FR2907223A1

FR2907223A1 - Procede et dispositif de detection d'anomalies structurelles dans une particule spherique,notamment dans une particule de combustible nucleaire pour reacteurs a haute temperature ou tres haute temperature.

Info

Publication number: FR2907223A1
Application number: FR0609018A
Authority: FR
Inventors: Lara Sebastien Hermosilla; Lenaig Eulalie Sarah Gravot
Original assignee: Areva NP SAS
Current assignee: Areva NP SAS
Priority date: 2006-10-13
Filing date: 2006-10-13
Publication date: 2008-04-18
Anticipated expiration: 2026-10-13
Also published as: CN101548338A; EP2076906A2; CN101548338B; FR2907223B1; WO2008046986A2; JP2010506184A; US8248065B2; WO2008046986A3; US20100026325A1; JP5417176B2

Abstract

Le procédé de détection d'au moins une anomalie structurelle dans une particule sphérique (33) comprend au moins les étapes suivantes :- passage de la particule (33) dans au moins une bobine d'induction (15) ;- excitation de la bobine d'induction (15) en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule (33) ;- recueil d'un signal de sortie aux bornes de la bobine d'induction (15) ; et- analyse du signal pour déterminer si la particule (33) comporte ou non une anomalie structurelle ;On recueille plusieurs signaux de sortie en faisant passer la particule (33) successivement dans une ou plusieurs bobines d'induction (15) avec des positions différentes de la particule (33), la ou chaque bobine d'induction (15) étant excitée au moins à chaque passage de la particule (33) en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule (33).

Description

1 L'invention concerne en général les procédés de détection d'anomalies

structurelles dans une particule sphérique, notamment dans une parti-cule de combustible nucléaire pour réacteurs à haute température ou très haute température. Plus précisément, l'invention concerne, selon un premier aspect, un procédé de détection d'au moins une anomalie structurelle dans une parti-cule sphérique, du type comprenant au moins les étapes suivantes de : - passage de la particule dans au moins une bobine d'induction ; -excitation de la bobine d'induction en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule ; - recueil d'un signal de sortie aux bornes de la bobine d'induction ; et - analyse du signal pour déterminer si la particule comporte ou non une anomalie structurelle.

Un article du "Non destructive testing handbook", seconde édition, volume 4, pages 195 à 197, ASNT, 1986 décrit de manière théorique un procédé de détection d'une fissure dans une particule sphérique à l'aide d'une bobine d'induction circulaire. L'article développe les aspects théoriques d'un tel procédé de détection par courants de Foucault, et précise les performances attendues. Il indique que le signal de sortie est fonction de la position de la fissure relativement à la bobine. Ce procédé présente le défaut que le signal de sortie recueilli aux bornes de la bobine d'induction est sensible non seulement à la présence et à l'orientation de l'anomalie structurelle dans la particule, mais aussi à de nombreux autres paramètres physiques de la particule, par exemple sa taille, le ou les matériaux constituant la particule, etc... Ce procédé ne per-met donc pas de discriminer avec un haut degré de fiabilité entre les particules saines et les particules comportant des anomalies structurelles. Dans ce contexte, l'invention vise à proposer un procédé qui soit plus fiable. A cette fin, l'invention porte sur un procédé de détection du type précité, caractérisé en ce qu'on recueille plusieurs signaux de sortie en faisant passer la particule successivement dans une ou plusieurs bobines d'induction avec des positions différentes de la particule, la ou chaque bobine d'in- 2907223 2 duction étant excitée au moins à chaque passage de la particule en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule. Le procédé peut également comporter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous, considérées individuellement ou selon toutes les corn- 5 binaisons techniquement possibles : - l'étape d'analyse est réalisée en fonction d'une grandeur représentative de la dispersion les uns par rapport aux autres de valeurs d'un paramètre déterminées à partir des signaux de sortie ; - le paramètre est le module d'impédance de la bobine d'induction ex- 10 citée quand la particule est à l'intérieur de ladite bobine d'induction ; - la grandeur représentative de la dispersion est égale à la différence entre la plus grande et la plus petite des valeurs de modules d'impédance déterminées ; - l'étape d'analyse est réalisée en comparant la grandeur représenta- 15 tive de la dispersion à un seuil prédéterminé ; - la ou chaque bobine d'induction est excitée par un courant électrique de fréquence comprise entre 30 et 50 MHz, et de préférence par un courant électrique de fréquence correspondant à la fréquence de résonance de ladite bobine ; 20 - la particule est animée d'un mouvement de rotation pendant qu'elle passe successivement à travers la ou les bobines d'induction ; - la particule passe successivement à travers au moins quatre bobines d'induction différentes ; et - la particule est une particule de combustible nucléaire.

25 Selon un second aspect, l'invention porte sur un dispositif de mise en oeuvre du procédé ci-dessus, le dispositif comprenant : - une pluralité de bobines d'induction ; - des moyens pour faire passer la particule successivement dans les bobines d'induction avec des positions différentes de la particule ; - des moyens pour exciter les bobines d'induction en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule ; - des moyens pour recueillir un signal de sortie aux bornes de chaque bobine d'induction ; 2907223 3 - des moyens pour analyser les signaux de sortie et déterminer si la particule comporte ou non une anomalie structurelle. Le dispositif peut comporter de manière facultative les caractéristiques suivantes : 5 -les bobines d'induction sont disposées verticalement les unes au dessus des autres ; - le dispositif comprend des moyens pour faire tomber la particule par gravité à travers les bobines d'induction superposées ; et -les moyens pour faire tomber la particule par gravité à travers les 10 bobines d'induction superposées comprennent une rampe inclinée apte à faire rouler la particule sensiblement jusqu'à l'aplomb des bobines. D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description détaillée qui en est donnée ci-dessous, à titre indicatif et nulle-ment limitatif, en référence aux figures annexées, parmi lesquelles : 15 - la figure 1 est une coupe équatoriale schématique illustrant la structure d'une particule de combustible nucléaire pour réacteur à haute température ; et - la figure 2 est une vue schématique illustrant une installation de mise en oeuvre d'un procédé de détection conforme à l'invention.

20 La figure 1 illustre schématiquement une particule 1 de combustible nucléaire pour réacteur à haute ou très haute température (HTRNHTR). De manière classique, cette particule 1 est de forme générale sensiblement sphérique et comprend successivement de l'intérieur vers l'extérieur : 25 - un noyau de matière fissile 3, par exemple à base d'UO;z ou d'UCO, - une couche 5 de pyrocarbone poreux, - une première couche 7 de pyrocarbone dense, - une couche 9 de carbure de silicium, et -une deuxième couche 11 de pyrocarbone dense.

30 Lors de l'utilisation d'une telle particule, le pyrocarbone poreux sert de réservoir pour les gaz de fission, le carbure de silicium sert de barrière contre la diffusion des produits de fission solide, et le pyrocarbone dense assure la tenue mécanique à la pression des gaz de fission.

2907223 4 Le noyau 3 a par exemple un diamètre un diamètre d'environ 500 pm et les couches 5, 7, 9 et 11 des épaisseurs respectives de, par exemple, 95, 40, 35 et 40 pm. On observera que les dimensions relatives du noyau 3 et des cou- 5 ches 5, 7, 9 et 11 n'ont pas été respectées sur la figure 1. Les couches, notamment les couches de pyrocarbone 5, 7, 11, sont déposées par exemple par un procédé de dépôt chimique en phase vapeur (Chemical Vapor Deposition) mis en oeuvre dans un four à lit fluidisé. Le dispositif illustré sur la figure 2 permet de détecter d'éventuelles 10 anomalies structurelles dans l'une des couches 5, 7, 9, 11 de la particule de combustible de la figure 1, ou entre les couches de la particule. Les anomalies structurelles qu'il est ainsi possible de détecter sont, entre autres, les suivantes : - les décohésions entre couches, c'est-à-dire les zones où deux cou- 15 ches superposées ne sont pas en contact l'une avec l'autre mais, au contraire, où un vide subsiste entre les deux couches ; -les fissures ou les cavités se trouvant à l'intérieur d'une même cou-che ; - les zones à l'intérieur d'une couche où celle-ci présente une porosité 20 anormale ; - les zones où une couche présente un défaut de sphéricité. Le dispositif de détection 13 comprend : - cinq bobines circulaires 15 d'induction et de mesure ; - des moyens 17 pour faire passer une particule à tester successive- 25 ment dans les bobines d'induction 15 ; - des moyens 19 pour exciter les bobines d'induction 15 en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule à tester ; - des moyens 21 pour recueillir un signal de sortie aux bornes de chaque bobine d'induction 15 ; 30 - des moyens d'analyse 23 pour déterminer si la particule comporte ou non une anomalie structurelle en fonction d'une grandeur représentative de la dispersion les uns par rapport aux autres de valeurs d'un paramètre déterminées à partir des signaux de sortie.

2907223 5 Dans l'exemple représenté, les bobines d'induction 15 sont des bobines circulaires, identiques les unes aux autres. Elles sont disposées parallèlement les uns aux autres de manière coaxiale. Les bobines d'induction 15 sont disposées verticalement les unes au- 5 dessus des autres. L'espacement vertical entre deux bobines est de préférence compris entre 8 et 40 mm, selon la fréquence de travail, la valeur du courant injecté et de manière à ce que les bobines soient découplées les unes des autres. L'espacement vertical entre les bobines est d'autant plus faible que la fréquence de travail est élevée.

10 Chaque bobine 15 comporte un nombre de spires compris entre 5 et 35, de préférence compris entre 8 et 20. Par exemple, chaque bobine comporte 11 spires. Chaque bobine 15 présente un diamètre intérieur compris entre 0,6 mm et 2 mm, de préférence entre 1 mm et 1,5 mm, selon le diamètre de 15 la particule à inspecter. Par exemple, le diamètre intérieur de chaque bobine vaut 1,2 mm. Plus précisément, chaque bobine 15 comprend généralement un tube creux cylindrique en verre de type Pyrex, et un fil de cuivre bobiné sur la surface extérieure du tube de verre. Les particules à tester passent à l'intérieur du tube de verre, le diamètre interne du tube étant choisi par 20 exemple égal au diamètre maximal des particules à tester plus 0,2 mm. On laisse ainsi un jeu d'environ 0,1 mm entre la particule qui traverse le tube de verre et la surface interne de ce tube. Chaque bobine 15 est réalisée avec un fil de cuivre de section circulaire, présentant un diamètre compris entre 20 microns et 200 microns, de 25 préférence entre 50 microns et 125 microns. Le diamètre du fil est par exemple de 100 microns. Les moyens 17 pour faire passer la particule dans les bobines comprennent par exemple une rampe inclinée 25 et un chargeur 27 de stockage des particules à tester. Le chargeur 27 comporte par exemple une goulotte 30 cylindrique 29 d'axe vertical, et des moyens 31 pour sélectivement obturer ou dégager une extrémité inférieure de la goulotte 29. Les particules à tester 33 sont empilées verticalement dans la goulotte 29. La goulotte 29 est située à l'aplomb d'une extrémité supérieure 35 de la rampe inclinée 25.

2907223 6 Par ailleurs, la rampe inclinée 25 présente une extrémité 'Inférieure 37 disposée au-dessus des bobines 15, sensiblement à l'aplomb de celles-ci. La rampe inclinée 25 présente, entre ses extrémités 35 et 37, urne longueur L de quelques dizaines de centimètre. La rampe 25 forme, par rapport à l'ho- 5 rizontale, un angle a compris entre 20 et 45 . Les moyens 19 pour exciter les bobines d'induction comprennent une source de courant alternatif 39 et des conducteurs électriques 41 reliant la source de courant 39 aux bornes de chacune des bobines 15. La source de courant 39 comprend des moyens pour ajuster la fréquence du courant 10 d'excitation envoyé à chacune des bobines 15. La fréquence du courant d'excitation est comprise entre 30 MHz et 50 MHz, de préférence entre 30 MHz et 35 MHz. Par exemple, la fréquence du courant d'excitation vaut 32 MHz, et est égale à la fréquence de résonance des bobines. Le courant d'excitation est identique pour chacune des bobines 15.

15 En variante, le courant d'excitation peut être différent pour chacune des bobines 15, notamment sa fréquence. Les moyens 21 pour recueillir un signal de sortie aux bornes de chaque bobine 15 comprennent un impédancemètre multicanaux 43 et des conducteurs électriques 45 reliant les bornes de chaque bobine 15 à un des 20 canaux de l'impédancemètre 43. Le signal de sortie recueilli aux bornes de chacune des bobines d'induction 15 est un courant électrique, à partir du-quel l'impédancemètre 43 détermine le module d'impédance ide la bobine d'induction 15 excitée, au moment où la particule est à l'intérieur de ladite bobine d'induction.

25 Les moyens 23 d'analyse comprennent des moyens informatiques de calcul reliés à l'impédancemètre 43. Les valeurs du module d'impédance de chaque bobine d'induction 15 déterminées par l'impédancemètre 43 sont transmises par celui-ci aux moyens informatiques 23. Les moyens informatiques 23 commandent par ailleurs la source de 30 courant 39 et les moyens 31 permettant d'obturer ou de dégager la goulotte 29.

2907223 7 On va maintenant décrire en détail le procédé permettant de détecter des anomalies structurelles dans une particule de combustible à l'aide du dispositif de la figure 2. Les moyens informatiques 23 commandent d'abord aux moyens 31 5 de dégager l'extrémité inférieure de la goulotte 29, de façon à laisser tomber une particule 33 sur la rampe inclinée 25. Une fois la particule 33 passée, les moyens 31 obturent de nouveau la goulotte 29. La particule 33 tombe sur l'extrémité supérieure 35 de la rampe inclinée et roule le long de la rampe inclinée 25 jusqu'à son extrémité inférieure 10 37. Elle tombe ensuite, sous l'effet de la gravité, à travers les différentes bobines 15 superposées. L'extrémité inférieure 37 de la rampe inclinée est positionnée de manière que la particule 33 tombe sensiblement verticalement, suivant l'axe des différentes bobines 15. La particule 33 est animée d'un mouvement de rotation sur elle-même 15 pendant qu'elle passe successivement à travers les bobines d'induction 15, du fait qu'elle a roulé sur la rampe inclinée 25. La vitesse de translation verticale et la vitesse de rotation de la particule 33 sont fonction de la longueur L de la rampe inclinée 25 et de son angle d'inclinaison a. Ces paramètres sont ajustés en fonction de l'écartement vertical entre les bobines 15, et en 20 fonction de la taille de la particule à tester. Les moyens informatiques 23 commandent au générateur de courant 39 de faire passer un courant d'excitation dans les bobines 15. De préférence, la fréquence du courant d'excitation est choisie de manière à correspondre sensiblement à la fréquence de résonance des bobines. Le généra- 25 teur de courant 39 alimente les bobines d'induction 15 de préférence en permanence, pendant la campagne de contrôle de tout un lot de particules 33. Chaque bobine d'induction 15, quand elle est traversée par la parti-cule 33, induit des courants de Foucault dans cette particule. Ces courants 30 de Foucault produisent à leur tour un champ magnétique induit qui perturbe le courant d'excitation. En particulier, le champ magnétique induit modifie l'impédance de la bobine d'induction 15 excitée au passage de la particule.

2907223 8 L'impédancemètre 43 scrute en permanence l'impédance aux bornes des différentes bobines 15, et détermine l'impédance de chacune des bobines d'induction 15 quand la particule est à l'intérieur de ladite bobine d'induction. L'instant de passage de la particule est facilement repérable, car il 5 correspond à une brusque variation dans l'impédance de la bobine d'induction 15. L'impédancemètre 43 transmet le module de l'impédance déterminé aux moyens informatiques 23. Les moyens informatiques 23 reçoivent les cinq modules d'impédance des bobines d'induction 15 excitées quand la particule est à l'intérieur de ces 10 bobines. Les moyens 23 calculent une grandeur représentative de la dispersion des modules d'impédance déterminés les uns par rapport aux autres. La grandeur représentative de la dispersion des modules d'impédance les uns par rapport aux autres est égale à la différence entre le plus grand des modules d'impédance déterminés et le plus petit des modules d'impédance 15 déterminés. Les moyens 23 comparent ensuite la grandeur représentative de la dispersion calculée à un seuil prédéterminé. Si la grandeur représentative est supérieure audit seuil prédéterminé, la particule est considérée comme présentant une anomalie structurelle. Si la grandeur représentative est infé- 20 rieure au seuil prédéterminé, la particule est considérée comme saine, c'est-à-dire exempte d'anomalie structurelle. En effet, si la particule comporte une anomalie structurelle, les modules d'impédance des différentes bobines d'induction vont être très différents les uns des autres, du fait que la particule tourne en passant à travers les 25 différentes bobines et n'occupe pas la même position relative par rapport à chacune de celle-ci lorsqu'elle la traverse. L'anomalie structurelle n'occupe donc pas la même position au moment de son passage dans les différentes bobines 15, et, de ce fait, les modules d'impédance déterminés vont présenter une forte dispersion dans ce cas.

30 Au contraire, si la particule ne présente pas d'anomalie structurelle, la rotation de la particule sur elle-même ne va pas changer de manière significative les modules d'impédance des différentes bobines 15. La dispersion des modules d'impédance sera donc faible.

2907223 9 Le procédé décrit ci-dessus présente de multiples avantages. Le fait de recueillir plusieurs signaux de sortie pour des positions différentes de la particule permet de réaliser de manière très fiable la discrimination entre les particules saines et les particules présentant une anomalie 5 structurelle. La fiabilité est encore accrue du fait que l'étape d'analyse, au cours de laquelle on détermine si la particule comporte ou non une anomalie structurelle, est réalisée en fonction d'une grandeur représentative de la dispersion les uns par rapport aux autres de valeurs d'un paramètre déterminées à 10 partir des signaux de sortie. En effet, la dispersion des signaux de sortie les uns par rapport aux autres est sensible quasi uniquement à la présence d'anomalies structurel-les dans la particule. Cette dispersion est presque insensible aux autres paramètres physiques de la particule.

15 Le critère choisi pour déterminer si la particule est saine ou non est particulièrement simple, puisqu'on compare la dispersion calculée à un simple seuil prédéterminé. Le procédé permet de tester les particules avec une cadence particulièrement élevée, puisque les phénomènes physiques de diffusion électro- 20 magnétique sont extrêmement rapides, et que, d'autre part, le traitement des signaux de sortie recueillis demande un faible volume de calculs. L'utilisation de moyens tels qu'une rampe inclinée pour mettre en rotation la particule à tester permet d'être sûr d'obtenir une forte dispersion dans les signaux de sortie quand la particule comporte une anomalie structurelle.

25 Le fait de travailler avec des courants d'excitation à la 'fréquence de résonance des bobines permet de recueillir des signaux de sortie d'amplitude plus élevée, et facilite donc le traitement des signaux recueillis. Le procédé et le dispositif décrits ci-dessus peuvent présenter de multiples variantes.

30 La particule peut passer dans plus ou moins de cinq bobines d'induction. Elle peut par exemple passer dans seulement quatre bobines d'induction ou, au contraire, passer dans un nombre élevé de bobines, par exemple 2907223 10 vingt ou trente bobines d'induction disposées les unes au-dessus des autres. Quand on utilise un grand nombre de bobines d'induction, et qu'on dispose donc d'un grand nombre de signaux de sortie (par exernple vingt ou 5 trente), il est possible d'évaluer la dispersion des signaux de sortie les uns par rapport aux autres non pas en calculant la différence entre le signal le plus élevé et le signal le plus faible, mais plutôt en utilisant l'écart type de cet ensemble de signaux de sortie. La source de courant 39 peut ne pas être distincte de l'impédancemè- 10 tre, mais, au contraire, être intégrée à cet impédancemètre. Selon un autre mode de réalisation de l'invention, il est possible de mettre en oeuvre le procédé dans un dispositif comprenant une unique bobine d'induction, et des moyens mécaniques pour faire passer la particule à tester plusieurs fois successivement à travers l'unique bobine. Par exemple, 15 la bobine est enfermée dans un tube oscillant. Elle est disposée au centre du tube, et la particule à tester est disposée à l'intérieur de ce tube. Quand le tube s'incline d'un premier côté, de telle sorte qu'une première extrémité du tube soit plus basse et qu'une seconde extrémité du tube soit plus haute, la bille roule sur le fond du tube jusqu'à la première extrémité et traverse la 20 bobine. Puis, lorsque le tube bascule en sens inverse, de telle sorte que la seconde extrémité soit plus basse et la première extrémité soit plus haute, la particule roule en sens inverse le long du tube jusqu'à la deuxième extrémité et traverse une nouvelle fois la bobine. On réalise ainsi plusieurs basculements du tube en collectant un signal de sortie à chaque passage de la par- 25 ticule à travers la bobine. Les signaux de sortie sont traités comme expliqué précédemment. Les moyens de mise en mouvement de la particule en vue d'avoir des signaux de sortie pour des positions relatives différentes de la particule peu-vent ne pas être une rampe inclinée mais comprendre tout autre moyen pour 30 faire tourner la particule. Les moyens 27 pour faire tomber les particules à tester sur la rampe inclinée 25 peuvent être différents de ceux décrits précédemment. La goulotte 29 peut être par exemple horizontale et non verticale. Tout autre moyen 2907223 11 mécanique pour déposer une à une les particules à tester sur la rampe 25 peut être utilisé. Par ailleurs, le dispositif de détection peut comporter une pièce de guidage coudée ou un déflecteur, apte à orienter les particules 33 quittant 5 l'extrémité inférieure 37 de la rampe inclinée selon une trajectoire verticale suivant l'axe des bobines 15. On peut utiliser également à la place de l'impédancemètre multicanaux une pluralité d'impédancemètres dédiés chacun à une bobine d'induction, et communiquant l'impédance mesurée aux bornes de la bobine aux 10 moyens informatiques. Le procédé et le dispositif sont adaptés pour contrôler les particules de tous les types de réacteur à haute température, par exemple de types connus sous les acronymes HTR (High Temperature Reactor), HTTR (High Temperature engineering Test Reactor), VHTR (Very High Temperature 15 Reactor), THTR (Thorium High Temperature Reactor), GT-MHR (Gas Turbine Modular Helium Reactor), MHTGR (Modular High Temperature Gas Reactor), HTGR (High Temperature Gas cooled Reactor) et PBMR (Pebble Bed Modular Reactor). Ils sont également adaptés au contrôle cle tous types de particules sphériques comprenant une couche de matière électriquement 20 conductrice.

Claims

REVENDICATIONS

1. Procédé de détection d'au moins une anomalie structurelle dans une particule sphérique (1 ; 33), le procédé comprenant au moins les étapes suivantes de : - passage de la particule (1 ; 33) dans au moins une bobine d'induction (15) ; - excitation de la bobine d'induction (15) en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule (1 ; 33) ; - recueil d'un signal de sortie aux bornes de la bobine d'induction (15) ; et -analyse du signal pour déterminer si la particule (1 ; 33) comporte ou non une anomalie structurelle ; caractérisé en ce qu'on recueille plusieurs signaux de sortie en faisant passer la particule (1 ; 33) successivement dans une ou plusieurs bobi- nes d'induction (15) avec des positions différentes de la particule (1 ; 33), la ou chaque bobine d'induction (15) étant excitée au moins à chaque passage de la particule (1 ; 33) en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule (1 ; 33).

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que l'étape d'analyse est réalisée en fonction d'une grandeur représentative de la dispersion les uns par rapport aux autres de valeurs d'un paramètre déterminées à partir des signaux de sortie.

3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que le paramètre est le module d'impédance de la bobine d'induction (15) excitée quand la particule (1 ; 33) est à l'intérieur de ladite bobine d'induction (15).

4. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que la grandeur représentative de la dispersion est égale à la différence entre la plus grande et la plus petite des valeurs de modules d'impédance déterminées.

5. Procédé selon l'une quelconque des revendications 2 à 4, caracté- risé en ce que l'étape d'analyse est réalisée en comparant la grandeur représentative de la dispersion à un seuil prédéterminé. 2907223 13

6. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la ou chaque bobine d'induction (15) est excitée par un courant électrique de fréquence comprise entre 30 et 50 MHz.

7. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caracté- 5 risé en ce que la ou chaque bobine (15) est excitée par un courant électrique de fréquence correspondant à une fréquence de résonance de ladite bobine (15).

8. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la particule (1 ; 33) est animée d'un mouvement de rotation 10 pendant qu'elle passe successivement à travers la ou les bobines d'induction (15).

9. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que la particule (1 ; 33) passe successivement à travers au moins quatre bobines d'induction (15) différentes. 15

10. Procédé selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, caractérisé en ce que la particule (1 ; 33) est une particule de combustible nucléaire.

11. Dispositif (13) de mise en oeuvre du procédé de détection d'au moins une anomalie structurelle dans une particule sphérique (1 ; 33) selon 20 l'une quelconque des revendications 1 à 10, le dispositif comprenant : -une pluralité de bobines d'induction (15) ; - des moyens (17) pour faire passer la particule (1 ; 33) successive-ment dans les bobines d'induction (15) avec des positions différentes de la particule (1 ; 33) ; 25 - des moyens (19) pour exciter les bobines d'induction (15) en vue d'induire des courants de Foucault dans la particule (1 ; 33) ; - des moyens (21) pour recueillir un signal de sortie aux bornes de chaque bobine d'induction (15) ; - des moyens (23) pour analyser les signaux de sortie et déterminer si 30 la particule (1 ; 33) comporte ou non une anomalie structurelle.

12. Dispositif selon la revendication 11, caractérisé en ce que les bobines d'induction (15) sont disposées verticalement les unes au dessus des autres. 2907223 14

13. Dispositif selon la revendication 12, caractérisé en ce qu'il comprend des moyens (25 ; 27) pour faire tomber la particule (1 ; 33) par gravité à travers les bobines d'induction (15) superposées.

14. Dispositif selon la revendication 13, caractérisé en ce que les 5 moyens (25 ; 27) pour faire tomber la particule (1 ; 33) par gravité à travers les bobines d'induction (15) superposées comprennent une rampe inclinée (25) apte à faire rouler la particule (1 ; 33) sensiblement jusqu'à l'aplomb des bobines (15).