FR2920425A1 - Ensemble a filtre pour un appareil de filtration d'eau domestique et procede pour filtrer de l'eau en utilisant cet appareil - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau domestique et procédé pour filtrer de l'eau en utilisant cet appareil.L'ensemble à filtre comprend une cartouche à flux traversant qui comporte une cavité accessible. La cartouche est reçue de façon amovible dans l'appareil de filtration d'eau domestique. L'ensemble à filtre comprend encore une enceinte perméable à l'eau qui contient un média filtrant et qui est reçue de façon amovible dans la cavité accessible. Le procédé comprend d'ouvrir une cartouche à flux traversant, de déposer un paquet de filtre dans la cartouche, de fermer la cartouche, de déposer la cartouche dans l'appareil de filtration d'eau domestique, et de faire passer de l'eau à travers la cartouche. Selon une variante, l'ensemble à filtre peut être fabriqué en utilisant de l'acide polylactique.

Description

Domaine de l'invention L'invention concerne des ensembles à filtre pour un appareil de filtration d'eau portatif. Plus spécifiquement, l'invention concerne des ensembles à filtre qui sont compatibles avec l'environnement. Arrière-plan de l'invention Les appareils de filtration d'eau portatifs, comme ceux qui sont vendus sous la marque commerciale "Brita", incluent des filtres à eau avec contre-couvercle et des filtres à eau montés sur un robinet. Ces filtres à eau incluent typiquement un ensemble à filtre qui inclut un média filtrant, connue du charbon actif. Ces ensembles à filtre sont logés dans les filtres à eau. Par exemple, un ensemble à filtre peut être monté sur ou dans un élément en forme d'entonnoir couplé à un conteneur de réception (un réservoir d'eau) pour collecter le liquide, ou sur une monture couplée à un robinet, telle que l'eau provenant du robinet s'écoule à travers la monture avant être distribuée.

Les ensembles à filtre connus incluent généralement une cartouche qui abrite du charbon en granulés. Par exemple, les brevets aux Etats- Unis 6,012,232 au nom de Weyrauch et le brevet 6,099,728 au nom de Bairischer décrivent une cartouche sous la forme d'une coupelle fermée, qui présente des trous sur la portion supérieure et sur la portion inférieure, à travers lesquels l'eau passe alors qu'elle est filtrée. La coupelle abrite du charbon en granulés, et les trous de la portion supérieure et de la portion inférieure sont couverts avec un tissu-tamis pour empêcher l'échappement du charbon en granulés. Au cours du temps, le charbon de granulés de telles cartouches devient consommé, et l'utilisateur doit jeter la cartouche et la remplacer par une nouvelle. Sommaire de l'invention 1 En accord avec cette invention, on propose des ensembles à filtre qui sont compatibles avec l'environnement. On propose divers modes de réalisation qui peuvent être utilisés individuellement ou en combinaison. Ainsi, on propose une cartouche à filtre qui est susceptible d'être ouvert pour recevoir une enceinte perméable à l'eau qui abrite un média filtrant, de préférence un matériau filtrant en granulés en vrac. En variante ou en supplément, on propose une enceinte de filtre, ou une partie de celle-ci, réalisée en acide polylactique.

Ainsi, dans un aspect principal, la présente invention propose un ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau portatif. L'ensemble à filtre comprend une cartouche à flux traversant, la cartouche ayant une cavité accessible. Une enceinte perméable à l'eau est reçue de façon amovible dans la cavité accessible. La cavité peut être ouverte (par exemple du fait que la cartouche possède un couvercle mobile ou amovible) ou bien la cartouche peut être pourvue d'une fente d'accès à travers laquelle on peut insérer la cartouche. L'enceinte perméable abrite un média filtrant. De préférence, l'ensemble à filtre est reçu de façon amovible dans l'appareil de filtration d'eau. Cependant, dans une variante de réalisation, la cavité pourra être ouverte alors que l'ensemble à filtre est positionné dans l'appareil de filtration d'eau. Le média filtrant est de préférence un matériau en granulés en vrac, de sorte qu'on peut l'utiliser pour filtrer de l'eau qui passe à travers le matériau filtrant sous l'effet de la gravité. Dans un autre aspect principal, la présente invention propose un procédé pour filtrer de l'eau en utilisant un appareil de filtration d'eau. Le procédé comprend les opérations consistant à ouvrir une cartouche à flux traversant, à déposer un paquet de filtre dans la cartouche, à fermer la cartouche, à déposer la cartouche dans l'appareil de filtration d'eau portatif, et à faire passer de l'eau à travers la cartouche. Un avantage de ces aspects principaux, c'est que lorsque le média filtrant est consommé, l'enceinte perméable peut être enlevée hors de la cartouche et remplacée, sans exiger le remplacement de la cartouche entière. Typiquement, la cartouche est constituée en matière plastique. Les matières plastiques ne sont typiquement pas biodégradables et vont rester dans les décharges pendant une période temporelle prolongée. En remplaçant le média filtrant et en réutilisant la cartouche, la quantité de matières gaspillées envoyées à la décharge est réduite. En outre, une grande partie, sinon sensiblement la totalité des matières gaspillées envoyées à la décharge, à savoir le média filtrant, pourra être un matériau provenant d'une source naturelle, comme par exemple du charbon et des pierres minérales.

Un autre avantage de la présente invention, c'est que l'espace requis pour stocker des enceintes perméables de remplacement est inférieur à l'espace requis pour stocker des cartouches de remplacement. Les composantes d'une cartouche de remplacement sont relativement bon marché. Cependant, l'espace qu'elles occupent a un impact important sur les coûts de transport et de stockage du produit. Ainsi, en fournissant des enceintes perméables de remplacement, on peut réduire les coûts et l'espace de stockage.

En accord avec cet aspect de la présente invention, on propose un ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau domestique, l'ensemble à filtre comprenant : (a) une cartouche à flux traversant ayant une cavité accessible, la cartouche étant reçue dans l'appareil de filtration d'eau domestique ; (b) une enceinte perméable à l'eau susceptible d'être reçue de façon amovible dans la cavité accessible ; et (c) l'enceinte perméable abritant un média filtrant. Dans certains modes de réalisation, la cartouche à flux traversant est reçue de façon amovible dans l'appareil de filtration d'eau domestique. Dans d'autres modes de réalisation, une portion de la cartouche à flux traversant est fixée de manière permanente à l'appareil de filtration d'eau domestique.

Dans certains modes de réalisation, la cartouche à flux traversant est positionnée dans un passage d'écoulement d'eau alimenté par gravité provenant d'un réservoir d'eau d'alimentation vers un réservoir d'eau filtrée de l'appareil de filtration d'eau domestique.

Dans un mode de réalisation, la cartouche à flux traversant comprend une coupelle ayant un couvercle susceptible être ouvert. De préférence, la coupelle et le couvercle présentent des pas de vis complémentaires. Cependant, ils peuvent être reliés de façon mobile l'un à l'autre par tous moyens de façon à permettre un accès à la cavité. Dans certains modes de réalisation, le couvercle susceptible d'être ouvert est accessible quand on ouvre un couvercle de l'appareil de filtration d'eau domestique.

Dans un autre mode de réalisation, l'enceinte perméable comprend un grillage. De préférence, le grillage est non-tissé. Le grillage peut comprendre des filaments hydrophobes. Le grillage peut être en matière plastique et, de préférence, il comprend au moins un matériau parmi le polypropylène et le nylon.

Dans un autre mode de réalisation, l'enceinte perméable possède une paroi latérale s'étendant longitudinalement, un sommet perméable à l'eau, et un fond perméable à l'eau. De préférence, la paroi latérale s'étendant longitudinalement est imperméable à l'eau et le sommet perméable à l'eau et le fond perméable à l'eau comprennent un grillage. De préférence, la paroi latérale s'étendant longitudinalement est rigide. Dans un autre mode de réalisation, l'enceinte perméable ne présente pas de forme fixe.

Dans un autre mode de réalisation, la cartouche à flux traversant comprend une portion inférieure ayant des ouvertures et une portion supérieure ayant des ouvertures, et l'ensemble à filtre comprend en outre au moins une structure de support qui positionne l'enceinte perméable à l'intérieur de la cavité et qui est espacée au moins depuis les ouvertures inférieures. De préférence, ladite au moins une structure de support retient l'enceinte perméable espacée vis-à-vis des ouvertures de la portion inférieure et de la portion supérieure. De fait, il peut y avoir une structure de support supérieure et une structure de support inférieure. Dans un autre mode de réalisation, ladite au moins une structure de support est amovible depuis la cartouche. En variante, elle peut être réalisée comme formant partie de la cartouche. Dans un autre mode de réalisation, les structures de support comprennent un disque en forme de nappe ouverte. Dans un autre mode de réalisation, le média filtrant comprend au moins 15 un élément choisi parmi le groupe comprenant le carbone, des pierres minérales et de la céramique. Le matériau filtrant peut être un matériau quelconque parmi ceux connus dans la technique pour des filtres à eau alimentés par gravité. 20 Dans un autre mode de réalisation, l'appareil de filtration d'eau domestique comprend encore un réservoir d'eau filtrée dont le volume est inférieur à 5 1. Dans un autre mode de réalisation, l'appareil de filtration d'eau 25 domestique comprend un conteneur qui est fabriqué en verre. De préférence, l'appareil de filtration d'eau est un appareil de filtration d'eau portatif et, de façon plus préférée, un appareil de filtration d'eau avec contre-couvercle. En accord avec un autre aspect de la présente invention, on propose un procédé pour filtrer de l'eau en utilisant un appareil de filtration d'eau domestique, le procédé comprenant les étapes consistant à : (a) ouvrir une cartouche à flux traversant ; 30 2920425 G (b) déposer un paquet de filtre dans la cartouche ; (c) fermer la cartouche ; (d) déposer la cartouche dans l'appareil de filtration d'eau domestique ; et 5 (e) faire passer de l'eau à travers la cartouche. Dans un mode de réalisation, le procédé comprend encore d'enlever le paquet de filtre hors de la cartouche, et de déposer un autre paquet de filtre dans la cartouche. Dans un autre mode de réalisation, le procédé comprend en outre l'opération consistant à placer une première structure de support de la cartouche, au-dessous du paquet de filtre.

Dans un autre mode de réalisation, la cartouche à flux traversant comprend une portion inférieure ayant des ouvertures, et le procédé comprend encore l'opération consistant à retenir le paquet de filtre espacé vis-à-vis des ouvertures de la portion inférieure. De préférence, le procédé comprend en outre l'opération consistant à placer une autre structure de support dans la cartouche, au-dessus du paquet de filtre. Dans un tel mode de réalisation, la cartouche à flux traversant comprend une portion supérieure ayant des ouvertures, et le procédé comprend en outre l'opération consistant à retenir le paquet de filtre espacé vis-à-vis des ouvertures de la portion supérieure.

Dans un autre mode de réalisation, l'appareil de filtration d'eau domestique est portatif et le procédé comprend en outre l'opération consistant à transporter l'appareil de filtration d'eau domestique à un robinet et à ajouter de l'eau dans un réservoir d'eau alimentation. Dans un autre mode de réalisation, le procédé comprend en outre l'opération consistant à équiper un appareil de filtration d'eau avec un réservoir d'eau filtrée ayant un volume inférieur à 5 L 1030 Dans un autre mode de réalisation, le procédé comprend en outre l'opération consistant à ouvrir un couvercle de l'appareil de filtration d'eau et à ouvrir ultérieurement un couvercle de la cartouche à flux traversant. Par exemple, la cartouche à flux traversant peut être enlevée de l'appareil de filtration d'eau avant d'ouvrir le couvercle de la cartouche à flux traversant. En variante, le couvercle de la cartouche à flux traversant peut être ouvert pendant que la cartouche à flux traversant est positionnée dans l'appareil de filtration d'eau.

Dans un autre mode de réalisation, le procédé comprend en outre l'opération consistant à ouvrir simultanément un couvercle de l'appareil de filtration d'eau et à ouvrir un couvercle de la cartouche à flux traversant.

En accord avec un autre aspect principal, la présente invention propose un ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau domestique, l'ensemble à filtre comprenant : (a) une cartouche à flux traversant définissant une cavité ; (b) une enceinte perméable à l'eau susceptible d'être reçue dans la cavité et abritant un média filtrant ; et (c) l'enceinte perméable à l'eau et la cartouche à flux traversant sont configurées pour diriger de l'eau jusque dans l'enceinte perméable à l'eau.

Un avantage de cet aspect principal, c'est que l'eau qui pénètre dans l'ensemble à filtre est sensiblement empêchée de by-passer l'enceinte. Ainsi, la majeure partie, voire la totalité de l'eau est dirigée vers l'enceinte, et vient en contact avec le média filtrant. De la sorte, la majeure partie ou la totalité de l'eau est soumise à une filtration.

Dans certains modes de réalisation, la cartouche à flux traversant peut être ouverte pour accéder à la cavité. Par exemple, la cartouche peut comprendre une coupelle et un couvercle susceptible d'être ouvert.

Dans certains modes de réalisation, l'ensemble à filtre comprend un intervalle annulaire entre la coupelle et l'enceinte perméable à l'eau, et l'enceinte perméable à l'eau engage la cartouche à flux traversant pour inhiber l'écoulement de l'eau à travers l'intervalle annulaire.

Dans certains modes de réalisation, la cartouche à flux traversant comprend une coupelle et un couvercle, et la cartouche à flux traversant comprend au moins une surface formant siège qui s'étend depuis la coupelle autour d'une portion extérieure de la cavité, et le couvercle présente une surface d'engagement qui est positionnée au-dessus de la surface formant siège quand le couvercle est dans une position fermée. L'enceinte perméable à l'eau comprend une bride s'étendant depuis une portion supérieure de l'enceinte perméable à l'eau. La bride peut être fixée entre la surface formant siège et la surface d'engagement quand le couvercle est dans la position fermée. Dans certains modes de réalisation, l'enceinte perméable à l'eau comprend une paroi latérale s'étendant longitudinalement et imperméable à l'eau, un sommet perméable à l'eau et un fond perméable à l'eau. Dans certains de ces modes de réalisation, au moins un élément parmi la paroi latérale s'étendant longitudinalement, le sommet perméable à l'eau, et le fond perméable à l'eau est fabriqué en acide polylactique.

Dans certains modes de réalisation, la coupelle et le couvercle comprennent des pas de vis complémentaires, et la bride est tenue entre la surface d'engagement et la surface formant siège quand le couvercle et la coupelle sont vissés ensemble.

Dans certains modes de réalisation, la surface d'engagement, la bride et la surface formant siège forment un joint imperméable à l'eau. Dans certains modes de réalisation, la cartouche à flux traversant est reçue de façon amovible dans l'appareil de filtration d'eau domestique.35 En accord avec un autre aspect principal, un ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau est proposé dans lequel au moins une portion du conteneur qui abrite le média filtrant est fabriquée en acide polylactique.

Des modes de réalisation en accord avec cet aspect principal peuvent être avantageux parce que le conteneur peut être biodégradable. Ainsi, au lieu de jeter le conteneur, celui-ci peut être composté. De façon surprenante, on a déterminé que malgré la détérioration lorsqu'il vient en contact avec de l'eau, un tel conteneur peut présenter une durée de vie suffisante pour constituer un produit commercial. Typiquement, le média filtrant est humide quand il est expédié, Par conséquent, le conteneur sera en contact avec l'eau pendant l'emballage, l'expédition, le stockage et l'utilisation. Malgré cela, si le conteneur est généralement tenu dans un environnement froid, comme un réfrigérateur, la durée de vie du conteneur pourra être en gros égale (ou supérieure) à la capacité de filtration du média filtrant. Ainsi, le conteneur peut être biodégradable sans réduire la durée de vie de l'ensemble à filtre.

En accord avec cet aspect de la présente invention, on propose un ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau, l'ensemble à filtre comprenant au moins un conteneur qui abrite un média filtrant et dans lequel au moins une portion du conteneur est fabriquée en acide polylactique.

Dans certains modes de réalisation, le conteneur est reçu dans une cartouche de filtre. Dans certains modes de réalisation, la cartouche de filtre comprend une 30 cavité accessible et le conteneur est reçu de façon amovible dans la cavité. Dans certains modes de réalisation, le conteneur comprend une cartouche à flux traversant. Par exemple, la cartouche peut comprendre 35 une paroi latérale s'étendant longitudinalement et imperméable à l'eau, un sommet perméable à l'eau, et un fond perméable à l'eau, la paroi latérale étant fabriquée en acide polylactique. Dans certains modes de réalisation, le média filtrant vient directement en contact avec le conteneur. Brève description des dessins Ces avantages de la présente invention, ainsi que d'autres, seront plus totalement et plus particulièrement compris en association avec la description qui va suivre des modes de réalisation préférés de l'invention, en se référant aux figures ci jointes, dans lesquelles : la figure 1 est une vue en élévation frontale d'un appareil de traitement d'eau portatif qui inclut un ensemble à filtre connu de l'état de la technique ; la figure 2 est une représentation en perspective d'un mode de réalisation d'un ensemble à filtre de la présente invention ; la figure 3 est une vue éclatée de l'ensemble à filtre de la figure 2 la figure 4 est une coupe longitudinale partielle le long de la ligne 4-4 du mode de réalisation de la figure 2 ; la figure 5 est une coupe agrandie de la zone A dans la figure 4 ; la figure 6 est une coupe agrandie de la zone B dans la figure 4 ; la figure 7 est une coupe longitudinale partielle le long de la ligne 4-4 du mode de réalisation de la figure 2, montré ensemble avec un appareil de traitement d'eau portatif ; la figure 8 est une coupe longitudinale partielle le long de la ligne 4-4 d'une variante de réalisation de la figure 2 dans laquelle une portion de la cartouche est fixée à l'appareil de traitement d'eau, montrée ensemble avec un appareil de traitement d'eau portatif, dans laquelle un couvercle de la cartouche est ouvert, et une enceinte perméable partiellement enlevée hors de la cartouche ; la figure 9A est une vue en perspective d'une variante de réalisation d'un ensemble à filtre de la présente invention ; la figure 9B est une coupe prise le long de la ligne B-B dans la figure 9A ; et la figure 9C est une représentation agrandie de la région montrée dans le rectangle C dans la figure 9B. Description détaillée de l'invention Comme montré dans la figure 1, un appareil de traitement d'eau domestique 10 comprend un conteneur 12 ayant un réservoir d'eau 10 filtrée 14, en option une poignée 16 et en option un bec verseur 18. Le volume du réservoir d'eau filtrée peut être de 0,5 à 5 1, et de préférence moins de 2 1. Ainsi, l'appareil de traitement d'eau domestique 10 peut être aisément transporté par un utilisateur au moyen de la poignée 16 et on l'utilise donc typiquement dans des environnements domestiques. 15 Dans un tel mode de réalisation, l'appareil de traitement d'eau domestique 10 comprend un appareil de traitement d'eau portatif. Un tel appareil de traitement d'eau portatif 10 peut être stocké sur une étagère dans une cuisine ou dans un réfrigérateur. L'appareil de traitement d'eau portatif 10 est également doté d'une portion supérieure 20 qui définit un réservoir d'eau d'alimentation 22. Le réservoir d'eau d'alimentation peut être rempli avec de l'eau qu'il s'agit de traiter en la faisant passer, sous l'effet de la gravité, à travers l'ensemble à filtre 28. L'ensemble à filtre 28 est reçu de façon amovible dans l'appareil de traitement d'eau domestique 10, comme par exemple du fait qu'il peut 25 être reçu par coulissement dans un support 24 de l'ensemble à filtre. Le support de l'ensemble à filtre présente un fond ouvert ou poreux 226 à travers lequel l'eau filtrée passe pour entrer dans le réservoir d'eau filtrée 14. 30 On comprendra que l'appareil de traitement d'eau domestique 10 peut avoir un design quelconque connu dans la technique. En outre, l'appareil de traitement d'eau domestique 10 peut être monté sur un robinet, comme dans une cuisine, et ne pas avoir besoin de réservoir d'eau d'alimentation 22. Dans un tel mode de réalisation, l'appareil de 35 traitement d'eau domestique 10 pourra être fixé à la sortie d'un robinet, comme au moyen d'une liaison vissée, et l'eau filtrée sera fournie quand5 la vanne vers le robinet est ouverte. La cartouche à filtre de cette invention peut être utilisée avec un quelconque appareil de traitement d'eau domestique 10 de ce genre est sera de préférence utilisée avec un appareil de filtration d'eau à contre couvercle, présenté en exemple dans la figure 1. En se référant à la figure 2, celle-ci montre un mode de réalisation d'un ensemble à filtre 100 de la présente invention. L'ensemble à filtre 100 peut avoir une taille propre à être reçu dans ou fixé sur un quelconque appareil de filtration d'eau domestique 10, comme celui présenté en exemple dans la figure 1. En se référant aux figures 2 et 3, l'ensemble à filtre 100 comprend une cartouche 102, et une enceinte ou un paquet de filtre 200. La cartouche 102 est une cartouche à flux traversant. Dans les modes de réalisation montrés, l'écoulement traversant est obtenu via une pluralité d'ouvertures 106 dans la portion de sommet 108 et la portion de fond 110 de la cartouche 102. Dans d'autres modes de réalisation, l'écoulement traversant pourra cependant être obtenu d'autres manières.

Par exemple, l'une parmi la portion de sommet et la portion de fond 108, 110, ou les deux, pourra avoir une paroi poreuse, et/ou elles pourront être généralement ouvertes. En particulier, lorsque le média filtrant est retenu par l'enceinte perméable 200, il ne sera pas nécessaire que la portion de sommet et la portion de fond 108, 110 soient conçues pour retenir le média filtrant à l'intérieur de la cartouche 102 (par exemple en prévoyant des ouvertures plus petites que la plupart des particules du matériau du média filtrant). La cartouche 102 présente une cavité accessible 112. C'est-à-dire qu'un utilisateur peut accéder à la cavité 112 afin d'introduire et d'enlever une enceinte 200 dans la cavité 112. Par exemple, la cartouche 102 peut avoir une partie qui est amovible depuis le reste de la cartouche 102, ou mobile par rapport au reste de la cartouche 102, pour constituer une ouverture à travers laquelle on peut remplacer une enceinte 200.35 Comme montré en exemple dans les figures 2 à 4, la cartouche 102 comprend une coupelle 114 et un couvercle 116. Comme on l'utilise ici, l'expression "coupelle" désigne une structure quelconque dont la taille est propre à s'engager dans un appareil de traitement d'eau domestique et qui s'étend par conséquent typiquement en sens longitudinal et présente une portion de base et au moins une paroi latérale. L'expression "couvercle" désigne une structure quelconque qui peut s'engager soit partiellement soit totalement sur la portion de sommet de la coupelle. On comprendra que dans d'autres modes de réalisation, le couvercle 116 pourra être fixé sur la coupelle 114 sans pouvoir être enlevé, et que la portion inférieure 110 pourra être amovible. En variante, ou en supplément, la coupelle 114 peut être divisible en deux portions, de telle façon qu'une portion, par exemple une moitié supérieure, pourra pivoter ou être enlevée par rapport à une autre portion, par exemple une moitié inférieure. Ainsi, le couvercle 116 pourra être soit amovible soit mobile par rapport à la coupelle 114, pour donner un accès à la cavité 112. Par exemple, la coupelle 114 et le couvercle 116 peuvent présenter des pas de vis complémentaires 118 et 120 qui peuvent être vissés ensemble ou dévissés par un utilisateur pour obtenir accès à la cavité 112. Dans d'autres modes de réalisation, la coupelle 114 et le couvercle 116 peuvent s'accoupler par un engagement à encliquetage, un montage à baïonnette, un verrou extérieur, ou similaire. En variante, le couvercle 116 pourra être monté en pivotement sur la coupelle 114. Une fois désassemblés, la coupelle 114 et/ou le couvercle 116 pourront être lavés, comme en les plaçant dans un lave-vaisselle. Dans d'autres modes de réalisation, la coupelle 114 et le couvercle 116 peuvent être accouplé par d'autres moyens. En variante, le couvercle 116 pourra être monté en pivotement sur la coupelle 114 (non représenté). Un avantage d'un tel mode de réalisation, c'est qu'un utilisateur ne pourra pas placer le couvercle 116 de façon erronée. Dans un autre mode de réalisation, la cartouche 102 peut comprendre ni coupelle ni couvercle, et pourra présenter une autre quelconque de structure à flux traversant qui peut être reçue de manière amovible ou fixée dans un appareil de filtration d'eau portative, et qui possède une cavité accessible pour recevoir l'enceinte 200 de manière amovible. Par exemple, la cartouche 102 peut comprendre un conteneur, par exemple un cylindre creux, ayant une fente ou une ouverture ouverte en permanence qui donne accès à la cavité 112.

L'enceinte 200 peut être reçue de façon amovible dans la cavité 112. C'est-à-dire qu'un utilisateur peut insérer l'enceinte 200 dans la cavité 112 et enlever l'enceinte 200 hors de celle-ci. L'enceinte 200 est perméable à l'eau, et elle abrite ou contient un média filtrant. L'enceinte 200 peut avoir une taille quelconque susceptible d'être reçue dans la cavité 112. L'enceinte 200 peut être fabriquée à partir d'un grillage, lequel peut être soit tissé soit non-tissé, et il sera de préférence non-tissé. De préférence, le grillage peut être formé de filaments hydrophobes, par exemple en polypropylène et/ou en nylon. On comprendra que l'utilisation de matériau hydrophobe est utile pour empêcher ou minimiser la dégradation de l'enceinte 200 par absorption d'eau. Dans des variantes de réalisation, le grillage peut être fabriqué d'autres matières plastiques ou de fibres naturelles, comme de la soie. Dans certains modes de réalisation, l'enceinte 200 est fabriquée en acide polylactique (PLA) comme cela sera discuté plus en détail dans ce qui suit.

L'enceinte 200 peut être suffisamment rigide pour conserver une forme fixe. Dans de telles modes de réalisation, l'enceinte 200 peut être cylindrique, par exemple comme montré dans les figures 2 et 3. Dans d'autres modes de réalisation, l'enceinte 200 peut être déformable, et présenter des côtés souples, ou encore elle pourra ne pas présenter de forme fixe. Par exemple, l'enceinte 200 pourra avoir la même flexibilité qu'un sachet de thé, et elle n'aura par conséquent pas nécessairement une forme fixe. L'enceinte 200 abrite ou contient un ou plusieurs média(s) filtrant(s). 35 Le média filtrant peut être une substance quelconque qu'on utilise dans les techniques de filtration d'eau domestique. Dans certains modes de réalisation particuliers, le média filtrant pourra être du charbon en granulés. Dans des modes de réalisation dans lesquels le média filtrant est en particules, ce que l'on préfère, les pores ou les ouvertures du grillage ont une taille telle que la plupart, et de préférence toutes ou essentiellement toutes les particules seront retenues dans l'enceinte 200. Par exemple, le média filtrant en particules pourra avoir un diamètre allant de 5 mm, comme par exemple dans le cas de charbon en granulés grossiers, jusqu'à 0,25 mm, comme dans le cas de charbon en granulés très fins, et les pores du grillage pourront avoir une taille de 0,5 mm x 0,5 mm (pour un grillage à mailles larges) jusqu'à 0,01 mm x 0, 01 mm (pour un grillage à mailles très fines), et de préférence environ 0,02 mm x 0,02 mm. De préférence, l'enceinte 200 est retentie dans une position espacée vis- à-vis des ouvertures 106, de sorte que l'enceinte 200 ne va pas boucher, obstruer ou bloquer les ouvertures 106. Dans de tels modes de réalisation, l'ensemble à filtre 100 peut comprendre au moins une structure de support. Par exemple, comme montré dans les figures 3 à 6, la structure de support inférieure 202 pourra être un disque avec une structure en nappe ouverte. Le disque comprend une bague extérieure 208 et une pluralité de bras radiaux 210. Le disque constitue une structure de support sur laquelle l'enceinte 200 peut être reçue, et retenue dans une relation espacée vis-à-vis des ouvertures 106 de la portion de fond 110. Dans d'autres modes de réalisation, la structure de support 202 pourra être par exemple une plaque ayant des ouvertures, une bague, une croix, une barre, ou une quelconque autre structure qui retient l'enceinte 200 dans une position espacée par rapport aux ouvertures 106.

Dans certains modes de réalisation, la structure de support inférieure 202 peut être placée à l'intérieur de la cavité 112 avant de déposer l'enceinte 200, afin d'espacer l'enceinte 200 vis-à-vis des ouvertures 106 dans la portion de fond 110. Par exemple, la structure de support peut être intégralement formée avec la portion de fond 110, ou bien elle pourra être séparément moulée et introduite de manière amovible ou non dans la cartouche 102. Ainsi, si la structure de support inférieure 202 n'est pas formée comme faisant partie de la coupelle 114, la coupelle 114 est pourvue d'un élément pour positionner l'élément de support inférieur 202 au-dessus des ouvertures 106 etlou l'élément de support inférieur 202 est pourvu d'éléments (par exemple des pieds) pour positionner l'élément de support inférieur 202 au-dessus des ouvertures 106. Ainsi, l'élément de support inférieur 202 pourra être retenu par coopération à friction avec la surface intérieure 216 d'une coupelle 114, ou bien on pourra prévoir une lèvre 206 sur laquelle la structure de support inférieure 202 pourra venir en assise.

En variante, ou en addition, la structure de support supérieure 204 peut être placée dans la cavité 112 après avoir déposé l'enceinte 200, afin de retenir l'enceinte 200 espacée vis-à-vis des ouvertures 106 dans la portion de sommet 110. La structure de support supérieure 204 pourra être la même que la structure de support inférieure 202, ou bien être différente de celle-ci. De préférence, la structure de support supérieure 204 comprend un disque qui comprend une bague extérieure 212 et une pluralité de bras radiaux 214. Si la structure de support supérieure 204 n'est pas formée comme faisant partie de la coupelle 114, la coupelle 114 et/ou le couvercle 116 sont dotés d'un élément pour positionner la structure de support supérieure 204 au-dessous des ouvertures 106 etlou la structure de support supérieure 204 est équipée d'éléments (par exemple des pieds) pour positionner la structure de support supérieure 204 au-dessous des ouvertures 106. Ainsi, la structure de support supérieure 204 pourra être retenue par une coopération à friction entre la bague extérieure 212 et la surface intérieure 216 de la coupelle 114, ou bien on prévoit une lèvre 206 sur laquelle la structure de support inférieure 202 peut être mise en assise. Dans d'autres modes de réalisation, les structures de support 202, 204 peuvent être intégrales avec l'enceinte 200.

Dans le mode de réalisation des figures 1 à 8, l'enceinte 200 comprend un corps s'étendant longitudinalement et possédant une paroi latérale rigide 218, un sommet pennéable à l'eau 220, et un fond perméable à l'eau 222. La paroi latérale 218 présente une bande radiale extérieure 224 qui possède un diamètre propre à être positionnée au-dessous de la paroi latérale 218. La paroi latérale 218 a une extension longitudinale telle que lorsque l'enceinte 200 est en assise sur l'élément de support inférieur 202, la bande 224 assure que la structure de support supérieure 204 viendra en assise contre la lèvre 206. Ainsi, l'enceinte 200 est fixée en position dans une relation d'espacement par rapport aux ouvertures 106 du couvercle 116 et la portion inférieure 110. On comprendra aussi que si la paroi latérale 218 n'est pas perméable à l'eau, l'eau ne pourra alors pas by-passer le média filtrant dans l'enceinte 200 mais devra traverser le média filtrant. Dans d'autres modes de réalisation, une bande radiale 224 pourra ne pas être prévue et l'enceinte 200 pourra être positionnée dans la cavité 112 entre l'élément de support inférieur 202 et l'élément supérieur 204. Comme noté précédemment, dans une variante de réalisation, l'enceinte 200 pourra être déformable, présenter des côtés souples, ou ne pas présenter de forme fixe et pour cela, dans un tel mode de réalisation, on pourra prévoir des parois latérales 218 réalisées en matériau grillagé.

Une variante de réalisation d'une cartouche à flux traversant 102 est montrée dans les figures 9A à 9C. Dans ce mode de réalisation, la cartouche 102 comprend une coupelle 114 et un couvercle 116, qui définissent une cavité 112, et une enceinte perméable à l'eau 200 qui abrite un média filtrant peut être reçue dans la cavité 112, comme décrit ci-dessus. En outre, dans ce mode de réalisation, l'enceinte perméable à l'eau et la cartouche à flux traversant 102 sont configurées pour diriger de l'eau vers l'enceinte.

Par exemple, au moins une portion 902 de l'enceinte perméable à l'eau 200 peut engager au moins une portion 904 de la cartouche à flux traversant 102 pour diriger de l'eau vers l'enceinte. Dans l'exemple de réalisation montré, la portion 904 de la cartouche à flux traversant 102 comprend une surface d'assise 906, qui s'étend depuis la coupelle 114 autour d'une portion extérieure de la cavité 112, et une surface d'engagement 908 du couvercle 116, qui est positionnée au-dessus de la surface d'assise 906 quand le couvercle 116 est monté sur la coupelle 114. La portion 902 de l'enceinte perméable à l'eau comprend une bride 910, qui s'étend depuis la portion supérieure de l'enceinte perméable 200. La bride 910 est fixée entre la surface d'assise 906 et la surface d'engagement 908, de sorte que l'eau qui pénètre dans la cartouche à flux traversant, par exemple via les ouvertures 106, est dirigée jusque dans l'enceinte perméable à l'eau 200. C'est-à-dire que la bride 910 est généralement prise en sandwich entre la surface d'assise 906 et la surface d'engagement 908, de sorte que cela inhibe l'eau et l'empêche de by-passer l'enceinte 200, par exemple en passant par-dessus le sommet de l'enceinte 200 et à travers un intervalle annulaire 912 défini entre la coupelle 114 et l'enceinte 200. En outre, dans le mode de réalisation montré, l'enceinte 200 comprend une paroi latérale s'étendant longitudinalement 218, imperméable à l'eau, un sommet perméable à l'eau 220, et un fond perméable à l'eau 222, comme décrit ci-dessus. Par exemple, la paroi latérale s'étendant longitudinalement 218 peut être sensiblement solide et rigide, alors que le sommet 220 et le fond 222 pourront comprendre un grillage. Ainsi, l'eau qui pénètre dans la cartouche passe à travers le sommet perméable à l'eau 220 et pénètre dans l'enceinte 200, et puisque la paroi latérale 218 est imperméable à l'eau, l'eau est forcée de passer à travers le média filtrant dans l'enceinte 200, afin de sortir hors du fond perméable à l'eau 222.

Il est préférable que la bride 910, la surface d'assise 906, et la surface d'engagement 908 constituent un joint étanche à l'eau ou résistant à l'eau ; cependant, on comprendra qu'un peu d'eau pourra passer à travers les joints entre la bride 910, la surface d'assise 906 et la surface d'engagement 908.

Dans le mode de réalisation montré, la surface d'assise 906 est une unique surface d'assise qui s'étend autour de la circonférence entière de la cavité 112. Cependant, dans des variantes de réalisation, la surface d'assise 906 pourra comprendre une pluralité de portions de surface d'assise, chacune s'étendant uniquement sur une portion de la circonférence de la cavité 112. En outre, dans le mode de réalisation montré, la surface d'engagement 908 comprend une portion de la surface inférieure du couvercle 116 qui est continue, et qu'il n'est pas possible de distinguer visuellement, avec le reste du couvercle 116.

Cependant, dans des variantes de réalisation, la surface d'engagement 908 pourra être discontinue par rapport au reste du couvercle 116 et pourra être distinguée visuellement par rapport à celui-ci, Par exemple, la surface d'engagement 908 peut comprendre une nervure qui s'étend vers le bas, environ sur la périphérie de la surface de fond du couvercle (non représentée). En outre, la surface d'engagement 908 peut comprendre une pluralité de portions de surfaces d'engagement, s'étendant chacune uniquement sur une portion de la périphérie du couvercle 116. Comme donné en exemple dans le mode de réalisation montré, l'enceinte 200 comprend en outre de préférence une lèvre 904 s'étendant vers le bas depuis la périphérie extérieure de la bride 910. En outre, la coupelle 114 comprend de préférence un évidement 916 s'étendant autour de la surface d'assise 906. La lèvre 914 est configurée pour être reçue dans l'évidement 916, pour aider à fixer la bride 910 entre la surface d'assise 906 et la surface d'engagement 908. Dans des variantes de réalisation, la portion 902 de l'enceinte 200 peut engager la portion 904 de la cartouche 102 d'une autre manière. Par exemple, une paroi intérieure de la coupelle peut comprendre un évidement ou une encoche s'étendant autour de la circonférence de celle-ci, et une paroi extérieure de l'enceinte peut comprendre une nervure ou une lèvre qui peut être reçue dans l'évidement (non représenté). En outre, dans certains modes de réalisation, on peut prévoir un joint d'étanchéité ou un autre élément d'étanchement entre la portion 902 de l'enceinte et la portion de la cartouche 904. Dans de telles modes de réalisation, les portions 902 et 904 pourront être indirectement engagées, via l'élément d'étanchéité. Comme donné en exemple dans le mode de réalisation des figures 9A à 9C, le couvercle 116 est de préférence fixé de façon amovible sur la coupelle 114. C'est-à-dire que le couvercle 116 et la coupelle 114 comprennent des pas de vis complémentaires 118, 120, comme décrit dans ce qui suit. Ainsi, le couvercle 116 peut être dévissé vis-à-vis de la coupelle 114 pour accéder à la cavité 112, par exemple pour remplacer l'enceinte 200, comme décrit dans ce qui précède. En outre, quand une enceinte 200 est placée dans la coupelle 114, et que le couvercle 116 est vissé sur le capuchon 112, la bride 910 est fixée entre la surface d'assise 906 et la surface d'engagement 908. Dans des variantes de réalisation, le couvercle 116 peut être fixé de manière permanente ou semi-permanente à la coupelle 114. Par exemple, dans le processus de fabrication, après avoir placé l'enceinte 200 dans la coupelle 114, la coupelle 114 et le couvercle 116 peuvent être fixés ensemble de telle manière qu'un utilisateur final ne pourra pas accéder à la cavité 112.

Comme mentionné précédemment, dans les modes de réalisation décrits ci-dessus, l'ensemble à filtre 100 peut être reçu de façon amovible dans un appareil de filtration d'eau domestique. Par exemple, dans certains modes de réalisation, l'ensemble à filtre 100 peut être enlevé d'un appareil de filtration d'eau domestique en faisant coulisser la cartouche 102 depuis un support pour l'ensemble à filtre, comme un support 24. En variante, l'ensemble à filtre 100 peut être reçu de façon amovible dans un appareil de filtration d'eau domestique d'une autre manière appropriée. Dans tous ces modes de réalisation, l'ensemble à filtre 100 est positionné dans le trajet d'écoulement du fluide vers le réservoir d'eau filtrée 14. De préférence, il est positionné entre un réservoir d'eau d'alimentation 22 et tin réservoir d'eau filtrée 14. Dans des variantes de réalisation, comme montré dans les figures 7 et 8, au moins une portion de l'ensemble à filtre 100 peut être attachée de manière permanente au conteneur 12. Comme utilisée ici, l'expression "attachée de manière permanente" indique que, pendant l'utilisation normale, un utilisateur ne peut pas enlever la portion de l'ensemble à filtre 100 depuis le conteneur 12. Dans un tel mode de réalisation, le support 24 pour l'ensemble à filtre peut ne pas être requis. Comme montré dans les figures 7 et 8, cela peut être accompli en attachant de façon permanente au moins une portion de la cartouche 102 sur l'appareil de filtration d'eau domestique 10. Par exemple, dans des modes de réalisation dans lesquels la cartouche 102 comprend une coupelle 114 et un couvercle 116, la coupelle 114 peut être intégralement formée avec une partie de l'appareil de filtration d'eau domestique 10, ou bien elle peut être ultérieurement attachée à celui-ci par des éléments d'attache mécaniques, comme une vis, un verrou ou similaire, ou encore aux moyens d'un adhésif, d'une soudure, ou similaire.

Dans de tels modes de réalisation, le couvercle 116 est mobile depuis le sommet de la coupelle 114 alors que la coupelle 114 est en position dans l'appareil de filtration d'eau 10, de sorte que l'enceinte perméable 200 peut être enlevée vis-à-vis de la cartouche 102, comme montré dans la figure 8. Le couvercle 116 peut être monté de façon amovible ou mobile sur celle-ci par tout procédé divulgué ici. Si l'appareil de filtration d'eau comprend un réservoir d'eau d'alimentation 22 avec un couvercle 30, on comprendra alors que le couvercle 116 peut être enlevé après avoir ouvert le couvercle 30 du réservoir d'eau d'alimentation 22. En variante, le couvercle 116 peut être ouvert quand le couvercle 30 est ouvert, comme par exemple en prévoyant un bras qui s'étend du couvercle 30 au couvercle 116. Dans un tel cas, le couvercle 116 peut être attaché en position par un tel bras et/ou par un assemblage à encliquetage.

Selon un autre aspect principal de la présente invention, le conteneur qui abrite le média filtrant peut être fabriqué en acide polylactique. C'est-à-dire que, dans les modes de réalisation montrés, dans lesquels une enceinte 200 abrite le média filtrant, il est préférable que l'enceinte 200 soit fabriquée en acide polylactique. Par exemple, dans des modes de réalisation dans lesquels l'enceinte 200 comprend une paroi latérale s'étendant longitudinalement et imperméable à l'eau 218, un sommet perméable à l'eau 220 et une paroi de fond 222, l'un au moins des éléments parmi la paroi latérale 218, la paroi de sommet 220 et la paroi de fond 222 pourra être fabriquée en acide polylactique. Par exemple, la paroi latérale peut être réalisée à partir d'une feuille solide en acide polylactique, alors que la paroi de sommet et la paroi de fond pourront être réalisées à partir d'un grillage en acide polylactique. Cet aspect peut être utilisé en lui-même ou avec un quelconque autre mode de réalisation ici divulgué. Par exemple, le conteneur peut être la cartouche 102 ou l'enceinte 200.

Des modes de réalisation dans lesquels l'enceinte 200 est fabriquée en acide polylactique peuvent être particulièrement avantageux quand la cartouche 102 est configurée pour pouvoir être ouverte, ainsi que décrit ci-dessus. Dans de tels modes de réalisation, quand le média filtrant est consommé, la cartouche 102 peut être ouverte, et l'enceinte 200 peut être enlevée de la cartouche 102. L'enceinte 200 peut être alors jetée avec des "déchets verts", par exemple on peut l'envoyer à un site de compostage, de sorte qu'elle peut subir une biodégradation.

En outre, dans certains modes de réalisation, la cartouche de filtre 102 peut ne pas être ouverte. C'est-à-dire que l'enceinte 200 peut être scellée à l'intérieur de la cartouche de filtre 102. Dans de tels modes de réalisation, la cartouche de filtre 102 peut aussi être fabriquée en acide polylactique. Ainsi, quand le média filtrant est consommé, on peut jeter l'ensemble à filtre entier 100 avec des "déchets verts", de sorte qu'il peut subir une biodégradation. Dans des variantes de réalisation, la cartouche de filtre 102 elle-même peut être le conteneur pour le média filtrant, et peut être fabriquée en acide polylactique. C'est-à-dire que la cartouche de filtre 102 peut directement abriter le média filtrant, et il est possible de ne pas prévoir d'enceinte 200. Ainsi, quand le média filtrant est consommé, la totalité de la cartouche de filtre 102 peut être rejetée avec des "déchets verts", de sorte qu'elle peut subir une biodégradation.

Dans tous ces modes de réalisation, il est préférable que le média filtrant soit en contact avec la portion du conteneur réalisée en acide polylactique.

Un procédé pour filtrer de l'eau en utilisant un appareil de filtration d'eau portatif sera maintenant écrit. Le procédé peut être mis en oeuvre en utilisant l'ensemble à filtre 100, tel que montré en exemple dans les figures 2 à 6, ou bien il peut être mis en oeuvre avec un autre ensemble à filtre tel que décrit ici. Dans une première étape, un utilisateur peut obtenir une cartouche à flux traversant, par exemple la cartouche 102 décrite ci-dessus. La cartouche à flux traversant peut être attachée de manière permanente sur l'appareil de filtration d'eau portatif, ou bien elle peut être reçue de façon amovible dans celui-ci. L'utilisateur peut alors ouvrir la cartouche, s'il ne l'a pas acquise dans une condition ouverte, par exemple en dévissant un couvercle. Un élément de filtre, par exemple un paquet de filtre comprenant l'enceinte 200 qui abrite le média filtrant, peut alors être placé à l'intérieur de la cartouche. Quand l'élément de filtre a été placé à l'intérieur de la cartouche, l'utilisateur peut alors fermer la cartouche.

L'utilisateur peut souhaiter s'assurer que l'élément de filtre est retenu dans une position espacée d'une quelconque ouverture dans la portion de sommet et la portion de fond de la cartouche. Ainsi, dans un mode de réalisation, avant et/ou après avoir mis en place l'élément de filtre dans la cartouche, l'utilisateur peut placer une ou plusieurs structures de support dans la cartouche. En variante, comme décrit ci-dessus, la cartouche peut être formée avec des structures de support intégrales, et l'utilisateur peut donc ne pas avoir besoin de positionner une quelconque structure de support.

Dans des variantes de réalisation, la cartouche peut être structurée de telle façon que l'on peut avoir accès à la cavité sans prévoir une opération d'ouverture ou de fermeture. Par exemple, comme mentionné ci-dessus, la cartouche peut comprendre une fente ou une ouverture qui reste ouverte. Dans un tel mode de réalisation, l'utilisateur peut insérer l'enceinte dans la cartouche, sans ouvrir ni fermer la cartouche. Si la cartouche est reçue de façon amovible dans l'appareil de filtration d'eau portatif, la cartouche peut être déposée dans un appareil de filtration d'eau portatif soit avant soit après avoir placé l'élément de filtre dans la cartouche. Dans des variantes de réalisation, la cartouche peut être attachée de façon permanente dans l'appareil de filtration d'eau et l'élément de filtre peut être remplacé alors que la cartouche est en position. Un tel appareil peut être un pichet ou un autre conteneur, par exemple, ayant un entonnoir ou un support 24 dans lequel la cartouche doit être placée (voir par exemple la figure 1), ou sur lequel la cartouche est attachée en permanence. En variante, un tel appareil peut être un raccord pour un robinet d'eau, ayant un boîtier dans lequel la cartouche sera logée. Dans d'autres modes de réalisation, l'appareil de filtration d'eau portatif peut être un autre type d'appareil de filtration d'eau domestique, ou à contre-couvercle.

Quand la cartouche a été placée dans l'appareil de filtration d'eau domestique et que l'élément de filtre a été remis en place, ou bien quand la cartouche attachée de façon permanente a été fermée avec un élément de filtre de remplacement à l'intérieur, on peut faire passer l'eau à travers la cartouche, de préférence sous l'effet de la gravité. Cela peut être par exemple obtenu en versant de l'eau sur la cartouche (par exemple en remplissant un réservoir d'eau d'alimentation au-dessus de la cartouche), ou bien en ouvrant un robinet si la cartouche est prévue dans la ligne d'écoulement.

Quand on utilise l'appareil de filtration d'eau, le média filtrant peut devenir consommé. Par exemple, avec une utilisation domestique typique, le média filtrant peut être consommé après une période d'environ 2 à 4 mois. Quand cela se produit, l'utilisateur peut remplacer l'élément de filtre avec un autre élément de filtre. Afin de remplacer l'élément de filtre, l'utilisateur peut enlever en option la cartouche hors de l'appareil de filtration d'eau domestique, ouvrir la cartouche, enlever l'élément de filtre (enceinte 200), déposer un autre élément de filtre dans la cartouche, fermer la cartouche, et en option retourner la cartouche dans l'appareil de filtration d'eau. En variante, l'utilisateur peut ouvrir la cartouche alors que la cartouche est en position dans l'appareil de filtration d'eau, et ensuite remplacer l'élément de filtre. Ainsi, des modes de réalisation de la présente invention proposent un ensemble à filtre d'eau et un procédé pour filtrer de l'eau, qui permettent un remplacement économique et moins gaspillant du média filtrant consommé. Des modes de réalisation de la présente invention peuvent être avantageux parce que, lorsque le média filtrant est consommé, l'enceinte perméable peut être enlevée hors de la cartouche et remplacée, sans exiger le remplacement de la cartouche entière.

On comprendra que certaines caractéristiques de l'invention, qui ont été décrites, pour des raisons de clarté, dans le contexte de modes de réalisation séparés ou d'aspects séparés, pourront être également prévues en combinaison dans un unique mode de réalisation.

Inversement, diverses caractéristiques de l'invention qui ont été décrites, pour être bref, dans le contexte d'un unique mode de réalisation ou d'un unique aspect, pourront être aussi prévues séparément ou dans une quelconque sous-combinaison appropriée.

Bien que l'invention ait été décrite en association avec des modes de réalisation spécifiques, il est évident que de nombreuses variantes, modifications et variations apparaîtront aux hommes de métier. Ainsi, il est entendu englober toutes ces variantes, modifications et variations qui tombent dans l'esprit et la portée de la présente invention. De plus, la citation ou l'identification d'une quelconque référence dans cette demande ne sera pas comprise comme une admission qu'une telle référence se présente comme constituant l'état de la technique antérieure à la présente invention.

Claims (38)

REVENDICATIONS

1. Ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau domestique, caractérisé en ce que l'ensemble à filtre comprend : (a) une cartouche à flux traversant ayant une cavité accessible, ladite cartouche étant reçue dans l'appareil de filtration d'eau domestique ; et (b) une enceinte perméable à l'eau reçue de façon amovible dans la cavité accessible ; et (c) ladite enceinte perméable abritant un média filtrant.

2. Ensemble à filtre selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'une première portion de la cartouche à flux traversant est attachée de façon permanente à l'appareil de filtration d'eau domestique, et une seconde portion de la cartouche est montée de façon amovible sur la première portion.

3. Ensemble à filtre selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première portion de la cartouche à flux traversant est positionnée entre un passage alimenté par gravité depuis un réservoir d'alimentation d'eau vers un réservoir d'eau filtrée de l'appareil de filtration d'eau domestique.

4. Ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau 20 domestique, caractérisé en ce que l'ensemble à filtre comprend : (a) une cartouche à flux traversant définissant une cavité ; (b) une enceinte perméable à l'eau capable d'être reçue dans la cavité et abritant un média filtrant ; et (c) l'enceinte perméable à l'eau et la cartouche à flux traversant sont 25 configurées pour diriger de l'eau jusque dans l'enceinte perméable à l'eau.

5. Ensemble à filtre selon la revendication 4, caractérisé en ce que la cartouche à flux traversant est capable d'être ouverte pour accéder à la cavité.

6. Ensemble à filtre selon la revendication 4, caractérisé en ce 30 que l'ensemble à filtre comprend un intervalle annulaire entre la coupelle et l'enceinte perméable à l'eau, et l'enceinte perméable à l'eau engage la cartouche à flux traversant pour inhiber l'écoulement d'eau à travers l'intervalle annulaire.

7. Ensemble à filtre selon la revendication 4, caractérisé en ce 35 que : (a) la cartouche à flux traversant comprend une coupelle et un couvercle ;(b) la cartouche à flux traversant comprend au moins une surface formant siège qui s'étend depuis la coupelle autour d'une portion extérieure de la cavité, et le couvercle comprend une surface d'engagement qui est positionnée au-dessus de la surface formant siège quand le couvercle est dans une position fermée ; (c) l'enceinte perméable à l'eau comprend une bride s'étendant depuis une portion supérieure de l'enceinte perméable à l'eau ; et (d) la bride peut être fixée entre la surface formant siège et la surface d'engagement quand le couvercle est dans la position fermée.

8. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la cartouche à flux traversant est reçue de façon amovible dans l'appareil de filtration d'eau domestique.

9. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la cartouche à flux traversant comprend une 15 coupelle ayant un couvercle susceptible d'être ouvert.

10. Ensemble à filtre selon la revendication 9, caractérisé en ce que la cavité est accessible quand un couvercle de l'appareil de filtration d'eau domestique est ouvert.

11. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 20 1 à 4, caractérisé en ce que l'enceinte perméable comprend un grillage, de préférence le grillage est non-tissé, et encore plus de préférence le grillage comprend des filaments hydrophobes.

12. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'enceinte perméable comprend une paroi 25 latérale s'étendant longitudinalement, un sommet perméable à l'eau et un fond perméable à l'eau.

13. Ensemble à filtre selon la revendication 12, caractérisé en ce que la paroi latérale s'étendant longitudinalement est imperméable à l'eau, et le sommet perméable à l'eau et le fond perméable à l'eau 30 comprennent un grillage.

14. Ensemble à filtre selon la revendication 12, caractérisé en ce que l'un des éléments au moins parmi la paroi latérale s'étendant longitudinalement, le sommet perméable à l'eau et le fond perméable à l'eau est fabriqué en acide polylactique. 35

15. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, dans lequel l'enceinte perméable ne présente pas de forme fixe.

16. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la cartouche à flux traversant comprend une portion inférieure ayant des ouvertures et une portion supérieure ayant des ouvertures, et l'ensemble à filtre comprend en outre au moins une structure de support qui positionne l'enceinte perméable à l'intérieur de la cavité, et espacée au moins depuis les ouvertures inférieures.

17. Ensemble à filtre selon la revendication 16, caractérisé en ce que ladite au moins une structure de support retient l'enceinte perméable espacée vis-à-vis des ouvertures de la portion inférieure et de la portion supérieure.

18. Ensemble à filtre selon la revendication 16, caractérisé en ce que ladite au moins une structure de support est amovible depuis la cartouche.

19. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'appareil de filtration d'eau domestique comprend un réservoir d'eau filtrée qui a un volume inférieur à 5 L

20. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'appareil de filtration d'eau domestique comprend un conteneur qui est fabriqué en verre.

21. Ensemble à filtre selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'au moins une portion de l'enceinte perméable à l'eau est fabriquée en acide polylactique.

22. Ensemble à filtre selon la revendication 7, caractérisé en ce que la coupelle et le couvercle comprennent des pas de vis complémentaires, et la bride est tenue entre la surface d'engagement et la surface formant siège quand le couvercle et la coupelle sont vissés ensemble.

23. Ensemble à filtre selon la revendication 8, caractérisé en ce que la surface d'engagement, la bride, et la surface formant siège forment un joint imperméable à l'eau.

24. Ensemble à filtre pour un appareil de filtration d'eau, l'ensemble à filtre comprenant au moins un conteneur qui abrite un média filtrant, caractérisé en ce qu'une portion au moins du conteneur est fabriquée en acide polylactique.

25. Ensemble à filtre selon la revendication 24, caractérisé en ce que le conteneur est reçu dans une cartouche de filtre.

26. Ensemble à filtre selon la revendication 25, caractérisé en ce que la cartouche de filtre comprend une cavité accessible, et le conteneur est reçu de façon amovible dans la cavité.

27. Ensemble à filtre selon la revendication 24, caractérisé en ce que le conteneur comprend une paroi latérale s'étendant longitudinalement et imperméable à l'eau, un sommet perméable à l'eau et un fond perméable à l'eau, et la paroi latérale est fabriquée en acide polylactique.

28. Ensemble à filtre selon la revendication 24, caractérisé en ce que le média filtrant est directement en contact avec le conteneur.

29. Procédé pour filtrer de l'eau en utilisant un appareil de filtration d'eau domestique, caractérisé en ce que le procédé comprend les opérations consistant à : (a) ouvrir une cartouche à flux traversant ; (b) déposer un paquet de filtre dans la cartouche ; (c) fermer la cartouche ; (b) déposer la cartouche dans l'appareil de filtration d'eau domestique ; et (e) faire passer de l'eau à travers la cartouche.

30. Procédé selon la revendication 29, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'opération consistant à enlever le paquet de filtre hors de la cartouche, et à déposer un autre paquet de filtre dans la cartouche.

31. Procédé selon la revendication 29, caractérisé en ce que la cartouche à flux traversant comprend une portion inférieure ayant des ouvertures, et le procédé comprend en outre l'opération consistant à retenir le paquet de filtre espacé vis-à-vis des ouvertures de la portion inférieure.

32. Procédé selon la revendication 29, caractérisé en ce que la cartouche à flux traversant comprend une portion supérieure ayant des ouvertures, et le procédé comprend en outre l'opération consistant à retenir le paquet de filtre espacé vis-à-vis des ouvertures de la portion supérieure.

33. Procédé selon la revendication 29, caractérisé en ce que l'appareil de filtration d'eau domestique est portatif, et le procédé comprend en outre l'opération consistant à transporter l'appareil de filtration d'eau domestique à un robinet pour ajouter de l'eau dans un réservoir d'eau d'alimentation.

34. Procédé selon la revendication 29, caractérisé en ce qu'il comprend en outre d'équiper un appareil de filtration d'eau avec un réservoir d'eau filtrée ayant un volume inférieur à 5 I.

35. Procédé selon la revendication 29, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'opération consistant à ouvrir un couvercle de l'appareil de filtration d'eau et ultérieurement à ouvrir un couvercle de la cartouche à flux traversant.

36. Procédé selon la revendication 35, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'opération consistant à enlever la cartouche à flux traversant hors de l'appareil de filtration d'eau avant d'ouvrir le couvercle de la cartouche à flux traversant.

37. Procédé selon la revendication 35, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'opération consistant à ouvrir le couvercle de la cartouche à flux traversant alors que la cartouche à flux traversant est positionnée dans l'appareil de filtration d'eau.

38. Procédé selon la revendication 29, caractérisé en ce qu'il comprend en outre les opérations consistant à ouvrir simultanément un couvercle de l'appareil de filtration d'eau et à ouvrir un couvercle de la cartouche à flux traversant.20