある。ソフトウェア利用者システム２で使用され
る暗号、復号の鍵を、ソフトウェア利用者システム２毎
に違う鍵とすることができる。したがって、仮に悪意あ
るソフトウェア利用者があるソフトウェア利用者システ
ム２から配布ソフトウェアの暗号、復号の鍵を入手した
としても、これらの鍵を複製して他のソフトウェア利用
者システム２で上記配布ソフトウェアを不正に使用する
ことが不可能となり、配布ソフトウェアの不正使用を防
止することができる。

【００５１】次に、本発明の第４の実施の形態について
図面を参照して詳細に説明する。図１６は第４の実施の
形態の有償情報配布システムにおけるソフトウェア利用
者システムの構成を示すブロック図、図１７は第４の実
施の形態におけるソフトウェア利用者システムのソフト
ウェア利用時の動作を示すフローチャート、図１８は第
４の実施の形態における全体的な動作を示すフローチャ
ートである。

【００５２】図１６に示すように、第４の実施の形態の
ソフトウェア利用者システム２は、図３に示された第２
の実施の形態における構成に加え、ソフトウェア復元手
段２３５（特許請求の範囲の有償情報復元手段に相当）
を有する点で異なる。ソフトウェア復元手段２３５は、
ソフトウェア記憶部２１３から暗号化された状態の配布
ソフトウェアを読み出し、復号化してソフトウェア記憶
部２１３に書き込む。

【００５３】次に、第４の実施の形態の動作を図面を参
照して詳細に説明する。ソフトウェア提供者システム１
の動作は、図２と図４を用いて説明した第２の実施形態
と同一のため、説明は省略する。ソフトウェア利用者シ
ステム２におけるソフトウェアのインストール時の動作
は、図３と図５を用いて説明した第２の実施の形態と同
一のため、説明は省略する。図１６のブロック図と図１
７のフローチャートを用いて、ソフトウェア利用者シス
テム２におけるソフトウェアの利用時の動作を説明す
る。なお、図１７のフローチャートにおいて、図１０の
フローチャートと同じ動作を行っているステップについ
ては、図１０と同一のステップ番号を付しその説明を省
略し、図１０のフローチャートと異なる動作について中
心に説明する。

【００５４】第２の実施の形態では、ステップＣ３にお
いて利用情報中の使用条件を用いて利用可能かどうか判
定していた。利用可能と判定された場合は、たとえソフ
トウェア利用者が利用センタ４から利用情報を購入して
おり、配布ソフトウェアに対して永続的な利用権を持っ
ていても、配布ソフトウェアを実行する毎に、配布ソフ
トウェアの暗号化と復号化を行っていた。これに対し
て、第４の実施の形態では、利用制御手段２３３は、ス
テップＣ３で利用可能と判定された後に、利用情報が購
入かどうか確認する（ステップＩ１）。購入と判定した
場合は、ソフトウェア復元手段２３５は、ソフトウェア
記憶部２１３から暗号化された状態の配布ソフトウェア
のデータを読み出す（ステップＩ２）。ソフトウェア復
元手段２３５は、データ、すなわち暗号化された状態の
配布ソフトウェアを復号化する（ステップＩ３）。ソフ
トウェア復元手段２３５は、ソフトウェア記憶部２１３
にデータ、すなわち復号化された配布ソフトウェアを書
き込む（ステップＩ４）。以下、配布ソフトウェアが起
動され（ステップＣ４）、図１０と同様の処理が行われ
る。

【００５５】次に、図１８を参照して第４の実施の形態
のシステムの全体的な処理の具体例について説明する。
なお、図１８のフローチャートにおいて、図１２と同じ
動作を行っているステップについては、図１２と同一の
ステップ番号を付しその説明を省略し、図１２のフロー
チャートと異なる動作について中心に説明する。ステッ
プＦ３では復号された利用情報に基づいて、例えば配布
ソフトウェアが利用可能な期間中かどうか判定する。第
２の実施の形態では、配布ソフトウェアが利用可能な期
間中であると判定された場合には、ステップＦ４に移行
して配布ソフトウェアを実行していた。なお、配布ソフ
トウェアを実行する毎に復号化していたことは前述した
とおりである。これに対して、第４の実施の形態では、
配布ソフトウェアが利用可能な期間中であると判定され
た場合には、利用情報中の使用条件が購入かどうか判定
する（ステップＪ１）。

【００５６】購入と判定された場合は、ソフトウェア利
用者システム２は、ソフトウェア記憶部２１３に記憶さ
れている配布ソフトウェアの復号化を行う（ステップＪ
２）。この際、復号化された配布ソフトウェアはソフト
ウェア記憶部２１３に記憶される。そして、復号化され
た配布ソフトウェアが実行される（ステップＦ４）。し
たがって、ソフトウェア記憶部２１３に複合化された配
布ソフトウェアが記憶されていれば、配布ソフトウェア
をインストールおよび復号化することなく実行すること
が可能となる。

【００５７】上述した第４の実施の形態によれば、先に
説明した第２の実施の形態の作用効果に加えて次の作用
効果がある。ソフトウェア購入者は、ソフトウェア利用
者システム２に暗号によるアクセス制限がかけられてイ
ンストールされた試用および都度払い用途のソフトウェ
アを、復号化してソフトウェア記憶部２１３に記録する
ことにより上記のアクセス制限を解除することができ
る。したがって、購入者は試用版および都度払い版の配
布ソフトウェアを改めて再インストールすることなく正
式版のソフトウェアとして使用できる環境に移行するこ
とができる。

【００５８】次に、本発明の第５の実施の形態について
図面を参照して詳細に説明する。図１９は第５の実施の
形態の有償情報配布システムにおけるソフトウェア提供
者システムの構成を示すブロック図、図２０は第５の実
施の形態におけるソフトウェア提供者システムの動作を
示すフローチャートである。図１９に示すように、第５
の実施の形態のソフトウェア提供者システム１は、図２
に示された第１の実施の形態における構成に加え、汎用
インストールプログラム記憶手段１１２と関連付け手段
１１３とソフトウェア記憶部１２４を有する点で異な
る。

【００５９】ソフトウェア記憶部１２４には、その配布
ソフトウェア専用に作成されたインストールプログラム
が用意されていない、例えば画像データや音声データな
どの配布ソフトウェアが納められている。汎用インスト
ールプログラム記憶手段１１２は、上記配布ソフトウェ
アに対応する例えば画像データ用あるいは音声データ用
の汎用的な汎用インストールプログラムを記憶してい
る。この汎用インストールプログラムは、該インストー
ルプログラムに関連づけられた例えば画像データあるい
は音声データからなるソフトウェアをソフトウェア利用
者システム２にインストールする機能を有している。関
連付け手段１１３は、ソフトウェアと、汎用インストー
ルプログラム記憶手段１１２に記憶されている汎用イン
ストールプログラムとを関連づける。

【００６０】第５の実施の形態の動作を図面を参照して
詳細に説明する。なお、ソフトウェア利用者システム２
の動作は、図５および図６に示した第１の実施の形態と
同一のため、説明は省略する。図１９のブロック図と図
２０のフローチャートを用いて、ソフトウェア提供者シ
ステム１の動作を説明する。なお、図２０のフローチャ
ートにおいて、図４のフローチャートと同じ動作を行っ
ているステップについては、図４と同一のステップ番号
を付しその説明を省略し、図４のフローチャートと異な
る動作について中心に説明する。

【００６１】第１の実施の形態では、インストールプロ
グラム記憶部１２１に記憶されている、配布ソフトウェ
ア専用に作成されたインストールプログラムの読み出し
から行っていたため、このような配布ソフトウェア専用
に用意されたインストールプログラムがない、例えば画
像データや音声データのような配布ソフトウェアには対
応できなかった。第５の実施の形態では、関連付け手段
１１３は、ソフトウェア記憶部１２４から例えば画像デ
ータや音声データのような配布ソフトウェアを読み込む
（ステップＫ１）。関連付け手段１１３は、ステップＫ
１で読み出した上記ソフトウェアと、汎用インストール
プログラム記憶手段１１２から読み出した汎用インスト
ールプログラム（上記ステップＫ１で読み出された例え
ば画像データや音声データのような配布ソフトウェアに
対応する）とを関連づける（ステップＫ２）。関連付け
手段１１３は、ソフトウェアと関連づけを行った汎用イ
ンストールプログラムをインストールプログラムとして
インストールプログラム記憶部１２１に書き込む（ステ
ップＫ３）。以下、図４のステップＡ１乃至Ａ４と同様
の処理が行われる。

【００６２】上述した第５の形態によれば、先に説明し
た第１の実施の形態の作用効果に加えて次のような作用
効果がある。次に、本実施の形態の効果について説明す
る。ソフトウェア記憶部１２４に記憶されたソフトウェ
アと汎用インストールプログラム記憶手段１１２に記憶
されている汎用インストールプログラムとを関連づけて
インストールプログラム記憶手段１２１に書き込むこと
により、その配布ソフトウェア専用に作成されたインス
トールプログラムが用意されていない、画像データや音
声データのような配布ソフトウェアであっても、その配
布ソフトウェアに対応した汎用インストールプログラム
をインストールプログラムとして関連付けてソフトウェ
ア利用者システム２に配布することができる。したがっ
て、その配布ソフトウェア専用に作成されたインストー
ルプログラムが用意されていない、画像データや音声デ
ータのような配布ソフトウェアであってもソフトウェア
利用者システム２でインストールすることができる。

【００６３】

【発明の効果】本発明は、有償情報を提供者システムか
ら利用者システムに配布する有償情報配布システムにお
いて、第１記憶手段と、前記有償情報と、前記有償情報
を前記利用者システムにインストールするインストール
プログラムと、前記有償情報の利用条件を示す利用情報
とに対して読み出しができないように読み出し制限を施
して提供者システムから利用者システムに配布する配布
手段と、前記配布手段によって前記利用者システムに配
布された前記有償情報と前記インストールプログラムと
前記利用情報とに対して前記読み出し制限の解除を行う
制限解除手段と、前記制限解除手段によって前記読み出
し制限が解除された前記利用情報に基づいて前記有償情
報の利用の可否を判定する判定手段と、前記判定手段が
肯定の判定をしたときのみ、前記制限解除手段で前記読
み出し制限が解除された前記インストールプログラムを
起動させるとともに、前記制限解除手段で前記読み出し
制限が解除された前記有償情報を読み出して前記インス
トールプログラムに基いて前記有償情報のインストール
に必要な処理を行うインストール手段と、前記インスト
ール手段によるインストールが終了したときに、前記読
み出し制限が解除された状態の前記有償情報に前記読み
出し制限を施して前記第１記憶手段に書き込む制限手段
とを備える構成とした。また、本発明は、有償情報を提
供者システムから利用者システムに配布する有償情報配
布方法において、第１記憶手段を設け、前記有償情報
と、前記有償情報を前記利用者システムにインストール
するインストールプログラムと、前記有償情報の利用条
件を示す利用情報とに対して読み出しができないように
読み出し制限を施して提供者システムから利用者システ
ムに配布する配布ステップと、前記配布ステップによっ
て前記利用者システムに配布された前記有償情報と前記
インストールプログラムと前記利用情報とに対して前記
読み出し制限の解除を行う制限解除ステップと、前記制
限解除ステップによって前記読み出し制限が解除された
前記利用情報に基づいて前記有償情報の利用の可否を判
定する判定ステップと、前記判定ステップが肯定の判定
をしたときのみ、前記制限解除ステップによって前記読
み出し制限が解除された前記インストールプログラムを
起動させるとともに、前記制限解除ステップによって前
記読み出し制限が解除された前記有償情報を読み出して
前記インストールプログラムに基いて前記有償情報のイ
ンストールに必要な処理を行うインストールステップ
と、前記インストールステップによるインストールが終
了したときに、前記読み出し制限が解除された状態の前
記有償情報に前記読み出し制限を施して前記第１記憶手
段に書き込む制限ステップとを備える構成とした。

【００６４】そのため、本発明システムおよび方法によ
れば、前記有償情報と、前記インストールプログラム
と、前記利用情報とに対して読み出し制限が施されて提
供者システムから利用者システムに配布される。そし
て、配布された前記有償情報と前記インストールプログ
ラムと前記利用情報との前記読み出し制限が解除され
る。次いで、前記読み出し制限が解除された前記利用情
報に基づいて前記有償情報の利用の可否を判定し、その
判定が肯定のときのみ、前記読み出し制限が解除された
前記インストールプログラムを起動させるとともに、前
記読み出し制限が解除された前記有償情報を読み出して
前記インストールプログラムに基いて前記有償情報のイ
ンストールに必要な処理を行う。そして、インストール
が終了したときに、前記読み出し制限が解除された状態
の前記有償情報に前記読み出し制限を施して前記第１記
憶手段に書き込む。したがって、有償情報に加えて、イ
ンストールプログラムと利用情報をソフトウェア利用者
に配布するため、利用者は、有償情報をソフトウェア利
用者システムに容易にインストールすることができ、有
償情報を試用版として簡単に利用できる。また、有償情
報は、読み出しができない読み出し制限が施された状態
でソフトウェア利用者システムにインストールされてい
る。したがって、有償情報の利用の制限は、読み出し制
限によるアクセス制限と、利用情報に基くアクセス制限
とによって行われるようになっているため、有償情報の
不正改造を防止することができ、かつ、利用情報に基い
て有償情報の利用制限を行うことができる。また、有償
情報、利用情報およびインストールプログラムは、読み
出し制限がされた状態で利用者システムに配布されるこ
とで利用情報が不正に読み出されることが防止される。
このため、利用者システムでは、不正利用される危険を
犯すことなく、インストールプログラムを用いる有償情
報を一時使用後に購入することが可能となる。また、イ
ンストールプログラムを有償情報と独立して提供するの
で、インストールプログラムの機能を有償情報自体に追
加して改造する必要がないから、有償情報に機能追加や
改造を行うことなく一時使用することができる。また、
有償情報は、インストールプログラムによって圧縮され
た状態から展開されてインストールできるので、有償情
報を記録する記憶媒体として大容量のものを必要としな
い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態の有償情報配布シス
テム構成を示すブロック図である。

【図２】第１の実施の形態のソフトウェア提供者システ
ムの構成を示すブロック図である。

【図３】第１の実施の形態のソフトウェア利用者システ
ムの構成を示すブロック図である。

【図４】第１の実施の形態におけるソフトウェア提供者
システムの動作を示すフローチャートである。

【図５】第１の実施の形態におけるソフトウェア利用者
システムのソフトウェアインストール時の動作を示すフ
ローチャートである。

【図６】第１の実施の形態におけるソフトウェア利用者
システムのソフトウェア利用時の動作を示すフローチャ
ートである。

【図７】第１の実施の形態の全体的な動作の具体例を示
すフローチャートである。

【図８】本発明の第２の実施の形態の有償情報配布シス
テムの構成を示すブロック図である。

【図９】第２の実施の形態の利用センタの構成を示すブ
ロック図である。

【図１０】第２の実施の形態におけるソフトウェア利用
者システムのソフトウェア利用時の動作を示すフローチ
ャートである。

【図１１】第２の実施の形態のソフトウェア利用者シス
テムと利用センタ間で行われる情報交換を示した説明図
である。

【図１２】第２の実施の形態の全体的な動作の具体例を
示すフローチャートである。

【図１３】第３の実施の形態の有償情報配布システムに
おけるソフトウェア利用者システムの構成を示すブロッ
ク図である。

【図１４】第３の実施の形態におけるソフトウェア利用
者システムのソフトウェアインストール時の動作を示す
フローチャートである。

【図１５】第３の実施の形態におけるソフトウェア利用
者システムのソフトウェア利用時の動作を示すフローチ
ャートである。

【図１６】第４の実施の形態の有償情報配布システムに
おけるソフトウェア利用者システムの構成を示すブロッ
ク図である。

【図１７】第４の実施の形態におけるソフトウェア利用
者システムのソフトウェア利用時の動作を示すフローチ
ャートである。

【図１８】第４の実施の形態における全体的な動作を示
すフローチャートである。

【図１９】第５の実施の形態の有償情報配布システムに
おけるソフトウェア提供者システムの構成を示すブロッ
ク図である。

【図２０】第５の実施の形態におけるソフトウェア提供
者システムの動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１……ソフトウエア提供者システム、２……ソフトウェ
ア利用者システム、３……持ち運び可能な記憶媒体、４
……利用センタ、１１……データ処理装置、１２……記
憶装置、２１……記憶装置、２２……利用情報入力装
置、２３……データ処理装置、２４……ＣＰＵ（インス
トール手段、制御手段）、２５……鍵管理装置、４１…
…利用情報記憶部、４２……課金システム、４３……配
送システム、１１１……読み出し制御手段、１１２……
汎用インストールプログラム記憶手段、１１３……関連
付け作成手段、１２１……インストールプログラム記憶
部、１２２……利用情報記憶部、１２３……配布媒体記
憶部、１２４……ソフトウェア記憶部、２１１……利用
情報記憶部（第２記憶手段）、２１２……配布媒体記憶
部（第３記憶手段）、２１３……ソフトウェア記憶部
（第１記憶手段）、２１４……鍵記憶部、２２１……利
用情報取り出し手段（制限手段、制限解除手段）、２３
１……情報読み出し手段（制限解除手段）、２３２……
情報書き込み手段（暗号化手段）、２３３……利用制御
手段（判定手段）、２３４……利用監視手段、２３５…
…ソフトウェア復元手段（有償情報復元手段）、２５１
……鍵取り出し手段、２５２……鍵生成手段。

Claims (32)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 有償情報を提供者システムから利用者シ
   ステムに配布する有償情報配布システムにおいて、 第１記憶手段と、 前記有償情報と、前記有償情報を前記利用者システムに
   インストールするインストールプログラムと、前記有償
   情報の利用条件を示す利用情報とに対して読み出しがで
   きないように読み出し制限を施して提供者システムから
   利用者システムに配布する配布手段と、 前記配布手段によって前記利用者システムに配布された
   前記有償情報と前記インストールプログラムと前記利用
   情報とに対して前記読み出し制限の解除を行う制限解除
   手段と、 前記制限解除手段によって前記読み出し制限が解除され
   た前記利用情報に基づいて前記有償情報の利用の可否を
   判定する判定手段と、 前記判定手段が肯定の判定をしたときのみ、前記制限解
   除手段で前記読み出し制限が解除された前記インストー
   ルプログラムを起動させるとともに、前記制限解除手段
   で前記読み出し制限が解除された前記有償情報を読み出
   して前記インストールプログラムに基いて前記有償情報
   のインストールに必要な処理を行うインストール手段
   と、 前記インストール手段によるインストールが終了したと
   きに、前記読み出し制限が解除された状態の前記有償情
   報に前記読み出し制限を施して前記第１記憶手段に書き
   込む制限手段と、 を備えることを特徴とする有償情報提供システム。
2. 【請求項２】 第２記憶手段を設け、前記制限手段は、
   前記インストール手段によるインストールが終了したと
   きに、前記読み出し制限が解除された状態の前記利用情
   報に前記読み出し制限を施して前記第２記憶手段に書き
   込むように構成されていることを特徴とする請求項１記
   載の有償情報提供システム。
3. 【請求項３】 前記判定手段は、前記制限解除手段によ
   って前記第２記憶手段から読み出されて前記読み出し制
   限が解除された前記利用情報に基づいて前記有償情報の
   利用の可否を判定するように構成され、前記制限解除手
   段は、前記判定手段が肯定の判定をしたときのみ、前記
   第１記憶手段にインストールされている前記読み出し制
   限が施されている状態の前記有償情報を読み出して前記
   読み出し制限を解除するように構成され、前記制限解除
   手段によって前記読み出し制限が解除された前記有償情
   報を利用する制御手段を設け、前記制限手段は、前記制
   御手段による前記有償情報の利用が終了したときに、前
   記読み出し制限が解除された前記有償情報に前記読み出
   し制限を施して前記第１記憶手段に書き込むとともに、
   前記読み出し制限が解除された前記利用情報に前記読み
   出し制限を施して前記第２記憶手段に書き込むように構
   成されていることを特徴とする請求項１または２記載の
   有償情報提供システム。
4. 【請求項４】 前記利用情報を販売する利用情報センタ
   を設け、前記利用情報センタは、前記有償情報に対応す
   る前記利用情報に対する対価の支払が行われたことで前
   記利用情報に前記読み出し制限が施された状態で前記利
   用者システムに配送するように構成されていることを特
   徴とする請求項１、２または３記載の有償情報配送シス
   テム。
5. 【請求項５】 前記利用情報の配送は、前記利用情報セ
   ンタと前記利用者システムとの間を接続するネットワー
   クを介してオンラインで行われることを特徴とする請求
   項４記載の有償情報配送システム。
6. 【請求項６】 前記利用情報の配送は、前記利用情報を
   記録した利用情報記録媒体の配送によってオフラインで
   行われることを特徴とする請求項４記載の有償情報配送
   システム。
7. 【請求項７】 有償情報復元手段を設け、前記利用情報
   は、前記有償情報の購入が行われたか否かを示すように
   構成され、前記有償情報復元手段は、前記利用情報が前
   記有償情報の購入が行われていることを示しているとき
   に、前記第１記憶手段に記憶されている前記読み出し制
   限が施された状態の前記有償情報の前記読み出し制限を
   解除し、かつ、前記読み出し制限を解除した状態の前記
   有償情報を前記第１記憶手段に書き込むように構成さ
   れ、前記制限解除手段による前記有償情報の前記読み出
   し制限の解除を行うことなく前記有償情報の利用を可能
   としたことを特徴とする請求項１乃至６に何れか１項記
   載の有償情報配布システム。
8. 【請求項８】 前記有償情報には、該有償情報に対応し
   て作成された専用の前記インストールプログラムが用意
   されていないものであり、汎用インストールプログラム
   記憶手段と、関連付け手段とを設け、前記汎用インスト
   ールプログラム記憶手段は、前記有償情報の前記利用者
   システムに対するインストールを行うことが可能な汎用
   インストールプログラムを記憶するように構成され、前
   記関連付け手段は、前記汎用インストールプログラムと
   前記有償情報とを関連付けるように構成され、前記配布
   手段は、前記関連付け手段によって関連付けされた前記
   汎用インストールプログラムおよび前記有償情報と、前
   記利用情報とに対して前記読み出し制限を施すように構
   成されていることを特徴とする請求項１乃至７に何れか
   １項記載の有償情報配布システム。
9. 【請求項９】 前記有償情報は、画像データまたは音声
   データの少なくとも一方であることを特徴とする請求項
   ８記載の有償情報配布システム。
10. 【請求項１０】 前記有償情報は、アプリケーションソ
    フトウェアであり、前記有償情報の利用は前記アプリケ
    ーションソフトを起動させることによって行われること
    を特徴とする請求項１乃至８に何れか１項記載の有償情
    報配布システム。
11. 【請求項１１】 前記配布手段による前記有償情報と前
    記インストールプログラムと前記利用情報との配布は、
    前記提供者システムと前記利用者システムを接続するネ
    ットワークを経由してオンラインで行われることを特徴
    とする請求項１乃至１０に何れか１項記載の有償情報配
    布システム。
12. 【請求項１２】 前記配布手段による前記有償情報と前
    記インストールプログラムと前記利用情報との配布は、
    前記有償情報と前記インストールプログラムと前記利用
    情報を記録した記録媒体の配送によってオフラインで行
    われることを特徴とする請求項１乃至１０に何れか１項
    記載の有償情報配布システム。
13. 【請求項１３】 前記利用条件は、前記有償情報の利用
    回数を制限する条件、または、前記有償情報の利用可能
    な日付や期間を制限する条件であることを特徴とする請
    求項１乃至１２に何れか１項記載の有償情報配布システ
    ム。
14. 【請求項１４】 前記配布手段から配布された前記有償
    情報と前記インストールプログラムと前記利用情報とを
    記憶するための第３記憶手段を設け、前記制限解除手段
    による前記有償情報と前記インストールプログラムと前
    記利用情報とに対する前記読み出し制限の解除は、前記
    第３記憶手段から前記有償情報と前記インストールプロ
    グラムと前記利用情報とを読み出して行われることを特
    徴とする請求項１乃至１３に何れか１項記載の有償情報
    提供システム。
15. 【請求項１５】 前記配布手段と前記制限手段による読
    み出し制限は、暗号化によって行われるものであり、前
    記制御解除手段による読み出し制限の解除は、復号化に
    よって行われるものであることを特徴とする請求項１乃
    至１４に何れか１項記載の有償情報配送システム。
16. 【請求項１６】 鍵生成手段と、鍵記憶手段と、鍵取り
    出し手段とを設け、前記鍵生成手段は、前記利用者シス
    テム固有の鍵を生成するように構成され、前記鍵記憶手
    段は、前記鍵生成手段で生成された前記鍵を記憶するよ
    うに構成され、前記鍵取り出し手段は、前記鍵記憶手段
    に記憶されている前記鍵を読み出すように構成され、前
    記制限手段による前記読み出し制限は、前記鍵取り出し
    手段によって取り出された前記鍵に基いて暗号化される
    ことによって行われるように構成され、前記制限解除手
    段による前記読み出し制限の解除は、前記鍵取り出し手
    段によって取り出された前記鍵に基いて行われる復号化
    によって行われるように構成されていることを特徴とす
    る請求項１乃至１４に何れか１項記載の有償情報配布シ
    ステム。
17. 【請求項１７】 有償情報を提供者システムから利用者
    システムに配布する有償情報配布方法において、 第１記憶手段を設け、 前記有償情報と、前記有償情報を前記利用者システムに
    インストールするインストールプログラムと、前記有償
    情報の利用条件を示す利用情報とに対して読み出しがで
    きないように読み出し制限を施して提供者システムから
    利用者システムに配布する配布ステップと、 前記配布ステップによって前記利用者システムに配布さ
    れた前記有償情報と前記インストールプログラムと前記
    利用情報とに対して前記読み出し制限の解除を行う制限
    解除ステップと、 前記制限解除ステップによって前記読み出し制限が解除
    された前記利用情報に基づいて前記有償情報の利用の可
    否を判定する判定ステップと、 前記判定ステップが肯定の判定をしたときのみ、前記制
    限解除ステップによって前記読み出し制限が解除された
    前記インストールプログラムを起動させるとともに、前
    記制限解除ステップによって前記読み出し制限が解除さ
    れた前記有償情報を読み出して前記インストールプログ
    ラムに基いて前記有償情報のインストールに必要な処理
    を行うインストールステップと、 前記インストールステップによるインストールが終了し
    たときに、前記読み出し制限が解除された状態の前記有
    償情報に前記読み出し制限を施して前記第１記憶手段に
    書き込む制限ステップとを備えることを特徴とする有償
    情報提供方法。
18. 【請求項１８】 第２記憶手段を設け、前記制限ステッ
    プは、前記インストール手段によるインストールが終了
    したときに、前記読み出し制限が解除された状態の前記
    利用情報に前記読み出し制限を施して前記第２記憶手段
    に書き込むように構成されていることを特徴とする請求
    項１７記載の有償情報提供方法。
19. 【請求項１９】 前記判定ステップは、前記制限解除ス
    テップによって前記第２記憶手段から読み出されて前記
    読み出し制限が解除された前記利用情報に基づいて前記
    有償情報の利用の可否を判定するように構成され、前記
    制限解除ステップは、前記判定ステップが肯定の判定を
    したときのみ、前記第１記憶手段にインストールされて
    いる前記読み出し制限が施された状態の前記有償情報を
    読み出して前記読み出し制限を解除するように構成さ
    れ、前記制限解除ステップによって前記読み出し制限が
    解除された前記有償情報を利用する制御ステップを有
    し、前記制限ステップは、前記制御ステップによる前記
    有償情報の利用が終了したときに、前記読み出し制限が
    解除された前記有償情報に前記読み出し制限を施して前
    記第１記憶手段に書き込むとともに、前記読み出し制限
    が解除された前記利用情報に前記読み出し制限を施して
    前記第２記憶手段に書き込むように構成されていること
    を特徴とする請求項１７または１８記載の有償情報提供
    方法。
20. 【請求項２０】 前記利用情報を販売する利用情報セン
    タを設け、前記利用情報センタは、前記有償情報に対応
    する前記利用情報に対する対価の支払が行われたことで
    前記利用情報を前記読み出し制限が施された状態で前記
    利用者システムに配送するように構成されていることを
    特徴とする請求項１７、１８または１９記載の有償情報
    配送システム。
21. 【請求項２１】 前記利用情報の配送は、前記利用情報
    センタと前記利用者システムとの間を接続するネットワ
    ークを介してオンラインで行われることを特徴とする請
    求項２０記載の有償情報配送方法。
22. 【請求項２２】 前記利用情報の配送は、前記利用情報
    を記録した利用情報記録媒体の配送によってオフライン
    で行われることを特徴とする請求項２０記載の有償情報
    配送方法。
23. 【請求項２３】 有償情報復元ステップを有し、前記利
    用情報は、前記有償情報の購入が行われたか否かを示す
    ように構成され、前記有償情報復元ステップは、前記利
    用情報が前記有償情報の購入が行われていることを示し
    ているときに、前記第１記憶手段に記憶されている前記
    読み出し制限が施されている状態の前記有償情報の前記
    読み出し制限を解除し、かつ、前記読み出し制限が解除
    された状態の前記有償情報を前記第１記憶手段に書き込
    むように構成され、前記制限解除ステップによる前記有
    償情報に対する前記読み出し制限の解除を行うことなく
    前記有償情報の利用を可能としたことを特徴とする請求
    項１７乃至２２に何れか１項記載の有償情報配布方法。
24. 【請求項２４】 前記有償情報には、該有償情報に対応
    して作成された専用の前記インストールプログラムが用
    意されていないものであり、汎用インストールプログラ
    ム記憶手段と、関連付けステップとを設け、前記汎用イ
    ンストールプログラム記憶手段は、前記有償情報の前記
    利用者システムに対するインストールを行うことが可能
    な汎用インストールプログラムを記憶するように構成さ
    れ、前記関連付けステップは、前記汎用インストールプ
    ログラムと前記有償情報とを関連付けるように構成さ
    れ、前記配布ステップは、前記関連付けステップによっ
    て関連付けされた前記汎用インストールプログラムおよ
    び前記有償情報と、前記利用情報とに対して前記読み出
    し制限を施すように構成されていることを特徴とする請
    求項１７乃至２３に何れか１項記載の有償情報配布方
    法。
25. 【請求項２５】 前記有償情報は、画像データまたは音
    声データの少なくとも一方であることを特徴とする請求
    項２４記載の有償情報配布方法。
26. 【請求項２６】 前記有償情報は、アプリケーションソ
    フトウェアであり、前記有償情報の利用は前記アプリケ
    ーションソフトを起動させることによって行われること
    を特徴とする請求項１７乃至２４に何れか１項記載の有
    償情報配布方法。
27. 【請求項２７】 前記配布ステップによる前記有償情報
    と前記インストールプログラムと前記利用情報との配布
    は、前記提供者システムと前記利用者システムを接続す
    るネットワークを経由してオンラインで行われることを
    特徴とする請求項１７乃至２６に何れか１項記載の有償
    情報配布方法。。
28. 【請求項２８】 前記配布ステップによる前記有償情報
    と前記インストールプログラムと前記利用情報との配布
    は、前記有償情報と前記インストールプログラムと前記
    利用情報を記録した記録媒体の配送によってオフライン
    で行われることを特徴とする請求項１７乃至２６に何れ
    か１項記載の有償情報配布方法。
29. 【請求項２９】 前記利用条件は、前記有償情報の利用
    回数を制限する条件、または、前記有償情報の利用可能
    な日付や期間を制限する条件であることを特徴とする請
    求項１７乃至２８に何れか１項記載の有償情報配布方
    法。
30. 【請求項３０】 前記配布ステップにより配布された前
    記有償情報と前記インストールプログラムと前記利用情
    報とを記憶するための第３記憶手段を設け、前記制限解
    除ステップによる前記有償情報と前記インストールプロ
    グラムと前記利用情報とに対する前記読み出し制限の解
    除は、前記第３記憶手段から前記有償情報と前記インス
    トールプログラムと前記利用情報とを読み出して行われ
    ることを特徴とする請求項１７乃至２９に何れか１項記
    載の有償情報提供方法。
31. 【請求項３１】 前記配布ステップと前記制限ステップ
    による読み出し制限は、暗号化によって行われるもので
    あり、前記制御解除ステップによる読み出し制限の解除
    は、復号化によって行われるものであることを特徴とす
    る請求項１７乃至３０に何れか１項記載の有償情報配送
    システム。
32. 【請求項３２】 鍵生成ステップと、鍵記憶手段と、鍵
    取り出しステップとを有し、前記鍵生成ステップは、前
    記利用者システム固有の鍵を生成するように構成され、
    前記鍵記憶手段は、前記鍵生成ステップで生成された前
    記鍵を記憶するように構成され、前記鍵取り出しステッ
    プは、前記鍵記憶手段に記憶されている前記鍵を読み出
    すように構成され、前記制限ステップによる前記読み出
    し制限は、前記鍵取り出しステップによって取り出され
    た前記鍵に基いて暗号化されることによって行われるよ
    うに構成され、前記制御解除ステップによる前記読み出
    し制限の解除は、前記鍵取り出しステップによって取り
    出された前記鍵に基いて行われる復号化によって行われ
    るように構成されていることを特徴とする請求項１７乃
    至３１に何れか１項記載の有償情報配布方法。