JP2000043461A - イメ―ジを再生するシステム及びその方法と記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 イメージを、その連続的な再生（すなわちコ
ピーのコピー）がオリジナルの画質を維持するように再
生する装置、及びその方法を得る。 【解決手段】 システム１０のカメラ１１９がイメージ
２０を獲得して、そのイメージを標識４０に変換する。
その標識は、１つ以上のデータイメージファイルの形態
でデジタル的に符号化されたイメージの圧縮化表示で第
１の記録媒体５０上に不可視材料で印刷する。第１の記
録媒体５０上の標識を検知するセンサ１５０が、その検
知した標識に応じたデジタル出力信号を生成する。セン
サに結合された第２のプリンタ２７０のようなイメージ
ング装置が、デジタル出力信号を受け取って、センサ出
力信号に従って、第２の記録媒体２８０の上に、不可視
標識を含むイメージの良質な再生を印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般的にイメージ
を再生する装置及び方法に関しており、より具体的に
は、イメージを、その連続的な再生（すなわちコピーの
コピー）がオリジナルの画質を維持するように再生する
システム及び方法並びにそれに使用する記録媒体に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】印刷されたイメージを再生するために、
アナログイメージ走査システムがしばしば使用される。
そのようなアナログシステムでは、印刷されたイメージ
を有する最初の記録が、所定の周波数（すなわち単位時
間当たりのライン数）及び解像度（すなわち単位面積当
たりの画素数）で走査される。最初の記録の走査時に
は、光源がイメージを照射して、感光性電子検出器が、
イメージから反射した光を検知する。センサが反射光を
検知すると、検出器は、検出器が検知した反射光に応じ
てアナログ信号を生成する。コンバータが、このアナロ
グ信号を受け取ってデジタル信号に変換し、このデジタ
ル信号が続いてコンピュータに伝送されて、そこで記憶
される。コンピュータは次に、デジタル信号を、コンピ
ュータに接続されたプリンタに送り、最初の記録の上に
現れていたオリジナルイメージの再生が、第２の記録の
上に行われる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、アナログイメ
ージ走査システムは、オリジナルよりも画質の劣る再生
を生成することがあることが知られている。この画質の
劣化は、連続的な再生（すなわちコピーからのコピー）
が行われるときに顕著になる。画質の劣化によって、再
生された印刷イメージに、オリジナルイメージとは異な
る情報が存在することがある。すなわち、そのようなア
ナログシステムは、オリジナルには存在しない情報を追
加することがある。或いは、そのようなアナログシステ
ムは、オリジナルに存在していた情報を取り去ってしま
うことがある。これは、主として、オリジナルイメージ
を生成するために使用される装置と再生を生成するため
に使用された装置との間のキャリブレーション（ｃａｌ
ｉｂｒａｔｉｏｎ）の相違に起因する。そのため、結果
として得られる再生イメージは画質が劣化しているが、
これは、再生イメージに含まれる情報が、オリジナルに
含まれる情報とは必ず異なっているからである。

【０００４】再生イメージにおける画質を制御する方法
は既知である。そのような方法の一つは、ジョセフ・Ｄ
・ライトに対して１９９５年４月５日付けで発行された
「Ｍａｒｋｉｎｇ Ｍａｔｅｒｉａｌ Ｃｏｎｔａｉｎ
ｉｎｇ Ａ Ｔａｇｇａｎｔ， Ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ
Ｏｆ Ｐｒｏｄｕｃｉｎｇ Ａｎ Ｉｍａｇｅ（識別
子を含むマーキング材料及びイメージを形成する方
法）」という名称の米国特許第５，３０１，０４４号に
開示されている。ライト特許の方法は、再生マシンで再
生イメージを生成及び制御するために使用されるマーキ
ング材料（例えば、トナー、インク、或いはマーキング
フィルム）に組み込まれた識別子（ｔａｇｇａｎｔｓ）
を使用する。この特許によれば、再生システムは、中に
含まれている一つ以上の識別子を認識することによっ
て、走査されているイメージを形成する特定の材料を確
認する。識別子は、蛍光を発するか、或いは不可視波長
の光を反射する。これにより、識別子は、イメージ内
の、識別子が使用されているマーキング材料の色と干渉
しない。識別子が蛍光を発するか、或いは所定の波長の
光を反射すると、識別子の出力光が検出されて、識別子
の波長、及びそれに関連する情報、例えばトナーの名
称、インク或いはマーキングフィルムの名称、及びトナ
ー及びインクの中の着色剤のスペクトル応答などを含む
テーブルと、比較される。この情報が再生システムによ
って使用されて、色の強調、補正、変換（ｔｒａｎｓｌ
ａｔｉｏｎ）、及び他の機能を可能にする。この特許
は、再生システムによって生成された印刷イメージの質
を制御する方法を開示しているが、この特許は、コピー
から得られたコピーに現れる印刷イメージの劣化の問題
を論じていない。更に、この特許は、コピー間のキャリ
ブレーションの差によって発生する画質の予測できない
変動の問題を、論じていない。

【０００５】従って、本発明の目的は、イメージを、そ
の連続的な再生（すなわちコピーのコピー）がオリジナ
ルの画質を維持するように再生する装置、及びその方法
並びにそれに用いる記録媒体を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を考慮して、
本発明は、イメージ２０の高質な再生を生成するシステ
ムに関しており、そのシステムとは、イメージがその上
に存在すると共にそのイメージに添付されたイメージを
示す標識４０を有する記録媒体５０と、標識を検知する
関係に配置されて標識を検知し、それにより検知された
標識に応じて出力信号を生成するセンサ１５０と、セン
サに結合されて出力信号を受け取り、出力信号に従って
イメージの高質な再生を生成するイメージング装置２７
０、３００、及び３２０と、を備えている。

【０００７】本発明のある実施形態では、システムに属
するイメージ獲得装置がイメージを獲得して、そのイメ
ージを標識に変換するが、その標識は、１つ以上のデー
タイメージファイルの形態でデジタル的に符号化された
イメージの圧縮化表示によって規定される。イメージフ
ァイルは、第１のプリンタにダウンロードされて、その
プリンタがイメージ及び標識を第１の記録媒体上に印刷
する。第１の記録媒体上に印刷された標識は、イメージ
の形成に干渉することなくイメージの上に重ねて位置さ
れることができるが、これは、標識が、不可視染料で印
刷されているように不可視だからである。オリジナルイ
メージの良質な再生を作成するためには、第１の記録媒
体上の標識を検知するような関係で配置されたセンサ
が、標識を検知して、その検知した標識に応じたデジタ
ル出力信号を生成する。センサに結合された第２のプリ
ンタのようなイメージング装置は、デジタル出力信号を
受け取って、センサ出力信号に従って、第２の記録媒体
の上に、不可視標識を含むイメージの良質な再生を印刷
する。イメージのこの再生は、それ自身が、第２の良質
な再生を提供するために同じ方法で再生され得る。勿
論、所望の数の良質な再生を、この方法で提供すること
ができる。各再生はオリジナルイメージと同じ質を有し
ているが、これは、各再生の上に印刷された不可視のデ
ジタル標識から各再生が生成されるからである。また、
印刷する代わりに、オリジナルと同じ質を有する再生イ
メージは、適切なモニタ上に表示されたり、或いは１つ
以上のテレコミュニケーションシステムを介して電子的
に伝送されたりしても良い。

【０００８】本発明の特徴は、その上にイメージを有す
る記録媒体、及び、好ましくはそのイメージの上に重ね
て位置しているイメージのデジタル的に符号化された圧
縮化標識表示を設ける点である。

【０００９】本発明の他の特徴は、出力装置上に良質な
イメージを引き続いて印刷或いは表示するために標識を
検知する、センサを設ける点である。

【００１０】本発明は、再生イメージを獲得したり印刷
及び表示したりするために選択された走査入力或いは出
力装置の多様性に関わらずに、オリジナルの画質を維持
しながら、イメージの連続的な再生（すなわちコピーの
コピー）を提供できる。

【００１１】本発明のこれら及び他の目的、特徴、及び
効果は、本発明の例示的な実施形態が図示され記述され
ている図面を考慮しながら以下の詳細な説明を読むこと
によって、当業者に明らかになるであろう。

【００１２】

【発明の実施の形態】本願明細書には、本発明の主題を
特に指摘し且つ明示的に規定している請求項が添えられ
ているが、本発明は、添付の図面を考慮しながら以下の
説明からより良く理解されるであろう。

【００１３】この説明は、本発明に従って装置の一部を
形成し、或いは装置とより直接的に協調する構成要素
に、特に関している。具体的に図示或いは説明されてい
ない構成要素は当業者に良く知られている様々な形態を
とり得ることが、理解されるであろう。

【００１４】従って、図１、図２、及び図３を参照する
と、本発明の主題である、イメージ２０の連続的な再生
（すなわちコピーのコピー）がオリジナルのイメージ２
０の画質を維持するように対象物３０のイメージ２０を
再生する、一般的に１０として参照されるシステムが示
されている。勿論、対象物３０は、（図示されるよう
に）人間の対象物であっても良く、無生物の対象物或い
は英数字であっても良い。ここで使用されるように、
「イメージ」という用語は、イメージ２０と空白の境界
領域３５とを含む。勿論、「画質」は、再生されたイメ
ージに、オリジナルと比較して異なる情報（すなわち、
より多く或いはより少ない情報）が存在しているかどう
かを観察することによって、決定可能である。一定の画
質を得るために、システム１０は、まず、デジタル的に
イメージ２０を表現する「不可視の」標識４０を、オリ
ジナルのイメージ２０の所望の部分の上に印刷する。こ
の標識４０は、イメージ２０に「添付され」てもよい。
ここで使用されるように、「添付される」という用語
は、標識４０が、イメージ２０を構成する中間の色平面
の組合せの間として、イメージ２０の表面上或いはイメ
ージ２０の表面下に印刷されることを意味している。加
えて、「添付される」という用語は、標識４０がイメー
ジ２０を構成する画素の間に挟まれるように置かれてい
る場合も含んでおり、これは、中間調システムでは最も
有用である。以下により詳細に説明するように、システ
ム１０はその後に標識４０を読んで、引き続いてオリジ
ナルのイメージ２０の良質なコピーを生成する。以下に
より十分に説明される理由によって、イメージ２０の上
に印刷された標識４０は、好ましくは、デジタルデータ
イメージファイルを備える２次元的に符号化された可変
データアレイの形態をとり、これは、空間を節約するよ
うに圧縮されてもよい。この点に関して、データ圧縮が
望ましく、これは、データ圧縮が電子メモリの中でデー
タイメージファイルが占める電子的な「空間」の量を低
減するからであることが知られている。勿論、そのよう
な圧縮されたデータイメージファイルは、データイメー
ジファイルがここで開示されている目的で使用される前
に、後に非圧縮化されなければならない。後における圧
縮されたデータイメージファイルの非圧縮化を容易にす
るために、データイメージファイルは、最初に、多くの
良く知られたファイルフォーマットの何れか一つに圧縮
される。一方、デジタルデータイメージファイルを規定
する２次元符号化可変データアレイは、望まれる場合に
は、圧縮されていないデータを含むことができる。しか
し、この場合には、圧縮されていないデータイメージフ
ァイルを電子メモリに記憶するために、より多くの電子
的な「空間」が必要とされる。本発明と共に使用され得
るそのような既知のファイルフォーマットの例は、ＪＰ
ＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｅｘｃ
ｅｌｌｅｎｃｅＧｒｏｕｐ：ジョイント・フォトグラフ
ィック・エクセレンス・グループ）、ＧＩＦ（Ｇｒａｐ
ｈｉｃ Ｉｎｔｅｒｃｈａｎｇｅ Ｆｏｒｍａｔ：グラ
フィック・インターチェンジ・フォーマット）、ＴＩＦ
Ｆ（Ｔａｇｇｅｄ ＤａｔａＩｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆ
ｏｒｍａｔ：タッグド・データイメージファイルフォー
マット）、ＢＭＰ（Ｂｉｔ Ｍａｐｐｅｄ：ビットマッ
プド）、ＦｌａｓｈＰｉｘ（フラッシュピックス）、或
いはＰｈｏｔｏ ＣＤ Ｉｍａｇｅ Ｐａｃ（フォトＣ
Ｄイメージパック）を含む。ここにおいて使用されてい
るように、「可変データ」という用語は、一つの記録か
ら他の記録に変更され得るデータを意味する。

【００１５】図４を参照すると、標識４０はイメージ２
０の上に置かれる（すなわち印刷される）ことができ
て、好ましくは、標識４０がイメージ２０の上に置かれ
たときにイメージ２０の正確さ及び美的特性を保存する
ために「不可視の」染料（すなわち肉眼では認知できな
い染料）である。より具体的には、標識４０は、好まし
くは、放射スペクトルの不可視の赤外領域或いは紫外領
域にスペクトル吸収を有する染料である。そのような染
料は、人間に可視のスペクトルの光を吸収したりそのよ
うな蛍光を発したりしないが、その一方で、赤外光或い
は紫外光で標識４０を照射することができる光学的読み
取り装置に対しては可視であるように、選択される。こ
の目的のために、染料は、４，４’−ビス（トリアジン
−ユ−アミノ）スティルベン−２，２’−ジスルフォニ
ックアシッド（４，４’−ｂｉｓ（ｔｒｉａｚｉｎ−２
−ｙｌａｍｉｎｏ）ｓｔｉｌｂｅｎｅ−２，２’−ｄｉ
ｓｕｌｆｏｎｉｃ ａｃｉｄｓ）、２−（スティルベン
−４−）ナフトトリアゾール（２−（ｓｔｉｌｂｅｎ−
４−ｙ）ｎａｐｈｔｈｏｔｒｉａｚｏｌｅｓ）、或いは
２−（４−フェニルステルベン−４−）ベンズオキサゾ
ール（２−（４−ｐｈｅｎｙｌｓｔｅｌｂｅｎ−４−ｙ
ｌ）ｂｅｎｚｏｘａｚｏｌｅｓ）、或いは他の適切な染
料であっても良い。

【００１６】更に図４を参照すると、標識４０は、好ま
しくは、それ自身が第１の記録媒体５０の上に印刷され
ているイメージ２０の上に、置かれて（すなわち印刷さ
れて）いる。第１の記録媒体５０は、基材６０を含んで
いる。この基板は、限定ではなく例示のみとして、例え
ば、セルロースをベースにしたエステル材料（硝酸塩や
酢酸塩など）を備える適切な紙であってもよい。基材６
０の上に重なっているのは、マゼンタ染料のような第１
の着色剤材料でできた第１の層（すなわち第１の色平
面）７０である。第１の層７０の上に重なっているの
は、シアン染料のような第２の着色剤材料でできた第２
の層８０（すなわち第２の色平面）である。第２の層８
０の上に重なっているのは、イエロー染料のような第３
の着色剤材料でできた第３の層９０（すなわち第３の色
平面）である。３つの層は、ＣＹＭ色空間におけるマゼ
ンタ、シアン、及びイエロー染料である。しかし、３つ
の染料は、ＲＧＢ色空間におけるレッド、グリーン、及
びブルー染料であっても良い。第３の層９０に重なって
いるのは第４の層１００（すなわち第４の色平面）であ
って、これは、先に述べた不可視染料で印刷された標識
４０を含んでいる。望まれる場合には、第５の層１１０
（すなわち第５の色平面）が、第４の層１００の全体に
重ねられていても良く、その第５の層１１０は、第４の
層１００をダメージから保護する透明な保護層である。
この目的のために、第５の層１１０は、ポリビニルアセ
テール、或いは裏面が接着性の透明なポリエステル基材
であっても良い。システム１０が標識４０（すなわち第
４の層１００）を第１の記録媒体５０の上に形成する方
法は、より十分に以下に説明される。

【００１７】それ故、図１に戻って、デジタルカメラ１
１９のようなイメージ獲得装置が、対象物３０のイメー
ジを獲得するために設けられる。カメラ１１９は、ニュ
ーヨーク州ロチェスターのイーストマン・コダック社か
ら入手できる、ＫｏｄａｋＤＣ １２０ Ｃａｍｅｒａ
（登録商標）等であることができる。カメラ１１９は、
対象物３０を照射するフラッシュユニット、対象物３０
を見るビューイング・レンズ或いはデジタルイメージ表
示領域（図示せず）、及び対象物３０で反射した光１２
０を受けるレンズ（やはり図示せず）を含む。カメラ１
１９は、反射光１２０を、対象物３０を示すデジタルデ
ータイメージファイルに変換して、カメラ１１９のメモ
リ（図示せず）にデジタルデータイメージファイルを記
憶する。デジタルデータイメージファイルは、ＪＰＥ
Ｇ、ＧＩＦ、ＴＩＦＦ、ＢＭＰ、ＦｌａｓｈＰｉｘ、或
いはＰｈｏｔｏ ＣＤ Ｉｍａｇｅ Ｐａｃのような既
知のイメージファイルフォーマットの何れか一つであり
得る。データイメージファイルのフォーマットが圧縮さ
れることが重要である。この点は、第１の記録媒体５０
の上の利用可能な印刷可能領域内の２次元データアレイ
にデータイメージファイルを表示できるようにするため
に、重要である。この点はまた、カメラ１１９のメモリ
の中の電子的「空間」を節約するためにも重要である。
カメラ１１９はその後に、カメラ１１９のメモリに一時
的に記憶されたデジタルデータイメージファイルを含む
出力信号を生成する。この出力信号は、第１のケーブル
１２１に沿って、以下のより十分に説明するような処理
を行うイメージ第１プロセッサ１２２まで伝わる。

【００１８】図５を参照すると、イメージ第１プロセッ
サ１２２は、カメラ１１９から伝達されてきた出力信号
を受け取る入力／出力インターフェース１２３を含む。
その処理機能を実行するために、イメージ第１プロセッ
サ１２２は、ＣＰＵ（中央処理装置）１２４及びメモリ
ユニット１２５も含んでいる。メモリユニット１２５
は、圧縮されたイメージデータの処理時にＣＰＵ１２４
を制御するために使用される１つ以上のイメージ処理ル
ーチン１２６を含む。イメージ処理ルーチン１２６に加
えて、メモリユニット１２５は、カメラ１１９から受け
取ったイメージデータを記憶するための領域データスト
レジ及びイメージレンダリングメモリ空間１２７も含
む。対象物３０のフルカラーにレンダリングされたイメ
ージをそれぞれ表示する複数のデータファイルが存在し
ていても良いことが、理解される。ここで規定されるよ
うに、「レンダリングされたイメージ」とは、印刷のた
めに処理及びフォーマットされたイメージデータファイ
ルである。これより、そのようなレンダリングされたイ
メージデータファイルは、各々のデータセットが印刷さ
れるべき異なった着色剤層に対応している複数の２次元
データセットを含み得る。例えば、ＣＹＭ色空間におけ
るマゼンタ、シアン、及びイエロー染料を含む３つの着
色剤層があってもよい。しかし、３つの染料が、代わり
に、ＲＧＢ色空間におけるレッド、グリーン、及びブル
ー染料であっても良いことが、理解されるであろう。標
識４０を備える「不可視の」着色剤は、レンダリングさ
れるべき付加的な着色剤層として、取り扱われる。従っ
て、カラーイメージのレンダリングでは、ＣＰＵ１２４
は、カメラ１１９のメモリから受け取ったイメージデー
タファイルから、不可視着色剤を備えるイメージデータ
ファイルに加えて、３つの着色剤の各々に対応する別個
のデータファイルを生成する。

【００１９】図１を再び参照すると、第１のプリンタ１
３０のような第１のイメージ形成装置は、第２のケーブ
ル１４０によって入力／出力インターフェース１２３に
接続されていて、イメージ第１プロセッサ１２２によっ
て生成された出力信号を受け取る。この出力信号は、３
つの染料の各々に対応している３つのイメージデータ平
面を、望まれるなら圧縮されたファイルフォーマットで
備えている。加えて、出力信号は、圧縮されたファイル
フォーマットで不可視染料を含むイメージデータ平面
（すなわち標識４０）を備える。第１のプリンタ１３０
がこの出力信号をイメージ第１プロセッサ１２２から受
け取ると、第１のプリンタ１３０は、標識４０及びイメ
ージ２０を第１の記録媒体５０の上に印刷する。以上の
説明より、イメージ２０が、好ましくは順に重なってい
る第１、第２、及び第３の着色剤層７０／８０／９０を
含むことが理解される。標識４０は、イメージ２０の視
覚的形成に干渉することなく、イメージ２０の第３の着
色剤層９０の上に重ねられるが、これは、標識４０が、
「不可視」着色剤として第４の層１００に形成されてい
るからである。第１のプリンタ１３０は、染料熱転写プ
リンタ、インクジェットプリンタ、電子写真プリンタ等
であり得る。第１のプリンタ１３０が符号化され且つ圧
縮された標識４０とイメージ２０とを第１の記録媒体５
０の上に印刷した後に、以下により十分に説明されるよ
うに、標識４０は、光学的に走査されてイメージ２０の
良質な再生を生成する準備が完了する。

【００２０】図１及び図６を参照すると、センサ１５０
が、標識４０を検知するように標識４０に対して検知可
能な関係に位置される。センサ１５０は、標識４０の２
次元データアレイを検知して、標識４０の２次元データ
アレイが圧縮されたデータフォーマットのデジタルデー
タに変換し直されるように、検知した情報を処理する。
センサ１５０は、好ましくは、携帯タクト（ｗａｎｄ）
１６０であって、その端部にフォーカスレンズ１８０を
有する細長いハウジング１７０を備える。ここではセン
サ１５０が携帯タクトとして説明されているが、センサ
１５０が、ニューヨーク州ロチェスターのイーストマン
・コダック社から入手できるＫＯＤＡＫＩＭＡＧＥＬＩ
ＮＫ ＳＣＡＮＮＥＲ ９２３（登録商標）のような平
床スキャナ（図示せず）であっても良いことが、理解さ
れるであろう。或いは、センサ１５０は、フィードスル
ースキャナ、ドラムスキャナ、フィルムスキャナ、或い
は他のスキャナ装置であっても良い。センサ１５０が携
帯タクトであれば、スペクトルフィルタ１９０はハウジ
ング１７０の中に配置され、レンズ１８０と同軸である
が空間的に離れて位置されて、所定の波長の光を透過さ
せ、その他の波長の光は全てブロックする。従って、フ
ィルタ１９０は、標識４０からの光の蛍光或いは吸収波
長に対応する波長の光のみを透過させる。或いは、フィ
ルタ１９０は、センサ１８０がコンパクト化されるよう
に、レンズ１８０から離れて置かれる代わりにレンズ１
８０の上にコーティングされてもよい。ＣＣＤ（電荷結
合型素子）のような２次元アレイイメージ検出器２００
は、フィルタ１９０と光学的に情報をやりとりして、レ
ンズ１８０及びフィルタ１９０を透過してきた光２０５
を検出する。或いは、検出器２００はＣＭＯＳ装置であ
っても良い。ＣＭＯＳ装置は、ＰＭＯＳ（ｐ型チャネル
金属酸化物半導体デバイス）とＮＭＯＳ（ｎ型チャネル
金属酸化物半導体デバイス）との組合せによって形成さ
れている。検出器２００は、半導体記憶装置として作用
して、それによって検出された光を、電子的なデジタル
形式に変換する。所望なら、副光源２１０を設けて、標
識４０を照射することによる２次元の標識４０の検出能
力を向上させてもよい。光源２１０は、標識４０によっ
て遮断されそこから反射される、レーザ光ビームを出射
するレーザであっても良い。この場合、検出器２００
は、標識４０から反射してきたレーザ光ビームを検出す
るレーザ光検出器である。何れの場合でも、検出器２０
０は、システム１０のユーザが標識４０を検知する目的
で標識４０の上を走査するようにタクト１６０を動かす
必要なく、２次元イメージの全体を検出できる能力を有
していることが好ましい。ハウジング１７０の中にはま
た、データ獲得のために検出器２００を駆動するイメー
ジセンサエレクトロニクス２２０が設けられている。す
なわち、センサエレクトロニクス２２０は、データ獲得
レートを制御し、ＣＣＤ検出器２００の上のアナログ電
荷をデジタルデータフォーマットに変換する。センサエ
レクトロニクス２２０に電子的に接続されているのが、
メモリ２３０である。メモリ２３０の目的は、標識４０
のデジタル表示を記憶することである。メモリ２３０に
電子的に接続されているのは、第２のプロセッサ２４０
である。第２のプロセッサ２４０の目的は、関連する出
力装置の要求に従ってデータを復号化及び非圧縮化する
ことである。レンズ１８０を通って受け取られた標識４
０のイメージは、イメージ２０のアナログである。すな
わち、センサ１５０によって検知された標識４０はアナ
ログ形態であって、これは、引き続いてイメージ２０を
再生するために使用され得るように、デジタル的に符号
化され且つ圧縮されたデータイメージファイルに変換さ
れ直すべきである。そこで、第２のプロセッサ２４０
は、このデジタル的に符号化され且つ圧縮された出力信
号を、第３のケーブル２５０及び第４のケーブル２６０
のような手段を介して第２のプリンタ２７０まで伝達
し、以下により十分に説明されるように、画質を劣化さ
せることなく第２の記録媒体２８０の上に再印刷する。
第２のプリンタ２７０は、染料熱転写プリンタ、インク
ジェットプリンタ、電子写真プリンタなどであっても良
い。或いは、プロセッサ２４０によって生成された出力
信号は、第３のケーブル２５０及び第５のケーブル２９
０を介してディスプレイユニット３００まで伝達されて
もよい。ここで、ディスプレイユニット３００は、コン
ピュータモニタ、テレビジョンモニタ、適切な「オーバ
ーヘッド」投射装置等であって良く、イメージ２０を表
示する。加えて、第２のプロセッサ２４０の出力信号
は、第３のケーブル２５０及び第６のケーブル３１０を
介して第１のテレコミュニケーションシステム３２０ま
で伝達されてもよく、第１のテレコミュニケーションシ
ステム３２０は、今度は第２のプロセッサ２４０の出力
信号を、再生されたイメージ２０の印刷或いは表示のた
めに、第２のテレコミュニケーションシステム３３０ま
で伝達（例えば放送によって）する。第２のプリンタ２
７０、ディスプレイユニット３００、第１のテレコミュ
ニケーションシステム３２０、或いは第２のテレコミュ
ニケーションシステム３３０は、必要な場合には、コン
バータ出力信号を受け取り、その後に第２のプロセッサ
２４０の出力信号を、そのデジタル２進法表示に非圧縮
化及び復号化する。何れの場合でも、不可視の標識４０
はイメージ２０の全ての再生の上に存在して、イメージ
２０の各再生に存在する標識が上記の方法で走査され
る。これより、イメージ２０の各再生は、第１の記録媒
体５０の上に現れているイメージ２０と同じ画質を有し
ている。なぜなら、オリジナルイメージ２０に関する完
全な情報が、標識４０を規定する２次元デジタルデータ
アレイに、劣化せずに保持されているからである。

【００２１】従って、上記の説明から、デジタルカメラ
１１９が対象物３０から反射した光１２０を獲得して、
光１２０を、好ましくは３つの対象物３０のフルカラー
イメージを示す２次元イメージデータファイルに変換す
ることは、理解される。カメラ１１９はまた標識４０も
生成するが、これは、イメージ２０を２次元の符号化且
つ圧縮された可視データアレイとして示す別個のイメー
ジデータファイルである。これらのイメージデータファ
イルは、イメージ第１プロセッサ１２２に伝達される。
イメージ第１プロセッサ１２２はデータファイルを第１
のプリンタ１３０に対し処理する。第１のプリンタ１３
０は、標識４０及びイメージ２０を第１の記録媒体５０
の上に印刷する。

【００２２】上記の説明から、イメージ２０の良質な再
生が望まれる場合には、標識４０は、まずタクト１６０
によって検知されるが、このタクト１６０は、好ましく
は、ユーザが標識４０を検知する目的で標識４０の上を
走査するようにタクト１６０を動かす必要なく、２次元
イメージの全体を検出できる能力を有している。タクト
１６０によって生成された走査信号は、第２のプリンタ
２７０に伝達されて、画質を劣化させることなく、第２
の記録媒体２８０の上にイメージ２０を印刷する。或い
は、タクト１６０によって生成された走査信号は、ディ
スプレイユニット３００に伝達されても良い。更に他の
代替例では、タクト１６０によって生成された走査信号
は、携帯電話であり得る第１のテレコミュニケーション
システム３２０に送信され、第２のテレコミュニケーシ
ョンシステム３３０に引き続いて送信される。

【００２３】本発明の他の実施形態では、第１のプリン
タ１３０は、標識４０を第４の層１００に磁気的媒体の
形態で「印刷する」タイプであってもよい。この場合、
タクト１６０は、第２のプリンタ２７０、ディスプレイ
ユニット３００、及び／或いは第１及び第２のテレコミ
ュニケーションシステム３２０／３３０に送信される出
力信号を生成する前に、磁気的媒体の磁気的放射を検知
／読みとる。

【００２４】ここにおける説明により、本発明の効果
が、再生イメージを獲得したり印刷及び表示したりする
ために選択された走査入力或いは出力装置の多様性に関
わらずに、オリジナルの画質を維持しながら、オリジナ
ルイメージの連続的な再生（すなわちコピーのコピー）
を提供できることである点が、理解されるであろう。こ
れは、各再生が、従来技術のアナログ手段によってでは
なく、デジタル標識に従って形成されるからである。

【００２５】本発明をその好適な実施形態を特に参照し
ながら説明してきたが、本発明を逸脱することなく、様
々な変更がなされ得て、且つ好適な実施形態の構成要素
を均等物で置き換え得ることが、当業者には理解される
であろう。例えば、標識４０は不可視である必要はな
く、むしろ、標識４０は、可視であるが、イメージ２０
の美的特性を乱さないように第１の記録媒体５０の「空
白領域」（例えば境界３５）に印刷されても良い。

【００２６】従って、ここで提供されるのは、イメージ
の再生を、その連続的な再生物（すなわちコピーのコピ
ー）がオリジナルの画質を維持するように行う装置及び
方法である。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のシステムを示す図である。

【図２】 システムによって提供される第１の記録媒体
を示す図である。

【図３】 第１の記録媒体の他の実施形態を示す図であ
る。

【図４】 図２の断面線４−４に沿った図である。

【図５】 本発明に属するイメージプロセッサを示す図
である。

【図６】 本発明に属するセンサを示す図である。

【符号の説明】

１０ システム、２０ イメージ、３０ 対象物、３５
空白の境界領域、４０ 標識、５０ 第１の記録媒
体、６０ 基材、７０ 第１の層、８０ 第２の層、９
０ 第３の層、１００ 第４の層、１１０ 第５の層、
１１９ カメラ、１２０ 反射光、１２１ 第１のケー
ブル、１２２ イメージ第１プロセッサ、１２３ 入力
／出力インターフェース、１２４ ＣＰＵ（中央処理装
置）、１２５ メモリユニット、１２６ イメージ処理
ルーチン、１２７ データストレジ／イメージレンダリ
ングメモリ空間、１３０ 第１のプリンタ、１４０ 第
２のケーブル、１５０ センサ、１６０ タクト、１７
０ ハウジング、１８０ レンズ、１９０ フィルタ、
２００ 検出器、２０５ 光、２１０ 光源、２２０セ
ンサエレクトロニクス、２３０ メモリ、２４０ 第２
のプロセッサ、２５０ 第３のケーブル、２６０ 第４
のケーブル、２７０ 第２のプリンタ、２８０ 第２の
記録媒体、２９０ 第５のケーブル、３００ ディスプ
レイユニット、３１０ 第６のケーブル、３２０ 第１
のテレコミュニケーションシステム、３３０ 第２のテ
レコミュニケーションステム。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 イメージ（２０）の良質な再生を生成す
   るシステムであって、 （ａ）該イメージをその上に有し、且つ該イメージに添
   付されて該イメージを示す標識（４０）を有する、記録
   媒体（５０）と、 （ｂ）該標識を検知する関係に配置されて、該標識を検
   知し、それによって検知された標識に応じて出力信号を
   生成する、センサ（１５０）と、 （ｃ）該センサに結合されて、該出力信号を受け取り、
   該出力信号に応じて該イメージの良質な再生を生成す
   る、イメージング装置（２７０、３００、３２０）と、
   を備える、システム。
2. 【請求項２】 視覚的に認知可能なイメージ（２０）を
   その上に有する記録媒体であって、該イメージの上に印
   刷されてイメージを示すデジタル的に符号化されたデー
   タイメージファイル（４０）を有しており、該データイ
   メージファイルは、該イメージの良質な再生を生成する
   ために読み取り可能である、記録媒体。
3. 【請求項３】 イメージ（２０）の良質な再生を生成す
   る方法であって、 （ａ）該イメージをその上に有し、且つ該イメージに添
   付されて該イメージを示す標識（４０）を有する記録媒
   体（５０）を使用するステップと、 （ｂ）該標識を検知する関係にセンサを配置することに
   よって、該標識を検知し、それによって検知された標識
   に応じて出力信号を生成するステップと、 （ｃ）該センサにイメージング装置（２７０、３００、
   ３２０）を結合し、該出力信号を受け取って、該出力信
   号に応じて該イメージの良質な再生を生成するステップ
   と、を含む、方法。