JP2000105748A - 協調作業支援装置および記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 協調作業場の状況と参加者の協調作業場への
関わり方に応じて、メッセージを提示するタイミングや
提示の形態を制御可能な協調作業支援装置を提供する。 【解決手段】 通信手段１ａは、端末装置３−１−３−
３または他の協調作業支援装置（図示せず）との間で通
信を行う。アクセス情報管理手段１ｂは、参加者が、協
調作業場に対してアクセスした場合には、その参加者に
関する情報と、協調作業場に対してなされた操作とに関
する情報を管理する。進捗状況判定手段１ｃは、アクセ
ス情報管理手段１ｂに管理されている情報を参照し、協
調作業場における作業の進捗状況を判定する。告知情報
生成手段１ｄは、作業の進捗状況に応じて告知情報を生
成する。告知情報送付先選択手段１ｅは、告知情報の送
付先を選択する。告知情報送付手段１ｆは、選択された
送付先に対して告知情報を送付する。告知情報処理手段
１ｇは、協調作業支援装置１または他の協調作業支援装
置（図示せず）が提供する他の協調作業場から所定の告
知情報が送付されてきた場合には、その告知情報に応じ
た処理を実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、協調作業支援装置
および記録媒体に関し、特に、複数の端末装置から同期
または非同期的にアクセスされ、所定の作業を協調して
行うための協調作業場を提供する協調作業支援装置およ
びそのような処理をコンピュータに実行させるプログラ
ムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関
する。

【０００２】

【従来の技術】ネットワークを介して、複数のユーザが
相互に連携をとりながら協調作業を行うような場合に
は、ネットワーク上に仮想的な協調作業空間を開設し、
この協調作業空間を必要に応じて細分化して協調作業場
を設定し、設定された各協調作業場を媒介として協調作
業を行うことができる。

【０００３】このような協調作業空間が複数の協調作業
場を有している場合には、参加者は、協調作業空間の任
意の協調作業場にアクセスし、非同期的または同期的に
参加している他の参加者と協調的に作業を進めるととも
に、必要に応じて他の協調作業場に移動することができ
る。

【０００４】ところで、このように複数の協調作業場に
おいて並行して作業を進める場合には、各参加者に適切
なタイミングで適当な内容の連絡をおこなうことが重要
である。

【０００５】例えば、特開平６−３５８２１号公報に開
示されている「共同作業装置」では、共有データに対し
て共同作業者が操作を加えた場合には、あらかじめ設定
しておいた通知レベルに応じて、必要な作業者に、必要
な情報のみを自動的に通知する手法が開示されている。

【０００６】また、特開平８−２４１２５６号公報に開
示されている「情報処理装置及びその方法」、特開平８
−２８６９８８号公報に開示されている「電子メール受
信方式」、特開平８−３１４８２７号公報に開示されて
いる「電子メールシステム」、特開平１０−６５７３０
号公報に開示されている「電子メールシステム」、並び
に、特開平１０−７９７５６号公報に開示されている
「電子メールの着信通知装置」などでは、ニュースや電
子メールを提示する際、その情報の緊急度、重要度、提
示期限の状況に応じて提示時期、提示順序、転送先など
を自動的に変更する手法が開示されている。

【０００７】しかしながら、これらは、メールという単
一のメディアのみを対象としているので、協調作業中に
例えばチャットコミュニケーションが求められている場
合には対応できないという問題点があった。

【０００８】そこで、そのような問題点を解決するため
の発明として、特開平６−４６１６１号公報に開示され
ている「通信方式」がある。この発明では、メッセージ
の送り手側に設けられた緊急度判別装置が、送り手によ
って作成されたメッセージの内容を解析したり、送り手
を観察することによって、送り手の緊急度を判別する。
そして、緊急度調停装置が、受け手の繁忙度と送り手の
緊急度とを比較し、メッセージがどの程度重要かを判別
し、メディア変換装置によってメッセージの伝達方法を
変換するようにしている。

【０００９】また、特開平７−２００５５２号公報に開
示されている「共同文書作成支援システムおよびこれに
用いる装置」では、同期的に協同で文書を作成するシス
テムにおいて、表示されている構成データの作成者に質
問したり意見を述べる場合には、利用者状況管理手段
が、文書の作成に参加できる利用者であるか否かを判定
するとともに、利用者が現在その文書の作成作業をおこ
なっているか否かを判定し、その判定結果に応じて交信
方法選択手段によって交信方法を選択するようにしてい
る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
６−４６１６１および特開平７−２００５５２に開示さ
れている方法（以下、従来の方法という）では、告知や
通知開始のトリガ（きっかけ）は送信者が与えなければ
ならないため、各参加者は常に協調作業場を監視しなけ
ればならないという問題点があった。

【００１１】また、従来の方法では、送信者側で緊急度
や重要度を設定するため、送信者が重要でないと思った
情報は受信者に適切に伝わらないという問題があった。
更に、作業が複数の協調作業場に分担され、並行して処
理されているような場合には、ある協調作業場の参加者
は、他の協調作業場の参加者と同歩して作業を行うため
に、参加者同士で種々の情報をやり取りする必要が生ず
るが、異なる協調作業場であることから、誰にどのよう
な情報をどのようなタイミングで与えれば良いかが分か
らないという問題点もあった。

【００１２】更にまた、従来の方法では、参加者の何ら
かの行為をトリガとして告知を行うようにしているの
で、告知を行うことができない場合が発生するという問
題点があった。例えば、協調作業場に誰も参加していな
い場合に、作業の開始を促すことはできないという問題
点があった。

【００１３】本発明は以上のような問題点に鑑みてなさ
れたもので、協調作業場の状況と参加者の協調作業場へ
の関わり方に応じて、メッセージを提示するタイミング
や提示の形態を制御することができる協調作業支援装置
を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明では上記課題を解
決するために、複数の端末装置から同期または非同期的
にアクセスされ、所定の作業を協調して行うための協調
作業場を提供する協調作業支援装置において、前記端末
装置または他の協調作業支援装置との間で通信を行う通
信手段と、前記端末装置の前記協調作業場に対するアク
セスに関する情報を管理するアクセス情報管理手段と、
前記アクセスに関する情報を参照し、前記協調作業場に
おける作業の進捗状況を判定する進捗状況判定手段と、
前記作業の進捗状況に応じて、告知情報を生成する告知
情報生成手段と、前記告知情報の送付先を選択する告知
情報送付先選択手段と、前記送付先に対して告知情報を
送付する告知情報送付手段と、を有することを特徴とす
る協調作業支援装置が提供される。

【００１５】ここで、通信手段は、端末装置または他の
協調作業支援装置との間で通信を行う。アクセス情報管
理手段は、端末装置の協調作業場に対するアクセスに関
する情報を管理する。進捗状況判定手段は、アクセスに
関する情報を参照し、協調作業場における作業の進捗状
況を判定する。告知情報生成手段は、作業の進捗状況に
応じて、告知情報を生成する。告知情報送付先選択手段
は、告知情報の送付先を選択する。告知情報送付手段
は、送付先に対して告知情報を送付する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態の構
成例を示すブロック図である。この図に示すように、協
調作業支援装置１は、ネットワーク２に接続されてお
り、このネットワーク２には端末装置３−１〜３−３が
接続されている。

【００１７】協調作業支援装置１は、通信手段１ａ、ア
クセス情報管理手段１ｂ、進捗状況判定手段１ｃ、告知
情報生成手段１ｄ、告知情報送付先選択手段１ｅ、告知
情報送付手段１ｆ、および、告知情報処理手段１ｇによ
って構成されている。

【００１８】ここで、通信手段１ａは、端末装置３−１
〜３−３または他の協調作業支援装置（図示せず）との
間で情報を授受するとともに、授受される情報を作業毎
に分類して管理することにより、仮想的な協調作業場を
開設する。

【００１９】なお、協調作業場は協調作業空間が作業の
種類等に応じて細分化されて生成されたものであり、通
信手段１ａはこのような協調作業空間や協調作業場を複
数提供することが可能とされている。ある協調作業空間
から派生した協調作業場は、基本的には同一の協調作業
支援装置において管理されることが望ましいが、複数の
協調作業支援装置に分担して管理するようにしてもよ
い。

【００２０】アクセス情報管理手段１ｂは、参加者が端
末装置３−１〜３−３を操作することにより、所定の協
調作業場に対するアクセスが発生した場合には、その参
加者に関する情報と、協調作業場に対してなされた操作
に関する情報とを管理する。

【００２１】進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管
理手段１ｂに管理されている情報を参照し、協調作業場
における作業の進捗状況を判定する。告知情報生成手段
１ｄは、進捗状況判定手段１ｃによって判定された作業
の進捗状況に応じて告知情報を生成する。

【００２２】告知情報送付先選択手段１ｅは、進捗状況
判定手段１ｃの判定内容やアクセス情報管理手段１ｂに
管理されている内容等に応じて告知情報の送付先を選択
する。

【００２３】告知情報送付手段１ｆは、進捗状況判定手
段１ｃの判定内容やアクセス情報管理手段１ｂに管理さ
れている内容等に応じて告知情報の情報形態を選択し、
告知情報送付先選択手段１ｅによって選択された送付先
に対して告知情報を送付する。

【００２４】告知情報処理手段１ｇは、協調作業支援装
置１（自己）または他の協調作業支援装置（図示せず）
が提供する他の協調作業場から所定の告知情報が送付さ
れてきた場合には、その告知情報に応じた処理を実行す
る。

【００２５】次に、以上の実施の形態の動作について説
明する。図２および図３は、図１に示す実施の形態の動
作の概要を示す図である。図２において、協調作業場Ａ
は、図１に示す協調作業支援装置１が提供する仮想的な
作業空間に属しており、この協調作業場Ａに対して複数
の参加者が同期的または非同期的にアクセスして所定の
作業を協調して行うことができる。

【００２６】協調作業場Ａにおいて所定の状況（例え
ば、作業の開始、作業の中止、作業の終了等）が発生す
ると、協調作業場Ａは自らの状況を判定するとともに、
必要な告知情報を発生して参加者に通知する。また、作
業が他の協調作業場Ｂに分担されて実行されていたり、
または、関連する作業が協調作業場Ｂに存在する場合に
は、協調作業場Ａは、必要に応じて協調作業場Ｂに対し
ても情報の通知を行う。

【００２７】また、図３に示すように、協調作業場Ａに
対して協調作業場Ｂ，Ｃが関連を有している場合であっ
て、協調作業場Ａに対して協調作業場Ｃから所定の告知
情報が通知された場合には、協調作業場Ａは、その告知
情報の内容に応じて、必要な情報を参加者に通知すると
ともに、協調作業場Ｂに対しても必要な情報を適宜通知
する。

【００２８】このように、本発明では、協調作業場に参
加している参加者ではなく、協調作業場自体が自己の状
況を判定し、その状況を必要に応じて参加者や他の協調
作業場に通知するようにしたので、参加者が協調作業場
における作業の進捗状況を監視し、必要に応じて他の参
加者に通知する作業を行う必要がなくなるので、参加者
の負担を軽減することが可能となる。

【００２９】また、作業が複数の協調作業場に分担され
て処理されているような場合には、協調作業場同士が告
知情報を相互にやりとりし、協調作業場間の作業の進捗
状況を調節することも可能となるので、作業の進展に偏
りが発生することを防止し、もって、作業効率を向上さ
せることが可能となる。換言すると、複数の協調作業場
が有機的に結合されて生成された協調作業空間における
全体的な作業の流れを、作業空間自身が調整することが
可能となる。

【００３０】次に、図１に示す実施の形態の具体的な動
作について説明する。端末装置３−１〜３−３の図示せ
ぬＣＲＴ（Cathode Ray Tube）モニタには、図４に示す
ようなユーザインタフェース（ウィンドウ）が表示さる
ので、参加者はこのインターフェースに対して各種操作
を行うことにより、協調作業支援装置１が提供する協調
作業場において種々の作業を行うことができる。

【００３１】この例では、「協調作業場Ｐ００１」と題
されたウィンドウ１０が表示されている。ウィンドウ１
０の右上端には、このウィンドウを閉じる場合に操作さ
れるボタン１０ａが表示されている。

【００３２】ウィンドウ１０の左側は、協調作業場表示
領域１０ｂであり、この協調作業場の課題や現在の状況
がその最上部に表示されている。また、その下には、協
調作業場Ｐ００１における作業の進捗状況に対応して複
数のアイコンが表示されている。この例では、協調作業
場に対して書き込まれた意見はアイコン（提案、質問等
のアイコン）で示されており、参照関係のある意見は矢
印で接続されている。詳細には、この協調作業場Ｐ００
１では、提案ＡＡＡＡと提案ＣＣＣが提起されており、
一方の提案ＡＡＡＡに対しては質問Ｑ１が発生してい
る。また、質問Ｑ１に対しては質問Ｑ２が発生してい
る。

【００３３】協調作業場表示領域１０ｂの右隣りは、参
加者表示領域１０ｄであり、この協調作業場に登録して
いる参加者の一覧と、現在協調作業場に同期的に参加し
ている参加者を表すマークが表示されている。この例で
は、「Rita」、「Larry 」、「John」・・・が参加者と
して表示されている。また、現時点での同期的参加者に
は、マーク「●」が付されており、この例では、「Rit
a」、「John」、および、「Philip」が該当する。な
お、同期的参加者同士の間ではチャットのようなコミュ
ニケーションを行うこともできる。

【００３４】ウィンドウ１０の最下部にある状況掲示領
域１０ｃには、協調作業場の状況が掲示されており、参
加者は最新の情報から過去の履歴までを概観することが
できる。この例では、５月２４日の１３時１５分に、協
調作業場Ｐ００２で、参加者全員からの提案の提出があ
ったことが示されている。

【００３５】参加者はこのような協調作業場に対して、
図５のような意見ダイアログ２０を通じて意見を投入す
ることができる。この表示例では、意見ダイアログ２０
の右上端には、このダイアログを閉じる場合に操作され
るボタン２０ａが表示されている。

【００３６】また、その下には、「表題」を入力するテ
キストボックス２０ｂが表示されており、参加者は、こ
のテキストボックス２０ｂに対して所望の表題を入力す
ることにより、これから送付しようとするデータに対し
て表題を付与することができる。

【００３７】テキストボックス２０ｃでは、送付しよう
とするデータの属性を設定することが可能とされてい
る。この例では、属性として「提案」が選択されてお
り、送付するデータの属性が新たな提案であることを定
義することができる。

【００３８】テキストボックス２０ｄには、送付しよう
とするデータの本体を入力する。この例では、「ＡＡＡ
の獲得手段としては、ＢＢＢが最適であると考えられま
す。」という提案が入力されている。

【００３９】テキストボックス２０ｅには、補足資料を
入力することが可能とされている。この例では、補足資
料としてインターネット上の所定のＵＲＬ（Uniform Re
source Locator）が入力されている。

【００４０】最下部のテキストボックス２０ｆには、作
成者の名前を入力することが可能とされている。この例
では、作成者の名前として「Mark」が入力されている。
このようなダイアログボックス２０において所定の入力
を行った後、例えば、図示せぬメニューから送信コマン
ドを選択することにより、入力したデータを所望の協調
作業場に対して送付することが可能となる。

【００４１】端末装置３−１〜３−３において入力さ
れ、ネットワーク２を介して伝送されたデータは、協調
支援装置１の通信手段１ａによって受信され、所望の協
調作業場に対するデータとして保持される。

【００４２】このとき、アクセス情報管理手段１ｂに
は、アクセスを行った参加者に関する情報（参加者情
報）と、その協調作業場に対してなされた操作に関する
情報（操作情報）とが記憶される。

【００４３】図６は、操作情報の一例を示している。こ
の例では、操作情報は、「データＩＤ」、「提出者Ｉ
Ｄ」、「参照ＩＤ、属性」、「日時」、「読み出し
数」、「書き込み数」、および、「被参照数」によって
構成されている。

【００４４】データＩＤは、各データに付与されるＩＤ
であり、各協調作業場において一意に決定される数値も
しくは記号またはこれらの結合である。提出者ＩＤは、
提出者毎に付与されたＩＤである。

【００４５】参照ＩＤは、そのデータが参照したデータ
のＩＤであり、また、属性は、そのデータの属性（「賛
成」、「提案」、または、「反対」等）を示している。
図６の例では、第１番目の項目は、データＩＤが“Ｄ１
０２１”であるデータに関する情報であり、その提出者
ＩＤは“Ｕ０００１”である。また、参照ＩＤは“Ｄ０
９８７”であることから、ＩＤが“Ｄ０９８７”である
データを参照して書き込まれたデータであることが示さ
れている。更に、属性が「賛成」であることからこの参
加者はＩＤが“Ｄ０９８７”であるデータに記述されて
いる内容に対して賛成であることが示されている。

【００４６】日時は、データが書き込まれた日時を示し
ている。読み出し回数は、データが読み出された回数を
示す。書き込み回数は、このデータを引用して書き込み
がなされた回数を示す。被参照回数は、他のデータから
参照された回数を示す。

【００４７】図７は、参加者情報を示している。この例
では、参加者情報は、「参加者ＩＤ」、「名前」、「役
割」、「状態」、および、「イベントログ」から構成さ
れている。

【００４８】参加者ＩＤは、操作情報の提出者ＩＤと同
一の情報である。名前は、各参加者の名前を示してい
る。役割は、協調作業場におけるその参加者の役割を示
している。例えば、図５に示す例では、「議長」、「担
当者」、および、「オブザーバ」が役割として示されて
いる。

【００４９】また、状態は、協調作業場へのアクセス状
態を示しており、図５の例では、アクセスが同期的に行
われたことを示す「同期」または非同期的に行われたこ
とを示す「非同期」が状態として示されている。

【００５０】イベントログは操作履歴（イベントログ）
のファイル名を示している。図８は、図７に示すイベン
トログの詳細を示している。この例では、イベントログ
は、「日時」、「イベント」、「ＩＤ」、および、「時
間」によって構成されている。

【００５１】日時は、そのイベントが発生した日時を示
す。イベントは、操作内容を示しており、この例では、
「ログイン（Login ）」、「リード（Read）」、「サブ
ミット（Submit）」、「チャット（Chat）」、および、
「ログオフ（Logoff）」がイベントとして示されてい
る。

【００５２】ＩＤは、操作情報の提出者ＩＤと同一の情
報である。時間は、そのイベントが継続した時間を示し
ている。図１に戻って、進捗状況判定手段１ｃは、参加
者からアクセスがあった場合や所定の時間毎に、アクセ
ス情報管理手段１ｂに記憶されている参加者情報と操作
情報とを参照し、個々の協調作業場における作業の進捗
状況を判定する。

【００５３】進捗状況判定手段１ｃが判定する作業の進
捗状況には、以下のものがある。 (1)データが提出された→データ更新 (2)提案が登録参加者全員から提出された→全員参加 (3)権限者（例えば、議長）によるステータス（議論開
始、議論中断等）の変更があった→ステータス変更 (4)一部参加者から一定時間経過後も操作がない→不参
加 (5)一つの提案に対して登録参加者の多くが賛成表明→
収束 (6)一部の登録参加者間で参照関係が続いている→局所
化（ループ） (7)参照関係で反対の数が多い→過熱 (8)協調作業場へのアクセスが少ない→不活発 (9)協調作業場へのアクセスがあるにもかかわらず一定
時間以上意見投入が無い→停滞 (10)協調作業場へ一定以上の意見が投入されているにも
かかわらずデータ間の参照関係が少ない→発散 (11)協調作業場が生成されて一定時間が経過した後も協
調作業が始まっていない→未開始 なお、協調作業支援装置１は、複数の協調作業場を提供
しており、進捗状況判定手段１ｃは、各協調作業場毎の
作業の進捗状況を判定するものとする。

【００５４】次に、以上に示した協調作業場における作
業の進捗状況のうち、主要なものに関する処理の一例に
ついてフローチャートを参照しながら以下に説明する。
図９は、協調作業場への参加者の全員がデータを提出済
みであるか否か（前述の(2)全員提出）を判定する処理
である。このフローチャートが開始されると、以下の処
理が実行される。 ［Ｓ１０］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管理
手段１ｂから操作情報（図６参照）を取得する。 ［Ｓ１１］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管理
手段１ｂから参加者情報（図７参照）を取得する。 ［Ｓ１２］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ１１に
おいて取得した参加者情報から、「担当者」の属性を有
する全参加者のＩＤを取得する。 ［Ｓ１３］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ１２に
おいて抽出した担当者のＩＤにより、未提出者ＩＤリス
トを作成する。 ［Ｓ１４］進捗状況判定手段１ｃは、操作情報から提出
者のＩＤを抽出する。

【００５５】即ち、進捗状況判定手段１ｃは、ステップ
Ｓ１０において取得した操作情報（図６参照）のイベン
トログを参照してイベントログファイルをアクセス情報
管理手段１ｂから読み出し、そのイベントログファイル
に「サブミット」が含まれている場合には、その参加者
のＩＤを提出者のＩＤとして抽出する。 ［Ｓ１５］進捗状況判定手段１ｃは、抽出した提出者の
ＩＤがステップＳ１３において作成した未提出者ＩＤリ
ストに掲載されているか否かを判定し、掲載されている
場合にはステップＳ１６に進み、それ以外の場合にはス
テップＳ１７に進む。 ［Ｓ１６］進捗状況判定手段１ｃは、未提出者ＩＤリス
トから該当するＩＤ（データの提出を行った参加者のＩ
Ｄ）を削除する。 ［Ｓ１７］進捗状況判定手段１ｃは、未処理の提出者が
存在しているか否かを判定し、存在している場合にはス
テップＳ１４に戻り、それ以外の場合にはステップＳ１
８に進む。 ［Ｓ１８］進捗状況判定手段１ｃは、未提出者ＩＤリス
トが空であるか否かを判定し、空である場合にはステッ
プＳ１９に進み、それ以外の場合にはステップＳ２０に
進む。 ［Ｓ１９］進捗状況判定手段１ｃは、参加者の全員が作
業に参加している（全員参加：参加者の全員がデータを
提出している）ことを、告知情報生成手段１ｄに通知す
る。 ［Ｓ２０］進捗状況判定手段１ｃは、参加者の全員が作
業に参加していないことを、告知情報生成手段１ｄに通
知する。

【００５６】図１０は、協調作業場における作業が局所
化（前述の(6)局所化（ループ化））しているか否かを
判定する処理である。このフローチャートが開始される
と、以下の処理が実行される。 ［Ｓ３０］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管理
手段１ｂから操作情報を取得する。 ［Ｓ３１］進捗状況判定手段１ｃは、操作情報から日時
情報が最新のものをｎ個だけ選出する。 ［Ｓ３２］進捗状況判定手段１ｃは、選出した操作情報
のデータＩＤと参照ＩＤとを参照することにより、参照
関係が連続しているものを選択する。

【００５７】例えば、参加者Ａと参加者Ｂとの間でのみ
議論が行われている場合には、これらの参加者が提出し
たデータＩＤと参照ＩＤとの参照関係が連続することに
なるので、この参照関係の連続性をデータＩＤと参照Ｉ
Ｄとを調べることにより、判定する。 ［Ｓ３３］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ３２に
おいて選択したデータの提出者数（重複を含まない）を
カウントする。

【００５８】例えば、前述の例では、参加者Ａと参加者
Ｂの２人であることから、提出者数は“２”となる。 ［Ｓ３４］進捗状況判定手段１ｃは、提出者数を登録参
加者数で除した値が所定の閾値Ｔｈ１よりも小さいか否
かを判定し、小さい場合にはステップＳ３５に進み、そ
れ以外の場合には処理を終了する（エンド）。

【００５９】例えば、登録参加者が２０人である場合
に、特定の２人の間でのみ議論が展開されている場合に
は、議論が局所化されていると考えることができるの
で、閾値Ｔｈ１を０．２程度に設定しておけば、このよ
うな局所化状態を検出することができる。 ［Ｓ３５］進捗状況判定手段１ｃは、対象となる協調作
業場の状態が局所化していることを告知情報生成手段１
ｄに告知する。

【００６０】図１１は、協調作業場における作業が過熱
（前述の(7)過熱）しているか否かを判定する処理であ
る。このフローチャートが開始されると、以下の処理が
実行される。 ［Ｓ５０］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管理
手段１ｂから操作情報を取得する。 ［Ｓ５１］進捗状況判定手段１ｃは、操作情報から日時
情報が最新であるものをｎ個だけ選出する。 ［Ｓ５２］進捗状況判定手段１ｃは、選出した操作情報
のデータＩＤと参照ＩＤとを参照することにより、参照
関係が連続しているものを選択する。 ［Ｓ５３］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ５２に
おいて選択したデータの提出者数（重複を含まない）を
カウントする。 ［Ｓ５４］進捗状況判定手段１ｃは、提出者数を登録参
加者数で除した値が所定の閾値Ｔｈ１以上であるかを判
定し、Ｔｈ１以上である場合には処理を終了し、それ以
外の場合にはステップＳ５５に進む。 ［Ｓ５５］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ５２に
おいて抽出されたデータの属性のうち、「反対」の属性
を有するものをカウントする。 ［Ｓ５６］進捗状況判定手段１ｃは、反対の属性を有す
るデータが所定の閾値Ｔｈ２を上回っている場合にはス
テップＳ５７に進み、それ以外の場合には処理を終了す
る。 ［Ｓ５７］進捗状況判定手段１ｃは、対象となる協調作
業場における議論が過熱していることを、告知情報生成
手段１ｄに通知する。

【００６１】以上の処理によれば、所定数以上の参加者
の間で参照関係が継続し、その参照属性の多くが反対で
ある場合には、議論が過熱していることが告知情報生成
手段１ｄに通知される。

【００６２】図１２は、協調作業場における作業が不活
発（前述の(8)不活発）であるか、または、停滞（前述
の(9)停滞）しているか否かを判定する処理である。こ
のフローチャートが開始されると、以下の処理が実行さ
れる。 ［Ｓ７０］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管理
手段１ｂから操作情報を取得する。 ［Ｓ７１］進捗状況判定手段１ｃは、操作情報に登録さ
れているデータの日時から最新の日時を取得する。 ［Ｓ７２］進捗状況判定手段１ｃは、現在の日時から、
ステップＳ７１で取得した最新の日時を減算して得られ
た値が、所定の閾値Ｔｈ３よりも大きいか否かを判定
し、Ｔｈ３よりも大きい場合にはステップＳ７３に進
み、それ以外の場合にはステップＳ７７に進む。

【００６３】即ち、この処理では、データが最後に提出
されてからの経過時間が閾値Ｔｈ３よりも大きい場合に
はステップＳ７３に進む。 ［Ｓ７３］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ７０に
おいて取得した操作情報を参照し、アクセスの頻度を算
出する。なお、アクセスの頻度としては、協調作業場に
おいて作業が開始されてから現在までに提出されたデー
タの数を、その経過時間によって除した値等を用いる。 ［Ｓ７４］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ７３に
おいて算出したアクセス頻度が所定の閾値Ｔｈ４よりも
小さいか否かを判定し、Ｔｈ４よりも小さい場合にはス
テップＳ７５に進み、それ以外の場合にはステップＳ７
６に進む。 ［Ｓ７５］進捗状況判定手段１ｃは、協調作業場が不参
加状態であることを告知情報生成手段１ｄに通知する。 ［Ｓ７６］進捗状況判定手段１ｃは、協調作業場が停滞
状態であることを告知情報生成手段１ｄに通知する。 ［Ｓ７７］進捗状況判定手段１ｃは、協調作業場が停滞
状態（または、不活発状態）ではないことを告知情報生
成手段１ｄに通知する。

【００６４】図１３は、協調作業場における作業が発散
（前述の(10)発散）であるか否かを判定する処理であ
る。このフローチャートが開始されると、以下の処理が
実行される。 ［Ｓ９０］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管理
手段１ｂから操作情報を取得する。 ［Ｓ９１］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ９０に
おいて取得した操作情報を参照し、提出されたデータの
総数が所定の閾値Ｔｈ５よりも大きいか否かを判定し、
Ｔｈ５よりも大きい場合には、ステップＳ９２に進み、
それ以外の場合にはステップＳ９３に進む。 ［Ｓ９２］進捗状況判定手段１ｃは、操作情報の属性を
参照し、属性が「提案」であるデータの数が所定の閾値
Ｔｈ６よりも大きいか否かを判定し、Ｔｈ６よりも大き
い場合には、ステップＳ９４に進み、それ以外の場合に
はステップＳ９５に進む。 ［Ｓ９３］進捗状況判定手段１ｃは、図１２に示す「停
滞検出処理」を実行する。 ［Ｓ９４］進捗状況判定手段１ｃは、操作情報の属性を
参照し、属性が「参照」であるデータの数が所定の閾値
Ｔｈ７よりも大きいか否かを判定し、Ｔｈ７よりも大き
い場合には、ステップＳ９６に進み、それ以外の場合に
はステップＳ９７に進む。 ［Ｓ９５］進捗状況判定手段１ｃは、図１０に示す「局
所化検出処理」を実行する。 ［Ｓ９６］進捗状況判定手段１ｃは、協調作業場が発散
状態であることを告知情報生成手段１ｄに通知する。 ［Ｓ９７］進捗状況判定手段１ｃは、協調作業場が発散
状態ではないことを告知情報生成手段１ｄに通知する。

【００６５】図１４は、協調作業場に対して登録参加者
が不参加（前述(4)の不参加）状態であるか否かを判定
する処理である。このフローチャートが開始されると、
以下の処理が実行される。なお、このフローチャートで
は、不参加状態をレベル１〜３の３段階に分けて検出す
る。 ［Ｓ１１０］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管
理手段１ｂから操作情報を取得する。 ［Ｓ１１１］進捗状況判定手段１ｃは、アクセス情報管
理手段１ｂから対象となる協調作業場における作業が開
始された日時を取得する。 ［Ｓ１１２］進捗状況判定手段１ｃは、現在の日時から
ステップＳ１１１において取得した開始日時を減算して
得られた値が所定の閾値Ｔｈ８よりも小さいか否かを判
定し、Ｔｈ８よりも小さい場合にはステップＳ１１３に
進み、それ以外の場合には処理を終了する。 ［Ｓ１１３］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ１１
０において取得した操作情報を参照し、登録参加者がア
クセスしていないか否かを判定し、アクセスしていない
場合にはステップＳ１１４に進み、それ以外の場合には
ステップＳ１１５に進む。 ［Ｓ１１４］進捗状況判定手段１ｃは、不参加レベル３
を告知情報生成手段１ｄに通知する。 ［Ｓ１１５］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ１１
０において取得した操作情報を参照し、データの提出が
あるか否かを判定し、データの提出がない場合にはステ
ップＳ１１６に進み、それ以外の場合にはステップＳ１
１７に進む。 ［Ｓ１１６］進捗状況判定手段１ｃは、不参加レベル２
を告知情報生成手段１ｄに通知する。 ［Ｓ１１７］進捗状況判定手段１ｃは、ステップＳ１１
０において取得した操作情報を参照し、提出されたデー
タの属性が、質問、反対、または、賛成の何れかである
（提出されたデータの属性が提案以外である）か否かを
判定し、データの属性が前述のものである場合にはステ
ップＳ１１８に進み、それ以外の場合には処理を終了す
る。 ［Ｓ１１８］進捗状況判定手段１ｃは、不参加レベル１
を告知情報生成手段１ｄに通知する。

【００６６】図１に戻って、以上のような処理によって
協調作業場の状況が判定され、判定結果が告知情報生成
手段１ｄに供給されると、告知情報生成手段１ｄは、判
定結果に基づいて告知情報を生成する。

【００６７】図１５は、告知情報生成手段１ｄによって
生成された告知情報の一例を示す図である。この例で
は、告知情報は、「告知相手情報」、「告知協調作業
場」、「状況」、および、「告知メッセージ」によって
構成されている。

【００６８】告知相手情報には、告知の対象となる参加
者名が記載されている。この例では、告知相手として、
「Rita」、「Larry 」、「Mark」が記載されている。な
お、この告知相手は、後述する告知情報送付先選択手段
１ｅによって選択されて付加される。

【００６９】告知協調作業場には、自己の協調作業場
（送信元の協調作業場）のＩＤと告知する協調作業場の
ＩＤが記載されている。即ち、作業が複数の協調作業場
に分担されて処理されているような場合には、ある協調
作業場における作業の進捗状況は、関連する他の協調作
業場にも通知する必要がある。この例では、協調作業場
「Ｐ０００１」が自己であり、また、協調作業場「Ｐ０
００３」が通知先として記載されている。なお、この告
知協調作業場は、後述する告知情報送付先選択手段１ｅ
によって選択されて付加される。

【００７０】状況には、進捗状況判定手段１ｃによって
判定された協調作業場における作業の進捗状況が記載さ
れる。この例では、作業の進捗状況は、「収束」である
ことが記載されている。

【００７１】告知メッセージには、告知相手および協調
作業場に対して送付するメッセージが記載される。この
例では、メッセージとして「収束しています。収束案は
・・・」が記載されている。

【００７２】以上のようにして生成された告知情報は、
告知情報送付手段１ｆに供給される。このとき、告知情
報送付先選択手段１ｅは、告知情報の送付先を選択し、
告知情報送付手段１ｆに供給する。告知情報送付手段１
ｆは、供給された情報を告知情報の「告知相手情報」と
「告知協調作業場」とにそれぞれ記載する。そして、告
知情報送付手段１ｆは、送付しようとする告知情報の種
類等によってデータの形式を適宜選択し、告知情報を送
付先に対して送付する。即ち、告知情報の種類に応じて
以下のように送付先とデータの形式を選択し、告知情報
を送付する。

【００７３】例えば、告知情報が(1)データ更新である
場合は、同期的な参加者には更新を告知する必要がな
く、また、アクセスしていない参加者は次にアクセスし
たときに変更点が分かればよいことから、協調作業場の
掲示板にデータ更新履歴を掲示する。

【００７４】また、告知情報が(2)全員提出または(5)収
束である場合は、議長権をもつ参加者には状況が必ず伝
わるように即時表示機能付付箋のようなデータ形式を選
択して告知を行う。即ち、告知情報の送付先としては議
長権を有する参加者を選択し、また、告知情報のデータ
形式としては、即時表示機能付付箋等を選択する。

【００７５】告知情報が(3)ステータス変更である場合
は、非同期的な参加者には電子メールでステータスの変
更を通知し、他の協調作業場で作業をしている参加者に
はポップアップダイアログを介して必ず応答が得られる
形式の告知を行う。

【００７６】告知情報が(4)不参加である場合は、「ア
クセスがない」、「提案がない」、または、「投票がな
い」、などの不参加の種類と告知回数に応じて「電子メ
ール」、「スクリーンセーバ」、または、「即時表示機
能付き付箋」等で告知を行う。

【００７７】告知情報が(6)局所化（ループ）である場
合は、参照を繰り返しおこなっている参加者には、ポッ
プアップダイアログで局所化（ループ）の警告を通知す
る。また、同期的参加者にはポップアップダイアログ
で、更に、非同期的参加者には電子メールで提案の提出
を促す。

【００７８】告知情報が(7)過熱である場合には、反対
参照を行っている参加者には警告をポップアップダイア
ログで通知し、議長権のある参加者には過熱状態である
参加者のアクセス権を一時停止するよう即時表示機能付
き付箋で告知する。

【００７９】告知情報が(8)不活発である場合は、登録
参加者全員に電子メールで参加要請メッセージを送る。
告知情報が(9)停滞である場合は、同期的参加者には他
の協調作業場へ移動するようにポップアップダイアログ
で告知し、非同期的参加者には提案をするように電子メ
ールで通知する。

【００８０】告知情報が(10)発散である場合は、同期的
参加者には、ポップアップダイアログで他の意見を参照
して意見を提出するように促すメッセージを通知する。
告知情報が(11)未開始の場合には、登録参加者全員に電
子メールで参加要請メッセージを送り、スクリーンセー
バなどに議論開始メッセージを掲載する。

【００８１】なお、以上は一例であるので、その他の方
法を選択することも可能であることは言うまでもない。
以上の処理によれば、協調作業支援装置１が提供する協
調作業場における作業の進捗状態を進捗状況判定手段１
ｃが自動的に判定し、その判定結果に応じて告知情報が
生成される。そして、生成された告知情報の種類等に応
じて、送付先と送付する場合のデータの形式が選択さ
れ、他の協調作業場や登録参加者に対して告知情報が送
付されることになる。

【００８２】ところで、図２および図３を参照して説明
したように、本実施の形態においては、ある協調作業場
が他の協調作業場に対して告知情報を送付するととも
に、他の協調作業場から所定の告知情報が送付されてき
た場合には、その協調作業場との関連に応じてその告知
情報に応じた処理を行うことが可能である。このような
機能を実現するための処理の一例を以下に説明する。

【００８３】図１６は、告知情報処理手段１ｇが実行す
る処理の一例を示すフローチャートである。このフロー
チャートが開始されると、以下の処理が実行される。 ［Ｓ１３０］通信手段１ａは、他の協調作業場からの告
知情報を受信する。 ［Ｓ１３１］告知情報処理手段１ｇは、現在の状況を解
析する。 ［Ｓ１３２］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１３
１における解析の結果、「表示処理」を行うことが決定
した場合にはステップＳ１３３に進み、それ以外の場合
にはステップＳ１３４に進む。 ［Ｓ１３３］告知情報処理手段１ｇは、告知情報に含ま
れているメッセージを自己の協調作業場の、例えば、掲
示板に表示する「表示処理」を実行する。

【００８４】なお、この処理の詳細については、図１７
を参照して後述する。 ［Ｓ１３４］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１３
１における解析の結果、「告知処理」を行うことが決定
した場合にはステップＳ１３５に進み、それ以外の場合
にはステップＳ１３６に進む。 ［Ｓ１３５］告知情報処理手段１ｇは、告知情報に含ま
れているメッセージを自己の協調作業場に対する登録参
加者に送付するとともに、関連する協調作業場が存在す
る場合にはその協調作業場に対しても告知情報を転送す
る処理を行う。

【００８５】なお、この処理の詳細については、図１８
を参照して後述する。 ［Ｓ１３６］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１３
１における解析の結果、「調整処理」を行うことが決定
した場合にはステップＳ１３７に進み、それ以外の場合
には処理を終了する。 ［Ｓ１３７］告知情報処理手段１ｇは、協調作業場間に
存在する論理関係に基づいて協調作業場間で状況を調整
するか、または、告知情報を変更する処理を行う。な
お、この処理の詳細は、図１９を参照して後述する。

【００８６】次に、図１７を参照して、図１６のステッ
プＳ１３３に示す表示処理の詳細について説明する。こ
のフローチャートが開始されると、以下の処理が実行さ
れる。 ［Ｓ１５０］告知情報処理手段１ｇは、通信手段１ａに
よって受信された告知情報から、メッセージを抽出す
る。 ［Ｓ１５１］告知情報処理手段１ｇは、告知情報から送
信元の協調作業場ＩＤを抽出する。

【００８７】即ち、告知情報処理手段１ｇは、告知協調
作業場名の先頭に記載されている協調作業場ＩＤを抽出
する。 ［Ｓ１５２］告知情報処理手段１ｇは、抽出したメッセ
ージと、送信元の協調作業場ＩＤとを、例えば、自己の
協調作業場の掲示板などに対して表示する。そして、も
との処理に復帰（リターン）する。

【００８８】その結果、端末装置３−１〜３−３から協
調作業場に対してアクセスがあった場合には、掲示板に
表示されているデータが転送され、掲示された情報を参
照することが可能となる。

【００８９】次に、図１８を参照して、図１６のステッ
プＳ１３５に示す告知処理の詳細について説明する。こ
のフローチャートが開始されると、以下の処理が実行さ
れることになる。 ［Ｓ１７０］告知情報処理手段１ｇは、通信手段１ａを
介してアクセス情報管理手段１ｂから参加者情報を取得
し、同期属性を有している参加者のＩＤを取得する。 ［Ｓ１７１］告知情報処理手段１ｇは、通信手段１ａに
よって受信された告知情報から告知相手情報（図１５参
照）を取得する。 ［Ｓ１７２］告知情報処理手段１ｇは、告知リストおよ
び転送リストを初期化する。

【００９０】なお、告知リストは、自己の協調作業場に
同期的に参加している参加者であって告知情報を送付す
る参加者が掲載されるリストである。また、転送リスト
は、他の協調作業場の登録参加者であって告知情報を送
付する参加者が掲載されるリストである。 ［Ｓ１７３］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１７
０において取得した参加者ＩＤを１つ選択する。 ［Ｓ１７４］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１７
３において選択した参加者ＩＤが、ステップＳ１７１に
おいて取得した告知相手に含まれているか否かを判定
し、含まれている場合にはステップＳ１７５に進み、そ
れ以外の場合にはステップＳ１７６に進む。 ［Ｓ１７５］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１７
３で選択した参加者ＩＤを告知リストに追加する。 ［Ｓ１７６］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１７
３で選択した参加者ＩＤを転送リストに追加する。 ［Ｓ１７７］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１７
０において取得した参加者ＩＤのうち、未処理の参加者
ＩＤが存在している場合にはステップＳ１７３に戻り、
それ以外の場合にはステップＳ１７８に進む。 ［Ｓ１７８］告知情報処理手段１ｇは、告知情報を複写
する。 ［Ｓ１７９］告知情報処理手段１ｇは、複写によって新
たに生成された告知情報の告知相手情報を、告知リスト
に掲載されている情報によって置換する。 ［Ｓ１８０］告知情報処理手段１ｇは、告知情報を通信
手段１ａに供給して、該当する端末装置に対して送付さ
せる。 ［Ｓ１８１］告知情報処理手段１ｇは、複写元の告知情
報の告知相手情報の告知相手情報を、転送リストに掲載
されている情報によって置換する。 ［Ｓ１８２］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１８
１において生成された告知情報の告知協調作業場に、自
己の協調作業場と関係を有する協調作業場のＩＤを付加
する。 ［Ｓ１８３］告知情報処理手段１ｇは、ステップＳ１８
２において協調作業場のＩＤが付加された告知情報を通
信手段１ａに供給し、他の協調作業場に対して送付させ
る。そして元の処理に復帰（リターン）する。

【００９１】なお、告知情報が複数の協調作業場をまた
がって転送される場合は、あらかじめ協調作業場間の論
理的距離を算出しておき、一定の値以内の協調作業場の
みを転送対象とすることも可能であるし、すべての協調
作業場へブロードキャストすることも可能である。

【００９２】次に、図１９を参照して、図１６のステッ
プＳ１３７に示す「調整処理」の詳細について説明す
る。このフローチャートが開始されると、以下の処理が
実行される。 ［Ｓ２００］告知情報処理手段１ｇは、通信手段１ａが
受信した告知情報から、先頭に掲載されている告知協調
作業場（送信元の協調作業場）のＩＤを取得する。 ［Ｓ２０１］告知情報処理手段１ｇは、自己の協調作業
場が、ステップＳ２００において取得した協調作業場と
親子関係があるか否かを判定し、親子関係がある場合に
はステップＳ２０２に進み、それ以外の場合にはステッ
プＳ２０３に進む。

【００９３】なお、親子関係については後述する。 ［Ｓ２０２］告知情報処理手段１ｇは、親子関係を有す
る協調作業場の間の「状況調整処理」を行う。

【００９４】なお、この処理は図２０を参照して後述す
る。 ［Ｓ２０３］告知情報処理手段１ｇは、自己の協調作業
場が兄弟関係にあるか否かを判定し、兄弟関係にある場
合にはステップＳ２０４に進み、それ以外の場合には処
理を終了する。

【００９５】なお、兄弟関係についても後述する。 ［Ｓ２０４］告知情報処理手段１ｇは、兄弟関係にある
他の協調作業場に対して、図１７に示す「表示処理」に
より告知を行う。 ［Ｓ２０５］告知情報処理手段１ｇは、親子関係にある
他の協調作業場に対して、図１９に示す、「調整処理」
によって告知を行う。そして元の処理に復帰（リター
ン）する。

【００９６】次に、図２０を参照して、図１９に示す
「調整処理」の一例について説明する。なお、以下で
は、協調作業場間の論理関係について簡単に説明した
後、図２０に示す処理について説明する。

【００９７】いま、図２１（Ａ）に示す協調作業場Ａで
議論が始まり、いったん中断された後、子の協調作業場
Ｂ，Ｃ，Ｄが生成され、そこで議論が開始されたとす
る。このとき、協調作業場Ａと協調作業場Ｂ，Ｃ，Ｄは
親子関係にあり、また、協調作業場Ｂ，Ｃ，Ｄはそれぞ
れ兄弟関係にあるとする。また、協調作業場Ｂ，Ｃ，Ｄ
は、ＯＲ関係の状態にあるので、協調作業場Ｂ，Ｃ，Ｄ
の何れかにおいて議論が終了すると、協調作業場Ｂ，
Ｃ，Ｄ全ての議論が終結する。

【００９８】このような場合に、協調作業場Ｂから告知
情報として「終結提案」が送付された場合には、協調作
業場Ａは、協調作業場Ｃ，Ｄに対して現在の状況を示す
告知情報を送付するように要求する。

【００９９】このとき、協調作業場Ｃ，Ｄは、議論未開
始状態であることから、協調作業場Ａは告知情報によっ
てそのことを知る。その場合、協調作業場Ａが採りうる
処理はいくつか考えられるが、この例では、協調作業場
Ｂに対しては、議論を一時中断するように要請する告知
情報を送付する。また、協調作業場Ｃ，Ｄに対しては、
議論の開始を促す告知情報を付与する。

【０１００】その結果、これらの告知情報を受信した、
協調作業場Ｂ，Ｃ，Ｄでは、告知情報の受信によって参
加者がアクションを起こし、その結果、図２１（Ｂ）に
示すように、協調作業場の状態が変化する。この例で
は、協調作業場Ｂは、一時中断状態となり、また、協調
作業場Ｃ，Ｄは、議論中となっている。

【０１０１】以上のような機能を実現するための処理を
図２０を参照して説明する。このフローチャートが開始
されると、以下の処理が実行されることになる。 ［Ｓ２２０］告知情報処理手段１ｇは、子の関係を有す
る協調作業場から議論終了を意味する告知情報を受信し
たか否かを判定し、受信した場合にはステップＳ２２１
に進み、それ以外の場合には元の処理へ復帰（リター
ン）する。 ［Ｓ２２１］告知情報処理手段１ｇは、子の数が“１”
であるか否かを判定し、子の数が“１”である場合には
ステップＳ２２２に進み、それ以外の場合にはステップ
Ｓ２２３に進む。 ［Ｓ２２２］告知情報処理手段１ｇは、唯一の子におけ
る議論が終了したことを受けて、自己の状況を議論再開
の状態にする。

【０１０２】なお、議論再開の状態とは、登録参加者か
らの書き込みの許可を再開すること等を意味する。 ［Ｓ２２３］告知情報処理手段１ｇは、子同士の関係が
ＡＮＤ関係であるか否かを判定し、ＡＮＤ関係である場
合にはステップＳ２２４に進み、それ以外の場合にはス
テップＳ２２５に進む。

【０１０３】ここで、ＡＮＤ関係とは、全ての子におけ
る議論が終了した場合に、親の議論が再開可能になる関
係をいう。 ［Ｓ２２４］告知情報処理手段１ｇは、他の全ての子に
対して、所定の子において議論が終了したことを示す告
知情報を送信する。 ［Ｓ２２５］告知情報処理手段１ｇは、子同士の関係が
ＯＲ関係であるか否かを判定し、ＯＲ関係である場合に
はステップＳ２２６に進み、それ以外の場合には元の処
理へ復帰（リターン）する。 ［Ｓ２２６］告知情報処理手段１ｇは、他の全ての子に
対して協調作業場の状況を告知情報として送付するよう
に要求する。 ［Ｓ２２７］告知情報処理手段１ｇは、子の間の議論の
進展の度合いの格差が所定の閾値Ｔｈ９よりも大きい場
合にはステップＳ２２８に進み、それ以外の場合にはス
テップＳ２２９に進む。 ［Ｓ２２８］告知情報処理手段１ｇは、進み過ぎている
協調作業場の議長に対して作業（議論）の停止を要求す
る。 ［Ｓ２２９］告知情報処理手段１ｇは、他の子に対して
告知情報を送付し、議論の終了を要求する。 ［Ｓ２３０］告知情報処理手段１ｇは、進み過ぎている
協調作業場の登録参加者のうち、遅れている協調作業場
にも登録している参加者を特定し、それらの参加者に対
して告知情報を送付することにより、遅れている協調作
業場への参加を要請する。 ［Ｓ２３１］告知情報処理手段１ｇは、遅れている協調
作業場の非同期参加者に対して告知情報を送付し、作業
への参加を要請する。

【０１０４】このような処理によれば、ある子から議論
の終了が通知された場合において、子同士がＡＮＤの関
係を有する場合には、他の子に対してある子の議論が終
了したことを通知する。

【０１０５】また、子同士がＯＲ関係を有する場合であ
って、子同士の議論の進展の度合いに格差がない場合に
は、その他の子に対して議論を終了するように要請し、
一方、格差がある場合には進み過ぎの子（終了を通知し
た子）に対して議論を中断するように要請するととも
に、進み過ぎの子とその他の子の双方に登録している参
加者に対してその他の子への参加を要請し、また、その
他の子の非同期参加者に対して参加を要求することがで
きる。

【０１０６】その結果、子同士がＯＲ関係を有する場合
に、ある子における議論の終結によって全ての子におけ
る議論が即座に終結され、他の子の参加者の意見が反映
されないことを防止することができる。

【０１０７】以上に示したように、本実施の形態によれ
ば、協調作業場の状況と参加者の協調作業場への関わり
方に応じて、メッセージを提示するタイミングや提示形
態を制御するとともに、メッセージを送付する場合のト
リガは協調作業場自身が与えるようにしたので、協調作
業を円滑に進めることが可能となる。

【０１０８】また、協調作業場が作業の進捗状況を自動
的に判定し、その結果を参加者や他の協調作業場に通知
するので、例えば、協調作業場に誰も参加しておらず、
かつ、作業が中断または未開始状態であるような場合
に、作業の開始を促すメッセージを参加者に送付するこ
とが可能となる。

【０１０９】また、複数の協調作業場が並列的にタスク
を進めている場合にも、各協調作業場が相互に状況調整
を行い、その結果を告知するので、参加者は他の協調作
業に気を配ることなく作業を進めることができる。

【０１１０】なお、以上では、協調作業場において処理
される作業が議論である場合を想定して説明を行った
が、本発明はこのような場合のみに限定されるものでは
なく、例えば、文書の編集作業等にも本発明を適用する
ことが可能であることは言うまでもない。

【０１１１】なお、上記の処理機能は、コンピュータに
よって実現することができる。その場合、協調作業支援
装置が有すべき機能の処理内容は、コンピュータで読み
取り可能な記録媒体に記録されたプログラムに記述され
ており、このプログラムをコンピュータで実行すること
により、上記処理がコンピュータで実現される。コンピ
ュータで読み取り可能な記録媒体としては、磁気記録装
置や半導体メモリ等がある。

【０１１２】市場に流通させる場合には、ＣＤ−ＲＯＭ
(Compact Disk Read Only Memory)やフロッピーディス
ク等の可搬型記録媒体にプログラムを格納して流通させ
たり、ネットワークを介して接続されたコンピュータの
記憶装置に格納しておき、ネットワークを通じて他のコ
ンピュータに転送することもできる。コンピュータで実
行する際には、コンピュータ内のハードディスク装置等
にプログラムを格納しておき、メインメモリにロードし
て実行するようにすればよい。

【０１１３】

【発明の効果】以上説明したように本発明では、通信手
段は、端末装置または他の協調作業支援装置との間で通
信を行い、アクセス情報管理手段は、端末装置の協調作
業場に対するアクセスに関する情報を管理し、進捗状況
判定手段は、アクセスに関する情報を参照し、協調作業
場における作業の進捗状況を判定し、告知情報生成手段
は、作業の進捗状況に応じて、告知情報を生成し、告知
情報送付先選択手段は、告知情報の送付先を選択し、告
知情報送付手段は、送付先に対して告知情報を送付する
ようにしたので、協調作業場の状況と参加者の協調作業
場への関わり方に応じてメッセージを提示するタイミン
グや提示の形態を制御することが可能となるので、協調
作業を円滑に行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態の構成例を示すブロック
図である。

【図２】 図１に示す実施の形態の動作の概要を示す図
である。

【図３】 図１に示す実施の形態の動作の概要を示す図
である。

【図４】 図１に示す端末装置の図示せぬＣＲＴモニタ
に表示されるユーザインタフェースの一例である。

【図５】 図１に示す端末装置の図示せぬＣＲＴモニタ
に表示される意見ダイアログの一例である。

【図６】 操作情報の一例を示す図である。

【図７】 参加者情報の一例を示す図である。

【図８】 図７に示すイベントログの一例を示す図であ
る。

【図９】 図１に示す実施の形態の進捗状況判定手段が
実行する処理の一例を説明するフローチャートである。

【図１０】 図１に示す実施の形態の進捗状況判定手段
が実行する他の処理の一例を説明するフローチャートで
ある。

【図１１】 図１に示す実施の形態の進捗状況判定手段
が実行する他の処理の一例を説明するフローチャートで
ある。

【図１２】 図１に示す実施の形態の進捗状況判定手段
が実行する他の処理の一例を説明するフローチャートで
ある。

【図１３】 図１に示す実施の形態の進捗状況判定手段
が実行する他の処理の一例を説明するフローチャートで
ある。

【図１４】 図１に示す実施の形態の進捗状況判定手段
が実行する他の処理の一例を説明するフローチャートで
ある。

【図１５】 告知情報の一例である。

【図１６】 図１に示す実施の形態の告知情報処理手段
が実行する処理の一例を説明するフローチャートであ
る。

【図１７】 図１６に示す「表示処理」の詳細を説明す
るフローチャートである。

【図１８】 図１６に示す「告知処理」の詳細を説明す
るフローチャートである。

【図１９】 図１６に示す「調整処理」の詳細を説明す
るフローチャートである。

【図２０】 図１９に示す「状況調整処理」の詳細を説
明するフローチャートである。

【図２１】 親子関係の一例を説明するフローチャート
である。

【符号の説明】

１ 協調作業支援装置 １ａ 通信手段 １ｂ アクセス情報管理手段 １ｃ 進捗状況判定手段 １ｄ 告知情報生成手段 １ｅ 告知情報送付先選択手段 １ｆ 告知情報送付手段 １ｇ 告知情報処理手段 ２ ネットワーク ３−１〜３−３ 端末装置

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の端末装置から同期または非同期的
   にアクセスされ、所定の作業を協調して行うための協調
   作業場を提供する協調作業支援装置において、 前記端末装置または他の協調作業支援装置との間で通信
   を行う通信手段と、 前記端末装置の前記協調作業場に対するアクセスに関す
   る情報を管理するアクセス情報管理手段と、 前記アクセスに関する情報を参照し、前記協調作業場に
   おける作業の進捗状況を判定する進捗状況判定手段と、 前記作業の進捗状況に応じて、告知情報を生成する告知
   情報生成手段と、 前記告知情報の送付先を選択する告知情報送付先選択手
   段と、 前記送付先に対して告知情報を送付する告知情報送付手
   段と、 を有することを特徴とする協調作業支援装置。
2. 【請求項２】 前記アクセス情報管理手段は、前記協調
   作業場への参加者に関する参加者情報と、前記協調作業
   場に対してなされた操作に関する操作情報とを管理し、 前記進捗状況判定手段は、前記参加者情報と前記操作情
   報とを参照して、作業の進捗状況を判定することを特徴
   とする請求項１記載の協調作業支援装置。
3. 【請求項３】 前記告知情報送付先選択手段は、前記協
   調作業場への参加者の中から告知情報の送付先を選択す
   る請求項１記載の協調作業支援装置。
4. 【請求項４】 前記告知情報送付先選択手段は、他の協
   調作業場の中から告知情報の送付先を選択する請求項１
   記載の協調作業支援装置。
5. 【請求項５】 他の協調作業場から送付された告知情報
   を受信し、その告知情報に応じて所定の処理を実行する
   告知情報処理手段を更に有することを特徴とする請求項
   １記載の協調作業支援装置。
6. 【請求項６】 前記告知情報処理手段は、他の協調作業
   場から受信した告知情報を更に他の協調作業場へ転送す
   ることを特徴とする請求項５記載の協調作業支援装置。
7. 【請求項７】 前記告知情報送付手段は、告知情報の種
   類または送付先に応じて告知情報の形態を決定すること
   を特徴とする請求項１記載の協調作業支援装置。
8. 【請求項８】 複数の端末装置から同期または非同期的
   にアクセスされ、所定の作業を協調して行うための協調
   作業場を提供する協調作業支援処理をコンピュータに実
   行させるプログラムを記録したコンピュータ読み取り可
   能な記録媒体において、 コンピュータを、 前記端末装置または他の協調作業支援装置との間で通信
   を行う通信手段、 前記端末装置の前記協調作業場に対するアクセスに関す
   る情報を管理するアクセス情報管理手段、 前記アクセスに関する情報を参照し、前記協調作業場に
   おける作業の進捗状況を判定する進捗状況判定手段、 前記作業の進捗状況に応じて、告知情報を生成する告知
   情報生成手段、 前記告知情報の送付先を選択する告知情報送付先選択手
   段、 前記送付先に対して告知情報を送付する告知情報送付手
   段、 として機能させるプログラムを記録したコンピュータ読
   み取り可能な記録媒体。