FR2990638A1 - "installation de fabrication de recipients comportant des moyens de transmission de mouvement a plusieurs vitesses entre un convoyeur et une station de formage" - Google Patents

Abstract

L'invention concerne une installation (10) de fabrication de récipients en matériau thermoplastique à partir de préformes, l'installation (10) comportant : - une station (12) de conditionnement thermique qui est équipée d'un convoyeur (14) de préformes et d'un premier arbre (24) d'entraînement du convoyeur (14) ; - une station (26) de moulage qui est équipée d'un carrousel (28) et d'un deuxième arbre (27) d'entraînement du carrousel ; - un moteur (34) d'entraînement d'un des arbres (24, 27) d'entraînement ; - des moyens (38, 40, 42) de transmission de mouvement entre le premier arbre (24) d'entraînement et le deuxième arbre (27) d'entraînement ; caractérisée en ce que les moyens de transmission comportent des organes (40, 44, 46, 58) commandés pour transmettre sélectivement le mouvement entre le premier arbre (24) d'entraînement et le deuxième arbre (27) d'entraînement selon un premier rapport (R1) de vitesses ou selon un deuxième rapport (R2) de vitesses.

Description

"Installation de fabrication de récipients comportant des moyens de transmission de mouvement à plusieurs vitesses entre un convoyeur et une station de formage" L'invention concerne une installation de fabrication de récipients en matériau thermoplastique comportant une station de conditionnement thermique et une station de moulage. L'invention concerne plus particulièrement une installation de fabrication de récipients en matériau thermoplastique à partir de préformes, l'installation comportant : - une station de conditionnement thermique des préformes qui est équipée d'un convoyeur de préformes, la station comportant un premier arbre d'entraînement du convoyeur ; - une station de moulage qui est équipée d'un carrousel portant une pluralité de dispositifs de moulage qui sont alimentés 15 en préformes par la station de conditionnement, la station comportant un deuxième arbre d'entraînement du carrousel ; - un moteur d'entraînement du premier arbre d'entraînement ou du deuxième arbre d'entraînement ; - des moyens de transmission de mouvement entre le 20 premier arbre d'entraînement et le deuxième arbre d'entraînement selon un premier rapport de vitesses. La fabrication de récipients en matière thermoplastique, tels que des bouteilles, flacons, etc. est effectuée lors d'une étape de formage de récipients à l'état d'ébauche, qui sont parfois 25 appelés préformes. Préalablement à la mise en oeuvre de l'étape de formage, les préformes passent par une étape de conditionnement thermique. Lors de cette étape, les préformes sont chauffées dans une station de conditionnement thermique, ou four, de 30 manière à leur conférer une structure suffisamment malléable pour le procédé de formage. Ces préformes sont ensuite transférées vers une station de moulage qui comporte une pluralité de dispositifs de moulage.

Chaque préforme est introduite dans un moule du dispositif de moulage. Le dispositif de moulage comporte aussi des moyens de soufflage ou d'étirage-soufflage. Ces installations représentent généralement un investisse- ment financier important pour le fabricant de récipient. Pour cette raison, il est avantageux qu'une même installation puisse être utilisée pour fabriquer des séries de récipients de formats variés. A cette fin, l'installation comporte de nombreux éléments qui sont adaptés au format du récipient final à obtenir. Ces 10 éléments sont parfois appelés "éléments de personnalisation". Parmi ces éléments, on peut par exemple citer les moules de la station de moulage. On peut encore citer les moyens de préhension de préformes pour permettre le convoyage de préformes présentant des cols de formats différents à travers la 15 station de conditionnement thermique. Dans la station de conditionnement thermique, le corps des préformes est chauffé pendant une durée déterminée. De plus, selon la forme du récipient final, le corps des préformes peut être chauffé de manière non homogène selon un profil déterminé. 20 Pour permettre un chauffage précis des préformes, celles-ci sont convoyées dans un tunnel de chauffage de la station de conditionnement, le long d'un trajet prédéterminé. Les préformes ainsi chauffées sont transférées depuis une sortie de la station de conditionnement thermique jusqu'à un point 25 d'entrée de la station de moulage. Durant le moulage par soufflage, les dispositifs de moulage sont déplacés de manière que les récipients finaux soient démoulés à un point de sortie de l'installation. A cet effet, les dispositifs de moulage sont par exemple montés sur un carrousel. 30 Un cycle de moulage par soufflage ou par étirage-soufflage est sensiblement plus rapide qu'un cycle de conditionnement thermique d'une préforme. De ce fait, la station de conditionnement thermique accueille sensiblement plus de préformes que la station de moulage. Selon un exemple non limitatif, la station de moulage comporte une dizaine de dispositifs de moulage tandis que le convoyeur de la station de conditionnement est susceptible d'accueillir une centaine de préformes. Par ailleurs, les préformes sont déplacées à travers ces deux stations de façon synchronisée afin que chaque préforme soit chauffée à une température précise lorsqu'elle est transférée dans un dispositif de moulage. Pour ce faire, le carrousel de la station de moulage et le convoyeur de la station de conditionnement sont entraînés en rotation par un moteur d'entraînement commun. Le moteur entraîne généralement le carrousel de la station de moulage, le mouvement d'entraînement étant transmis au convoyeur de la station de conditionnement par l'intermédiaire de moyens de transmission selon un rapport de vitesses précis, dit de fabrication, permettant le fonctionnement synchrone des deux stations pour la fabrication de récipients. Dans cette configuration de fabrication, on définit un pas de défilement des moules, dit "pas de référence", qui est égal à l'angle de rotation du carrousel pour qu'un dispositif de moulage remplace le dispositif de moulage directement précédent au niveau du point d'entrée de la station de moulage. De même, on définit un pas de défilement des moyens de préhension, dit "pas de fabrication", qui correspond au déplacement du convoyeur nécessaire pour qu'un moyen de préhension prenne la place du moyen de préhension directement précédent au niveau de la sortie de la station de conditionnement thermique. Le rapport de vitesses de fabrication permet de synchroniser le carrousel et le convoyeur de manière le défilement des moules d'un pas de référence corresponde au défilement des moyens de préhension d'un pas de fabrication. Pour procéder à un changement de format de récipients, il est nécessaire d'interrompre la fabrication de récipients pour immobiliser l'installation. Les anciens éléments de personnalisation sont alors remplacés par de nouveaux éléments de personnalisation adaptés au nouveau format de récipient à obtenir. Cette étape peut être réalisée soit par des opérateurs humains, soit par des automates. Lors d'un changement de format, le moteur est commandé de manière à faire défiler les dispositifs de moulage l'un après l'autre devant une première zone de remplacement. A chaque pas de référence, le moteur marque un arrêt pour permettre aux opérations de remplacement d'avoir lieu lors d'une étape de changement de format. Ceci ne pose pas de problèmes car les moules sont peu nombreux et ils peuvent être changés un par un sans que cela ne prenne trop de temps. En variante, la zone de remplacement est susceptible d'accueillir deux moules. On peut alors faire défiler les moules de deux pas de référence entre chaque opération de remplacement. De même, lors dudit changement de format, les moyens de préhension doivent successivement marquer un arrêt devant une deuxième zone de remplacement pour pouvoir être remplacés.

Les moyens de préhension sont très nombreux, il est donc avantageux de pouvoir en remplacer plusieurs lors de chaque opération de remplacement. Les moyens de préhension étant peu encombrant et assez légers, il est aisé de recevoir simultanément une série de plusieurs moyens de préhension dans la deuxième zone de remplacement. Ainsi, lors d'un changement de format, il serait avantageux de faire défiler les moyens de préhension d'un deuxième pas plus grand que le pas de fabrication. Ce deuxième pas sera par la suite appelé "pas de remplacement". Lorsque le convoyeur avance d'un pas de remplacement, une série de moyens de préhension prend la place d'une série directement précédente dans la zone de remplacement.

Avantageusement, les moyens de préhension sont remplacés en même temps que les moules pour pouvoir gagner du temps. Cependant, si l'on conserve le rapport de vitesses de fabrication pour faire défiler les moyens de préhension, on ne pourra procéder au remplacement que d'un unique moyen de préhension à chaque pas de défilement d'un moule. Il en résulte une perte de temps. En effet, le rapport de vitesses de fabrication du mécanisme de transmission ne permet pas de faire défiler simultanément le carrousel d'un pas de référence et le convoyeur d'un pas de remplacement. Pour effectuer un changement de format, il est donc connu de remplacer, dans un premier temps, les éléments de personnalisation de la station de moulage en adoptant un premier pas d'avancement du moteur correspondant au pas de référence, puis, dans un second temps, les éléments de la station de conditionnement en adoptant un deuxième pas d'avancement du moteur correspondant au pas de remplacement des moyens de préhension.

Cette solution ne permet cependant pas d'effectuer un changement rapide de format. Pour permettre d'optimiser la durée de changement de format de manière simple et peu onéreuse, l'invention propose une installation du type décrit précédemment, caractérisée en ce que les moyens de transmission comportent des organes commandés pour transmettre sélectivement le mouvement entre le premier arbre d'entraînement et le deuxième arbre d'entraînement soit selon le premier rapport de vitesses, soit selon au moins un deuxième rapport de vitesses.

Selon d'autres caractéristiques de l'invention : - les moyens de transmission comportent : -- un premier mécanisme de transmission selon le premier rapport de vitesses entre le premier arbre d'entraînement et le deuxième arbre d'entraînement ; -- un deuxième mécanisme de transmission selon le deuxième rapport de vitesses entre le premier arbre d'entraînement et le deuxième arbre d'entraînement ; -- au moins un dispositif de sélection de vitesses qui permet d'accoupler sélectivement le deuxième arbre d'entraînement avec le premier arbre d'entraînement par l'intermédiaire du premier mécanisme de transmission ou du deuxième mécanisme de transmission ; - le dispositif de sélection de vitesses est susceptible d'occuper une position de "point mort" dans laquelle le premier arbre n'est pas accouplé avec le deuxième arbre ; - chaque mécanisme de transmission comporte : -- une roue d'entraînement qui est montée libre en rotation par rapport aux arbres d'entraînement ; -- des moyens d'accouplement temporaire de la deuxième roue libre qui sont susceptibles d'être commandés entre un état embrayé dans lequel la roue libre est liée en rotation avec les arbres d'entraînement, et un état débrayé dans lequel la liaison en rotation entre la roue libre et les arbres d'entraînement est interrompue ; - pour au moins l'un des mécanismes de transmission, la 25 roue libre est portée directement par l'un des arbres d'entraînement ; - la roue libre est portée par l'arbre d'entraînement du convoyeur ; - pour au moins l'un des mécanismes de transmission, la 30 roue libre est portée par un arbre intermédiaire entre les deux arbres d'entraînement ; - la roue libre est liée en rotation avec au moins l'un des arbres d'entraînement par l'intermédiaire d'au moins un organe de liaison souple, tel qu'une courroie ; - les moyens d'accouplement temporaire sont formés par 5 un système de crabot ; - les moyens d'accouplement sont formés par un système d'embrayage à friction. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention apparaitront à la lecture de la description détaillée qui suit pour la 10 compréhension de laquelle on se reportera aux dessins annexés parmi lesquels : - la figure 1 est une vue de dessus qui représente schématiquement une installation de fabrication de récipients réalisée selon les enseignements de l'invention ; 15 - la figure 2 est une vue de côté qui représente les moyens de transmissions de mouvement entre le carrousel et le convoyeur qui sont réalisés selon les enseignements de l'invention. Dans la suite de la description, on adoptera de manière 20 non limitative des orientations longitudinale, verticale et transversale qui sont indiquées par le trièdre "L,V,T" des figures. Dans la suite de la description, des éléments présentant une structure identique ou des fonctions analogues seront indiqués par des mêmes numéros de référence. 25 On a représenté à la figure 1 une installation 10 de fabrication de récipients en matériau thermoplastique à partir de préformes (non représentées). De telles préformes sont obtenues généralement par injection et présentent un corps cylindrique tubulaire fermé à l'une 30 de ses extrémités axiales, et qui est prolongé à son autre extrémité par un col, lui aussi tubulaire. Le col est généralement injecté de manière à posséder déjà sa forme définitive tandis que le corps de la préforme est appelé à subir une déformation relativement importante pour former le récipient final lors de l'étape de formage. L'installation 10 comporte une station 12 de conditionnement thermique des préformes qui est équipée d'un 5 convoyeur 14 comportant une pluralité de moyens (non représentés) de préhension de préformes. La station 12 de conditionnement thermique comporte plus particulièrement un tunnel fixe qui est équipé de moyens (non représentés) de chauffage, tels que des lampes à infrarouge. Le 10 tunnel est traversé par le convoyeur 14. Les moyens de préhension de préformes sont agencés l'un derrière l'autre sur le convoyeur 14 de manière à être espacés les uns des autres d'un pas déterminé. Les moyens de préhension sont destinés à saisir les 15 préformes par leur col de manière à laisser le corps libre d'être chauffé par les moyens de chauffage. Chaque moyen de préhension est donc adapté aux dimensions du col des récipients en cours de fabrication. Selon le format de récipient, le col peut présente des diamètres et/ou des hauteurs différentes. Ces 20 moyens de préhension forment donc des éléments de personnalisation qui doivent être changés lors d'une étape de changement de format de récipient. Des exemples de moyens de préhension de ce type sont décrits plus en détail dans le document de brevet 25 WO-A1-2011/069877. Les préformes sont ainsi convoyées en file le long du tunnel depuis une entrée 16 jusqu'à une sortie 18 du tunnel, de manière que leur corps soient chauffés selon un profil déterminé. Le convoyeur 14 est par exemple formé par une chaîne 30 dont chaque maillon porte un moyen de préhension. La chaîne formant convoyeur 14 est fermée autour de deux roues 20, 22 de guidage qui sont agencées à deux extrémités de la station 12 de conditionnement.

La première roue 20 de guidage est montée rotative autour d'un axe "A" vertical par l'intermédiaire d'un premier arbre 24 d'entraînement, tandis que la deuxième roue de guidage est montée rotative autour d'un axe "B" vertical. Le premier arbre 24 d'entraînement sera par la suite appelé "arbre 24 de convoyeur". L'entrée 16 et la sortie 18 du tunnel sont agencées à proximité de la première roue 20 de guidage. Selon cette configuration, le tunnel forme ici un "U", les préformes effectuant un virage au niveau de la deuxième roue 22 de guidage.

La première roue 20 de guidage forme une roue 20 menante pour le convoyeur 14 tandis que la deuxième roue 22 forme une roue 22 menée. Les moyens d'entraînement en rotation de l'arbre 24 de convoyeur seront détaillés par la suite. A proximité de la sortie 18 de la station 12 de conditionnement est agencée une station 26 de moulage. La station 26 de moulage comporte un carrousel 28 qui est monté rotatif autour d'un axe "C" vertical par l'intermédiaire d'un deuxième arbre 27 d'entraînement. Le deuxième arbre 27 d'entraînement sera appelé par la suite "arbre 27 de carrousel".

Le carrousel 28 porte à sa périphérie une pluralité de dispositifs de moulage (non représentés). Chaque dispositif de moulage comporte un moule amovible qui délimite une cavité de moulage. La cavité de moulage est destinée à recevoir une préforme sortant encore chaude de la station 12 de conditionne- ment. Chaque dispositif de moulage comporte aussi une tuyère (non représentée) associée de soufflage ou d'étirage-soufflage qui est destinée à conférer au récipient sa forme définitive en plaquant les parois malléables de la préforme contre les parois de la cavité de moulage par introduction d'un fluide sous pression par le col de la préforme. Pour réaliser des récipients de différents formats, il est possible de procéder au remplacement des moules afin de les substituer par d'autres moules présentant des cavité de moulage de forme différente. Les moules forment ainsi des éléments de personnalisation. De même, les tuyères comportent des éléments qui sont adaptés aux dimensions du col du récipient en cours de fabrication. Ces éléments de personnalisation sont aussi susceptibles d'être remplacé lors d'une étape de changement de format. Des moules de ce type sont par exemple décrits dans le document EP-A1-0.821.641.

Lors de l'étape de moulage des récipients, le carrousel 28 est animé d'un mouvement de rotation pour permettre le déplacement des préformes/récipients finaux depuis un point 29 d'entrée jusqu'à un point 31 de sortie. Ainsi, une nouvelle préforme peut débuter l'étape de moulage tandis que la préforme 15 précédente n'a pas encore achevé son cycle de formage dans le dispositif de moulage associé. Ceci permet de maintenir un rythme élevé pour la fabrication en grande série des récipients. La station 26 de moulage comporte aussi une roue 30 de transfert qui est interposée entre la sortie 18 de la station 12 de 20 conditionnement et le point 29 d'entrée sur le carrousel 28. La roue 30 de transfert est montée rotative autour d'un axe "D" vertical par l'intermédiaire d'un arbre 32 central, qui sera appelé par la suite "arbre 32 de transfert". La roue 30 de transfert comporte à sa périphérie des organes (non représentés) de 25 préhension pour transférer les préformes chaudes depuis le convoyeur 14 jusqu'à un moule du carrousel 28. La station 26 de moulage comporte aussi une roue 33 d'évacuation des récipients finaux qui est agencées de manière à réceptionner les récipients finaux au point 31 de sortie du 30 carrousel 28. La roue 33 d'évacuation présente une structure similaire à celle de la roue 30 de transfert. Le convoyeur 14, la roue 30 de transfert et le carrousel 28 doivent fonctionner de manière synchrone afin que les préformes circulent de manière continue depuis l'entrée 16 de la station 12 de conditionnement jusqu'au point 31 de sortie de la station 26 de moulage. Le carrousel 28 est entraîné en rotation par un moteur 34 d'entraînement qui entraîne en rotation l'arbre 27 du carrousel. Le mouvement de rotation du carrousel 28 est transmis le long d'une chaîne cinématique passant tout d'abord par l'arbre 32 de transfert, puis, le mouvement de l'arbre 32 de transfert est transmis à l'arbre 24 de convoyeur. La transmission de mouvement le long de la chaîne cinématique depuis l'arbre 27 de carrousel jusqu'à l'arbre 24 de convoyeur est réalisée par des moyens 35 de transmission. Les moyens 35 de transmission comportent par exemple des courroies et/ou des trains d'engrenage ou tout autre moyen de transmission mécanique connu. Les moyens 35 de transmission transmettent le mouvement entre l'arbre 27 de carrousel et l'arbre 24 de convoyeur selon un premier rapport "R1" de vitesses déterminé, dit rapport "R1" de vitesses de fabrication.

Le premier rapport "R1" de vitesses de fabrication est fixé de manière que tous ces éléments mobiles soient synchronisés lors d'un fonctionnement selon un mode "fabrication" lors de la fabrication de récipients en grande série. En mode "fabrication", le moteur 34 fonctionne en continu à vitesse constante de manière à faire défiler les préformes sans interruption depuis l'entrée 16 jusqu'au point de sortie 31. Ainsi, lorsque le carrousel 28 tourne d'un premier pas "PO" de référence permettant d'amener un moule suivant au niveau du point d'entrée 29, le convoyeur 14 avance d'un premier pas "Pl" de fabrication permettant d'amener un moyen de préhension suivant au niveau de la sortie 18. Cependant, lorsque l'on désire changer de format de récipient, il est nécessaire de procéder au remplacement des éléments de personnalisation. Le moteur 34 est alors commandé de manière à faire défiler pas à pas chaque dispositif de moulage devant une première zone de remplacement selon le premier pas "PO" de référence, le moteur 34 marquant un temps d'arrêt à chaque pas pour laisser le temps de procéder au remplacement du moule et des autres éléments de personnalisation. Le moteur 34 est aussi commandé de manière à faire défiler pas à pas une série de moyens de préhension du convoyeur 14 devant une seconde zone de remplacement selon un deuxième pas "P2" dit de remplacement. La seconde zone de remplacement est susceptible d'accueillir une série de plusieurs moyens de préhension adjacents. A chaque pas "P2" de remplacement, la série directement suivante de moyens de préhension prend la place de la série qui vient d'occuper la deuxième zone de remplacement avant que le moteur ne marque un nouvel arrêt pour permettre le remplacement de tous les moyens de préhension de la série qui est arrêtée devant la deuxième zone de remplacement. Le deuxième pas "P2" de remplacement des moyens de préhension est sensiblement plus grand que le premier pas "P1" de fabrication. Ainsi, le premier pas "P1" correspond à un défilement des moyens de préhension un par un devant la zone de remplacement, tandis que le deuxième pas "P2" de remplacement correspond à un défilement des moyens de préhension par série, par exemple dix par dix, devant la zone de remplacement. Cependant, en utilisant le premier rapport "R1" de vitesses du mode "fabrication", la rotation du carrousel 28 du premier pas "PO" de référence entraîne la rotation du convoyeur 14 du pas "P1" de fabrication qui ne correspond pas au deuxième pas "P2" de remplacement des moyens de préhension. Ainsi, lors du défilement d'un dispositif de moulage devant la première zone de remplacement, un seul nouveau moyen de préhension arrive devant la deuxième zone de remplacement. Pour résoudre ce problème, les moyens 35 de transmission de l'installation 10 de fabrication comportent des organes commandés pour transmettre sélectivement le mouvement entre l'arbre 27 de carrousel et l'arbre 24 de convoyeur soit selon le premier rapport "R1" de vitesses de fabrication, soit selon au moins un deuxième rapport "R2" de vitesses de remplacement. Le premier rapport "R1" de vitesses correspond à un défilement des dispositifs de moulage et des moyens de préhension de manière synchronisée lors d'un fonctionnement en mode "fabrication" de l'installation 10 de manière que la rotation du carrousel 28 d'un pas "PO" de référence entraîne la rotation du convoyeur 14 du premier pas "P1" de fabrication. Ainsi, les préformes portées par chacun des moyens de préhension sont reçues successivement dans un moule correspondant. A titre d'exemple non limitatif, le premier rapport "R1" de vitesses entre l'arbre 27 de carrousel et l'arbre 24 de convoyeur est égal à 0,5, en d'autres termes, l'arbre 24 de convoyeur effectue un tour lorsque l'arbre 27 de carrousel effectue deux tours. Le deuxième rapport "R2" de vitesses correspond à un défilement des moules et des moyens de préhension en mode "changement de format" de manière que la rotation du carrousel 28 d'un pas "PO" de référence entraîne la rotation du convoyeur 14 du deuxième pas "P2" de remplacement. A titre d'exemple non limitatif, le deuxième rapport "R2" de vitesses entre l'arbre 27 de carrousel et l'arbre 24 de convoyeur est égal à 5, en d'autres termes, l'arbre 24 de convoyeur effectue cinq tours lorsque l'arbre 27 de carrousel effectue un tour.

Dans le mode de réalisation de l'invention qui est représenté à la figure 2, les organes de commande sont agencés sur la portion de chaîne cinématique qui est comprise entre la roue 30 de transfert et le convoyeur 14.

En variante, on comprendra que les organes de commande peuvent être agencés sur une autre portion de la chaîne cinématique entre l'arbre 27 de carrousel et l'arbre 24 de convoyeur.

Les moyens 35 de transmission comportent ainsi un premier mécanisme 36 de transmission selon le premier rapport "R1" de vitesses entre l'arbre 24 de convoyeur et l'arbre 27 de carrousel. Le premier mécanisme 36 comporte ici une première roue 38 d'entraînement dentée qui est portée, de manière solidaire en rotation par l'arbre 32 de transfert et une deuxième roue 40 d'entraînement dentée qui est portée par l'arbre 24 de convoyeur 14. Par la suite ces deux roues 38, 40 seront appelées respectivement "première roue 38 primaire" et "deuxième roue 40 primaire". La deuxième roue 40 primaire est liée en rotation avec la première roue 38 primaire par l'intermédiaire d'un organe 42 de liaison souple, tel qu'une courroie. Les moyens 35 de transmission comportent aussi un 20 deuxième mécanisme 48 de transmission selon le deuxième rapport "R2" de vitesses entre l'arbre 24 de convoyeur et l'arbre 27 de carrousel. Le deuxième mécanisme 48 comporte ici une première roue 50 d'entraînement dentée qui est portée, de manière 25 solidaire en rotation, par l'arbre 32 de transfert et une deuxième roue 52 d'entraînement dentée qui est portée par l'arbre 24 de convoyeur 14. Pour permettre d'obtenir le deuxième rapport "R2" de vitesses, le deuxième mécanisme 48 comporte ici un arbre 54 30 vertical intermédiaire qui est monté libre en rotation autour d'un axe "E" vertical. L'arbre 54 vertical porte une troisième roue 56 d'entraînement qui est agencée à la même hauteur que la première roue 50 d'entraînement et il porte une quatrième roue 58 d'entraînement qui est montée au-dessous de la troisième roue 56, à la même hauteur que la deuxième roue 52 d'entraînement. Ces quatre roues 50, 52, 56, 58 seront par la suite appelées respectivement "première roue 50 secondaire", "deuxième roue 52 secondaire", "troisième roue 56 secondaire" et "quatrième roue 58 secondaire". La troisième roue 56 secondaire est liée en rotation avec la première roue 50 secondaire par l'intermédiaire d'un premier organe 60 de liaison souple, tel qu'une courroie.

La deuxième roue 52 secondaire est liée en rotation avec la quatrième roue 58 secondaire par l'intermédiaire d'un deuxième organe 62 de liaison souple, tel qu'une courroie. Les moyens 35 de transmission comportent aussi au moins un dispositif de sélection de vitesses qui permet d'accoupler 15 sélectivement l'arbre 27 de carrousel avec l'arbre 24 de convoyeur par l'intermédiaire du premier mécanisme 36 de transmission ou du deuxième mécanisme 48 de transmission. Pour ce faire, pour chaque mécanisme 36, 48 de transmission, une des roues d'entraînement est libre en rotation 20 autour de l'arbre qui la porte tandis que toutes les autres roues d'entraînement sont liées en rotation avec l'arbre qui les porte. Le dispositif de sélection de vitesses comporte des moyens d'accouplement temporaires de la roue libre avec l'arbre qui la porte qui sont susceptibles d'être commandés entre un état 25 embrayé dans lequel la roue libre est liée en rotation avec l'arbre qui la porte, et un état débrayé dans lequel la liaison en rotation entre la roue libre et l'arbre qui la porte est interrompue. Ainsi, pour le premier mécanisme 36 de transmission, la deuxième roue 40 primaire est montée libre en rotation autour de 30 l'arbre 24 de convoyeur. La deuxième roue 40 primaire est susceptible d'être solidarisée en rotation avec l'arbre 24 de convoyeur par l'intermédiaire de moyens 44 d'accouplement temporaire qui sont portés par l'arbre 24 de convoyeur. Le dispositif 44 d'accouplement temporaire est par exemple formé par un système de crabot entre un élément 46 de crabot qui est monté coulissant verticalement et solidaire en rotation sur l'arbre 24 de convoyeur. L'élément 46 de crabot est susceptible d'être emboîté verticalement avec la roue 40 primaire. L'élément 46 de crabot est ainsi susceptible d'être commandé entre une position inférieure de débrayage dans laquelle la roue 40 primaire est libre en rotation sur l'arbre 24 de convoyeur, et une position supérieure d'embrayage dans laquelle la roue 40 primaire est solidaire en rotation avec l'arbre 24 de convoyeur par l'intermédiaire de l'élément 46 de crabot. L'élément 46 de crabot est par exemple commandé au moyen d'une fourchette de commande (non représentée). La commande peut être manuelle ou automatique.

Selon une variante non représentée de l'invention, les moyens d'accouplement temporaire sont formés par un système d'embrayage à friction, plan ou conique. Pour le deuxième mécanisme 48 de transmission, c'est la quatrième roue 58 secondaire qui est montée libre en rotation autour de son arbre 54 intermédiaire tandis que toutes les autres roues 50, 52, 56 secondaires sont solidaires en rotation de l'arbre 24, 32, 54 qui les porte. La quatrième roue 58 secondaire est susceptible d'être liée en rotation avec son arbre 54 intermédiaire par l'intermédiaire de moyens 44 d'accouplement temporaires qui sont identiques à ceux du premier mécanisme 36. Lors du fonctionnement de l'installation 10 de fabrication en mode "fabrication", les moyens 44 d'accouplement temporaire du premier mécanisme 36 de transmission occupent leur état embrayé, tandis que les moyens 44 d'accouplement temporaire du deuxième mécanisme 48 occupent leur état débrayé. Ainsi, l'arbre 24 de convoyeur est entraîné en rotation par l'arbre 27 de carrousel 28 selon le premier rapport "R1" de vitesses.

Lors du fonctionnement de l'installation 10 de fabrication en mode "changement de format", les moyens 44 d'accouplement temporaire du premier mécanisme 36 de transmission occupent leur état débrayé, tandis que les moyens 44 d'accouplement temporaire du deuxième mécanisme 48 occupent leur état embrayé. Ainsi, l'arbre 24 de convoyeur 14 est entraîné en rotation par le deuxième arbre 27 du carrousel 28 selon le deuxième rapport "R2" de vitesses. Avantageusement, les moyens 44 d'accouplement temporaire des deux mécanismes 36, 48 de transmission sont susceptibles d'occuper simultanément leur état débrayé. Le dispositif de sélection de vitesses occupe ainsi une position de "point mort" dans laquelle l'arbre 24 de convoyeur n'est pas accouplé avec l'arbre 27 de carrousel.

L'installation 10 de fabrication équipée de moyens 35 de transmission à au moins deux rapports de vitesses réalisé selon les enseignements de l'invention permet de réduire la durée d'une étape de changement de format en synchronisant le pas de référence "PO" du carrousel avec le pas "P2" de remplacement du convoyeur. En outre, une telle installation est peu onéreuse car elle comporte un unique moteur 34 pour mettre en mouvement le convoyeur et le carrousel, que ce soit en mode "fabrication" ou en mode "changement de format".25

Claims (10)

1. REVENDICATIONS1. Installation (10) de fabrication de récipients en matériau thermoplastique à partir de préformes, l'installation (10) comportant : - une station (12) de conditionnement thermique des préformes qui est équipée d'un convoyeur (14) de préformes, la station (12) comportant un premier arbre (24) d'entraînement du convoyeur (14) ; - une station (26) de moulage qui est équipée d'un carrousel (28) portant une pluralité de dispositifs de moulage qui sont alimentés en préformes par la station de conditionnement, la station (26) comportant un deuxième arbre (27) d'entraînement du carrousel ; - un moteur (34) d'entraînement du premier arbre (24) d'entraînement ou du deuxième arbre (27) d'entraînement ; - des moyens (35) de transmission de mouvement entre le premier arbre (24) d'entraînement et le deuxième arbre (27) d'entraînement selon un premier rapport (R1) de vitesses ; caractérisée en ce que les moyens (35) de transmission comportent des organes (40, 44, 46, 58) commandés pour transmettre sélectivement le mouvement entre le premier arbre (24) d'entraînement et le deuxième arbre (27) d'entraînement soit selon le premier rapport (R1) de vitesses, soit selon au moins un deuxième rapport (R2) de vitesses.
2. 2. Installation (10) selon la revendication précédente, caractérisée en ce que les moyens (35) de transmission comportent : - un premier mécanisme (36) de transmission selon le premier rapport (R1) de vitesses entre le premier arbre (24) d'entraînement et le deuxième arbre (27) d'entraînement ; - un deuxième mécanisme (48) de transmission selon le deuxième rapport (R2) de vitesses entre le premier arbre (24) d'entraînement et le deuxième arbre (27) d'entraînement ;- au moins un dispositif (44, 46) de sélection de vitesses qui permet d'accoupler sélectivement le deuxième arbre (24) d'entraînement avec le premier arbre (27) d'entraînement par l'intermédiaire du premier mécanisme (36) de transmission ou du deuxième mécanisme (48) de transmission.
3. 3. Installation (10) selon la revendication précédente, caractérisée en ce que le dispositif (44, 46) de sélection de vitesses est susceptible d'occuper une position de "point mort" dans laquelle le premier arbre (24) n'est pas accouplé avec le deuxième arbre (27).
4. 4. Installation (10) selon l'une quelconque des revendications 2 ou 3, caractérisée en ce que chaque mécanisme (36, 48) de transmission comporte : - une roue (40, 58) d'entraînement qui est montée libre en rotation par rapport aux arbres (24, 27) d'entraînement ; - des moyens (44, 46) d'accouplement temporaire de la deuxième roue libre qui sont susceptibles d'être commandés entre un état embrayé dans lequel la roue (40, 58) libre est liée en rotation avec les arbres (24, 27) d'entraînement, et un état débrayé dans lequel la liaison en rotation entre la roue (40, 58) libre et les arbres (24, 27) d'entraînement est interrompue.
5. 5. Installation selon la revendication précédente, caractérisée en ce que, pour au moins l'un des mécanismes (36) de transmission, la roue (40) libre est portée directement par l'un des arbres (24) d'entraînement.
6. 6. Installation (10) selon la revendication précédente, caractérisée en ce que la roue (40) libre est portée par l'arbre (24) d'entraînement du convoyeur (14).
7. 7. Installation (10) selon l'une quelconque des revendications 4 à 6, caractérisée en ce que, pour au moins l'un des mécanismes (48) de transmission, la roue (58) libre est portée par un arbre (54) intermédiaire entre les deux arbres (24, 27) d'entraînement.
8. 8. Installation (10) selon l'une quelconque des revendication 4 à 7, caractérisée en ce que la roue (40, 58) libre est liée en rotation avec au moins l'un des arbres (24, 27) d'entraînement par l'intermédiaire d'au moins un organe (42, 60, 62) de liaison souple, tel qu'une courroie.
9. 9. Installation (10) selon l'une quelconque des revendications 4 à 8, caractérisée en ce que les moyens d'accouplement temporaire sont formés par un système de crabot (46).
10. 10. Installation selon l'une quelconque des revendications 10 4 à 8, caractérisée en ce que les moyens d'accouplement sont formés par un système d'embrayage à friction.