FR2954225A1

FR2954225A1 - Pneumatique munis de temoins d'usure sonores multiniveaux

Info

Publication number: FR2954225A1
Application number: FR0959245A
Authority: FR
Inventors: Antoine Paturle
Original assignee: Michelin Recherche et Technique SA Switzerland; Michelin Recherche et Technique SA France; Societe de Technologie Michelin SAS
Current assignee: Compagnie Generale des Etablissements Michelin SCA
Priority date: 2009-12-18
Filing date: 2009-12-18
Publication date: 2011-06-24
Anticipated expiration: 2029-12-18
Also published as: EP2512833A1; US20120273102A1; CN102762393A; BR112012014991A2; JP2013514227A; WO2011073575A1; FR2954225B1

Abstract

Le pneumatique (10) pour véhicule présente au moins deux seuils d'usure radiale prédéterminés. Au-delà de chaque seuil, la bande de roulement (12) est conformée de sorte qu'elle comprend au moins un ensemble d'au moins une cavité (20A-20F) dite « sonore » associée au seuil. Chaque cavité de chaque ensemble est sensiblement alignée axialement avec chaque autre cavité de l'ensemble. Le nombre d'ensemble(s) de cavité(s) associée(s) à chaque seuil est différent du nombre d'ensemble(s) de cavité(s) associée(s) à chaque autre seuil. Les ensembles de cavités sonores (20A-20F) associées à chaque seuil sont agencées de sorte que, au-delà de chaque seuil, les ensembles de cavités sonores (20A-20F) associées à chaque seuil sont équi-répartis circonférentiellement sur le pneumatique (10).

Description

L'invention concerne le domaine des pneumatiques de véhicules et la détection de leur niveau d'usure. A mesure qu'un pneumatique roule sur un sol, sa bande de roulement qui est en contact avec le sol s'use par frottement. Cette usure provoque notamment une diminution de la profondeur de sculptures ménagées dans la bande de roulement. Pour des raisons évidentes de sécurité, il est important de contrôler l'usure de la bande de roulement du pneumatique avant que celle-ci ne soit trop importante et ne dégrade de façon trop importante les performances du pneumatique, notamment sur route enneigée ou route mouillée.

Pour faciliter le contrôle de l'usure et détecter une usure trop prononcée, les pneumatiques sont couramment munis de témoins d'usure visuels permettant à l'utilisateur de différencier plusieurs niveaux d'usures. Un exemple de témoins d'usure multi-niveaux couramment utilisés consiste en trois lettres « DWS » (Dry-Wet-Snow pour Sèche-Mouillée-Enneigée) ménagées dans la bande de roulement du pneumatique et dont la profondeur correspond au seuil d'usure au-delà duquel le pneumatique ne présente plus un fonctionnement aussi correct et sûr dans des conditions correspondant à la lettre. Ainsi, lorsque les trois lettres « DWS » sont visibles, la profondeur des sculptures est suffisante pour toutes les conditions d'usage. Lorsque la lettre « S » disparaît, les lettres restantes « DW » indiquent que les sculptures ont une profondeur suffisante pour la plupart des conditions de circulation sur route mouillée et sèche. Enfin, lorsque la lettre « W » disparaît, la lettre restante « D » indique que les sculptures ont une profondeur appropriée pour des conditions de circulation sur route sèche. Un inconvénient de ce type de témoin d'usure est qu'il nécessite la vigilance du conducteur du véhicule automobile et un contrôle visuel régulier de l'état de ses pneumatiques. Or, de nombreux conducteurs omettent de réaliser de tels contrôles et changent leurs pneumatiques trop tardivement, par exemple lorsqu'au cours d'un contrôle technique du véhicule, un garagiste vérifie l'état d'usure des pneumatiques. En outre, ce type de témoin d'usure ne permet d'avertir le conducteur du véhicule qu'une fois un des seuils d'usure atteint ce qui ne permet pas d'anticiper l'atteinte du seuil supérieur. Ainsi, bien qu'ils soient attentifs à l'usure des pneumatiques de leurs véhicules, de nombreux conducteurs roulent dans des conditions de circulation avec des pneumatiques ayant atteint un des seuils d'usure ne permettant pas d'assurer un fonctionnement correct et sûr des pneumatiques dans les conditions correspondantes à ce seuil. L'invention a notamment pour but de fournir un pneumatique muni d'un type de témoin d'usure plus efficace et plus sûr. 2954225 -2- A cet effet, l'invention a pour objet, un pneumatique pour véhicule comprenant bande de roulement et présentant au moins deux seuils d'usure radiale prédéterminés, caractérisé en ce que: - au-delà de chaque seuil, la bande de roulement est conformée de sorte qu'elle comprend au moins un ensemble d'au moins une cavité dite « sonore » associée au seuil; chaque cavité de chaque ensemble étant sensiblement alignée axialement avec chaque autre cavité de l'ensemble et le nombre d'ensemble(s) de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque seuil étant différent du nombre d'ensemble(s) de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque autre seuil, et - les ensembles de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque seuil sont agencés de sorte que, au-delà de chaque seuil, les ensembles de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque seuil sont équi-répartis circonférentiellement sur le pneumatique. 15 Par « équi-réparties circonférentiellement », on entend que chaque ensemble de cavité(s) associée(s) à un seuil donné est situé sensiblement à la même distance spatiale des deux ensembles de cavité(s) qui lui sont adjacents. Dans le cas où un unique ensemble est associé à un seuil donné, cet unique ensemble est également équi-réparti circonférentiellement. En effet, dans ce cas, les ensembles adjacents sont 20 formés par ce même ensemble. Les cavités associées aux différents seuils présentent une forme particulière qui leur confère des propriétés sonores, c'est-à-dire que ces cavités provoquent un bruit caractéristique lors du roulage du pneumatique usé. Pour chaque cavité associée à chaque seuil, ce bruit caractéristique n'apparaît 25 que lorsque le pneumatique est usé au-delà du seuil correspondant. Chaque cavité associée à un seuil forme ainsi un témoin d'usure sonore au-delà dudit seuil. Ainsi, même si le conducteur n'inspecte pas visuellement et régulièrement l'état de surface de ses pneumatiques, il sera informé du franchissement de chaque seuil lorsque, en roulant, il entendra un chuintement caractéristique. 30 De préférence, on utilise une unité de traitement et un ou plusieurs microphones de détection des bruits de roulage, reliés à l'unité de traitement apte à détecter le chuintement parmi le bruit de roulage et à informer le conducteur de l'usure de ses pneumatiques. En raison du nombre différent d'ensemble(s) de cavités sonores associées à 35 chaque seuil, les caractéristiques du bruit émis par les cavités sonores au-delà de chaque seuil sont différentes. Ainsi, pour une vitesse donnée, au-delà d'un seuil donné, le bruit émis par l'intégralité des cavités associées à ce seuil donné présente 5 10 2954225 -3- certaines caractéristiques alors qu'au-delà d'un autre seuil, le bruit émis par l'intégralité des cavités associées à cet autre seuil présente d'autres caractéristiques. Ainsi, il est possible, au moyen de l'unité de traitement de distinguer l'atteinte de chaque seuil d'usure. 5 En outre, dans tous les cas, comme les ensembles de cavité(s) sont équirépartis circonférentiellement autour de la bande de roulement du pneumatique quel que soit le seuil atteint, les caractéristiques des bruits émis au-delà de chaque seuil sont uniques et remarquables. Ainsi, le bruit émis par le pneumatique est facilement détectable parmi le bruit de roulement du pneumatique, le vent, le bruit du moteur ou 10 le bruit de la chaîne cinématique qui y est associé. En effet, le bruit émis au-delà de chaque seuil présente, dans le domaine fréquentiel, la forme d'un peigne de Dirac caractéristique que l'on peut facilement identifier parmi tous les bruits parasites énoncés ci-dessus. Les cavités pourront être décalées axialement les unes par rapport aux autres 15 tout en étant équi-réparties circonférentiellement autour de la bande de roulement. On remarquera que dans tous les modes de réalisation et les variantes qui y sont associées, les caractéristiques des cavités associées à chaque seuil permettent de s'assurer de l'équi-réparition circonférentielle des cavités au-delà de chaque seuil quel que soit le nombre de cavités associées à chaque seuil et leur disposition axiale. 20 Dans un mode de réalisation, chaque ensemble est constitué d'une seule cavité sonore. Dans un autre mode de réalisation, chaque ensemble comprend au moins deux cavités sensiblement alignées axialement l'une avec l'autre. Dans ce mode de réalisation, une cavité d'un ensemble associé à un seuil 25 présente sensiblement le même azimut que celui d'une autre cavité de l'ensemble associé au même seuil. Ainsi, ces cavités sont simultanément sonores. Dans un autre mode de réalisation, deux cavités alignées axialement sont associées à deux seuils différents. Dans ce cas, les deux cavités ne font pas partie du même ensemble. 30 De façon optionnelle, au-delà de chaque seuil, chaque cavité sonore débouche radialement vers l'extérieur du pneumatique, et est conformée de manière à être fermée par le sol de manière sensiblement étanche lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol. En effet, du fait que chaque cavité est conformée de manière à être fermée par 35 le sol de manière sensiblement étanche, elle emprisonne temporairement de l'air lors de son passage dans l'aire de contact du pneumatique avec le sol. Or, sous l'effet de la déformation du pneumatique dans l'aire de contact, cet air emprisonné dans la 2954225 -4- cavité se comprime puis se détend brutalement à la sortie de l'aire de contact lorsque la bande de roulement quitte le contact avec le sol à l'arrière du pneumatique et que par conséquent la cavité s'ouvre. Cette détente de l'air dure de l'ordre de quelques millisecondes et provoque un 5 bruit spécifique, parfois appelé chuintement ou bruit de pompage, fonction notamment de la forme et du volume de la cavité. Etant donné que ce phénomène de chuintement n'apparaît que lorsque de l'air est comprimé dans la cavité puis dilaté en s'échappant de la cavité, il est important que cette cavité soit fermée de manière sensiblement étanche par le sol lors de son 10 passage dans l'aire de contact. En effet, une cavité dont le sommet serait recouvert par le sol mais qui, par ailleurs, comprendrait des canaux transversaux en communication fluidique avec l'air extérieur, ne formerait pas une cavité sonore car l'air qu'elle contient ne pourrait pas être comprimé. Cela est notamment le cas en ce qui concerne les sculptures des bandes de roulement des pneumatiques de l'état de 15 la technique qui sont généralement formées par un réseau de canaux faisant communiquer les différentes cavités les unes avec les autres et avec l'air extérieur. De même, une cavité dont les dimensions seraient trop grandes pour pouvoir être totalement recouverte par le sol lors de son passage dans l'aire de contact, par exemple une cavité dont la longueur serait supérieure à la longueur de l'aire de 20 contact, ne pourrait pas former une cavité sonore au sens de l'invention. Avantageusement, le pneumatique comprend: - au moins un sillon circonférentiel, de profondeur prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf, et - au moins deux nervures ménagées transversalement au fond du sillon, 25 de hauteur prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf, sensiblement égale à la différence entre la profondeur prédéterminée du sillon et un des seuils d'usure prédéterminé, dans lequel la distance séparant les deux nervures est inférieure à une distance prédéterminée pour que, au-delà d'un des seuils ou de chaque seuil d'usure radiale 30 prédéterminé, la cavité formée par le sillon et délimitée par les deux nervures soit sonore. En disposant les cavités dans les sillons, le bruit émis par les cavités est amplifié par rapport à des témoins d'usure sonores qui seraient disposés ailleurs dans la bande de roulement. Le bruit émis est également amplifié par un pavillon formé par 35 le pneumatique et le sol une fois chaque cavité ayant passé l'aire de contact. Cette amplification par effet pavillon est maximale lorsque chaque cavité sonore est préférentiellement disposée axialement dans une partie centrale de l'aire de contact 2954225 -5 du pneumatique. On entend par partie centrale de l'aire de contact la zone de l'aire de contact s'étendant axialement sur sensiblement la moitié de la largeur de cette aire de contact dans les conditions nominales de charge et de pression et centrée relativement au 5 plan médian central du pneumatique. Dans un autre mode de réalisation, chaque cavité sonore comprend une paire de cellules respectivement agencée dans des premier et deuxième sillons circonférentiels de la bande de roulement et un canal reliant les deux cellules de la paire l'une à l'autre. 10 Avantageusement, la bande de roulement est conformée de sorte que, au-delà de chaque seuil et sur une plage d'usure prédéterminée associée à ce seuil, le volume total des cavités sonores associées à ce seuil est supérieur ou égal à un volume minimum prédéterminé non nul. Le volume de la cavité est le volume délimité par les parois de la cavité fermée 15 par le sol lorsque la cavité vient au contact du sol. Un tel volume prédéterminé des cavités garantit que, pour chaque seuil, sur la plage d'usure prédéterminée, l'intensité du chuintement soit suffisante pour être distinguée malgré le bruit de roulement et les bruits du moteur et de la chaîne cinématique qui y est associée. Plus la plage d'usure prédéterminée est grande, plus 20 longtemps le volume total des cavités associées à chaque seuil est supérieur au volume minimal prédéterminé et donc plus longtemps l'intensité du chuintement sera suffisante pour être distinguée parmi tous les bruits parasites. En outre, la valeur minimale du volume est préférablement suffisamment faible pour permettre de ménager des cavités dans un pneumatique classique sans 25 détériorer ses performances de façon notable. De préférence, deux plages d'usure prédéterminée associées à deux seuils consécutifs présentent au moins une valeur d'usure en commun. Ainsi, quelque soit l'usure du pneumatique, le volume total des cavités est supérieur au volume minimum prédéterminé. En effet, pour la valeur d'usure en 30 commun ou l'intervalle de valeurs en commun, le volume total des cavités associées à chaque seuil est supérieur au volume minimum prédéterminé. La détection de l'usure peut donc être effectuée en permanence. Comme le nombre de cavités est différent pour chaque seuil, il est toujours possible de déterminer quel seuil d'usure est atteint malgré la valeur d'usure en commun ou l'intervalle de valeurs en commun grâce aux 35 caractéristiques du bruit émis par les cavités sonores qui sont spécifiques à chaque seuil. Selon une caractéristique optionnelle, la plage P; associée à chaque seuil Si est 2954225 -6- définie par Pi = [Si; H-Vmin/(Ni.S)] dans lequel H est la profondeur entre le fond de la cavité sonore et la surface du pneumatique à l'état neuf, Vmin le volume minimum prédéterminé, Ni le nombre de cavité(s) sonore(s) associée(s) au seuil Si et S la section de contact de chaque cavité sonore associée au seuil Si lors de son passage 5 dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol. Avantageusement, chaque seuil Si satisfait la relation suivante: Si+1 H û Vmin/(Ni.S) avec i>1 et/ou Si H û Vmin/(Ni.S) avec i=1 dans laquelle H est la profondeur entre le fond de la cavité sonore et la surface du pneumatique à l'état neuf, Vmin le volume minimum prédéterminé, Ni le nombre de cavité(s) sonore(s) associée(s) 10 au seuil Si et S la section de contact de chaque cavité sonore associée au seuil Si lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol. Cette caractéristique sur chaque seuil Si permet de s'assurer que les cavités associées à un seuil apparaissent avant que la plage d'usure associée au seuil inférieur ne soit dépassée. Ainsi, on garantit que le volume total des cavités associées 15 à chaque seuil Si soit supérieur au volume minimal prédéterminé. De façon optionnelle, la hauteur hi prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf de chaque nervure délimitant une cavité associée au seuil Si satisfait la relation suivante: hi+1 ? Vmin/(Ni.S) avec i>1 et/ou hi ? Vmin/(Ni.S) avec i=1 dans laquelle Vmin le volume minimum prédéterminé, Ni le nombre de cavité(s) sonore(s) associée(s) au 20 seuil Si et S la section de contact de chaque cavité sonore associée au seuil Si lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol. Cette caractéristique sur chaque hauteur hi est analogue à la caractéristique sur chaque seuil Si. Ainsi, on garantit que le volume total des cavités associées à chaque seuil Si soit supérieur au volume minimal prédéterminé. 25 Avantageusement, le volume minimum prédéterminé est sensiblement égal à 2 cm3 et de préférence 4 cm3. Dans un mode de réalisation dit à motif sonore « descendant », les nombres NEi, NEi+1 d'ensemble de cavité(s) sonore(s) associée(s) respectivement à deux seuils consécutifs Si, Si+1 vérifient NEi<NEi+,, le seuil Si+1 étant supérieur au seuil Si. 30 Autrement dit, le nombre NEi d'ensemble de cavités sonores augmente avec l'usure du pneumatique. Dans ce mode de réalisation, en augmentant le nombre d'ensembles et donc le nombre de cavités, le volume total des cavités peut augmenter à chaque seuil. On constate que la détection du bruit émis par les cavités est alors plus facile au fur et à 35 mesure de l'usure du pneumatique. Dans une variante de ce mode de réalisation, chaque cavité associée à un seuil donné est également associée au seuil supérieur au seuil donné. Cela permet de 2954225 -7- minimiser le nombre de cavités apparaissant à chaque seuil. Ainsi, on minimise l'effet des cavités sur les performances du pneumatique, notamment les performances hydro-dynamiques. Ainsi, chaque cavité associée à un seuil donné est également associée à tous les seuils supérieurs au seuil donné. Cette caractéristique ne 5 s'applique évidemment pas aux cavités du seuil le plus élevé. Dans une autre variante de ce mode de réalisation, la ou les cavités sonores associées à un seuil donné ne comprennent aucune cavité sonore associée au seuil inférieur au seuil donné. Ainsi, lorsque le seuil donné est atteint, la ou les cavités associées au seuil inférieur au seuil donné cessent d'être sonores. Autrement dit, 10 chaque ensemble de cavités est strictement associé à un seul seuil d'usure. Dans une autre variante, la ou les cavités sonores associées à un seuil donné comprennent une partie des cavités sonores associées au seuil inférieur au seuil donné et des cavités sonores apparues au-delà du seuil donné. Ainsi, seules quelques cavités sonores associées au seuil inférieur sont également des cavités 15 sonores associées au seuil donné. Avantageusement, k;=NE;+,/NE;>1 pour toute valeur de i C [1, M] avec M le nombre total de seuils d'usure radiale prédéterminés et k; entier naturel. Dans un autre mode de réalisation dit à motif sonore « montant », les nombres NE;, NE;+1 d'ensemble de cavité(s) sonore(s) associée(s) respectivement à deux seuils 20 consécutifs Si, S;+1 vérifient NE;>NE;+,, le seuil S;+1 étant supérieur au seuil Si. Autrement dit, le nombre NE; d'ensemble de cavités sonores diminue avec l'usure du pneumatique. Les cavités sonores, lorsqu'elles sont agencées dans les sillons, peuvent dégrader les performances du pneumatique par rapport à un pneumatique dépourvu 25 de telles cavités sonores, notamment en termes d'évacuation de l'eau par les sillons. Cette dégradation des performances d'évacuation de l'eau est d'autant plus grande que l'usure du pneumatique est avancée. Ainsi, en diminuant le nombre d'ensemble de cavités sonores et donc le nombre de cavités sonores avec l'avancée de l'usure du pneumatique, on limite la perte potentielle de performance générée par les cavités 30 sonores. En contrepartie, il est préférable de prévoir un nombre de cavités suffisant pour que le volume total des cavités soit suffisamment grand, notamment pour qu'il soit supérieur au volume minimum prédéterminé. Dans une variante de ce mode de réalisation, la ou les cavités sonores associées à un seuil donné ne sont plus sonores ou disparaissent au-delà du seuil 35 supérieur au seuil donné. Les cavités sonores associées au seuil supérieur au seuil donné sont donc uniquement des cavités apparaissant au-delà du seuil supérieur au seuil donné. Autrement dit, chaque cavité est strictement associée à un seul seuil - 8 d'usure. Dans une autre variante de ce mode de réalisation, la ou les cavités sonores associées à un seuil donné comprennent une partie de la ou des cavités sonores associées à un seuil inférieur au seuil donné.

Avantageusement, k;=NE;/NE;+,>1 pour toute valeur de i C [1, M] avec M le nombre total de seuils d'usure radiale prédéterminés et k; entier naturel. Dans un mode de réalisation, la bande de roulement est conformée de sorte qu'au moins une des cavités sonores présente, lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol, une section de contact variable en fonction de l'usure du pneumatique. Ainsi, on peut faire varier le volume d'une cavité sonore autrement que par sa hauteur. On dispose ainsi d'un paramètre supplémentaire pour satisfaire la condition d'équi-répartition et la condition optionnelle de volume. Ce paramètre permet ainsi de disposer de plus de liberté quant au nombre de cavités associées à chaque seuil.

De préférence, la section de contact augmente avec l'usure du pneumatique. On peut compenser la perte de volume liée à la diminution de la hauteur de la cavité en augmentant la surface de la section de contact avec l'usure. Dans un autre mode de réalisation, la bande de roulement est conformée de sorte qu'au moins une des cavités sonores présente, lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol, une section de contact constante en fonction de l'usure du pneumatique. De façon avantageuse, la bande de roulement est conformée de sorte qu'au moins une des cavités sonores présente, lors de son passage dans l'aire du contact du pneumatique avec le sol, une section de contact variable en fonction de l'usure du pneumatique. De façon optionnelle, la bande de roulement est conformée de sorte que, au-delà de chaque seuil d'usure radiale, toutes les cavités sonores sont identiques. L'invention sera mieux comprise à la lecture de la description qui va suivre, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif et faite en se référant aux dessins dans lesquels : - la figure 1 est un schéma de la bande de roulement d'un pneumatique neuf à motif sonore « descendant » selon un premier mode de réalisation; - les figures 2 et 3 sont des schémas de la bande de roulement du pneumatique représenté sur la figure 1, usé au-delà respectivement de premier et deuxième seuils d'usure; - la figure 4 est un schéma selon une coupe radiale de la bande de roulement du pneumatique représenté sur la figure 3; 2954225 -9- - les figures 5A et 5B illustrent schématiquement la répartition des ensembles de cavités sonores du pneumatique des figures 1 à 3; - la figure 6 illustre schématiquement les différentes caractéristiques satisfaites par les cavités et les différents seuils d'usure du pneumatique 5 selon le premier mode de réalisation; - les figures 7A à 7F illustrent schématiquement la répartition des ensembles de cavités sonores d'un pneumatique à motif sonore « descendant » selon un deuxième mode de réalisation; - la figure 8 illustre schématiquement les différentes caractéristiques 10 satisfaites par les cavités et les différents seuils d'usure du pneumatique des figures 7A-7F selon le deuxième mode de réalisation; - les figures 9A et 9B illustrent schématiquement la répartition des ensemble de cavités sonores d'un pneumatique à motifs sonore « montant » selon un troisième mode de réalisation ; 15 - la figure 10 illustre une cavité d'un pneumatique selon un quatrième mode de réalisation. On a représenté sur la figure 1 une partie d'un pneumatique selon un premier mode de réalisation de l'invention, désigné par la référence générale 10. Le pneumatique 10 est destiné à un véhicule de tourisme. Le pneumatique 10 est 20 sensiblement de révolution autour d'un axe. Le pneumatique 10 comprend une bande de roulement 12 de forme sensiblement cylindrique, dont la surface externe est munie de sculptures 14. En particulier, la bande de roulement 12 comprend deux sillons 16 circonférentiels et parallèles, creusés à la surface du pneumatique, de profondeur H prédéterminée 25 lorsque le pneumatique 10 est neuf. La profondeur H de ces sillons 16 est de l'ordre de 8 mm et leur largeur est de l'ordre de 10 mm. Le pneumatique 10 comprend des témoins d'usures visuels (non illustrés) indiquant un seuil SL d'usure légal du pneumatique. La profondeur de chaque sillon correspondant au seuil SL est fixée à 1,6 mm, ce qui correspond à un seuil SL=6,4

30 mm. Transversalement aux sillons 16, la bande de roulement 12 du pneumatique comprend un ensemble de nervures 18 ménagées au fond des sillons 16. L'ensemble de nervures comprend deux types de nervures 18A, 18B correspondant chacune à au moins un seuil S,, S2 d'usure prédéterminé du pneumatique. Chaque nervure 18A, 35 18B présente respectivement une première et deuxième hauteur h,, h2 prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf. h,>h2 et S2>S1 de sorte que chaque nervure de type 18A est associée aux seuils S, et S2 et chaque nervure de type 18B est associé au 2954225 -10- seul seuil S2. Le premier seuil S, correspond sensiblement à 90% du seuil SL, c'est-à-dire que h1=2,5 mm et S1=5,5 mm. Le deuxième seuil S2 correspond sensiblement à 100% du seuil SL, c'est-à-dire que h2=1,6 mm et S2=6,4 mm. Les seuils S,, S2 sont représentés schématiquement sur les figures 5A-5B. La figure 5A représente le 5 pneumatique 10 ayant atteint le premier seuil d'usure S, mais n'ayant pas encore atteint le deuxième seuil d'usure S2. La figure 5B représente le pneumatique 10 ayant atteint le deuxième seuil d'usure S2. Ainsi, dans ce mode de réalisation, le premier seuil S, correspond à une usure au-delà de laquelle le pneumatique présente des performances pouvant être 10 dégradées sur un revêtement mouillé. Le deuxième seuil S2 correspond lui à une usure au-delà de laquelle le pneumatique n'est plus conforme aux exigences légales. La distance séparant deux nervures du même type est de l'ordre de 20 à 30 millimètres. Le volume défini par un sillon 16 et deux nervures voisines 18A, 18B forme respectivement une cellule 19A, 19B agencée dans chaque sillon circonférentiel 15 16. Chaque cellule 19A, 19B de chaque paire de cellules 19A, 19B est reliée à l'autre cellule de la paire par un canal 21A, 21 B transversal. Chaque paire de cellules 19A et le canal 21A forment un ensemble constitué d'une cavité 20A débouchant radialement vers l'extérieur du pneumatique 10. De même, chaque paire de cellules 19B et le canal 21B forment un ensemble constitué d'une cavité 20B débouchant radialement 20 vers l'extérieur du pneumatique 10. Sur les figures 5A-5B, on a schématisé les cavités 20A, 20B par des traits. Ces traits s'étendent radialement sur une portion radiale schématisant entre quels seuils les cavités correspondantes sont sonores. Lorsque le pneumatique est neuf, comme cela est représenté sur la figure 1, la hauteur des nervures 18A, 18B est plus petite que la profondeur des sillons 16 de 25 sorte que chaque cavités 20A, 20B comprend un passage de communication fluidique situé au-dessus des nervures 18A, 18B, c'est-à-dire au sommet des nervures 18A, 18B. Ainsi, même lorsque la bande de roulement est en contact avec un sol 11 plan et lisse, le sol 11 n'obture pas complètement les cavités 20A, 20B car le sommet des nervures n'est pas en contact avec le sol 11. Dans ce cas, les différentes cavités 20A, 30 20B sont en communication fluidique par un canal d'étranglement délimité par le sommet des nervures et le sol 11 recouvrant les cavités. On a représenté sur la figure 2 le pneumatique 10 de la figure 1 usé au-delà du seuil Si. En d'autres termes, il s'agit d'un pneumatique ayant roulé de nombreux kilomètres et dont la bande de roulement 12 a été progressivement usée jusqu'à 35 perdre quelques millimètres. Ce pneumatique 10 est également représenté schématiquement sur la figure 5A où l'on voit que, au-delà du seuil S,, le pneumatique 10 comporte NE1=5 ensembles constitués chacun d'une cavité 20A. On a donc 2954225 -11- NE,=N,=5. Lors de la rotation du pneumatique, les cavités 20A sont, du point de vue du pneumatique en roulement, équi-réparties circonférentiellement sur la bande de roulement 12 de sorte que chaque cavité 20A vient périodiquement en contact avec le sol lorsque le pneumatique roule à vitesse sensiblement constante.

5 En l'espèce, l'usure de la bande de roulement 12 du pneumatique 10 représentée sur la figure 2 est de 6 mm, c'est-à-dire supérieure au seuil S,, autrement dit supérieure à la distance séparant, lorsque le pneumatique 10 est neuf, le sommet des nervures 18A de la surface de la bande de roulement 12. Compte tenu de l'usure supérieure à si, le sommet des nervures 18A est au même niveau que la surface de 10 la bande de roulement 12. Ainsi, l'embouchure de chaque cavité 20A est définie par un contour sensiblement plan ménagé sur la bande de roulement 12 et les cavités 20A sont distinctes et séparées des autres cavités. L'usure du pneumatique est inférieure au seuil S2, autrement dit inférieure à la distance séparant, lorsque le pneumatique 10 est neuf, le sommet des nervures 18B 15 de la surface de la bande de roulement 12. Le sommet des nervures 18B est à un niveau inférieur que celui de la bande de roulement à ce stade de l'usure. Au-delà du seuil S,, chaque cavité 20A présente une profondeur inférieure à la hauteur h,. Ici, la profondeur est inférieure à 2,5 mm et vaut 2 mm pour une usure de 6 mm. La hauteur de chaque nervure 18A est alors égale à la profondeur de chaque 20 cavité 18A. Cette hauteur ou profondeur est égale à la différence entre la profondeur de chaque sillon 16 et l'usure du pneumatique 10. Du fait que l'embouchure de chaque cavité 20A est définie par un contour sensiblement plan, elle est apte à être obturée parfaitement et hermétiquement par un sol lisse et plan lors du roulage. En d'autres termes, lorsque le pneumatique 10 est 25 usé au-delà du seuil S,, chaque cavité 20A est conformée de manière à être fermée par le sol de manière sensiblement étanche lors de son passage dans l'aire de contact du pneumatique 10 avec le sol. Entre les seuils S, et S2, chaque cavité 20B n'est pas fermée par le sol de manière étanche du fait du canal d'étranglement délimité par le sommet de chaque nervure 18B et le sol 11.

30 On a représenté sur la figure 3 le pneumatique 10 des figures 1 et 2 usé au-delà du seuil S2. Ce pneumatique 10 est également représenté schématiquement sur la figure 5B où l'on voit que, au-delà du seuil S2, le pneumatique 10 comporte NE2=10 ensembles constitués chacun d'une cavité 20B. On a donc NE2=N2=10. En l'espèce, l'usure de la bande de roulement 12 du pneumatique 10 35 représentée sur la figure 3 est de 7 mm, c'est-à-dire supérieure au seuil S2, mais également au seuil S,, autrement dit supérieure à la distance séparant, lorsque le pneumatique 10 est neuf, le sommet des nervures 18B de la surface de la bande de 2954225 -12- roulement 12. Compte tenu de l'usure supérieure à S2, le sommet des nervures 18B, mais également celui des nervures 18A, est au même niveau que la surface de la bande de roulement 12. Ainsi, l'embouchure de chaque cavité 20B est définie par un contour sensiblement plan ménagé sur la bande de roulement 12 et les cavités 20B 5 sont distinctes et séparées des autres cavités. L'embouchure de chaque cavité 20A reste inchangée par rapport à l'embouchure obtenue au-delà du seuil S, et avant le seuil S2. Au-delà du seuil S2, chaque cavité 20B présente une profondeur inférieure à la hauteur h2. Ici, la profondeur est inférieure à 1,6 mm et vaut 1 mm pour une usure de 10 7 mm. La hauteur de chaque nervure 18A, 18B est alors égale à la profondeur de chaque cavité 18A, 18B. Cette hauteur ou profondeur est égale à la différence entre la profondeur de chaque sillon 16 et l'usure du pneumatique 10. Du fait que l'embouchure de chaque cavité 20A, 20B est définie par un contour sensiblement plan, elle est apte à être obturée parfaitement et hermétiquement par un 15 sol lisse et plan lors du roulage. En d'autres termes, lorsque le pneumatique 10 est usé au-delà du seuil S2, chaque cavité 20A, 20B est conformée de manière à être fermée par le sol de manière sensiblement étanche lors de son passage dans l'aire de contact du pneumatique 10 avec le sol. Chaque cavité 20A, 20B présente, au-delà du seuil correspondant S,, S2, une 20 longueur de l'ordre de 20 à 30 millimètres correspondant à l'écart circonférentiel entre deux nervures 18A, 18B adjacentes d'une même cavité. De telles cavités 20A, 20B formées à la surface de la bande de roulement 10 d'un pneumatique qui, d'une part, débouchent radialement vers l'extérieur du pneumatique et, d'autre part, sont conformées pour être fermée hermétiquement lors 25 de leur passage dans l'aire de contact, sont qualifiées de "sonore". Dans ce mode de réalisation, chaque cavité 20A est sonore au-delà de chaque seuil S,, S2 alors que chaque cavité 20B est sonore uniquement au-delà du seuil S2. Dans l'exemple illustré, les nombres NE;, NE;+1 d'ensemble de cavités associées respectivement à deux seuils consécutifs Si, Si+1 vérifient NE;<NE;+,, le seuil Si+1 étant supérieur au seuil Si. On 30 qualifie ainsi un pneumatique dans lequel NE2>NE1, pneumatique à motif sonore « descendant ». Dans ce mode de réalisation, k,=NE2/NE,=N2/N, =2. Les cavités 20A, 20B sont agencées de sorte que, au-delà de chaque seuil S,, S2, les ensembles de cavités sonores 20A, 20B sont équi-réparties circonférentiellement sur le pneumatique 10. Comme chaque ensemble est constitué 35 d'une unique cavité, les cavités sonores 20A, 20B sont donc équi-réparties circonférentiellement sur le pneumatique 10. En outre, la bande de roulement est conformée de sorte que, au-delà de chaque seuil S,, S2, toutes les cavités sonores 2954225 -13- 20A, 20B sont identiques comme cela est illustré sur les figures 5A-5B. En outre, chaque cavité 20A associée au seuil S, est également associée au seuil S2. Dans le pneumatique 10, de telles cavités sonores sont inexistantes en deçà du seuil S,, notamment lorsque le pneumatique est neuf.

5 La bande de roulement 12 est conformée de sorte que, au-delà de chaque seuil S,, S2 et sur une plage P,, P2 d'usure prédéterminée associée respectivement à chaque seuil S,, S2, le volume total des cavités sonores 20A, 20B associées respectivement à chaque seuil S,, S2 est supérieur ou égal à un volume minimum prédéterminé Vmin. Chaque plage P,, P2 est fonction de paramètres du pneumatique 10 10, notamment des seuils S,, S2, la profondeur entre le fond de chaque cavité sonore et la surface du pneumatique à l'état neuf, ici la profondeur H du sillon 16, le volume minimum prédéterminé Vmin, le nombre Ni de cavités sonores associées à chaque seuil S,, S2 et la section S de contact de chaque cavité sonore associée à chaque seuil S,, S2 lors de son passage dans l'aire du contact 24 du pneumatique 10 avec le 15 sol 11. En l'espèce, Vmin= 4000 mm3 et S=600 mm2. Comme représenté sur la figure 6, la plage P, associée au seuil S, est définie par P1=[S1; H-Vmin/(N,.S)]=[5,5 ; 6,6] et la plage P2 associée au seuil S2 est définie par P2=[S2; H-Vmin/(N2.S)]=[6,4 ; 7,3]. Les deux plages P,, P2 associées aux seuils S,, S2 consécutifs présentent au moins une valeur d'usure en commun, en l'espèce les 20 valeurs de l'intervalle [6,4-6,6]. Ainsi, le volume total des cavités 20A associées au seuil S, varie de 7500 mm3 à 4200 mm3 dans la plage P, et est donc supérieur ou égal au volume Vmin dans la plage P,. De même, le volume total des cavités 20B associées au seuil S2 varie de 9600 mm3 à 4200 mm3 dans la plage P2 et est donc supérieur ou égal au volume Vmin 25 dans l'intégralité de la plage P2. En outre, le seuil S, satisfait la relation suivante: S, H û Vmin/(N,.S). En effet, S1=5,5 6,6. Lorsque le pneumatique est neuf, la hauteur h, prédéterminée de chaque nervure délimitant une cavité 20A associée au seuil S, satisfait la relation suivante: h, ? Vmin/(N,.S). En effet, h2=2,5 ? 1,33. Le seuil S2 satisfait la relation 30 suivante: S2 H û Vmin/(N,.S). En effet, S2=6,4 6,6. Lorsque le pneumatique est neuf, la hauteur h2 prédéterminée de chaque nervure délimitant une cavité 20B associée au seuil S2 satisfait la relation suivante: h2 ? Vmin/(N,.S). En effet, h2=1,6 1,33. Ainsi, le seuil S2 est atteint avant que le volume total des cavités associées au 35 seuil S, ne soit inférieur à Vmin. En l'espèce, à l'atteinte du premier seuil S,, le volume total des N1=5 cavités associées au premier seuil S, est égal à 7500 mm3. Avec l'usure, la hauteur des nervures 18A diminue ce qui entraîne une diminution du 2954225 -14- volume des cavités 20A. Avant que le volume total des cavités 18A associées au seuil S1 ne devienne inférieur à Vmin, on atteint le deuxième seuil S2. A l'atteinte du deuxième seuil S2, le volume des N2=10 cavités associées au deuxième seuil S2 est égal à 9600 mm3.

5 On a représenté sur la figure 4 une vue selon une coupe radiale d'un pneumatique similaire à celui des figures 1 à 3 en roulage sur un sol. Les dimensions sont modifiées de façon arbitraire pour la clarté de l'exposé. Ce pneumatique 10 est dans un état usé au-delà du seuil S2 et comprend par conséquent un ensemble de cavités sonores 20A, 20B.

10 On a représenté par une flèche 22 le sens de rotation du pneumatique 10 lors de son roulage sur le sol. A un instant donné, une partie de la bande de roulement 12 du pneumatique 10 est en contact avec le sol. Cette partie en contact est appelée aire de contact 24. La bande de roulement 12 est conformée de sorte que chaque cavité sonore 20A, 20B présente, lors de son passage dans l'aire du contact 24 du 15 pneumatique 10 avec le sol 11, une section de contact constante en fonction de l'usure du pneumatique 10. Dans l'exemple représenté sur la figure 4, l'aire de contact 24 comprend une cavité sonore 26 dont l'embouchure radialement extérieure est recouverte par le sol 11. Ainsi, cette cavité sonore 26 est hermétiquement fermée.

20 L'aire de contact 12 du pneumatique comprend également une cavité sonore 28, située en amont de la cavité fermée 26, qui est ouverte car son embouchure n'est pas dans l'aire de contact et n'est par conséquent pas recouverte par le sol. Lors du roulage du pneumatique dans le sens désigné par la flèche 22, la cavité ouverte 28 va progresser vers l'aire de contact 24 jusqu'à ce que son embouchure soit obturée par 25 le sol 11. Enfin, la bande de roulement 12 du pneumatique 10 comprend également une cavité 30 située en aval de la cavité fermée 26, par rapport au sens de rotation du pneumatique 10. Dans l'exemple représenté sur la figure 4, la cavité aval 30 représentée est ouverte car le sol 11 n'est pas en contact avec son embouchure. A un 30 instant précédent, cette cavité 30 était fermée car localisée dans la zone de l'aire de contact 24 du pneumatique avec le sol 11. Ainsi, au cours du roulage du pneumatique, une cavité sonore donnée occupe successivement une position amont 28 dans laquelle elle est ouverte, puis une position 26 localisée dans l'aire de contact 24 dans laquelle elle est fermée car 35 recouverte par le sol, puis enfin une position ouverte 30 de nouveau dans laquelle elle n'est plus recouverte par le sol. En d'autres termes, la rotation du pneumatique provoque, pour une cavité 2954225 -15- donnée, l'admission d'air à l'intérieur de la cavité, la compression de l'air contenu dans la cavité lorsque celle-ci est fermée par le sol dans l'aire de contact 24, puis la détente de l'air contenu dans la cavité lors de l'ouverture de celle-ci par séparation de la bande de roulement d'avec le sol.

5 Cette succession d'étapes d'admission/compression/détente est à l'origine d'un bruit caractéristique, parfois appelé chuintement ou bruit de pompage résultant de la détente de l'air comprimé contenu dans la cavité. L'amplitude et la signature fréquentielle de ce bruit dépendent notamment de la forme, du volume et du nombre de cavités sonores utilisées. De préférence, les cavités sont conformées de sorte que 10 ce bruit soit détectable par un utilisateur du véhicule automobile ou par un dispositif électronique. On a représenté sur les figures 7A-7F et 8, un pneumatique selon un deuxième mode de réalisation. Le pneumatique 10 est destiné à un véhicule du type poids lourd. Les éléments analogues à ceux désignés sur les figures précédentes sont désignés 15 par des références identiques. A la différence du premier mode de réalisation, le pneumatique 10 selon le deuxième mode de réalisation comprend six seuils d'usure radiale prédéterminé S1-S6 avec NE,=N1=1, NE2=N2=2, NE3=N3=4, NE4=N4=8, NE5=N5=16 et NE6=N6=32 et donc les rapport k; suivants: k,=k2=k3=k4=k5=k6= NE2/NE1= N2/N1= NE3/NE2= N3/N2= 20 NE4/NE3= N4/N3= NE5/NE4= N5/N4= NE6/NE5= N6/N5= 2. Comme dans le premier mode de réalisation, le pneumatique 10 est à motif sonore « descendant ». La profondeur des sillons 16 est de l'ordre de 14 millimètres, ici 14,3 mm. La profondeur de chaque sillon correspondant au seuil SL est fixée à 2 mm, ce qui correspond à un seuil SL=12,3 mm.

25 L'ensemble de nervures comprend des troisième, quatrième, cinquième et sixième type de nervures 18C-18F, en plus des nervures 18A, 18B. Chaque nervure 18C-18F présente respectivement une troisième, quatrième, cinquième et sixième hauteur h3, h4, h5 et h6 prédéterminée lorsque le pneumatique est neuf. h1>h2>h3>h4>h5>h6 et S6>S5>S4>S3>S2>S1 de sorte que chaque nervure de type 18A 30 est associé aux seuils S1-S6, chaque nervure de type 18B est associé aux seuils S2-S6, chaque nervure de type 18C est associé aux seuils S3-S6, chaque nervure 18D est associée aux seuils S4-S6, chaque nervure 18E est associée aux seuils S5 et S6 et chaque nervure 18F est associée au seul seuil S6. Le premier seuil S, correspond sensiblement à 19% du seuil SL, c'est-à-dire que h1=12 mm et S1=2,3 mm. Le 35 deuxième seuil S2 correspond sensiblement à 35% du seuil SL, c'est-à-dire que h2=10 mm et S2=4,3 mm. Le troisième seuil S3 correspond sensiblement à 51% du seuil SL, c'est-à-dire que h3=8 mm et S3=6,3 mm. Le quatrième seuil S4 correspond 2954225 -16- sensiblement à 67% du seuil SL, c'est-à-dire que h4=6 mm et S4=8,3 mm. Le cinquième seuil S5 correspond sensiblement à 84% du seuil SL, c'est-à-dire que h5=4 mm et S5=10,3 mm. Le sixième seuil S6 correspond sensiblement à 100% du seuil SL, c'est-à-dire que h6=2 mm et S6=12,3 mm.

5 Les différents seuils correspondent à différentes étapes de la vie du pneumatique durant lesquelles diverses actions doivent être entreprises pour répartir l'usure sur l'ensemble de la bande de roulement et ainsi augmenter la durée de vie du pneumatique. Ainsi, le seuil S2 correspond à une usure pour laquelle on peut permuter le pneumatique sur un même essieu. Le seuil S4 correspond à une usure pour 10 laquelle on peut retourner le pneumatique. Le seuil S5 correspond à une usure pour laquelle on peut recreuser le pneumatique pour restaurer ses performances, notamment d'évacuation de l'eau. Tout comme dans le premier mode, les ensembles de cavités 20A-20F, ici les cavités sonores 20A-20F, sont agencés de sorte que, au-delà de chaque seuil S1_S6, 15 les ensemble de cavités sonores 20A-20F, ici les cavités sonores 20A-20F, sont équirépartis circonférentiellement sur le pneumatique 10. En outre, chaque cavité 20A associée au seuil S, est également associée au seuil S2-S6, chaque cavité 20B est associée aux seuils S2-S6, chaque cavité 20C est associée aux seuils S3-S6, chaque cavité 20D est associée aux seuils S4-S6, chaque 20 cavité 20E est associée aux seuils S5 et S6 et chaque cavité 20F est associée au seul seuil S6. Dans ce mode de réalisation, Vmin= 2000 mm3 et S=200 mm2. Comme représenté sur la figure 8, les plages P1-P6 associées respectivement aux seuils S,-S6 sont définies par P1=[S1; H-Vmin/(N,.S)]=[2,3; 4,3], P2=[S2; H-Vmin/(N2.S)]=[4,3; 9,3], 25 P3=[S3, H-Vmin/(N3.S)]=[6,3; 11,8], P4=[S4; H-Vmin/(N4.S)]=[8,3; 13], P5=[S5; HVmin/(N6.S)]=[10,3; 13,6] et P6=[S6; H-Vmin/(N6.S)]=[12,3; 13,9]. Les plages P1-P6 associées à deux seuils S1-S6 consécutifs présentent au moins une valeur d'usure en commun, en l'espèce la valeur 4,3 pour les plages P,, P2, l'intervalle [6,3-9,3] pour les plages P2, P3, l'intervalle [8,3; 11,8] pour les plages P3, P4, l'intervalle [10,3; 13] pour 30 les plages P4, P5 et l'intervalle [12,3, 13,6] pour les plages P5, P6. Ainsi, le volume total des cavités 20A-20F associées respectivement aux seuil S1-S6 est supérieur ou égal au volume Vmin dans chaque plage P1-P6. En l'espèce, le volume total des cavités 20A-20F associées respectivement aux seuils S1-S6 varie de 2400 mm3 à 2000 mm3 dans la plage P,, de 4000 mm3 à 2000 mm3 dans la plage P2, 35 de 6400 mm3 à 2000 mm3 dans la plage P3, de 9600 mm3 à 2080 mm3 dans la plage P4, de 12800 mm3 à 2240 mm3 dans la plage P5 et de 12800 mm3 à 2560 mm3 dans la plage P6. Le volume total des cavités est donc supérieur ou égal au volume Vmin 2954225 -17- dans chaque plage P1-P6. En outre, chaque seuil S1-S6 satisfait la relation suivante: Si+1 H û Vmin/(Ni.S) pour i=2 à 6 et Si H û Vmin/(Ni.S) pour i=1. En effet, S1=2,3 4,3, S2=4,3 4,3, S3=6,3 9,3, S4=8,3 11,8, S5=10,3 13 et S6=12,3 13,6. Lorsque le pneumatique 5 est neuf, la hauteur hi prédéterminée de chaque nervure délimitant une cavité associée au seuil Si satisfait la relation suivante: hi+1 ? Vmin/(Ni.S) pour i=2 à 6 et hi Vmin/(Ni.S) pour i=1. En effet, h1=12? 10, h2=10? 10, h3=8 ? 5, h4=6 ? 2,5, h5=4 ? 1,25 et h6=2 ? 0,625. Ainsi, chaque seuil S2-S6 est atteint avant que le volume total des cavités 10 associées respectivement aux seuils S1-S5 ne soit inférieur à Vmin• On a représenté sur les figures 9A-9B, un troisième mode de réalisation d'un pneumatique selon l'invention comprenant deux seuils d'usure. Les éléments analogues à ceux désignés sur les figures précédentes sont désignés par des références identiques.

15 A la différence des modes de réalisation précédents, le nombre d'ensembles de cavités sonores 20A, 20B diminue avec l'usure du pneumatique 10. Les nombres NEi, NEi+1 d'ensembles de cavités associées respectivement à deux seuils consécutifs Si, Si+1 vérifient NEi>NEi+,, le seuil Si+1 étant supérieur au seuil Si. En l'espèce, NE2<NE1. On qualifie un tel pneumatique de pneumatique à motif sonore « montant ».

20 A la différence du premier mode de réalisation, chaque cavité sonore 20B associée au deuxième seuil S2 est également associée au premier seuil S,. Une partie seulement des cavités sonores 20A associées au premier seuil S, est également associée au deuxième seuil S2. On a représenté sur la figure 10, une cavité 20 d'un pneumatique selon un 25 quatrième mode de réalisation. Les éléments analogues à ceux désignés sur les figures précédentes sont désignés par des références identiques. Sur cette figure 10, on a représenté une vue en coupe axiale d'un sillon 16. A la différence des autres modes de réalisation, la bande de roulement 12 est conformée de sorte que la section de contact avec le sol 11 de chaque cavité 20 est 30 variable en fonction de l'usure du pneumatique 10. Ici, la section de contact augmente avec l'usure de sorte que la section de contact au-delà d'un seuil donné est supérieure à la section de contact au-delà du seuil inférieur au seuil donné. Sur la figure 10, les nervures 18 sont rectilignes. En variante, elles sont courbes. D'autres variations de la section de contact sont possibles. Ainsi, la section de 35 contact pourra diminuer avec l'usure. L'invention ne se limite pas aux modes de réalisation décrits précédemment. En outre, la bande de roulement pourra comprendre plus de deux sillons et donc 2954225 -18- des ensembles de cavités comprenant plus de deux cavités sensiblement alignées axialement, c'est-à-dire présentant le même azimut. La bande de roulement pourra également comprendre un unique sillon. Chaque cavité sera donc formée par une cellule.

5 La bande de roulement pourra comprendre plusieurs sillons et chaque cavité comprendre une unique cellule sonore de sorte que deux cavités successives circonférentiellement soient situées dans deux sillons différents. La bande de roulement pourra comprendre des cavités agencées dans chaque sillon, les cavités étant sensiblement alignées axialement deux à deux sans pour 10 autant être reliées l'une à l'autre par un canal. De telles cavités pourront être associées au même seuil d'usure ou bien à deux seuils d'usure différent. Dans tous ces cas, les cavités peuvent être à section de contact variable ou constante et indifféremment utilisées avec des pneumatiques à motifs sonores « montant » ou « descendant ».

15 A titre d'exemples supplémentaires de pneumatique à motif sonore descendant, on pourra exploiter des pneumatiques à trois ou quatre seuils présentant les caractéristiques suivantes: NE1=1, NE2=2, NE3=4, NE4=8. NE1=1, NE2=3, NE3=6.

20 NE1=1, NE2=2, NE3=6 NE1=2, NE2=4, NE3=8. NE1=2, NE2=6, NE3=12. NE1=3, NE2=6, NE3=12. A titre d'exemples supplémentaires de pneumatique à motif sonore montant, on 25 pourra exploiter des pneumatiques à trois ou quatre seuils présentant les caractéristiques suivantes: NE1=8, NE2=4, NE3=2, NE4=1. NE1=9, NE2=3, NE3=1. NE1=12, NE2=6, NE3=2.

30 En outre, il est possible d'exploiter, indépendamment des autres caractéristiques du pneumatique, un pneumatique pour véhicule présentant au moins deux seuils d'usure radiale prédéterminés, caractérisé en ce que: - au-delà de chaque seuil, la bande de roulement est conformée de sorte qu'elle comprend au moins un ensemble d'au moins une cavité dite 35 « sonore » associée au seuil; chaque cavité de chaque ensemble étant sensiblement alignée axialement avec chaque autre cavité de l'ensemble 5 2954225 -19- et le nombre d'ensemble(s) de cavité(s) associée(s) à chaque seuil étant différent du nombre d'ensemble(s) de cavité(s) associée(s) aux autres seuils, et - la bande de roulement est conformée de sorte que, au-delà de chaque seuil et sur une plage d'usure prédéterminée associée à ce seuil, le volume total des cavités sonores associées à ce seuil est supérieur ou égal à un volume minimum prédéterminé.

Claims

REVENDICATIONS1. Pneumatique (10) pour véhicule comprenant bande de roulement (12) et une présentant au moins deux seuils (S1-S6) d'usure radiale prédéterminés, caractérisé en ce que: - au-delà de chaque seuil (S1-S6), la bande de roulement (12) est conformée de sorte qu'elle comprend au moins un ensemble d'au moins une cavité (20A-20F) dite « sonore » associée au seuil (S1-S6); chaque cavité de chaque ensemble étant sensiblement alignée axialement avec chaque autre cavité de l'ensemble et le nombre (NE1-NE6) d'ensemble(s) de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque seuil (S1-S6) étant différent du nombre (NE1-NE6) d'ensemble(s) de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque autre seuil (S1-S6), et - les ensembles de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque seuil (S1-S6) sont agencés de sorte que, au-delà de chaque seuil (S1-S6), les ensembles de cavité(s) sonore(s) associée(s) à chaque seuil (S1-S6) sont équi-répartis circonférentiellement sur le pneumatique (10).
2. Pneumatique (10) selon la revendication 1, dans lequel chaque ensemble est constitué d'une seule cavité sonore (20A-20F).
3. Pneumatique (10) selon la revendication 1, dans lequel chaque ensemble comprend au moins deux cavités (20A-20F) sensiblement alignées axialement l'une avec l'autre.
4. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel, au-delà de chaque seuil (S1-S6), chaque cavité sonore (20A-20F) débouche radialement vers l'extérieur du pneumatique (10), et est conformée de manière à être fermée par le sol (11) de manière sensiblement étanche lors de son passage dans l'aire du contact (24) du pneumatique (10) avec le sol (11).
5. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications précédentes, comprenant: - au moins un sillon circonférentiel (16), de profondeur prédéterminée lorsque le pneumatique (10) est neuf, et - au moins deux nervures (18A-18F) ménagées transversalement au fond du sillon (16), de hauteur prédéterminée lorsque le pneumatique (10) est neuf, sensiblement égale à la différence entre la profondeur prédéterminée du sillon (16) et un des seuils d'usure prédéterminé (S1-S6), dans lequel la distance séparant les deux nervures (18A-18F) est inférieure à une distance prédéterminée pour que, au-delà d'un des seuils ou de chaque seuil d'usure 2954225 -21- radiale prédéterminé, la cavité (20A-20F) formée par le sillon (16) et délimitée par les deux nervures (18A-18F) soit sonore.
6. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel chaque cavité sonore (20A-20F) comprend une paire de cellules (19A- 5 19F) respectivement agencée dans des premier et deuxième sillons circonférentiels (16) de la bande de roulement (12) et un canal (21A-21F) reliant les deux cellules (19A-19F) de la paire l'une à l'autre.
7. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la bande de roulement (12) est conformée de sorte que, au-delà de 10 chaque seuil (S1-S6) et sur une plage (P1-P6) d'usure prédéterminée associée à ce seuil, le volume total des cavités sonores (20A-20F) associées à ce seuil (S1-S6) est supérieur ou égal à un volume minimum prédéterminé non nul (Vmin)•
8. Pneumatique (10) selon la revendication précédente, dans lequel deux plages (P1-P6) d'usure prédéterminée associées à deux seuils (S1-S6) consécutifs 15 présentent au moins une valeur d'usure en commun.
9. Pneumatique (10) selon la revendication 7 ou 8, dans lequel la plage Pi associée à chaque seuil Si est définie par Pi = [Si; H-Vmin/(Ni.S)] dans lequel H est la profondeur entre le fond de la cavité sonore (20A-20F) et la surface du pneumatique (10) à l'état neuf, Vmin le volume minimum prédéterminé, Ni le nombre de cavité(s) 20 sonore(s) (20A-20F) associée(s) au seuil Si et S la section de contact de chaque cavité sonore (20A-20F) associée au seuil Si lors de son passage dans l'aire du contact (24) du pneumatique (10) avec le sol (11).
10. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications 7 à 9, dans lequel chaque seuil Si satisfait la relation suivante: Si+1 H û Vmin/(Ni.S) avec i>1 et/ou 25 Si H û Vmin/(Ni.S) avec i=1 dans laquelle H est la profondeur entre le fond de la cavité sonore (20A-20F) et la surface du pneumatique (10) à l'état neuf, Vmin le volume minimum prédéterminé, Ni le nombre de cavité(s) sonore(s) (20A-20F) associée(s) au seuil Si et S la section de contact de chaque cavité sonore (20A-20F) associée au seuil Si lors de son passage dans l'aire du contact (24) du pneumatique (10) avec le 30 sol (11).
11. Pneumatique (10) selon les revendications 5 et l'une quelconque des revendications 7 à 10 prises ensemble, dans lequel la hauteur hi prédéterminée lorsque le pneumatique (10) est neuf de chaque nervure (18A-18F) délimitant une cavité (20A-20F) associée au seuil Si satisfait la relation suivante: hi+1 ? Vmin/(Ni•S) 35 avec i>1 et/ou hi ? Vmin/(Ni.S) avec i=1 dans laquelle Vmin le volume minimum prédéterminé, Ni le nombre de cavité(s) sonore(s) (20A-20F) associée(s) au seuil Si et S la section de contact de chaque cavité sonore (20A-20F) associée au seuil Si lors 2954225 - 22 - de son passage dans l'aire du contact (24) du pneumatique (10) avec le sol (11).
12. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications 7 à 11, dans lequel le volume minimum prédéterminé (Vmin) est sensiblement égal à 2 cm3 et de préférence 4 cm3. 5
13. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel les nombres NEi, NEi+1 d'ensemble de cavité(s) sonore(s) (20A-20F) associée(s) respectivement à deux seuils consécutifs Si, Si+1 vérifient NEi<NEi+,, le seuil Si+1 étant supérieur au seuil Si.
14. Pneumatique (10) selon la revendication précédente, dans lequel 10 ki=NEi+,/NEi>1 pour toute valeur de i E [1, M] avec M le nombre total de seuils d'usure radiale prédéterminés et ki entier naturel.
15. Pneumatique selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel chaque cavité associée à un seuil donné est également associée au seuil supérieur au seuil donné. 15
16. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 12, dans lequel les nombres NEi, NEi+1 d'ensemble de cavité(s) sonore(s) (20A-20F) associée(s) respectivement à deux seuils consécutifs Si, Si+1 vérifient NEi>NEi+,, le seuil Si+1 étant supérieur au seuil Si.
17. Pneumatique (10) selon la revendication précédente, dans lequel 20 ki=NEi/NEi+,>1 pour toute valeur de i E [1, M] avec M le nombre total de seuils d'usure radiale prédéterminés et ki entier naturel.
18. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, dans lequel la bande de roulement (12) est conformée de sorte qu'au moins une des cavités sonores (20A-20F) présente, lors de son passage dans l'aire du contact (24) 25 du pneumatique (10) avec le sol (11), une section de contact variable en fonction de l'usure du pneumatique (10).
19. Pneumatique (10) selon la revendication précédente, dans lequel la section de contact augmente avec l'usure du pneumatique (10).
20. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications 1 à 17, dans 30 lequel la bande de roulement (12) est conformée de sorte qu'au moins une des cavités sonores (20A-20F) présente, lors de son passage dans l'aire du contact (24) du pneumatique (10) avec le sol (11), une section de contact constante en fonction de l'usure du pneumatique (10).
21. Pneumatique (10) selon l'une quelconque des revendications précédentes, 35 dans lequel la bande de roulement (12) est conformée de sorte que, au-delà de chaque seuil d'usure radiale (S1-S6), toutes les cavités sonores (20A-20F) sont identiques.