JP2000187794A - グル―プ員探索システムおよび方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な操作で施設の入場者の所在場所を探索
することが課題である。 【解決手段】 探索者Ｂが、同じグループに属する被探
索者Ａの所在場所を知るために、データキャリア１１を
アンテナ１２に近づけると、端末１３は、そのデータキ
ャリア１１のユニークＩＤを読み取り、対応するグルー
プＩＤを抽出する。基地局１５は、グループＩＤを施設
内に放送し、同じグループＩＤを含むユニークＩＤを有
する被探索者Ａのデータキャリア１１から返信を受け
る。返信を受けた基地局１５の位置情報は、探索結果と
して端末１３の画面に表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遊園地（アミュー
ズメントパーク）や見本市会場等のあらかじめ決められ
たエリア内において、所在の分からなくなった入場者の
探索を行う探索システムおよびその方法に関する。

【０００２】

【従来の技術とその問題点】アミューズメントパーク、
見本市会場、デパート、博物館、美術館など、多数の来
訪者が一度に入場する施設においては、混雑のために、
特定の入場者を探し出すことは非常に困難である。この
ため、例えば、両親からはぐれてしまった子供や、団体
からはぐれてしまった人などを探すために、多くの労力
を要する。

【０００３】このような施設内の入場者の所在を管理
し、迷い人を探索するための従来の技術としては、「施
設内所在管理システム」（特開平７−５６９９１）があ
る。このシステムでは、各入場者にデータキャリアを持
たせ、施設内に設けられたゲートなどでそのＩＤ（識別
子）を読み取ることで、入場者が移動した経路を管理し
ている。ここで、データキャリアとは、電気的な素子で
データを記憶し、非接触でデータの交信を行う装置を意
味する。

【０００４】迷い人の問合せがあると、システムはその
氏名からデータキャリアのＩＤを特定し、対応するデー
タキャリアを持った人物が通過するかどうかを各ゲート
で監視する。

【０００５】しかしながら、このようなシステムでは、
被探索者である迷い人がいずれかのゲートを通過するま
でその所在が明らかではなく、探索にかなりの待ち時間
を要する。また、迷い人がいずれのゲートも通過するこ
となく移動している場合は、探索が非常に困難である。

【０００６】さらに、入場者の個人名とデータキャリア
のＩＤとを対応付けて管理するため、すべての入場者の
氏名をあらかじめ登録しておく必要があり、その入力の
ための手間を要する。迷い人の問合せを行う際にも、そ
の氏名を入力する必要があり、登録時と同じ氏名を入力
しなければ、正確な探索は行われない。このため、入場
時には、氏名の入力作業に細心の注意を要する。

【０００７】本発明の課題は、比較的簡単な操作で多数
の入場者の受付を行い、容易に被探索者の所在場所を探
索することのできる探索システムおよびその方法を提供
することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明の探索シ
ステムの原理図である。図１の探索システムは、探索手
段１と記憶手段２を備え、本発明の第１および第２の原
理を含む。

【０００９】第１の原理による探索システムにおいて、
記憶手段２は、１つのグループに属する複数のデータキ
ャリアの識別情報を、そのグループと関連付けて記憶す
る。探索手段１は、上記複数のデータキャリアのうちの
１つのデータキャリアの識別情報に基づいて、他のデー
タキャリアの位置を探索し、探索結果を出力する。

【００１０】データキャリアは施設などの各入場者によ
り所持され、外部からの信号に応答して、保持するデー
タを返信することができる。特定のグループに属する複
数の入場者のデータキャリアは、記憶手段２により１つ
のグループとして管理される。

【００１１】記憶手段２としては、それらのデータキャ
リア自身を用いる場合と、データベースを用いる場合と
が考えられる。前者の場合は、同じグループに属するデ
ータキャリアに共通する、グループの識別情報を、各デ
ータキャリアに書き込んでおく。また、後者の場合は、
同じグループに属するデータキャリアの識別情報を、互
いに関連付けてデータベースに格納しておく。

【００１２】探索手段１は、グループの構成員を探して
いる探索者から、そのデータキャリアの識別情報を入力
されると、それに基づいて記憶手段２の情報を参照し、
対応するグループを特定する。そして、そのグループに
属する他のデータキャリアの現在位置を探索し、得られ
た位置情報を被探索者の所在位置として出力する。

【００１３】例えば、グループの識別情報が各データキ
ャリアに書き込まれている場合、探索手段１は、探索者
のグループの識別情報を施設内の多数の基地局から放送
する。そして、その識別情報の返信を受けた基地局の位
置情報を、探索結果として出力する。

【００１４】また、データベースでグループ管理が行わ
れている場合は、探索手段１は、探索者と同じグループ
に属するデータキャリアの識別情報を基地局から放送す
る。そして、その識別情報の返信を受けた基地局の位置
情報を、探索結果として出力する。

【００１５】このように、同じグループの複数の入場者
のデータキャリアを、互いに関連付けて管理すること
で、探索時に被探索者の氏名などを入力する必要がなく
なる。また、探索者のデータキャリアの識別情報は、非
接触で簡単に入力することができる。したがって、探索
手段１のセンサ部分にデータキャリアを近づけるだけ
で、容易に被探索者の所在場所を探索することが可能に
なる。さらに、入場者の受付時においても、氏名の入力
作業を省くことができ、入場者の受付処理が簡単化され
る。

【００１６】また、第２の原理による探索システムにお
いて、記憶手段２は、探索者が所持するデータキャリア
の識別情報と、被探索者が所持するデータキャリアの識
別情報とを関連付けて記憶する。探索手段１は、上記探
索者のデータキャリアの識別情報に基づいて、上記被探
索者のデータキャリアの位置を探索し、探索結果を出力
する。

【００１７】この探索システムにおいても、記憶手段２
としては、それらのデータキャリア自身を用いる場合
と、データベースを用いる場合とが考えられる。前者の
場合は、探索者のデータキャリアと被探索者のデータキ
ャリアに共通する識別情報を、各データキャリアに書き
込んでおく。また、後者の場合は、探索者のデータキャ
リアの識別情報と被探索者のデータキャリアの識別情報
を、互いに関連付けてデータベースに格納しておく。

【００１８】探索手段１は、探索者からそのデータキャ
リアの識別情報を入力されると、それに基づいて記憶手
段２の情報を参照し、対応する被探索者のデータキャリ
アの識別情報を特定する。そして、そのデータキャリア
の現在位置を探索し、得られた位置情報を被探索者の所
在位置として出力する。

【００１９】このように、探索者と被探索者のデータキ
ャリアを、互いに関連付けて管理することで、第１の原
理の探索システムと同様に、入場者の受付時および探索
時の操作が容易になる。

【００２０】例えば、図１の探索手段１は、後述する図
２の端末１３、基地局１５、ネットワーク１９などに対
応し、記憶手段２は、図３のデータキャリア１１または
データベース２６に対応する。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら、本発
明の実施の形態を詳細に説明する。

【００２２】実施形態の探索システムにおいては、家族
やクラスなどのように２人以上のグループで入場する入
場者のデータキャリアに対して、共通のグループＩＤを
割り当てる。１つのグループ内のあるグループ員が他の
グループ員を探索する場合、施設内に設けられた位置表
示装置にデータキャリアを近付けるだけで、自動的に同
じグループに属する他のすべてのグループ員の所在位置
が表示される。

【００２３】このように、探索者と被探索者とをあらか
じめ特定のＩＤにより関連付けておくことにより、被探
索者の氏名を入力する必要がなくなり、迷い人の探索が
容易になる。

【００２４】図２は、実施形態の探索システムの構成図
である。図２の探索システムは、アミューズメントパー
クなどの施設の入場者に所持される無線式のデータキャ
リア１１、施設内に散在して設置された探索問合せ用の
複数のコンピュータ端末１３と、同じく施設内に散在し
て設置され、固有のＩＤを持つ複数の基地局１５とを含
む。データキャリア１１は、端末１３に接続されたアン
テナ１２および基地局１５のアンテナ１６と交信するこ
とができる。

【００２５】端末１３は、信号変換装置１４を介してネ
ットワーク１９に接続され、位置表示装置としての機能
を持つ。基地局１５は、信号変換装置１４を介してネッ
トワーク１９に接続されるか、または無線モデム１７を
介してネットワーク１９と交信可能になっている。電力
線モデム１８は、電力線２０からの電力を基地局１５や
ネットワーク１９に供給する。信号変換装置１４は、ネ
ットワーク１９上での通信に必要なデータ変換を行う装
置で、Ethernetを用いたローカルエリアネットワーク
（ＬＡＮ）環境では、トランシーバに相当する。

【００２６】データキャリア１１の通信形態としては、
電磁結合方式、光通信方式、マイクロ波方式、電磁誘導
方式などがあり、いずれを採用するかは用途に応じて決
められる。ここでは、通信距離が比較的長いマイクロ波
方式や電磁誘導方式が望ましいと考えられる。マイクロ
波方式には、電池なしのデータキャリアと、電池内蔵の
ものとがあり、一般に、電池内蔵のデータキャリアの方
が通信距離は長い。電池内蔵のものでは、アクセス可能
な距離は数メートルまたは数十メートルに達する。

【００２７】施設の入口などの入場券を発行する窓口に
は、図３に示すような発券システムが設置される。デー
タキャリア１１は、持ち運びや身に付けるのに便利な構
造を持ち、小型またはカード型の形状を持つ。本実施形
態では、このようなデータキャリア１１を、入場券とし
て来訪者に発行することにする。

【００２８】図３の発券システムは、端末装置２１、サ
ーバコンピュータ２５、およびサーバ２５に付随するデ
ータベース２６を含む。端末装置２１とサーバ２５は、
信号変換装置１４を介してネットワーク１９に接続され
ている。端末装置２１は、アンテナ２２、制御部２３、
クライアントコンピュータ２４、およびカメラ２７を含
み、データキャリア１１からデータを読み取ったり、デ
ータキャリア１１にデータを書き込んだりする機能を持
つ。

【００２９】施設に入場する人は、入場料を支払うこと
により、データキャリア１１の貸与を受け、退場の際に
それを返却する。データキャリア１１の発行の際、サー
バ２５は、クライアント２４からの依頼に基づき、入場
者毎にユニークなＩＤを生成する。そして、クライアン
ト２４は、サーバ２５から受け取ったＩＤを、制御部２
３とアンテナ２２を介して、非接触でデータキャリア１
１に書き込む。データベース２６は、発行済のＩＤを保
存する。また、カメラ２７は、必要に応じて、入場者の
画像を撮影することができる。

【００３０】ここで、入場者が所持するデータキャリア
１１に記録されたＩＤは、例えば、３２ビットのデータ
で構成される。グループの構成員の管理方法としては、
データキャリア１１自身にグループＩＤを書き込む方法
と、グループＩＤをサーバ２５で管理する方法とがあ
る。

【００３１】前者の場合、図４に示すように、データキ
ャリア１１のＩＤのうち、上位２４ビットをグループＩ
Ｄ部、下位８ビットをパーソナルＩＤ部として用い、全
体として各入場者にユニークなＩＤになるようにする。
このデータキャリア１１は、外部からの電波による問合
せに対して、受け取ったＩＤ信号のパーソナルＩＤ部が
すべて０であった場合、その信号をグループ呼出し信号
とみなす。そして、そのＩＤ信号のグループＩＤ部が、
データキャリア１１のグループＩＤに一致すると、デー
タキャリア１１のＩＤ全体を無線により返送する。

【００３２】また、後者の場合、図５に示すように、３
２ビットのユニークＩＤ全体を入場者個人のＩＤとして
用い、サーバ２５は、同じグループに属する入場者のユ
ニークＩＤを１つのグループＩＤと関連付けて、データ
ベース２６に格納する。図６は、このときデータベース
２６に格納されるテーブルの例を示している。このデー
タキャリア１１は、外部からの電波による問合せに対し
て、受け取ったＩＤ信号とデータキャリア内のユニーク
ＩＤが一致すると、そのユニークＩＤを無線により返送
する。

【００３３】グループＩＤをデータキャリア１１に書き
込む方法では、新たな入場者に応じてグループＩＤを書
き換える必要がある。このため、リード／ライト可能な
データキャリアを用いなければならない。これに対し
て、グループＩＤをデータベース２６に保存する方法で
は、データキャリア１１のユニークＩＤを変更する必要
がない。このため、リードオンリーのデータキャリアを
用いてもよく、これによりコストを削減することができ
る。

【００３４】今、図２において、入場者Ａ、Ｂが同じグ
ループに属し、ＢがＡの所在位置を探す必要が生じたも
のとする。この場合、探索者Ｂは、所持するデータキャ
リア１１を端末１３のアンテナ１２に近づけることによ
り、非接触で、データキャリア１１のＩＤを端末１３に
入力する。アンテナ１２は、データキャリア１１を検知
するセンサの役割と、そこに記録されたデータを読み取
るリーダの役割とを果たしている。また、ここでは、図
４のタイプのユニークＩＤを用いているものとする。

【００３５】次に、入力されたユニークＩＤのうちパー
ソナルＩＤ部のビットをすべて０とし、グループＩＤ部
のみをそのまま残したユニークＩＤが、基地局１５より
施設内に無線で放送される。被探索者Ａの所持するデー
タキャリア１１は、自分の属するグループのグループＩ
Ｄの放送を検出すると、データキャリア１１に記録され
ているユニークＩＤを最寄りの基地局１５に返信する。
これにより、基地局１５は、データキャリア１１がグル
ープＩＤを受信したことを認識する。

【００３６】被探索者ＡのユニークＩＤを受信した基地
局１５は、そのＩＤ情報を基地局１５の基地局ＩＤとと
もにネットワーク１９上に流す。端末１３の画面上で
は、ユニークＩＤを受信した基地局の基地局ＩＤから一
意に決まるエリアを、被探索者Ａの所在位置として表示
する。これにより、探索者Ｂは、施設内でのＡの現在位
置を、速やかに認識することができる。

【００３７】このような探索方法によれば、実際には、
探索者を含むグループの構成員すべての所在位置が探索
されて、表示されることになる。例えば、入場者Ａ、
Ｂ、Ｃ、Ｄが１つのグループを構成しているものとし、
それらのパーソナルＩＤをそれぞれ１、２、３、４と
し、グループＩＤを１とする。この場合、Ａ、Ｂ、Ｃ、
ＤのユニークＩＤは、それぞれ１１、１２、１３、１４
となる。

【００３８】そして、Ｂ、Ｃ、Ｄが同じ場所にいるとき
に、ＢがＡの所在を端末１３に問合せると、図７に示す
ように、Ｂ、Ｃ、ＤのユニークＩＤである１２、１３、
１４が施設内の同じエリアに表示され、ＡのユニークＩ
Ｄである１１のみが、異なるエリアに表示される。こう
して、Ｂは、Ａの所在を確認することができる。

【００３９】また、図５のタイプのユニークＩＤを用
い、Ａ、Ｂ、Ｃ、ＤのユニークＩＤをそれぞれ１、２、
３、４とした場合は、同様にして、図８のような画面が
表示される。この場合も、Ｂ、Ｃ、ＤのユニークＩＤで
ある２、３、４が施設内の同じエリアに表示され、Ａの
ユニークＩＤである１のみが、異なるエリアに表示され
る。

【００４０】次に、図９から図１４までを参照しなが
ら、グループＩＤをデータキャリア１１に書き込む場合
のシステムの動作を詳細に説明する。

【００４１】図９は、図３の端末装置２１による発券処
理のフローチャートである。発券時には、まず、オペレ
ータがグループの人数Ｎをクライアント２４に入力し
（ステップＳ１）、クライアント２４は、Ｎ人分のユニ
ークＩＤの発行をサーバ２５に依頼する（ステップＳ
２）。そして、サーバ２５からＩＤが発行されたかどう
かを判定し（ステップＳ３）、発行されるまで判定を繰
り返す。

【００４２】このとき、サーバ２５は、グループＩＤ部
が同じで、パーソナルＩＤ部のみがそれぞれ異なるＮ個
のユニークＩＤを発行する。ＩＤが発行されると、オペ
レータは、それらを順次Ｎ個のデータキャリア１１に書
き込み（ステップＳ４）、処理を終了する。

【００４３】次に、図１０は、データキャリア１１の動
作フローチャートである。データキャリア１１は、常
に、外部から信号を受信したかどうかを監視しており
（ステップＳ１１）、信号を受信すると、それがデータ
キャリア１１内に記録されているＩＤを問合せるための
番号（ＩＤ問合せ番号）かどうかを判定する（ステップ
Ｓ１２）。ここで、ＩＤ問合せ番号とは、例えば３２ビ
ットがすべて０のように、あらかじめ決められた特定の
ユニークＩＤを意味し、図２の端末１３が探索者Ｂのデ
ータキャリア１１のＩＤを問合せる際に、アンテナ１２
から送信される。

【００４４】受信信号がＩＤ問合せ番号であれば、デー
タキャリア１１は、保持しているユニークＩＤを送信し
て（ステップＳ１３）、ステップＳ１１の動作に戻る。
また、それがＩＤ問合せ番号でなければ、次に、受信し
たＩＤ信号のグループＩＤ部とデータキャリア１１自身
のグループＩＤ部が一致するかどうかを判定する（ステ
ップＳ１４）。それらが一致すれば、保持しているユニ
ークＩＤを送信して（ステップＳ１３）、ステップＳ１
１の動作に戻り、一致しなければ、ユニークＩＤを送信
しない。

【００４５】図１０の動作によれば、データキャリア１
１は、ＩＤ問合せ番号またはそのデータキャリアが属す
るグループのグループＩＤを受信した場合にのみ、ユニ
ークＩＤを送信する。したがって、基地局１５が他のグ
ループのグループＩＤを放送しているときは、それに応
答しない。このように、データキャリア１１は、探索の
必要が生じない限り発信することはないので、データキ
ャリア１１の小電力化および小型化を図ることができ
る。

【００４６】次に、図１１および図１２は、図２の端末
１３および基地局１５による探索処理のフローチャート
である。端末１３は、まず、被探索者の呼び出し回数を
表す制御変数Ｔを０とおき（図１１、ステップＳ２
１）、アンテナ１２からの信号に基づいて、探索者がデ
ータキャリア１１を近づけたかどうかを判定する（ステ
ップＳ２２）。そして、データキャリア１１が検知され
ない場合は、判定を繰り返す。

【００４７】データキャリア１１を検知すると、アンテ
ナ１２を介して、上述のＩＤ問合せ番号を送信し（ステ
ップＳ２３）、探索者のデータキャリア１１からユニー
クＩＤを受信したかどうかを判定する（ステップＳ２
４）。そして、ユニークＩＤを受信していない場合は、
判定を繰り返す。

【００４８】ユニークＩＤを受信すると、探索者からグ
ループ員の所在を問合せられたものとみなす。そして、
そのパーソナルＩＤ部を０にして、グループＩＤ部のみ
を残したユニークＩＤを生成し（ステップＳ２５）、そ
れを各基地局１５から送信させる（ステップＳ２６）。

【００４９】各基地局１５は、半径数十メートル程度の
無線エリア（基地局エリア）内のデータキャリア１１と
交信することができる。そして、そのエリア内に、送信
したグループＩＤと同じグループＩＤを持つデータキャ
リア１１があれば、そのデータキャリア１１からユニー
クＩＤを受信する。

【００５０】次に、端末１３は、すべての基地局１５が
探索結果を返したかどうかを判定し（ステップＳ２
７）、結果を返していない基地局１５があれば、判定を
繰り返す。ここで、各基地局１５は、その基地局ＩＤと
ともに探索結果を端末１３に返す。そして、すべての基
地局１５が探索結果を返すと、端末１３は、いずれかの
基地局１５で被探索者のデータキャリア１１からユニー
クＩＤを受信したかどうかを判定する（ステップＳ２
８）。

【００５１】探索者のユニークＩＤは既に分かっている
ので、例えば、いずれかの基地局１５がそれとは異なる
ユニークＩＤを受信していれば、被探索者のユニークＩ
Ｄを受信したものと判定される。いずれの基地局１５も
被探索者のユニークＩＤを受信していなければ、次に、
Ｔをあらかじめ決められた設定値Ｔ０と比較する（ステ
ップＳ２９）。そして、ＴがＴ０以下であれば、Ｔ＝Ｔ
＋１とおき（ステップＳ３０）、ステップＳ２６で被探
索者の再呼び出しを行う。

【００５２】そして、ステップＳ２９でＴがＴ０を越え
ると、「探索エリア内では発見できませんでした。」と
いうメッセージを表示して（ステップＳ３１）、処理を
終了する。ここで、探索エリアとは、すべての基地局１
５によりカバーされる領域を意味する。

【００５３】いずれかの基地局１５で被探索者のユニー
クＩＤを受信した場合、次に、複数の基地局がユニーク
ＩＤを受信しているかどうかを判定する（図１２、ステ
ップＳ３２）。ユニークＩＤを受信した基地局１５が１
つだけのときは、その基地局１５がカバーする基地局エ
リアと、受信したユニークＩＤとを表示して（ステップ
Ｓ３３）、処理を終了する。各基地局１５の基地局エリ
アの情報は、あらかじめその基地局ＩＤと関連付けられ
て、端末１３に格納されている。

【００５４】また、ユニークＩＤを受信した基地局１５
が複数ある場合は、次に、２つ以上の基地局１５が同じ
ユニークＩＤを受信しているかどうかを判定する（ステ
ップＳ３４）。１つのユニークＩＤを２つ以上の基地局
１５が受信していない場合は、各基地局１５の基地局エ
リアと、受信したユニークＩＤとを表示して（ステップ
Ｓ３５）、処理を終了する。また、１つのユニークＩＤ
を２つ以上の基地局１５が受信している場合は、それら
の基地局１５の基地局エリアの重複部分と、そのユニー
クＩＤとを表示して（ステップＳ３６）、処理を終了す
る。

【００５５】例えば、施設内の各基地局エリアは、図１
３に円で示されるように、隣接する基地局エリアが互い
に重複するように配置され、基地局からの電波が施設内
の全領域をカバーするようになっている。

【００５６】被探索者Ａが基地局エリア３１を検出範囲
とする基地局で検出されたとき、Ａはエリア３１の中に
いることが分かる。また、同時に、基地局エリア３２を
検出範囲とする基地局でもＡが検出された場合、Ａの位
置はエリア３１とエリア３２の両方に重複するエリア３
３の中に限定される。そこで、この重複部分３３が、探
索結果として画面に表示される。

【００５７】同様にして、検出する基地局の数が増える
ほど、被探索者の所在エリアが限定され、その検出精度
は高まる。図１４の場合は、基地局エリア３１、３２、
３４をそれぞれ検出範囲とする３つの基地局でＡが検出
され、それらのエリアの重複部分であるエリア３５が探
索結果として表示される。

【００５８】次に、図１５から図１８までを参照しなが
ら、グループＩＤをデータキャリア１１に書き込まず
に、サーバ２５で管理する場合のシステムの動作を詳細
に説明する。

【００５９】図１５は、図３の端末装置２１による発券
処理のフローチャートである。発券時には、まず、クラ
イアント２４は、処理済の人数を表す制御変数ｍを０と
おき（ステップＳ４１）、オペレータは、グループの人
数Ｎをクライアント２４に入力した後（ステップＳ４
２）、データキャリア１１のユニークＩＤをアンテナ２
２からクライアント２４に入力する（ステップＳ４
３）。このとき、ｍの値は１だけインクリメントされ
る。

【００６０】次に、クライアント２４は、ｍとＮを比較
して、グループとして登録すべきすべてのデータキャリ
ア１１のユニークＩＤが入力されたかどうかを判定する
（ステップＳ４４）。そして、ｍがＮより小さければ、
次のデータキャリア１１のユニークＩＤの入力を求める
メッセージを表示し、ステップＳ４３の処理を繰り返
す。

【００６１】そして、ｍがＮに達すると、クライアント
２４は、入力されたＮ個のユニークＩＤのグループ登録
をサーバ２５に依頼する（ステップＳ４５）。そして、
サーバ２５から登録完了が通知されたかどうかを判定し
（ステップＳ４６）、それが完了するまで判定を繰り返
す。

【００６２】このとき、サーバ２５は、クライアント２
４から受け取ったＮ個のユニークＩＤを、図６に示した
ように、１つのグループＩＤと関連付けてデータベース
２６に格納し、データキャリア１１のグループ登録を行
う。そして、グループ登録完了の通知をクライアント２
４に送り、それを受けて、クライアント２４は処理を終
了する。

【００６３】次に、図１６は、データキャリア１１の動
作フローチャートである。データキャリア１１は、常
に、外部から信号を受信したかどうかを監視しており
（ステップＳ５１）、信号を受信すると、それが前述の
ＩＤ問合せ番号かどうかを判定する（ステップＳ５
２）。

【００６４】受信信号がＩＤ問合せ番号であれば、デー
タキャリア１１は、保持しているユニークＩＤを送信し
て（ステップＳ５３）、ステップＳ５１の動作に戻る。
また、それがＩＤ問合せ番号でなければ、次に、受信し
たＩＤ信号とデータキャリア１１自身のユニークＩＤが
一致するかどうかを判定する（ステップＳ５４）。それ
らが一致すれば、保持しているユニークＩＤを送信して
（ステップＳ５３）、ステップＳ５１の動作に戻り、一
致しなければ、ユニークＩＤを送信しない。

【００６５】図１６の動作によれば、データキャリア１
１は、ＩＤ問合せ番号またはそのデータキャリアが保持
するユニークＩＤを受信した場合にのみ、ユニークＩＤ
を送信する。したがって、基地局１５が他のユニークＩ
Ｄを放送しているときは、それに応答しない。

【００６６】次に、図１７および図１８は、図２の端末
１３および基地局１５による探索処理のフローチャート
である。端末１３は、まず、アンテナ１２からの信号に
基づいて、探索者がデータキャリア１１を近づけたかど
うかを判定する（図１７、ステップＳ６０）。そして、
データキャリア１１が検知されない場合は、判定を繰り
返す。

【００６７】データキャリア１１を検知すると、アンテ
ナ１２を介して、上述のＩＤ問合せ番号を送信し（ステ
ップＳ６１）、探索者のデータキャリア１１からユニー
クＩＤを受信したかどうかを判定する（ステップＳ６
２）。そして、ユニークＩＤを受信していない場合は、
判定を繰り返す。

【００６８】ユニークＩＤを受信すると、探索者からグ
ループ員の所在を問合せられたものとみなす。そして、
探索者のユニークＩＤを検索キーとしてデータベース２
６を検索し、探索者のグループの人数Ｎと、そのグルー
プの全構成員のユニークＩＤとを取得する（ステップＳ
６３）。ここで、ｎ番目の構成員のユニークＩＤをＩＤ
（ｎ）（ｎ＝１，２，３，．．．，Ｎ）とすると、ＩＤ
（ｎ）は端末１３内のバッファＡ（ｎ）に格納される。

【００６９】次に、端末１３は、バッファＡ（ｎ）を識
別する制御変数ｎを１とおき（ステップＳ６４）、呼び
出し回数を表す制御変数Ｔを０とおいて（ステップＳ６
５）、Ａ（ｎ）に保持されているユニークＩＤを各基地
局１５から送信させる（ステップＳ６６）。

【００７０】各基地局１５は、その基地局エリア内に、
送信したユニークＩＤと同じＩＤを持つデータキャリア
１１があれば、そのデータキャリア１１からユニークＩ
Ｄを受信する。

【００７１】次に、端末１３は、すべての基地局１５が
探索結果を返したかどうかを判定し（ステップＳ６
７）、結果を返していない基地局１５があれば、判定を
繰り返す。ここで、各基地局１５は、その基地局ＩＤと
ともに探索結果を端末１３に返す。そして、すべての基
地局１５が探索結果を返すと、端末１３は、いずれかの
基地局１５でＡ（ｎ）と同じユニークＩＤを受信したか
どうかを判定する（ステップＳ６８）。

【００７２】いずれの基地局１５もそのユニークＩＤを
受信していなければ、次に、Ｔをあらかじめ決められた
設定値Ｔ０と比較する（ステップＳ６９）。そして、Ｔ
がＴ０以下であれば、Ｔ＝Ｔ＋１とおき（ステップＳ７
０）、ステップＳ６６で被探索者の再呼び出しを行う。

【００７３】いずれかの基地局１５でユニークＩＤを受
信した場合、受信したすべての基地局１５の基地局ＩＤ
をバッファＢ（ｎ）に書き込み（ステップＳ７１）、ｎ
とＮを比較して、すべてのＡ（ｎ）のユニークＩＤを放
送したかどうかを判定する（図１８、ステップＳ７
３）。ｎがＮより小さければ、ｎの値を１だけインクリ
メントし（ステップＳ７４）、ステップＳ６５以降の処
理を繰り返す。ステップＳ６９でＴがＴ０を越えると、
バッファＢ（ｎ）に０を書き込み（ステップＳ７２）、
ステップＳ７３以降の処理を繰り返す。

【００７４】ステップＳ７３でｎがＮに達すると、次
に、ｎを再び１とおき（ステップＳ７５）、バッファＢ
（ｎ）に複数の基地局ＩＤが書き込まれているかどうか
を判定する（ステップＳ７６）。Ｂ（ｎ）に複数の基地
局ＩＤがあれば、それらの基地局がＩＤ（ｎ）を受信し
たものとみなし、それらの基地局の基地局エリアの重複
部分と、ＩＤ（ｎ）とを表示する（ステップＳ７７）。
各基地局の基地局エリアの情報は、あらかじめその基地
局ＩＤと関連付けられて、端末１３に格納されている。

【００７５】そして、ｎとＮを比較して、すべてのＩＤ
（ｎ）を表示したかどうかを判定する（ステップＳ７
８）。ｎがＮより小さければ、ｎの値を１だけインクリ
メントし（ステップＳ７９）、ステップＳ７６以降の処
理を繰り返す。

【００７６】ステップＳ７６でＢ（ｎ）に複数の基地局
ＩＤがなければ、次に、Ｂ（ｎ）に０が書き込まれてい
るかどうかを判定する（ステップＳ８０）。Ｂ（ｎ）の
値が０でなく、基地局ＩＤが１つだけ書き込まれている
場合は、その基地局の基地局エリアと、ＩＤ（ｎ）とを
表示して（ステップＳ８１）、ステップＳ７８以降の処
理を行う。

【００７７】また、Ｂ（ｎ）の値が０であれば、「ＩＤ
（ｎ）は発見できませんでした。」というメッセージを
表示して（ステップＳ８２）、ステップＳ７８以降の処
理を行う。そして、ステップＳ７８でｎがＮに達する
と、処理を終了する。

【００７８】以上説明した実施形態の応用例として、端
末１３の画面に探索されたグループ員の氏名を表示する
ことも可能である。例えば、図４のデータキャリア１１
を用いた場合、発券時に、オペレータが各データキャリ
ア１１の所持者の氏名を図３のクライアント２４に入力
する。そして、サーバ２５は、図１９に示すように、各
グループ員の氏名とグループＩＤおよびパーソナルＩＤ
を関連付けたテーブルを生成し、データベース２６に格
納しておく。

【００７９】探索時には、図２の端末１３は、図１２の
ステップＳ３３、Ｓ３５、およびＳ３６においてデータ
ベース２６を検索し、受信したユニークＩＤの代わり
に、対応する氏名を表示する。図７に示した探索結果の
場合は、図１９のテーブルに格納された氏名を用いるこ
とで、図２０のような画面が表示される。これにより、
探索者Ｂは、被探索者Ａの位置をより明確に認識するこ
とができる。ここで、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは、それぞれ、１
１、１２、１３、１４をユニークＩＤとするグループ員
の氏名を表す。

【００８０】また、他の応用例として、端末１３の画面
に探索されたグループ員の画像を表示することも可能で
ある。この場合、発券時に、入場者の承諾を得て、図３
のカメラ２７がその顔写真などを撮影し、クライアント
２４に入力する。そして、サーバ２５は、図２１に示す
ように、各グループ員の画像４１、４２、４３、４４を
データベース２６に格納する。また、それらの画像の格
納領域を指すポインタとグループＩＤおよびパーソナル
ＩＤを関連付けたテーブルを生成し、それをデータベー
ス２６に格納しておく。

【００８１】探索時には、図２の端末１３は、図１２の
ステップＳ３３、Ｓ３５、およびＳ３６においてデータ
ベース２６を検索し、受信したユニークＩＤの代わり
に、対応する画像を表示する。図７に示した探索結果の
場合は、図２１のテーブルに格納されたポインタを用い
ることで、図２２のような画面が表示される。これによ
り、探索者Ｂは、被探索者Ａの位置をより明確に認識す
ることができる。ここで、画像４１、４２、４３、４４
は、それぞれ、１１、１２、１３、１４をユニークＩＤ
とするグループ員の顔写真を表す。

【００８２】探索結果の画面に画像を表示する方法によ
れば、オペレータが氏名を入力する必要がないので、氏
名を表示する方法よりも発券処理が効率化され、多人数
のグループにも速やかにデータキャリア１１を発行する
ことができる。また、図５のデータキャリア１１を用い
た場合も、図１９や図２１と同様のテーブルを生成する
ことで、氏名や画像を表示することができる。

【００８３】また、本実施形態において、データキャリ
ア１１のグループＩＤを書き換えたり、データベース２
６のテーブルを書き換えたりすることで、後から遅れて
きた人を既に入場した人と同じグループに加えることも
できる。さらに、アトラクションの使用料金など、施設
内で発生した費用をグループＩＤ毎に課金して、退場時
にグループ単位で清算することも可能である。

【００８４】図２の端末１３、図３のクライアント２
４、およびサーバ２５としては、例えば、図２３に示す
ような情報処理装置（コンピュータ）が用いられる。図
２３の情報処理装置は、ＣＰＵ５１、メモリ５２、入力
装置５３、出力装置５４、外部記憶装置５５、媒体駆動
装置５６、およびネットワーク接続装置５７を備え、そ
れらはバス５８により互いに接続されている。

【００８５】メモリ５２には、処理に用いられるプログ
ラムとデータが格納される。メモリ５２としては、例え
ばＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random acces
s memory）等が用いられる。ＣＰＵ５１は、メモリ５２
を利用してプログラムを実行することにより、上述した
ような探索システムの各処理を行う。

【００８６】入力装置５３は、例えば、キーボード、ポ
インティングデバイス、タッチパネル等であり、必要な
指示や情報の入力に用いられる。出力装置５４は、例え
ば、ディスプレイやプリンタ等であり、探索結果やオペ
レータへの問い合せ事項を出力する。

【００８７】外部記憶装置５５は、例えば、磁気ディス
ク装置、光ディスク装置、光磁気ディスク（magneto-op
tical disk）装置等である。この外部記憶装置５５に、
上述のプログラムとデータを保存しておき、必要に応じ
て、それらをメモリ５２にロードして使用することもで
きる。

【００８８】媒体駆動装置５６は、可搬記録媒体５９を
駆動し、その記録内容にアクセスする。可搬記録媒体５
９としては、メモリカード、フロッピー（登録商標）デ
ィスク、ＣＤ−ＲＯＭ（compact disk read only memor
y ）、光ディスク、光磁気ディスク等、任意のコンピュ
ータ読み取り可能な記録媒体が用いられる。この可搬記
録媒体５９に上述のプログラムとデータを格納してお
き、必要に応じて、それらをメモリ５２にロードして使
用することもできる。

【００８９】ネットワーク接続装置５７は、ＬＡＮ（lo
cal area network）等の任意のネットワーク（回線）１
９を介して外部の装置と通信する。これにより、必要に
応じて、上述のプログラムとデータを外部の装置から受
け取り、それらをメモリ５２にロードして使用すること
もできる。

【００９０】図２４は、図２３の情報処理装置にプログ
ラムとデータを供給することのできるコンピュータ読み
取り可能な記録媒体を示している。可搬記録媒体５９や
外部のデータベース６０に保存されたプログラムとデー
タは、メモリ５２にロードされる。そして、ＣＰＵ５１
は、そのデータを用いてそのプログラムを実行し、必要
な処理を行う。また、図２３の外部記憶装置５５や図２
４のデータベース６０は、例えば、図３のデータベース
２６として用いられる。

【００９１】また、図２５は、データキャリア１１の構
成例を示している。図２５のデータキャリアは、アンテ
ナ６１、制御部６２、記憶部６３、および電源部６４を
含む。アンテナ６１は、外部のアンテナとの間で信号を
送受信し、記憶部６３は、図４または図５のようなユニ
ークＩＤを記憶する。制御部６２は、アンテナ６１によ
る通信を制御し、記憶部６３に対するデータのリード／
ライトを行う。また、電源部６４は、アンテナ６１、制
御部６２、および記憶部６３に電源を供給する。

【００９２】

【発明の効果】本発明によれば、アミューズメントパー
クなどの施設の入場者をグループ単位で管理すること
で、探索者と被探索者とがあらかじめ関連付けられる。
同じグループの構成員の探索時には、システムのセンサ
部分にデータキャリアを近づけるだけでよく、操作が簡
単化される。また、多人数のグループの場合でも、比較
的簡単な操作で発券処理を済ませることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の探索システムの原理図である。

【図２】探索システムの構成図である。

【図３】発券システムの構成図である。

【図４】第１のデータキャリアを示す図である。

【図５】第２のデータキャリアを示す図である。

【図６】第１のテーブルを示す図である。

【図７】第１の表示画面を示す図である。

【図８】第２の表示画面を示す図である。

【図９】第１の発券処理のフローチャートである。

【図１０】第１のデータキャリアの動作フローチャート
である。

【図１１】第１の探索処理のフローチャート（その１）
である。

【図１２】第１の探索処理のフローチャート（その２）
である。

【図１３】第１の重複エリアを示す図である。

【図１４】第２の重複エリアを示す図である。

【図１５】第２の発券処理のフローチャートである。

【図１６】第２のデータキャリアの動作フローチャート
である。

【図１７】第２の探索処理のフローチャート（その１）
である。

【図１８】第２の探索処理のフローチャート（その２）
である。

【図１９】第２のテーブルを示す図である。

【図２０】第３の表示画面を示す図である。

【図２１】第３のテーブルを示す図である。

【図２２】第４の表示画面を示す図である。

【図２３】情報処理装置の構成図である。

【図２４】記録媒体を示す図である。

【図２５】データキャリアの構成図である。

【符号の説明】

１ 探索手段 ２ 記憶手段 １１ データキャリア １２、１６、２２、６１ アンテナ １３ 端末 １４ 信号変換装置 １５ 基地局 １７ 無線モデム １８ 電力線モデム １９ ネットワーク ２０ 電力線 ２１ 端末装置 ２３、６２ 制御部 ２４ クライアントコンピュータ ２５ サーバコンピュータ ２６、６０ データベース ２７ カメラ ３１、３２、３４ 基地局エリア ３３、３５ 重複エリア ４１、４２、４３、４４ 画像 ５１ ＣＰＵ ５２ メモリ ５３ 入力装置 ５４ 出力装置 ５５ 外部記憶装置 ５６ 媒体駆動装置 ５７ ネットワーク接続装置 ５８ バス ５９ 可搬記録媒体 ６３ 記憶部 ６４ 電源部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｇ０９Ｂ 29/00 Ｚ ５Ｋ０６７ Ｇ０８Ｇ 1/13 Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｈ Ｇ０９Ｂ 29/00 Ｑ Ｈ０４Ｑ 7/34 Ｈ０４Ｂ 7/26 １０６Ｄ Ｆターム(参考） 2C005 MB01 MB09 NA08 NA09 SA03 SA25 TA22 2C032 HB21 HD03 5B035 AA00 BB09 BC00 CA23 5B058 CA17 KA40 YA20 5H180 AA21 BB04 BB12 CC04 CC12 5K067 AA34 BB34 CC13 DD17 EE02 EE10 EE32 JJ53 KK01 KK15 LL05

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １つのグループに属する複数のデータキ
   ャリアの識別情報を、該グループと関連付けて記憶する
   記憶手段と、 前記複数のデータキャリアのうちの１つのデータキャリ
   アの識別情報に基づいて、他のデータキャリアの位置を
   探索し、探索結果を出力する探索手段とを備えることを
   特徴とする探索システム。
2. 【請求項２】 前記記憶手段は、前記グループの識別情
   報を有する前記複数のデータキャリアを含むことを特徴
   とする請求項１記載の探索システム。
3. 【請求項３】 前記記憶手段は、前記複数のデータキャ
   リアの識別情報を互いに関連付けて格納するデータベー
   ス手段を含むことを特徴とする請求項１記載の探索シス
   テム。
4. 【請求項４】 前記探索手段は、前記１つのデータキャ
   リアが近づけられたことを検知して、該１つのデータキ
   ャリアの識別情報を自動的に読み取るリーダ手段を含む
   ことを特徴とする請求項１記載の探索システム。
5. 【請求項５】 前記探索手段は、前記複数のデータキャ
   リアのうち交信可能な位置にあるデータキャリアに、探
   索対象のデータキャリアの識別情報の少なくとも一部の
   データを送信する１つ以上の基地局手段を含み、該基地
   局手段から該データを受信したデータキャリアは、受信
   したデータが、該受信したデータキャリアの保持する識
   別情報の少なくとも一部と一致するとき、該保持する識
   別情報を該基地局手段に返信することを特徴とする請求
   項１記載の探索システム。
6. 【請求項６】 前記探索手段は、前記１つ以上の基地局
   手段のうち、前記交信可能な位置にあるデータキャリア
   から識別情報を受信した基地局手段に対応するエリア
   を、前記探索結果として表示する表示手段を含むことを
   特徴とする請求項５記載の探索システム。
7. 【請求項７】 探索者が所持するデータキャリアの識別
   情報と、被探索者が所持するデータキャリアの識別情報
   とを関連付けて記憶する記憶手段と、 前記探索者のデータキャリアの識別情報に基づいて、前
   記被探索者のデータキャリアの位置を探索し、探索結果
   を出力する探索手段とを備えることを特徴とする探索シ
   ステム。
8. 【請求項８】 探索者のデータキャリアの識別情報を入
   力し、入力された識別情報から該探索者の属するグルー
   プの識別情報を生成する入力手段と、 前記グループの識別情報を探索範囲に放送し、該グルー
   プに属する被探索者のデータキャリアから識別情報を受
   信する１つ以上の基地局手段と、 被探索者のデータキャリアから識別情報を受信した基地
   局手段の位置情報を出力する出力手段とを備えることを
   特徴とする探索システム。
9. 【請求項９】 １つのグループに属する複数のデータキ
   ャリアの識別情報を、互いに関連付けて記憶する記憶手
   段と、 前記グループに属する探索者のデータキャリアの識別情
   報を入力し、入力された識別情報に基づいて、該グルー
   プに属する被探索者のデータキャリアの識別情報を前記
   記憶手段から取得する入力手段と、 前記記憶手段から取得した識別情報を探索範囲に放送
   し、前記被探索者のデータキャリアから識別情報を受信
   する１つ以上の基地局手段と、 被探索者のデータキャリアから識別情報を受信した基地
   局手段の位置情報を出力する出力手段とを備えることを
   特徴とする探索システム。
10. 【請求項１０】 外部からの信号に応答して、保持する
    データを返信するデータキャリアであって、 １つのグループに属する複数のデータキャリアに共通す
    る、該グループの識別情報を記憶する記憶手段と、 前記グループに属するデータキャリアの位置を探索する
    ための問合せ信号を受信する受信手段と、 前記問合せ信号に前記グループの識別情報が含まれるか
    どうかを判定する判定手段と、 前記信号に前記グループの識別情報が含まれるとき、該
    グループの識別情報を受信したことを示す信号を送信す
    る送信手段とを備えることを特徴とするデータキャリ
    ア。
11. 【請求項１１】 コンピュータのためのプログラムを記
    録した記録媒体であって、 １つのグループに属する複数のデータキャリアの識別情
    報を、該グループと関連付けて記憶する機能と、 前記複数のデータキャリアのうちの１つのデータキャリ
    アの識別情報に基づいて、他のデータキャリアの位置を
    探索する機能と、 探索結果を出力する機能とを前記コンピュータに実現さ
    せるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り
    可能な記録媒体。
12. 【請求項１２】 コンピュータのためのプログラムを記
    録した記録媒体であって、 探索者が所持するデータキャリアの識別情報と、被探索
    者が所持するデータキャリアの識別情報とを関連付けて
    記憶する機能と、 前記探索者のデータキャリアの識別情報に基づいて、前
    記被探索者のデータキャリアの位置を探索する機能と、 探索結果を出力する機能とを前記コンピュータに実現さ
    せるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り
    可能な記録媒体。
13. 【請求項１３】 １つのグループに属する複数のデータ
    キャリアの識別情報を、あらかじめ該グループと関連付
    けておき、 前記複数のデータキャリアのうちの１つのデータキャリ
    アの識別情報に基づいて、他のデータキャリアの位置を
    探索し、 探索結果を出力することを特徴とする探索方法。
14. 【請求項１４】 探索者が所持するデータキャリアの識
    別情報と、被探索者が所持するデータキャリアの識別情
    報とをあらかじめ関連付けておき、 前記探索者のデータキャリアの識別情報に基づいて、前
    記被探索者のデータキャリアの位置を探索し、 探索結果を出力することを特徴とする探索方法。