ITUD20120141A1

ITUD20120141A1 - DEVICE AND METHOD OF CHECKING AND VERIFYING THE CONSERVATION OF A COLD PRESERVED PRODUCT

Info

Publication number: ITUD20120141A1
Application number: IT000141A
Authority: IT
Inventors: Salvatore Bongarzone; Francesco Colizzi; Daniele Granata; Enrico Porro
Original assignee: Salvatore Bongarzone; Francesco Colizzi; Daniele Granata; Enrico Porro
Priority date: 2012-08-08
Filing date: 2012-08-08
Publication date: 2014-02-09

Description

Descrizione del trovato avente per titolo: Description of the invention having as title:

"DISPOSITIVO E METODO DI CONTROLLO E VERIFICA DELLA CONSERVAZIONE DI UN PRODOTTO CONSERVATO A FREDDO" "DEVICE AND METHOD FOR CHECKING AND VERIFYING THE PRESERVATION OF A COLD STORED PRODUCT"

CAMPO DI APPLICAZIONE FIELD OF APPLICATION

Il presente trovato si riferisce ad un dispositivo monouso, ed al relativo metodo, di controllo e verifica della corretta conservazione di un prodotto refrigerato, normalmente deperibile se mantenuto per un certo periodo di tempo a temperatura ambiente, elevata o comunque non idonea, e che viene quindi conservato a freddo. Il presente trovato è in particolare utilizzabile per il controllo, ovvero la validazione, dell’efficacia e correttezza della conservazione di prodotti conservati a freddo, surgelati o congelati, ovvero in generale di prodotti coinvolti nella cosiddetta catena del freddo, ad esempio prodotti alimentari, ma anche prodotti farmaceutici, chimici e/o biomedici. The present invention refers to a disposable device, and to the relative method, for checking and verifying the correct conservation of a refrigerated product, which is normally perishable if kept for a certain period of time at room temperature, high or in any case unsuitable, and which is then stored cold. The present invention can be used in particular for the control, or the validation, of the efficacy and correctness of the conservation of cold-stored, deep-frozen or frozen products, or in general of products involved in the so-called cold chain, for example food products, but also pharmaceutical, chemical and / or biomedical products.

Il presente trovato può essere calibrato per controllare differenti temperature in base alla diversa sensibilità dei prodotti conservati ed alla tipologia di confezione, ad esempio per confezioni singole, oppure per imballaggi esterni di più confezioni. The present invention can be calibrated to control different temperatures on the basis of the different sensitivity of the stored products and the type of package, for example for single packages, or for external packages of several packages.

STATO DELLA TECNICA STATE OF THE TECHNIQUE

È noto che, nell’industria alimentare, oppure in campo farmaceutico, biomedicale o biotecnologico, il surgelamento o congelamento dei prodotti è una pratica comunemente impiegata per la loro conservazione. It is known that, in the food industry, or in the pharmaceutical, biomedical or biotechnological fields, freezing or freezing of products is a practice commonly used for their conservation.

Il congelamento consiste nel raffreddamento tra i -2 °C ed i -30 °C ai fini della conservazione, mentre il surgelamento è una pratica che prevede il rapido raffreddamento in meno di 4 ore dei prodotti a temperature inferiori a -50 °C per renderli idonei ad una lunga conservazione purché mantenuti fino all’uso ad una temperatura non superiore a -18/-20 °C. Freezing consists of cooling between -2 ° C and -30 ° C for conservation purposes, while deep-freezing is a practice that involves the rapid cooling of products in less than 4 hours at temperatures below -50 ° C to make them suitable for long-term storage as long as they are kept until use at a temperature not exceeding -18 / -20 ° C.

I prodotti surgelati o congelati, ovvero coinvolti nella catena del freddo, devono essere conservati accuratamente, per evitare che un eccessivo riscaldamento, oppure indesiderati cicli di scongelamento/congelamento, possano deteriorare il prodotto e renderlo non utilizzabile. Tale situazione, in particolare, può essere in alcuni casi, ad esempio in campo alimentare, un problema per la qualità e/o il sapore finale del prodotto alimentare e, in casi più estremi, anche molto pericolosa per la salute del consumatore, mentre ad esempio in campo farmaceutico può essere negativa per l’efficacia e pericolosità del farmaco. Frozen or frozen products, or those involved in the cold chain, must be carefully stored, to prevent excessive heating, or unwanted defrosting / freezing cycles, from deteriorating the product and making it unusable. This situation, in particular, can be in some cases, for example in the food sector, a problem for the quality and / or the final taste of the food product and, in more extreme cases, also very dangerous for the health of the consumer, while for example in the pharmaceutical field can be negative for the efficacy and danger of the drug.

Tale problematica è particolarmente sentita, ad esempio, nella rete di vendita della grande distribuzione, in cui i prodotti alimentari congelati o surgelati vengono trasportati dal sito produttivo ad eventuali magazzini intermedi ed infine al punto vendita vero e proprio dove sono conservati in idonei banchi frigo. Tali passaggi, ancorché effettuati mediante appositi mezzi di trasporto con container frigoriferi, possono essere rischiosi nell’ottica di quanto sopra esposto. This problem is particularly felt, for example, in the sales network of large-scale distribution, where frozen or deep-frozen food products are transported from the production site to any intermediate warehouses and finally to the actual point of sale where they are stored in suitable refrigerated counters. These steps, even if carried out using special means of transport with refrigerated containers, can be risky in view of the above.

Vi è pertanto nel settore della conservazione di prodotti refrigerati, alimentari, farmaceutici, biomedicali o per uso biotecnologico, una necessità a lungo sentita di tracciare nel tempo in modo affidabile, economico ed efficace, l’andamento termico di un prodotto surgelato o congelato, per correlare tale andamento ad un’indicazione di qualità del prodotto conservato a freddo. There is therefore in the sector of the preservation of refrigerated, food, pharmaceutical, biomedical or biotechnological products, a long felt need to trace over time in a reliable, economical and effective way, the thermal trend of a deep-frozen or frozen product, for correlating this trend with an indication of the quality of the cold stored product.

Attualmente, infatti, al consumatore non è data la possibilità di scegliere un prodotto con la certificabile certezza che non ci siano state interruzioni della catena del freddo tali da determinare alterazioni della qualità e della durabilità del prodotto. Uno scopo del presente trovato è quello di realizzare un dispositivo e metodo di controllo e verifica della conservazione a freddo di un prodotto, ad esempio un prodotto alimentare, farmaceutico, biomedicale o per uso biotecnologico, surgelato o congelato, che permetta, in modo economico ed affidabile, una pronta verifica visuale da parte degli addetti alla conservazione, al trasporto od alla vendita, oltre al consumatore finale, della corretta conservazione refrigerata del prodotto conservato in questione, fungendo da ideale sigillo di garanzia che convalida l’avvenuto mantenimento del prodotto in condizioni refrigerate compatibili con una conservazione corretta. Currently, in fact, the consumer is not given the opportunity to choose a product with the certifiable certainty that there have been no interruptions in the cold chain such as to cause alterations in the quality and durability of the product. An object of the present invention is to provide a device and method for controlling and verifying the cold storage of a product, for example a food, pharmaceutical, biomedical or biotechnological product, deep-frozen or frozen, which allows, in an economical and reliable, a prompt visual check by the employees for the conservation, transport or sale, in addition to the final consumer, of the correct refrigerated conservation of the stored product in question, acting as an ideal guarantee seal that validates the maintenance of the product in conditions refrigerated compatible with proper storage.

Per ovviare agli inconvenienti della tecnica nota e per ottenere questi ed ulteriori scopi e vantaggi, la Richiedente ha studiato, sperimentato e realizzato il presente trovato. In order to obviate the drawbacks of the known art and to obtain these and further objects and advantages, the Applicant has studied, tested and implemented the present invention.

ESPOSIZIONE DEL TROVATO EXPOSURE OF THE FOUND

II presente trovato è espresso e caratterizzato nelle rivendicazioni indipendenti. Le rivendicazioni dipendenti espongono altre caratteristiche del presente trovato o varianti dell’idea di soluzione principale. The present invention is expressed and characterized in the independent claims. The dependent claims disclose other features of the present invention or variants of the main solution idea.

In accordo con il suddetto scopo, un dispositivo per il controllo e la verifica della conservazione di un prodotto conservato a freddo secondo il presente trovato comprende un supporto di base realizzato in materiale assorbente e poroso ed un micro-serbatoio chiuso ermeticamente e associato al supporto di base e contenente un liquido colorante e diffondente, selezionato per solidificare sotto ad una determinata temperatura correlata alla temperatura del raffreddamento cui viene sottoposto il prodotto per la sua conservazione a freddo e con proprietà di diminuzione della propria densità nel passaggio da liquido a solido. In accordance with the aforementioned purpose, a device for controlling and verifying the conservation of a cold stored product according to the present invention comprises a base support made of absorbent and porous material and a hermetically sealed micro-tank associated with the base and containing a coloring and diffusing liquid, selected to solidify under a certain temperature correlated to the cooling temperature to which the product is subjected for its cold storage and with properties of decreasing its density in the passage from liquid to solid.

In varianti di realizzazione, la quantità di liquido colorante contenuta nel microserbatoio è coordinata con il volume di contenimento interno di detto micro-serbatoio in modo che, a seguito del raffreddamento cui viene sottoposto il prodotto per la sua conservazione, il volume del liquido solidificato sia maggiore del volume interno del micro-serbatoio, determinando l’apertura di detto micro-serbatoio e consentendo l’ autoattivazione del dispositivo di controllo. In variant embodiments, the quantity of coloring liquid contained in the micro-tank is coordinated with the internal containment volume of said micro-tank so that, following the cooling to which the product is subjected for its conservation, the volume of the solidified liquid is greater than the internal volume of the micro-tank, causing the opening of said micro-tank and allowing the self-activation of the control device.

In varianti di realizzazione, il micro-serbatoio è configurato per essere frangibile ed irreversibilmente aperto a seguito di una determinata pressione esercitata a seguito dell’espansione dovuta alla solidificazione del liquido in esso contenuto. In variant embodiments, the micro-tank is configured to be frangible and irreversibly open as a result of a certain pressure exerted as a result of the expansion due to the solidification of the liquid contained therein.

In varianti di realizzazione, il supporto di base è realizzato con un materiale assorbente e con una voluta porosità, includendo cellulosa a porosità controllata, oppure un analogo od assimilabile materiale sintetico, ad esempio polimerico, con volute proprietà assorbenti e di porosità. In variant embodiments, the base support is made of an absorbent material and with a desired porosity, including cellulose with controlled porosity, or an analogous or comparable synthetic material, for example polymeric, with desired absorbent and porosity properties.

In varianti di realizzazione, il dispositivo comprende un involucro che racchiude almeno in parte il supporto di base, in modo da contenere all’interno il microserbatoio. In variant embodiments, the device comprises a casing that at least partially encloses the base support, so as to contain the micro-tank inside.

Tale involucro può ad esempio essere un elemento di contenimento in plastica stampata che presenta una superficie a vista che reca informazioni visive, grafiche e/o scritte, che correlano un’entità, od ammontare, di migrazione, o diffusione, per capillarità del liquido colorante lungo il supporto di base alla qualità della conservazione del prodotto. Tali informazioni possono, in generale, anche prevedere una indicazione qualitativa che discrimina tra più singoli e differenti stati, ad esempio tra uno stato accettabile (buono) ed uno stato non accettabile (non buono) ad esempio con codice a due colori. Oppure, possono essere previsti anche più di due stati definiti e differenti tra loro che esprimono una variazione passando dalla condizione di buona accettabilità alla condizione di non accettabilità. This casing can, for example, be a molded plastic containment element that has a visible surface that bears visual, graphic and / or written information, which correlates an entity, or amount, of migration, or diffusion, due to the capillarity of the coloring liquid. along the basic support to the quality of product conservation. Such information can, in general, also provide a qualitative indication that discriminates between several single and different states, for example between an acceptable state (good) and an unacceptable state (not good), for example with a two-color code. Or, more than two defined and different states can also be envisaged, expressing a variation passing from the condition of good acceptability to the condition of non-acceptability.

In forme di realizzazione esemplificative, le informazioni visive comprendono linee indicatrici isocrone che definiscono uno o più luoghi geometrici di punti aventi in comune un determinato tempo di permanenza oltre una determinata soglia di temperatura che ha provocato lo scioglimento del liquido colorante congelato, e che possono essere raggiunte progressivamente dal liquido colorante diffondente, una striscia di qualità la cui colorazione è associata alla diffusione del liquido sul supporto di base ed indicatori del livello di qualità. In exemplary embodiments, the visual information comprises isochronous indicator lines which define one or more geometric loci of points having in common a certain residence time above a certain temperature threshold which caused the melting of the frozen coloring liquid, and which can be progressively reached by the diffusing coloring liquid, a quality strip whose coloring is associated with the diffusion of the liquid on the base support and quality level indicators.

Il presente trovato permette, in modo economico ed affidabile, una pronta verifica visuale della corretta conservazione refrigerata del prodotto conservato in questione, fungendo da garanzia che convalida la corretta conservazione del prodotto in condizioni refrigerate. The present invention allows, in an economical and reliable way, a prompt visual verification of the correct refrigerated conservation of the stored product in question, acting as a guarantee that validates the correct conservation of the product in refrigerated conditions.

Fa parte del presente trovato anche un prodotto confezionato da conservare a freddo comprendente un dispositivo di controllo come sopra espresso The present invention also includes a packaged product to be kept cold comprising a control device as described above

Rientra nello spirito del presente trovato anche un metodo per il controllo e la verifica della conservazione di un prodotto conservato a freddo, che prevede di contenere un liquido colorante e diffondente a base acquosa in un micro-serbatoio chiuso ermeticamente ed associato ad un supporto di base realizzato in materiale assorbente e poroso ed associato al prodotto e determinare almeno un’ autoattivazione del controllo contestualmente al raffreddamento cui viene sottoposto il prodotto per la sua conservazione a freddo, prevedendo di solidificare detto liquido all' di detto micro-serbatoio provocando, a causa dell’espansione di volume dovuta alla solidificazione, l’apertura di detto micro-serbatoio. The spirit of the present invention also includes a method for checking and verifying the conservation of a cold-stored product, which provides for containing an aqueous-based coloring and diffusing liquid in a hermetically sealed micro-tank associated with a base support. made of absorbent and porous material and associated with the product and determine at least one self-activation of the control at the same time as the cooling to which the product is subjected for its cold storage, foreseeing to solidify said liquid in said micro-tank causing, due to the volume expansion due to solidification, the opening of said micro-tank.

In questo modo, quando il liquido colorante si scioglie e, passando attraverso il micro-serbatoio aperto, diffonde in modo controllato sul supporto di base a seguito di un successivo innalzamento di temperatura per un determinato periodo di tempo, i quali innalzamento di temperatura e determinato periodo di tempo sono selezionati almeno in funzione di parametri di qualità del prodotto da controllare, la suddetta diffusione sul supporto di base fornisce un’indicazione visiva correlata alla qualità, o meno, della conservazione del prodotto a freddo. In this way, when the coloring liquid melts and, passing through the open micro-tank, it diffuses in a controlled way on the base support following a subsequent temperature rise for a certain period of time, which temperature rise is determined time periods are selected at least according to the quality parameters of the product to be controlled, the aforementioned diffusion on the base support provides a visual indication related to the quality, or not, of the cold storage of the product.

In varianti di realizzazione, il metodo del presente trovato include anche una disattivazione del controllo, ad esempio rendendo volutamente illeggibile o non visibile il liquido colorante diffuso. In variant embodiments, the method of the present invention also includes a deactivation of the control, for example by deliberately making the diffused coloring liquid illegible or invisible.

Il presente trovato permette, così, al consumatore di verificare la qualità di un prodotto alimentare conservato tramite il freddo, congelato o surgelato. The present invention thus allows the consumer to check the quality of a food product preserved by cold, frozen or deep-frozen.

In questo modo, il presente trovato funge da sigillo di garanzia fornito dal produttore al consumatore della qualità del prodotto refrigerato. In this way, the present invention acts as a guarantee seal provided by the manufacturer to the consumer of the quality of the refrigerated product.

Vantaggiosamente, il presente trovato può essere efficacemente ed agevolmente integrato nella singola confezione o applicato, alla singola confezione oppure alle scatole o contenitori di più confezioni, nel caso di monitoraggio del trasporto, dei prodotti conservati tramite congelamento o surgelamento. Advantageously, the present invention can be effectively and easily integrated into the single package or applied to the single package or to the boxes or containers of several packages, in the case of transport monitoring, of the products preserved by freezing or deep-freezing.

Il presente trovato può essere anche applicato successivamente sulla singola confezione, o sulle scatole o contenitori di più confezioni, anche a scopo di monitoraggio. The present invention can also be applied subsequently on the single package, or on the boxes or containers of several packages, also for monitoring purposes.

Il presente trovato può essere utilizzato per monitorare l’eventuale esposizione di ogni singola confezione ad una temperatura superiore a quella definita come soglia, per esempio la temperatura di deperimento o quella che può alterare le caratteristiche e proprietà del prodotto conservato. In particolare, in alcune forme di realizzazione del presente trovato ogni incremento di temperatura superiore a quella di conservazione è registrato in modo affidabile ed irreversibile dal dispositivo monouso del presente trovato. The present invention can be used to monitor the possible exposure of each individual package to a temperature higher than that defined as the threshold, for example the decay temperature or that which can alter the characteristics and properties of the stored product. In particular, in some embodiments of the present invention each temperature increase higher than the storage temperature is recorded in a reliable and irreversible way by the disposable device of the present invention.

L’interpretazione di tale registrazione è immediata, intuitiva e facilmente riscontrabile non solo da parte del consumatore finale, ma anche da ogni operatore coinvolto nella produzione, trasporto, stoccaggio e vendita di prodotti congelati o surgelati. The interpretation of this registration is immediate, intuitive and easily verifiable not only by the final consumer, but also by any operator involved in the production, transport, storage and sale of frozen or deep-frozen products.

Mediante l’utilizzo di un liquido colorante opportunamente scelto, in particolare una soluzione a base acquosa in cui tipologia di soluti e concentrazioni sono accuratamente selezionati secondo le necessità, il presente trovato ha la possibilità di variare ed adattare secondo le necessità applicative: By using an appropriately chosen coloring liquid, in particular an aqueous-based solution in which the type of solutes and concentrations are carefully selected according to the needs, the present invention has the possibility to vary and adapt according to the application needs:

- la temperatura di solidificazione utilizzando miscele a differenti concentrazioni dei suoi costituenti, - the solidification temperature using mixtures at different concentrations of its constituents,

- la velocità di avanzamento del liquido colorante sul supporto di base che dipende ad esempio dal diametro dei pori del supporto assorbente, dalla densità della soluzione contenuta nel micro-serbatoio e dalla temperatura: in generale, più prolungata è l’esposizione a calore, maggiormente diffusa sarà la colorazione sul supporto di base. In varianti applicative, il dispositivo del presente trovato può essere abbinato non solo a prodotti alimentari, ma anche a prodotti farmaceutici, chimici e/o biomedici, per monitorare la catena del freddo nella distribuzione di prodotti farmaceutici, chimici e/o biomedici. - the advancement speed of the coloring liquid on the base support which depends for example on the pore diameter of the absorbent support, on the density of the solution contained in the micro-tank and on the temperature: in general, the more prolonged the exposure to heat, the more diffuse will be the coloring on the base support. In application variants, the device of the present invention can be combined not only with food products, but also with pharmaceutical, chemical and / or biomedical products, to monitor the cold chain in the distribution of pharmaceutical, chemical and / or biomedical products.

II presente trovato può essere utilizzabile in diversi intervalli di temperatura e anche a diversi intervalli di sensibilità a seconda della precisione desiderata e dell’ importanza del prodotto (prodotti d’alta qualità gourmet, o farmaceutici), oltre alla possibilità, non solo di integrarlo nella confezione, ma anche di applicarlo in fasi successive al confezionamento (ad esempio incollaggio, od altro) come sopra espresso. The present invention can be used in different temperature ranges and also at different sensitivity ranges depending on the desired precision and the importance of the product (high quality gourmet or pharmaceutical products), as well as the possibility, not only of integrating it into the packaging, but also to apply it in stages subsequent to packaging (for example gluing, or other) as described above.

ILLUSTRAZIONE DEI DISEGNI ILLUSTRATION OF DRAWINGS

Queste ed altre caratteristiche del presente trovato appariranno chiare dalla seguente descrizione di alcune forme di realizzazione, fornita a titolo esemplificativo, non limitativo, con riferimento agli annessi disegni in cui: These and other characteristics of the present invention will become clear from the following description of some embodiments, provided by way of non-limiting example, with reference to the attached drawings in which:

- la fig. 1 è una vista a parti separate di un dispositivo di controllo e verifica della conservazione di un prodotto conservato a freddo secondo il presente trovato; - fig. 1 is a view with separate parts of a device for controlling and verifying the conservation of a cold-preserved product according to the present invention;

- la fig. 2 è una vista in pianta dall’alto del dispositivo di fig. 1; - fig. 2 is a top plan view of the device of fig. 1;

- la fig. 3 è una vista in pianta dall’alto di una parte del dispositivo di fig. 1; - fig. 3 is a top plan view of a part of the device of fig. 1;

- la fig. 4 è una rappresentazione di uno schema di flusso di utilizzo del dispositivo di fig. 1; - fig. 4 is a representation of a flow diagram of use of the device of fig. 1;

- le figg. 5 e 6 includono esempi di interpretazione visuale di controllo e verifica della conservazione mediante il dispositivo di fig. 1. - figs. 5 and 6 include examples of visual interpretation of control and verification of conservation by means of the device of fig. 1.

Per facilitare la comprensione, numeri di riferimento identici sono stati utilizzati, ove possibile, per identificare elementi comuni identici nelle figure. To facilitate understanding, identical reference numbers have been used wherever possible to identify identical common elements in the figures.

DESCRIZIONE DI ALCUNE FORME DI REALIZZAZIONE DESCRIPTION OF SOME FORMS OF IMPLEMENTATION

Con riferimento alle figure allegate, un dispositivo 10 secondo il presente trovato è utilizzabile per il controllo e la verifica della corretta conservazione a freddo di un prodotto, ad esempio un prodotto alimentare, confezionato e da conservare a freddo, surgelato o congelato. With reference to the attached figures, a device 10 according to the present invention can be used for checking and verifying the correct cold storage of a product, for example a food product, packaged and to be stored cold, deep-frozen or frozen.

In altre applicazioni del presente trovato, il dispositivo 10 può essere abbinato a prodotti farmaceutici, chimici e/o biomedici da conservare a freddo. In other applications of the present invention, the device 10 can be combined with pharmaceutical, chemical and / or biomedical products to be stored cold.

Il dispositivo 10 include un contenitore 19 al cui interno è collocato un supporto di base 11 realizzato in materiale assorbente. A contatto con il supporto di base 11 è posizionato un micro-serbatoio 12 chiuso ermeticamente, per contenere un liquido. Il contenitore 19 è, ad esempio, un elemento di contenimento in plastica stampata, ad esempio di spessore ridotto, che può presentare un bordo perimetrale 21 rialzato, nel caso di specie di forma anulare, che può delimitare lateralmente la sede ove è collocato, ad esempio al centro, il supporto di base 11 con il relativo micro-serbatoio 12. The device 10 includes a container 19 inside which a base support 11 made of absorbent material is placed. A hermetically closed micro-tank 12 is positioned in contact with the base support 11, to contain a liquid. The container 19 is, for example, a molded plastic containment element, for example of reduced thickness, which can have a raised perimeter edge 21, in the case of this case of annular shape, which can laterally delimit the seat where it is located, for example example in the center, the base support 11 with the relative micro-tank 12.

II micro-serbatoio 12 contiene un liquido colorante e diffondente a base acquosa, con proprietà di diminuzione della propria densità nel passaggio da liquido a solido, ovvero di espandersi di volume a seguito del congelamento. Il liquido colorante può essere tale in quanto include un pigmento di per sé colorato, oppure può reagire chimicamente o fisicamente con il materiale del supporto di base 11 definendo una voluta colorazione, ad esempio in modo analogo al meccanismo del viraggio cromatico utilizzato nella chimica analitica. The micro-tank 12 contains an aqueous-based coloring and diffusing liquid, with properties of decreasing its density in the passage from liquid to solid, or of expanding in volume following freezing. The coloring liquid can be such as it includes a pigment which is colored per se, or it can chemically or physically react with the material of the base support 11 defining a desired color, for example in a similar way to the chromatic change mechanism used in analytical chemistry.

In varianti realizzative, il liquido colorante può essere composto da una soluzione o miscela acquosa e/o organica, ad esempio acqua, acetone, glicerina, alcoli, esteri, glicoli, idrocarburi alifatici ed aromatici, che può eventualmente contenere sali organici o/e inorganici in miscela con opzionali ulteriori composti, quali coloranti, additivi, conservanti. Ad esempio, il liquido può essere una miscela acquosa di un colorante. L’acqua è vantaggiosa perché, oltre ad essere un liquido che si espande a seguito del congelamento, è anche molto economico. In alternative embodiments, the coloring liquid can be composed of an aqueous and / or organic solution or mixture, for example water, acetone, glycerin, alcohols, esters, glycols, aliphatic and aromatic hydrocarbons, which may possibly contain organic or / and inorganic salts mixed with optional additional compounds, such as dyes, additives, preservatives. For example, the liquid may be an aqueous mixture of a dye. Water is advantageous because, in addition to being a liquid that expands upon freezing, it is also very economical.

Il dispositivo 10 include inoltre un involucro, o rivestimento, 13 di almeno parziale chiusura, ad esempio realizzato in plastica, che chiude almeno superiormente, oppure avvolgendolo completamente, il supporto di base 11, ad esempio cooperando con il bordo perimetrale 21 oppure direttamente saldato, accoppiato a caldo, incollato od altro al contenitore 19, in modo da contenere airintemo il micro-serbatoio 12. The device 10 also includes a casing, or coating, 13 of at least partial closure, for example made of plastic, which closes at least at the top, or completely wrapping it, the base support 11, for example by cooperating with the perimeter edge 21 or directly welded, hot coupled, glued or otherwise to the container 19, so as to contain the micro-tank 12 inside.

Il micro-serbatoio 12 è realizzabile, ad esempio in materiale plastico stampato, ad esempio come un elemento cavo, discoidale, poligonale o qualsiasi altra forma prevedibile, ed è configurato per essere frangibile e quindi irreversibilmente aperto a seguito di una determinata pressione esercitata a seguito dell’espansione dovuta alla solidificazione del liquido in esso contenuto, in particolare una compressione dall 'interno all’esterno provocata dalla dilatazione del liquido a seguito del raffreddamento, congelamento o surgelamento, del prodotto per la sua corretta conservazione a freddo. The micro-tank 12 can be made, for example in molded plastic material, for example as a hollow, discoidal, polygonal element or any other foreseeable shape, and is configured to be frangible and therefore irreversibly open following a certain pressure exerted as a result expansion due to the solidification of the liquid contained in it, in particular a compression from the inside to the outside caused by the expansion of the liquid following the cooling, freezing or deep freezing of the product for its correct cold storage.

Vantaggiosamente, la quantità di liquido colorante contenuta nel micro-serbatoio 12 è coordinata con il volume di contenimento interno di detto micro-serbatoio 12, ad esempio lo riempie completamente o quasi completamente, in modo che, a seguito del raffreddamento cui viene sottoposto il prodotto per la sua conservazione a freddo, in ogni caso il volume del liquido solidificato sia maggiore del volume interno del microserbatoio 12, determinando l’apertura dello stesso, ovvero Γ autoattivazione del meccanismo di controllo del dispositivo 10. In questo modo, il liquido solidificato, in caso di aumento di temperatura e conseguente scioglimento, è libero di migrare attraverso il micro-serbatoio 12 così aperto, verso il supporto di base 11. Advantageously, the quantity of coloring liquid contained in the micro-tank 12 is coordinated with the internal containment volume of said micro-tank 12, for example it fills it completely or almost completely, so that, following the cooling to which the product is subjected for its cold storage, in any case the volume of the solidified liquid is greater than the internal volume of the micro-tank 12, causing it to open, i.e. Γ self-activation of the control mechanism of the device 10. In this way, the solidified liquid, in case of temperature increase and consequent melting, it is free to migrate through the micro-tank 12 thus opened, towards the base support 11.

Il supporto di base 11 può essere ad esempio un elemento piano con forma regolare e simmetrica rispetto al centro, ad esempio a forma di disco, tipicamente di spessore ridotto, in materiale assorbente e con una voluta porosità, tipo cellulosa a porosità controllata, oppure un analogo od assimilabile materiale sintetico, ad esempio polimerico, con volute proprietà assorbenti e di porosità (fig. 3). Nel caso di specie, tale elemento piano, come dimensione caratteristica, può avere un raggio equivalente di qualche millimetro, ad esempio nel caso del disco può avere un raggio di circa 10 mm - 20 mm, ad esempio 15 mm. The base support 11 can be for example a flat element with a regular shape and symmetrical with respect to the center, for example in the shape of a disc, typically of reduced thickness, made of absorbent material and with a desired porosity, such as cellulose with controlled porosity, or a analogous or comparable synthetic material, for example polymeric, with desired absorbent and porosity properties (fig. 3). In the present case, such a flat element, as a characteristic dimension, can have an equivalent radius of a few millimeters, for example in the case of the disc it can have a radius of about 10 mm - 20 mm, for example 15 mm.

Il materiale assorbente e con una voluta porosità con cui è realizzato il supporto di base 11 consente la migrazione per effetto di capillarità del liquido colorante che, nel caso in cui sia avvenuto un indesiderato scongelamento, liquefa e fuoriesce dal microserbatoio 12 che è stato rotto ed aperto con Γ autoattivazione. The absorbent material with a desired porosity with which the base support 11 is made allows the migration by capillarity of the coloring liquid which, in the event that an unwanted thawing has occurred, liquefies and comes out of the micro-tank 12 which has been broken and open with auto-activation Γ.

L’involucro 13 è ad esempio un elemento di chiusura in plastica stampata, ad esempio discoidale, poligonale o qualsiasi altra forma prevedibile, preferibilmente di spessore ridotto, vantaggiosamente trasparente, di forma e dimensioni configurate per chiudere il contenitore 19. Complessivamente, il dispositivo 10 può, ad esempio, avere spessore di 2 - 3 mm e peso inferiore a 10 grammi. The envelope 13 is for example a closure element made of molded plastic, for example discoidal, polygonal or any other foreseeable shape, preferably of reduced thickness, advantageously transparent, of shape and dimensions configured to close the container 19. Overall, the device 10 it can, for example, have a thickness of 2 - 3 mm and a weight of less than 10 grams.

L’involucro 13 può recare, su una propria superficie a vista 14, informazioni visive 15, quali scritte e/o indicatori grafici, che correlano l’entità della migrazione, o diffusione, per capillarità del liquido colorante lungo il supporto di base 11 ad una soglia di tolleranza di corretta conservazione, per fornire quindi all’addetto alla vendita o conservazione, oppure al consumatore, un’indicazione sull’avvenuta corretta conservazione nella catena del freddo (figg. 1 e 2). Ad esempio, le informazioni visive 15 possono includere linee, o strisce, indicatrici isocrone 16 che definiscono uno o più luoghi geometrici di punti aventi in comune un determinato tempo di permanenza oltre una determinata soglia di temperatura che ha provocato lo scioglimento del liquido congelato e che possono essere progressivamente raggiunti dal liquido colorante che diffonde. The envelope 13 can bear, on its own visible surface 14, visual information 15, such as writings and / or graphic indicators, which correlate the extent of migration, or diffusion, by capillarity of the coloring liquid along the base support 11 to a tolerance threshold of correct conservation, to therefore provide the sales or conservation employee, or the consumer, with an indication of the correct conservation in the cold chain (figs. 1 and 2). For example, the visual information 15 may include isochronous indicator lines, or stripes 16 which define one or more geometric loci of points having in common a certain residence time above a certain temperature threshold which caused the melting of the frozen liquid and which they can be progressively reached by the coloring liquid it diffuses.

In fig. 5 ad esempio viene rappresentato un tempo crescente dal centro alla periferia e genericamente indicato con tl, t2, t3, inteso in termini di tempo equivalente rispetto ad un’esposizione ad una determinata temperatura, previa calibrazione, tenendo conto che la diffusione del liquido varia a seconda della temperatura. In fig. 5 for example an increasing time is represented from the center to the periphery and generically indicated with tl, t2, t3, understood in terms of equivalent time with respect to an exposure to a certain temperature, after calibration, taking into account that the diffusion of the liquid varies according to depending on the temperature.

Le suddette linee indicatrici isocrone 16 sono, ad esempio, concentriche e coordinate con l’avanzamento isotropo del liquido sciolto dal centro, radialmente verso la periferia. In alcune varianti di realizzazione, alle linee indicatrici isocrone 16 viene associata centralmente una striscia 18 di qualità, che presenta, in ragione della minore o maggiore diffusione del liquido, una colorazione che può essere bianca in una zona centrale di tolleranza, in cui non è avvenuto scongelamento, oppure in cui tale scongelamento è di tipo standard e accettabile, in particolare in termini temporali, e che può via via essere differentemente colorata, ad esempio rossa, più estesa dal centro alla periferia, ed eventualmente più marcata, seguendo l’andamento isotropo del liquido dal centro verso la periferia, in ragione del tempo di diffusione che viene concesso al liquido. The aforementioned isochronous indicator lines 16 are, for example, concentric and coordinated with the isotropic advancement of the dissolved liquid from the center, radially towards the periphery. In some embodiments, the isochronous indicator lines 16 are centrally associated with a quality strip 18, which has, due to the lesser or greater diffusion of the liquid, a color that can be white in a central tolerance zone, in which it is not defrosting has occurred, or in which this defrosting is of a standard and acceptable type, in particular in terms of time, and which can gradually be differently colored, for example red, more extended from the center to the periphery, and possibly more marked, following the trend isotropic of the liquid from the center towards the periphery, due to the diffusion time granted to the liquid.

A tale striscia 18 di qualità vengono associati corrispondenti indicatori 17 del livello di qualità, visualizzati anch’essi sulla superficie a vista 14 e disposti, in modo coordinato all’avanzamento isotropo radiale del liquido, dal centro verso la periferia. Ad esempio, nel caso I di fig. 5 si vede che non è avvenuta diffusione di liquido, il sistema non è attivo pertanto la striscia 18 non è colorata. Nel caso II è avvenuta una leggera diffusione del liquido dovuta alla rottura del serbatoio e la striscia 18 di qualità è leggermente colorata. Da questo momento in poi il sistema monitora ogni variazione di temperatura. Se la temperatura rimane nei limiti corretti osserveremo la colorazione nella zona centrale ove è presente un segno positivo (+) (figura 5, caso II). Corresponding quality level indicators 17 are associated with this quality strip 18, also displayed on the visible surface 14 and arranged, in a coordinated manner with the radial isotropic advancement of the liquid, from the center to the periphery. For example, in case I of fig. 5 it can be seen that no liquid diffusion has taken place, the system is not active therefore the strip 18 is not colored. In case II there was a slight diffusion of the liquid due to the rupture of the tank and the quality strip 18 is slightly colored. From this moment on, the system monitors any temperature variation. If the temperature remains within the correct limits, we will observe the color in the central area where there is a positive sign (+) (figure 5, case II).

In caso di eccessivo o prolungato aumento della temperatura, avverrà una progressiva diffusione di liquido, pertanto la striscia 18 di qualità progressivamente si colora verso una zona periferica, ove sono presenti segni (-) negativi (figura 5, caso III). In the event of an excessive or prolonged increase in temperature, a progressive diffusion of liquid will occur, therefore the quality strip 18 progressively becomes colored towards a peripheral area, where negative (-) signs are present (figure 5, case III).

La fig. 6 illustra un’altra variante del presente trovato che prevede un’indicazione di superamento o meno di una soglia, e non un’indicazione continua e graduale come nelle figg. 1, 2 e 5, in cui sono visualizzabili ad esempio due distinti stati qualitativi, accettabile e non accettabile. Anche in fig. 6, analogamente a quanto discusso in merito a fig. 5, i casi I, II e III rappresentano situazioni in cui il liquido è contenuto nel micro-serbatoio (situazione normale, caso I), oppure in cui è avvenuta una leggera migrazione di liquido (caso II), oppure ancora in cui vi è stato un eccessivo aumento di temperatura (caso III). Fig. 6 illustrates another variant of the present invention which provides an indication of whether a threshold is exceeded or not, and not a continuous and gradual indication as in figs. 1, 2 and 5, in which, for example, two distinct qualitative states, acceptable and unacceptable, can be viewed. Also in fig. 6, similarly to what has been discussed in relation to fig. 5, cases I, II and III represent situations in which the liquid is contained in the micro-tank (normal situation, case I), or in which a slight migration of liquid has occurred (case II), or in which there is was an excessive increase in temperature (case III).

Il dispositivo 10 è di tipo monouso e, dato il peso ed i costi di produzione contenuti, può essere applicato sulle singole confezioni di prodotti, ad esempio alimentari o farmaceutici, ad esempio mediante incollaggio, come un’etichetta, oppure mediante altri mezzi di vincolo, rilasciabile selettivamente, ad esempio mediante l’uso di dispositivi di distacco o rimozione dedicati ed univoci, oppure non rilasciabile . Il funzionamento del dispositivo 10 prevede un’ autoattivazione del meccanismo di controllo e verifica della conservazione, che avviene all’atto del raffreddamento del prodotto alimentare per la sua conservazione ed include il contestuale congelamento del liquido nel micro-serbatoio 12 con conseguente espansione che provoca l’apertura di quest’ultimo, una diffusione, dovuta ad un indesiderato scongelamento, del liquido colorante dal micro-serbatoio 12 aperto sul supporto di base 11 ed un’eventuale disattivazione del meccanismo di controllo. The device 10 is of the disposable type and, given the weight and the low production costs, it can be applied to the individual packages of products, for example food or pharmaceutical products, for example by gluing, such as a label, or by other means of bonding. , selectively releasable, for example through the use of dedicated and unique detachment or removal devices, or non-releasable. The operation of the device 10 provides for a self-activation of the storage control and verification mechanism, which occurs when the food product is cooled for its storage and includes the simultaneous freezing of the liquid in the micro-tank 12 with consequent expansion which causes the opening of the latter, a diffusion, due to an undesired thawing, of the coloring liquid from the micro-tank 12 open on the base support 11 and a possible deactivation of the control mechanism.

Come detto, l autoattivazione è basata sull’espansione indotta dal congelamento del liquido contenuto all’interno del micro-serbatoio 12. As mentioned, the self-activation is based on the expansion induced by the freezing of the liquid contained within the micro-tank 12.

L’ autoattivazione prevede l’apertura mediante rottura del micro-serbatoio 12, altrimenti ermeticamente chiuso, per effetto della pressione esercitata dalla soluzione acquosa in espansione dovuta alla solidificazione della soluzione acquosa. Self-activation involves opening by breaking the micro-tank 12, otherwise hermetically closed, due to the pressure exerted by the expanding aqueous solution due to the solidification of the aqueous solution.

La proprietà del liquido a base acquosa di espandersi sotto la temperatura di solidificazione viene sfruttata per generare la pressione necessaria per aprire il microserbatoio 12. The water-based liquid's property of expanding below the solidification temperature is exploited to generate the pressure necessary to open the micro-tank 12.

Il funzionamento del dispositivo 10 prevede la possibilità di modulare la temperatura di solidificazione utilizzando miscele a differente contenuto percentuale di acqua e soluti, mediante opportuni accorgimenti basati sul comportamento crioscopico della soluzione. Per esempio, se l’acqua viene miscelata con un altro soluto, ad esempio un componente liquido o solido solubile, quale cloruro di sodio, si avrà un differente comportamento crioscopico, con differenti proporzioni della miscela acquosa avranno differenti temperature di congelamento/scongelamento. Come ulteriore esempio si menziona come una miscela costituita al 70% in volume da acqua e 30% di etanolo, congela a circa -15°C. Se la quantità di etanolo viene ridotta al 10% in volume la miscela congelerà a -4°C. The operation of the device 10 provides for the possibility of modulating the solidification temperature using mixtures with different percentage contents of water and solutes, by means of suitable measures based on the cryoscopic behavior of the solution. For example, if the water is mixed with another solute, for example a liquid or soluble solid component, such as sodium chloride, there will be a different cryoscopic behavior, with different proportions of the aqueous mixture they will have different freezing / thawing temperatures. As a further example, it is mentioned how a mixture consisting of 70% by volume of water and 30% of ethanol, freezes at about -15 ° C. If the amount of ethanol is reduced to 10% by volume the mixture will freeze at -4 ° C.

Il funzionamento del dispositivo 10 prevede inoltre la diffusione della soluzione acquosa liberata dal micro-serbatoio 12 sul supporto di base 11, nel caso in cui, per qualche motivo non previsto, la temperatura aumenti oltre la soglia di congelamento del liquido. L’avanzamento del liquido colorante sul supporto di base 11 dipende dal fenomeno della diffusione ed è di tipo isotropo da centro verso la periferia. La porosità del supporto di base 11 rende la direzione della diffusione guidata dalla capillarità del supporto e non dalla gravità. Questo permette una distribuzione radiale isotropa e controllata del liquido colorante sul supporto di base 11 che è indipendente dall’orientamento dell’involucro 13. The operation of the device 10 also provides for the diffusion of the aqueous solution released from the micro-tank 12 onto the base support 11, in the event that, for some unexpected reason, the temperature increases beyond the freezing threshold of the liquid. The advancement of the coloring liquid on the base support 11 depends on the phenomenon of diffusion and is of the isotropic type from the center to the periphery. The porosity of the base support 11 makes the diffusion direction guided by the capillarity of the support and not by gravity. This allows an isotropic and controlled radial distribution of the coloring liquid on the base support 11 which is independent of the orientation of the envelope 13.

La velocità di avanzamento del colorante sul supporto di base 11 può dipendere da: i) diametro dei pori del supporto di base 11; The speed of advancement of the dye on the base support 11 may depend on: i) the diameter of the pores of the base support 11;

ii) densità della soluzione contenuta nel micro-serbatoio 12; ii) density of the solution contained in the micro-tank 12;

iii) temperatura. iii) temperature.

In particolare, in funzione della variazione dei parametri i) e ii) si può ottenere una velocità standard di diffusione che viene utilizzata per tracciare il tempo di esposizione a temperature superiori a quella limite, comunque tarate rispetto ad una temperatura di riferimento. In particular, as a function of the variation of parameters i) and ii) it is possible to obtain a standard diffusion rate which is used to trace the exposure time to temperatures above the limit, however calibrated with respect to a reference temperature.

Come si vede in fig. 4, dopo l autoattivazione indotta dal refrigeramento stesso del prodotto (A), il dispositivo tiene traccia, in ragione della migrazione, o diffusione, per diffusione del liquido sul supporto di base 11, di eventuali (B), prolungate e successive (C) permanenze a temperature superiori rispetto a quella soglia. Si nota, in particolare come nel passaggio da A a B e da B a C, vi sia un incremento dell’area interessata dal liquido. As can be seen in fig. 4, after the self-activation induced by the refrigeration of the product itself (A), the device keeps track, due to the migration, or diffusion, by diffusion of the liquid on the base support 11, of any (B), prolonged and subsequent ones (C) stays at temperatures above that threshold. It is noted, in particular, that in the passage from A to B and from B to C, there is an increase in the area affected by the liquid.

Il tempo di esposizione ad una temperatura superiore rispetto a quella limite, con un intervallo di tolleranza di circa /- 1°C e la corrispondente probabilità di alterazione della qualità del prodotto vengono lette direttamente sul dispositivo 10, in virtù delle informazioni visive 15 su di esso predisposte (fig. 5). Durante ripetute e prolungate fasi di scongelamento il colorante avanza lungo il supporto di base 11 e quindi varia la propria posizione rispetto alle informazioni visive 15 visualizzate, in particolare le linee indicatrici isocrone 16 e gli indicatori 17 di qualità. Questa condizione allerta l’utente, che può essere il produttore, il trasportatore, un operatore intermedio così come il consumatore finale, che il prodotto è stato esposto, per un dato periodo di tempo, a temperature superiori a quella soglia e che la probabilità che la qualità del prodotto sia alterata è correlata all’avanzamento del colorante, ovvero alla lunghezza della parte evidenziata mediante colorazione della striscia 18 di qualità. Nel dettaglio, ancora con riferimento alla fig. 5, si nota che nel caso I il liquido colorante non è visibile ed è contenuto, quindi, nel micro-serbatoio 12. Questa è la tipica condizione che si verifica prima dell’autoattivazione. Nel caso II il liquido colorante è visibile ma la qualità del prodotto refrigerato è sostanzialmente inalterata. Questa condizione si verifica in seguito all’ autoattivazione ed alle normali procedure di produzione, trasporto, stoccaggio e vendita, rimanendo al di sotto di soglie di tolleranza standard. Nel caso III, il liquido colorante avanza od è avanzato lungo la striscia 18 di qualità. Questa condizione allerta l’utente che il prodotto è stato esposto per periodi prolungati a temperature superiori a quella soglia. La probabilità che la qualità del prodotto sia alterata è correlata, ad esempio proporzionale, all’intensità della colorazione della striscia 18 di qualità ed al cammino percorso lungo la striscia 18. Analoghe considerazioni valgono per la variante di fig. 6, con la differenza che vengono rappresentate visivamente indicazioni di stato definite, e non indicazioni continue e graduali come nelle figg. 1, 2 e 5. The exposure time at a temperature higher than the limit, with a tolerance interval of about / - 1 ° C and the corresponding probability of alteration of the quality of the product are read directly on the device 10, by virtue of the visual information 15 on it. it prepared (fig. 5). During repeated and prolonged defrosting phases the dye advances along the base support 11 and therefore varies its position with respect to the visual information 15 displayed, in particular the isochronous indicator lines 16 and the quality indicators 17. This condition alerts the user, who can be the manufacturer, the transporter, an intermediate operator as well as the final consumer, that the product has been exposed, for a given period of time, to temperatures above that threshold and that the probability that the quality of the product is altered is correlated to the advancement of the dye, that is to the length of the part highlighted by coloring the quality strip 18. In detail, again with reference to fig. 5, it is noted that in case I the coloring liquid is not visible and is therefore contained in the micro-tank 12. This is the typical condition that occurs before self-activation. In case II the coloring liquid is visible but the quality of the refrigerated product is substantially unaltered. This condition occurs following self-activation and normal production, transport, storage and sale procedures, remaining below standard tolerance thresholds. In case III, the coloring liquid advances or is advanced along the quality strip 18. This condition alerts the user that the product has been exposed for prolonged periods to temperatures above that threshold. The probability that the quality of the product is altered is related, for example proportional, to the intensity of the color of the quality strip 18 and to the path traveled along the strip 18. Similar considerations apply to the variant in fig. 6, with the difference that definite status indications are visually represented, and not continuous and gradual indications as in figs. 1, 2 and 5.

E’ peraltro noto che temporanee esposizioni di prodotti surgelati a temperature non controllate sono fisiologiche nelle fasi di produzione, trasporto, stoccaggio e vendita e che queste possono non determinare un’alterazione della qualità e della durabilità del prodotto. Per questo motivo il dispositivo 10 consente una flessibilità tale da incorporare fisiologiche fluttuazioni di temperatura. It is also known that temporary exposures of frozen products at uncontrolled temperatures are physiological in the stages of production, transport, storage and sale and that these may not cause an alteration in the quality and durability of the product. For this reason the device 10 allows such flexibility as to incorporate physiological temperature fluctuations.

Tali interruzioni “programmate” della catena del freddo possono essere incorporate nel processo di diffusione del liquido colorante sul supporto di base 11, e quindi sulla striscia 18 di qualità. Per esempio la diffusione del colorante nella zona centrale bianca della striscia 18 di qualità indica che la qualità del prodotto è ancora inalterata, ma che un’ulteriore esposizione a temperature elevate potrebbe provocare alterazioni della qualità del prodotto (zona a differente intensità di colorazione). Such “programmed” interruptions of the cold chain can be incorporated in the process of diffusion of the coloring liquid on the base support 11, and therefore on the quality strip 18. For example, the diffusion of the dye in the central white area of the quality strip 18 indicates that the quality of the product is still unchanged, but that further exposure to high temperatures could cause alterations in the quality of the product (area with different intensity of coloring).

II dispositivo 10 non solo indica se la temperatura limite è stata oltrepassata, ma può fornire anche una stima del tempo di esposizione. Se la temperatura limite è superata, col passaggio del tempo il colorante procede gradualmente sul supporto di base 11. Nel caso la temperatura ritorni al di sotto di quella limite, il cammino del liquido colorante si arresta. Invece se la temperatura limite non viene superata, quindi il prodotto è stato mantenuto alla temperatura ideale, il colorante non diffonde. The device 10 not only indicates whether the limit temperature has been exceeded, but can also provide an estimate of the exposure time. If the limit temperature is exceeded, with the passage of time the dye gradually proceeds on the base support 11. If the temperature returns below the limit, the path of the dye liquid stops. On the other hand, if the limit temperature is not exceeded, therefore the product has been kept at the ideal temperature, the dye does not diffuse.

Il dispositivo 10 è stato ideato per essere associato, incorporato, integrato od applicato anche in ogni singola confezione di prodotto da conservare, o ad un insieme di esse. The device 10 has been designed to be associated, incorporated, integrated or applied also to each individual package of product to be preserved, or to a set of them.

Ulteriore vantaggio del dispositivo 10 è il meccanismo di autoattivazione dovuto all’espansione del liquido colorante che si congela ed apre il micro-serbatoio 12 all’atto del normale raffreddamento del prodotto alimentare quando viene congelato o surgelato per la sua conservazione, il che evita procedure di attivazione manuale difficilmente applicabili in un contesto automatizzato di produzione industriale. Vantaggiosamente, infatti, l’attivazione del dispositivo 10 è intrinseca nel suo stesso funzionamento e contestuale alle, e determinata dalle, stesse procedure di refrigerazione del prodotto alimentare. A further advantage of the device 10 is the self-activation mechanism due to the expansion of the coloring liquid which freezes and opens the micro-tank 12 upon normal cooling of the food product when it is frozen or deep-frozen for its conservation, which avoids procedures of manual activation difficult to apply in an automated context of industrial production. Advantageously, in fact, the activation of the device 10 is intrinsic in its operation and contextual to, and determined by, the same procedures for refrigeration of the food product.

Il dispositivo 10 del presente trovato può essere vantaggiosamente realizzato con materiali economici e non tossici e potrà agevolmente essere integrato, associato, incorporato od applicato a confezioni a livello delle singole unità. Il dispositivo 10 del presente trovato può essere usato vantaggiosamente come controllo interno dell’intera filiera distributiva, dal congelamento sino alla vendita o utilizzo. The device 10 of the present invention can be advantageously made with cheap and non-toxic materials and can easily be integrated, associated, incorporated or applied to packages at the level of the individual units. The device 10 of the present invention can be advantageously used as an internal control of the entire distribution chain, from freezing to sale or use.

Inoltre, il dispositivo 10 può essere associato ai prodotti da conservare non solo in fase di produzione, ma anche, ad esempio, per monitorare la temperatura di conservazione di un prodotto di laboratorio, oppure di un alimento prodotto, refrigerato e conservato per un uso successivo, ad esempio in ambito domestico o della ristorazione. Furthermore, the device 10 can be associated with the products to be preserved not only in the production phase, but also, for example, to monitor the storage temperature of a laboratory product, or of a food produced, refrigerated and stored for later use. , for example in the home or catering sector.

È chiaro che al dispositivo 10 ed al relativo metodo di controllo e verifica della conservazione di un prodotto alimentare conservato a freddo fin qui descritto possono essere apportate modifiche e/o aggiunte di parti e/o fasi, senza per questo uscire dall’ambito del presente trovato. It is clear that changes and / or additions of parts and / or phases may be made to the device 10 and to the related method for controlling and verifying the conservation of a cold stored food product, without thereby departing from the scope of the present document. found.

Ad esempio, in alcune varianti, può essere previsto un meccanismo di disattivazione del dispositivo 10, in modo che, ad esempio all’atto dell’acquisto, il venditore, una volta verificata la corretta conservazione, può disattivare il controllo della conservazione, ad esempio per evitare falsi riscontri. For example, in some variants, a deactivation mechanism of the device 10 may be provided, so that, for example at the time of purchase, the seller, once the correct conservation has been verified, can deactivate the conservation control, for example to avoid false hits.

In alcune forme di realizzazione, si può disattivare il dispositivo 10 rendendo illeggibile, ovvero non visibile, la colorazione sul supporto di base 11 per mezzo di uno stimolo o sollecitazione attivati dall’esterno, ad esempio di tipo meccanico, elettromagnetico, chimico, che vada a modificare o coprire la colorazione eventualmente già esistente. In some embodiments, the device 10 can be deactivated by making the coloring on the base support 11 unreadable, i.e. not visible by means of an externally activated stimulus or solicitation, for example of a mechanical, electromagnetic, chemical type, which goes to modify or cover any existing coloring.

Una variante chimica, ad esempio, può essere il rilascio controllato di un altro liquido o sostanza che svolge la suddetta funzione, ad esempio contenuto in un altro micro-serbatoio interno, andando a neutralizzare, rendere illeggibile, rendere trasparente o cambiare la colorazione del liquido che diffonderà. A chemical variant, for example, can be the controlled release of another liquid or substance that performs the aforementioned function, for example contained in another internal micro-tank, neutralizing, making it illegible, making transparent or changing the color of the liquid. that will spread.

Un’altra variante per disattivare il dispositivo 10 è quella di rendere illeggibile la colorazione sul supporto di base 11 anche in seguito ad interazioni con dispositivi di lettura ottica, come codice a barre, QR code, tag RFID o dispositivi magnetici, come accade ad esempio nei dispositivi antitaccheggio. Another variant to deactivate the device 10 is to make the coloring on the base support 11 unreadable even following interactions with optical reading devices, such as bar codes, QR codes, RFID tags or magnetic devices, as happens for example in anti-theft devices.

Ancora, un’ulteriore variante prevede la rimozione meccanica a strappo del dispositivo 10. Still, a further variant provides for the mechanical tear-off removal of the device 10.

Claims

CLAIMS 1. Disposable device for checking and verifying the conservation of a cold stored product, characterized in that it comprises a base support (11) made of absorbent and porous material and a hermetically sealed micro-tank (12) associated with the base (11) and containing a coloring and diffusing liquid, selected to solidify under a certain temperature correlated to the cooling temperature to which the product is subjected for its cold storage and with properties of decreasing its density in the transition from liquid to solid .

2. Device as in claim 1, characterized in that the coloring liquid comprises an aqueous and / or organic mixture or solution, comprising water, acetone, glycerin, alcohols, esters, glycols, aliphatic and aromatic hydrocarbons, which may possibly contain organic salts or / and inorganic compounds in admixture with additional optional compounds, such as dyes, additives, preservatives.

3. Device as in claim 1 or 2, characterized in that the quantity of coloring liquid contained in the micro-tank (12) is coordinated with the internal containment volume of said micro-tank (12) so that, following the cooling to which the product is subjected for its conservation, the volume of the solidified liquid is greater than the internal volume of the micro-tank (12), causing the opening of said micro-tank (12).

4. Device as in claim 1, 2 or 3, characterized in that the micro-tank (12) is configured to be frangible and irreversibly open towards the base support (11) following a certain pressure exerted by the expansion due to the solidification of the liquid contained in it.

5. Device as in any one of the preceding claims, characterized in that the base support (11) is made of an absorbent material and with a desired porosity, including cellulose with controlled porosity, or an analogous or similar synthetic material, for example polymeric, with desired absorbent and porosity properties.

6. Device as in any one of the preceding claims, characterized in that it comprises a container (19) which cooperates with a casing (13) to enclose the base support (11) and the micro-tank inside (12).

7. Device as in claim 6, characterized in that the container (19) and the casing (13) define a containment element which has a visible surface (14) which carries visual information (15) which correlates an entity of migration, or diffusion, by capillarity of the coloring liquid along the base support (11) to the quality of the product conservation.

8. Device as in claim 7, characterized in that the visual information (15) comprises isochronous indicator lines (16) which define one or more geometric locations of points having in common a certain residence time over a certain temperature threshold which has caused the dissolution of the frozen coloring liquid, and which can be progressively reached by the diffusing coloring liquid, a possible quality strip (18) whose coloring is associated with the diffusion of the liquid on the base support (11) and indicators (17) of the level of quality, of a continuous and gradual type, or associated with individual states, on the basis of a desired threshold level.

9. Packaged product for cold storage comprising a device as in any one of the preceding claims.

10. Method for checking and verifying the conservation of a cold-stored product, characterized in that it contains a coloring and diffusing liquid in a hermetically sealed micro-tank (12) arranged on a base support (11) made in absorbent and porous material and associated with the product and determine at least one self-activation of the control, simultaneously with the cooling to which the product is subjected for its cold storage, providing for the solidification of said liquid inside said micro-tank (12) causing , due to the volume expansion due to solidification, the opening of said micro-tank (12), in such a way that, following a subsequent temperature increase for a determined period of time selected at least as a function of quality of the product to be checked, the frozen coloring liquid melts and diffuses in a controlled manner on the base support (11) providing said diffusion on the base support (11) a visual indication related to the quality, or not, of the cold storage of the product.