JP2000098182A - 光ファイバコネクタ構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡易な構造で光ファイバの接続の信頼性を向
上させると共に、光ファイバ自体の交換も容易な光ファ
イバコネクタ構造を提供することを、その目的とする。 【解決手段】 光ファイバ３の端部領域の外周面に塗布
される潤滑剤５と、この潤滑剤５を介して光ファイバの
端部領域に固定されるフェルール７と、このフェルール
７が挿入される凹部１１が形成されたアダプタ９とを装
備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバコネク
タ構造に係り、特に、センサ，光通信及び医療器器等に
用いられる光ファイバの接続のための光ファイバコネク
タ構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、光ファイバは様々な技術分野
で利用されている。例えば、生物化学分析の分野におい
て、検体中の極めて微量なタンパク質を検出する方法と
して、免疫法(immunoassay )が一般的に多く使われてい
る。免疫反応測定装置に用いられるセンサとしては、光
ファイバを用いたＳＰＲセンサが知られている。このＳ
ＰＲセンサとは、表面プラズモン共鳴現象を用いたセン
サである。このＳＰＲセンサを用いると、免疫反応測定
の他、水質検査、薬物検査あるいは食料品の品質検査を
行うことができる。ここで、ＳＰＲセンサを用いてこれ
らの検査をする場合には、多項目の検査を迅速に行うた
めに、複数の光ファイバを有すると都合がよい。

【０００３】また、光ファイバは光通信の分野でも多く
用いられている。具体的には電話線等に多く用いられて
いる。更には、いわゆる内視鏡等の医療分野でも広く用
いられている。

【０００４】ここで、光ファイバを光学機器や光回路素
子に接続したり、光ファイバ同士を接続する場合には、
光ファイバコネクタを用いる。この光ファイバコネクタ
は、光ファイバコネクタと接続する時に、確実に接続さ
れること及び接続損失を最小に抑えることが要求され
る。

【０００５】光ファイバコネクタは、一般に金属、セラ
ミックあるいはプラスチック材料からなるフェルール
と、このフェルールを固定するハウジングからなる。こ
こで、光ファイバはフェルールに接着され、着脱できな
いものが一般的である。そして、光ファイバをフェルー
ルに取り付け、接着した状態で光ファイバの研磨処理等
が行われる。その後、フェルールをハウジングに装着す
るようになっている。

【０００６】また、特開平７−１８１３４５号公報に
は、光ファイバを取り外すことができるフェルールが開
示されている。これは、フェルールに光ファイバ用の貫
通孔を設けると共に、この貫通孔内に形状記憶合金を配
設する。そして、光ファイバを貫通孔に挿入した後、フ
ェルールに熱を加えることによって形容記憶合金を変形
させ、光ファイバを固定するものである。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例には以下のような不都合があった。即ち、一般的な
光ファイバコネクタでは、その構造の複雑さに起因して
高価である、という不都合を生じていた。また、フェル
ールを光ファイバから着脱することができない、という
不都合を生じていた。

【０００８】また、特殊な形状の光ファイバコネクタで
は、光ファイバを光学機器や光回路素子に接続したり、
光ファイバ同士を接続する場合に、特別な治具が必要と
なり、簡易に光ファイバの接続及び取り外しができな
い、という不都合を生じていた。

【０００９】更には、形状記憶合金を用いたフェルール
では、光ファイバの取付及び取り外しの際に加熱及び冷
却が必要となり、フェルールからの光ファイバの着脱が
煩雑である、という不都合を生じていた。

【００１０】

【発明の目的】本発明は、かかる従来例の有する不都合
を改善し、特に、簡易な構造で光ファイバの接続の信頼
性を向上させると共に、光ファイバ自体の交換も容易な
光ファイバコネクタ構造を提供することを、その目的と
する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ために、請求項１記載の発明では、光ファイバの端部領
域の外周面に塗布される潤滑剤と、この潤滑剤を介して
光ファイバの端部領域に固定されるフェルールと、この
フェルールが挿入される凹部が形成されたアダプタとを
備える、という構成を採っている。以上のように構成さ
れたことにより、潤滑剤の作用により当該フェルールか
ら光ファイバを取り外すことができる。そして、フェル
ールを介して光ファイバをアダプタに容易に固定するこ
とができる。

【００１２】請求項２記載の発明では、フェルールを円
柱状に形成すると共に、アダプタの凹部を円柱状に形成
し、フェルールの外周壁若しくは円柱状凹部の内周壁の
少なくともいずれか一方に円周方向に沿って所定の溝部
を形成し、溝部にＯリングを装備するという構成を採
り、その他の構成は請求項１記載の発明と同様である。
以上のように形成されたことにより、フェルールをアダ
プタの円柱状凹部に挿入すると、フェルールの外周壁と
アダプタの内周壁の一部がＯリングを介して接触する。
このため、Ｏリングの摩擦力によってフェルールがアダ
プタに確実に固定される。

【００１３】請求項３記載の発明では、アダプタに少な
くとも２つの円柱状凹部を形成すると共に、これら各円
柱状凹部にフェルールを固定するという構成を採り、そ
の他の構成は請求項１又は２記載の発明と同様である。
以上のように構成されたことにより、複数の光ファイバ
を一つのアダプタに接続することができる。

【００１４】請求項４記載の発明では、光ファイバを内
部に保持すると共に当該光ファイバに沿って移動自在な
鞘状部材と、この鞘状部材に嵌合されるレバーと、この
レバーが前記光ファイバに沿って移動するのを許容する
固定機構本体と、この固定機構本体内に配設されてレバ
ーを光ファイバの後端側に付勢する弾性部材からなり、
光ファイバを光ファイバの先端部側に突出させる機能を
有する光ファイバ固定機構を備え、鞘状部材を管状部と
光ファイバの突出側に配設される円錐状部とにより構成
すると共に、この円錐状部をその母線方向に沿った線で
分割して光ファイバと接触離間可能となるように構成
し、固定機構本体内に円錐状部の外周面に嵌合する中空
円錐台部材を装備すると共に、この中空円錐台部材の移
動を規制するストッパを光ファイバの長手方向に所定間
隔を隔てて装備する、という構成を採っている。

【００１５】以上のように構成されたことにより、光フ
ァイバを鞘状部材内に挿入し、レバーを押し下げると光
ファイバの先端部が鞘状部材と一緒に押し下げられる。
そして、中空円錐台部材はストッパに接触して止まり、
鞘状部材の円錐状部のみが更に引き下げられる。従っ
て、円錐状部は中空円錐台部材と離れて広がる。これに
よって光ファイバと円錐状部とは離間する。次に、レバ
ーに対する外力を除くと、レバーは圧縮バネの作用によ
り引き上げられる。このとき、光ファイバと円錐状部と
は離間しているので、光ファイバはその場に留まり円錐
状部のみが引き上げられる。

【００１６】更に、円錐状部が引き上げられると、中空
円錐台部材が円錐状部に嵌合し、中空円錐台部材がスト
ッパで止められることにより、円錐状部が中空円錐台部
材の中に入り込み、円錐状部が閉じる。このため、円錐
状部と光ファイバとが接触する。以上の工程を繰り返す
と、光ファイバの突出量を微妙に調整することができ
る。

【００１７】請求項５記載の発明では、固定機構本体に
おける光ファイバの突出部に所定の光ファイバ突出孔を
形成すると共に、この光ファイバ突出孔の近傍に光ファ
イバの外周面と接して摩擦力を生じさせる摩擦部材を装
備するという構成を採り、その他の構成は請求項４記載
の発明と同様である。以上のように構成されたことによ
り、レバーの操作によって光ファイバの突出量を調整す
る時に、光ファイバと鞘状部材の円錐状部とが接触して
いない場合には、光ファイバと摩擦部材との摩擦力によ
り、光ファイバは動かない。

【００１８】請求項６記載の発明では、光ファイバ固定
機構を少なくとも２組装備すると共に、各光ファイバ固
定機構のレバーを一体的に形成するという構成を採り、
その他の構成は請求項４又は５記載の発明と同様であ
る。以上のように構成されたことにより、レバー操作に
より、各光ファイバ固定機構が作動し、光ファイバの送
り出しが行われる。従って、光ファイバの突出量を揃え
ることが容易となる。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図面に基づ
いて説明する。 ［第１の実施形態］図１に基づいて、本発明の第１の実
施形態について説明する。本実施形態で用いる光ファイ
バ３は、一般的なものであり、実際に光が透過するコア
と、このコアの周囲を取り巻くクラッドとからなる円柱
状のものである。図中の光ファイバ３の右端は、他の光
ファイバや光学機器と接続される側の端部である。一
方、光ファイバの左側は、例えばＳＰＲセンサ部（図示
略）が形成されたり、その他の光学機器（図示略）に接
続するために、光ファイバがそのまま長く連続してい
る。

【００２０】また、光ファイバ３の右端には、予め潤滑
剤５が塗布される。潤滑剤５の塗布領域はフェルール７
の長さより充分長い範囲である。潤滑剤５としては、例
えばシリコン系グリスなどが考えられるが、これは一例
であり、特に潤滑性を有するものであれば、シリコン系
グリスに限定されるものではない。

【００２１】次に、フェルール７に光ファイバ３の右端
部を挿入する。フェルール７は円筒形状をしており、そ
の中心部に光ファイバ３の外径に対応した貫通孔を有し
ている。フェルール７に光ファイバ３が挿入された場合
に、光ファイバ３がフェルールから容易に脱落しないよ
うに、フェルール７の貫通孔の内径が設定されている。
また、フェルール７は、所定の樹脂から形成されてお
り、例えばアクリル系樹脂が用いられる。

【００２２】フェルール７に光ファイバ３が固定された
状態で、光ファイバ３の端面を研磨する。ここで、一般
的に光ファイバ３自体は細くてたわみ易いものである
が、フェルール７に装着することでたわみが抑制され、
研磨が容易となる。図１（Ｄ）では、フェルール７から
光ファイバ３の右端を突出させたまま研磨する状態を示
している。しかしながら、光ファイバ３の端面とフェル
ール７の右端面を同一平面上に合わせて、フェルール７
と光ファイバ３を一体的に研磨することで、光ファイバ
３の端面を精密に平面に研磨することができる。そして
研磨後に、必要な長さだけ光ファイバ３の端部をフェル
ール７から突出させればよい。

【００２３】そして、フェルール７に光ファイバ３が固
定された後、このフェルール７を所定のアダプタ９に接
続する。このアダプタ９は円柱状の外径を有すると共
に、その内部には、フェルール７が嵌合されるための円
柱状凹部１１が形成されている。また、アダプタ９の中
心には、光ファイバ３が挿通されるための挿通孔１３が
形成されている。

【００２４】［第２の実施形態］図２は、第２の実施形
態を示す。基本的な構成要素は上記した実施形態と共通
するものである。しかし、当該変形例では、アダプタ９
ｂの円柱状凹部１１ｂにＯリング１３が装着されている
点が異なる。即ち、アダプタ９ｂの円柱状凹部１１ｂに
は、所定のＯリング用溝部１５ｂが円柱状凹部１１ｂの
内周壁に沿って形成されている。Ｏリング用溝部１５ｂ
は、略矩形断面を有しており、その高さ及び幅はＯリン
グの直径に対応して設定されている。アダプタ９ｂに装
着されるＯリング１３は、ゴムで形成されている。

【００２５】一方、フェルール７の外径は円柱状凹部１
１ｂの内壁より小さく形成されている。そして、Ｏリン
グ１３の内径よりは大きく形成されている。従って、フ
ェルール７が円柱状凹部１１ｂに装着されることによ
り、フェルール７の外周面がＯリング１３を押し広げ、
このＯリング１３がアダプタ９ｂのＯリング用溝部１５
ｂとフェルール７の相互間で押圧される。これにより、
フェルール７はアダプタ９ｂに所定の摩擦力で保持され
る。

【００２６】［第３の実施形態］図３は、第３の実施形
態を示す。当該実施形態では、第２の実施形態と基本的
な構成要素を共通にしている。しかし、本実施形態で
は、フェルール７とアダプタ９ｃとの境界領域及び光フ
ァイバ３とアダプタ９ｃの境界領域に所定の摩擦部材
（ゴム部材）１７を装着した点が第２の実施形態と異な
っている。

【００２７】より詳しく説明すると、円柱状凹部１１ｃ
の底面に相当する面には、シート状の円形ゴム部材１７
ａが貼り付けられ、またアダプタ９ｃの挿通孔には、円
筒状ゴム部材１７ｂが装着されている。そして、アダプ
タ９ｃにフェルール７が装着されると、フェルール７の
一方の端面（図中の上端面）が円形ゴム部材１７ａに接
触すると共に、光ファイバ３の端部が円筒状ゴム部材１
７ｂ内に挿入されることとなる。

【００２８】［第４の実施形態］図４に基づいて、第４
の実施形態について説明する。当該実施形態は、第２の
実施形態と基本的構成要素を共通としている。しかし、
当該実施形態では、光ファイバ３の端部がフェルール７
から突出していない点が異なっている。即ち、この図に
示すように、フェルール７の端面（上端面）と光ファイ
バ３の端面（上端面）がほぼ同一面上に位置している。
尚、フェルール７をアダプタ９ｄに固定する手法は、ゴ
ム製のＯリング１３を用いるので、第２の実施形態と同
様である。

【００２９】［第５の実施形態］図５に基づいて、第５
の実施形態について説明する。当該実施形態は、第４の
実施形態とほぼ同様の構成を有している。しかしなが
ら、当該実施形態は、アダプタ９ｅの円柱状凹部１１ｅ
の内周壁に沿ってＯリング用溝部１５ｅが形成されると
共に、フェルール７ｅの外周面に沿ってＯリング用溝部
１５ｅに対応した凹溝１７ｅが形成されている。そし
て、これらＯリング用溝部１５ｅと凹溝１７ｅによって
形成される空間に、所定のＯリング１３が装着される。

【００３０】実際にフェルール７ｅをアダプタ９ｅに装
着する場合には、アダプタ９ｅ内のＯリング用溝部１５
ｅに予めＯリング１３を装着しておき、その後、フェル
ール７ｅをアダプタ９ｅに挿入する。フェルール７ｅに
形成された凹溝１７ｅとＯリング１３が合致することに
より、フェルール７ｅが確実にアダプタ９ｅに固定され
る。また、フェルール７ｅをアダプタ９ｅから引き出す
ことにより、凹溝１７ｅがＯリング１３から外れ、容易
にフェルール７ｅを取り外すことができる。

【００３１】［フェルールの例］図６は、上記した各実
施形態に用いられるフェルールの例を示す図である。図
６（Ａ）及び図６（Ｂ）は第１の実施形態で用いたフェ
ルール７の正面図及び側面図である。図６（Ｃ）及び図
６（Ｄ）は、フェルールが円錐台形状をしている場合を
示している。このように、円錐台形状のフェルールを用
いると、アダプタの円柱状凹部にフェルールを挿入する
のが容易となる。尚、アダプタの凹部もフェルールの形
状に合わせて円錐台状に形成することが有効である。ま
た、図６（Ｅ）及び図６（Ｆ）は、逆円錐台形状のフェ
ルールの例である。更に、図６（Ｇ）及び図６（Ｈ）
は、フェルール７ｅの外周面にＯリング用の凹溝１７ｅ
が形成されているものである。より詳しくは、Ｏリング
用の凹溝１７ｅはＯリングの断面形状に対応して半円形
となっている。尚、凹溝１７ｅは一本に限定されるもの
ではなく、２本以上設けるようにしてもよい。

【００３２】［第６の実施形態］図７に基づいて、第６
の実施形態について説明する。本実施形態は、アダプタ
９ｆに特徴を有している。即ち、アダプタ９ｆは、複数
のフェルール７を同時に固定することができる構造のも
のである。具体的には、アダプタ９ｆはドーナツ状に形
成されている。そして、このアダプタ９ｆには、図に示
すように８箇所の円柱状凹部１１ｆが形成されると共
に、この円柱状凹部１１ｆにフェルール７が装着されて
いる。各円柱状凹部１１ｆには、それぞれＯリング１３
が装着されている。これは、第２の実施形態と同様の構
成である。尚、フェルール７を装着するための円柱状凹
部１１ｆの数は８個に限定されるものではなく、７個以
下でも良いし９個以上でもよい。

【００３３】［第７の実施形態］図８に基づいて、第７
の実施形態について説明する。本実施形態は、第６の実
施形態と同様に複数のフェルール７を同時に固定できる
アダプタ９ｇを有している。しかしながら、第６の実施
形態がドーナツ状のアダプタを有しているのに対し、本
実施形態は直線状のアダプタ９ｇを有する点に特徴を有
している。具体的に説明すると、アダプタ９ｇは所定の
幅を有している。その幅は、フェルール７の外径より広
いものである。そして、このアダプタ９ｇの長手方向に
沿って、円柱状凹部１１ｇが８箇所形成されている。

【００３４】アダプタ９ｇに形成された円柱状凹部１１
ｇには、それぞれのフェルール７が挿入されて固定され
る。本実施形態にかかる発明では、Ｏリング１３を用い
てアダプタ９ｇからフェルール７が脱落するのを防いで
いる。特に、円柱状凹部１１ｇにはＯリング用溝部が形
成されているが、その深さはＯリング１３の直径より浅
く設定されている。従って、Ｏリング１３がアダプタ９
ｇの内周壁とフェルール７の外周壁との間でつぶされ
て、一定の摩擦力を発生する。このため、アダプタ９ｇ
に対してフェルール７が確実に固定される。尚、予めＯ
リング１３を扁平な断面を有するものを用いることによ
り、アダプタ９ｇ及びフェルール７との接触面積が増大
するので、このような工夫によっても接続の信頼性を向
上させることができる。

【００３５】［第８の実施形態］図９に基づいて第８の
実施形態について説明する。当該実施形態では、アダプ
タ９ｈに形成される円柱状凹部１１ｈが２列に配列され
ている。より詳しくは、各列とも４個の円柱状凹部１１
ｈが形成され、計８個のフェルール７を固定できるよう
になっている。その他、フェルール７をアダプタ９ｈに
固定する構造については、上記した第７の実施形態と同
様である。

【００３６】［第９の実施形態］図１０及び図１１に基
づいて第９の実施形態について説明する。当該実施形態
は、上記した各実施形態で説明したフェルールに代わる
ものとして、光ファイバ固定機構１９を有している。こ
の光ファイバ固定機構１９は、光ファイバ３の送り出し
機能及び固定機能を有しており、この光ファイバ固定機
構１９からの光ファイバ３の突出量を自由に調節できる
ものである。実際の構造は、換え芯型の鉛筆（シャープ
ペンシル）の芯送り出し機構に類似したものである。

【００３７】具体的に説明すると、この光ファイバ固定
機構１９は、図１０（Ａ）に示すように、光ファイバ３
が挿入される鞘状部材２１と、この鞘状部材２１の先端
部と嵌合する中空円錐台部材２３を備えている。また、
上記した鞘状部材や中空円錐台部材は、中空円筒状の固
定機構本体２４に収納されている。ここで、固定機構本
体は、第１の固定機構本体２４ａと第２の固定機構２４
ｂとからなる。更に、光ファイバ固定機構１９は、上記
した固定機構本体２４に対して移動自在なレバー２５
と、このレバー２５に押される構造の圧縮バネ２７とか
ら構成されている。

【００３８】先ず、光ファイバ３が挿入される鞘状部材
２１は、管状部２１ａとこの管状部２１ａの一端部（図
中の下端部）に形成される円錐状部２１ｂとからなる。
円錐状部２１ｂは、複数の部分に分割されると共に所定
の弾性を有しているので、外力によって円錐状部２１ｂ
が大きく開いたり、逆に閉じる場合がある。また、鞘状
部２１ａの他端（図中の上端部）は、レバー２５に嵌合
されている。また、固定機構本体２４の内部には所定の
段差部２９が形成されており、この段差部２９と上記し
たレバー２５との相互間に圧縮バネ２７が設けられてい
る。

【００３９】また、固定機構本体２４内には、上記した
円錐状部２１ｂと嵌合する中空円錐台部材２３が配設さ
れている。この中空円錐台部材２３は、下端部に鍔状部
を有しており、この鍔状部が固定機構本体２４の内周壁
に形成されたストッパ３１に接触するようになってい
る。そして、圧縮バネ２７の弾性力によってレバー２５
が押し上げられると、鞘状部材２１も一緒に押し上げら
れる。これによって、鞘状部材２１の下端部の円錐状部
２１ｂが中空円錐台部材２３に入り込み、円錐状部２１
ｂが中空円錐台部材２３によって外力を受ける。この結
果、円錐状部２１ｂが閉じる方向に変形し、内部に挿入
された光ファイバ３が鞘状部材３と相対的に固定され
る。

【００４０】第２の固定機構本体２４ｂには、鞘状部材
２１の中心軸に対応する位置に光ファイバ突出孔３３が
形成されている。この光ファイバ突出孔３３に向けて光
ファイバ３が送り出され、光ファイバ３が外部に突出す
る。ここで、第２の固定機構本体２４ｂの内部であっ
て、上記鞘状部材２１に対向する側の面には所定の摩擦
部材３５が貼付られている。この摩擦部材３５は、光フ
ァイバ突出孔３３に光ファイバ３が通った時に、光ファ
イバ３を摩擦力で留める機能を有している。この摩擦部
材３５の材質は、大きな摩擦力を発生させられるもので
あれば何でもよく、具体的にはゴムなどが用いられる。

【００４１】第２の固定機構本体２４ｂの内周壁には、
光ファイバ３の中心軸に対して垂直方向に突出するスト
ッパ３７が形成されている。ストッパ３７の内径は、上
記した中空円錐台部材２３の鍔状部の直径より小さく、
且つ鞘状部材２１の円錐状部２１ｂの最大直径より大き
く形成されている。従って、鞘状部材２１と中空円錐台
部材２３が一体として第２の固定機構本体２４ｂ側に押
し出されると、中空円錐台部材２３のみがストッパ３７
に接触し、円錐状部２１ｂは接触しないので、円錐状部
２１ｂのみが押し出されて中空円錐台部材２３から外れ
るようになっている。

【００４２】以上のように構成された本実施形態の動作
について説明する。図１０（Ａ）は既に説明したよう
に、光ファイバ３が鞘状部材２１に対して固定されてい
る状態を示している。次に、図１０（Ｂ）に示すよう
に、レバー２５に対して押し下げる方向に外力を加え
る。中空円錐台部材２３は、第２の固定機構本体２４ｂ
のストッパ３７に接触してその場に留まる。一方、鞘状
部材の円錐状部はさらに押し下げられる。このとき、光
ファイバ３は鞘状部材２１の内部に固定されているの
で、一体として押し下げられる。そして、光ファイバ３
の先端部は、光ファイバ突出孔３３を通って外部に突出
する。

【００４３】更に、図１１（Ａ）に示すように、鞘状部
材２１が押し下げられると、円錐状部２１ｂが中空円錐
台部材２３から外れ、円錐状部２１ｂが僅かに広がるこ
とにより、光ファイバ３から円錐状部２１ｂが離間す
る。その後、レバー２５への外力を開放すると、圧縮バ
ネ２７の弾性力によりレバー２５は元の位置に押し上げ
られる。このとき、円錐状部２１ｂは光ファイバ３と接
触しておらず、光ファイバ３自体は光ファイバ突出孔３
３に留まっているので、鞘状部材２１のみが押し上げら
れる。そして、レバー２５が元の位置に完全に戻ると、
再び円錐状部２１ｂが中空円錐台部材２３の内部に入り
込み、円錐状部２１ｂと光ファイバ３とが相互に固定さ
れる。

【００４４】以上の工程を必要な回数繰り返すことによ
り、レバー操作のみで光ファイバ３の突出量を容易に調
節することができる。また、一回のレバーの操作量を調
節することにより、光ファイバ３の突出量を微妙に調節
することもできる。このように光ファイバが固定された
光ファイバ固定機構を用いることにより、複数の光ファ
イバを他の光ファイバや光学機器に容易に接続すること
ができる。

【００４５】［第１０の実施形態］図１２及び図１３に
基づいて、第１０の実施形態について説明する。当該実
施形態は、第９の実施形態で説明した光ファイバ固定機
構１９を応用したものであり、具体的には、複数の光フ
ァイバを同時に固定できるように、光ファイバ固定機構
１９を複数組有している点に特徴を有している。尚、図
１３は光ファイバコネクタ構造の一部を省略した図であ
る。

【００４６】本実施形態では、各ファイバ固定機構１９
がそれぞれ円状に配列されている。一例として、全部で
８組の光ファイバ固定機構１９が設けられている。実際
に光ファイバ３を送り出して所定の突出量を得るために
は、レバー２５ｂを押し下げるだけでよい。レバー２５
ｂは各光ファイバ固定機構１９に対して共通である。こ
のため、初期の段階で各光ファイバ３の位置決めを等し
くしておけば、その後のレバー操作によって各光ファイ
バ３を等しい量だけ突出させることができる。

【００４７】［第１１の実施形態］図１４及び図１５に
基づいて第１１の実施形態について説明する。本実施形
態では、各光ファイバ固定機構１９が一列に配列されて
いる。そして、レバー２５ｃが各光ファイバ固定機構１
９に共通に設けられている。従って、レバー２５ｃの両
端部を操作することで、光ファイバ３を適切に突出させ
ることができる。

【００４８】［第１２の実施形態］図１６及び図１７に
基づいて第１２の実施形態について説明する。当該実施
形態では、光ファイバ固定機構１９が２列に配列されて
いる。より詳しくは、各列とも４組の光ファイバ固定機
構１９が設けられ、計８本の光ファイバ３を固定できる
ようになっている。その他、光ファイバ３の突出量を調
整する機構は第９の実施形態と同様である。

【００４９】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、光ファイバの
端部領域の外周面に塗布される潤滑剤と、この潤滑剤を
介して光ファイバの端部領域に固定されるフェルール
と、このフェルールが挿入される凹部が形成されたアダ
プタとを備える、という構成を採る。このため、潤滑剤
の作用により当該フェルールから光ファイバを取り外す
ことができ、また、フェルールを介して光ファイバをア
ダプタに容易に固定することができる、という優れた効
果を生じる。

【００５０】請求項２記載の発明では、フェルールを円
柱状に形成すると共に、アダプタの凹部を円柱状に形成
し、フェルールの外周壁若しくは円柱状凹部の内周壁の
少なくともいずれか一方に円周方向に沿って所定の溝部
を形成し、溝部にＯリングを装備するという構成を採っ
ている。このため、フェルールをアダプタの円柱状凹部
に挿入すると、フェルールの外周壁とアダプタの内周壁
の一部がＯリングを介して接触し、Ｏリングの摩擦力に
よってフェルールがアダプタに確実に固定される、とい
う優れた効果を生じる。

【００５１】請求項３記載の発明では、アダプタに少な
くとも２つの円柱状凹部を形成すると共に、これら各円
柱状凹部にフェルールを固定するという構成を採ってい
る。このため、複数の光ファイバを一つのアダプタに接
続することができ、多数の光ファイバの着脱が容易とな
る、という優れた効果を生じる。

【００５２】請求項４記載の発明では、光ファイバを内
部に保持すると共に当該光ファイバに沿って移動自在な
鞘状部材と、この鞘状部材に嵌合されるレバーと、この
レバーが前記光ファイバに沿って移動するのを許容する
固定機構本体と、この固定機構本体内に配設されて前記
レバーを前記光ファイバの後端側に付勢する弾性部材か
らなり、前記光ファイバを光ファイバの先端部側に突出
させる機能を有する光ファイバ固定機構を備え、前記鞘
状部材を管状部と光ファイバの突出側に配設される円錐
状部とにより構成すると共に、この円錐状部をその母線
方向に沿った線で分割して前記光ファイバと接触離間可
能となるように構成し、前記固定機構本体内に前記円錐
状部の外周面に嵌合する中空円錐台部材を装備すると共
に、この中空円錐台部材の移動を規制するストッパを前
記光ファイバの長手方向に所定間隔を隔てて装備する、
という構成を採っている。このため、光ファイバの突出
量をレバーの操作で微妙に調整することができる、とい
う優れた効果を生じる。

【００５３】請求項５記載の発明では、固定機構本体に
おける光ファイバの突出部に所定の光ファイバ突出孔を
形成すると共に、この光ファイバ突出孔の近傍に光ファ
イバの外周面と接して摩擦力を生じさせる摩擦部材を装
備するという構成を採っている。このため、レバーの操
作によって光ファイバの突出量を調整する時に、光ファ
イバと鞘状部材の円錐状部とが接触していない場合に
は、光ファイバと摩擦部材との摩擦力により、光ファイ
バは動かない。従って、光ファイバの送り出し及び停止
が確実に行われる、という優れた効果を生じる。

【００５４】請求項６記載の発明では、光ファイバ固定
機構を少なくとも２組装備すると共に、各光ファイバ固
定機構のレバーを一体的に形成するという構成を採り、
その他の構成は請求項４又は５記載の発明と同様であ
る。以上のように構成されたことにより、レバー操作に
より、各光ファイバ固定機構が作動し、光ファイバの送
り出しが行われる。従って、光ファイバの突出量を各光
ファイバ固定機構相互間で揃えることが容易となる、と
いう優れた効果を生じる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態を示す一部を切り欠い
た側面図であり、図１（Ａ）は光ファイバを示し、図１
（Ｂ）は光ファイバに潤滑剤が塗布された状態を示し、
図１（Ｃ）は光ファイバにフェルールが固定された状態
を示し、図１（Ｄ）は光ファイバが研磨される状態を示
し、図１（Ｅ）はフェルールがアダプタに固定された状
態を示す。

【図２】本発明の第２の実施形態を示す図であり、図２
（Ａ）は図２（Ｂ）のＹ−Ｙ線での断面図を示し、図２
（Ｂ）は図２（Ａ）のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【図３】本発明の第３の実施形態を示す図であり、図３
（Ａ）は図３（Ｂ）のＹ−Ｙ線での断面図を示し、図３
（Ｂ）は図３（Ａ）のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【図４】本発明の第４の実施形態を示す図であり、図４
（Ａ）は図４（Ｂ）のＹ−Ｙ線での断面図を示し、図４
（Ｂ）は図４（Ａ）のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【図５】本発明の第５の実施形態を示す図であり、図５
（Ａ）は図５（Ｂ）のＹ−Ｙ線での断面図を示し、図５
（Ｂ）は図５（Ａ）のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【図６】本発明に用いるフェルールの例を示すものであ
り、図６（Ａ）は第１のフェルールの正面図を示し、図
６（Ｂ）は第１のフェルールの一部を切り欠いた側面図
を示し、図６（Ｃ）は第２のフェルールの正面図を示
し、図６（Ｄ）は第２のフェルールの一部を切り欠いた
側面図を示し、図６（Ｅ）は第３のフェルールの正面図
を示し、図６（Ｆ）は第３のフェルールの一部を切り欠
いた側面図を示し、図６（Ｇ）は第４のフェルールの正
面図を示し、図６（Ｈ）は第４のフェルールの一部を切
り欠いた側面図を示す。

【図７】本発明の第６の実施形態を示す図であり、図７
（Ａ）は図７（Ｂ）のＹ−Ｙ線での断面図を示し、図７
（Ｂ）は図７（Ａ）のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【図８】本発明の第７の実施形態を示す図であり、図８
（Ａ）は図８（Ｂ）のＹ−Ｙ線での断面図を示し、図８
（Ｂ）は図８（Ａ）のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【図９】本発明の第８の実施形態を示す図であり、図９
（Ａ）は図９（Ｂ）のＹ−Ｙ線での断面図を示し、図９
（Ｂ）は図９（Ａ）のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【図１０】本発明の第９の実施形態を示す断面図であ
り、図１０（Ａ）は鞘状部材が初期位置にある状態を示
し、図１０（Ｂ）は、鞘状部材が押し下げられた状態を
示す。

【図１１】本発明の第９の実施形態を示す断面図であ
り、図１１（Ａ）は鞘状部材が中空円錐台部材から外れ
た状態を示し、図１１（Ｂ）は鞘状部材が初期位置に戻
った状態を示す。

【図１２】本発明の第１０の実施形態を示す図であり、
図１３のＹ−Ｙ線での断面図を示す。

【図１３】本発明の第１０の実施形態を示す図であり、
図１２のＸ−Ｘ線での一部を省略した断面図を示す。

【図１４】本発明の第１１の実施形態を示す図であり、
図１５のＹ−Ｙ線での断面図を示す。

【図１５】本発明の第１１の実施形態を示す図であり、
図１４のＸ−Ｘ線での一部を省略した断面図を示す。

【図１６】本発明の第１２の実施形態を示す図であり、
図１７のＹ−Ｙ線での断面図を示す。

【図１７】本発明の第１２の実施形態を示す図であり、
図１６のＸ−Ｘ線での断面図を示す。

【符号の説明】

３ 光ファイバ ５ 潤滑剤 ７ フェルール ９ アダプタ １１ 円柱状凹部 １３ Ｏリング １５ｂ Ｏリング用溝部 １７ 摩擦部材 １９ 光ファイバ固定機構 ２１ 鞘状部材 ２３ 中空円錐台部材 ２４ 固定機構本体 ２５ レバー ２７ 圧縮バネ（弾性部材） ３１，３７ ストッパ ３３ 光ファイバ用貫通孔 ３５ 摩擦部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 和保 神奈川県横浜市都筑区桜並木２番１号 ス ズキ株式会社技術研究所内 Ｆターム(参考） 2H036 QA22 QA47

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバの端部領域の外周面に塗布さ
   れる潤滑剤と、この潤滑剤を介して光ファイバの端部領
   域に固定されるフェルールと、このフェルールが挿入さ
   れる凹部が形成されたアダプタとを備えたことを特徴と
   する光ファイバコネクタ構造。
2. 【請求項２】 前記フェルールを円柱状に形成すると共
   に、前記アダプタの凹部を円柱状に形成し、前記フェル
   ールの外周壁若しくは円柱状凹部の内周壁の少なくとも
   いずれか一方に円周方向に沿って所定の溝部を形成し、
   前記溝部にＯリングを装備したことを特徴とする請求項
   １記載の光ファイバコネクタ構造。
3. 【請求項３】 前記アダプタに少なくとも２つの円柱状
   凹部を形成すると共に、これら各円柱状凹部に前記フェ
   ルールを固定したことを特徴とする請求項１又は２記載
   の光ファイバコネクタ構造。
4. 【請求項４】 光ファイバを内部に保持すると共に当該
   光ファイバに沿って移動自在な鞘状部材と、この鞘状部
   材に嵌合されるレバーと、このレバーが前記光ファイバ
   に沿って移動するのを許容する固定機構本体と、この固
   定機構本体内に配設されて前記レバーを前記光ファイバ
   の後端側に付勢する弾性部材からなり、前記光ファイバ
   を光ファイバの先端部側に突出させる機能を有する光フ
   ァイバ固定機構を備え、 前記鞘状部材を管状部と光ファイバの突出側に配設され
   る円錐状部とにより構成すると共に、この円錐状部をそ
   の母線方向に沿った線で分割して前記光ファイバと接触
   離間可能となるように構成し、 前記固定機構本体内に前記円錐状部の外周面に嵌合する
   中空円錐台部材を装備すると共に、この中空円錐台部材
   の移動を規制するストッパを前記光ファイバの長手方向
   に所定間隔を隔てて装備したことを特徴とする光ファイ
   バコネクタ構造。
5. 【請求項５】 前記固定機構本体における光ファイバの
   突出部に所定の光ファイバ突出孔を形成すると共に、こ
   の光ファイバ突出孔の近傍に光ファイバの外周面と接し
   て摩擦力を生じさせる摩擦部材を装備したことを特徴と
   する請求項４記載の光ファイバコネクタ構造。
6. 【請求項６】 前記光ファイバ固定機構を少なくとも２
   組装備すると共に、各光ファイバ固定機構のレバーを一
   体的に形成することを特徴とした請求項４又は５記載の
   光ファイバコネクタ構造。