JP2000109019A - 真空包装方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 確実に真空処理するとともに、密封シールし
た真空包装体を製造する真空包装装置を提供すること 【解決手段】 ピロー包装を行って中間包装体を製造す
る包装装置本体２０の後段に中間包装体に対して真空処
理を行う真空処理装置３０を配置する。包装装置本体
は、進行方向後側のフィルム部位を部分的に開口させる
ことにより中間包装体２７が大気開放される。真空処理
装置は、所定数の複数の中間包装体を収納するととも
に、その中間包装体内の空気を除去する機能を備えた真
空チャンバー３１と、真空ボックスを中間包装体の搬送
速度に同期して前後進移動させる第２移動装置３３を備
え、真空ボックス内に、前記フィルム部位を横方向にシ
ールして包装体を密封するシールユニットを配置した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は真空包装方法及び装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ピロー包装タイプの包装体に対して真空
処理をする場合には、ピロー包装装置を用いて図１に示
すように片側のエンドシール部２の一部に未シール領域
３が形成された中間包装体１を製造する。そして、係る
中間包装体を人手にて真空処理装置内にセットすること
により真空処理を行う。つまり、真空処理装置内の受け
板上に設けたシール受け部材の上に中間包装体１の未シ
ール領域３を有するエンドシール部２を乗せるようにし
て並べる作業を人手により行った後に、真空ボックスを
下降させ、真空・シール、大気開放後、真空ボックスを
上昇させる作業を行う。このように人手による乗せ替え
作業が必要であるので、作業のサイクルは毎分１〜２回
程度である。

【０００３】一方、ピロー包装装置の下流側にこれと連
動して、動作する真空処理装置を配置し、ピロー包装装
置から搬出される中間包装体をその真空処理装置に供給
することにより、中間包装体の製造から最終的な真空包
装体の製造までの一連の作業を自動化したものもある。

【０００４】係る自動化した真空包装装置の一例として
は、図２に示すようになっている。すなわち、ピロー包
装装置のシュートコンベア４の下流側に真空包装装置５
が配置されている。この真空包装装置５は、複数の真空
ボックス６を同一円周上に等角度間隔で設け、一体に回
転するようにしている。

【０００５】一方、真空ボックス６の下方開口部を塞い
で真空処理空間を形成する搬送プレート７は、チェーン
８で連結されており、図示するようにシュートコンベア
４より一段低い位置をエンドレスに回転するようになっ
ている。そして、その移動軌跡は、シュートコンベア４
の延長線上を進んだ後、真空ボックス６と同一の円周上
を約２７０度回転移動し、その後上記延長線と平行で逆
方向に直進し、シュートコンベア４の下側に戻るように
なっている。

【０００６】これにより、シュートコンベア４から落下
して搬出された中間包装体１は、その下に位置する搬送
プレート７上に乗る。すると、中間包装体１は搬送プレ
ート７とともに移動し、真空ボックス６の下側に至る。
次いで、真空ボックス６が下降移動して搬送プレート７
の上方を塞ぎ、中間包装体１を真空ボックス６，搬送プ
レート７で形成される密閉された真空処理空間に位置さ
せる。その後、真空ボックス６が回転しながら真空・シ
ールして中間包装体１内を真空にするとともに密封して
真空包装体を製造後、大気開放させて真空ボックスを上
昇させる。そして、そのように真空処理された真空包装
体が搬送プレート７とともに移動し、所定位置で搬出さ
れる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来の真空包装装置では、以下に示す問題を有してい
る。すなわち、真空ボックスを回転させることから、ピ
ロー包装装置の幅に比べて広幅となるとともに、占有面
積が大きくなる。さらにそのように回転させる機構が必
要であるばかりでなく、個々の真空ボックスに対してそ
れぞれ真空吸引したり、昇降移動する機構を設けなけれ
ばならないので、その構造が複雑で大型化する。

【０００８】さらに、シュートコンベア４から搬送プレ
ート７への中間包装体１の受け渡しは、シュートコンベ
ア４から落下することにより行うので、その落下時に位
置ずれを生じるおそれがある。また、回転移動するとき
に外側に向けて遠心力が働くので、やはり位置ずれを生
じるおそれがある。

【０００９】本発明は、上記した背景に鑑みてなされた
もので、その目的とするところは、占有面積が小さく小
型な構成でもって、確実に真空処理（脱気処理）をする
ことができ、中間包装体の製造から連続して自動的にピ
ロータイプの真空包装体を製造することのできる真空包
装方法及び装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、本発明に係る真空包装方法では、ピロー包装装
置を用いて被包装物を筒状のフィルム内に収納するとと
もに所定位置をシール・カットして中間包装体を製造
し、その中間包装体に対し真空処理装置を用いて真空処
理を行うことにより真空包装体を製造する真空包装方法
において、前記ピロー包装装置にて前後方向の一方の端
部の少なくとも一部を開放した中間包装体を個々に分離
した状態で製造するとともに、所定の間隔で搬出する。
前記真空処理は、複数の中間包装体に対して一括してそ
の中間包装体内の空気を除去し、次いで、少なくとも当
該開放したフィルム部位をシールして密封するようにし
た（請求項１）。

【００１１】そして、上記した方法を実施するのに適し
た本発明に係る真空包装装置としては、ピロー包装を行
って中間包装体を製造する包装装置本体と、その包装装
置本体の後段に配置され、前記中間包装体に対して真空
処理を行う真空処理装置を備えた真空包装装置におい
て、前記包装装置本体は、前後の被包装物間のフィルム
部位の一方を少なくとも一部を開口させることにより前
後に分離した個々の中間包装体が形成されるとともに搬
出するような機能を備え、前記真空処理装置は、前記分
離された複数の中間包装体を受け取るとともに、直線状
に所定間隔で搬送する搬送手段と、その搬送手段で直進
している前記中間包装体を所定数収納するとともに、そ
の中間包装体内の空気を除去する機能を備えた真空ボッ
クスと、前記真空ボックスと対向して前記搬送手段の下
位に設けた受け板を前記中間包装体の搬送速度に同期し
て前後進移動させる移動手段並びに真空ボックスを上昇
・下降させる手段（実施の形態では、「第２移動装置３
３」に対応）とを備え、さらに前記真空ボックス内に、
前記フィルム部位をシールして前記包装体を密封するシ
ール手段を備えて構成した（請求項２）。また、前記真
空ボックス内に、前記中間包装体のフィルム部位を抑え
るフィルム抑え部材をさらに設けるとなおよい（請求項
３）。

【００１２】さらに、前記真空包装装置は、前記移動手
段が、前記中間包装体を受けるとともに搬送するエンド
レスベルトであって、前記上側ボックスと前記受け板の
対向部位にはそれぞれパッキンを設け、かつ、前記エン
ドレスベルトには複数の連通孔を設け、その連通孔を介
して前記上側ボックス内の空間と受け板側とを連通する
ように構成してある（請求項４）。

【００１３】さらにまた、前記真空包装装置は、前記中
間包装体を受けるとともに搬送するエンドレスベルトを
有し、そのエンドレスベルトの搬送面と、前記包装装置
本体の搬出手段の搬送面との高さを等しく構成した（請
求項５）。

【００１４】本発明では、包装装置本体では中間包装体
が前後に分離した状態で所定間隔はなれた状態で搬出さ
れ、真空処理装置に供給される。そして、真空処理装置
では、搬送手段上を真っ直ぐに移動し、その移動途中で
真空処理されるので、真空処理装置の幅を狭くすること
ができる。また、複数の中間包装体を一括して処理する
ので、上側ボックスを昇降移動したり、真空チャンバー
内を真空にするための吸引路は、１つで足り、構造的に
も極めて簡略化される。また、包装装置本体と真空処理
装置が一直線に配置されるので中間包装体の移動、搬送
の途中で前後の中間包装体の相対位置関係がずれたり、
中間包装体の姿勢が斜めになることがない。よって、真
空ボックス内の所望の位置・姿勢で中間包装体が収納さ
れるため、真空処理できるので、確実に中間包装体内の
空気を除去でき、その後シールする際にもフィルム部位
を正しく完全に密封シールすることができる。

【００１５】また、請求項３のように、フィルム抑え部
材を設けると、フィルム部位がフィルム抑え部材により
抑えられるので、ピンと張った状態でより確実にシール
したりカットすることができる。これにより、包装処理
後のシール部位がきれいになる。

【００１６】そして、請求項４のように構成した場合に
は、エンドレスベルトを挟んで上側ボックスと受け板側
が連通孔を介して連通する。よって、ベルトの両面の気
圧が常に等しくなるので、真空チャンバ−内を真空化し
た時においてもベルト面が吸引されて撓むことがない。

【００１７】そして、請求項５のように構成すると、上
流側の包装装置本体から搬送手段に移し替える際に、両
者に段差がないことからスムーズに移動でき、しかも、
姿勢など崩すことなく搬送できる。もちろん、段差を設
けて配置してもよい。

【００１８】

【発明の実施の形態】図３，図４は、本発明に係る真空
包装装置の好適な一実施の形態の全体構造を示してい
る。同図に示すように、上流側から順に被包装物搬送供
給装置１０，包装装置本体２０及び真空処理装置３０の
順に配置されている。被包装物搬送供給装置１０は、搬
送方向に沿って平行に側板１０ａ，１０ａを配置すると
ともに、その側板１０ａ，１０ａ間の隙間から上方に突
出するようにフィンガー（エンドレスチェーン１０ｃに
より移動する）１０ｂを配置する。これにより被包装物
１５はフィンガー１０ｂのピッチで順次搬送され、包装
装置本体２０側に供給される。

【００１９】包装装置本体２０は、上流側下方に原反ロ
ーラ２１を備え、各ガイドローラ２２を介してその原反
ローラ２１から連続して帯状フィルムが引き出され、製
袋器２３に導かれる。この製袋器２３を通過する際に帯
状フィルムは筒状に製袋され、この筒状に製袋されたフ
ィルム内に被包装物搬送供給装置１０から被包装物１５
が順次供給される。

【００２０】また製袋器２３で筒状にされたフィルムの
両側縁重合端部はセンターシーラー２４によりシールさ
れる。そして搬送路上を筒状のフィルム内に被包装物が
収納された状態で搬送され、エンドシール装置２５に
て、前後の被包装物１５間の筒状のフィルム部位をシー
ルし、中間包装体２７を製造するようにしている（周知
の事項であるので詳細図示を省略した）。その中間包装
体２７は、図１に示したように一方のエンドシール部を
全面シールし、他方（進行方向後側）のエンドシール部
２７ａの一部に未シール領域を形成したものとなる。も
ちろん、この一部開放するために複数箇所を点シールす
るようにしてもよく、さらには前面開放するようにして
もよい。

【００２１】そして、そのようにシールされて形成され
た中間包装体２７は、シュートコンベア２６を介して次
段の真空処理装置３０に与えられる。このとき、中間包
装体２７は、前後に分断されて個々に分離された状態と
なり、しかも、シュートコンベア２６の移動速度を早く
しているため、前後の中間包装体２７は、所定距離だけ
離れた状態となる。

【００２２】ここで本発明の要部となる真空処理装置３
０は、真空チャンバー３１と、その真空チャンバー３１
を昇降移動させる第１移動装置３２と、その真空チャン
バー３１を、中間包装体２７の移動に同期した搬送方向
に沿って前後進移動させる第２移動装置３３と、中間包
装体２７を前進移動させる搬送装置３５などを備えてい
る。具体的には、図５以降に示すように以下の通りであ
る。

【００２３】まず、搬送装置３５は、図５に示すよう
に、複数のプーリ４０にエンドレスベルト４１を掛け渡
すことにより構成されている。そしてこの搬送装置３５
は、インバータ制御による駆動モータ４２の回転力を受
けて所定の速度で連続移動するようになっている。

【００２４】エンドレスベルト４１は、図８に示すよう
に、その表面に多数の連通孔４１ａが形成されており、
さらに、所定ピッチごとに受け部材７５（この具体的な
構造は後述する）を設けている。この受け部材７５のピ
ッチは、シュートコンベア２６上を移動する中間包装体
２７のピッチと同期させている。さらに、エンドレスベ
ルト４１の搬送面と、シュートコンベア２６の搬送面の
高さを一致させている。

【００２５】これにより、シュートコンベア２６から搬
出された中間包装体２７は、段差のない搬送装置３５の
エンドレスベルト４１上にスムーズに受け渡される。従
って、この受け渡しの際にも衝撃があまりないので、シ
ュートコンベア２６上を移動している姿勢を保持したま
ま、エンドレスベルト４１上を移動することができる。
つまり、中間包装体２７は、所定のピッチ及び姿勢を維
持しながら、エンドレスベルト４１上を移動する（図９
参照）。

【００２６】さらに、図７に示すように、エンドレスベ
ルト４１の進行方向両側縁４１ｂは、厚肉にしてその内
側に向けて突出するようにし、その厚肉の部分で段つき
ベルトとしている。そして、この肉厚の部分に対応し
て、各プーリ４０の両側縁近傍には、凹状溝４０ａを設
けている。これにより、両側縁４１ｂがプーリ４０の凹
状溝４０ａに符合し、横ずれすることなく、しかも、段
つきベルトであることから確実に搬送力を受けるので安
定して回転駆動するようになる。

【００２７】また、第１移動装置３２は、真空チャンバ
ー３１のうち、上側ボックス４４を昇降移動させるもの
である。そして具体的な駆動源としては、本形態では、
エアシリンダ８０を用い、そのエアシリンダ８０のシリ
ンダロッド８０ａの下端を真空チャンバー３１（上側ボ
ックス）の天面に設けた取付板８１に固定している。こ
れにより、シリンダロッド８０ａが往復移動することに
より、上側ボックス４４も昇降するようになる。

【００２８】さらに、第２移動装置３３は、真空チャン
バー３１を構成する上側ボックス４４と受け板４５を同
期して前後進移動させるようになっている。まず上側ボ
ックス４４を移動させる機構は、図６，図７に示すよう
に、エアシリンダ８０を移動台８３に取り付ける。そし
てこの移動台８３の底面にスライダー８４を取り付け、
そのスライダー８４を搬送装置３５の側方に平行に配置
したガイドレール８５に連結し、ガイドレール８５に沿
って前後進移動可能とする。さらに移動台８３の底面中
央には、下方に連結片８６を垂下形成し、その連結片８
６の下端に雌ねじ部８７を取り付ける。そしてこの雌ね
じ部８７に設けた雌ねじ内にスクリューねじ８８を挿入
する。

【００２９】これにより、スクリューねじ８８が正逆回
転すると、雌ねじ部８７がスクリューねじ８８の軸方向
に前後進移動するので、上記移動台８３ひいてはそれに
連結されたシリンダ８０が前後進移動し、そのシリンダ
８０に連結された上側ボックス４４が移動するようにな
る。

【００３０】さらに、このスクリューねじ８８を正逆回
転させる機構は、以下のようになっている。つまり、ス
クリューねじ８８の一端には、径の異なる２個のプーリ
８９ａ，８９ｂが取り付けられ、大きい径のプーリ８９
ｂが動力伝達ベルト９１を介して駆動モータ９２の出力
軸に取り付けた駆動プーリ９３に連結する。この駆動モ
ータ９２としては、例えばサーボモータ等の正逆回転可
能なモータを使用することができる。

【００３１】一方、受け板４５の移動は、まず受け板４
５の底面にスライダー４７を取り付け、そのスライダー
４７をガイドレール４８に連結し、ガイドレール４８に
沿って前後進移動可能とする。そして受け板４５の底面
中央には、連結片４６を垂下形成するとともに、その連
結片４６の下端に雌ねじ４９ａを備えた雌ねじ部４９を
取り付け、その雌ねじ４９ａにスクリューねじ５０を挿
入する。これにより、スクリューねじ５０を正逆回転す
ると、雌ねじ部４９がスクリューねじ５０の軸方向に前
後進移動するので、それに追従して受け板４５も前後進
移動することができる。

【００３２】そして、このスクリューねじ５０の一端に
はプーリ５１が取り付けられ、このプーリ５１が動力伝
達ベルト９０を介して上記したプーリ８９ａに連結され
ている（図７参照）。これにより、駆動モータ９２の出
力が２つのスクリューねじ８８，５０に伝達されるの
で、受け板４５と上側ボックス４４が同期して前後進移
動する。そして、実際の動作は、中間包装体２７の搬送
速度と同一速度で真空チャンバー３１を前進移動させる
間において、真空シ−ル処理する時間を確保する。そし
て、真空シ−ル処理後は真空チャンバー３１内を大気開
放し、真空ボックス４４を上昇させ、次いで後退移動さ
せて元の位置に復帰させ、当然後退の時には早戻りさせ
て次の中間包装体２７に対する真空処理に備えるように
なる。

【００３３】さらに本形態では、図５，図１０に示すよ
うに受け板４５の前後端にチェーン５３の両端をそれぞ
れ連結するとともに、このチェーン５３を複数のスプロ
ケット５４に掛け渡している。これにより、上記した第
２移動装置３３により受け板４５が前後進移動すると、
チェーン５３も正逆回転する。さらに、このチェーン５
３の両端近傍にはプレート５５が取り付けられている。
このプレート５５は、進行方向と直交方向に延びる細長
な帯板状からなり、そのプレート５５を多数設けてい
る。そして、このプレート５５及び受け板４５は、搬送
装置３５のエンドレスベルト４１の下側に設置され、そ
のエンドレスベルト４１を支持するようになっている。

【００３４】つまり、受け板４５が前後進移動しても、
その前後にはプレート５５を設けているので、受け板４
５がどの位置にあっても搬送装置３５のエンドレスベル
ト４１のうち搬送面を構成する部分には受け板４５とプ
レート５５が存在し、中間包装体２７の自重によりエン
ドレスベルト４１が弛むことなく、確実に搬送すること
ができるようになっている。また、受け板４５の上面の
周縁には、無端状の凹溝が形成され、その凹溝内にＯリ
ング５６が挿入固定されている。そして、このＯリング
５６の上方が突出している。

【００３５】真空チャンバー３１は、上記したごとく上
側ボックス４４と受け板４５を備え、第１移動装置３２
を駆動して上側ボックス４４を下降移動させ、受け板４
５に接触させることにより閉空間を形成する。このと
き、前後に一定の間隔で並んだ４個の中間包装体２７が
真空チャンバー３１内に配置され、真空処理される。そ
して、この真空ボックス４４の具体的な構成は、図１１
〜図１４に示すようになっている。

【００３６】図１１に示すように、上側ボックス４４
は、下方開口した箱状となり、図１２に示すように、そ
の上側ボックス４４の底面４４ａには、その周縁に沿っ
て凹溝が形成されるとともに、その凹溝内にＯリング５
７が装着されている。このＯリング５７もその下端が底
面４４ａよりも下側に突出するようになっている。そし
て、上側ボックス４４が下降移動した際には、受け板４
５に設けたＯリング５６との間でエンドレスベルト４１
を挟持し、密閉空間を形成するようになっている。な
お、このように密閉した場合でも、エンドレスベルト４
１に設けた連通孔４１ａにより、エンドレスベルト４１
の上方空間（上側ボックス４４側）と下方空間（受け板
４５側）が連通するので、両空間の圧力は等しくなる。
従って、たとえ上側ボックス４４側で吸引して圧力が低
下しても、それと同時に受け板４５側も圧力が低下する
ので、エンドレスベルト４１は撓むことがない。よっ
て、エンドレスベルトの材質も薄いもので形成すること
が可能となる。

【００３７】また、上側ボックス４４の天面には、昇降
移動可能な作動板６２を設け、その作動板６２の下面に
前後方向に等間隔に４組のインパルスシーラ６４を設け
ている。具体的には、図１３に拡大して示すように、作
動板６２の下面に取り付けた連結柱７２の下端面にイン
パルスシーラ６４を設置する。また、フィルムガイド６
３は、連結柱７２の前後両面に下方に突出状態で取り付
けている。

【００３８】そして、作動板６２と上側ボックス４４の
天面との間にはマットシリンダ６５が設けられ、そのマ
ットシリンダ６５内に圧力空気を送り込むことにより膨
張させ、作動板６２ひいてはそれに接続されたインパル
スシーラ６４及びフィルムガイド６３も下降移動させる
ようにしている。

【００３９】この下降に伴い、インパルスシーラ６４が
中間包装体２７の進行方向後側のみシール領域を含むエ
ンドシール部２７ａに接触し、このインパルスシーラ６
４によって、未シール部分とともにエンドシール部２７
ａがインパルスシールされて個々の包装体が密封され
る。

【００４０】さらに本形態では上記のインパルスシール
処理を精度良く確実に行うために、搬送装置３５のエン
ドレスベルト４１に、上記したように等間隔に受け部材
７５を設置している。この受け部材７５の前後の配置間
隔は、上側ボックス４４内に設置した前後のインパルス
シーラ６４の配置間隔と一致させている。そして、エン
ドレスベルト４１の回転に追従して受け部材７５も移動
し、あるタイミングでインパルスシーラ６４の下方に至
る（このとき、両者６４，７５間には、中間包装体２７
のエンドシール部２７ａが存在する）。しかも、インパ
ルスシーラ６４に対向する位置にはシーラ受け（スポン
ジ等で形成）７６を設け、また、フィルムガイド６３は
受け部材７５の上面で受けるようになる。

【００４１】これにより、インパルスシーラ６４の前後
に存在するフィルムガイド６３と受け部材７５の上面と
の間でフィルムの接続部分をしっかりと把持し、フィル
ム部位をピンと張る。その状態でインパルスシーラ６４
とシーラ受け７６の間で未シール領域を含むフィルム部
位を挟むとともに、インパルスシーラ６４に通電するこ
とによりそのインパルスシーラ６４に接触するフィルム
部位をシールする。

【００４２】さらに、本形態では、この中間包装体２７
の接続部分を抑えるフィルム抑え部材６６を設けてい
る。このフィルム抑え部材６６は、図１４に示すよう
に、略コ字状で両端６６ａが外側に向けて折曲されて、
支持板６７の軸受け部６８に回転可能に支持されてい
る。この支持板６７も、上記した作動板６２に連結され
ている。さらにこの支持板６７の下端内壁にはストッパ
６９が取り付けられており、このストッパ６９に上記し
たフィルム抑え部材６６が接触すると、それ以上の反時
計方向の回転（下降）が阻止される。つまり、フィルム
抑え部材６６は、自重により反時計方向に回転するよう
に力が働き、例えば上側ボックス４４が上昇し、フィル
ムに接触しない無負荷状態ではストッパ６９と接触しそ
れ以上の回転が阻止される。さらに、フィルム抑え部材
６６には、バンド７３が掛け渡されており、このバンド
７３により中間包装体２７の上面に接触し、その中間包
装体２７の浮き上がりを抑制している。

【００４３】さらにこのフィルム抑え部材６６を受ける
受け板７７も上記受け部材７５の側面上方に取り付けて
いる。これにより、上側ボックス４４が下降移動する
と、図１１，図１３に示すように中間包装体２７の進行
方向後側のエンドシール部２７ａにフィルム抑え部材６
６が当たるとともに、その下側には受け板７７が存在す
るので、そのフィルム，受け板７７の反力によりフィル
ム抑え部材６６は時計方向に回転し、先端側が上昇す
る。これにより、フィルムの接続部分を適度の力で下方
に向けて付勢するため、当該フィルムはピンと張った状
態でインパルスシーラ６４に接触させることができ、き
れいにシールすることができる。また、これと前後して
バンド７３が中間包装体２７の上面と接触して押し上げ
られるので、その反力により中間包装体２７も抑える。

【００４４】なお、符号７０は、インパルスシーラ６４
を冷却するための冷却水を流すための配管である。ま
た、図示省略したが、上側ボックス４４内を脱気処理す
るための真空弁及びそれに続く配管から真空ポンプ等の
通常の真空処理をするために必要な機能も当然備えてい
る。

【００４５】次に、上記した実施の形態における真空包
装装置を用いて本発明に係る真空包装方法の好適な一実
施の形態を説明する。まず、被包装物搬送供給装置１０
を用いて被包装物１５を一定の間隔で搬送しつつ、次段
の包装装置本体２０の製袋器２３内へ順次供給する。こ
れにより、製袋器２３によって筒状に製袋されたフィル
ム内に一定間隔で被包装物１５が供給されることにな
り、筒状のフィルムは係る被包装物を収納した状態のま
ま包装装置本体２０内を搬送される。

【００４６】そして、その搬送途中でピロー包装処理が
なされ、中間包装体２７が製造される。すなわち、セン
ターシーラー２４にて帯状のフィルム重合端がシールさ
れ、エンドシール装置２５にて前後の被包装物１５の間
のフィルム部位を横方向にシールするとともに、カット
する。これにより、一方のエンドシール部２７ａに未シ
ール部を有する個々に分離された中間包装体２７が形成
される。そして、この未シール部を介して大気開放され
た状態となる。

【００４７】次いで、上記のように連続した状態のまま
の中間包装体２７が包装装置本体２０から順次次段の真
空処理装置３０に向けて搬出される。真空処理装置３０
では、上側ボックス４４は上昇位置で停止するととも
に、搬送装置３５のエンドレスベルト４０は常時回転し
ているので、上記搬出されてきた中間包装体２７は、一
定の間隔を保った状態でスムーズに真空処理装置３０上
を移動する。

【００４８】そして、４個分供給されたならば、第１移
動装置３２を作動させて上側ボックス４４を下降移動さ
せ、その下端面をエンドレスベルト４０の上に接触させ
る。これにより、係る一定の間隔で前後に並んだ４個の
中間包装体２７は、上側ボックス４４内に収納される。
このとき、フィルム抑え部材６５が中間包装体２７の進
行方向後側のエンドシール部２７ａを上から抑える。ま
た、同時に第２移動装置３３を動作させ、真空チャンバ
ー３１（上側ボックス４４，受け板４５等）をエンドレ
スベルト４０と同一速度で前進移動させる。

【００４９】次いで、真空弁が開き真空チャンバー３１
内の空気が吸い取られ、室内が減圧状態となり、真空化
される。これに伴い、中間包装体２７内の空気も未シー
ル部を介して吸い出され、内部が真空化される。

【００５０】その後、マットシリンダ６５を動作させて
作動板６２を下降移動させ、インパルスシーラ６４に通
電し、そのユニットの先端（シール線）が押圧状態で接
触するフィルム部位をインパルスシールする。これによ
り、瞬時に未シール部を含むエンドシール部が横方向に
完全に横断するようにシールされ、中間包装体２７の開
口部分が閉塞され、個々の真空処理された包装体が製造
される。

【００５１】その後、真空チャンバー３１内は大気開放
され、次いで第１移動装置３２を動作させて上側ボック
ス４４を上昇移動させるとともに、真空チャンバー３１
を後退移動させて元の位置に復帰させ、次の中間包装体
に対する処理に備える。なお、シ−ル装置について、本
実施例ではインパルスシ−ルの事例を説明したが、もち
ろん、ヒ−トシ−ル装置、その他の装置を用いてもよ
い。

【００５２】

【発明の効果】以上のように、本発明に係る真空包装方
法及び装置では、真空処理装置にも受けた搬送手段は、
直進するものであるので、占有面積が小さくて済む。し
かも、その搬送手段上を搬送される複数の所定間隔で搬
送される中間包装体を一括して処理するので、真空チャ
ンバーを移動する機構や、吸引する機構が少なくて済
み、より小型化・構造の簡略化が図れる。また、直進す
るので、遠心力も働かず、搬送中に中間包装体の姿勢が
変わることが可及的に抑制される。

【００５３】さらに、フィルム抑え部材でエンドシール
部を抑えることにより、より確実にシールすることがで
きる。さらにまた、搬出手段のエンドレスベルトの搬送
面と、包装装置本体の搬出手段の搬送面とを一致させる
ことにより、スムーズな移し替えが可能となり、その移
し変わる際に衝撃などなく、やはり搬送姿勢及び前後の
間隔を維持しながら移し替えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の真空包装方法を説明する図である。

【図２】従来の真空包装装置の一例を示す図である。

【図３】本発明に係る真空包装装置の好適な一実施の形
態を示す正面図である。

【図４】同平面図である。

【図５】真空処理装置を示す正面図である。

【図６】同平面図である。

【図７】同拡大側面図である。

【図８】（ａ）は搬送装置を構成するエンドレスベルト
を示す平面図である。（ｂ）は同正面図である。

【図９】真空処理装置のうち、搬送系を示す正面図であ
る。

【図１０】（ａ）は受け板４５及びその周囲を示す平面
図である。（ｂ）は同正面図である。

【図１１】上側ボックスを示す正面図である。

【図１２】（ａ）は上側ボックスの外枠部分を示す断面
図である。（ｂ）は同底面図である。

【図１３】上側ボックスの要部を拡大して示す図であ
る。

【図１４】上側ボックスを示す平面図である。

【符号の説明】

２０ 包装装置本体 ２５ エンドシール装置 ２７ 中間包装体 ２７ａ ミシン目（開口） ２７ｃ 点シール ３０ 真空処理装置 ３１ 真空ボックス ３２ 第１移動装置 ３３ 第２移動装置（移動手段） ３５ 搬送装置 ６３ カッター ６４ インパルスシーラ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ピロー包装装置を用いて被包装物を筒状
   のフィルム内に収納するとともに所定位置をシール・カ
   ットして中間包装体を製造し、その中間包装体に対し真
   空処理装置を用いて真空処理を行うことにより真空包装
   体を製造する真空包装方法において、 前記ピロー包装装置にて前後方向の一方の端部の少なく
   とも一部を開放した中間包装体を個々に分離した状態で
   製造するとともに、所定の間隔で搬出し、 前記真空処理は、複数の中間包装体に対して一括してそ
   の中間包装体内の空気を除去し、次いで、当該開放した
   フィルム部位をシールして密封するようにした真空包装
   方法。
2. 【請求項２】 ピロー包装を行って中間包装体を製造す
   る包装装置本体と、その包装装置本体の後段に配置さ
   れ、前記中間包装体に対して真空処理を行う真空処理装
   置を備えた真空包装装置において、 前記包装装置本体は、前後の被包装物間のフィルム部位
   の一方を少なくとも一部を開口させることにより前後に
   分離した個々の中間包装体が形成されるとともに搬出す
   るような機能を備え、 前記真空処理装置は、前記分離された複数の中間包装体
   を受け取るとともに、直線状に所定間隔で搬送する搬送
   手段と、 その搬送手段で直進している前記中間包装体を所定数収
   納するとともに、その中間包装体内の空気を除去する機
   能を備えた真空ボックスと、前記真空ボックスと対向
   し、前記搬送手段の下位に設けた受け板を前記中間包装
   体の搬送速度に同期して前後進移動させる移動手段とを
   備え、 さらに前記真空ボックス内に、前記フィルム部位をシー
   ルして前記包装体を密封するシール手段を備えたことを
   特徴とする真空包装装置。
3. 【請求項３】 前記真空ボックス内に、前記中間包装体
   のフィルム部位を抑えるフィルム抑え部材をさらに設け
   たことを特徴とする請求項２に記載の真空包装装置。
4. 【請求項４】 前記真空包装装置における前記移動手段
   は、前記中間包装体を受けるとともに搬送するエンドレ
   スベルト並びに前後進する受け板であって、 前記上側ボックスと前記受け板の対向部位にそれぞれパ
   ッキンを設け、 かつ、前記エンドレスベルトには複数の連通孔を設け、
   その連通孔を介して前記上側ボックス内の空間と前記受
   け板側とを連通するようにしたことを特徴とする請求項
   ２または３に記載の真空包装装置。
5. 【請求項５】 前記真空包装装置は、前記中間包装体を
   受けるとともに搬送するエンドレスベルトを有し、 そのエンドレスベルトの搬送面と、前記包装装置本体の
   搬出手段の搬送面との高さを等しくしたことを特徴とす
   る請求項２〜４のいずれか１項に記載の真空包装装置。