JP2000108377A - 画像形成装置のインクカートリッジ保管箱 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数種類のインクカートリッジ３３，３３を
容易かつ効率的に取扱可能とするとともに、インクの混
合による印字品質の低下を良好に防止することを可能と
する。 【解決手段】 色や材質等のように種類の異なるインク
を収容したインクカートリッジ３３，３３を区別して１
個のインクカートリッジ保管箱４１を用いるように複数
の保護キャップ４１ｄ，４１ｅを設け、複数種類のイン
クカートリッジ３３，３３を、インクの混合を生じるこ
となく１個のインクカートリッジ保管箱内４１に収容可
能としたもの。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印字ヘッドから取
り外されたインクカートリッジを収容し保管しておくた
めの画像形成装置のインクカートリッジ保管箱に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワークスステーションの
出力装置等として用いられるインクジェット記録装置の
ように、インクを用いて印字を行う画像形成装置におい
ては、所定のインクを蓄えたインクカートリッジが印字
ヘッドに対して着脱されるように構成されている。印字
ヘッドから取り外された使用しないインクカートリッジ
は、インクカートリッジ保管箱内に収容され保管され
る。

【０００３】上記インクカートリッジ保管箱は、インク
カートリッジ全体を密閉状に収容する箱状本体を有して
おり、その箱状本体内にインクカートリッジが収容され
た際に、インクカートリッジの吐出ノズルからのインク
漏れを防止する保護キャップが、上記箱状本体の底部に
設けられている。上記保護キャップは、吐出ノズルの先
端部分に密着して覆うように形成されており、当該保護
キャップに対して吐出ノズルの先端部がインクカートリ
ッジの装着時に圧接することによって閉塞状態になされ
るようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、画像形成装
置で使用するインクには、各種の色が存在する他に、染
料インクや顔料インクなどのように材質の異なるインク
が複数種類あり、そのような複数種類のインクを交換使
用すると、インクカートリッジ保管箱の保護キャップに
異なる種類のインクが付着してしまうこととなる。その
結果、特定の種類のインクを使用するインクカートリッ
ジの吐出ノズルに他の種類のインクが付着して混合して
しまい、インクの固化を招来してインクの吐出ができな
くなつたり、印字されたインクの色味や性質が変わって
しまうことがある。

【０００５】このような問題を回避するためには、イン
クカートリッジの種類ごとに異なるインクカートリッジ
保管箱を用意することが考えられるが、それではインク
カートリッジ保管箱の数が増大して取り扱いが不便にな
るとともに、数が増えた分だけ装着の間違いも多くな
る。

【０００６】そこで、本発明は、１個のインクカートリ
ッジ保管箱で複数種類のインクカートリッジを効率的に
収容することが出来るようにした画像形成装置のインク
カートリッジ保管箱を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明では、画像形成装置の印字ヘ
ッドから取り外されたインクカートリッジを収容して保
管する箱状本体と、この箱状本体内に収容された前記イ
ンクカートリッジの吐出ノズルの先端部に密着する保護
キャップと、を備えた画像形成装置のインクカートリッ
ジ保管箱において、上記保護キャップは、複数種類のイ
ンクカートリッジの各々に対応して複数配置されてい
る。

【０００８】また、請求項２記載の発明では、前記請求
項１記載の複数の保護キャップは、複数種類のインクカ
ートリッジの各々を異なった位置にて収容するように分
散配置されている。

【０００９】さらに、請求項３に記載の発明では、前記
請求項１記載の箱状本体及びインクカートリッジの少な
くとも一方側には、複数種類のインクカートリッジの各
々を異なった位置に強制収容する案内規制手段が設けら
れている。

【００１０】さらにまた、請求項４に記載の発明では、
画像形成装置の印字ヘッドから取り外されたインクカー
トリッジを収容して保管する箱状本体と、この箱状本体
内に収容された前記インクカートリッジの吐出ノズルの
先端部に密着する保護キャップと、を備えた画像形成装
置のインクカートリッジ保管箱において、前記インクカ
ートリッジの種類ごとに異なる形状を備えるように当該
インクカートリッジに付設された識別用突起部材と、前
記箱状本体に対して往復移動するように取り付けられた
可動台と、前記各識別用突起部材と当接するように配置
され、識別用突起部材の異なる形状に基づいて決定され
る移動距離だけ上記可動台を移動させる移動力伝達機構
と、複数種類のインクカートリッジにおける各吐出ノズ
ルの先端部にそれぞれ密着されるように前記可動台上に
取り付けられた複数の保護キャップと、を備えている。

【００１１】一方、請求項５に記載の発明では、前記請
求項４記載の可動台が、平行移動するように設けられて
いる。

【００１２】また、請求項６に記載の発明では、前記請
求項４記載の前記可動台が、回転移動するように設けら
れている。

【００１３】さらに、請求項７に記載の発明では、請求
項７に記載の発明では、前記請求項１又は４記載の複数
種類のインクカートリッジは、染料インクと顔料インク
との相違によって区別されている。

【００１４】このような構成を有する請求項１又は４に
記載の発明によれば、色や材質等の異なる種類のインク
を収容したインクカートリッジ各々が、インクカートリ
ッジ保管箱内に設けられた複数の保護キャップごとに区
別して装着されることによって、複数種類のインクカー
トリッジどうしがインクの混合を生じることなく、１個
のインクカートリッジ保管箱内に効率的に収容されるよ
うになっている。

【００１５】このとき、請求項２記載の発明によれば、
複数種類のインクカートリッジのそれぞれが位置を変え
て収容されることにより区別される。

【００１６】また、請求項３記載の発明によれば、複数
種類のインクカートリッジが、案内規制手段の強制力に
よって予め決められた位置にしか装着されなくなり、イ
ンクカートリッジの保管操作が間違いなく、しかも効率
的に行われるようになっている。

【００１７】さらに、請求項４記載の発明によれば、保
護キャップを備えた可動台が、複数種類のインクカート
リッジのそれぞれに対応して移動することによって、複
数種類のインクカートリッジの各々に対して異なる保護
キャップが装着されることとなり、インクカートリッジ
は常に一定の位置に収容すればよい。

【００１８】このときの可動台の移動は、請求項５又は
６に記載の発明のように、平行移動又は回転移動によっ
て行われる。

【００１９】このような本発明にかかるインクカートリ
ッジ保管箱は、特に、請求項７記載の発明のような染料
インクと顔料インクとを交換使用する場合に顕著な作用
・効果を奏する。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明実施形態を図面を参
照して詳細に説明する。図１には、本発明を適用するの
に好適な画像形成装置の一例として、インクジェットプ
ロッタ（以下、単にプロッタという。）が示されてい
る。このプロッタ１１は、キャスタ１２ａ付のスタンド
１２の上部に固定されており、装置手前側の右隅に配置
された操作部１３に設置された各種スイッチ類を操作す
ることによって、印字すべき記録紙（記録媒体）のサイ
ズを選択したり、搬送開始又は搬送中止の指示等の各種
指示動作を行なう。装置内に搬入された記録紙は、上記
操作部１３からの指示に基づいてプロッタ１１の内部に
搬送されていき、カラー画像が印字されて送出される。

【００２１】次に、このときの記録紙（記録媒体）の搬
送経路を説明するが、特に、図２に示されているよう
に、上述したプロッタ１１では、記録紙挿入口１４から
挿入されたカット記録紙（図示省略）、又はロール状に
巻かれたロール記録紙１５のいずれかが装置内に搬入さ
れ印字されるようになっている。装置内に搬入されたこ
れらいずれかの記録紙は、駆動ローラ１６の外周面と、
下搬送コロ支持板に取り付けられた紙搬送コロ１７，１
８、及び上搬送支持板に取り付けられた紙搬送コロ１９
との間に挟持されながら、印字板（プラテン）２１の上
方に送り出される。印字板２１上を通過した記録紙は、
排出ローラ２２と拍車２３とに挟持されて所定位置に排
出される。

【００２２】上述したプロッタ１１における駆動ローラ
１６や排出ローラ２２等には、図示を省略した駆動モー
タからの回転駆動力が、所定のギア列を介して伝達され
るようになっている。

【００２３】また、上記プロッタ１１の印字部において
は、矢印Ｂ方向に往復移動するヘッドキャリッジ３１が
設けられており、当該ヘッドキャリッジ３１に設けられ
たヘッドホルダ３２には、各種カラーインク（例えば、
シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）が貯留された
複数のインクカートリッジ３３が着脱自在に装着されて
いる。図示は省略したが、これらの各インクカートリッ
ジ３３に設けられた吐出ノズルの先端部は印字ヘッドに
接続されるようになっており、それらの各印字ヘッドの
インク吐出面には複数のインク吐出口が形成されてい
る。

【００２４】上記ヘッドキャリッジ３１は、図示を省略
した駆動源に掛設されたベルト３４に固定されており、
このベルト３４が駆動源の正逆回転により矢印Ｂ方向に
往復移動されることによって、上記ヘッドキャリッジ３
１が案内レール３５に沿って紙幅方向（主走査方向）に
往復移動されるように構成されている。

【００２５】一方、記録紙は、矢印Ｂ方向に直交する方
向（副走査方向）に断続的に搬送され、記録紙に画像を
形成するときには記録紙を一時的に停止させ、ヘッドキ
ャリッジ３１を矢印Ｂ方向（主走査方向）に往復移動さ
せながら、記録紙上に新たな行分の画像を形成する。こ
れを記録紙の全長にわたって繰り返すことにより、記録
紙の全面にカラー画像が形成されることとなり、画像形
成が行われた記録紙は、排出ローラ２２とその上方にあ
る拍車２３に挟持されながら排出ガイド３６に沿って排
出されていく。

【００２６】上記複数のインクカートリッジ３３の各々
は、上述したように印字ヘッドに対して適宜着脱される
ように構成されているが、印字ヘッドから取り外された
後には、図３に示されているようなインクカートリッジ
保管箱４１に収容される。このインクカートリッジ保管
箱４１は、略直方体形状の中空枠体からなる箱状本体４
１ａを有しており、その箱状本体４１ａ内に、前記イン
クカートリッジ３３のインクタンク部３３ａが収容され
るように構成されている。上記箱状本体４１ａの上部開
口縁部の一側縁部には、当該開口部を開閉する蓋４１ｂ
が回動可能に連設されている。

【００２７】また、上記箱状本体４１ａの底部４１ｃに
は、前記インクカートリッジ３３に設けられた吐出ノズ
ル３３ｂの先端部を閉塞するための保護キャップ４１
ｄ，４１ｅが２個取り付けられている。これらの各保護
キャップ４１ｄ，４１ｅは、図３及び図４に示されてい
るように、インクカートリッジ３３を略直角に方向を変
えて装着した状態に対応して設けられている。すなわ
ち、図３に示されている状態でインクカートリッジ３３
を装着した場合には、インクカートリッジ３３の吐出ノ
ズル３３ｂの先端部が一方側の保護キャップ４１ｄに密
着されるとともに、図４に示されている状態でインクカ
ートリッジ３３を装着した場合には、インクカートリッ
ジ３３の吐出ノズル３３ｂの先端部が他方側の保護キャ
ップ４１ｅに密着されるように、略直交する位置関係に
分散配置されている。

【００２８】上記各保護キャップ４１ｄ，４１ｅには、
インクカートリッジ３３の吐出ノズル３３ａの先端部に
対応した略矩形状の凹部４１ｆがそれぞれ設けられてお
り、その凹部４１ｆ内に、略直角に方向を変えて装着さ
れたインクカートリッジ３３の吐出ノズル３３ａの先端
部が各々挿入されるようにして装着されることによって
密着状態になされる構成になされている。

【００２９】このような実施形態では、色や材質の異な
る２種類のインクを収容した２種類のインクカートリッ
ジ３３，３３が、１個のインクカートリッジ保管箱４１
内に略直角方向に方向を変えて装着される。これによ
り、各インクカートリッジ３３の吐出ノズル３３ａの各
々は、インクカートリッジ保管箱４１に設けられた２個
の保護キャップ４１ｄ，４１ｅのそれぞれ対して区別し
て装着されることとなり、その結果、２種類のインクカ
ートリッジ３３，３３が、互いの間でインクの混合を生
じることなく１個のインクカートリッジ保管箱３３内に
良好に収容されることとなる。なお、本実施形態では、
異なる種類のインクカートリッジ３３を回転させること
により装着位置を変えているが、横方向にスライドさせ
る等のように他の運動移動によってインクカートリッジ
３３の装着位置を替えるように構成することもできる。

【００３０】このような実施形態にかかるインクカート
リッジ保管箱３３は、特に、染料インクと顔料インクと
を交換使用する場合等において顕著な作用・効果を奏す
る。

【００３１】また、図５，図６及び図７に示されている
実施形態では、上述した実施形態の構造に加えて、イン
ク種類の異なるインクカートリッジ５１，５２の各側壁
部の異なる位置に、案内突条部５１ａ，５２ａが形成さ
れているとともに、インクカートリッジ保管箱４１側に
は、上記インクカートリッジ５１，５２の各案内突条部
５１ａ，５２ａに対応した位置に案内規制溝４１ｇ，４
１ｈが設けられている。上記案内突条部５１ａ，５２ａ
は、インクタンクの図示上端面部からインクカートリッ
ジの装着方向である図示下方向に向かって所定距離だけ
直線的に延在している。一方、上記案内規制溝４１ｇ，
４１ｈは、蓋４１ｂの側壁面から箱状本体４１ａの側壁
面にかけて図示下方に向かって直線的に延在するように
切欠形成されており、前記インクカートリッジ５１，５
２の各案内突条部５１ａ，５２ａの各々に対応して強制
的に案内する構成になされている。

【００３２】すなわち、この実施形態では、一方の種類
のインクカートリッジ５１に設けられた案内突条部５１
ａは、インクカートリッジ保管箱４１の一方側の案内規
制溝４１ｇに対してのみ嵌合し、他方の種類のインクカ
ートリッジ５２に設けられた案内突条部５２ａは、イン
クカートリッジ保管箱４１の他方側の案内規制溝４１ｈ
に対してのみ嵌合する構成になされており、これによっ
て、インク種類の異なるインクカートリッジ５１，５２
は、互いに回転方向を略直角に回転させた異なる位置で
しかインクカートリッジ保管箱４１に装着できないよう
に構成されている。

【００３３】このような実施形態によれば、案内規制手
段を構成する案内突条部５１ａ，５２ａ及び案内規制溝
４１ｇ，４１ｈの強制作用によって、２種類のインクカ
ートリッジ５１，５２の各々が予め決められた位置にし
か装着されなくなるため、インクカートリッジ５１，５
２の保管操作が間違いなく、しかも効率的に行われる。

【００３４】一方、図８及び図９に示されている実施形
態では、インク種類の異なるインクカートリッジの種類
を区別するための識別用部材が付設されている。より具
体的には、２種類のうちの一方の種類のインクカートリ
ッジ６１の側壁部に、図示上縁部から下方に向かって所
定の長さにわたって延びる識別突起部材６１ａが突条を
なすようにして形成されており、他方側のインクカート
リッジ６２には、上記識別部材６１ａとは異なる形状と
なるように識別用部材を設けないこととしている。

【００３５】また、本実施形態におけるインクカートリ
ッジ保管箱７１の底面部７１ａには、当該底面部７１ａ
に沿って平行移動する平板状の可動台７１ｂが往復移動
自在に取り付けられており、その可動台の移動方向一端
面（図９左側端面）からは、可撓性を有する平板帯状の
連結部材７１ｃが、上記底面部７１ａ及び側壁面部７１
ｄに沿うように延出している。すなわち、上記連結部材
７１ｃは、底面部７１ａと側壁面部７１ｄとの角部に設
けられた支持部材７１ｅを介して、上記底面部７１ａか
ら略直角に折れ曲がるようにして図示上方に延在してお
り、その上端部に設けられた支持部７１ｆが、上述した
一方側のインクカートリッジ６１に設けられた識別突起
部材６１ａの図示下端面に対して当接可能な位置に配置
されている。そして、上記一方側のインクカートリッジ
６１を装着した際には、識別突起部材６１ａの図示下方
向への移動ストローク分にわたって可動台７１ｂが図示
右方向に水平移動されるとともに（図９（ａ）参照）、
他方側のインクカートリッジ６２を装着した際には、可
動台７１ｂの移動は行われない構成になされている（図
９（ｂ）参照）。

【００３６】さらに、上記可動台７１ｂの移動方向他端
面（図９右側端面）と、この他端面に対面するインクカ
ートリッジ保管箱７１の側壁部７１ｄとの間には、コイ
ルバネ７１ｇが圧縮状態で装着されており、当該コイル
バネ７１ｇの反発伸び力によって、上記可動台７１ｂが
図示左側方向に押圧されるようになっている。そして、
インクカートリッジが装着されていない開放状態では、
上記コイルバネ７１ｇの付勢力により、上記可動台７１
ｂの一端面近傍に立設されたストッパー板７１ｈに対し
て可動台７１ｂが押し付けられて初期位置に位置決めさ
れ保持されるようになっている。

【００３７】さらにまた、上記可動台７１ｂの図示上面
には、前記インクカートリッジ６１，６２の各々に対応
して用いられる２個の保護キャップ７１ｊ，７１ｋが取
り付けられている。これらの各保護キャップ７１ｊ，７
１ｋは、上述した可動台７１ｂの水平移動距離に対応し
た距離Ｌだけ離して配置されており、上述したように、
いずれのインクカートリッジも装着されていないか、あ
るいは他方側のインクカートリッジ６２が装着されるこ
とによって、可動台７１ｂが上述した初期位置に停止・
保持された状態においては、図示右側の保護キャップ７
１ｋが吐出ノズル６２ｂに対向するように直下装着位置
に配置される（図９（ｂ）参照）。また、一方側のイン
クカートリッジ６１が装着されることによって可動台７
１ｂが図示右側に完全に移動し切った状態では、図示左
側の保護キャップ７１ｊが、吐出ノズル６１ｂの直下装
着位置に配置されるようになっている（図９（ａ）参
照）。このような実施形態においても前述した実施形態
と同様な作用・効果を得ることができる。

【００３８】一方、図１０に示された実施形態では、イ
ンクカートリッジ保管箱８１の底面部８１ａに回転軸８
１ｂが立設されているとともに、その垂直回転軸８１ｂ
の途中部分にピニオンギア８１ｃが装着され、さらにこ
のピニオンギア８１ｃと一体的に回転するようにして、
上記回転軸８１ｂの先端部分には、円盤状の可動台８１
ｄが略水平面内にて回転移動するように取り付けられて
いる。

【００３９】さらに、上記ピニオンギア８１ｃには、当
該ピニオンギア８１ｃに噛み合うラックギア８１ｅが、
略水平に往復移動するように付設されている。このラッ
クギア８１ｅの一端面（図１０左側端面）からは、図９
にかかる実施形態と同様な可撓性を有する平板帯状の連
結部材８１ｆが、上記底面部８１ａ及び側壁面部８１ｇ
に沿うように延出している。すなわち、一方側のインク
カートリッジ６１を装着した際には、識別突起部材６１
ａの図示下方向移動ストローク分にわたって可動台８１
ｄの水平回転移動が行われるとともに（図１０（ａ）参
照）、他方側のインクカートリッジ６２を装着した際に
は、可動台８１ｄの回転移動は行われない構成になされ
ている（図１０（ｂ）参照）。

【００４０】また、上記可動台８１ｄの上面には、前記
インクカートリッジ６１，６２の各々に対応して用いら
れる２個の保護キャップ８１ｊ，８１ｋが取り付けられ
ている。これらの各保護キャップ８１ｊ，８１ｋは、上
述した可動台８１ｄの回転距離に対応した距離だけ離し
て配置されており、インクカートリッジが装着されてい
ないか、又はインクカートリッジ６２が装着されて可動
台が移動していない初期位置状態においては、一方側の
保護キャップ８１ｊが吐出ノズル６１ｂに対応した装着
位置に配置される（図１０（ａ）参照）。また、インク
カートリッジ６２が装着されて可動台８１ｄが回転移動
した後の状態では、他方側の保護キャップ８１ｊが吐出
ノズル６２ｂの装着位置に配置されるようになっている
（図１０（ｂ）参照）。

【００４１】また、図１１に示されている実施形態で
は、インクカートリッジ保管箱９１の内側底面部から上
方にやや離して回転軸９１ａが略水平に支持されている
おり、その水平回転軸９１ａの軸途中部分に円盤状の可
動台９１ｂが取り付けられているとともに、上記水平回
転軸９１ａの一端側部分には、上記可動台９１ｂと一体
回転するピニオンギア９１ｃが固定されている。

【００４２】さらに、上記ピニオンギア９１ｃには、略
水平に延在するラックギア９１ｄが噛み合うように付設
されている。このラックギア９１ｄの一端面（図１１左
側端面）からは、図９及び図１０にかかる実施形態と同
様な可撓性を有する平板帯状の連結部材９１ｅが、底面
部９１ｆ及び側壁面部９１ｇに沿うように延出してい
る。すなわち、一方側のインクカートリッジ６１を装着
した際には、識別突起部材６１ａの図示下方向移動スト
ローク分に対応して上記可動台９１ｂが半回転移動して
裏返しになるとともに（図１１（ａ）参照）、他方側の
インクカートリッジ６２を装着した際には、可動台９１
ｂの回転移動は行われずに表側のままに維持される構成
になされている（図１１（ｂ）参照）。

【００４３】また、上記可動台９１ｂの上面及び下面の
両面には、前記インクカートリッジ６１，６２の各々に
対応して用いられる２個の保護キャップ９１ｊ，９１ｋ
が取り付けられており、インクカートリッジが装着され
ていないか、又はインクカートリッジ６２が装着されて
可動台９１ｂが回転移動していない初期位置状態におい
ては、一方側の保護キャップ９１ｊが吐出ノズル６１ｂ
に対応した装着位置に配置されるとともに（図１１
（ａ）参照）、インクカートリッジ６２が装着されて可
動台９１ｂが半回転移動した状態では、他方側の保護キ
ャップ９１ｋが吐出ノズル６２ｂの装着位置に配置され
るようになっている（図１１（ｂ）参照）。

【００４４】このような図１０及び図１１に示されてい
る実施形態においても、述した実施形態と同様な作用・
効果を得ることができる。

【００４５】以上、本発明者によってなされた発明の実
施の形態を具体的に説明したが、本発明は上記実施形態
に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲
で種々変形可能であるというのは言うまでもない。例え
ば、上述した各実施形態は、２種類のインクカートリッ
ジを区別して取り扱うものであるが、同様にして３種類
以上のインクカートリッジを１個のインクカートリッジ
保管箱により区別して取り扱うように構成することも可
能である。

【００４６】また、インクカートリッジの種類は、イン
クの色や材質とは別の要素によって種類を区別した場合
であっても同様に適用することができる。

【００４７】さらに、本発明は、インクジェット記録装
置に限定されることなく、インクカートリッジを用いる
他の画像形成装置に対しても同様に適用可能である。

【００４８】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１，４に記載
の発明は、色や材質等のように種類の異なるインクを収
容したインクカートリッジを種類ごとに区別するように
して、１個のインクカートリッジ保管箱内に複数の保護
キャップを設け、複数種類のインクカートリッジのそれ
ぞれをインク混合させることなく１個のインクカートリ
ッジ保管箱内に収容可能としたものであるから、複数種
類のインクカートリッジを容易かつ効率的に取り扱うこ
とができるとともに、収容ミスを低減しすることがで
き、しかもインクの混合による印字品質の低下を良好に
防止することができる。

【００４９】このとき、請求項２記載の発明のように、
複数種類のインクカートリッジのそれぞれの装着位置を
変えるように保護キャップを分散配置すれば、複数種類
のインクカートリッジを区別して収容する操作を容易に
行うことができ、上述した効果を確実に得ることができ
る。

【００５０】また、請求項３記載の発明は、複数種類の
インクカートリッジが予め決められた位置にしか装着さ
れなくなるように案内規制手段を設けることによって、
インクカートリッジの保管操作を正確かつ効率的に行わ
れるように構成してものであるから、上述した効果をさ
らに高めることができる。

【００５１】さらに、請求項５又は６記載の発明のよう
に、可動台を平行移動又は回転移動させることによって
複数の保護キャップを所定の装着位置に移動させるよう
にすれば、インクカートリッジの装着方向を変えること
なく保管操作を行うことができることから、一層効率的
にすることができ、上述した効果をさらに一層高めるこ
とができる。

【００５２】特に、請求項７記載の発明のように、イン
クカートリッジ保管箱を染料インクと顔料インクとを交
換使用する場合に用いれば、顕著な作用・効果を奏する
ことができ、上述した効果をさらに高めることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用する画像形成装置の一例としての
インクジェット記録装置の全体構造を表した外観斜視説
明図である。

【図２】図１に示したインクジェット記録装置の画像形
成部分を表した外観斜視説明図である。

【図３】本発明の一実施形態にかかるインクカートリッ
ジ保管箱内に特定の種類のインクカートリッジを挿入し
た状態を表した外観斜視説明図である。

【図４】図３に表されたインクカートリッジ保管箱内に
他の種類のインクカートリッジを挿入した状態を表した
外観斜視説明図である。

【図５】本発明の他の実施形態における２種類のインク
カートリッジの構造を表した外観斜視説明図である。

【図６】図５に表したインクカートリッジの一方をイン
クカートリッジ保管箱内に挿入した状態を表した外観斜
視説明図である。

【図７】図５に表したインクカートリッジの他方をイン
クカートリッジ保管箱内に挿入した状態を表した外観斜
視説明図である。

【図８】本発明の更に他の実施形態における２種類のイ
ンクカートリッジの構造を表した外観斜視説明図であ
る。

【図９】図８に表したインクカートリッジを、本発明の
他の実施形態にかかるインクカートリッジ保管箱内に挿
入した状態を表した横断面説明図である。

【図１０】図８に表したインクカートリッジを、本発明
の更に他の実施形態にかかるインクカートリッジ保管箱
内に挿入した状態を表した横断面説明図である。

【図１１】図８に表したインクカートリッジを、本発明
の更に他の実施形態にかかるインクカートリッジ保管箱
内に挿入した状態を表した横断面説明図である。

【符号の説明】

１１ インクジェットプロッタ ３１ ヘッドキャリッジ ３３ インクカートリッジ ３３ａ インクタンク部 ３３ｂ 吐出ノズル ４１ インクカートリッジ保管箱 ４１ａ 箱状本体 ４１ｄ，４１ｅ 保護キャップ ４１ｇ，４１ｈ 案内規制溝 ５１，５２ インクカートリッジ ５１ａ，５２ａ 案内突条部 ６１，６２ インクカートリッジ ６１ａ 識別突起部材 ７１ インクカートリッジ保管箱 ７１ｂ 可動台 ７１ｊ，７１ｋ 保護キャップ ８１ インクカートリッジ保管箱 ８１ｂ 垂直回転軸 ８１ｄ 可動台 ８１ｅ ラックギア ８１ｊ，８１ｋ 保護キャップ ９１ インクカートリッジ保管箱 ９１ａ 水平回転軸 ９１ｂ 可動台 ９１ｃ ピニオンギア ９１ｄ ラックギア

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置の印字ヘッドから取り外さ
   れたインクカートリッジを収容して保管する箱状本体
   と、この箱状本体内に収容された前記インクカートリッ
   ジの吐出ノズルの先端部に密着する保護キャップと、を
   備えた画像形成装置のインクカートリッジ保管箱におい
   て、 上記保護キャップは、複数種類のインクカートリッジの
   各々に対応して複数配置されていることを特徴とする画
   像形成装置のインクカートリッジ保管箱。
2. 【請求項２】 前記複数の保護キャップは、複数種類の
   インクカートリッジの各々を異なった位置にて収容する
   ように分散配置されていることを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置のインクカートリッジ保管箱。
3. 【請求項３】 前記箱状本体及びインクカートリッジの
   少なくとも一方側には、複数種類のインクカートリッジ
   の各々を異なった位置に強制収容する案内規制手段が設
   けられていることを特徴とする請求項１記載の画像形成
   装置のインクカートリッジ保管箱。
4. 【請求項４】 画像形成装置の印字ヘッドから取り外さ
   れたインクカートリッジを収容して保管する箱状本体
   と、この箱状本体内に収容された前記インクカートリッ
   ジの吐出ノズルの先端部に密着する保護キャップと、を
   備えた画像形成装置のインクカートリッジ保管箱におい
   て、 前記インクカートリッジの種類ごとに異なる形状を備え
   るように当該インクカートリッジに付設された識別用突
   起部材と、 前記箱状本体に対して往復移動するように取り付けられ
   た可動台と、 前記各識別用突起部材と当接するように配置され、識別
   用突起部材の異なる形状に基づいて決定される移動距離
   だけ上記可動台を移動させる移動力伝達機構と、 複数種類のインクカートリッジにおける各吐出ノズルの
   先端部にそれぞれ密着されるように前記可動台上に取り
   付けられた複数の保護キャップと、を備えたことを特徴
   とする画像形成装置のインクカートリッジ保管箱。
5. 【請求項５】 前記可動台が、平行移動するように設け
   られていることを特徴とする請求項４記載の画像形成装
   置のインクカートリッジ保管箱。
6. 【請求項６】 前記可動台が、回転移動するように設け
   られていることを特徴とする請求項４記載の画像形成装
   置のインクカートリッジ保管箱。
7. 【請求項７】 前記複数種類のインクカートリッジは、
   染料インクと顔料インクとの相違によって区別されてい
   ることを特徴とする請求項１又は４記載の画像形成装置
   のインクカートリッジ保管箱。