JP2000127990A - ステアリングコラムの引き込み構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】自動車の前方衝突時にステアリングコラムの引
き込み動作を行わせる場合に、特殊な専用部品を用いる
必要を無くし、または少なくし、製造コストの低減化を
図る。 【解決手段】ステアリングコラム１よりも車両前方に位
置するブレーキブースタ５が、車両前方から所定値以上
の荷重を受けたときに回転するように設けられており、
かつブレーキブースタ５が回転したときにはその回転力
によってステアリングコラム１が引き込まれるように構
成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本願発明は、自動車の前方衝突時にステア
リングコラムを引き込ませるようにするためのステアリ
ングコラムの引き込み構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のとおり、自動車の前方衝突時に
は、ステアリングホイールを車両の下方前方に引き込ま
せることによって、運転者がステアリングホイールに衝
突するときの衝撃力を小さくできるようにすることが望
まれる。そこで、従来では、たとえば実開平２−７１７
８号公報などに記載されているように、自動車の衝突時
にその衝撃荷重を受けて所定の動作を行う部品をステア
リングコラムに設けておき、上記部品が所定の動作を行
ったときにはその動作を利用してステアリングコラムを
引き込ませる手段がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来に
おいて、自動車の衝突時に衝撃荷重を受けるのに利用さ
れる部品は、それ専用に製作された特殊な部品である。
したがって、従来では、そのような部品を新たに製作し
た上で、これをステアリングコラムに組み付ける必要が
ある分だけ、全体の構造が複雑化し、製造コストが嵩む
という不具合が生じていた。

【０００４】本願発明は、このような事情のもとで考え
出されたものであって、自動車の前方衝突時にステアリ
ングコラムの引き込み動作を行わせる場合に、特殊な専
用部品を用いる必要を無くし、または少なくし、製造コ
ストの低減化を図ることをその課題としている。

【０００５】

【発明の開示】上記の課題を解決するため、本願発明で
は、次の技術的手段を講じている。

【０００６】本願発明によって提供されるステアリング
コラムの引き込み構造は、ステアリングコラムよりも車
両前方に位置するブレーキブースタが、車両前方から所
定値以上の荷重を受けたときに回転するように設けられ
ており、かつ上記ブレーキブースタが回転したときには
その回転力によって上記ステアリングコラムが引き込ま
れるように構成されていることに特徴づけられる。

【０００７】このような構成のステアリングコラムの引
き込み構造では、自動車が前方衝突を生じることに起因
してブレーキブースタに所定値以上の荷重が車両前方か
ら入力すると、このブレーキブースタが回転し、この回
転力によってステアリングコラムの引き込み動作が行わ
れる。このように、本願発明では、ステアリングコラム
の引き込み動作をブレーキブースタの回転力を利用して
行わせているが、このブレーキブースタは、通常の自動
車にはもともと搭載されているものである。したがっ
て、本願発明では、自動車の前方衝突時の衝撃荷重をそ
れ専用の部品によって受けるようにしていた従来の手段
と比較すると、特殊部品の点数を少なくして全体の構造
を簡易にすることができ、製造コストの低減化が図れ
る。また、ブレーキブースタは、一般的には、そのサイ
ズは比較的大きく、しかも安易に潰れ難い剛性が高いケ
ーシングをもつために、自動車の衝突時にその衝撃荷重
によって回転動作を行わせるのに好適である。

【０００８】本願発明の好ましい実施の形態では、上記
ステアリングコラムを支持するように両端部が上記ステ
アリングコラムと車両の固定部材とに連結されたステー
と、上記ブレーキブースタが車両前方から所定値以上の
荷重を受けたときに上記ブレーキブースタに伴って回転
するように上記ブレーキブースタが取付けられているペ
ダルブラケットと、を具備しており、かつ上記ペダルブ
ラケットは、このペダルブラケットが回転するときには
上記ステーを変形させながら上記ステアリングコラムを
その長手方向に引き込ませることが可能に上記ステアリ
ングコラムに連結されている。

【０００９】このような構成によれば、通常時において
は、ステアリングコラムをステーとペダルブラケットと
のそれぞれによって支持することができ、上記ステアリ
ングコラムを所定の姿勢に維持しておくことができる。
その一方、自動車の前方衝突が生じたときには、ブレー
キブースタに伴ってペダルブラケットが回転することに
よって上記ステーを強制的に変形させながらステアリン
グコラムを的確に引き込ませることができる。とくに、
上記ペダルブラケットにはブレーキブースタが取付けら
れているために、上記ペダルブラケットがブレーキブー
スタに伴って回転する動作を確実化し、ステアリングコ
ラムの引き込み動作の確実性、信頼性も高いものにする
ことが可能となる。また、上記構成では、ステー、ペダ
ルブラケット、およびステアリングコラムの三者が連結
された構造を、いわゆる平行リンク機構と同様な構造ま
たはそれに近い構造にすることが可能であり、ステアリ
ングコラムをその長手方向に引き込ませることができ
る。したがって、ステアリングコラムが傾斜状に設定さ
れていた場合には、このステアリングコラムを単に下降
させるだけではなく、下降動作とともに前進させること
もできる。その結果、ステアリングシャフトに運転者が
衝突するときに生じる衝撃力を抑制するのに好ましいも
のとなる。

【００１０】本願発明のその他の特徴および利点につい
ては、以下の発明の実施の形態の説明から、より明らか
になるであろう。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本願発明の好ましい実施の
形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。

【００１２】図１は、本願発明が適用されたステアリン
グコラムの引き込み構造の一例を示す要部側面断面図で
ある。図２は、車両衝突時の状態を示す要部側面断面図
である。図３は、図１に示した構造を模式的に示した説
明図である。なお、これらの図において、矢印Ｆｒは車
両前方を示し、矢印Ｕｐは車両高さ方向の上方を示して
いる。

【００１３】図１において、本実施形態のステアリング
コラムの引き込み構造は、いわゆるフルキャブオーバ型
あるいはセミキャブオーバ型の自動車に適用されたもの
であり、ステアリングコラム１、コラムサポート２、ス
テー３、第１のペダルブラケット４Ａ、第２のペダルブ
ラケット４Ｂ、およびブレーキブースタ５を具備して構
成されている。

【００１４】上記ステアリングコラム１は、ステアリン
グホイール６０が取付けられたステアリングシャフト６
１をその長手方向に延びる中心軸周りに回転可能に支持
するためのものである。ステアリングシャフト６１は、
上記ステアリングコラム１が矢印Ｎ１方向に下降前進し
たときには、それに伴って同方向に下降前進するように
上記ステアリングコラム１に支持されている。上記コラ
ムサポート２は、上記ステアリングコラム１の支持を補
助するための部材であり、上記ステアリングコラム１は
適当な締結部材を用いてこのコラムサポート２に固定し
て取付けられている。

【００１５】上記ステー３は、一定値以上の曲げ力によ
って曲げ変形が可能なたとえば細長状の金属板によって
形成されたものであり、上記ステアリングコラム１を支
持している。より具体的には、このステー３の一端部３
ａは、上記コラムサポート２の上部にボルト止めされて
いる一方、このステー３の他端部３ｂは、ステアリング
コラム１の斜め前方に位置する固定部材の一例としての
カウル７にボルト止めされている。

【００１６】上記第１のペダルブラケット４Ａおよび第
２のペダルブラケット４Ｂは、ブレーキペダルやその他
のペダル類（図示略）を支持するためのものであり、第
１のペダルブラケット４Ａは、ダッシュパネル（図示
略）に固定して取付けられている。第２のペダルブラケ
ット４Ｂは、上記第１のペダルブラケット４Ａの上部に
固定して取付けられている。ただし、その固定は強固に
はなされておらず、また上記第２のペダルブラケット４
Ｂはピン４０を用いることによっても上記第１のペダル
ブラケット４Ａとの連結が図られている。このため、上
記第２のペダルブラケット４Ｂは、通常時においては第
１のペダルブラケット４Ａに対して相対移動不能に固定
されているものの、矢印Ｎ２方向の所定値以上の大きな
回転力を受けたときには、第１のペダルブラケット４Ａ
との固定状態が解除されることにより、上記ピン４０を
中心として上記回転力の方向に回転可能となっている。

【００１７】上記第２のペダルブラケット４Ｂは、上記
ステアリングコラム１を支持する機能をも有しており、
その車両後方寄りの一端部４１は、上記コラムサポート
２の下部にボルト止めされるなどして強固に固定連結さ
れている。ただし、その固定連結に際しては、上記ピン
４０の中心Ｏ１と上記第２のペダルブラケット４Ｂのコ
ラムサポート２に対する連結点Ｊ１とを結ぶ直線Ｌ１
が、上記ステー３のカウル７に対する連結点Ｊ２と上記
ステー３のコラムサポート２に対する連結点Ｊ３とを結
ぶ直線Ｌ２に対して、略平行になるように設定されてい
る。

【００１８】上記ブレーキブースタ５は、ブレーキペダ
ル操作時の操作力を軽減するためのものであり、上記第
２のペダルブラケット４Ｂの上部に固定して取付けられ
て、ステアリングコラム１よりも車両前方に配されてい
る。このブレーキブースタ５は、車両前方から所定値以
上の大きな荷重Ｗを受けたときにその後部が下降する方
向へ回転し易いように、前上がり状に傾斜した姿勢であ
る。また、本実施形態では、このブレーキブースタ５の
前方に補助部材８が設けられている。この補助部材８
は、自動車の前方衝突時に上記ブレーキブースタ５に対
する衝撃荷重の入力を確実にするためのものであり、た
とえば自動車のフロントパネルの裏面部分に溶接される
などして取付けられている。この補助部材８には、上記
第２のペダルブラケット４Ｂの上端部が連結されてい
る。このような構成によれば、第２のペダルブラケット
４Ｂの固定が確実化されることとなり、通常時において
第２のペダルブラケット４Ｂを第１のペダルブラケット
４Ａに対して相対移動不能に取付けるための手段として
は、単にピン４０を用いてそれら２つのペダルブラケッ
トどうしを連結しただけの構造にすることも可能とな
る。

【００１９】次に、上記ステアリングコラムの引き込み
構造の作用について説明する。

【００２０】まず、自動車が前方衝突を行い、自動車の
前面部分がクラッシュすると、図２に示すように、補助
部材８が後退してブレーキブースタ５が後方へ押圧され
る。この押圧力が所定値を超える大きな荷重であると、
上記ブレーキブースタ５は第２のペダルブラケット４Ｂ
とともに、ピン４０を中心として矢印Ｎ３方向に回転す
る。この回転動作は、ステー３の一端部３ａを矢印Ｎ４
方向に移動させるように上記ステー３を変形させながら
行われる。したがって、コラムサポート２およびステア
リングコラム１は、上記ブレーキブースタ５と第２のペ
ダルブラケット４Ｂとの回転力によって、上記矢印Ｎ４
方向に引き込まれることとなり、これに伴ってステアリ
ングシャフト６１やステアリングホイール６０も同方向
に引き込まれる。

【００２１】上記ステアリングコラムの引き込み構造
は、これをリンク機構としてみた場合には、図３に示す
リンク機構と同等である。なお、同図では、図１および
図２で示した部材と同一部材に相当する部分について
は、その部材の符号で示している。同図から明らかなよ
うに、ステアリングコラム１の引き込み動作は、第２の
ペダルブラケット４Ｂがピン４０を中心に回転するとと
もに、ステー３はその連結点Ｊ２を中心として第２のペ
ダルブラケット４Ｂと同方向に回転するように変形する
ことによってなされる。しかも、既述したとおり、ピン
４０の中心Ｏ１と連結点Ｊ１を結ぶ直線Ｌ１は、連結点
Ｊ２，Ｊ３どうしを結ぶ直線Ｌ２に対して、その初期状
態において略平行であったために、図３に示す構造はい
わゆる平行リンク機構と略同様な構造となり、上記ステ
アリングコラム１についてはその長手方向に移動させる
ことができる。したがって、ステアリングホイール６０
を斜め下方へ下降前進させることができ、運転者がステ
アリングホイール６０に衝突したときの衝撃力を小さく
するのに好ましいものにできる。

【００２２】本願発明に係るステアリングコラムの引き
込み構造の各部の具体的な構成は、上記実施形態に限定
されず、種々に設計変更自在である。たとえば、本願発
明では、上記実施形態において採用されている機構とは
異なる機構を利用することによって、ブレーキブースタ
の回転力に基づいてステアリングコラムを引き込ませる
ようにしてもかまわない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明が適用されたステアリングコラムの引
き込み構造の一例を示す要部側面断面図である。

【図２】車両衝突時の状態を示す要部側面断面図であ
る。

【図３】図１に示した構造を模式的に示した説明図であ
る。

【符号の説明】

１ ステアリングコラム ２ コラムサポート ３ ステー ４Ａ 第１のペダルブラケット ４Ｂ 第２のペダルブラケット（ペダルブラケット） ５ ブレーキブースタ ７ カウル（固定部材） ４０ ピン ６０ ステアリングホイール ６１ ステアリングシャフト

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングコラムよりも車両前方に位
   置するブレーキブースタが、車両前方から所定値以上の
   荷重を受けたときに回転するように設けられており、か
   つ上記ブレーキブースタが回転したときにはその回転力
   によって上記ステアリングコラムが引き込まれるように
   構成されていることを特徴とする、ステアリングコラム
   の引き込み構造。
2. 【請求項２】 上記ステアリングコラムを支持するよう
   に両端部が上記ステアリングコラムと車両の固定部材と
   に連結されたステーと、上記ブレーキブースタが車両前
   方から所定値以上の荷重を受けたときに上記ブレーキブ
   ースタに伴って回転するように上記ブレーキブースタが
   取付けられているペダルブラケットと、を具備してお
   り、かつ、 上記ペダルブラケットは、このペダルブラケットが回転
   するときには上記ステーを変形させながら上記ステアリ
   ングコラムをその長手方向に引き込ませることが可能に
   上記ステアリングコラムに連結されている、請求項１に
   記載のステアリングコラムの引き込み構造。