ITMI990320A1 - Procedimento e sistema per impiegare una carta per acquisti frequenticome una carta per chiamate telefoniche - Google Patents

Procedimento e sistema per impiegare una carta per acquisti frequenticome una carta per chiamate telefoniche

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ITMI990320A1
ITMI990320A1 IT1999MI000320A ITMI990320A ITMI990320A1 IT MI990320 A1 ITMI990320 A1 IT MI990320A1 IT 1999MI000320 A IT1999MI000320 A IT 1999MI000320A IT MI990320 A ITMI990320 A IT MI990320A IT MI990320 A1 ITMI990320 A1 IT MI990320A1
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IT
Italy
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card
user
telephone
personal identification
Prior art date
Application number
IT1999MI000320A
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Inventor
Timothy J Klapka
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Catalina Marketing Int
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Description

DESCRIZIONE dell'Invenzione industriale avente per titolo:
«PROCEDIMENTO E SISTEMA PER IMPIEGARE UNA CARTA PER ACQUISTI FREQUENTI COME UNA CARTA PER CHIAMATE TELE-FONICHE»
DESCRIZIONE
SFONDO DELL’INVENZIONE
Campo dell’Invenzione
La presente invenzione riguarda carte per acquisti frequenti e carte telefoniche e, più specificatamente, un sistema ed un procedimento per impiegare una carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche e, più particolarmente, un sistema ed un procedimento per trasferire, in tempo reale, tempo telefonico ad una carta per acquisti frequenti avente un conto associato con essa.
Discussione dello Sfondo
In questi ultimi anni, vari procedimenti e sistemi sono stati sviluppati per la distribuzione e l'impiego di carte per acquisti in negozi frequenti e certificati di chiamate telefoniche. Una carta per acquisti frequenti può avere la forma di un conto codificato su una carta di plastica che innesca buoni o coupon/sconti per un portatore della carta quando presentata presso un terminale di punto-vendita o cosiddetto "point-of-sale (POS)" di un negozio o magazzino al dettaglio. Un certificato per chiamate telefoniche consente ad un acquirente o cliente di acquistare tempo telefonico pre-pagato, come ad esempio insegnato nella Domanda di Brevetto Statunitense No. di Serie 08/663 780. Il certificato per chiamate telefoniche può essere generato presso il terminale POS in tempo reale sotto forma di uno scontrino stampato portante un numero di identificazione personale (PIN) e istruzioni per le chiamate telefoniche. La Domanda di Brevetto Statunitense No. di Serie 08/663 680 descrive un sistema ed un procedimento per generare numeri PIN ad auto-autentificazione ad esempio su certificati per chiamate telefoniche di carta stampati presso un terminale POS. La generazione del PIN è realizzata in tempo reale, vantaggiosamente, così da scoraggiare frodi, furti e abusi, etc., dei certificati per chiamate telefoniche.
Tuttavia, quando i PIN impiegati per ottenere tempo telefonico sono stampati su carta, la carta può essere facilmente danneggiata o distrutta.
SOMMARIO DELL’INVENZIONE
Perciò, uno scopo della presente invenzione è quello di fornire un procedimento ed un sistema nuovi per impiegare una carta per acquisti frequen-ti come una carta per chiamate telefoniche.
Un altro scopo della presente invenzione è quello di fornire un procedimento ed un sistema nuovi per convertire una carta per acquisti frequenti in una carta per chiamate telefoniche con modificazione minima a esistenti sistemi a carte per chiamate telefoniche e di distribuzione a carte per acquisti frequenti.
I precedenti e altri scopi sono raggiunti, secondo la presente invenzione, fornendo un procedimento ed un sistema nuovi e perfezionati per impiegare una carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche includente (a) rilasciare un certificato di trasferimento con un tempo telefonico predeterminato e avente un primo numero di identificazione personale, in corrispondenza di un terminale; e (b) aggiungere il tempo telefonico predeterminato ad un conto, associato con la carta per acquisti frequenti avente un secondo numero di identificazione personale, basato sul primo numero di identificazione personale, in corrispondenza di un server. Il server include una memoria contenente una struttura di dati per memorizzare informazioni relative all'impiego della carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche. La memoria include campi che memorizzano l'informazione di conto associata con la carta per acquisti frequenti, e campi che memorizzano il primo e secondo numeri di identificazione personale. Un prodotto di programma per elaboratori include un supporto di memoria per elaboratori, avente un meccanismo di codice di programma d'elaboratore annegato nel supporto di memoria dell'elaboratore per far sì che un elaboratore abbia a consentire alla carta per acquisti frequenti di essere impiegata come una carta per chiamate telefoniche. Il meccanismo di codice di programma d'elaboratore include un primo dispositivo di codice configurato per rilasciare il certificato di trasferimento con il tempo telefonico predeterminato, in corrispondenza del terminale; ed un secondo dispositivo di codice configurato per aggiungere il tempo telefonico predeterminato al conto, in corrispondenza del server.
Altri aspetti e vantaggi dell'invenzione risulteranno evidenti dalla seguente descrizione più dettagliata, considerata in unione con i disegni, che saranno brevemente descritti in seguito.
BREVE DESCRIZIONE DEIDISEGNI
Una valutazione più completa dell'invenzione e di molti dei conseguenti vantaggi di essa sarà facilmente ottenuta man mano che la medesima risulterà meglio compresa con riferimento alle seguenti descrizioni dettagliate quando considerate in unione con i disegni acclusi, in cui;
le Figure 1a-1d sono diagrammi di flusso a livello superiore del procedimento per trasferire tempo telefonico da un certificato di tempo telefonico ad una carta per acquisti frequenti secondo la presente invenzione;
le Figure 2a-2b sono schemi a blocchi a livello superiore del sistema per trasferire tempo telefonico da un certificato di tempo telefonico ad una carta per acquisti frequenti secondo la presente invenzione;
le Figure 3a e 3b sono rispettive immagini di una carta per acquisti frequenti e di un certificato di trasferimento di tempo telefonico impiegato nel procedimento e nel sistema secondo la presente invenzione;
la Figura 4 è uno schema di massima dettagliato di un elaboratore universale o cosiddetto "generai purpose computer" impiegato in un terminale di punto vendita o cosiddetto "point-of-sale terminal" e di un server per carte per acquisti frequenti o un server per certificati di trasferimento di tempo telefonico delle Figure 2a e 2b secondo la presente invenzione; e
le Figure 5 e 6 illustrano diagrammi di flusso dettagliati dei procedimenti delle Figure 1a-1d secondo la presente invenzione.
DESCRIZIONE DELLE FORME DIREALIZZAZIONE PREFERITE
Facendo ora riferimento ai disegni, in cui numeri di riferimento uguali indicano parti identiche o corrispondenti in tutte le varie viste, e facendo più particolarmente riferimento alle Figure la-ld di essi, in esse sono illustrati diagrammi di flusso a livello superiore del procedimento per trasferire tempo telefonico da un certificato di trasferimento di tempo telefonico ad una carta per acquisti frequenti secondo la presente invenzione.
In Figura la, nel passo S100, un utente richiede un certificato di trasferimento di tempo telefonico (TPC) con e una predeterminata quantità di tempo telefonico (ad esempio 15, 30 o 60 minuti). Nel passo S200, un terminale di punto vendita o cosiddetto "point-of-sale (POS)" genera il certificato di trasferimento di tempo telefonico con un primo PIN (PIN #1) basato sulla quantità di tempo telefonico richiesta dall'utente. Il numero PIN sul certificato di trasferimento di tempo telefonico può essere generato, ad esempio, come insegnato nella Domanda di Brevetto Statunitense copendente No. di Serie 08/663 580.
In Figura lb, nel passo S300, l'utente richiede, ad esempio, un numero 1-800 stampato sul certificato di trasferimento di tempo telefonico e, quando avvisato, fa seguire opzioni di menu che richiedono il PIN #1 e/o un PIN #2 da una carta per acquisti frequenti. In corrispondenza del passo S400, un server del certificato di trasferimento di tempo telefonico i "transfer phone-time certificate server (TPCS)" presenta opzioni di menu all'utente dopo aver fornita segnalazione all'utente relativa al PIN #1. Queste opzioni di menu includono, ad esempio: (1) consentire all'utente di eseguire una chiamata diretta; (2) aggiungere tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti impiegando PIN #2 dalla carta per acquisti frequenti? (3) fornire informazione per ottenere una carta per acquisti frequenti o un certificato di trasferimento di tempo telefonico; e (4) consentire al cliente di parlare con un addetto al servizio clienti o cosiddetto "customer Service representative (CSR)". Si deve notare che l'utente potrebbe chiamare un numero 1-800 stampato sulla carta per acquisti frequenti, nel qual caso avranno luogo i passi S700 e S800 di Figura ld come sarà descritto successivamente.
Il procedimento precedentemente descritto illustrato nelle Figure 1a e 1b è chiamato ambiente "pre-pagato" poiché l'utente pre-paga per il certificato di trasferimento del tempo telefonico presso il terminale di punto vendita (POS). In una tipica transazione "pre-pagata", il cliente indica alla cassiera quale tipo di carta desidera (ad esempio 15 minuti, 30 minuti o 60 minuti etc.), la cassiera tastiera codice di ricerca di prezzo corrispondente (PLU) o scandisce una carta di scansione di 15 minuti, 30 minuti o 60 minuti, e il terminale del punto-vendita stampa un certificato di trasferimento di tempo telefonico. La cassiera affida al cliente il certificato di trasferimento di tempo telefonico, ed il certificato può essere trasferito alla carta dell'acquirente frequente o impiegato immediatamente poiché certificati di trasferimento di tempo telefonico sono attivati quando essi vengono stampati (si veda ad esempio la Domanda di Brevetto Statunitense copendente No. di Serie 08/663 680).
Sarà ora descritto facendo riferimento alle Figure 1c e 1d il procedimento della presente invenzione in un ambiente "promozionale".
In Figura le, nel passo S500, un utente presenta una carta per acquisti frequenti o cosiddetta "frequent shopper card (FSC)" avente un PIN #2. 08/663 680. Nel passo S600, un terminale di punto vendita (POS) genera un certificato di trasferimento di tempo telefonico con una quantità di tempo telefonico (ad esempio 15, 30, o 60 minuti, avente un PIN #1 e/o coupon/buoni sconti basati su promozioni nel negozio o magazzino. Il PIN #1 ed il PIN #2 possono essere generati, ad esempio, come insegnato nella Domanda di Brevetto Statunitense copendente No. di Serie 08/663 680.
In Figura ld, nel passo S700, l'utente richiede, ad esempio, un numero 1-800 stampato sulla carta per acquisti frequenti, e, quando avvisato, segue opzioni di menu che richiedono il PIN #2 e/o un PIN #1 dal certificato di trasferimento di tempo telefonico. Nel passo S800, un server della carta di acquisti o acquirente frequente (FSCS) presenta opzioni di menu all'utente dopo aver avvisato l'utente relativamente al PIN #2. Queste opzioni di menu, ad esempio, includono: (consentire all'utente di eseguire una chiamata diretta; (2) aggiungere tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti impiegando PIN #1 dal certificato di trasferimento di tempo telefonico; e (3) consentire al cliente di parlare con un addetto ai servizi clienti (CSR). Si deve notare che l'utente potrebbe chiamare un numero 1/800 stampato sul certificato di trasferimento di tempo telefonico, nel qual caso avrebbero luogo i passi S300 e S400 di Figura lb.
La Figura 2a illustra il sistema della presente invenzione in ambienti di pre-pagamenti e promozionali com'è stato discusso precedentemente. Nell'ambiente a pre-pagamento, l'utente richiede il certificato di trasferimento di tempo telefonico 230 presso il terminale di punto vendita 200. Il terminale di punto vendita 200 include l'elaboratore 210 di punto-vendita accoppiato ad un dispositivo stampante 220 con un percorso D2 di dati. Il terminale 200 di punto-vendita emette e stampa il certificato 230 di trasferimento di tempo telefonico che è codificato con un primo PIN (PIN #1) basato su una quantità di tempo telefonico richiesta com'è stato precedentemente discusso con riferimento alle Figure 1a e 1b.
Nell'ambiente promozionale, una carta 100 per acquisti o acquirenti frequenti avente un secondo PIN {PIN #2) codificato su di essa viene trasmessa al terminale 200 di punto vendita attraverso un percorso Di di dati. Il percorso DI di dati può includere, ad esempio, un lettore di carte magnetiche, un dispositivo di lettura ottico, uno scansore in-negozio, etc. Il terminale 200 di punto-vendita rilascia e stampa il certificato 230 di trasferimento di tempo telefonico con una quantità di tempo telefonico (ad esempio 15, 30, o 60 minuti) avente il PIN #1 e/o coupon/buoni sconto basati su promozioni in-negozio come è stato discusso precedentemente con riferimento alle Figure 1c e 1d.
In Figura 2b, presso un telefono 300, l'utente chiama, ad esempio, un numero 1-800 stampato sulla carta per acquisti frequenti o sul certificato di trasferimento di tempo telefonico, e si collega sulla connessione telefonica D3 ad un server della carta per acquisti frequenti (FSCS) o ad un server del certificato di trasferimento di tempo telefonico (TPCS) 400 che fornisce all'utente opzioni di menu dopo aver segnalato all'utente relativamente al PIN #1 e/o al PIN #1 come discusso con riferimento alle Figure 1b e 1d. Si deve notare che il server della carta per acquisti frequenti (FSCS) e il server del certificato di trasferimento del tempo telefonico (TPCS) 400 possono essere implementati come due sistemi elaboratori separati oppure come un unico sistema elaboratore. In aggiunta, l'utente può collegarsi al server della carte per acquisti o di acquirenti frequenti e/o al server 400 dei certificati di trasferimento di tempo telefonico su una connessione a modem, connessione internet, connessione di rete, etc., in corrispondenza del quale momento il server 400 fornisce all'utente opzioni di menu su- schermo dopo che all'utente è stata emessa segnalazione relativamente al PIN #1 e/o al PIN #2.
In Figura 3a è illustrata una carta 100 per acquisti frequenti includente un PIN 102 {PIN #2) e istruzioni di chiamata. In Figura 3b, è illustrato un certificato 230 di trasferimento di tempo telefonico includente un PIN 232 (PIN #1) e istruzioni di chiamata. Com'è stato precedentemente discusso, il PIN #1 e il PIN #2 possono essere generati, ad esempio, come insegnato nella pendente Domanda di Brevetto Statunitense No. di Serie 08/663 680.
La Figura 4 illustra, ad esempio, uno schema di massima dettagliato dell'elaboratore 210 del terminale 200 del punto- vendita e dell'elaboratore per il server delle carte di acquisti frequenti e/o il server 400 dei certificati di trasferimento di tempo telefonico rappresentati in Figura 2b. L'elaboratore 210/400 può essere un elaboratore universale .includente un visualizzatore o display 2 come ad esempio un dispositivo visualizzatore convenzionale o un monitor a schermo a tocco con una interfaccia a schermo a tocco; una tastiera e/o una tastierina numerica 4; un dispositivo di puntamento o lettore 6 di codici a barre; un blocchetto mouse 0 uno scansore 8 in- negozio; un disco rigido o hard disk 10; una unità a dischi flessibili o floppy drive o un lettore di carte 12; una unità o azionamento a CD ROM o a nastro 14 come supporti di informazioni o media 16; ed un pannello principale 18. Il pannello principale 18 include un microprocessore 20; una memoria ad accesso casuale (RAM) 22; una memoria di sola lettura (ROM) 24; terminali I/O 26 per l'accoppiamento ad un altro elaboratore, etc. ; un circuito di interfaccia hardware specifico 28 per eseguire funzioni hardware/software, specializzate, come interfacciamento modem, conversione da serie a parallelo e da parallelo a serie, mediazione dei conflitti delle stampanti; elaborazione acustica, elaborazione di immagine, etc.; un microfono 20; ed uno o più altoparlanti 32.
I programmi di elaboratore per implementare 1 passi S100-S800 di Figura 1 possono essere memorizzati, ad esempio, nel disco rigido 10 oppure possono essere caricati attraverso l'unità 12 a dischi flessibili dell'elaboratore universale 210/400. In aggiunta, strutture di dati per memorizzare informazioni come PIN, tempo di chiamata di carta telefonica totale, informazione dei conti degli utenti o clienti, etc., possono essere memorizzate nella RAM 22 e/o nel disco rigido 10 dell'elaboratore universale 210/400. Si deve notare che i PIN possono essere memorizzati come archivi di PIN in un modo non-seguenziale, come ad esempio insegnato nella Domanda di Brevetto Statunitense pendente No. di Serie 08/663680.
I dettagli del funzionamento del procedimento di Figura lb secondo la presente invenzione saranno ora descritti facendo riferimento a Figura 5. In Figura 5, dopo che il certificato 230 di trasferimento di tempo telefonico è stato rilasciato presso il terminale 200 del punto-vendita come è stato descritto con riferimento alle Figure la, lb, 2a e 2b, nel passo S302, il cliente forma un numero stampato sul certificato di trasferimento di tempo telefonico, e il server 400 dei certificati di trasferimento del tempo telefonico segnale all'utente relativamente al PIN #1 stampato sul certificato di trasferimento di tempo telefonico nel passo S410. Quando l'utente immette il PIN #1 dal certificato di trasferimento di tempo telefonico, nel passo S420, il server dei certificati di trasferimento del tempo telefonico presenta all'utente opzioni di menu, includenti, ad esempio: (1) eseguire una chiamata diretta; (2) aggiungere tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti impiegando il PIN #2 dalla carta di o per acquisti frequenti; (3) fornire ulteriore informazione per ottenere una carta per acquisti frequenti o un certificato di trasferimento di tempo telefonico; e (4) consentire al cliente di parlare con un addetto ai servizi dei clienti. Nel passo S310, l'utente seleziona una qualsiasi delle opzioni (1)—(4) fornite dal server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico nel passo S420.
Se l'utente seleziona l'opzione (1) nel passo S312, allora il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico fornisce all'utente istruzioni per eseguire la chiamata telefonica nel passo S430 e decrementa il tempo telefonico in un conto dell'utente corrispondente al PIN #1 basato sulla lunghezza o durata della chiamata telefonica. Nel passo S314, l'utente esegue la chiamata e l'operazione risulta completata. Tuttavia, la fornitura di istruzioni nel passo S430 può essere omessa e l'utente può eseguire la chiamata direttamente e il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico decrementerà il tempo telefonico nel conto dell'utente corrispondentemente al PIN #1 in base alla durata della chiamata telefonica nel passo S410, come un metodo opzionale per eseguire questa operazione.
Se l'utente seleziona l'opzione (2) nel passo S316, allora il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico segnala all'utente relativamente al PIN #2 nel passo S440. Nel passo S442 , il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico aggiunge tempo telefonico determinato dal PIN #1 ad un conto d'utente corrispondente al PIN #2 e questa operazione risulta completata. Il tempo telefonico è determinato dal PIN #1, com'è mostrato, ad esempio, nella Domanda di Brevetto Statunitense pendente No. di Serie 08/663 680. Il server 400 dei certificati di trasferimento di tempo telefonico può includere una base dati memorizzata sul disco rigido 10 includente informazione relativa al conto d'utente corrispondente al PIN #2 e il tempo telefonico corrente per questo conto che è quindi incrementato del tempo telefonico aggiunto determinato dal PIN #1.
Se l'utente seleziona l'opzione (3) nel passo S318, allora il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico fornisce all'utente informazione relativa all'ottenimento di una carta per acquisti frequenti e/o un certificato di trasferimento di tempo telefonico nel passo S410 e questa operazione risulta completata.
Se l'utente seleziona l'opzione (4) nel passo S320, allora il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico collegata l'utente ad un addetto ai servizi clienti nel passo S460 e questa operazione risulta completata.
1 dettagli del funzionamento del procedimento di Figura ld secondo la presente invenzione saranno ora descritti facendo riferimento a Figura 6. In Figura 6, dopo che il certificato 230 di trasferimento di tempo telefonico è stato rilasciato in corrispondenza del terminale del punto-vendita 200 com'è stato descritto con riferimento alle Figure le, ld, 2a e 2b nel passo S702, l'utente numera un numero stampato sulla carta per acquisti frequenti e il server 400 delle carte per acquisti o di acquirenti frequenti segnala all'utente relativamente al PIN #2 stampato sulla carta per acquisti frequenti nel passo S810. Quando l'utente ha immesso il PIN #2 dalla carta per acquisti frequenti, nel passo S820, il server delle carte per acqùisti frequenti presenta all'utente opzioni di menu, includenti, ad esempio: (1) eseguire una chiamata diretta; (2) aggiungere tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti impiegando il PIN #1 dal certificato di trasferimento di tempo telefonico; e (3) consentire al cliente di parlare con un addetto al servizio clienti. Nel passo S710, l'utente seleziona una qualsiasi delle opzioni (1 )—(4) fornite dal server delle carte per acquisti frequenti nel passo S820.
Se l'utente seleziona l'opzione (1) nel passo S712, allora il server delle carte per acquisti o di acquirenti frequenti fornisce all'utente istruzioni per eseguire la chiamata telefonica nel passo S830 e decrementa il tempo telefonico in un conto dell'utente corrispondentemente al PIN #2 in base alla durata della chiamata telefonica. Nel passo S714, l'utente esegue la chiamata e l'operazione risulta completata. Tuttavia, la fornitura di istruzioni nel passo S830 può essere omessa e l'utente può eseguire la chiamata direttamente, ed il server delle carte di acquirenti frequenti decrementerà il tempo telefonico nel conto dell'utente corrispondentemente al PIN #2 in base alla durata della chiamata telefonica nel passo S810 in qualità di procedimento opzionale per eseguire questa operazione.
Se l'utente seleziona l'opzione (2) nel passo S716, allora il server delle carte di acquisti o acquirenti frequenti segnala all'utente di immettere il PIN #1 nel passo S840. Nel passo S842, il server delle carte per acquisti frequenti aggiunge tempo telefonico determinato dal PIN #1 ad un conto d'utente corrispondente al PIN #2 e questa operazione risulta completata. Il tempo telefonico è determinato dal PIN #1 com'è illustrato, ad esempio, nella Dimanda di Brevetto Statunitense pendente No. di Serie 08/663680. Il server 400 delle carte per acquisti frequenti può includere una base dati memorizzata sul disco rigido 10 includente informazione relativa al conto dell'utente corrispondentemente al PIN #2 e al tempo telefonico corrente per questo conto che è quindi incrementato del tempo telefonico aggiunto determinato dal PIN #1.
Se l'utente seleziona l'opzione (3) nel passo S718, allora il server delle carte per acquisti frequenti collega l'utente ad un addetto al servizio clienti nel passo S850 e questa operazione risulta completata.
Il procedimento ed il sistema secondo la presente invenzione per impiegare una carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche aggiunge più valore ad una carta per acquisti frequenti convertendola in una carta telefonica pre- pagata. In questo modo, ai consumatori saranno ricordati i risparmi che la carta per acquisti frequenti offrirà ogni qualvolta i clienti useranno la propria carta per acquisti frequenti per eseguire una chiamata telefonica. Secondo la presente invenzione, un PIN della carta per chiamate telefoniche ad addebito pre-pagato unico PIN (PIN #2) sarà stampato o codificato rigidamente su carte per acquisti frequenti nuove oppure tramite un processo di distribuzione di adesivi, adesivi aventi il PIN delle carte di chiamate telefoniche ad importa pre- pagato unico PIN (PIN #2) potendo essere applicati a carte per acquisti frequenti rilasciate.
Il procedimento di distribuzione di tali adesivi può essere implementato per carte per acquisti frequenti che sono già distribuite e/o per carte per acquisti frequenti che non sono distribuite. Può essere prevista spedizione postale in massa ai clienti per includere adesivi per carte per acquisti frequenti. In aggiunta, può essere implementata informazione ai clienti aumentata tramite supporti pubblicitari e volantini nei negozi o magazzini.
Un procedimento per trasferire il tempo telefonico dal certificato di trasferimento di tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti viene realizzato secondo la presente invenzione. Pubblicizzazione del procedimento di trasferimento può essere realizzata tramite opzioni di menu e attraverso segnalazioni pubblicitarie esterne, come ad esempio su materiale dei punti-vendita.
Com'è stato precedentemente discusso, la carta per acquisti frequenti contiene un PIN (PIN #2 ) per chiamate telefoniche a importo pre-pagato con istruzioni semplici per l'attivazione delle chiamate e relative al trasferimento di tempo telefonico, ed un numero 1-800 d'accesso ai servizi dei clienti. Analogamente, istruzioni dettagliate possono essere fornite sul certificato di trasferimento di tempo telefonico per aggiungere tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti. Addizionalmente, il procedimento può essere migliorato emettendo altri vettori di segnalazione pubblicitaria esterni come ad esempio copertine per le carte per acquisti frequenti con istruzioni di facile impiego stampate su di essi per impiegare la carta per acquisti frequenti come carta per chiamate telefoniche. Inoltre, messaggi a coupon di riscontro informativi potrebbero essere forniti ai clienti per spiegare come gli acquirenti possono ottenere tempo telefonico presso il negozio o magazzino al dettaglio, e come essi possono aggiungere tempo telefonico alla loro carta per acquisti frequenti. In aggiunta, il materiale dei punti vendita potrebbe essere :riprogettato per mostrare come caricare tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti.
In aggiunta, adesivi con informazioni di ricarica aventi istruzioni relativamente a come convertire la carta per acquisti frequenti in una carta per chiamate telefoniche potrebbero essere applicati sul dorso di carte per acquisti frequenti nuove. In qualità di incentivo, le carte per acquisti frequenti potrebbero essere inizialmente caricate con un importo predeterminato di tempo telefonico gratis per incentivare utenti all'impiego di carte per acquisti frequenti come carte per chiamate telefoniche.
Altri modi per pubblicizzare tale servizio agli utenti, in un ambiente promozionale, potrebbero consistere nel fornire certificati di trasferimento di tempo telefonico gratis quando un utente acquista alcuni prodotti, convertire una riduzione dei prezzi temporanea del 20% in certificati di trasferimento di tempo telefonico per portatori di carte per acquisti frequenti, e abbuonare agli acquirenti certificati di trasferimento di tempo telefonico gratis.
Alcuni dei vantaggi del procedimento e del sistema per impiegare una carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche includono: (i) l'impiego del certificato di trasferimento di tempo telefonico per eseguire una chiamata direttamente o l'aggiunta di tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti includono l'aggiungere più valore/impieghi alla carta per acquisti frequenti convertendola in una carta per chiamate telefoniche pre-pagata; (ii) trasferimento del tempo telefonico alla carta per acquisti frequenti in tempo reale; fornitura di un procedimento e di un sistema con coinvolgimento minino dei cassieri, poiché il cassiere deve semplicemente eseguire procedure di ricerca prezzi o cosiddetti "price look-up (PLU) mediante tasti; (iii) fornire caratteristiche di sicurezza come ad esempio stampa di certificati di trasferimento di tempo telefonico solamente quando un registro si trova in un modo attivo; (iv) supporto di servizio ai clienti per 24 ore presso il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico e/o delle carte per acquisti frequenti; e (v) riportare semplicemente caratteristiche impiegando i rapporti di vendita su una base del tipo di certificato di trasferimento di tempo telefonico venduto.
Benché la forma di realizzazione preferita dell'invenzione sia stata descritta nei termini di un utente collegantesi al server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico e/o al server 400 delle carte per acquisti frequenti su una connessione vocale D3, come risulterà evidente agli esperti nel campo degli elaboratori, possono essere impiegate altre forme di formati di trasmissione di dati, come ad esempio modem, rete, cavo coassiale, fibra ottica, collegamenti sena fili, etc-, modificando l'interfaccia hardware 28 del server 400 dei certificati di trasferimento del tempo telefonico per includere logica d'interfaccia appropriata e/o appropriate funzioni software.
Benché la forma di realizzazione preferita dell'invenzione sia stata descritta nei termini dell'impiego del certificato di trasferimento di tempo telefonico per trasferire tempo telefonico alla carta per acquisti o acquirenti frequenti, tempo telefonico potrebbe essere trasferito da un'altra carta avente un PIN, come ad esempio una carta telefonica, alla carta per acquisti frequenti, come risulterà evidente agli esperti nel campo dei calcolatori.
la presente invenzione include un prodotto di programma di elaboratore o calcolatore per implementare i processi della presente invenzione (ad esempio com'è rappresentato nelle Fig. 1, 5 e 6). Il prodotto di programma di elaboratore può trovarsi su un supporto o medium di memoria includente istruzioni e/o strutture di dati che possono essere impiegate per programmare il server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico e/o il server 400 delle carte per acquisti frequenti e l'elaboratore 210 del punto-vendita (Fig. 2 e 4) per eseguire un processo secondo l'invenzione. Il supporto di memoria può includere, senza essere limitato a questi, qualsiasi tipo di disco tra cui dischi flessibili o "floppy disks", dischi ottici, CD-ROM, e dischi magneto-ottici; ROM; RAM; e PROM; EEPROM, carte magnetiche o ottiche; o qualsiasi tipo di supporti adatti per memorizzare istruzioni elettroniche (ad esempio il disco rigido 10, il disco flessibile 12, l'unità a nastro o a CD-ROM 14 con il supporto 16 a nastro o a CD, la RAM 22 e la ROM 24). In aggiunta, i dispositivi ROM e RAM del server dei certificati di trasferimento di tempo telefonico e/o del server 400 delle carte per acquisti frequenti e l'elaboratore 210 del puntovendita sono impiegati per implementare strutture dati per memorizzare, ad esempio, informazione di conti a PIN, numeri PIN, etc. Tuttavia, come risulterà facilmente evidente agli esperti del ramo, la presente invenzione può pure essere implementata mediante la preparazione di circuiti integrati specifici per l'applicazione, oppure intercollegando una rete appropriata di circuiti a componenti convenzionali.
Ovviamente, numerose modifiche e varianti della presente invenzione sono possibili alla luce dei precedenti insegnamenti. Si deve comprendere che, entro l'ambito protettivo delle rivendicazioni accluse, l'invenzione può essere attuata diversamente da quanto è stato specificatamente qui descritto.

Claims (16)

  1. RIVENDICAZIONI 1. Procedimento per impiegare una carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche comprendente le fasi di: (a) rilasciare un certificato di trasferimento con un tempo telefonico predeterminato e avente un primo numero di identificazione personale, in corrispondenza di un terminale; e (b) aggiungere il tempo telefonico predeterminato ad un conto, associato con la carta per acquisti frequenti avente un secondo numero di identificazione personale, basato sul primo numero di identificazione personale, in corrispondenza di un apparecchio ausiliare o server.
  2. 2. Procedimento secondo la rivendicazione 1, in cui la fase di rilasciare un certificato di trasferimento comprende una delle fasi di: (a-l) rilasciare il certificato di trasferimento in base ad una richiesta di un utente, in corrispondenza del terminale; e (a-2) rilasciare il certificato di trasferimento in base ad attività promozionali, in corrispondenza del terminale.
  3. 3. Procedimento secondo la rivendicazione 1, in cui la fase di aggiungere il tempo telefonico predeterminato al conto comprende le .fasi di: (b-1) collegamento di un utente al server; (b-2) presentazione di opzioni di menu all'utente in corrispondenza del server; e (b-3) risposta dell'utente alle opzioni di menu.
  4. 4. Procedimento secondo la rivendicazione 1, in cui la fase di aggiungere il tempo telefonico predeterminato al conto comprende le fasi di: (b-1) estrarre il tempo telefonico predeterminato dal certificato di trasferimento in base al primo numero di identificazione personale, in corrispondenza del server; (b-2) determinare tempo telefonico esistente nel conto in base al secondo numero di identificazione personale, in corrispondenza del server; e (b-3) aggiungere il tempo telefonico predeterminato al tempo telefonico esistente, in corrispondenza del server.
  5. 5. Procedimento secondo la rivendicazione 3, in cui la fase di collegamento da parte dell'utente al server comprende la fase di collegamento da parte dell'utente al server tramite un telefono, e la fase di risposta da parte dell'utente alle opzioni di menu comprende la risposta da parte dell'utente alle opzioni di menu attraverso azionamenti di tasti di una tastiera del telefono.
  6. 6. Sistema per impiegare una carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche comprendente : un terminale configurato per rilasciare un certificato di trasferimento con un tempo telefonico predeterminato e avente un primo numero di identificazione personale; e un server configurato per aggiungere il tempo telefonico predeterminato ad un conto, associato con la carta per acquisti frequenti avente un secondo numero di identificazione personale, basato sul primo numero di identificazione personale.
  7. 7. Sistema secondo la rivendicazione 6, in cui il terminale è configurato per rilasciare il certificato di trasferimento in base su un elemento tra una richiesta d'utente e attività promozionali.
  8. 8. Sistema secondo la rivendicazione 6, in cui un utente si collega al server, il server essendo configurato per presentare opzioni di menu all'utente, e l'utente rispondendo alle opzioni di menu .
  9. 9. Sistema secondo la rivendicazione 6, in cui il server è configurato per estrarre il tempo telefonico predeterminato dal certificato di trasferimento in base al primo numero di identificazione personale, configurato per determinare tempo telefonico esistente nel conto in base al secondo numero di identificazione personale, e configurato per aggiungere il tempo telefonico predeterminato al tempo telefonico esistente.
  10. 10. Sistema secondo la rivendicazione 8, in cui l'utente si collega al server attraverso un telefono e l'utente risponde alle opzioni di menu attraverso azionamenti di tasti di una tastiera del telefono .
  11. 11. Sistema secondo la rivendicazione 6, in cui il server include una memoria contenente una struttura di dati per memorizzare informazione relativa all'impiego di una carta per acquisti frequenti come una carta per chiamate telefoniche, la memoria comprendendo: campi che memorizzano l'informazione di conto associata con la carta per acquisti frequenti; e campi che memorizzano il primo e secondo numeri di identificazione personale.
  12. 12. Prodotto di programma per elaboratori comprendente un supporto di memoria di elaboratore avente un meccanismo di codice di programma di elaboratore inserito nel supporto di memoria d'elaboratore, per far si che un elaboratore abbia a consentire ad una carta per acquisti frequenti di essere impiegata come una carta per chiamate telefoniche, il meccanismo di codice di programma d'elaboratore comprendendo : un primo dispositivo di codice configurato per rilasciare un certificato di trasferimento con un tempo telefonico predeterminato e avente un primo numero di identificazione personale, in corrispondenza di un terminale; e un secondo dispositivo di codice configurato per aggiungere il tempo telefonico predeterminato ad un conto, associato con la carta per acquisti frequenti avente un secondo numero di identificazione personale, basato sul primo numero di identificazione personale, in corrispondenza di un server.
  13. 13. Prodotto di programma d'elaboratore secondo la rivendicazione 12, in cui il primo dispositivo di codice è inoltre configurato per rilasciare il certificato di trasferimento in base ad un elemento tra una richiesta d'utente e attività promozionali, in corrispondenza del terminale.
  14. 14. Prodotto di programma di o per elaboratore secondo la rivendicazione 12, in cui, quando un utente si collega al server, il secondo dispositivo di codice è inoltre configurato per presentare opzioni di menu all'utente in corrispondenza del server, e l'utente rispondendo alle opzioni di menu .
  15. 15. Prodotto di programma di o per elaboratore secondo la rivendicazione 12, in cui il secondo dispositivo di codice è inoltre configurato per estrarre il tempo telefonico predeterminato dal certificato di trasferimento in base al primo numero di identificazione personale, configurato per determinare tempo telefonico esistente nel conto in base al secondo numero di identificazione personale, e configurato per aggiungere il tempo telefonico predeterminato al tempo telefonico esistente, in corrispondenza del server.
  16. 16. Prodotto di programma di o per elaboratore secondo la rivendicazione 14, in cui l'utente si collega al server attraverso un telefono, l'utente risponde alle opzioni di menu tramite azionamenti di tasti di una tastiera del telefono, ed il secondo dispositivo di codice è inoltre configurato per rispondere agli azionamenti dei tasti.
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