FR2958632A1 - Fermeture pour un recipient inverse - Google Patents

Abstract

La présente invention concerne une fermeture (30) prévue pour un récipient (32). Dans un mode de réalisation particulier, la fermeture (30) comprend une base (34) et un couvercle (36). La base (34) définit un renfoncement (70) doté d'un orifice de distribution (74). Sur un côté ou l'autre du renfoncement (70), la base (34) comprend une partie de bordure (80) qui définit une surface de support (82). La région avant de la base (34) comprend une surface avant inclinée (72). Le couvercle (36) comprend une extrémité arrière reliée à une structure de jonction (40) jusqu'à la base de fermeture (34) ainsi qu'une extrémité avant dotée d'une surface de levage au doigt (86) du couvercle. Lorsque le couvercle (36) est fermé, l'extrémité avant du couvercle (36) est positionnée derrière au moins l'extrémité inférieure de la surface avant inclinée (72) de la base, une majeure partie du couvercle (36) est positionnée entre les parties de bordure (80) de la base et le couvercle (36) est positionné en dessous de la surface de support (82) de chaque partie de bordure (80).

Description

-1- DOMAINE TECHNIQUE La présente invention concerne une fermeture pour un récipient dans lequel la fermeture comprend un couvercle qui peut être ouvert pour permettre d'accéder au contenu du récipient.

CONTEXTE DE L'INVENTION ET PROBLÈMES TECHNIQUES POSÉS PAR L'ART ANTÉRIEUR Les fermetures sont typiquement utilisées pour faciliter le confinement d'un produit stocké dans un récipient et y donner accès. Il existe une variété de types de fermetures traditionnelles pour récipients. Un type de fermeture de l'art antérieur comprend un corps ou une base à fixer à la partie supérieure d'un récipient. La base définit une ouverture donnant sur l'intérieur du récipient. La fermeture comprend en outre un couvercle qui est fixé par le biais d'une charnière sur la base et qui peut être soulevé pour mettre au jour l'ouverture de la base de fermeture.

L'inventeur de la présente invention a découvert que certaines fermetures moulées à partir d'un matériau thermoplastique ont des coûts de conception plus élevés du fait de la quantité plus importante de matériau plastique nécessaire. Certaines fermetures nécessitent également un plus grand nombre de fonctions de verrouillage, ou une forme plus complexe de celles-ci, pour verrouiller fermement le couvercle fermé sur la base de fermeture. Une base de fermeture et un couvercle traditionnels typiques sont conçus pour « se verrouiller mutuellement » lorsque le couvercle est en position fermée sur la base de fermeture. Un type typique de tel système de verrouillage comprend un bourrelet de verrouillage s'étendant vers l'extérieur latéralement sur une partie de la base de fermeture et un bourrelet de verrouillage s'étendant vers l'intérieur latéralement sur une partie du couvercle de fermeture de sorte que lorsque le couvercle est en position fermée au-dessus d'une partie de la base de fermeture et qu'il la chevauche au moins en partie, le bourrelet de verrouillage du couvercle gît en dessous du bourrelet de verrouillage de la base de fermeture pour créer une résistance d'interférence à l'ouverture du couvercle. B10052FR 2958632 -2- Typiquement, le couvercle fermé doit être soumis au départ à une force dirigée vers le haut appliquée par l'utilisateur de façon à entraîner une distorsion ou une déformation élastique temporaire suffisante du couvercle de fermeture et/ou de la base de fermeture dans la région du bourrelet de verrouillage du couvercle et du 5 bourrelet de verrouillage de la base de fermeture pour permettre de contraindre le bourrelet de verrouillage du couvercle vers le haut au-delà du bourrelet de verrouillage de la base de fermeture et de l'en libérer. Seule une force de levage très limitée est ensuite nécessaire pour continuer de déplacer le couvercle davantage vers le haut jusqu'à atteindre une position entièrement ouverte (ou pour le moins 10 suffisamment ouverte). Le fabricant d'un produit peut vendre son produit dans un emballage consistant en un récipient dans lequel le produit est stocké et sur lequel la fermeture est installée. L'inventeur de la présente invention a noté qu'avec certains emballages de récipient/fermeture, les emballages peuvent être soumis à des chocs 15 involontaires, non désirés, accidentels ou s'imbriquer avec des structures externes ou des emballages adjacents, et que de tels chocs ou emboîtements peuvent venir à bout de la résistance de verrouillage et déloger le couvercle entièrement fermé. L'inventeur de la présente invention a noté que les chocs ou les emboîtements provoquant l'ouverture du couvercle ou le détachement du couvercle 20 peuvent survenir pendant la manipulation ou l'expédition de l'emballage par le fabricant du produit (notamment lorsque de nombreux emballages identiques sont chargés ensemble dans un carton d'expédition ou un autre dispositif de transport et soumis aux secousses, bonds, etc. pendant le transport). Les chocs involontaires se produisant pendant l'expédition peuvent entraîner l'ouverture totale ou partielle 25 d'un ou de plusieurs couvercles d'emballage ou leur détachement. Certains emballages de récipient/fermeture peuvent être stockés dans une orientation « inversée » par l'utilisateur. Dans une telle orientation inversée, le récipient est soutenu par la fermeture qui est dans le fond. Pendant la mise en place initiale de l'emballage dans l'orientation inversée ainsi que pendant le stockage 30 s'ensuivant dans l'orientation inversée, la fermeture peut être soumise à des forces B10052FR 2958632 -3- pouvant entraîner une ouverture non intentionnelle du couvercle ou le détachement du couvercle. Un autre problème peut se produire lorsqu'un utilisateur ouvre un couvercle de fermeture puis sort ou retire une partie du produit hors du récipient. De petites 5 quantités de produit peuvent s'écouler ou gouter sur une surface de la base de fermeture ou sinon rester en contact avec elle. Au fil du temps, cela peut provoquer une accumulation non souhaitée. L'utilisateur peut éprouver des difficultés à retirer facilement une telle accumulation hors de certaines parties de la base de fermeture. L'inventeur de la présente invention a découvert comment réaliser une 10 fermeture améliorée qui peut s'adapter à des conceptions permettant de minimiser, sinon d'éliminer, un ou plusieurs problèmes abordés ci-dessus. De plus, une telle fermeture améliorée peut être conçue pour s'adapter à des techniques de fabrication efficaces, alliant qualité et vitesse élevées ainsi que volumes importants, avec un taux de rejet de produit réduit, en vue de produire des produits ayant des 15 caractéristiques fonctionnelles constantes unité par unité, avec une fiabilité élevée. BREF RÉSUMÉ Selon un aspect de la présente invention, une fermeture améliorée est prévue pour être fixée à, ou formée comme une partie unitaire de, un récipient pourvu d'une ouverture placée sur l'intérieur du récipient dans lequel un produit peut être 20 stocké. La fermeture a un corps ou une base qui est soit (A) séparée dudit récipient pour être fixée au récipient au niveau de l'ouverture, soit (B) une structure prenant la forme d'une partie unitaire du récipient au niveau de l'ouverture. La base définit au moins un orifice de distribution pour communiquer avec l'ouverture du récipient.

25 La fermeture a également un couvercle ainsi qu'une structure de jonction reliant le couvercle à la base pour effectuer un mouvement entre (A) une position fermée fermant l'orifice de distribution et (B) une position ouverte située à une certaine distance de l'orifice de distribution. La base présente également les caractéristiques suivantes : 30 (1) elle est dotée d'une collerette périphérique s'étendant vers un bord inférieur ; B10052FR 2958632 -4- (2) elle est dotée d'un renfoncement qui s'étend dans la base, depuis la structure de jonction jusqu'à une région avant de la base ; (3) elle définit une surface avant inclinée qui (a) est positionnée au niveau de la région avant de la base et (b) descend en pente en direction du 5 bord inférieur de la base ; (4) elle définit l'orifice de distribution positionné entre la structure de jonction et la surface avant inclinée de la base ; et (5) elle a deux parties de bordure séparées, une des parties de bordure étant positionnée sur un côté du renfoncement de la base entre la 10 structure de jonction et la surface avant inclinée et l'autre partie de bordure étant positionnée sur l'autre côté du renfoncement entre la structure de jonction et la surface avant inclinée et chaque partie de bordure ayant une surface de support pour supporter la fermeture tout en étant installée sur le récipient lorsque la fermeture et le récipient sont dans une orientation 15 inversée. En outre, le couvercle : (1) a une extrémité arrière fixée à la structure de jonction ; (2) a une extrémité avant définissant une surface de levage au doigt du couvercle contre laquelle un utilisateur peut appliquer une force en vue 20 de soulever le couvercle ; et (3) est positionné dans le renfoncement lorsque la fermeture est installée sur un récipient dans une orientation droite avec la fermeture au niveau de la partie supérieure du récipient et avec le couvercle en position fermée de sorte que (a) le couvercle se situe en dessous de la surface de 25 support de chacune des deux parties de bordure séparées de la base ; (b) l'extrémité avant du couvercle soit positionnée à l'arrière d'au moins une extrémité inférieure de la surface avant inclinée de la base ; et (c) une majeure partie du couvercle soit positionnée latéralement entre les deux parties de bordure séparées de la base. B10052FR 2958632 -5- De nombreux autres avantages et caractéristiques de la présente invention apparaîtront clairement dans la description détaillée suivante de l'invention, dans les revendications et dans les dessins joints. BRÈVE DESCRIPTION DES DESSINS 5 Dans les dessins joints faisant partie de la description, dans laquelle des nombres identiques sont utilisés pour désigner des parties similaires ou strictement identiques : la figure 1 est une vue isométrique d'un mode de réalisation de fermeture de la présente invention prenant la forme d'une fermeture séparée installée sur un 10 récipient avec la fermeture illustrée dans un état fermé ; la figure 2 est une vue en élévation latérale fragmentée de la fermeture et du récipient illustrés sur la figure 1, si ce n'est que sur la figure 2, la fermeture et le récipient sont illustrés dans une orientation inversée ; la figure 3 est une vue similaire à la figure 2, si ce n'est que sur la figure 3, 15 la fermeture et le récipient ont été pivotés de 90 degrés de façon à représenter l'avant de la fermeture ; la figure 4 est une vue isométrique agrandie similaire à celle de la figure 1, si ce n' est que la figure 4 illustre la fermeture fermée seule avant son installation sur le récipient ; 20 la figure 5 est une vue isométrique de la fermeture illustrée sur la figure 4, si ce n' est que sur la figure 5, la fermeture est illustrée depuis l'arrière ; la figure 6 est une vue isométrique similaire à celle de la figure 4, si ce n'est que sur la figure 6, la fermeture est illustrée avec le couvercle ouvert (généralement la configuration que la fermeture présenterait après son moulage initial à partir de 25 matériau thermoplastique et son retrait du moule sans que le couvercle ne soit fermé) ; la figure 7 est une vue isométrique similaire à celle de la figure 6, si ce n'est que sur la figure 7, la fermeture ouverte est illustrée depuis l'arrière ; la figure 8 est une vue en élévation avant de la fermeture fermée illustrée sur 30 la figure 4 ; B10052FR 2958632 -6- la figure 9 est une vue en coupe transversale prise généralement le long du plan 9-9 de la figure 8 ; la figure 10 est une vue en coupe transversale agrandie prise généralement le long du plan 10-10 de la figure 8 ; 5 la figure 11 est une vue en coupe transversale agrandie prise généralement le long du plan 11-11 de la figure 8 ; la figure 12 est une vue en coupe transversale fragmentée agrandie de la partie de la fermeture située à l'intérieur de la ligne 12-12 en arc de cercle, représentée en pointillés ou en trait tireté, de la figure 10 ; 10 la figure 13 est une vue en élévation depuis l'arrière de la fermeture fermée ; et la figure 14 est une vue plane de dessous de la fermeture fermée. DESCRIPTION DES MODES DE RÉALISATION PRÉFÉRÉS Même si la présente invention est susceptible d'être réalisée selon de très 15 nombreux modes de réalisation, les dessins joints illustrent un seul mode de réalisation spécifique servant d'exemple à la présente invention et dont l'inventeur pense qu'il est le meilleur mode. La description concerne le mode de réalisation illustré ainsi que différentes variantes ou variations de réalisation. L'invention ne vise pas à être limitée aux modes de réalisation ainsi décrits et la portée de 20 l'invention est définie dans les revendications annexées. En vue de faciliter la description, le mode de réalisation illustré de fermeture qui intègre les aspects de la présente invention décrit notamment les orientations, et les termes tels que supérieur, inférieur, horizontal, etc. sont utilisés en référence à ces orientations. On comprendra toutefois que la fermeture peut être fabriquée, 25 stockée et utilisée dans des orientations autres que celles décrites. La fermeture de la présente invention est adaptée pour une utilisation avec une variété de récipients traditionnels ou spécifiques ayant diverses formes dont les détails, bien qu'ils ne soient pas illustrés ou décrits, s'apparenteraient à ceux connus de l'homme du métier et de ce qu'il comprendrait de tels récipients. Par rapport aux 30 modes de réalisation de l'invention décrits ici, le récipient, en soi, ne fait pas partie des aspects les plus larges de la présente invention et ne vise donc pas à la limiter. B10052FR 2958632 -7- L'homme du métier comprendra également que les aspects novateurs et inventifs de façon non flagrante sont intégrés dans l'exemple décrit de fermeture seule. Un mode de réalisation de fermeture de la présente invention prend la forme d'une fermeture de distribution illustrée sur les figures 1 à 14 et désignée 5 généralement sur certaines de ces figures par la référence numérique 30. Dans le mode de réalisation illustré, la fermeture de distribution 30 est prévue sous la forme d'un article, d'un élément ou d'une unité fabriqué(e) séparément en vue d'être posé(e) de façon amovible ou non amovible (par exemple fixée) sur un récipient 32 précédemment fabriqué (figures 1 à 3) qui est pourvu d'une ouverture donnant sur 10 l'intérieur du récipient. On notera toutefois que pour certaines applications (non illustrées), il peut être souhaitable que la fermeture 30 (ou au moins une partie de base de fermeture 30) prenne la forme d'une partie unitaire, ou d'une extension, du récipient, une telle partie unitaire ou une telle extension définissant une structure d'extrémité du récipient, en soi.

15 Le récipient 32 est typiquement doté d'une embouchure traditionnelle (non visible) qui permet d'accéder à l'intérieur du récipient et à un produit contenu à l'intérieur. Le produit peut être, par exemple, un matériau fluide tel qu'un liquide pouvant s'écouler, une crème, ou un produit alimentaire de type pâte ou un produit non alimentaire qui peut être versé ou exprimé. Le produit pourrait également être 20 des pièces de matériau (par exemple des produits alimentaires tels que des cacahouètes, des bonbons, des gâteaux apéritifs, des cookies, etc. ou des produits non alimentaires comprenant diverses particules, granules, etc.) qui peuvent être retirées à la main hors d'un récipient ou sorties ou extraites d'un récipient. Le produit peut également être un matériau fluent qui peut être versé, ainsi que sorti ou 25 extrait, tel que du café moulu, du sucre ou d'autres matériaux, tels que des poudres, des bouillies, etc. De tels matériaux peuvent être vendus, par exemple, sous la forme d'un produit alimentaire, d'un produit d'hygiène personnelle, d'un produit industriel, d'un produit pour les particuliers ou d'autres types de produits. De tels matériaux peuvent servir pour un usage interne ou externe d'êtres humains ou 30 d'animaux ou pour d'autres usages (par exemple des activités impliquant la B10052FR 2958632 -8- médecine, l'industrie manufacturière, la maintenance des entreprises ou des particuliers, la construction, l'agriculture, etc.). Le récipient 32 peut typiquement comprendre un col (non visible) ou n'importe quelle autre structure adaptée qui définit l'embouchure ou l'ouverture du 5 récipient et qui a une configuration en section transversale avec laquelle la fermeture 30 est conçue pour s'emboîter. La partie de corps principale du récipient 32 peut prendre une autre configuration en section transversale qui diffère de la configuration en section transversale du col ou de l'embouchure du récipient. Le récipient 32 peut, par ailleurs, prendre une forme sensiblement uniforme le long de 10 l'ensemble de sa longueur ou de sa hauteur sans aucune partie de col présentant une taille réduite ou une section transversale différente. Le récipient 32 peut être ou ne pas être un récipient rigide ayant une ou des parois généralement rigides ou flexibles pouvant être agrippées par l'utilisateur. Toutefois, le mode de réalisation particulier de la fermeture 30 illustré sur les 15 figures 1 à 14 est particulièrement adapté à une utilisation avec un récipient 32 ayant une paroi sensiblement flexible qui peut être comprimée ou déviée latéralement vers l'intérieur par l'utilisateur pour accroître la pression interne régnant à l'intérieur du récipient 32 de façon à contraindre le produit à sortir du récipient 32 et à traverser la fermeture ouverte. Une telle paroi de récipient flexible 20 a typiquement une élasticité inhérente suffisante permettant que, lorsque les forces de compression cessent, la paroi du récipient reprenne sa forme normale non contrainte. Un tel récipient compressible est préféré dans de nombreuses applications mais peut ne pas être nécessaire ou préféré dans d'autres applications. Par exemple, dans certaines applications, il peut être souhaitable d'utiliser un 25 récipient généralement rigide et de mettre l'intérieur du récipient sous pression un nombre sélectionné de fois à l'aide d'un piston ou d'un autre système de pressurisation ou de réduire la pression ambiante externe de façon à aspirer et à faire sortir la matière à travers la fermeture ouverte. Par ailleurs, si l'orifice de distribution a une largeur adaptée, la fermeture peut être utilisée sur un récipient 30 rigide à partir duquel on peut accéder au contenu (par exemple au produit) à travers la fermeture ouverte en versant ou en exprimant le contenu. B10052FR 2958632 -9- Comme on peut le voir sur la figure 5, la fermeture 30 comprend un corps ou une base 34 et un couvercle 36 relié au corps ou à la base 34 à l'aide d'une structure de jonction 40. Dans toute la présente description, les termes « corps » et « base » sont utilisés de façon interchangeable. Le corps ou la base 34 comprend 5 une collerette 46 extérieure (figure 10) ayant un bord inférieur 47 et comprend un collier 48 interne (figure 10) comportant un filetage femelle 50 interne traditionnel permettant une imbrication avec un filetage externe coopérant adapté (non illustré) placé sur le récipient 32, de façon à fixer la base de fermeture 34 au récipient 32. Il serait possible d'utiliser en variante un système de connexion à bourrelet à 10 emboîtement-pression (non illustré). Dans un autre modèle optionnel (non illustré), le collier interne de fermeture 48 pourrait être entièrement supprimé et la collerette extérieure 46 pourrait être configurée et dimensionnée pour être installée directement sur le récipient 32 et être fixée à lui. La base de fermeture 34 pourrait également être fixée de façon permanente au récipient 32 au moyen d'un 15 assemblage par induction, d'un assemblage par ultrasons, d'un collage ou de leur équivalent, suivant les matériaux utilisés pour le récipient 32 et la base de fermeture 34. Dans le mode de réalisation illustré, la base de fermeture 34, le couvercle 36 et la structure de jonction 40 sont moulés de façon à former une structure unitaire à 20 partir d'un matériau thermoplastique adapté tel que le polypropylène ou son équivalent. D'autres matériaux peuvent également être utilisés à la place. Dans d'autres modes de réalisation (non illustrés) étudiés, la fermeture 30 n'a pas besoin d'être une structure complètement séparée du récipient. Au contraire, le récipient 32 peut être fabriqué avec une structure d'extrémité de distribution qui 25 intègre la fermeture 30 comme une partie unitaire du récipient 32. Dans une telle alternative, la fermeture 30 illustrée pourrait être modifiée de façon à ce que la base de fermeture 34 prenne la forme d'une extension du récipient 32, en soi, et qu'une partie en extension définissant la base de fermeture 34 puisse être caractérisée comme une caractéristique structurelle qui fonctionne de façon à (1) permettre la 30 communication avec l'intérieur du récipient et (2) coopérer avec le couvercle 36. B10052FR 2958632 -10- Dans l'une ou l'autre des alternatives présentées ci-dessus (c'est-à-dire soit une fermeture 30 séparée soit une fermeture ayant une base de fermeture moulée comme extension d'un récipient 32), le récipient peut avoir une extrémité inférieure initialement ouverte opposée à l'extrémité sur laquelle la fermeture 30 est 5 positionnée, et une telle extrémité inférieure initialement ouverte pourrait être utilisée pour permettre le remplissage du récipient avec le produit (après retournement du récipient). Une fois que le récipient inversé est rempli du produit à travers l'extrémité inférieure ouverte du récipient, l'extrémité inférieure ouverte du récipient pourrait être fermée par les moyens adaptés, tels que par une fermeture 10 d'extrémité inférieure séparée qui pourrait être fixée à l'extrémité inférieure du récipient (par exemple à travers une fixation par filetage adapté, une fixation par emboîtement-pression, une fixation par collage, une fixation par assemblage thermique, etc.). En variante, une telle extrémité inférieure ouverte du récipient pourrait être déformée avant d'être fermée (par exemple à l'aide d'un procédé 15 approprié permettant d'appliquer de la chaleur et une certaine force si le fond du récipient est fabriqué à partir d'un matériau thermoplastique ou d'un autre matériau qui permettrait d'utiliser un tel procédé). L'intérieur de la base de fermeture 34 peut également comprendre des caractéristiques de joint spécifiques ou traditionnelles pour fournir un joint antifuite 20 amélioré entre la base de fermeture 34 et le récipient 32. Le corps de fermeture 34 fileté illustré n'utilise pas de telle caractéristique de joint améliorée. En référence aux figures 5 et 7, le couvercle 36 comprend une partie de recouvrement supérieure 52 entourée par une paroi périphérique ou bride 56 dépendante. La partie de recouvrement supérieure 52 du couvercle et la bride 56 25 sont raccordées à la structure de jonction 40. La structure de jonction 40 peut notamment être de n'importe quelle conception traditionnelle adaptée connue dans l'art de la fermeture ou peut être de n'importe quelle conception spécifique adaptée. Les détails de la conception de la structure de jonction 40 ne font pas partie de la présente invention. La structure de jonction 40 particulière du mode de réalisation 30 illustré de fermeture 30 se compose d'une structure de charnière 40 traditionnelle de type à fixation immédiate. En référence aux figures 5, 7 et 13, la structure de B10052FR 2958632 -11- charnière 40 peut être moulée de façon appropriée à partir d'un matériau thermoplastique adapté pour comprendre (1) deux éléments ou membranes 58 divergents séparés qui sont définis entre les charnières-film 59 supérieure et inférieure de telle sorte que les éléments 57 relient la bride de couvercle 56 à la base 5 34 et (2) une charnière-film 61 centrale qui relie la partie de recouvrement supérieure 52 du couvercle à la collerette de base 46. La structure de charnière 40 à fixation immédiate décrite ci-dessus permet de déplacer le couvercle 36 entre les positions ouverte et fermée du fait que les membranes ou éléments 58 se déforment élastiquement à mesure que le couvercle 10 36 pivote autour de la charnière 61, et les éléments 58 se déplacent à travers une position de point mort au niveau de laquelle chaque élément 58 est déformé au maximum. Quel que soit le côté de la position de point mort, la déformation des éléments 58 est au moins réduite en partie et le couvercle 36 est donc contraint dans une position stable à l'extrémité de sa fourchette de course sur ce côté de la position 15 de point mort. De ce fait, lorsque le couvercle 36 est en position fermée (figures 4 et 5), il est automaintenu en position fermée. Par ailleurs, lorsque le couvercle 36 est ouvert (figures 6 et 7), il est automaintenu dans cette position pour contribuer à la distribution du contenu sans avoir à utiliser ses doigts pour retenir le couvercle 36 hors du passage.

20 La structure de jonction 40 doit être une charnière à fixation immédiate. Elle pourrait également être un autre type de structure de jonction telle qu'une charnière simple sans action d'emboîtement, un simple ruban ou une simple attache, etc. En référence à la figure 6, la base de fermeture 34 a un renfoncement 70 qui s'étend dans la base 34 depuis la structure de jonction 40 jusqu'à une région avant 25 de la base 34. La région avant de la base 34 comprend une surface avant inclinée 72 (figure 6) qui descend en pente en direction du bord inférieur 47 de la base. La base 34 définit un orifice de distribution 74 (figure 6) disposé dans le renfoncement 70 entre la structure de jonction 40 et la surface avant inclinée 72 de la base.

30 La base 34 a deux parties de bordure 80 séparées (figure 6). Une des parties de bordure 80 est positionnée sur un côté du renfoncement 70 de la base entre la B10052FR 2958632 -12- structure de jonction 40 et la surface avant inclinée 72 et l'autre partie de bordure 80 est positionnée sur l'autre côté du renfoncement 70 entre la structure de jonction 40 et la surface avant inclinée 72. Chaque partie de bordure 80 comprend une surface de support 82 (figure 6) pour supporter la fermeture 30 lorsque la fermeture 5 30 est installée sur le récipient 32, lorsque la fermeture 30 et le récipient 32 se trouvent dans une orientation inversée (figures 2 et 3). Comme on peut le voir sur la figure 6, la région inférieure de chaque partie de bordure 80 fusionne de préférence avec le renfoncement 70 le long d'une surface incurvée qui offre une configuration sans fissure et sans coin qui minimise la 10 probabilité d'accumulation de saletés et/ou de petites quantités de produit pouvant s'écouler ou gouter sur la fermeture 30 dans la zone du renfoncement 70 lorsque l'utilisateur distribue le produit à travers la fermeture ouverte. Cette configuration souple permet en outre un nettoyage facile par l'utilisateur. Dans le mode de réalisation illustré, les deux parties de bordure 80 15 s'étendent chacune d'un emplacement placé à l'avant de l'orifice de distribution 74 jusqu'à un emplacement placé à l'arrière au-delà de l'orifice de distribution 74. Les parties de bordure 80 se terminent à l'avant de la base de fermeture 34 dans une configuration orientée vers le bas qui fusionne avec la partie inférieure de la surface avant inclinée 72 comme le montrent les figures 6 et 7.

20 Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 6, les deux parties de bordure 80 prennent fin au niveau de la région arrière de la fermeture 30 sur un côté ou l'autre de la structure de jonction 40. De façon spécifique, les parties de bordure 80 situées sur l'arrière de la fermeture 30 se terminent chacune en une extrémité verticale 83 (figures 7 et 13) s'étendant vers le haut hors du renfoncement 70 25 adjacent aux membranes 58 de la structure de jonction. Toutefois, dans une variante de réalisation (non illustrée), les deux parties de bordure 80 situées à l'arrière de la fermeture 30 pourraient soit (1) suivre une voie inclinée vers le bas jusqu'au renfoncement 70 (de façon similaire à la façon dont les parties de bordure 80 descendent en pente vers le bas à l'avant de la fermeture ou (2) s'étendre dans une 30 configuration surélevée continue autour de l'arrière de la fermeture 30 de sorte que B10052FR 2958632 -13- les parties de bordure 80 définissent une structure unique prenant pour l'essentiel une forme de C (telle que vue en plan de dessus). Comme on peut le voir sur la figure 4, l'extrémité avant du couvercle 36 définit une surface de levage au doigt du couvercle 86. Comme on peut le voir sur 5 la figure 7, ladite surface de levage 86 s'étend vers l'arrière depuis l'avant du couvercle 36 et s'incurve pour fusionner avec la paroi périphérique de couvercle ou la bride 56 au niveau du côté du couvercle 36. La surface de levage au doigt 86 fonctionne comme une surface contre laquelle l'utilisateur peut appliquer une force en vue de soulever le couvercle 36 depuis la position fermée (figure 1) jusqu'à une 10 position ouverte (figures 6 et 7). Lorsque le couvercle 36 est en position fermée, le couvercle 36 est positionné dans le renfoncement 70. Lorsque la fermeture 30 est installée sur un récipient 32 dans une orientation droite avec la fermeture 30 fermée au niveau de la partie supérieure du récipient 32, le couvercle 36 est positionné de telle sorte que 15 les relations suivantes prévalent : (1) la partie supérieure du couvercle 36 se situe en dessous de la surface de support 82 de chacune des deux parties de bordure 80 séparées (voir figure 10) ; (2) l'extrémité avant de couvercle est positionnée vers l'arrière de 20 l'extrémité inférieure de la surface avant inclinée 72 de la base (voir figure 10) ; (3) la surface de levage au doigt de l'extrémité avant de couvercle s'étend vers l'avant au-dessus d'une partie de la surface avant inclinée de la base ; et 25 (4) une majeure partie du couvercle 36 (c'est-à-dire une majeure partie de la longueur du couvercle 36) est positionnée entre les deux parties de bordure 80 séparées. Cet agencement du couvercle 36 par rapport à la base 34 lorsque le couvercle 36 est fermé sert à définir, entre autres, un positionnement en creux du 30 couvercle 36 par rapport aux surfaces de support 82 de la partie de bordure. La différence de positionnement en terme de hauteur verticale de la partie supérieure B10052FR 2958632 -14- du couvercle 36 par rapport à la partie supérieure des surfaces de support 82 de la partie de bordure peut être relativement petite. Par exemple, sur la figure 8, la partie supérieure du couvercle 36 est presque aussi haute que les surfaces de support 82. Toutefois, dans la vue agrandie de la figure 10, la légère différence de hauteur entre 5 l'emplacement le plus élevé des surfaces de support de bordure 82 et l'emplacement inférieur de la surface supérieure du couvercle 36 est plus évidente. Dans un mode de réalisation préféré, la partie supérieure de couvercle 36 se situe à environ 0,010 pouce en dessous de la partie supérieure des surfaces de support de bordure 82. Dans une variante de réalisation (non illustrée), la surface supérieure du 10 couvercle 36 fermé peut être plus basse, si cela est souhaité, grâce à une conception appropriée du couvercle 36. En fonction d'un aspect du mode de réalisation de fermeture illustré sur les figures 1 à 14, le couvercle 36 est suffisamment creusé pour que le couvercle 36 ne soit pas en contact ou en prise avec une surface plate (par exemple une étagère ou un comptoir) sur lequel la fermeture 30 et le récipient 15 32 sont disposés dans une orientation inversée. Cela garantit que le poids de l'emballage est supporté par les surfaces de support 82 de la base de fermeture et non par le couvercle 36. Cela évite de soumettre le couvercle 36 à une contrainte non nécessaire et minimise la probabilité d'entrechocage du couvercle 36 lorsque l'utilisateur place l'emballage dans une orientation inversée.

20 De plus, les deux parties de bordure 80 séparées de la base de fermeture 34 protègent le couvercle 36 sur les deux côtés. De plus, étant donné que l'avant du couvercle 36 est positionné vers l'arrière de l'extrémité inférieure de la surface avant inclinée 72 de la base, la surface de levage 86 du couvercle est dans une certaine mesure protégée contre les chocs non volontaires pouvant se produire lors 25 du soulèvement ou du détachement du couvercle 36. Le couvercle 36 est relativement petit comparé à la base de fermeture 34 de sorte que la plupart du couvercle 36 soit contenu à l'intérieur du renfoncement 70 (figure 4). La réalisation de la structure du petit couvercle 36 nécessite moins de matériau, permettant ainsi de réaliser des économies sur le coût de fabrication.

30 De plus, la configuration de petite taille du couvercle 36 par rapport à la base de fermeture 34 permet d'utiliser un système de verrouillage simple. Un aspect B10052FR 2958632 -15- optionnel de l'invention permet d'inclure dans la fermeture, si souhaité, un tel système de verrouillage simple. Des systèmes de verrouillage multiples et/ou complexes ne sont pas nécessaires. Le côté inférieur du couvercle 36 peut notamment être conçu pour être verrouillé à la base de fermeture 34 dans l'orifice 5 de distribution 74, tel que décrit par la suite en détail. En référence à la figure 7, le couvercle 36 comprend un élément central 90 saillant vers l'extérieur depuis la surface intérieure de la partie de recouvrement supérieure 52 du couvercle et une bride annulaire ou un collier 92 ressort vers l'extérieur depuis la partie de recouvrement supérieure 52 du couvercle selon une 10 relation concentrique avec l'élément central 90. Comme on peut le voir sur les figures 6 et 7, l'extérieur du collier 92 définit un bourrelet de verrouillage 94 s'étendant dans le plan radial. Comme on peut le voir sur les figures 7 et 12, l'orifice de distribution 74 de la base de fermeture est défini sur l'intérieur d'un bec verseur 96 saillant vers le haut depuis la base de fermeture 34, dans le renfoncement 15 70. Plus particulièrement, le bec verseur 96 définit une bride 98 chanfreinée s'étendant latéralement vers l'intérieur (figure 12) qui a également une surface cylindrique généralement verticale définissant l'orifice de distribution 74. Lorsque le couvercle 36 est fermé, le collier de couvercle 92 est reçu dans l'orifice de distribution 74 (figure 12) et le bourrelet de verrouillage 94 emboîte au début la 20 surface chanfreinée de la bride de bec verseur 98 lorsque le couvercle 36 est poussé vers le bas en direction de sa position fermée. Une déformation élastique temporaire du collier de couvercle 92, du bourrelet de verrouillage 94 et/ou du bec verseur 96 de la base de fermeture accompagne le mouvement du bourrelet de verrouillage 94 du couvercle vers le bas jusqu'à sa position la plus basse lorsque le couvercle 36 est 25 entièrement fermé, là où le bourrelet de verrouillage 94 se situe quelque peu à l'écart en dessous de la bride chanfreinée 98 de la base de fermeture. Pour ouvrir le couvercle 36, le couvercle 36 doit être soumis à une force dirigée vers le haut (par exemple du fait d'une poussée intentionnelle exercée par le doigt ou le pouce de l'utilisateur sur la surface de levage 86 du couvercle (figure 30 10)). La force de soulèvement doit être de suffisamment grande ampleur pour déplacer le bourrelet de verrouillage 94 du couvercle vers le haut au-delà de la bride B10052FR 2958632 -16- chanfreinée 98 du bec verseur de la base de fermeture (dont le mouvement est accompagné par une déformation élastique temporaire des parties du couvercle 36 et/ou du bec verseur 96 de la base dans la région de l'orifice de distribution 74). Au lieu de, ou en sus, d'utiliser le bourrelet de verrouillage 94 du couvercle 5 et la bride chanfreinée 98 de la base de fermeture, d'autres systèmes de verrouillage peuvent être prévus. Par exemple, un ou plusieurs éléments (non illustrés) peuvent être prévus dans le renfoncement 70 sur un côté ou les deux du couvercle 36 pour ressortir vers le haut à côté du couvercle 36 fermé. Des bourrelets de verrouillage linéaires coopérants pourraient être prévus sur la surface extérieure de la paroi 10 périphérique de couvercle ou la bride 56 et sur de tels éléments de verrouillage adjacents. En référence au bec verseur 96 illustré sur la figure 12, le bec verseur 96 est conçu pour recevoir une vanne fendue 100 optionnelle, actionnable par pression, qui peut être maintenue en place à côté de l'orifice de bec verseur 74 avec un 15 élément de retenue de vanne 102 adapté à enclenchement rapide dans lequel un tel élément de retenue de vanne 102 peut être maintenu dans un contact par emboîtement-pression avec un bourrelet à emboîtement-pression 104 annulaire interne placé sur l'intérieur du bec verseur 96 de telle sorte que l'élément de retenue de vanne 102 serre la périphérie de la vanne 100 contre le bec verseur 96 au niveau 20 de l'orifice de bec verseur 74 et de telle sorte que la ou les fentes de vanne soient alignées avec l'orifice de bec verseur 74. Une telle vanne traditionnelle qui peut être utilisée avec la fermeture 30 est la vanne illustrée et décrite dans le brevet américain n° 7 117 654 dans lequel la vanne est généralement désignée, dans ledit brevet américain, par la référence numérique 60. L'élément de couvercle central 90 peut 25 fonctionner, lorsque le couvercle 36 est fermé, pour empêcher que la vanne 100 ne s'ouvre du fait d'une pression accrue exercée contre l'intérieur de la vanne 100 si l'emballage tombe ou est comprimé. Si cela est souhaité, le bourrelet de verrouillage 94 du collier de couvercle peut être modifié pour définir un ou plusieurs passages d'aération à fente verticale 30 (non illustrés) permettant à l'air de refluer derrière le couvercle 36 refermé et la vanne 100 et dans le récipient après qu'une certaine quantité de produit liquide soit B10052FR 2958632 -17- sortie du récipient de façon à égaliser la pression interne du récipient par rapport à la pression environnante externe . Un tel ou de tels passages d'aération (non illustrés) peuvent également avoir une autre fonction lors de l'assemblage du mode de réalisation illustré de fermeture 30. De façon spécifique, une fois le matériau 5 thermoplastique moulé pour former la fermeture ouverte et une fois la fermeture 30 retirée du moule et le couvercle 36 fermé, le fabricant met en place la vanne 100 dans la fermeture 30 depuis l'extrémité inférieure ouverte de la fermeture 30 fermée. Ceci est accompli en poussant l'élément de retenue 102 et la vanne 100 vers l'intérieur à travers le fond de la fermeture 30. Si aucun passage d'aération 10 n'était défini dans le bourrelet de verrouillage 94 du collier du couvercle, l'air pourrait se comprimer entre la vanne 100 et l'orifice fermé 74 de la base de fermeture 34 sous le couvercle 36 fermé et l'air comprimé pourrait interférer avec la pose même de la vanne 100 dans la base de fermeture 34 û suivant la tolérance des différentes parties concernées de la fermeture et la vitesse du processus 15 d'assemblage. Le ou les passages d'aération proposés permettraient à l'air (en train d'être comprimé par la vanne 100 se déplaçant vers l'intérieur pendant le processus de pose) de s'écouler vers le haut à travers les passages d'aération jusqu'à la région située au-dessus du bec verseur 96 de la base de fermeture depuis où l'air peut s'échapper à travers les dégagements prévus autour de la liaison articulée 60 et des 20 membranes 58 de façon à empêcher la formation de pression à l'intérieur de la fermeture 30 à un niveau qui empêcherait d'asseoir et de poser de façon adaptée la vanne 100. La fermeture 30 de la présente invention peut être utilisée avec ou sans vanne et la conception et le fonctionnement détaillés d'une telle vanne ne font pas 25 partie de la présente invention. La forme du couvercle 36 pourrait être modifiée par rapport à la forme d'intérêt principalement esthétique illustrée sur les figures 1 à 14. Par exemple, le couvercle 36 pourrait plutôt prendre d'autres formes d'intérêt esthétique, telles qu'une forme ovale ou une forme circulaire ou une forme de dôme bas ou n'importe 30 quelle autre forme. La forme de la base de fermeture 34 pourrait également être différente. Par exemple, plutôt que la forme d'intérêt particulièrement esthétique de B10052FR 2958632 -18- la base 34 illustrée sur les figures 1 à 14, la base pourrait prendre une forme ovale et/ou présenter un renfoncement plus profond. La distance entre l'avant et l'arrière de la base pourrait également être inférieure à la largeur. La hauteur de la base pourrait également être accrue ou réduite.

5 Il apparaît clairement dans la description détaillée précédente de l'invention et dans les illustrations de celle-ci que de nombreuses variations et modifications peuvent être effectuées sans trahir l'esprit fondamental et sortir de la portée des concepts ou principes novateurs de la présente invention. B10052FR

Claims (9)

1. REVENDICATIONS1. Fermeture (30) pour un récipient (32) qui est pourvu d'une ouverture placée sur l'intérieur du récipient et dans lequel un produit peut être stocké, ladite fermeture (30) comprenant : (I) une base (34) qui définit au moins un orifice de distribution (74) pour communiquer avec ladite ouverture du récipient, et qui est soit (A) séparée dudit récipient (32) pour être fixée audit récipient (32) au niveau de ladite ouverture ou (B) une structure prenant la forme d'une partie unitaire dudit récipient (32) au niveau de ladite ouverture ; et (II) un couvercle (36) ; (III) une structure de jonction (40) reliant ledit couvercle (36) à ladite base (34) pour effectuer un mouvement entre (A) une position fermée fermant ledit orifice de distribution (74) et (B) une position ouverte écartée dudit orifice de distribution (74) ; et dans lequel ladite base (34) (1) comprend une collerette périphérique (46) s'étendant jusqu'à un bord inférieur (47) ; (2) comprend un renfoncement (70) qui s'étend dans ladite base (34) depuis ladite structure de jonction (40) jusqu'à une région avant de ladite base (34) ; (3) définit une surface avant inclinée (72) qui (a) est positionnée au niveau de la région avant de ladite base (34) et (b) descend en pente en direction dudit bord inférieur (47) de la base ; (4) définit ledit orifice de distribution (74) entre ladite structure de jonction (40) et ladite surface avant inclinée (72) de la base ; et (5) comprend deux parties de bordure (80) séparées, une desdites parties de bordure (80) étant positionnée sur un côté dudit renfoncement (70) de la base entre ladite structure de jonction (40) et ladite surface avant inclinée (72) et l'autre desdites parties de bordure (80) étant positionnée sur l'autre côté dudit renfoncement (70) entre ladite structure de jonction (40) et ladite surface avant inclinée (72), chacune desdites parties de bordure (80) B10052FR 2958632 -20- ayant une surface de support (82) pour supporter ladite fermeture (30) lorsqu'elle est posée sur un récipient (32), lorsque ladite fermeture (30) et le récipient (32) sont dans une orientation inversée ; et ledit couvercle (36) 5 (1) comprend une extrémité arrière fixée à ladite structure de jonction (40) ; (2) comprend une extrémité avant définissant une surface de levage au doigt (86) du couvercle contre laquelle un utilisateur peut appliquer une force en vue de soulever ledit couvercle (36) ; et 10 (3) est positionné dans ledit renfoncement (70) lorsque ladite fermeture (30) est installée sur un récipient (32) dans une orientation droite avec ladite fermeture (30) positionnée au niveau de la partie supérieure du récipient (32) et avec ledit couvercle (36) se trouvant dans ladite position fermée de sorte que (a) ledit couvercle (36) se trouve en dessous de ladite 15 surface de support (82) de chacune desdites deux parties de bordure (80) séparées de ladite base (34), (b) ladite extrémité avant de couvercle soit positionnée vers l'arrière d'au moins une extrémité inférieure de ladite surface avant inclinée (72) de la base et (c) une majeure partie dudit couvercle (36) soit positionnée latéralement entre lesdites deux parties de 20 bordure (80) séparées de ladite base (34).
2. 2. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle ladite fermeture (30) est un élément (30) fabriqué séparément qui peut être fixé dans un deuxième temps à un récipient (32), autour de ladite ouverture dudit récipient (32).
3. 3. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle ladite surface de levage au doigt (86) du couvercle est positionnée à généralement 180 degrés de ladite structure de jonction (40) qui relie ledit couvercle (36) à ladite base (34). B10052FR 25 2958632 -21-
4. 4. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle chacune desdites parties de bordure (80) comprend une région inférieure fusionnant avec ledit renfoncement (70) le long d'une surface incurvée. 5
5. 5. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle chacune desdites deux parties de bordure (80) séparées prend fin à côté de ladite structure de jonction (40).
6. 6. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle chacune desdites 10 deux parties de bordure (80) séparées s'étend vers l'arrière le long dudit renfoncement (70) depuis un emplacement positionné en avant dudit orifice de distribution (74) en direction de ladite structure de jonction (40) et jusqu'à un emplacement positionné à l'arrière au-delà dudit orifice de distribution (74). 15
7. 7. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle ladite surface de levage au doigt (86) s'étend vers l'avant au-delà d'une partie de ladite surface avant inclinée (72) de la base.
8. 8. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle ladite extrémité 20 avant de couvercle est positionnée latéralement entre lesdites deux parties de bordure (80) séparées de ladite base (34).
9. 9. Fermeture (30) selon la revendication 1, dans laquelle chacune desdites parties de bordure (80) se termine en une extrémité verticale (83) située à côté de 25 ladite structure de jonction (40). B10052FR