DISPOSITIF DE PLIAGE POUR DISPOSITIF DE PORTE-BICYCLETTES La présente invention concerne un dispositif de porte-bicyclettes et, plus particulièrement, un dispositif 5 de pliage pour plier vers le haut des tiges de support du dispositif de porte-bicyclettes. Afin de satisfaire les besoins en activités extérieures avec des bicyclettes, les dispositifs de porte-bicyclettes classiques sont agencés pour être reliés 10 l'extrémité arrière ou à la partie supérieure d'un véhicule et les bicyclettes sont fixées au dispositif de porte-bicyclettes de façon à être transportées avec le véhicule jusqu'à destination. Les dispositifs de porte-bicyclettes classiques comprennent une base avec au moins une tige de 15 support sur laquelle sont supportées les bicyclettes. La tige de support s'étend horizontalement et les bicyclettes sont supportées le long de la tige de support horizontale. Lorsque les bicyclettes sont retirées de la tige de support, la tige de support occupe de l'espace et doit être 20 pliée vers le haut. La présente invention vise à proposer un dispositif de pliage pour plier vers le haut les tiges de support du dispositif de porte-bicyclettes pour réduire l'espace occupé par les tiges de support. 25 La présente invention concerne un dispositif de porte-bicyclettes, caractérisé par le fait qu'il comprend une base et au moins une unité de support qui est reliée perpendiculairement à la base, la ou chaque unité de support ayant deux tiges de support, les deux tiges de 30 support étant reliées de façon pivotante à la base par une unité de liaison, dispositif dans lequel : chaque tige de support a une extrémité libre et une extrémité de liaison qui a une saillie sur une face d'extrémité de celle-ci ; - l'unité de liaison a deux plaques, deux éléments de commande, situés en correspondance des deux tiges de support, et un capot, dans laquelle : - les deux plaques sont fixées à la base et montées respectivement à l'extérieur et à l'intérieur des extrémités de liaison des tiges de support, chaque plaque ayant deux trous traversants qui se situent en correspondance des deux saillies respectives, les extrémités de liaison des deux tiges de support étant reliées de façon pivotante entre les deux plaques de façon à être aptes à pivoter horizontalement et verticalement ; chaque élément de commande a une goupille de commande s'étendant à travers une première extrémité de celui-ci, la goupille de commande s'étendant à travers le trou traversant et la saillie correspondant à celle- ci, une partie de montage étant formée sur une seconde extrémité de chaque élément de commande, la goupille de commande étant actionnée pour être reliée à ou séparée de la saillie par rotation de l'élément de commande, la goupille de commande étant reliée à la saillie lorsque la partie de montage est reliée à la base et la goupille de commande étant séparée de la saillie lorsque la partie de montage est séparée de la base, de telle sorte que la tige de support est apte à pivoter vers le haut, et le capot est relié sur les deux parties supérieures respectives des deux extrémités de liaison des tiges de support, le capot étant relié aux plaques pour supporter les tiges de support dans une direction horizontale. Les avantages de la présente invention sont que les deux plaques sont fixées à la base et que les deux 5 tiges de support sont reliées de façon pivotante entre les deux plaques, de telle sorte que les deux tiges de support sont aptes à pivoter par rapport aux plaques. La face d'extrémité de chaque tige de support a une saillie et les goupilles de commande sont engagées avec les saillies pour 10 étendre les deux tiges de support dans une direction horizontale de façon à supporter les bicyclettes sur celles-ci. Lorsque les goupilles de commande sont désengagées des saillies, les deux tiges de support peuvent être amenées à pivoter vers le haut pour économiser de 15 l'espace dans la direction horizontale. Le fonctionnement est aisé, par rotation des éléments de commande pour changer la relation entre les saillies et les goupilles de commande afin d'autoriser les tiges de support à pouvoir pivoter. 20 Lorsque les deux tiges de support ont été pivotées pour être la direction horizontale, les parties de montage des éléments de commande sont engagées avec la base et les goupilles de commande sont engagées avec les saillies pour positionner les tiges de support. 25 Les deux tiges de support peuvent être symétriques l'une par rapport à l'autre, chaque saillie peut avoir une fente horizontale, la goupille de commande peut avoir respectivement une tête et une extrémité filetée sur les deux extrémités de celle-ci, un renfoncement peut 30 être défini axialement et radialement dans la goupille de commande et la saillie peut être formée pour être engagée dans le renfoncement.The present invention relates to a bicycle carrier device and, more particularly, to a folding device for folding up the support rods of the bicycle carrier device. In order to meet the needs for outdoor activities with bicycles, the conventional bicycle carrier devices are arranged to be connected to the rear end or to the top of a vehicle and the bicycles are attached to the bicycle rack device of the carrier. way to be transported with the vehicle to destination. Conventional bicycle carrier devices comprise a base with at least one support rod on which the bicycles are supported. The support rod extends horizontally and the bicycles are supported along the horizontal support rod. When the bicycles are removed from the support rod, the support rod takes up space and has to be bent upwards. The present invention aims at providing a folding device for folding up the support rods of the bicycle carrier device to reduce the space occupied by the support rods. The present invention relates to a bicycle carrier device, characterized in that it comprises a base and at least one support unit which is connected perpendicularly to the base, the or each support unit having two support rods, the two support rods being pivotally connected to the base by a connecting unit, wherein: each support rod has a free end and a connecting end which has a projection on an end face thereof ; the linking unit has two plates, two control elements, situated in correspondence of the two support rods, and a hood, in which: the two plates are fixed to the base and mounted respectively on the outside and on the outside; interior of the connecting ends of the support rods, each plate having two through holes which are in correspondence of the respective two projections, the connecting ends of the two support rods being pivotally connected between the two plates so as to be suitable to rotate horizontally and vertically; each control member has a control pin extending through a first end thereof, the control pin extending through the through hole and the projection therefrom, a mounting portion being formed on a second end of each control member, the control pin being actuated to be connected to or separated from the projection by rotation of the control member, the control pin being connected to the projection when the mounting portion is connected to the base and the control pin being separated from the projection when the mounting part is separated from the base, so that the support rod is pivotable upwards, and the cover is connected to the two respective upper parts two connecting ends of the support rods, the hood being connected to the plates for supporting the support rods in a horizontal direction. The advantages of the present invention are that the two plates are fixed to the base and that the two support rods are pivotally connected between the two plates, so that the two support rods are pivotable with respect to plates. The end face of each support rod has a protrusion and the control pins are engaged with the projections to extend the two support rods in a horizontal direction so as to support the bicycles thereon. When the control pins are disengaged from the projections, the two support rods can be pivoted upward to save space in the horizontal direction. Operation is easy, by rotating the control elements to change the relationship between the protrusions and the control pins to allow the support rods to be rotatable. When the two support rods have been pivoted to be the horizontal direction, the mounting portions of the control members are engaged with the base and the control pins are engaged with the projections to position the support rods. The two support rods may be symmetrical with respect to each other, each projection may have a horizontal slot, the control pin may have a head and a threaded end on both ends thereof, respectively. The recess may be defined axially and radially in the control pin and the projection may be formed to engage the recess.
Les deux tiges de support peuvent être symétriques l'une par rapport à l'autre, chaque saillie peut avoir une fente horizontale, la goupille de commande peut avoir une première section et une seconde section qui est coudée perpendiculairement à partir de la première section, et un renfoncement peut être défini axialement et radialement dans la première section de la goupille de commande. De préférence, l'extrémité de liaison de chacune des tiges de support a un bloc relié à une partie supérieure de celle-ci et le bloc a une fente supérieure, les deux plaques ont chacune un premier trou de fixation situé en correspondance de la fente supérieure, le capot a deux oreilles s'étendant à partir de celui-ci, lesquelles sont situées en correspondance des fentes supérieures, le capot a deux seconds trous de fixation qui sont situés en correspondance des premiers trous de fixation et des oreilles, le capot recouvre les deux fentes supérieures des deux tiges de support, deux goupilles de blocage s'étendent a travers les premiers trous de fixation, les seconds trous de fixation et les oreilles de façon à relier les plaques et le capot, les goupilles de blocage étant engagées avec les fentes supérieures pour appuyer sur les extrémités de liaison.The two support rods may be symmetrical relative to each other, each projection may have a horizontal slot, the control pin may have a first section and a second section which is bent perpendicularly from the first section, and a recess may be defined axially and radially in the first section of the control pin. Preferably, the connecting end of each of the support rods has a block connected to an upper part thereof and the block has an upper slot, the two plates each have a first fixing hole located in correspondence of the slot upper, the hood has two ears extending therefrom, which are located in correspondence of the upper slots, the hood has two second fixing holes which are located in correspondence of the first fixing holes and ears, the hood covers the two upper slots of the two support rods, two locking pins extend through the first fixing holes, the second fixing holes and the ears so as to connect the plates and the cover, the locking pins being engaged with the upper slots to press the connection ends.
L'extrémité de liaison de chacune des tiges de support peut avoir un premier trou de pivot défini travers celle-ci, les plaques peuvent avoir chacune deux seconds trous de pivot, deux axes peuvent s'étendre respectivement à travers les premier et second trous de pivot alignés, de telle sorte que les tiges de support sont aptes à pivoter autour des deux axes. La présente invention ressortira davantage à la lecture de la description suivante, prise conjointement avec les dessins annexés qui montrent, à des fins d'illustration uniquement, un mode de réalisation préféré de la présente invention. Sur ces dessins : - la Figure 1 est une vue en perspective montrant le dispositif de porte-bicyclettes selon la présente invention ; - la Figure 2 est une vue éclatée de l'unité de support et du dispositif de porte-bicyclettes de la présente invention ; - la Figure 3 est une vue éclatée du dispositif de pliage et d'une partie du dispositif de porte-bicyclettes de la présente invention ; la Figure 4 est une vue en perspective montrant la goupille de commande du dispositif de pliage de la présente invention ; - la Figure 4A est une autre vue en perspective montrant la goupille de commande du dispositif de pliage de la présente invention ; - la Figure 5 est une vue en plan montrant le dispositif de pliage de la présente invention, la plaque avant ayant été retirée ; - la Figure 6 est une vue en plan agrandie montrant le dispositif de pliage de la présente invention, la plaque avant ayant été retirée ; - la Figure 7 est une vue en coupe montrant l'élément de commande s'étendant à travers la saillie ; - la Figure 8 montre que les tiges de support s'étendent horizontalement lorsque l'unité de support est fixée par l'unité de liaison ; - la Figure 9 montre l'élément de commande après qu'il a pivoté pour autoriser la tige de support à pivoter ; - la Figure 10 montre la tige de support après qu'elle a pivoté vers le haut ; - la Figure 11 montre l'autre élément de commande après qu'il a pivoté pour autoriser la tige de support pivoter ; - la Figure 12 montre l'autre tige de support après qu'elle a pivoté vers le haut, et - la Figure 13 montre les deux tiges de support après qu'elles ont pivoté. Si l'on se réfère aux Figures 1 et 2, on peut voir que le dispositif de porte-bicyclettes 10 de la présente invention comprend une base 11 et une unité de support 20 qui est reliée perpendiculairement à la base 11. L'unité de support 20 a deux tiges de support 201, 202 qui ont des sangles de fixation 22 de façon à fixer les roues avant et arrière des bicyclettes. Les deux tiges de support 201, 202 sont reliées de façon pivotante à la base 11 par une unité de liaison 30. Les deux tiges de support 201, 202 sont aptes à pivoter autour de l'unité de liaison 30.The connecting end of each of the support rods may have a first pivot hole defined therethrough, the plates may each have two second pivot holes, two axes may extend respectively through the first and second holes of pivot aligned, so that the support rods are pivotable about the two axes. The present invention will be further apparent from the following description taken in conjunction with the accompanying drawings which show, for purposes of illustration only, a preferred embodiment of the present invention. In these drawings: - Figure 1 is a perspective view showing the bicycle carrier device according to the present invention; Figure 2 is an exploded view of the support unit and bicycle carrier device of the present invention; Figure 3 is an exploded view of the folding device and a portion of the bicycle carrier device of the present invention; Figure 4 is a perspective view showing the control pin of the folding device of the present invention; Figure 4A is another perspective view showing the control pin of the folding device of the present invention; Figure 5 is a plan view showing the folding device of the present invention, the front plate having been removed; Figure 6 is an enlarged plan view showing the folding device of the present invention, the front plate having been removed; Figure 7 is a sectional view showing the control element extending through the projection; - Figure 8 shows that the support rods extend horizontally when the support unit is fixed by the connecting unit; - Figure 9 shows the control element after it has been rotated to allow the support rod to rotate; Figure 10 shows the support rod after it has pivoted upwards; - Figure 11 shows the other control element after it has been rotated to allow the support rod to pivot; Figure 12 shows the other support rod after it has pivoted upwards, and Figure 13 shows the two support rods after they have rotated. Referring to FIGS. 1 and 2, it can be seen that the bicycle rack device 10 of the present invention comprises a base 11 and a support unit 20 which is connected perpendicularly to the base 11. support 20 has two support rods 201, 202 which have fastening straps 22 so as to secure the front and rear wheels of the bicycles. The two support rods 201, 202 are pivotally connected to the base 11 by a connecting unit 30. The two support rods 201, 202 are pivotable around the linking unit 30.
Comme représenté sur les Figures 2 et 3, les deux tiges de support 201, 202 sont symétriques l'une par rapport à l'autre en termes de forme et de spécifications. Chaque tige de support 201, 202 a une extrémité libre et une extrémité de liaison 23 qui a une saillie 25 sur une face d'extrémité 24 de celle-ci. Chaque saillie 25 a une fente horizontale. L'extrémité de liaison 23 de chacune des tiges de support 201, 202 a un bloc 261 relié à la partie supérieure de celle-ci et le bloc 261 a une fente supérieure 26. L'extrémité de liaison 23 de chacune des tiges de support 201, 202 a un premier trou de pivot 27 défini à travers celle-ci. L'unité de liaison 30 a deux plaques 31, deux éléments de commande 40, situés en correspondance des deux tiges de support 201, 202, et un capot 50. Les deux plaques 31 sont fixées la base 11 et montées respectivement sur l'extérieur et sur l'intérieur des extrémités de liaison 23 des tiges de support 201, 202. Chaque plaque 31 a une encoche 311 avec laquelle est engagée la base 11. La base 11 est soudée aux encoches 311 des plaques 31. Deux trous traversants 32 sont prévus en correspondance des deux saillies respectives 25, et l'encoche 311 se situe entre les deux trous traversants 32. Les extrémités de liaison 23 des deux tiges de support 201, 202 sont reliées de façon pivotante entre les deux plaques 31 de façon à être aptes à pivoter horizontalement et verticalement. Les plaques 31 ont chacune deux trous de pivot 33, deux axes 28 s'étendent respectivement à travers les premier et second trous de pivot 27, 33 alignés, de telle sorte que les tiges de support 201, 202 sont aptes à pivoter autour des deux axes 28. Les deux plaques 31 ont chacune un premier trou de fixation 34 situé en correspondance de la fente supérieure 26.As shown in Figures 2 and 3, the two support rods 201, 202 are symmetrical with respect to each other in terms of shape and specifications. Each support rod 201, 202 has a free end and a connecting end 23 which has a projection 25 on an end face 24 thereof. Each projection 25 has a horizontal slot. The connecting end 23 of each of the support rods 201, 202 has a block 261 connected to the upper part thereof and the block 261 has an upper slot 26. The connecting end 23 of each of the support rods 201, 202 has a first pivot hole 27 defined therethrough. The connecting unit 30 has two plates 31, two control elements 40, located in correspondence of the two support rods 201, 202, and a cover 50. The two plates 31 are fixed to the base 11 and mounted respectively on the outside and on the inside of the connecting ends 23 of the support rods 201, 202. Each plate 31 has a notch 311 with which is engaged the base 11. The base 11 is welded to the notches 311 of the plates 31. Two through holes 32 are provided in correspondence of the respective two projections 25, and the notch 311 is between the two through holes 32. The connecting ends 23 of the two support rods 201, 202 are pivotally connected between the two plates 31 so as to be able to rotate horizontally and vertically. The plates 31 each have two pivot holes 33, two axes 28 extending respectively through the first and second pivot holes 27, 33 aligned, so that the support rods 201, 202 are able to pivot about the two The two plates 31 each have a first fixing hole 34 located in correspondence of the upper slot 26.
Chaque élément de commande 40 a une goupille de commande 43 s'étendant à travers la première extrémité de celui-ci. La goupille de commande 43 s'étend à travers le trou traversant 32 et un trou d'engagement 41 défini dans la saillie 25 correspondant à celui-ci. Une partie de montage 42 est formée sur la seconde extrémité de chaque élément de commande 40. La partie de montage 42 a une fente d'arrêt 421 définie dans un côté inférieur de celle-ci qui est tourné vers la base 11 et est montée sur la base 11 de façon à positionner les tiges de support 201, 202 dans une direction horizontale. La goupille de commande 43 a respectivement une tête 431 et une extrémité filetée 432 sur les deux extrémités de celle-ci. Un renfoncement 45 est défini axialement et radialement dans la goupille de commande 43 et se situe entre la tête 431 et l'extrémité filetée 432. La partie présentant le renfoncement 45 de la goupille de commande 43 est une tige cylindrique semi-circulaire 44, et la saillie 25 est formée pour être engagée avec le renfoncement 45. Comme représenté sur les Figures 3 et 7, les éléments de commande 40 sont situées à l'extérieur des plaques 31 de telle sorte que la goupille de commande 43 est introduite dans le trou d'engagement 41 de la saillie 25, et la tige 44 est rotative et mobile par rapport à la saillie 25. La tête 341 est engagée avec le trou d'engagement 41 de telle sorte que l'élément de commande 40 et la goupille de commande 43 sont aptes à tourner conjointement. L'extrémité filetée 432 de la goupille de commande 43 s'étend à travers les trous traversants 32 des plaques 31 et est reliée à un écrou.Each control member 40 has a control pin 43 extending through the first end thereof. The control pin 43 extends through the through hole 32 and an engagement hole 41 defined in the projection 25 corresponding thereto. A mounting portion 42 is formed on the second end of each control member 40. The mounting portion 42 has a stop slot 421 defined in a lower side thereof which faces toward the base 11 and is mounted on the base 11 so as to position the support rods 201, 202 in a horizontal direction. The control pin 43 has a head 431 and a threaded end 432 respectively at both ends thereof. A recess 45 is defined axially and radially in the control pin 43 and is located between the head 431 and the threaded end 432. The portion with the recess 45 of the control pin 43 is a semicircular cylindrical rod 44, and the projection 25 is formed to be engaged with the recess 45. As shown in Figures 3 and 7, the control members 40 are located outside the plates 31 so that the control pin 43 is inserted into the hole 41 of the projection 25, and the rod 44 is rotatable and movable relative to the projection 25. The head 341 is engaged with the engagement hole 41 so that the control element 40 and the pin of command 43 are able to rotate together. The threaded end 432 of the control pin 43 extends through the through holes 32 of the plates 31 and is connected to a nut.
Les Figures 4 et 4A montrent l'autre goupille de commande 46, laquelle a une première section et une seconde section 461 qui est coudée perpendiculairement à partir de la première section. Un renfoncement 45 est défini axialement et radialement dans la première section de la goupille de commande 46. Comme représenté sur les Figures 4, 4A et 3, la tige 44 est introduite dans le trou d'engagement 41 de l'élément de commande 40 et la seconde section 461 entre en contact avec l'extérieur de la plaque 31. Le capot 50 est relié sur les deux parties supérieures respectives des deux extrémités de liaison 23 des tiges de support 201, 202 et le capot 50 est relié aux plaques 31 pour supporter les tiges de support 201, 202 dans une direction horizontale. Comme représenté sur les Figures 3 et 8, le capot 50 a deux oreilles 51 s'étendant partir de celui-ci, lesquelles se situent en correspondance des fentes supérieures 26. Le capot 50 a deux seconds trous de fixation 52 qui se situent en correspondance des premiers trous de fixation 34 et des oreilles 51. Le capot 50 recouvre les deux fentes supérieures 26 des deux tiges de support 201, 202. Deux goupilles de blocage 54 s'étendent a travers les premiers trous de fixation 34, les 20 seconds trous de fixation 52 et les oreilles 51 de façon à relier les plaques 31 et le capot 50. Les goupilles de blocage 54 sont engagées avec les fentes supérieures 26 pour appuyer sur les extrémités de liaison 23 de façon à empêcher les tiges de support 201, 202 de pivoter vers le 25 haut. Les deux éléments de commande 40 sont situés l'extérieur des deux plaques 31, comme représenté sur les Figures 2 et 6. Les parties de montage 42 des deux éléments de commande 40 sont situées dans des directions opposées. Les deux éléments de commande 40 commandent 30 respectivement les deux tiges de support 201, 202. Les deux fentes d'arrêt 421 des deux éléments de commande 40 sont engagées avec la partie supérieure de la base 11 pour maintenir l'état représenté sur les Figures 3 et 8. Les tiges 44 des goupilles de commande 43, 46 sont engagées avec les saillies 25 des deux tiges de support 201, 202 de telle sorte que les deux tiges de support 201, 202 sont maintenues dans la direction horizontale. Lorsque les deux tiges de support 201, 202 sont maintenues dans la direction horizontale, les bicyclettes sont supportées sur les tiges de support 201, 202. Comme représenté sur les Figures 8 à 10, lorsque les bicyclettes sont retirées des tiges de support 201, 202, les parties de montage 42 des éléments de commande 40 sont amenées à pivoter pour retirer les fentes d'arrêt 421 de la base 11, les tiges 44 étant amenées à tourner pour être retirées des saillies 25. Les tiges de support 201, 202 sont ensuite amenées à pivoter autour des axes 28 pour 15 déplacer les extrémités de liaison 23 vers le bas. Les fentes supérieures 26 sont alors retirées des goupilles de blocage 54. Comme représenté sur la Figure 13, les extrémités de liaison 23 des tiges de support 201, 202 sont déplacées vers le bas et les autres extrémités des tiges de 20 support 201, 202 sont amenées à pivoter vers le haut, de telle sorte que les deux tiges de support 201, 202 sont amenées à pivoter vers le haut et situées des deux côtés de la base 11. Les sangles de fixation 22 sont reliées l'une à l'autre pour maintenir les tiges de support verticales 25 201, 202. De cette manière, l'espace dans la direction horizontale occupé par les tiges de support 201, 202 est réduit. Bien que l'on ait représenté et décrit un mode de réalisation de la présente invention, il apparaîtra 30 clairement à l'homme du métier que des modifications peuvent y être apportées sans s'écarter du cadre de la présente invention.Figures 4 and 4A show the other control pin 46, which has a first section and a second section 461 which is bent perpendicularly from the first section. A recess 45 is defined axially and radially in the first section of the control pin 46. As shown in Figures 4, 4A and 3, the rod 44 is inserted into the engagement hole 41 of the control member 40 and the second section 461 comes into contact with the outside of the plate 31. The cover 50 is connected to the two respective upper parts of the two connecting ends 23 of the support rods 201, 202 and the cover 50 is connected to the plates 31 to supporting the support rods 201, 202 in a horizontal direction. As shown in FIGS. 3 and 8, the hood 50 has two lugs 51 extending therefrom, which are in correspondence of the upper slots 26. The hood 50 has two second fixing holes 52 which are in correspondence with each other. the first fixing holes 34 and the lugs 51. The cover 50 covers the two upper slots 26 of the two support rods 201, 202. Two locking pins 54 extend through the first fixing holes 34, the second 20 holes 52 and the lugs 51 to connect the plates 31 and the cover 50. The locking pins 54 are engaged with the upper slots 26 to press the connecting ends 23 so as to prevent the support rods 201, 202 to pivot upwards. The two control members 40 are located outside the two plates 31, as shown in Figures 2 and 6. The mounting portions 42 of the two control members 40 are located in opposite directions. The two control elements 40 respectively control the two support rods 201, 202. The two stop slots 421 of the two control elements 40 are engaged with the upper part of the base 11 to maintain the state shown in the figures. 3 and 8. The pins 44 of the control pins 43, 46 are engaged with the projections 25 of the two support rods 201, 202 so that the two support rods 201, 202 are held in the horizontal direction. When the two support rods 201, 202 are held in the horizontal direction, the bicycles are supported on the support rods 201, 202. As shown in Figures 8 to 10, when the bicycles are removed from the support rods 201, 202 the mounting portions 42 of the control members 40 are pivoted to remove the locking slots 421 from the base 11, the rods 44 being rotated to be withdrawn from the projections 25. The support rods 201, 202 are then pivoted about the pins 28 to move the connecting ends 23 downwards. The upper slots 26 are then removed from the locking pins 54. As shown in FIG. 13, the connecting ends 23 of the support rods 201, 202 are displaced downwards and the other ends of the support rods 201, 202 are pivoted upwardly, so that the two support rods 201, 202 are pivoted upwards and located on both sides of the base 11. The fastening straps 22 are connected to each other to maintain the vertical support rods 201, 202. In this manner, the space in the horizontal direction occupied by the support rods 201, 202 is reduced. Although an embodiment of the present invention has been shown and described, it will be apparent to those skilled in the art that modifications can be made without departing from the scope of the present invention.