-1- [1] L'invention concerne le domaine des pneumatiques de véhicules et la détection de leur niveau d'usure. [2] A mesure qu'un pneumatique roule sur un sol, sa bande de roulement qui est en contact avec le sol s'use par frottement. Cette usure provoque notamment une diminution de la profondeur de sculptures ménagées dans la bande de roulement. [3] Pour des raisons évidentes de sécurité, il est important de contrôler l'usure de la bande de roulement du pneumatique avant que celle-ci ne soit trop importante et ne dégrade de façon trop importante les performances du pneumatique, notamment sur route enneigée ou route mouillée. [04] Pour faciliter le contrôle de l'usure et détecter une usure trop prononcée, les pneumatiques sont couramment munis de témoins d'usure visuels permettant à l'utilisateur de différencier plusieurs niveaux d'usures. [5] Un exemple de témoins d'usure multi-niveaux couramment utilisés consiste en trois lettres « DWS » (Dry-Wet-Snow pour Sèche-Mouillée-Enneigée) ménagées dans la bande de roulement du pneumatique et dont la profondeur correspond au seuil d'usure au-delà duquel le pneumatique ne présente plus un fonctionnement aussi correct et sûr dans des conditions correspondant à la lettre. Ainsi, lorsque les trois lettres « DWS » sont visibles, la profondeur des sculptures est suffisante pour toutes les conditions d'usage. Lorsque la lettre « S » disparaît, les lettres restantes « DW » indiquent que les sculptures ont une profondeur suffisante pour la plupart des conditions de circulation sur route mouillée et sèche. Enfin, lorsque la lettre « W » disparaît, la lettre restante « D » indique que les sculptures ont une profondeur appropriée pour des conditions de circulation sur route sèche. [6] Un inconvénient de ce type de témoin d'usure est qu'il nécessite la vigilance du conducteur du véhicule automobile et un contrôle visuel régulier de l'état de ses pneumatiques. Or, de nombreux conducteurs omettent de réaliser de tels contrôles et changent leurs pneumatiques trop tardivement, par exemple lorsqu'au cours d'un contrôle technique du véhicule, un garagiste vérifie l'état d'usure des pneumatiques. [07] En outre, ce type de témoin d'usure ne permet d'avertir le conducteur du véhicule qu'une fois un des seuils d'usure atteint ce qui ne permet pas d'anticiper l'atteinte du seuil supérieur. Ainsi, bien qu'ils soient attentifs à l'usure des pneumatiques de leurs véhicules, de nombreux conducteurs roulent dans des conditions de circulation avec des pneumatiques ayant atteint un des seuils d'usure ne permettant pas d'assurer un fonctionnement correct et sûr des pneumatiques dans les conditions correspondantes à ce seuil. [08] L'invention a notamment pour but de fournir un pneumatique muni d'un 2976522 -2- type de témoin d'usure plus efficace et plus sûr. [9] A cet effet, l'invention a pour objet un pneumatique comprenant au moins un ensemble d'au moins un témoin d'usure sonore associé à au moins un seuil d'usure de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au moins au-delà du seuil; 5 chaque témoin de chaque ensemble étant sensiblement aligné axialement avec chaque autre témoin de l'ensemble; le nombre d'ensemble(s) de témoin(s) associé(s) à chaque seuil étant différent du nombre d'ensemble(s) de témoin(s) associé(s) à chaque autre seuil ; les ensembles de témoin(s) associé(s) à chaque seuil étant équi-répartis 10 circonférentiellement sur le pneumatique; et le pneumatique ne comprenant aucune cavité délimitée par deux nervures ménagées transversalement au fond d'un sillon, de hauteur prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf, sensiblement égale à la différence entre la profondeur prédéterminée du sillon et un des seuils d'usure prédéterminé, la distance séparant 15 les deux nervures étant inférieure à une distance prédéterminée pour que, au-delà d'un des seuils ou de chaque seuil, la cavité formée par le sillon et les deux nervures soit sonore. [10] En raison du nombre différent d'ensemble(s) de témoins associés à chaque seuil, les caractéristiques du bruit émis par les témoins au-delà de chaque 20 seuil sont différentes. Ainsi, pour une vitesse donnée, au-delà d'un seuil donné, le bruit émis par les témoins associés à ce seuil donné présente certaines caractéristiques alors qu'au-delà d'un autre seuil, le bruit émis par les témoins associés à cet autre seuil présente d'autres caractéristiques. [11] Par « ensembles équi-répartis circonférentiellement », on entend que 25 chaque ensemble de témoin(s) associé(s) à un seuil donné est situé sensiblement à la même distance angulaire des deux ensembles de témoin(s) associé(s) à ce seuil et qui lui sont adjacents. En d'autres termes, les ensembles équi-répartis de témoin(s) associé(s) à un seuil donné présentent, deux à deux, le même écart angulaire. Dans le cas où un unique ensemble est associé à un seuil donné, cet unique ensemble est 30 également équi-réparti circonférentiellement. En effet, dans ce cas, les ensembles adjacents sont formés par ce même ensemble. [12] En outre, comme les ensembles de témoin(s) sont équi-répartis circonférentiellement autour de la bande de roulement du pneumatique quel que soit le seuil atteint, les bruits émis au-delà de chaque seuil présentent des caractéristiques 35 fréquentielles uniques et remarquables. En effet, l'analyse spectrale du bruit émis au-delà de chaque seuil fait apparaitre, dans le domaine fréquentiel, un peigne de Dirac que l'on peut facilement identifier parmi tous les bruits parasites tels que le bruit de 2976522 -3- roulement du pneumatique, le vent, le bruit du moteur ou le bruit de la chaîne cinématique qui y est associée. A cet effet, on pourra utiliser un procédé de détection de l'usure décrit dans la demande PCT/FR2010/052584. En variante, d'autres procédés peuvent être utilisés. 5 [013] Les témoins pourront être décalées axialement les uns par rapport aux autres tout en étant équi-répartis circonférentiellement autour de la bande de roulement. [14] Pour chaque témoin associé à chaque seuil, le bruit d'empreinte acoustique n'apparaît que lorsque le pneumatique est usé au-delà du seuil 10 correspondant. Chaque témoin associé à un seuil forme ainsi un témoin d'usure sonore au-delà dudit seuil. [15] Dans la présente demande, le bruit d'empreinte acoustique généré par les témoins est la signature sonore des témoins. Ce bruit peut également être considéré comme l'empreinte acoustique des témoins. 15 [016] Ainsi, même si le conducteur n'inspecte pas visuellement et régulièrement l'état de surface de ses pneumatiques, il sera informé du franchissement de chaque seuil lorsque, en roulant, le bruit d'empreinte acoustique sera détecté. [17] De préférence, on utilise une unité de traitement et un ou plusieurs 20 microphones de détection des bruits de roulage, reliés à l'unité de traitement apte à détecter le bruit d'empreinte acoustique parmi le bruit de roulage et à informer le conducteur de l'usure de ses pneumatiques. [18] Les témoins pourront être décalés axialement les uns par rapport aux autres tout en étant équi-répartis circonférentiellement autour de la bande de 25 roulement. [19] On remarquera que dans tous les modes de réalisation et les variantes qui y sont associées, les caractéristiques des témoins associés à chaque seuil permettent de s'assurer de l'équi-réparition circonférentielle des témoins au-delà de chaque seuil quel que soit le nombre de témoins associés à chaque seuil et leur 30 disposition axiale. [20] Chaque témoin d'usure sonore est différent d'une cavité sonore, notamment d'une cavité sonore telle que, au-delà de chaque seuil, chaque cavité sonore débouche radialement vers l'extérieur du pneumatique, et est conformée de manière à être fermée par le sol de manière sensiblement étanche lors de son 35 passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol. De telles cavités sonores sont décrites dans la publication FR 2 937 902. [21] Dans un mode de réalisation, chaque ensemble comprend un seul 2976522 -4 témoin. [22] Dans un autre mode de réalisation, chaque ensemble comprend au moins deux témoins. [23] Dans ce mode de réalisation, un témoin d'un ensemble associé à un 5 seuil présente sensiblement le même azimut que celui d'un autre témoin de l'ensemble associé au même seuil. Ainsi, ces témoins sont simultanément sonores. [24] Dans un autre mode de réalisation, deux témoins alignés axialement sont associés à deux seuils différents. Dans ce cas, les deux témoins ne font pas partie du même ensemble. 10 [025] Avantageusement, chaque témoin est constitué d'une saillie de gomme s'étendant radialement à partir du fond d'un sillon circonférentiel du pneumatique, la saillie étant agencée de façon à entrer en contact avec le sol lors de son passage dans l'aire de contact du pneumatique avec le sol au-delà du seuil associé au témoin. [26] De façon surprenante, les inventeurs à l'origine de l'invention ont 15 découvert que les saillies suffisent à provoquer un bruit caractéristique lors du roulage du pneumatique au-delà du seuil d'usure. Les inventeurs avancent l'hypothèse selon laquelle ce bruit est généré par au moins deux phénomènes physiques distincts ayant un effet synergique. D'une part, une fois le seuil d'usure atteint, le bruit est généré par l'impact de la saillie sur le sol. D'autre part, une fois le seuil d'usure atteint, lorsque le 20 pneumatique roule sur le sol, un bouchon d'air est susceptible de se former dans le sillon en amont de la saillie en raison de l'importante vitesse relative entre le pneumatique et l'air dans lequel le pneumatique pénètre. De l'air est donc emprisonné temporairement dans un espace compris entre ce bouchon et la saillie lors du passage de cet espace dans l'aire de contact du pneumatique avec le sol. Sous l'effet 25 de la déformation du pneumatique dans l'aire de contact, cet air emprisonné dans cet espace se comprime puis se détend brutalement à la sortie de l'aire de contact lorsque la bande de roulement quitte le contact avec le sol à l'arrière du pneumatique. [27] Chaque témoin d'usure étant constitué d'une seule saillie et non pas de deux saillies formant une cavité fermée à l'air lors de son passage dans l'aire de 30 contact du pneumatique avec le sol, à nombre égal de témoins d'usure, le nombre de saillies disposées dans le ou les sillons est divisé par deux. On limite donc la perte potentielle de performance générée par les saillies. Les performances d'adhérence du pneumatique sont donc relativement peu impactées. [28] Les saillies étant disposées dans les sillons, le bruit émis grâce aux 35 saillies est amplifié par rapport à des témoins d'usure sonores qui seraient disposés ailleurs dans la bande de roulement. Le bruit émis est amplifié par un pavillon formé par le pneumatique et le sol une fois le témoin d'usure sonore ayant passé l'aire de 2976522 -5- contact. Cette amplification par effet pavillon est maximale lorsque les saillies sont préférentiellement disposées axialement dans une partie centrale de la bande de roulement. On entend par partie centrale de la bande de roulement la zone de la bande de roulement s'étendant axialement, c'est-à-dire parallèlement à l'axe de 5 rotation du pneumatique, sur sensiblement la moitié de la largeur de cette bande de roulement dans les conditions nominales de charge et de pression et centrée relativement au plan médian central du pneumatique. [29] De préférence, les saillies sont agencées de manière que, quelle que soit l'usure du pneumatique, deux saillies circonférentiellement successives d'un 10 même sillon et le sillon délimitent un espace ouvert à l'air lors du passage des deux saillies dans l'aire de contact du pneumatique avec le sol.. [30] De façon optionnelle, lorsque le pneumatique est neuf, chaque sillon circonférentiel présente une profondeur prédéterminée et la hauteur de chaque saillie de chaque témoin est sensiblement égale à la différence entre la profondeur 15 prédéterminée du sillon et le seuil associé au témoin. [31] Avantageusement, chaque saillie comprend au moins une cavité ménagée dans la saillie, la cavité étant conformée de façon à, au-delà du seuil associé au témoin comprenant la saillie: - déboucher radialement vers l'extérieur du pneumatique, et 20 - être fermée par le sol de manière sensiblement étanche lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol.. [32] Une telle cavité est sonore. Le bruit qu'elle génère vient s'ajouter au bruit généré par les saillies et donne un bruit amplifié par rapport à une saillie dépourvue de cavité. 25 [033] En outre, la cavité permet de distinguer visuellement la saillie de premier seuil du témoin d'usure légal. [34] Enfin, une telle cavité ne pénalise pas les performances du pneumatique ni ne complique sa conception. [35] Dans un mode de réalisation, chaque saillie de chaque témoin associé 30 à un seuil est séparée circonférentiellement de chaque saillie de chaque témoin associé à chaque autre seuil. [36] Dans un autre mode de réalisation, chaque saillie de chaque témoin associé à un seuil est accolée à une saillie d'un témoin associé à un autre seuil, ce qui présente l'avantage que ces deux saillies ne définissent pas entre elles de cavité 35 fermée susceptible de perturber la détection du bruit attendu. [37] En outre, on réduit le nombre des emplacements des saillies de premier et deuxième seuils. Les performances d'adhérence du pneumatique sont donc 2976522 -6- relativement peu, voire pas impactées par les témoins d'usure. [38] Dans un mode de réalisation, au moins une saillie présente une section de contact avec le sol variable en fonction de l'usure du pneumatique. [39] Ainsi, on peut faire varier la surface de contact de la saillie avec le sol 5 et donc de faire varier le volume du bruit produit par la saillie. [40] De préférence, la section de contact augmente avec l'usure du pneumatique. [41] Dans un autre mode de réalisation, au moins une saillie présente une section de contact avec le sol constante en fonction de l'usure du pneumatique. 10 [042] Dans un mode de réalisation dit à motif sonore « descendant », les nombres NE;, NE;+1 d'ensemble de témoins associés respectivement à deux seuils consécutifs Si, S;+1 vérifient NE;<NE;+,, le seuil S;+1 étant supérieur au seuil Si.. [043] Autrement dit, le nombre NE; d'ensemble de témoins augmente avec l'usure du pneumatique. 15 [044] Dans ce mode de réalisation, en augmentant le nombre d'ensembles et donc le nombre de témoins, on constate que la détection du bruit émis par les témoins est alors plus facile au fur et à mesure de l'usure du pneumatique. [45] Dans une variante de ce mode de réalisation, k;=NE;+,/NE;>1 pour toute valeur de i C [1, M] avec M le nombre total de seuils et k; entier naturel. Cela permet 20 de minimiser le nombre de témoins apparaissant à chaque seuil. Ainsi, on minimise l'effet des témoins sur les performances du pneumatique, notamment les performances hydro-dynamiques. Ainsi, chaque témoin associé à un seuil donné est également associé à tous les seuils supérieurs au seuil donné. Cette caractéristique ne s'applique évidemment pas aux témoins associés uniquement au seuil le plus 25 élevé. [46] Dans une autre variante de ce mode de réalisation, la ou les témoins associés à un seuil donné ne comprennent aucun témoin associé au seuil inférieur au seuil donné. Ainsi, lorsque le seuil donné est atteint, la ou les témoins associés au seuil inférieur au seuil donné cessent d'être sonores. Autrement dit, chaque ensemble 30 de témoins est strictement associé à un seul seuil d'usure. [47] Dans une autre variante, la ou les témoins associés à un seuil donné comprennent une partie des témoins associés au seuil inférieur au seuil donné et des témoins apparus au-delà du seuil donné. Ainsi, seules quelques témoins associés au seuil inférieur sont également des témoins associés au seuil donné. 35 [048] Avantageusement, chaque témoin associé à un seuil donné est également associé au seuil supérieur au seuil donné. [049] L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va 2976522 -7- suivre, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et faite en se référant aux dessins dans lesquels : - la figure 1 est une vue en perspective d'une bande de roulement d'un pneumatique neuf à motif sonore « descendant » selon un premier mode de 5 réalisation; - la figure 2A illustre schématiquement une bande de roulement développée du pneumatique de la figure 1; - la figure 2B est une vue analogue à celle de la figure 2A d'une variante du pneumatique de la figure 1; 10 - la figure 3 est une vue en perspective de la bande de roulement du pneumatique représenté sur la figure 1, usé au-delà d'un premier seuil d'usure; - la figure 4A est une vue en coupe axiale dans un plan passant par un sillon de la bande de roulement du pneumatique de la figure 3 ; 15 - la figure 4B est une vue analogue à celle de la figure 4A d'une variante du pneumatique de la figure 3; - la figure 5 est une vue en perspective de la bande de roulement du pneumatique représenté sur la figure 1, usé au-delà d'un deuxième seuil d'usure; 20 - les figures 6A et 6B illustrent schématiquement la répartition des ensembles de cavités sonores du pneumatique de la figure 1; - la figure 7 illustre schématiquement une bande de roulement développée d'un pneumatique à motif sonore « descendant » selon un deuxième mode de réalisation; 25 - les figures 8A à 8F illustrent schématiquement la répartition des ensembles de cavités sonores du pneumatique de la figure 7; - la figure 9 est une vue analogue à celle de la figure 1 d'un pneumatique neuf selon un troisième mode de réalisation de l'invention; - la figure 10 est une vue en coupe axiale dans un plan passant par un sillon 30 d'une bande de roulement du pneumatique de la figure 9 usé jusqu'à un premier seuil d'usure; - la figure 11 est une vue analogue à celle de la figure 1 d'un pneumatique neuf selon un quatrième mode de réalisation de l'invention; - la figure 12 est une vue en coupe axiale dans un plan passant par un sillon 35 d'une bande de roulement du pneumatique de la figure 11 usé jusqu'à un premier seuil d'usure . [050] On a représenté sur la figure 1 un pneumatique selon un premier mode 2976522 -8- de réalisation de l'invention, désigné par la référence générale 10. Le pneumatique 10 est destiné à un véhicule de tourisme. Le pneumatique 10 est sensiblement de révolution autour d'un axe. [051] Le pneumatique 10 comprend une bande de roulement 12 de forme 5 sensiblement toroïdale, dont la surface externe est munie de sculptures 14. En particulier, la bande de roulement 12 comprend deux sillons 16 circonférentiels et parallèles, creusés à la surface du pneumatique, de profondeur H prédéterminée lorsque le pneumatique 10 est neuf. La profondeur H de ces sillons 16 est de l'ordre de 8 mm et leur largeur est de l'ordre de 10 mm. Le pneumatique 10 comprend des 10 témoins d'usures visuels (non illustrés) indiquant un seuil SL d'usure légal du pneumatique. La profondeur de chaque sillon correspondant au seuil SL est fixée à 1,6 mm, ce qui correspond à un seuil SL=6,4 mm.Le pneumatique 10 comprend des ensembles E,, E2 de témoins d'usure sonore TUS. Chaque témoin TUS est constitué d'une saillie 18 de gomme s'étendant radialement à partir du fond d'un des sillons 16. 15 [052] Le pneumatique 10 comprend deux type de témoins TUS, désignés TUS1, TUS2 associé chacun respectivement à au moins un seuil S,, S2 d'usure radiale prédéterminé du pneumatique de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au moins au-delà d'un des seuils S,, S2. En l'espèce, chaque témoin TUS1 associé au seuil S, est également associé au seuil S2 de façon à générer un bruit d'empreinte 20 acoustique au-delà des deux seuils S,, S2. Chaque témoin TUS2 est uniquement associé au seuil S2 de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au-delà du seul seuil S2. [53] Chaque témoin TUS1, TUS2 est constitué respectivement d'une saillie 18A, 18B également associée à au moins un seuil S,, S2 d'usure prédéterminé du 25 pneumatique. Chaque saillie 18A, 18B présente respectivement une première et deuxième hauteur h,, h2 prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf. h,>h2 et S2>S1 de sorte que chaque saillie 18A est associée aux seuils S, et S2 et chaque saillie 18B est associée au seul seuil S2. [54] Le pneumatique 10 ne comprend aucune cavité délimitée par deux 30 nervures ménagées transversalement au fond d'un sillon, de hauteur prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf, sensiblement égale à la différence entre la profondeur prédéterminée du sillon et un des seuils d'usure prédéterminé, la distance séparant les deux nervures étant inférieure à une distance prédéterminée pour que, au-delà d'un des seuils ou de chaque seuil d'usure, la cavité formée par le sillon et les 35 deux nervures soit sonore. [55] Le seuil S2 est atteint après le seuil Si. En d'autre termes, le seuil S2 est plus avancé que le seuil Si. Le seuil S2 est atteint lorsque l'usure du pneumatique 2976522 -9- est supérieure à l'usure pour laquelle le seuil S, est atteint. Le premier seuil S, correspond sensiblement à 90% du seuil SL, c'est-à-dire que h1=2,5 mm et S1=5,5 mm. Le deuxième seuil S2 correspond sensiblement à 100% du seuil SL, c'est-à-dire que h2=1,6 mm et S2=6,4 mm. 5 [056] Ainsi, dans ce mode de réalisation, le premier seuil S, correspond à une usure au-delà de laquelle le pneumatique présente des performances pouvant être dégradées sur un revêtement mouillé. Le deuxième seuil S2 correspond lui à une usure au-delà de laquelle le pneumatique n'est plus conforme aux exigences légales. [57] Sur les figures 6A-6B, on a schématisé les témoins TUS1, TUS2 par des 10 traits. Ces traits s'étendent radialement sur une portion radiale schématisant entre quels seuils les témoins TUS1, TUS2 correspondants sont sonores. [58] Les seuils S,, S2 sont représentés schématiquement sur les figures 6A-6B. La figure 6A représente le pneumatique 10 ayant atteint le premier seuil d'usure S, mais n'ayant pas encore atteint le deuxième seuil d'usure S2. La figure 6B représente 15 le pneumatique 10 ayant atteint le deuxième seuil d'usure S2. [59] Lorsque le pneumatique est neuf, comme cela est représenté sur la figure 1, la hauteur des saillies 18A, 18B est plus petite que la profondeur des sillons 16 de sorte que chaque témoin TUS1, TUS2 comprend un espace situé au-dessus des saillies 18A, 18B, c'est-à-dire au sommet des saillies 18A, 18B. Ainsi, même lorsque la 20 bande de roulement est en contact avec un sol plan et lisse, le sol n'entre pas en contact avec les saillies 18A, 18B. [60] On a représenté sur la figure 2A un schéma développé de la bande de roulement du pneumatique de la figure 1. [61] Chaque ensemble E, de témoins TUS1 comprend deux saillies 18A et 25 chaque ensemble E2 de témoins TUS2 comprend deux saillies 18B. Chaque saillie 18A, 18B respectivement de chaque ensemble E,, E2 est sensiblement alignée axialement avec respectivement chaque autre saillie 18A, 18B respectivement du même ensemble E,, E2. [62] Les ensembles E,-E2 respectivement de témoins TUS1-TUS2 30 respectivement associés à chaque seuil S,, S2, ici les saillies 18A-18B, sont équirépartis circonférentiellement sur le pneumatique 10. Ainsi, d'une part, les ensembles de saillies 18A sont équi-réparties circonférentiellement sur le pneumatique 10 et, d'autre part, les ensemble des saillies 18B sont équi-réparties circonférentiellement sur le pneumatique 10. 35 [063] Par ailleurs, tous les ensembles de saillies 18 sont équi-réparties circonférentiellement sur le pneumatique 10. Ainsi, au-delà de chaque seuil S,, S2 correspondant, lors de la rotation du pneumatique, les saillies 18A, 18B entrent à 2976522 -10- intervalle de temps constant en contact avec le sol lorsque le pneumatique roule à vitesse sensiblement constante. [64] Le pneumatique 10 comporte NE1=5 ensembles E, de deux témoins TUS, et NE2=10 ensembles E2 de deux témoins TUS,, TUS2. Ainsi, le nombre 5 d'ensembles de témoins associés à chaque seuil est différent du nombre d'ensembles de témoins associés à chaque autre seuil. [65] On a représenté sur la figure 2B un schéma développé d'une variante de la bande de roulement de la figure 2A. [66] A la différence de la bande de roulement de la figure 2A, le 10 pneumatique 10 comporte NE1=5 ensembles E, d'un seul témoin TUS, et NE2=10 ensembles E2 d'un seul témoin TUS,, TUS2. En outre, tous les témoins TUS,, TUS2 sont agencés dans le même sillon 16. [67] On a représenté sur la figure 3 le pneumatique 10 de la figure 1 usé au-delà du seuil Si. En d'autres termes, il s'agit d'un pneumatique ayant roulé de 15 nombreux kilomètres et dont la bande de roulement 12 a été progressivement usée jusqu'à perdre quelques millimètres. Ce pneumatique 10 est également représenté schématiquement sur la figure 6A où l'on voit que, au-delà du seuil S,, le pneumatique 10 comporte NE1=5 ensembles de deux témoins TUS,. [68] En l'espèce, l'usure de la bande de roulement 12 du pneumatique 10 20 représentée sur la figure 2 est de 6 mm, c'est-à-dire supérieure au seuil S,, autrement dit supérieure à la distance séparant, lorsque le pneumatique 10 est neuf, le sommet des saillies 18A de la surface de la bande de roulement 12. Compte tenu de l'usure supérieure à si, le sommet des saillies 18A est au même niveau que la surface de la bande de roulement 12. 25 [069] L'usure du pneumatique est inférieure au seuil S2, autrement dit inférieure à la distance séparant, lorsque le pneumatique 10 est neuf, le sommet des saillies 18B de la surface de la bande de roulement 12. Le sommet des saillies 18B est à un niveau inférieur que celui de la bande de roulement à ce stade de l'usure. [70] Au-delà du seuil S,, chaque saillie 18A présente une profondeur 30 inférieure à la hauteur h,. Ici, la profondeur est inférieure à 2,5 mm et vaut 2 mm pour une usure de 6 mm. La hauteur de chaque saillie 18A est alors égale à sa profondeur. Cette hauteur ou profondeur est égale à la différence entre la profondeur de chaque sillon 16 et l'usure du pneumatique 10. [71] Chaque saillie 18A est agencée de façon à entrer en contact avec le sol 35 lors de son passage dans l'aire de contact du pneumatique avec le sol au-delà du seuil Si. [72] On a représenté sur la figure 4A est une vue en coupe axiale dans un 2976522 -11- plan passant par un sillon de la bande de roulement du pneumatique de la figure 3. [73] Sur la figure 4A, on a représenté deux saillies 18A, 18B présentant une section de contact avec le sol SC. La section SC est la section de la saillie dans un plan perpendiculaire à la direction radiale du pneumatique 10. En l'espèce, les 5 sections SC des saillies 18A, 18B sont égales et constantes en fonction de l'usure du pneumatique 10, c'est-à-dire quelle que soit l'usure du pneumatique 10. [74] On a représenté sur la figure 4B une variante des saillies de la figure 4A. [75] A la différence des saillies de la figure 4A, les saillies 18A, 18B 10 présente une section SC de contact avec le sol variable en fonction de l'usure du pneumatique 10. En l'espèce, la section de contact SC augmente avec l'usure du pneumatique 10. [76] On a représenté sur la figure 5 le pneumatique 10 des figures 1 et 2 usé au-delà du seuil S2. Ce pneumatique 10 est également représenté 15 schématiquement sur la figure 6B où l'on voit que le pneumatique 10 comporte NE2=10 ensembles de deux témoins TUS1, TUS2. [77] En l'espèce, l'usure de la bande de roulement 12 du pneumatique 10 représentée sur la figure 5 est de 7 mm, c'est-à-dire supérieure au seuil S2, mais également au seuil S,, autrement dit supérieure à la distance séparant, lorsque le 20 pneumatique 10 est neuf, le sommet des saillies 18B de la surface de la bande de roulement 12. Compte tenu de l'usure supérieure à S2, le sommet des saillies 18B, mais également celui des saillies 18A, est au même niveau que la surface de la bande de roulement 12. [78] Au-delà du seuil S2, chaque saillie 18B présente une profondeur 25 inférieure à la hauteur h2. Ici, la profondeur est inférieure à 1,6 mm et vaut 1 mm pour une usure de 7 mm. La hauteur de chaque saillie 18A, 18B est alors égale à sa profondeur. Cette hauteur ou profondeur est égale à la différence entre la profondeur de chaque sillon 16 et l'usure du pneumatique 10. [79] Chaque saillie 18A, 18B est agencée de façon à entrer en contact avec 30 le sol lors de son passage dans l'aire de contact du pneumatique avec le sol au-delà du seuil S2. [80] Les témoins TUS1, TUS2 sont agencés de façon générer des bruits d'empreinte acoustique respectivement au-delà des seuils S,, S2 et sont qualifiés de "sonore". Dans l'exemple illustré, les nombres NE;, NE;_, d'ensemble de témoins 35 associés respectivement à deux seuils consécutifs Si, S;_, vérifient NE;_,<NE; pour i C [2, M] où M est le nombre total de seuils d'usure et le seuil Si étant supérieur au seuil S;_,. Donc pour chaque valeur de i C [2, M], on a k;=NE;/NE;_, car NE;/NE;_, >1. On 2976522 -12- qualifie ainsi un pneumatique dans lequel NE2>NE1, pneumatique à motif sonore « descendant ». Dans ce mode de réalisation, k,=NE2/NE1=2. [81] On a représenté sur les figures 7 et 8A-8F, un pneumatique selon un deuxième mode de réalisation. Le pneumatique 10 est destiné à un véhicule du type 5 poids lourd. Les éléments analogues à ceux désignés sur les figures précédentes sont désignés par des références identiques. [82] On a représenté sur la figure 7 un schéma développé de la bande de roulement 12 du pneumatique 10 selon le deuxième mode de réalisation de l'invention. 10 [083] Chaque ensemble E,-E6 comprend un seul témoin d'usure sonore TUS1-TUS6 constitué d'une saillie 18A-18F. [84] A la différence du premier mode de réalisation, le pneumatique 10 selon le deuxième mode de réalisation comprend six seuils d'usure S1-S6 avec NE1=1, NE2=2, NE3=4, NE4=8, NE5=16 et NE6=32 et donc les rapport k; suivants: k,= k2= k3= 15 k4= k5= k6 =NE2/NE1 = NE3/NE2 =NE4/NE3 =NE5/NE4 = NE6/NE5 =2. Comme dans le premier mode de réalisation, le pneumatique 10 est à motif sonore « descendant ». Ainsi, le nombre d'ensembles de témoins associés à chaque seuil est différent du nombre d'ensembles de témoins associés à chaque autre seuil. [85] La profondeur des sillons 16 est de l'ordre de 14 millimètres, ici 14,3 20 mm. La profondeur de chaque sillon correspondant au seuil SL est fixée à 2 mm, ce qui correspond à un seuil SL=12,3 mm. [86] Le pneumatique 10 comprend des ensembles E3, E4, E5, E6 de quatre autres types de témoins TUS, désignés TUS3, TUS4, TUS5, TUS6 correspondant chacun respectivement à un seuil S,, S2, S3, S4 d'usure prédéterminé du pneumatique 25 10. Chaque témoin TUS3, TUS4, TUS5, TUS6 est respectivement constitué d'une saillie 18C-18F. [87] Chaque témoin TUS, associé au seuil S, est également associé aux seuils S2-S6 de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au-delà des seuils S2-S6, chaque témoin TUS2 est associé aux seuils S2-S6 de façon à générer un bruit 30 d'empreinte acoustique au-delà des seuils S2-S6, chaque témoin TUS3 est associé aux seuils S3-S6 de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au-delà des seuils S3-S6, chaque témoin TUS4 est associé aux seuils S4-S6 de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au-delà des seuils S4-S6, chaque témoins TUS5 est associé aux seuils S5 et S6 de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au-delà des 35 seuils S5 et S6 et chaque témoin TUS6 est associé au seul seuil S6 de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique uniquement au-delà du seuil S6. [88] Chaque saillie 18C-18F présente respectivement une hauteur h3, h4, h5 2976522 -13- et h6 prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf. h,>h2>h3>h4>h5>h6 et S6>S5>S4>S3>S2>S1 de sorte que chaque saillie de type 18A est associée aux seuils S1-S6, chaque saillie de type 18B est associée aux seuils S2-S6, chaque saillie de type 18C est associée aux seuils S3-S6, chaque saillie 18D est associée aux seuils S4-S6, 5 chaque saillie 18E est associée aux seuils S5 et S6 et chaque saillie 18F est associée au seul seuil S6. Le premier seuil S, correspond sensiblement à 19% du seuil SL, c'est-à-dire que h1=12 mm et S1=2,3 mm. Le deuxième seuil S2 correspond sensiblement à 35% du seuil SL, c'est-à-dire que h2=10 mm et S2=4,3 mm. Le troisième seuil S3 correspond sensiblement à 51% du seuil SL, c'est-à-dire que h3=8 10 mm et S3=6,3 mm. Le quatrième seuil S4 correspond sensiblement à 67% du seuil SL, c'est-à-dire que h4=6 mm et S4=8,3 mm. Le cinquième seuil S5 correspond sensiblement à 84% du seuil SL, c'est-à-dire que h5=4 mm et S5=10,3 mm. Le sixième seuil S6 correspond sensiblement à 100% du seuil SL, c'est-à-dire que h6=2 mm et S6=12,3 mm. 15 [089] Les différents seuils correspondent à différentes étapes de la vie du pneumatique durant lesquelles diverses actions doivent être entreprises pour répartir l'usure sur l'ensemble de la bande de roulement et ainsi augmenter la durée de vie du pneumatique. Ainsi, le seuil S2 correspond à une usure pour laquelle on peut permuter le pneumatique sur un même essieu. Le seuil S4 correspond à une usure pour laquelle 20 on peut retourner le pneumatique. Le seuil S5 correspond à une usure pour laquelle on peut recreuser le pneumatique pour restaurer ses performances, notamment d'évacuation de l'eau. [90] Tout comme dans le premier mode, les ensembles E,-E6 de témoins TUS1-TUS6 associés respectivement à chaque seuil S1-S6, ici les saillies 18A-18F, 25 sont équi-répartis circonférentiellement sur le pneumatique 10. En outre, tous les ensembles E,-E6 sont équi-répartis. [91] On a représenté sur les figures 9 et 10 un pneumatique selon un troisième mode de réalisation de l'invention. Les éléments analogues à ceux représentés sur les figures précédentes sont désignés par des références identiques. 30 [092] A la différence des pneumatiques selon les précédents modes de réalisation, chaque saillie 18A de chaque témoin TUS1 est accolée à une saillie 18B d'un témoin TUS2. [093] En référence à la figure 10 sur laquelle on a représenté le pneumatique selon le troisième mode de réalisation avec une usure correspondant au seuil S,, les 35 deux témoins TUS1 et TUS2 forment donc un unique témoin d'usure TUS constitué d'une saillie gomme 28 agencée au fond du sillon 16. La saillie de gomme 28 présente une forme générale en escalier et comprend des première et deuxième parties de 2976522 -14- gomme 30, 32 formant respectivement les saillies 18A, 18B. Chaque première et deuxième partie 30, 32 présente respectivement une surface radialement externe 34, 36 destinée à entrer en contact avec le sol lors du passage de la saillie 18A, 18B correspondante dans l'aire de contact du pneumatique 10 avec le sol. La cote radiale 5 de la surface 34 est supérieure à la cote radiale de la surface 36. En d'autres termes, la hauteur h, de la première partie 30 est supérieure à la hauteur h2 de la deuxième partie 32. [94] On a représenté sur les figures 11 et 12 un pneumatique selon un quatrième mode de réalisation de l'invention. Les éléments analogues à ceux 10 représentés sur les figures précédentes sont désignés par des références identiques. [95] A la différence du pneumatique selon le troisième mode de réalisation, chaque saillie 18A comprend une cavité sonore 38 ménagée dans la saillie 18A. En l'espèce, la cavité 38 est ménagée dans la deuxième partie 32 du témoin d'usure TUS. [96] Au-delà du seuil S, et, de préférence également au-delà du seuil S2, la 15 cavité sonore 38 est conformée de façon à déboucher radialement vers l'extérieur du pneumatique 10 et de façon à être fermée par le sol de manière sensiblement étanche lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique 10 avec le sol. [97] L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation décrits précédemment. 20 [098] La bande de roulement pourra comprendre plus de deux sillons et donc des ensembles de témoins comprenant plus de deux témoins sensiblement alignées axialement, c'est-à-dire présentant le même azimut. [099] La bande de roulement pourra comprendre plusieurs sillons et chaque témoin comprendre une unique saillie de sorte que deux témoins successifs 25 circonférentiellement soient situés dans deux sillons différents. [0100] La bande de roulement pourra comprendre des témoins agencés dans chaque sillon. Ainsi, deux témoins sensiblement alignés axialement deux à deux pourront avoir un seul seuil en commun ou plusieurs. [0101] Dans tous ces cas, les saillies peuvent être à section de contact 30 variable ou constante. [0102] On pourra également ménager une cavité dans les saillies autres que celles des témoins TUS, associés au seuil Si. [0103] On pourra combiner les caractéristiques des différents modes de réalisation précédemment décrits dès lors qu'elles sont compatibles les unes avec les 35 autres. [0104] A titre d'exemples supplémentaires de pneumatique à motif sonore descendant, on pourra exploiter des pneumatiques à trois ou quatre seuils présentant 5 10 15 20 2976522 -15- les caractéristiques suivantes: NE1=1, NE2=2, NE3=4, NE4=8. NE1=1, NE2=3, NE3=6. NE1=1, NE2=2, NE3=6 NE1=2, NE2=4, NE3=8. NE1=2, NE2=6, NE3=12. NE1=3, NE2=6, NE3=12. [0105] On pourra notamment exploiter, indépendamment du pneumatique revendiqué, un pneumatique comprenant au moins un ensemble d'au moins un témoin d'usure sonore associé à au moins un seuil d'usure de façon à générer un bruit d'empreinte acoustique au moins au-delà du seuil; chaque témoin de chaque ensemble étant sensiblement aligné axialement avec chaque autre témoin de l'ensemble; le nombre d'ensemble(s) de témoin(s) associé(s) à chaque seuil étant différent du nombre d'ensemble(s) de témoin(s) associé(s) à chaque autre seuil ; les ensembles de témoin(s) associé(s) à chaque seuil étant équi-répartis circonférentiellement sur le pneumatique; et chaque témoin étant constitué d'une saillie de gomme s'étendant radialement à partir du fond d'un sillon circonférentiel du pneumatique, la saillie étant agencée de façon à entrer en contact avec le sol lors de son passage dans l'aire de contact du pneumatique avec le sol au-delà du seuil associé au témoin. [0106] Les autres caractéristiques relatives aux saillies précédemment décrites pourront également être exploitées avec ce pneumatique.