JP2000059588A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 文書を読み取って得られた画像データに、こ
の画像データを検索するためのワードを表す符号化デー
タを自動的に付加することができる画像処理装置を提供
する。 【解決手段】 紙面に表わされた文書を画像入力手段２
によって部分的に順次光学的に読み取って得られた各画
像データが、それぞれ文字画像に相当するか否かを判断
する第１の判定手段１を備える。第１の判定手段１によ
って文字画像に相当すると判断された画像データを順次
蓄える画像メモリ６を備える。画像メモリ６に蓄えられ
た画像データが検索用のワードを作成するのに必要な一
定量に達したか否かを判断する第２の判定手段１を備え
る。画像メモリ６に蓄えられた画像データが上記一定量
に達したと判断されたとき、上記一定量に達した画像デ
ータを文字認識して上記符号化データを得る文字認識手
段１を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は画像処理装置に関
する。より詳しくは、文書を読み取って得られた画像デ
ータに、この画像データを検索するためのワードを表す
符号化データを付加する画像処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、文書を画像データとして保存す
る場合、文書を光学的に読み取って得られた画像データ
に、この画像データを検索するための検索用ワードが設
定されている。

【０００３】従来、この検索用ワードを設定する作業
は、ユーザが文書の一部分を読み取ってキーボードで入
力することによってなされ、入力された文書が検索用ワ
ードとして符号化され、対応する画像データに付加され
た状態で記憶装置に格納されるようになっていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
形態では、ユーザの入力作業が煩わしく、保存する文書
のページ数が多くなるにつれて入力ミスも生じてくる。
また、文書を読み取って画像データを得る作業と、上記
検索用ワードを設定する作業とが別々に独立しており、
最終的にデータを得るまでの作業に手間がかかるといっ
た問題もある。

【０００５】そこで、この発明の目的は、文書を読み取
って画像データを得ると同時に、併せて、この画像デー
タを検索するための検索用ワードを表す符号化データを
自動的に付加することのできる画像処理装置を提供する
ことにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に記載の画像処理装置は、文書を読み取っ
て得られた画像データと、この画像データを検索するた
めのワードを表す符号化データとを記憶装置に格納する
処理を行う画像処理装置であって、紙面に表わされた文
書を部分的に順次光学的に読み取って画像データを得る
画像入力手段と、上記画像入力手段によって得られた各
画像データがそれぞれ文字画像に相当するか否かを判断
する第１の判定手段と、上記第１の判定手段によって文
字画像に相当すると判断された画像データを順次蓄える
画像メモリと、上記画像メモリに蓄えられた画像データ
が上記ワードを作成するのに必要な一定量に達したか否
かを判断する第２の判定手段と、上記画像メモリに蓄え
られた画像データが上記一定量に達したと判断されたと
き、上記一定量に達した画像データを文字認識して上記
符号化データを得る文字認識手段を備えたことを特徴と
する。

【０００７】ここで、「文書」には、文字によって構成
される文章のほか、写真、図面などの構成要素が含まれ
る。

【０００８】また、文章を構成する「文字」には、例え
ばＪＩＳ（日本工業標準規格）の図形文字用符号表（Ｊ
ＩＳ Ｘ ０２０８−１９８３）に挙げられているよう
に、かな、漢字、英字、数字、間隔（スペース）、一定
の記号（具体的には、＋−＊／＝＜＞（）「」など）な
どが含まれる。

【０００９】また、「文字画像」とは「文字」を表す画
像を意味する。

【００１０】この請求項１の画像処理装置では、画像入
力手段が、紙面に表わされた文書を部分的に順次光学的
に読み取って画像データを得る。第１の判定手段は、上
記画像入力手段によって得られた各画像データがそれぞ
れ文字画像に相当するか否かを判断する。上記第１の判
定手段によって文字画像に相当すると判断された画像デ
ータは順次画像メモリに蓄えられてゆく。そして、第２
の判定手段によって、上記画像メモリに蓄えられた画像
データが検索用のワードを作成するのに必要な一定量に
達したか否かが判断される。上記画像メモリに蓄えられ
た画像データが上記一定量に達したと判断されたとき、
文字認識手段は、上記一定量に達した画像データを文字
認識してその符号化データを得る。この符号化データ
は、検索用のワードとして、上記画像入力手段によって
得られた画像データと対応させて記憶装置に格納され
る。このようにして、文書を読み取って得られた画像デ
ータに、この画像データを検索するためのワードを表す
符号化データが自動的に付加される。

【００１１】請求項２に記載の画像処理装置は、請求項
１に記載の画像処理装置において、上記画像入力手段
は、上記文書をライン状に順次読み取るラインセンサを
含み、上記画像入力手段によって得られたライン状の画
像データを上記ライン毎に圧縮する画像圧縮手段を備
え、上記符号化データとともに上記画像圧縮手段による
圧縮後の画像データを上記記憶装置に格納することを特
徴とする。

【００１２】この請求項２の画像処理装置によれば、記
憶装置に圧縮後の画像データが格納されるので、上記記
憶装置の容量が少なくて済み、画像データが効率良く保
存される。

【００１３】請求項３に記載の画像処理装置は、請求項
２に記載の画像処理装置において、上記画像入力手段
は、文書の行方向と上記ラインセンサの長手方向とを一
致させた状態で、上記文書をライン状に順次読み取るこ
とを特徴とする。

【００１４】この請求項３の画像処理装置によれば、さ
らに画像データが効率よく保存される。

【００１５】請求項４に記載の画像処理装置は、請求項
３に記載の画像処理装置において、上記第１の判定手段
は、上記各画像データが文字画像に相当するか否かを、
上記画像圧縮手段による上記ライン毎の画像データの圧
縮率に基づいて判断することを特徴とする。

【００１６】画像データが文字画像に相当するものであ
れば、冗長度が比較的低いことから、その圧縮率は低く
なる。一方、画像データが文字画像以外の例えば写真画
像であれば、冗長度が比較的高いことから、その圧縮率
は高くなる。ここで、この請求項４の画像処理装置で
は、上記第１の判定手段は、上記各画像データが文字画
像に相当するか否かを、上記画像圧縮手段による上記ラ
イン毎の画像データの圧縮率に基づいて判断する。した
がって、上記各画像データが文字画像に相当するか否か
が、上記ライン毎に確実に判断される。

【００１７】請求項５に記載の画像処理装置は、請求項
１に記載の画像処理装置において、上記画像メモリに蓄
えられた画像データが上記一定量に達するまでに、上記
第１の判定手段によって或る画像データが文字画像に相
当しないと判断されたとき、上記画像メモリに既に蓄え
られている画像データをクリアする制御手段を備えたこ
とを特徴とする。

【００１８】この請求５の画像処理装置では、上記画像
メモリに蓄えられた画像データが上記一定量に達するま
でに、上記第１の判定手段によって或る画像データが文
字画像に相当しないと判断されたとき、制御手段によっ
て、上記画像メモリに既に蓄えられている画像データが
クリアされる。すなわち、上記画像メモリに蓄えられた
画像データが上記一定量に達するまでに、上記画像入力
手段が順次読み取る文書の途中に文字でない部分、例え
ば写真からなる部分が現れたとき、上記画像メモリに既
に蓄えられている画像データがクリアされる。そして、
上記写真部分の読み取り終了後、上記画像入力手段が読
み取った次の文字部分の画像データから再び上記画像メ
モリに順次蓄えられてゆく。この結果、上記画像メモリ
に蓄えられる上記一定量の画像データは、上記文書内の
連続した文字部分の画像データとなる。したがって、文
字認識手段が出力する検索用の符号化データとして、上
記文書内の一定量連続した文字部分を符号化したものが
得られる。

【００１９】請求項６に記載の画像処理装置は、請求項
１に記載の画像処理装置において、上記画像入力手段に
よって文書１ページ分の読み取りが終了する毎に、その
ページの画像データに対応する符号化データを上記記憶
装置に格納するとともに、上記画像メモリをクリアする
ことを特徴とする。

【００２０】この請求項６の画像処理装置によれば、文
書の各ページの画像データに対してそれぞれ一つの検索
用の符号化データが付加される。

【００２１】請求項７に記載の画像処理装置は、請求項
１に記載の画像処理装置において、上記画像入力手段に
よって文書全ページの読み取りが終了したとき、その全
ページの画像データに対応して一つの符号化データを格
納することを特徴とする。

【００２２】この請求項７の画像処理装置によれば、文
書の全ページの画像データに対して一つの検索用の符号
化データが付加される。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、この発明の画像処理装置の
実施の形態を詳細に説明する。

【００２４】図１は一実施形態の画像処理装置のブロッ
ク構成を示している。この画像処理装置は、本装置全体
を制御するＣＰＵ（中央演算処理装置）１と、画像入力
手段としての読み取り部２およびＡＤ変換部３と、ＨＤ
Ｄ（ハード・ディスク・ドライブ）からなる大容量記憶
装置４と、操作パネル５と、ＲＡＭ（ランダム・アクセ
ス・メモリ）からなる画像メモリ６と、ＲＯＭ（リード
・オンリ・メモリ）からなるシステムメモリ７と、プリ
ンタ部８を備えている。

【００２５】読み取り部２は、文書をライン状に順次読
み取るラインセンサを含んでいる。そして、画像読み取
りの際に、文書の行方向と、このラインセンサの長手方
向とが一致された状態で文書が走査され、その結果とし
て文書がライン状に順次光学的に読み取られ、読み取り
部２から画像データが出力されるようになっている。な
お、読み取り部２の読み取りラインピッチは約０．０４
ｍｍである。ＡＤ変換部３は、読み取り部２によって得
られたアナログの画像データをＡＤ（アナログ−デジタ
ル）変換および２値化してデジタルの画像データとす
る。

【００２６】大容量記憶装置４は、文書を読み取って得
られた画像データと、この画像データを検索するための
検索用ワードを表す符号化データ（以下、適宜「検索用
データ」という。）とを対応させて格納することができ
る。例えば図１３(a)に示すように、大容量記憶装置４
内のアドレス「×〇△××」のヘッダ部１１に文書名１
３と画像データのアドレス１４とが格納され、それに続
くデータ部１２に検索用データ１５が格納される。ま
た、図１３(b)に示すように、大容量記憶装置４内のア
ドレス「〇××△〇」のヘッダ部２１に上記文書名２３
と上記検索用データのアドレス２４とが格納され、それ
に続くデータ部２２に画像データ２５が格納される。な
お、文書名１３、２３は、文書読み取りの際に操作パネ
ル５に設けられているキーボードから入力されるように
なっているが、それに代え、各文書を識別するために自
動的に付与される一連の連続番号であってもよい。

【００２７】図１中に示す操作パネル５は、ユーザが、
読み取り部２による文書の読み取り開始を指示する読み
取り開始命令や、大容量記憶装置４に格納された画像デ
ータを呼び出すための検索用ワードを入力するために用
いられる。また、この操作パネル５は、大容量記憶装置
４から呼び出された画像データを表示するための図示し
ない液晶表示装置を有している。

【００２８】画像メモリ６は、画像データを一時的に記
憶することができる。

【００２９】システムメモリ７は、ＣＰＵ１の処理フロ
ーを定めたプログラムや、画像データを文字認識（ＯＣ
Ｒ）するためのプログラム、大容量記憶装置４に格納さ
れた画像データを検索するためのプログラムを格納して
いる。

【００３０】プリンタ部８は、大容量記憶装置４から呼
び出された画像データを印刷することができる。

【００３１】図２は、文書を読み取って画像データを得
るとともに、その画像データに検索用データを付加する
ための第１の処理例を示している。

【００３２】この第１の処理例では、以下に述べるよう
に、文書の全ページの画像データに対して一つの検索用
データを付加する。また、検索用データとして、文書内
で文字が４行分連続した部分を符号化したものを採用す
る。

【００３３】図３(a)または同図(b)に示すように、複数
の紙に表された文書を読み取るものとする。この例で
は、文書の第１ページに、文字で構成された文章の行Ｃ
と、写真部分Ｐとが含まれている。なお、文書の改行ピ
ッチは約５〜１０ｍｍの範囲内にある。

【００３４】 図２のステップＳ１で、ユーザが操作
パネル５を通して読み取り開始命令を入力すると、ＣＰ
Ｕ１は画像メモリ６をクリアする。これとともに、読み
取り部２が第１ページの文書を光学的に１ライン分（第
１ラインから始める）読み取ってその画像データを出力
する（Ｓ２）。続いて、ＡＤ変換部３が、読み取り部２
によって得られたアナログの画像データをＡＤ変換およ
び２値化してデジタルの画像データとする（Ｓ３）。

【００３５】 次に、公知のデータ圧縮法により、読
み取り部２によって得られた１ライン分の画像データを
圧縮する（Ｓ４）。このとき、画像データが文字画像に
相当するものであれば、冗長度が比較的低いことから、
その圧縮率は低くなる。一方、画像データが写真画像で
あれば、冗長度が比較的高いことから、その圧縮率は高
くなる。続いて、この圧縮後の１ライン分の画像データ
を大容量記憶装置４に保存する（Ｓ５）。

【００３６】 次に、ステップＳ６で、検索用データ
が作成済みであるか否かを判断する。第１ラインの画像
データを処理している段階では、検索用データは未だ作
成されていないので、ステップＳ９に進む。

【００３７】 ステップＳ９では、１ライン分の画像
データの圧縮率がｎ％以下であるか否かを判断する。な
お、判断基準値（ｎ％）として、文字画像と写真画像と
を区別できるような適切な値を予め設定しておくものと
する。ここで、判断対象のラインの画像データの圧縮率
がｎ％を超えていれば、そのラインは写真画像であると
考えて、画像メモリ６をクリアし（Ｓ１６）、全ページ
の読み取りが終了していないことを確認した上で（Ｓ
７）、ステップＳ２へ戻る。

【００３８】 一方、ステップＳ９で、判断対象のラ
インの画像データの圧縮率がｎ％以下であれば、そのラ
インは文字画像であると考えて、上記圧縮法とは逆の公
知の伸長法により、その１ライン分の画像データを元の
長さに伸長する（Ｓ１０）。続いて、この伸長後の１ラ
イン分の画像データを画像メモリ６に記憶させる（Ｓ１
１）。次に、画像メモリ６に蓄えられた画像データの容
量が一定容量、この例では上記文書における４行分の文
字画像データに相当する容量に達したか否かを判断する
（Ｓ１２）。なお、上記一定容量は、操作パネル５を操
作することにより、ユーザによって任意に設定可能とさ
れてもよい。第１ラインの画像データを処理している段
階では、画像メモリ６に蓄えられた画像データは４行分
には達していないので、全ページの読み取りが終了して
いないことを確認した上で（Ｓ１３）、ステップＳ２へ
戻る。

【００３９】 ステップＳ７またはＳ１３を経てステ
ップＳ２に戻ったら、読み取り部２が上記文書の次の光
学的な１ライン分を読み取り（Ｓ２）、上述のステップ
Ｓ３〜Ｓ５の処理を繰り返して、その１ライン分の画像
データを大容量記憶装置４に保存する。そして、検索用
データが未だ作成されていないことを確認した上（Ｓ
６）、全ページの読み取りが終了していない限り、上述
のステップＳ９，Ｓ１６，Ｓ７の処理を実行して画像メ
モリ６をクリアした状態、またはステップＳ９〜Ｓ１３
の処理を実行して画像メモリ６に幾つかのライン分の画
像データを蓄えた状態で、ステップＳ２に戻る。

【００４０】 上記の処理を繰り返す過程で、画像
メモリ６に蓄えられた画像データが４行分に達した場合
（Ｓ１２）は、その４行分に達した画像データを文字認
識してその符号化データを得る（Ｓ１４）。続いて、こ
の符号化データを検索用データとして大容量記憶装置４
に格納する（Ｓ１５）。次に、全ページの読み取りが終
了したか否かを判断する（Ｓ７）。全ページの読み取り
が終了していなければ、ステップＳ２〜Ｓ７の処理（途
中のステップＳ６では検索用データは作成済みと判断さ
れる）を繰り返して、文書全ページの圧縮後の画像デー
タを画像圧縮ファイルとして大容量記憶装置４に保存す
る。最後に、大容量記憶装置４内に、この画像圧縮ファ
イルと上記検索用データとを対応させた状態で保存する
（Ｓ８）。

【００４１】このようにして、文書を読み取って得られ
た画像データに、この画像データのための検索用データ
を自動的に付加することができる。

【００４２】なお、ステップＳ７，Ｓ１３で文書の全ペ
ージの読み取りが終了したか否かを判断しているので、
文書の全ページの画像データに対して一つの検索用デー
タが付加される。

【００４３】また、ステップＳ１６で画像メモリ６をク
リアしている結果、画像メモリ６に蓄えられる４行分の
画像データは、上記文書内の最初に４行分連続した文字
部分の画像データとなる。例えば、図３(a)に示すよう
に、文書の第１ページの最上部に写真部分Ｐが存在し、
その下に文字行Ｃが４行以上連続している場合は、写真
部分Ｐに続く４行分の文章Ｄに相当する検索用データが
得られる。また、図３(b)に示すように、文書の第１ペ
ージの最上部に文字行Ｃが２行存在し、その下に写真部
分Ｐが続き、さらにその下に文字行Ｃが４行以上連続し
ている場合は、最上部の２行Ｃの画像データはステップ
Ｓ１６でクリアされて、最終的には、写真部分Ｐに続く
４行分の文章Ｄに相当する検索用データが得られる。

【００４４】 なお、上記の処理を繰り返す過程
で、ステップＳ９，Ｓ１６，Ｓ７の処理を実行して画像
メモリ６をクリアした状態で全ページの読み取りが終了
した場合は、上記文書内に文字が４行分連続した部分が
存在しなかったわけであるから、検索用データを作成し
ないまま処理を終了する。

【００４５】また、上記の処理を繰り返す過程で、ス
テップＳ９〜Ｓ１３の処理を実行して画像メモリ６に１
〜３行分の画像データを蓄えた状態で全ページの読み取
り終了した場合は、その１〜３行分の画像データを文字
認識してその符号化データを得る（Ｓ１４）。続いて、
この符号化データを検索用データとして大容量記憶装置
４に格納する（Ｓ１５）。次に、全ページの読み取りが
終了したことを確認した上で（Ｓ７）、大容量記憶装置
４内に、文書全ページの画像圧縮ファイルとその検索用
データとを対応させた状態で保存する（Ｓ８）。

【００４６】図４は、文書を読み取って画像データを得
るとともに、その画像データに検索用データを付加する
ための第２の処理例を示している。

【００４７】この第２の処理例では、ステップＳ７Ａ，
Ｓ１３Ａで文書の１ページ分の読み取りが終了したか否
かを判断して、文書の各ページの画像データに対してそ
れぞれ一つの検索用データを付加するようにしている。
この点が第１の処理例と異なっている。なお、前ページ
のデータの一部を使用して検索用データが作成されるよ
うな事態を避けるために、ページが変更されると画像メ
モリのデータをクリアすることとしている（Ｓ１８）。

【００４８】この結果、図５に示すように、例えば文書
の第１ページの最上部に写真部分Ｐが存在し、その下に
文字行Ｃが４行以上連続している場合は、写真部分Ｐに
続く４行分の文章Ｄに相当する検索用データが得られ
る。また、第２ページのように最上部から文字行Ｃが４
行以上連続し、下部に写真部分Ｐが存在する場合は、最
上部の４行分の文章Ｄに相当する検索用データが得られ
る。第３ページのように全面に文字行Ｃが存在する場合
は、最上部の４行分の文章Ｄに相当する検索用データが
得られる。第４ページのように最上部に文字行Ｃが２行
存在し、その下に写真部分Ｐが続き、さらにその下に文
字行Ｃが４行以上連続している場合は、最上部の２行Ｃ
の画像データはステップＳ１６でクリアされて、最終的
には、写真部分Ｐに続く４行分の文章Ｄに相当する検索
用データが得られる。

【００４９】図６は、文書を読み取って画像データを得
るとともに、その画像データに検索用データを付加する
ための第３の処理例を示している。

【００５０】この第３の処理例では、図２におけるステ
ップＳ１６を省略している。この点のみが第１の処理例
と異なっている。

【００５１】この結果、画像メモリ６に蓄えられた画像
データが４行分に達するまでに、読み取り部２が順次読
み取る文書の途中に文字でない部分、例えば写真部分Ｐ
が現れたとしても、画像メモリ６に既に蓄えられている
画像データはクリアされず、上記写真部分Ｐの読み取り
終了後、読み取り部２が読み取った次の文字行Ｃの画像
データが画像メモリ６に順次追加的に蓄積されてゆく。
例えば図７(b)に示すように、文書の第１ページの最上
部に文字行Ｃが２行存在し、その下に写真部分Ｐが続
き、さらにその下に文字行Ｃが２行以上連続している場
合は、最上部の２行の文章部分Ｄ₁と、写真部分Ｐに続
く２行の文章部分Ｄ₂とを併せたのに相当する検索用デ
ータが得られる。なお、図７(a)に示すように、文書の
第１ページの最上部に写真部分Ｐが存在し、その下に文
字行Ｃが４行以上連続している場合は、第１の処理例の
結果と同様に、写真部分Ｐに続く４行分の文章Ｄに相当
する検索用データが得られる。

【００５２】図８は、文書を読み取って画像データを得
るとともに、その画像データに検索用データを付加する
ための第４の処理例を示している。

【００５３】この第４の処理例では、ステップＳ７Ａ，
Ｓ１３Ａで文書の１ページ分の読み取りが終了したか否
かを判断して、文書の各ページの画像データに対してそ
れぞれ一つの検索用データを付加するようにしている。
また、図２におけるステップＳ１６を省略している。こ
れらの点が第１の処理例と異なっている。なお、前ペー
ジのデータの一部を使用して検索用データが作成される
ような事態を避けるために、ページが変更されると画像
メモリのデータをクリアすることとしている（Ｓ１
８）。

【００５４】この結果、図９に示すように、例えば文書
の第１ページの最上部に文字行Ｃが２行存在し、その下
に写真部分Ｐが続き、さらにその下に文字行Ｃが２行以
上連続している場合は、最上部の２行の文章部分Ｄ
₁と、写真部分Ｐに続く２行の文章部分Ｄ₂とを併せたの
に相当する検索用データが得られる。また、第２ページ
のように最上部から文字行Ｃが４行以上連続し、下部に
写真部分Ｐが存在する場合は、最上部の４行分の文章Ｄ
に相当する検索用データが得られる。第３ページのよう
に全面に文字行Ｃが存在する場合は、最上部の４行分の
文章Ｄに相当する検索用データが得られる。第４ページ
のように最上部に文字行Ｃが２行存在し、その下に写真
部分Ｐが続き、さらにその下に文字行Ｃが２行以上連続
している場合は、最上部の２行の文章部分Ｄ₁と、スペ
ース行に続く２行の文章部分Ｄ₂とを併せたのに相当す
る検索用データが得られる。

【００５５】図１０は、文書を読み取って画像データを
得るとともに、その画像データに検索用データを付加す
るための第５の処理例を示している。

【００５６】この第５の処理例は、第２の処理例と同様
に、ステップＳ７Ａ，Ｓ１３Ａで文書の１ページ分の読
み取りが終了したか否かを判断して、文書の各ページの
画像データに対してそれぞれ一つの検索用データを付加
するようにしている。また、ステップＳ１２Ａで画像メ
モリ６に蓄えられた画像データの容量が一定容量に達し
たか否かを、文書における副走査方向の長さ（この例で
は文書４行分に相当する領域を読み取るのに必要な副走
査方向の長さ）に基づいて判断している。なお、上記副
走査方向の長さは、読み取りライン数と比例関係にある
ことから、読み取りライン数に基づいて判断するように
してもよい。これらの点が第１の処理例と異なってい
る。なお、前ページのデータの一部を使用して検索用デ
ータが作成されるような事態を避けるために、ページが
変更されると画像メモリのデータをクリアすることとし
ている（Ｓ１８）。

【００５７】この結果、図１１に示すように、例えば文
書の第１ページの最上部に写真部分Ｐが存在し、その下
に文字行Ｃが４行以上連続している場合は、写真部分Ｐ
に続く４行分の長さＥに相当する検索用データが得られ
る。また、第２ページのように最上部から文字行Ｃが４
行以上連続し、下部に写真部分Ｐが存在する場合は、最
上部の４行分の長さＥに相当する検索用データが得られ
る。第３ページのように全面に文字行Ｃが存在する場合
は、最上部の４行分の長さＥに相当する検索用データが
得られる。第４ページのように最上部に文字行Ｃが２行
存在し、その下に写真部分Ｐが続き、さらにその下に文
字行Ｃが４行以上連続している場合は、最上部の２行Ｃ
の画像データはステップＳ１６でクリアされて、最終的
には、写真部分Ｐに続く４行分の長さＥに相当する検索
用データが得られる。

【００５８】図１２は、大容量記憶装置４に検索用デー
タとともに格納された画像データを呼び出す処理例を示
している。

【００５９】 ユーザが操作パネル５を通して検索用
ワードを入力すると（Ｓ１０１）、ＣＰＵ１は大容量記
憶装置４内の検索用データを検索して（Ｓ１０２）、入
力された検索用ワードと一致する検索用データがあるか
否かを判断する（Ｓ１０３）。ここで、入力された検索
用ワードと一致する検索用データがなければ、ステップ
Ｓ１０１へ戻って新たな検索用ワードの入力を待つ。一
方、入力された検索用ワードと一致する検索用データが
あれば、ステップＳ１０４に進んで、検索用データを特
定する。続いて、操作パネル５の表示画面にその検索デ
ータを表示する（Ｓ１０５）。

【００６０】 ユーザは、操作パネル５の表示画面に
表示された検索用データを見て、意図した検索用データ
であれば「ＯＫ」キーを押下する（Ｓ１０６）。「Ｏ
Ｋ」キーが押下されると、ＣＰＵ１は、表示された検索
用データに対応する画像データを大容量記憶装置４から
読み出す（Ｓ１０７）。これとともに、プリンタ部８は
その画像データをプリント出力する（Ｓ１０８）。

【００６１】 一方、ステップＳ１０６で、操作パネ
ル５の表示画面に表示された検索用データが意図しない
検索用データであれば、ユーザは「ＮＧ」キーを押下す
る。すると、ＣＰＵ１は、ユーザから検索を中止するか
否かの指示を受けるために、操作パネル５の表示画面に
「検索中止？」と表示させる。ここで、ユーザが「検索
中止」キーを押下すると、ＣＰＵ１はこの一連の処理を
終了する。一方、ユーザが「検索継続」キーを押下する
と、ステップＳ１０２に戻って、ＣＰＵ１は再び大容量
記憶装置４内の検索用データを検索し（Ｓ１０２）、ス
テップＳ１０３以降の処理を繰り返す。

【００６２】なお、呼び出された画像データを外部へ出
力するためのインターフェイスＩ／Ｆを備えて、パーソ
ナルコンピュータ、フロッピーディスク、光ディスク、
ファクシミリ装置などの外部機器にその画像データを出
力しても良い。

【００６３】

【発明の効果】以上より明らかなように、請求項１の画
像処理装置は、紙面に表わされた文書を部分的に順次光
学的に読み取って画像データを得る画像入力手段と、上
記画像入力手段によって得られた各画像データがそれぞ
れ文字画像に相当するか否かを判断する第１の判定手段
と、上記第１の判定手段によって文字画像に相当すると
判断された画像データを順次蓄える画像メモリと、上記
画像メモリに蓄えられた画像データが検索用のワードを
作成するのに必要な一定量に達したか否かを判断する第
２の判定手段と、上記画像メモリに蓄えられた画像デー
タが上記一定量に達したと判断されたとき、上記一定量
に達した画像データを文字認識して上記符号化データを
得る文字認識手段を備えているので、文書を読み取って
得られた画像データに、この画像データを検索するため
のワードを表す符号化データを自動的に付加することが
できる。

【００６４】請求項２に記載の画像処理装置によれば、
記憶装置に圧縮後の画像データが格納されるので、上記
記憶装置の容量が少なくて済み、画像データが効率良く
保存される。

【００６５】請求項３に記載の画像処理装置によれば、
さらに画像データが効率良く保存される。

【００６６】請求項４に記載の画像処理装置では、上記
第１の判定手段は、上記各画像データが文字画像に相当
するか否かを、上記画像圧縮手段による上記ライン毎の
画像データの圧縮率に基づいて判断するので、上記各画
像データが文字画像に相当するか否かが、上記ライン毎
に確実に判断される。

【００６７】請求項５に記載の画像処理装置では、上記
画像メモリに蓄えられた画像データが上記一定量に達す
るまでに、上記第１の判定手段によって或る画像データ
が文字画像に相当しないと判断されたとき、制御手段に
よって、上記画像メモリに既に蓄えられている画像デー
タがクリアされるので、上記画像メモリに蓄えられる上
記一定量の画像データは、上記文書内の連続した文字部
分の画像データとなる。したがって、文字認識手段が出
力する検索用の符号化データとして、上記文書内の一定
量連続した文字部分を符号化したものを得ることかでき
る。

【００６８】請求項６に記載の画像処理装置では、上記
画像入力手段によって文書１ページ分の読み取りが終了
する毎に、そのページの画像データに対応する符号化デ
ータを上記記憶装置に格納するとともに、上記画像メモ
リをクリアするので、文書の各ページの画像データに対
してそれぞれ一つの検索用の符号化データを付加でき
る。

【００６９】請求項７に記載の画像処理装置では、上記
画像入力手段によって文書全ページの読み取りが終了し
たとき、その全ページの画像データに対応して一つの符
号化データを格納するので、文書の全ページの画像デー
タに対して一つの検索用の符号化データを付加できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の一実施形態の画像処理装置のブロ
ック構成を示す図である。

【図２】 上記画像処理装置によって、文書を読み取っ
て画像データを得るとともに、その画像データに検索用
データを付加するための第１の処理フローを示すずであ
る。

【図３】 上記第１の処理フローによって得られる検索
用データが、文書全体のどの部分に対応するかを示す図
である。

【図４】 上記画像処理装置によって、文書を読み取っ
て画像データを得るとともに、その画像データに検索用
データを付加するための第２の処理フローを示すずであ
る。

【図５】 上記第２の処理フローによって得られる検索
用データが、文書の各ページのどの部分に対応するかを
示す図である。

【図６】 上記画像処理装置によって、文書を読み取っ
て画像データを得るとともに、その画像データに検索用
データを付加するための第３の処理フローを示すずであ
る。

【図７】 上記第３の処理フローによって得られる検索
用データが、文書全体のどの部分に対応するかを示す図
である。

【図８】 上記画像処理装置によって、文書を読み取っ
て画像データを得るとともに、その画像データに検索用
データを付加するための第４の処理フローを示すずであ
る。

【図９】 上記第４の処理フローによって得られる検索
用データが、文書の各ページのどの部分に対応するかを
示す図である。

【図１０】 上記画像処理装置によって、文書を読み取
って画像データを得るとともに、その画像データに検索
用データを付加するための第５の処理フローを示すずで
ある。

【図１１】 上記第４の処理フローによって得られる検
索用データが、文書の各ページのどの部分に対応するか
を示す図である。

【図１２】 大容量記憶装置に検索用データとともに格
納された画像データを呼び出す処理フローを示す図であ
る。

【図１３】 画像データとこれに対応する検索用データ
が大容量記憶装置内に格納されている態様を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ 読み取り部 ４ 大容量記憶装置 ５ 操作パネル ６ 画像メモリ Ｃ 文字行 Ｐ 写真部分

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B029 AA01 BB02 BB06 BB17 CC28 CC29 DD10 EE08 EE18 5B075 ND07 ND18 ND23 NK13 NK24 NR03 NR16 PP10 PP12 PP22 PQ02 PQ03 5C073 AA03 AA06 AB03 AB12 BC04 BD03 CE01

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 文書を読み取って得られた画像データ
   と、この画像データを検索するためのワードを表す符号
   化データとを記憶装置に格納する処理を行う画像処理装
   置であって、 紙面に表わされた文書を部分的に順次光学的に読み取っ
   て画像データを得る画像入力手段と、 上記画像入力手段によって得られた各画像データがそれ
   ぞれ文字画像に相当するか否かを判断する第１の判定手
   段と、 上記第１の判定手段によって文字画像に相当すると判断
   された画像データを順次蓄える画像メモリと、 上記画像メモリに蓄えられた画像データが上記ワードを
   作成するのに必要な一定量に達したか否かを判断する第
   ２の判定手段と、 上記画像メモリに蓄えられた画像データが上記一定量に
   達したと判断されたとき、上記一定量に達した画像デー
   タを文字認識して上記符号化データを得る文字認識手段
   を備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像処理装置におい
   て、 上記画像入力手段は、上記文書をライン状に順次読み取
   るラインセンサを含み、 上記画像入力手段によって得られたライン状の画像デー
   タを上記ライン毎に圧縮する画像圧縮手段を備え、 上記符号化データとともに上記画像圧縮手段による圧縮
   後の画像データを上記記憶装置に格納することを特徴と
   する画像処理装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の画像処理装置におい
   て、 上記画像入力手段は、文書の行方向と上記ラインセンサ
   の長手方向とを一致させた状態で、上記文書をライン状
   に順次読み取ることを特徴とする画像処理装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の画像処理装置におい
   て、 上記第１の判定手段は、上記各画像データが文字画像に
   相当するか否かを、上記画像圧縮手段による上記ライン
   毎の画像データの圧縮率に基づいて判断することを特徴
   とする画像処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の画像処理装置におい
   て、 上記画像メモリに蓄えられた画像データが上記一定量に
   達するまでに、上記第１の判定手段によって或る画像デ
   ータが文字画像に相当しないと判断されたとき、上記画
   像メモリに既に蓄えられている画像データをクリアする
   制御手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
6. 【請求項６】 請求項１に記載の画像処理装置におい
   て、 上記画像入力手段によって文書１ページ分の読み取りが
   終了する毎に、そのページの画像データに対応する符号
   化データを上記記憶装置に格納するとともに、上記画像
   メモリをクリアする画像処理装置。
7. 【請求項７】 請求項１に記載の画像処理装置におい
   て、 上記画像入力手段によって文書全ページの読み取りが終
   了したとき、その全ページの画像データに対応して一つ
   の符号化データを格納する画像処理装置。