JP2000103308A - エアバッグの折り畳み方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 折り崩れの発生を抑えて、折り畳むことがで
きるエアバッグの折り畳み方法を提供すること。 【解決手段】 本発明は、折り畳まれてエアバッグ装置
内に収納されるエアバッグ１０の折り畳み方法である。
エアバッグ１０を折り畳む前に、予め、折り目に対応す
る予備折り目ｅｖ・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍをエアバッグ１０
に賦形して、折り畳む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両に装着され
て、所定時、展開膨張するエアバッグの折り畳み方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術とその課題】従来、例えば、ステアリング
ホイールに装着されるエアバッグでは、膨張させていな
い平らな状態から、横方向に折り目を付ける横折りを行
なって、前後方向の両縁付近を中央部位に折り重ね、さ
らに、縦方向に折り目を付ける縦折りを行なって、左右
方向の両縁付近を中央部位に折り重ねて、折り畳んでい
た。

【０００３】そして、エアバッグは、折り畳んだ後、折
り崩れが生じないように、熱を加えられつつ押圧され
て、折り目に折りぐせが付けられ、その後、エアバッグ
装置内に収納されていた。

【０００４】しかし、従来のエアバッグの折り畳み方法
では、折りぐせを付けるように、熱を加えつつ押圧して
も、内部に配置されている折り目には、熱が伝わりにく
く、確実に折りぐせを付けることが困難であった。

【０００５】そのため、折り畳んだエアバッグをエアバ
ッグ装置に収納する際、折り崩れが発生して、エアバッ
グが嵩張り、エアバッグ装置の組立作業に手間がかかる
場合があった。

【０００６】本発明は、上述の課題を解決するものであ
り、折り崩れの発生を抑えて、折り畳むことができるエ
アバッグの折り畳み方法を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、折り畳まれて
エアバッグ装置内に収納されるエアバッグの折り畳み方
法であって、折り畳む前に、予め、折り目に対応する予
備折り目を前記エアバッグに賦形して、折り畳むことを
特徴とする。

【０００８】そして、折り畳む前の予備折り目は、折り
畳む前の展開状態におけるエアバッグの表裏を、一対の
熱板で挟持することにより、賦形することが望ましい。

【０００９】さらに、前記エアバッグを、横折りと、該
横折りの折り目と交差する折り目で折る縦折りと、の少
なくとも２工程を経て折り畳む場合には、前記横折り用
の予備折り目と前記縦折り用の予備折り目とを、前記熱
板によって、同時に前記エアバッグに賦形することが望
ましい。

【００１０】

【発明の効果】本発明のエアバッグの折り畳み方法で
は、折り畳む前に、予め、折り目に対応する予備折り目
を賦形して折り畳むことから、折り畳み完了状態で内部
に配置されている折り目が、平らに復元させるような、
折りを解消させる応力を低減させている。

【００１１】そのため、本発明のエアバッグの折り畳み
方法では、折り畳み後のエアバッグの折り崩れを防止す
ることができ、エアバッグ装置の組立作業を円滑に行な
うことができる。

【００１２】そして、折り畳む前の展開状態におけるエ
アバッグの表裏を、一対の熱板で挟持することにより、
折り畳む前の予備折り目を賦形するようにすれば、賦形
後であっても、エアバッグが折り畳み前の展開状態であ
るため、従来と同様に、既存の折り畳み装置にそのまま
セットでき、従来の折り畳み装置等を支障なく利用する
ことができる。また、予備折り目を賦形させた状態で、
エアバッグを折り畳み装置にセットできるため、折り畳
み装置自体の折り畳み作業が簡単となり、従来より簡便
な折り畳み装置を使用することもできる。

【００１３】さらに、エアバッグを、横折りと、横折り
の折り目と交差する折り目で折る縦折りと、の少なくと
も２工程を経て折り畳む場合に、横折り用の予備折り目
と縦折り用の予備折り目とを、一対の熱板を使用して、
同時にエアバッグに賦形するようにすれば、一度の賦形
作業で、横折りと縦折りとの２工程分の予備折り目を賦
形できることから、横折りと縦折りとのそれぞれの前段
階で、予備折り目を賦形する場合に比べて、折り畳み作
業の作業工数・コストを低減させることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。

【００１５】実施形態で使用するエアバッグ１０は、図
８に示すように、ステアリングホイールの中央部のボス
部に装着される運転席用エアバッグ装置Ｍに使用される
ものである。

【００１６】このエアバッグ装置Ｍは、折り畳まれて収
納されたエアバッグ１０と、エアバッグ１０に膨張用ガ
スを供給するインフレーター１と、折り畳まれたエアバ
ッグ１０を覆う合成樹脂製のカバー７と、エアバッグ１
０・インフレーター１・カバー７を保持する板金製のバ
ッグホルダ２と、を備えて構成されている。インフレー
ター１は、複数のガス吐出口１ｂを有した本体部１ａ
と、本体部１ａの外周に形成されたフランジ部１ｃと、
を備えて構成されている。カバー７は、天井壁部７ａ
と、天井壁部７ａの下面から下方へ略四角筒形状に突出
する側壁部７ｂと、を備えて構成されている。

【００１７】バッグホルダ２は、箱形状の本体３と、本
体３の下面側に配置される取付ブラケット５と、を備え
て構成されている。本体３は、カバー側壁部７ｂの内周
側の略全周に設けられた溝７ｃの周縁を係止する係止爪
３ａを備えている。取付ブラケット５は、図示しない部
位で、本体３の係止爪３ａと協動して、カバー側壁部７
ｂを挟持するように、構成されている。符号６は、エア
バッグ装置Ｍをステアリングホイール本体に仮止めする
仮止め部材を示し、符号４は、エアバッグ装置Ｍをステ
アリングホイール本体にボルト止めするためのナットを
示す。

【００１８】エアバッグ１０とインフレーター１とは、
エアバッグ１０の内周側に配置された円環状のリテーナ
８から延びる図示しない複数のボルトが、エアバッグ１
０の開口１２ａの周縁・バッグホルダ２の本体３・取付
ブラケット５・インフレーターフランジ部１ｃを挿通し
て、ナット止めされることにより、バッグホルダ２に取
付固定されている。

【００１９】このエアバッグ装置Ｍの組み立てについて
述べると、まず、リテーナ８を内部に配置させた状態で
折り畳まれたエアバッグ１０を、バッグホルダ本体３に
収納する。この時、リテーナ８の図示しないボルトは、
本体３を挿通させて下方へ突出させておく。ついで、係
止爪３ａを凹溝７ｃの周縁に係止させて、カバー７を折
り畳んだエアバッグ１０に被せる。その後、リテーナ８
のボルトを挿通させつつ取付ブラケット５を本体３の下
面に配置させて、カバー側壁部７ｂを本体３と取付ブラ
ケット５とで挟持させ、さらに、リテーナ８のボルトを
フランジ部１ｃに挿通させつつ、取付ブラケット５の下
方にインフレーター１のフランジ部１ｃを配置させ、リ
テーナ８のボルトをナット止めすれば、エアバッグ装置
Ｍを組み立てることができる。なお、エアバッグ装置Ｍ
の組み立て後、仮止め部材６やナット４を利用して、エ
アバッグ装置Ｍは、ステアリングホイール本体に取り付
けられることとなる。

【００２０】また、このエアバッグ１０は、エアバッグ
装置Ｍの作動時、インフレーター１のガス吐出口１ｂか
ら吐出された膨張用ガスを流入させて、カバー７の天井
壁部７ａを破断させ、カバー７から大きく突出すること
となる。なお、エアバッグ１０の膨張形状は、図２の二
点鎖線に示す形状となる。

【００２１】そして、エアバッグ１０は、図２に示すよ
うに、円板状の運転席側壁部１１と、中央に円形の開口
１２ａを開口させた円板状の車両前方側壁部１２と、を
備えて形成されている。なお、車両前方側壁部１２に
は、開口１２ａ周縁に、既述のリテーナ８から延びる図
示しないボルトを挿通させる取付孔が形成され、また、
外周縁付近に、図示しないベントホールが開口されてい
る。

【００２２】さらに、このエアバッグ１０は、車両前方
側壁部１２を構成する基布１４に、開口１２ａ等の所定
の孔を設けた後、運転席側壁部１１を構成する基布１３
と、外周縁相互をポリアミドやポリエステル等からなる
縫合糸１５で縫合し、開口１２ａを利用して裏返すこと
により、製造されている。

【００２３】基布１３・１４は、ポリアミド糸・ポリエ
ステル糸等を使用した織布から形成されており、必要に
より、エアバッグ１０の内周面側となる部位に、シリコ
ンゴム等の耐熱性コーティング層が設けられている。

【００２４】また、エアバッグ１０の折り畳み工程は、
まず、図１に示すような平板状の展開状態から、図５に
示すように、左右方向の折り目Ｅ（Ｅｖ・Ｅｍ）を付け
る横折りを行なって、前後の両縁１６・１７付近を、中
央の開口１２ａ付近に折り重ねる。ついで、図５・６に
示すように、前後方向の折り目Ｈ（Ｈｖ・Ｈｍ）を付け
る縦折りを行なって、左右の両縁１８・１９付近を中央
の開口１２ａ付近に折り重ねれば、折り畳み作業を完了
させることができる。

【００２５】なお、Ｅｖは、横折りの折り目の内、図１
に示す状態を基準に、谷折りした折り目を示し、Ｅｍ
は、横折りの折り目の内、図１に示す状態を基準に、山
折りした折り目を示す。また、Ｈｖは、縦折りの折り目
の内、図５に示す状態を基準に、谷折りした折り目を示
し、Ｈｍは、縦折りの折り目の内、図５に示す状態を基
準に、山折りした折り目を示す。また、横折りと縦折り
とは、所定の折り畳み装置（特開平８−１６９６３５号
公報・特開平４−８６４８号公報等参照）を使用して行
なう。

【００２６】そして、実施形態の折り畳み方法では、横
折りする前に、図１に示すように、予め、折り目Ｅｖ・
Ｅｍ・Ｈｖ・Ｈｍの部位に角付けするように、予備折り
目ｅｖ・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍを賦形している。予備折り目
ｅｖは、横折りの谷折りの折り目Ｅｖに対応し、予備折
り目ｅｍは、横折りの山折りの折り目Ｅｍに対応してい
る。また、予備折り目ｈｖは、縦折りの谷折りの折り目
Ｈｖに対応し、予備折り目ｈｍは、縦折りの山折りの折
り目Ｈｍに対応している。さらに、図１・５・６の各折
り目の括弧内の数字は、対応する箇所相互を示すための
ものであり、対応する箇所には、同数字を付してある。

【００２７】実施形態の場合、これらの予備折り目ｅｖ
・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍの賦形は、図３に示すように、上下
方向に開閉する一対の熱板２０（２０Ａ・２０Ｂ）で、
図１に示す平板状の展開状態としたエアバッグ１０を挟
持して、賦形している。

【００２８】下方の熱板２０Ｂの上面には、図３・４に
示すように、横折りにおける谷折りの予備折り目ｅｖを
賦形するための凹溝２２が形成されるとともに、横折り
における山折りの予備折り目ｅｍを賦形するための突起
２１が形成されている。さらに、熱板２０Ｂの上面に
は、図４に示すように、縦折りにおける谷折りの予備折
り目ｈｖや縦折りにおける山折りの予備折り目ｈｍを賦
形するための凹溝２４や突起２３が形成されている。

【００２９】そして、上方の熱板２０Ａにも、対応する
突起２１・２３・凹溝２２・２４が形成されている。但
し、上方の熱板２０Ａでは、下方の熱板２０Ｂの凹溝２
２・２４と対応する位置に、突起２１・２３が形成さ
れ、下方の熱板Ｂの突起２１・２３と対応する位置に、
凹溝２２・２４が形成されている。

【００３０】なお、各熱板２０Ａ・２０Ｂの凹溝２４と
突起２３とは、横折り用の凹溝２２や突起２１と干渉し
ないように、分断されて形成されている。このように、
凹溝２４と突起２３とを分断した理由は、熱板２０Ａ・
２０Ｂ相互でエアバッグ１０を挟持した際、横折りの予
備折り目ｅｖ・ｅｍと縦折りの予備折り目ｈｖ・ｈｍと
の交差部位で、エアバッグ１０を破断させないためであ
る。

【００３１】また、実施形態の場合、横折りしてから縦
折りするものであり、縦折りの予備折り目ｈｖ・ｈｍ
は、横折り後の縦折りの折り目Ｈｖ・Ｈｍに対応するも
のであって、エアバッグ１０の展開状態では、谷折りの
折り目Ｈｖに対応して山折りの折り目を賦形する箇所が
生じ、山折りの折り目Ｈｍに対応して谷折りの折り目を
賦形する箇所が生ずる。そのため、横折り前のエアバッ
グ１０の展開状態を考慮して、図４に示すように、縦折
りの予備折り目ｈｖ・ｈｅを賦形する凹溝２４と突起２
３とは、横折りの予備折り目ｅｖ・ｅｍを賦形する凹溝
２２や突起２１を境にして、交互に、反転して配設され
ることとなる。

【００３２】さらに、熱板２０Ａ・２０Ｂのエアバッグ
１０を挟持する時間・圧力・温度等は、基布１３・１４
を損傷せず、予備折り目ｅｖ・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍを的確
に賦形できる範囲内で、適宜設定する。

【００３３】そして、実施形態の場合には、開いた状態
の熱板２０Ｂの上面に、平板状に展開させたエアバッグ
１０をセットし、熱板２０Ａ・２０Ｂ相互を接近させて
エアバッグ１０を挟持すれば、予備折り目ｅｖ・ｅｍ・
ｈｖ・ｈｍを賦形することができる。なお、エアバッグ
１０には、熱板２０Ｂへのセット前に、予め、予備折り
目が賦形され易いように、水蒸気等を吹き付けておいて
も良い。

【００３４】その後、リテーナ８をエアバッグ１０の内
部に配置させて、所定の折り畳み装置に、予備折り目ｅ
ｖ・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍを賦形したエアバッグ１０をセッ
トして、図５・６に示すように、横折りと縦折りとを行
なえば、折り畳み作業を完了させることができる。

【００３５】このような実施形態の折り畳み方法では、
折り畳む前に、予め、折り目Ｅｖ・Ｅｍ・Ｈｖ・Ｈｍに
対応する予備折り目ｅｖ・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍを賦形して
折り畳むことから、折り畳み完了状態で内部に配置され
ている折り目が、平らに復元させるような、折りを解消
させる応力を低減させている。

【００３６】そのため、実施形態の折り畳み方法では、
折り畳み後のエアバッグ１０の折り崩れを防止すること
ができて、エアバッグ１０が嵩張らず、容易に、カバー
７を被せることができて、その後のリテーナ８における
ボルトのナット止め作業も簡単に行なえることとなっ
て、エアバッグ装置Ｍの組立作業を円滑に行なうことが
できる。

【００３７】また、実施形態の折り畳み方法では、予備
折り目ｅｖ・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍを賦形して折り畳んでい
ることから、折り目Ｅｖ・Ｅｍ・Ｈｖ・Ｈｍの位置が安
定し、折り畳んだエアバッグ１０の寸法形状のバラツキ
も抑えることができる。

【００３８】さらに、実施形態の折り畳み方法では、折
り畳み完了時点で、折り崩れを防止できるため、従来行
なっていた折り目Ｅｖ・Ｅｍ・Ｈｖ・Ｈｍのくせ付け作
業を不要にすることができる。

【００３９】そして、実施形態では、折り畳む前の展開
状態におけるエアバッグ１０の表裏を、一対の熱板２０
（２０Ａ・２０Ｂ）で挟持することによって、予備折り
目ｅｖ・ｅｍ・ｈｖ・ｈｍを賦形している。そのため、
賦形後であっても、エアバッグ１０が折り畳み前の展開
状態であるため、従来と同様に、既存の折り畳み装置に
そのままセットでき、従来の折り畳み装置等を支障なく
利用することができる。

【００４０】なお、この点を考慮しなければ、熱板２０
で挟持するのではなく、各折り目Ｅｖ・Ｅｍ・Ｈｖ・Ｈ
ｍを付ける直前に、折り目部位に加熱した角棒の角や小
径の丸棒を押し付けたり、折ってアイロンがけしたりし
て、予備折り目を賦形しても良い。

【００４１】さらに、実施形態では、エアバッグ１０
を、横折りと、横折りの折り目Ｅ（Ｅｖ・Ｅｍ）と交差
する折り目Ｈ（Ｈｖ・Ｈｍ）で折る縦折りと、の少なく
とも２工程を経て折り畳むこととなっても、折り畳む前
に、横折り用の予備折り目ｅｖ・ｅｍと縦折り用の予備
折り目ｈｖ・ｈｍとを、一対の熱板２０（２０Ａ・２０
Ｂ）を使用して、同時に賦形している。そのため、エア
バッグ１０を熱板２０で挟持する一度の賦形作業で、横
折りと縦折りとの２工程分の予備折り目ｅｖ・ｅｍ・ｈ
ｖ・ｈｍを賦形できることから、横折りと縦折りとのそ
れぞれの前段階で、予備折り目を賦形する場合に比べ
て、折り畳み作業の作業工数・コストを低減させること
ができる。

【００４２】ちなみに、この点を考慮しなければ、横折
りと縦折りとのそれぞれの前段階で、予備折り目ｅｖ・
ｅｍ・ｈｖ・ｈｍを賦形しても良い。すなわち、横折り
前に、図９に示すように、一対の熱板でエアバッグ１０
を挟持して、予備折り目ｅｖ・ｅｍを賦形し、その後、
横折りを行なう。その後、図１０に示すように、一対の
熱板で横折り後のエアバッグ１０を挟持して、予備折り
目ｈｖ・ｈｍを賦形し、縦折りを行なっても良い。

【００４３】なお、実施形態では、縦折り時、左右の縁
１８・１９付近を、上下の折り部位で挟み込むような縦
折りを示したが、図７に示すように、蛇腹折りで縦折り
を行なっても良い。さらに、左右の縁１８・１９から開
口１２側に巻き、上下方向で圧縮するように縦折りの折
り目を付けるロール折りで縦折りを行なっても良い。ち
なみに、縦折り等で厚く折られて外周側に配置される折
り目に関して、小さな曲率で弧状に折り畳まれる場合に
は、熱板２０の突起２１・２３や凹溝２２・２４を、鋭
角的でなく、それらの折り目に対応させた円弧状に形成
しても良い。

【００４４】また、実施形態では、運転席用エアバッグ
装置Ｍに使用されるエアバッグ１０を折り畳む場合を示
したが、インストルメントパネルに配置される助手席用
エアバッグ装置やシート等に配置される側突用エアバッ
グ装置等のエアバッグに、本発明に折り畳み方法を利用
しても良い。

【００４５】ちなみに、側突用エアバッグ装置のエアバ
ッグの一例では、図１１に示すように、エアバッグ３０
の上部３０ａが下部３０ｂ側の内部におり込まれて、蛇
腹折りされて、エアバッグ装置内に収納されることとな
るが、その折り目Ｈｖ・Ｈｍを付ける前に、熱板等を利
用して、予備折り目ｈｖ・ｈｍを賦形すれば良い。

【００４６】さらにまた、交差する折り目となる横折り
と縦折りとの２工程を経て折り畳むエアバッグに関し
て、一対の熱板で挟持して、同時に２工程分の予備折り
目を賦形する場合には、予備折り目が的確に賦形できる
ように、極力薄い状態で予備折り目を賦形することが望
ましい。そのため、実施形態のエアバッグ１０のよう
な、まったく折り畳み作業を行なっていない状態で、平
板状となるエアバッグ、所謂、平面バッグに、一対の熱
板で挟持して、同時に２工程分の予備折り目を賦形する
方法を、適用することが望ましい。勿論、横折り・縦折
りの他に、斜め等の折り目を付ける３工程以上で、エア
バッグを折る場合でも、各折り目の予備折り目を同時に
賦形するようにしても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態で折り畳むエアバッグの展
開状態を示す。

【図２】図１のII−II部位の断面図である。

【図３】同実施形態における熱板の使用時を示す部分断
面図である。

【図４】同実施形態の一方の熱板における予備折り目を
賦形する賦形面を示す部分斜視図であり、図１のIV部位
付近を賦形する部分を示す。

【図５】同実施形態の横折り完了時を示す図である。

【図６】同実施形態の縦折り完了時を示す図である。

【図７】縦折りの変形例を示す図である。

【図８】同実施形態で折ったエアバッグの組付状態を示
すエアバッグ装置の断面図である。

【図９】他の実施形態における横折りの折り目に対応す
る予備折り目を賦形する位置を示す図である。

【図１０】同実施形態における縦折りの折り目に対応す
る予備折り目を賦形する位置を示す図である。

【図１１】さらに他の実施形態のエアバッグの折り畳み
工程を説明する図である。

【符号の説明】

１０・３０…エアバッグ、 ２０（２０Ａ・２０Ｂ）…熱板、 Ｅ（Ｅｖ・Ｅｍ）・Ｈ（Ｈｖ・Ｈｍ）…折り目、 ｅ（ｅｖ・ｅｍ）・ｈ（ｈｖ・ｈｍ）…予備折り目、 Ｍ…エアバッグ装置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 足立 裕一 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 (72)発明者 杉山 正吾 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成株式会社内 Ｆターム(参考） 3D054 AA02 AA03 AA06 AA13 AA14 CC29 CC30 DD11 EE20 FF17 FF20

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 折り畳まれてエアバッグ装置内に収納さ
   れるエアバッグの折り畳み方法であって、 折り畳む前に、予め、折り目に対応する予備折り目を前
   記エアバッグに賦形して、折り畳むことを特徴とするエ
   アバッグの折り畳み方法。
2. 【請求項２】 前記予備折り目が、折り畳む前の展開状
   態におけるエアバッグの表裏を、一対の熱板で挟持する
   ことにより、賦形されていることを特徴とする請求項１
   に記載のエアバッグの折り畳み方法。
3. 【請求項３】 前記エアバッグを、横折りと、該横折り
   の折り目と交差する折り目で折る縦折りと、の少なくと
   も２工程を経て折り畳む際、前記横折り用の予備折り目
   と前記縦折り用の予備折り目とを、前記熱板によって、
   同時に前記エアバッグに賦形することを特徴とする請求
   項２に記載のエアバッグの折り畳み方法。