JP2000196526A

JP2000196526A - 赤外線送信装置

Info

Publication number: JP2000196526A
Application number: JP10365855A
Authority: JP
Inventors: Hideki Nishii; 英樹西井
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1998-12-24
Filing date: 1998-12-24
Publication date: 2000-07-14

Abstract

(57)【要約】【課題】予め、送信装置と受信装置間の距離を設定し
ておかなくても、使用時に最適の赤外線出力量が得られ
る構成とした赤外線送信装置を提供すること。【解決手段】赤外線ＬＥＤ７と、送信スイッチ１の押
圧操作に応答して、該赤外線ＬＥＤ７に駆動電流を供給
するＬＥＤ駆動部とを有し、被制御機器に対して赤外線
信号を送信する赤外線送信装置に於いて、上記送信スイ
ッチ１の押圧継続操作に応じて、順次、上記赤外線ＬＥ
Ｄ７の駆動電流を増大させる駆動電流制御手段を設け
る。該駆動電流制御手段は、ＭＰＵ部２と、抵抗５と、
ＭＰＵ部２からの抵抗選択信号４によって、抵抗５の選
択を行う電流制御部６とから成る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、赤外線ＬＥＤと、
制御信号に応答して、或いは送信スイッチの押圧操作に
応答して、上記赤外線ＬＥＤに駆動電流を供給するＬＥ
Ｄ駆動部とを有し、受信装置、或いはテレビジョン受像
機等の被制御機器に対して赤外線信号を送信する赤外線
送信装置（赤外線リモコン等）に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、赤外線通信を行う送受信装置に
於いては、送信回路および受信回路を備え、送信回路か
ら受信回路に対して、赤外線信号を出力して通信を行
う。送信信号の信号フォーマット（波形パターン）は、
機器によって、またメーカによって異なるものであるた
め、送信回路側で送信信号パターンを生成する制御回路
としては、ＲＯＭ変更によって種々の信号パターンに柔
軟に対応できるマイコンを用いることが一般的である。
このマイコンによって生成された送信信号によって赤外
線ＬＥＤを駆動し、赤外線信号を出力する。

【０００３】出力される赤外線信号は微弱なので、受信
回路側では、受け取った赤外線信号を増幅し、波形処理
等を行う。この赤外線信号を受信回路が正しく認識でき
るか否かは、赤外線の量と、送信装置と受信装置との間
の距離とによって決まる。一般に、赤外線の量が多い
程、また距離が短い程、認識率は高くなる。

【０００４】実際の製品に於ける赤外線の出力レベルの
設定は、応用機器の仕様により決められた最大到達距離
を満足させるため、これに見合う赤外線強度が得られる
ように、赤外線ＬＥＤに供給する駆動電流量を多めに設
定しておく必要があり、更に、ＬＥＤ自体の出力特性
や、駆動回路の出力特性等もバラツキがあるため、これ
らのワースト条件でも前記最大到達距離を保証するため
に、これらのマージン分も上乗せして、電流量を多めに
設定する必要がある。

【０００５】しかしながら、実際の使用環境はユーザ毎
に異なっており、必ずしも最大到達距離で使用するとは
限らず、上記のような大出力は必要ない場合は、送信装
置に於いて余計な電力を消費することになる。送信装置
が、リモコン等の電池やバッテリーを電源とする機器で
あった場合は、余計な電力消費は、電池の寿命を短くす
るため、特に好ましくない。

【０００６】このような問題を回避するために、特開平
８−１３９６８５号公報や特開平７−２１２８５８号公
報等に開示される技術が提案されている。図４に、これ
らの技術の概念図（システム構成例）を示す。ＭＰＵ
（マイクロプロセッサユニット）部１３の距離設定部１
４に、送信装置と受信装置との距離を設定し、その距離
に応じて、電流制御部１５が、ＮＰＮトランジスタ１６
がオンのときに、赤外線ＬＥＤ１７に流れる電流を決め
る方式である。この方式では、予め設定された送信装置
と受信装置の距離が短いときに比べ、距離が長くなるほ
ど、赤外線の量が大きくなる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術に於いては、送信装置と受信装置の距離を予め設
定しておく必要があったために、距離を設定するための
手段を設ける必要があった。すなわち、コマンド入力装
置等、送信機能とは直接関係ない、ハードウェア上の構
成が必要となり、テレビジョン受像機のリモコン等に応
用しようとすると、そのコストアップを招くことにな
る。また、距離を設定した後に、送信信号を出力するた
め、最も適した電流値に設定されない可能性もあった
（実際の受信状態とは直接関係無く設定を行うため）。

【０００８】本発明は、上記従来技術の問題点を解決で
きる赤外線送信装置を提供すべくなされたものであり、
予め、送信装置と受信装置間の距離を設定しておかなく
ても、使用時に最適の赤外線出力量が得られる構成とし
た赤外線送信装置を提供するものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本発明の
赤外線送信装置は、赤外線ＬＥＤと、制御信号に応答し
て該赤外線ＬＥＤに駆動電流を供給するＬＥＤ駆動部と
を有し、受信装置に対して赤外線信号を送信する赤外線
送信装置に於いて、赤外線信号出力時間の経過に応じ
て、順次、上記赤外線ＬＥＤの駆動電流を増大させる駆
動電流制御手段を設けて成ることを特徴とするものであ
る。

【００１０】また、請求項２に係る本発明の赤外線送信
装置は、上記請求項１に係る赤外線送信装置に於いて、
上記赤外線信号出力停止時の上記駆動電流値に対応する
情報を記憶する駆動電流制御情報記憶手段と、２度目以
降の赤外線信号出力時の上記赤外線ＬＥＤ駆動電流値
を、上記記憶手段の記憶情報に対応した値に固定的に設
定する駆動電流設定手段とを設けて成ることを特徴とす
るものである。

【００１１】また、請求項３に係る本発明の赤外線送信
装置は、上記請求項１に係る赤外線送信装置に於いて、
上記赤外線信号出力停止時の上記駆動電流値に対応する
情報を記憶する駆動電流制御情報記憶手段と、２度目以
降の赤外線信号出力開始時の上記赤外線ＬＥＤ駆動電流
の初期値を、上記記憶手段の記憶情報に対応する値より
も低い値に設定する駆動電流設定手段と、上記赤外線信
号出力停止時の駆動電流値に対応する情報を、既に記憶
されている情報に代えて、上記記憶手段に記憶させるこ
とによって、上記記憶手段の記憶内容を更新する記憶内
容更新手段とを設けて成ることを特徴とするものであ
る。

【００１２】また、請求項４に係る本発明の赤外線送信
装置は、赤外線ＬＥＤと、送信スイッチの押圧操作に応
答して、該赤外線ＬＥＤに駆動電流を供給するＬＥＤ駆
動部とを有し、被制御機器に対して赤外線信号を送信す
る赤外線送信装置に於いて、上記送信スイッチの押圧継
続操作に応じて、順次、上記赤外線ＬＥＤの駆動電流を
増大させる駆動電流制御手段を設けて成ることを特徴と
するものである。

【００１３】また、請求項５に係る本発明の赤外線送信
装置は、上記請求項４に係る赤外線送信装置に於いて、
上記送信スイッチの押圧解除時の上記駆動電流値に対応
する情報を記憶する駆動電流制御情報記憶手段と、２度
目以降の上記送信スイッチ押圧操作時の上記赤外線ＬＥ
Ｄ駆動電流値を、上記記憶手段の記憶情報に対応した値
に固定的に設定する駆動電流設定手段とを設けて成るこ
とを特徴とするものである。

【００１４】また、請求項６に係る本発明の赤外線送信
装置は、上記請求項４に係る赤外線送信装置に於いて、
上記送信スイッチの押圧解除時の上記駆動電流値に対応
する情報を記憶する駆動電流制御情報記憶手段と、２度
目以降の上記送信スイッチ押圧操作開始時の上記赤外線
ＬＥＤ駆動電流の初期値を、上記記憶手段の記憶情報に
対応する値よりも低い値に設定する駆動電流設定手段
と、上記送信スイッチの押圧解除時の駆動電流値に対応
する情報を、既に記憶されている情報に代えて、上記記
憶手段に記憶させることによって、上記記憶手段の記憶
内容を更新する記憶内容更新手段とを設けて成ることを
特徴とするものである。

【００１５】更に、請求項７に係る本発明の赤外線送信
装置は、上記請求項４、５または６に係る赤外線送信装
置に於いて、上記送信スイッチが、該スイッチの押圧継
続時間に応じた動作を被制御機器に対して指示する送信
スイッチ以外の送信スイッチであることを特徴とするも
のである。

【００１６】かかる本発明の赤外線送信装置によれば、
初回の動作時に、赤外線信号出力時間の経過と共に、順
次、赤外線出力量を増大させて行き、信号出力が停止さ
れた時点の赤外線出力量に対応する情報を記憶しておく
ことによって、２度目以降の動作時に於ける赤外線出力
量を、上記記憶情報に対応する出力量に設定することに
より、必要最小限の量の赤外線信号を出力させることが
でき、無駄な電力消費を防止することができるものであ
る。

【００１７】また、２度目以降の動作時の赤外線出力量
の初期値を記憶情報に対応する値よりの低めの値に設定
し、その後、順次、増大させる構成とすることにより、
送信装置と受信装置の距離が、変化した場合にも対応可
能となるものである。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して詳細に説明する。

【００１９】図１は、本発明の一実施形態である赤外線
送信装置の構成図であり、図２は、受信装置に設けられ
る受信回路の構成図である。

【００２０】両図に於いて、１は送信スイッチ、２はＭ
ＰＵ部、３はタイマ、４は抵抗（Ａ〜Ｄ）選択信号、５
は抵抗（Ａ〜Ｄ）、６は電流制御部、７は赤外線ＬＥ
Ｄ、８は送信信号、９はＮＰＮトランジスタ、１０はＲ
ＡＭ、１１はフォトダイオード、１２は受信部である。

【００２１】送信スイッチ１がオンされることにより、
ＭＰＵ部２は、送信信号８を出力する。また、このと
き、タイマ３を”０”からスタートさせる。送信信号８
がハイレベルのときは、ＮＰＮトランジスタ９がオンと
なる。このとき、赤外線ＬＥＤ７には、電流制御部６で
選択された抵抗５と電源電圧で決まる駆動電流が流れ、
赤外線信号が出力される。この赤外線信号が、受信側に
届けば、フォトダイオード１１に電流が流れ、それを受
信部１２が認識して、信号判別を行う。

【００２２】電流制御部６で選択される抵抗５は、ＭＰ
Ｕ部２から出力される抵抗選択信号４によって、ＮＰＮ
トランジスタを制御することで決定される。例えば、抵
抗Ａ選択信号がハイレベルで、その他の選択信号がロー
レベルのときは、電流制御部６で抵抗Ａが選択され、ま
た、抵抗Ｂ選択信号がハイレベルで、その他の選択信号
がローレベルのときは、電流制御部６で抵抗Ｂが選択さ
れる。

【００２３】送信信号８がローレベルのときは、トラン
ジスタ９がオフとなり、赤外線ＬＥＤ７には電流は流れ
ず、図２の受信側のフォトダイオード１１にも電流は流
れない。

【００２４】送信信号８がハイレベルのときに赤外線Ｌ
ＥＤ７に流れる電流値は、タイマーカウント値の変化と
共に、抵抗選択信号４によって、電流制御部６で選択さ
れる抵抗を小さく変化させることで、電流量を大きくし
て行き、その後、送信スイッチがオフされると、その時
点の抵抗値をＭＰＵ部２のＲＡＭ１０が記憶する。

【００２５】なお、図１では、抵抗Ａ＞抵抗Ｂ＞抵抗Ｃ
＞抵抗Ｄとなっているが、これに限定されるものではな
く、赤外線ＬＥＤ７に供給される電流値を段階的に変化
させ得るものであれば、他の構成であってもよい。

【００２６】次に、送信スイッチ１がオンされたとき
は、前回、ＭＰＵ部２のＲＡＭ１０で記憶した抵抗値
を、抵抗選択信号４で選択し、抵抗値を固定すること
で、電流値も固定される。受信部１２は、フォトダイオ
ード１１の電流を監視することで、送信装置から送られ
てきた赤外線の信号パターンを認識する。

【００２７】以下、本発明をテレビ用のリモコンに応用
した場合のチャンネル選択操作を例にとって、図３のフ
ローチャートを用いて説明する。

【００２８】まず、所望のチャンネルを選択するスイッ
チが押されると、ステップ１でスイッチオンが検知さ
れ、タイマに”０”を設定し、カウントをスタートさせ
る（ステップ２）と共に、抵抗Ａを選択し、選択状態を
ＲＡＭに記憶させる（ステップ４）。次に、押されたス
イッチに応じた送信信号を生成し、出力する（ステップ
５）。タイマにより一定時間（本例では０．２５秒）、
スイッチオンの継続を検出すると（ステップ５−６−８
のループ）、次に、より小さな抵抗値の抵抗Ｂを選択
し、選択状態をＲＡＭに記憶し（ステップ７）、以下、
同様にして、スイッチオン状態が０．２５秒継続する毎
に、より小さな抵抗値の抵抗を選択して行き、最も小さ
な抵抗値の抵抗Ｄが選択・記憶（ステップ１５）された
後は、スイッチオフとなるまで、抵抗Ｄ選択状態で、送
信信号出力を継続する。

【００２９】ここで、例えば、チャンネル選択スイッチ
を押してから、受信側（テレビ側）で赤外線信号が認識
されて０．５秒以内に所望のチャンネルに切り替わった
とすると、その時点で、チャンネル選択スイッチはオフ
され、ＲＡＭには抵抗Ｂ選択状態（チャンネルが切り替
わるのに最低限必要なＬＥＤ電流を供給する状態）が記
憶されている。この状態で、次以降にスイッチが押され
たことを検知すると（ステップ１９）、ＲＡＭに記憶さ
れている抵抗Ｂ選択状態で送信信号を出力する。このよ
うに、２回目以降の送信に於いては、受信側で認識でき
る最低限の赤外線を送信するようにＬＥＤ駆動電流が最
適化され、余計な電力消費が抑えられるものである。

【００３０】また、本発明に係る赤外線強度調節機能
を、リモコンの全スイッチに割り当てるのではなく、例
えば、音量調節スイッチのような、瞬時操作ではなく、
ある程度の時間、押し続けるような操作をされることの
多いスイッチでは、本機能が働かないようにすることが
望ましい。すなわち、チャンネル選択や入力切り替え等
の、一操作に対して瞬間的に一動作を行うようなスイッ
チにのみ本発明の機能を割り当てることが望ましい。

【００３１】なお、本例に於いて設定したタイマによる
監視時間（０．２５秒）は、リモコン装置としてのレス
ポンスが遅くならないように、また人間の反応速度に対
して速くなり過ぎないように、この程度の時間に設定す
るのが適当と考えられるため、例示したものであるが、
この時間は応用機器の仕様や、想定される使用環境等に
応じて適宜設定すればよい。例えば、赤外線で双方向通
信を行うような機器への応用であれば、送受信に対する
反応は、人間が行うより速いので、更に短い時間に設定
してもよい。

【００３２】また、上記実施形態では、抵抗値の異なる
抵抗を１つずつ選択する例を挙げたが、これは、赤外線
ＬＥＤに流す電流が、制御部からの信号によって可変で
きるものであれば、どのような構成を採用してもよい。
例えば、同一の抵抗値の抵抗を複数本設けておき、使用
する抵抗本数を可変する等の構成であってもよい。

【００３３】上記実施形態においては、最初の送信時
に、ＬＥＤ駆動電流を設定し、以後は、その電流を固定
的に使用する構成としているが、他の実施形態として、
送信の度に、ＬＥＤ電流を最適値に設定する構成とした
場合について、以下に説明する。

【００３４】すなわち、図３に於いては、２回目以降の
送信は、最初の送信時に記憶・設定された抵抗を選択す
るようにしていたが、本実施形態に於いては、送信する
度に、送信停止時の抵抗を記憶し、次回の送信では、１
つ前の送信時に記憶された抵抗よりも１つ大きい抵抗値
（ＬＥＤに供給する電流は少ない）の抵抗を最初に選択
し、以降、送信継続と共に、抵抗値の小さい（ＬＥＤに
供給する電流は多い）抵抗へと順次切り換えていく構成
としている。フローチャートを図５に示す。かかる構成
とすることにより、次に、スイッチがオンとなった場合
に、常に、前回の送信時のＬＥＤ電流より１段階低い電
流を設定してから送信信号を出力するようになる。これ
は、送信側（リモコン）が移動することを考慮したもの
で、前回の送信時よりも、送信側が遠くへ移動してスイ
ッチがオンされた場合、前回設定された赤外線強度で
は、受信側で認識できないことも起こり得るが、本実施
形態では、スイッチオンの度に、送信時間の経過と共
に、赤外線強度を上げていくので、受信不能となること
はない。また、逆に、前回の送信時よりも、送信側が近
くに移動してスイッチがオンされた場合、本実施形態で
は、前回の送信停止時点で受信可能であった赤外線強度
よりも１つ弱い信号強度が選択されているため、この信
号強度で受信可能であった場合は、直ちに受信され、送
信信号が停止し、その１段階弱い信号強度に相当する抵
抗が記憶される。これにより、前回送信時に必要であっ
た信号強度よりも弱い信号強度で事足りるようになった
場合にも、必要最低限のＬＥＤ電流に再設定されるの
で、より精密に送信装置の消費電力を制御することが可
能となるものである。

【００３５】なお、本実施形態では、記憶されている抵
抗値より１つ大きい抵抗値の抵抗を選択する構成として
いるが、この点については、１つ大きい抵抗値に設定す
ることに限定されるものではなく、２つ大きい抵抗値
や、３つ大きい抵抗値に設定してもよく、通信速度と電
流設定精度とのバランス等に応じて、適宜設定すればよ
いものである。

【００３６】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、送信装置と受信装置との距離を設定する手段を設
けなくても、無駄な電力消費を防止することが可能とな
ったものである。特に、表示素子を持たない送信装置の
場合、従来技術では、距離を設定するスライドスイッチ
等を設ける必要があったが、本発明によれば、距離を設
定する手段を設ける必要がなくなったため、かかるスラ
イドスイッチ等を設ける必要もなく、送信装置のコスト
ダウンを図ることが可能となったものである。

【００３７】本発明によれば、送信装置を最初に使用す
る際に、実際に使用する距離で予め送信信号を出力し、
信号が正しく受信された時点で送信スイッチをオフする
ように、送信装置の使用者に促すことで、２回目以降に
送信スイッチを操作するときは、受信装置との距離に最
適の電流を赤外線ＬＥＤに流すことで、前述の効果を得
ることが可能となったものである。

【００３８】また、従来技術では、距離を設定した後
に、送信信号を出力することを行っていたので、必ずし
も、送信装置と受信装置との距離に最適な赤外線出力量
が設定されない可能性があったが、本発明によれば、最
初に送信装置を使用する際に、送信信号を出力しなが
ら、受信状態を確認できる方式をとっているため、従来
技術に比べ、より最適な電流量が選択できるようになる
ものである。

【００３９】なお、制御手段（ＭＰＵ部）として、マイ
コンを用いる場合は、マイコンの基本的な構成として、
ＲＡＭやタイマは内蔵されているので、ハードウェア的
は構成要素を新たに追加する必要はないものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である赤外線送信装置の構
成図である。

【図２】受信装置側の構成図である。

【図３】本発明の一実施形態に於ける動作を示すフロー
チャートである。

【図４】従来の赤外線送信装置の構成図である。

【図５】本発明の他の実施形態に於ける動作を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１送信スイッチ２ＭＰＵ部３タイマ４抵抗選択信号５抵抗６電流制御部７赤外線ＬＥＤ８送信信号９ＮＰＮトランジスタ１０ＲＡＭ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】赤外線ＬＥＤと、制御信号に応答して該
赤外線ＬＥＤに駆動電流を供給するＬＥＤ駆動部とを有
し、受信装置に対して赤外線信号を送信する赤外線送信
装置に於いて、赤外線信号出力時間の経過に応じて、順次、上記赤外線
ＬＥＤの駆動電流を増大させる駆動電流制御手段を設け
て成ることを特徴とする赤外線送信装置。
【請求項２】上記赤外線信号出力停止時の上記駆動電
流値に対応する情報を記憶する駆動電流制御情報記憶手
段と、２度目以降の赤外線信号出力時の上記赤外線ＬＥ
Ｄ駆動電流値を、上記記憶手段の記憶情報に対応した値
に固定的に設定する駆動電流設定手段とを設けて成るこ
とを特徴とする、請求項１に記載の赤外線送信装置。
【請求項３】上記赤外線信号出力停止時の上記駆動電
流値に対応する情報を記憶する駆動電流制御情報記憶手
段と、２度目以降の赤外線信号出力開始時の上記赤外線
ＬＥＤ駆動電流の初期値を、上記記憶手段の記憶情報に
対応する値よりも低い値に設定する駆動電流設定手段
と、上記赤外線信号出力停止時の駆動電流値に対応する
情報を、既に記憶されている情報に代えて、上記記憶手
段に記憶させることによって、上記記憶手段の記憶内容
を更新する記憶内容更新手段とを設けて成ることを特徴
とする、請求項１に記載の赤外線送信装置。
【請求項４】赤外線ＬＥＤと、送信スイッチの押圧操
作に応答して、該赤外線ＬＥＤに駆動電流を供給するＬ
ＥＤ駆動部とを有し、被制御機器に対して赤外線信号を
送信する赤外線送信装置に於いて、上記送信スイッチの押圧継続操作に応じて、順次、上記
赤外線ＬＥＤの駆動電流を増大させる駆動電流制御手段
を設けて成ることを特徴とする赤外線送信装置。
【請求項５】上記送信スイッチの押圧解除時の上記駆
動電流値に対応する情報を記憶する駆動電流制御情報記
憶手段と、２度目以降の上記送信スイッチ押圧操作時の
上記赤外線ＬＥＤ駆動電流値を、上記記憶手段の記憶情
報に対応した値に固定的に設定する駆動電流設定手段と
を設けて成ることを特徴とする、請求項４に記載の赤外
線送信装置。
【請求項６】上記送信スイッチの押圧解除時の上記駆
動電流値に対応する情報を記憶する駆動電流制御情報記
憶手段と、２度目以降の上記送信スイッチ押圧操作開始
時の上記赤外線ＬＥＤ駆動電流の初期値を、上記記憶手
段の記憶情報に対応する値よりも低い値に設定する駆動
電流設定手段と、上記送信スイッチの押圧解除時の駆動
電流値に対応する情報を、既に記憶されている情報に代
えて、上記記憶手段に記憶させることによって、上記記
憶手段の記憶内容を更新する記憶内容更新手段とを設け
て成ることを特徴とする、請求項４に記載の赤外線送信
装置。
【請求項７】上記送信スイッチが、該スイッチの押圧
継続時間に応じた動作を被制御機器に対して指示する送
信スイッチ以外の送信スイッチであることを特徴とす
る、請求項４、５または６に記載の赤外線送信装置。