FR2823584A1 - Agencement et procede d'etablissement d'une relation logique entre des peripheriques dans un reseau local sans fil - Google Patents

Agencement et procede d'etablissement d'une relation logique entre des peripheriques dans un reseau local sans fil Download PDF

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Abstract

On établit une relation logique entre des périphériques (602a à 602n, 606a à 606n, 608a à 608n) dans un réseau local sans fil géré par un gestionnaire du système (600). On associe, à chaque périphérique, un identificateur lisible. On associe, respectivement, aux périphériques choisis en mode installation de fonctionnement du système, un lecteur (604a à 604n) destiné à lire les identificateurs. Un émetteur-récepteur est en communication sans fil avec le gestionnaire du système (600) pour identifier le lecteur (604a à 604n) et les périphériques (602a à 602n, 606a à 606n, 608a à 608n) choisis pour aviser le gestionnaire du système (600) de l'établissement de la relation logique.

Description

,
REFERENCE A DES DEMANDES CONNEXES
La présente demande est une suite partielle d'une demande de brevet US numéro 09/604 192 déposée le 27 juin 2000, laquelle est une suite partielle d'une demande de brevet US numéro 08/895 888 déposée le 17 juillet 1997, maintenant délivré, et c'est aussi une suite partielle de la demande de brevet US numéro 09/407 191, déposce le 28 septembre 1999, et c'est aussi une suite partielle de la demande de brevet US numéro 09/539 689, déposoe le 31 mars 2000, maintenant délivré, qui est une division de la demande de brevet US numéro 08/798 501, déposée le 10 février 1997, maintenant devenu le brevet US numéro 6 053 413. La présente demande est associée à la demande de brevet US numéro 09/304 296, déposée le 3 mai 1999, et à la demande de brevet US numéro 09/711 850 déposée le 13
novembre 2000.
La présente invention se rapporte d'une manière générale à un agencement et à un procédé d'établissement d'une relation logique entre des périphériques dans un réseau local sans fil, les périphériques étant en communication les uns avec les autres et avec un gestionnaire de système destiné à gérer le réscau par un protocole de télécommunications par radio, sans fil, de
faible puissance.
Les réscaux logiques ou les réseaux locaux (LAN -
pour " Local Area Network " - réseau local) virtuels prennent une importance croissante à mesure que les LAN sont interconnectés avec des réscaux métropolitains ou mondiaux, qui, à leur tour, ont leurs propres réscaux locaux. Dans un réseau local physique, tous les hôtes du LAN sont connectés physiquement au même câble ou à la même paire de fils de LAN. Dans un réscau logique, un ensemble particulier d'hôtes artitraires dans tout le réscau est choisi comme un groupe fermé. C'est-à-dire que des hôtes situés physiquement dans des sous-réscaux locaux différents peuvent être connectés logiquement comme un LAN virtuel unique. Ce groupe fermé est administré comme un LAN logique indépendant des autres groupes d'hôtes. Dans l'Internet, ces LAN logiques sont appelés des sous-réseaux logiques de protocole d'Internet (LIS - pour " Logical IP Sub-network). Typiquement, un LIS nécessite une configuration manuelle de chaque hôte par les administrateurs de LAN de chaque LAN o
un hôte de LAN logique est situé physiquement.
Le brevet US numéro 5 751 967 décrit des procédés et un dispositif pour la configuration automatique de réseaux commutés réalisant des réseaux locaux virtuels (VLAN). Pour créer un réseau virtuel, on peut utiliser, en relation avec un logiciel, des dispositifs standards de mise en réseau comme des " concentrateurs " ou " répartiteurs ", qui ont plusieurs points d'accès pour connexion à des types différents de câbles de réscaux comme un câble à fibres optiques, un câble à paire toreadée non blindée et un câble à paire toreadée blindée. Typiquement, un tel code de logiciel est exécuté au moment de l'exéaution dans un unique dispositif de mise en réseau et interagit avec un logiciel de communication dans d'autres dispositifs de mise en réseau, bien que de telles particularités puissent être implantées dans toutes sortes de dispositifs matériels spécialisés dans un dispositif de mise en réseau incluant, mais sans se limiter à, des circuits logiques discrets, des circuits intégrés à haut niveau d'intégration (VLSI) ou des
circuits intégrés spécifiques à une application (ASIC).
Le système de mise en réseau commuté peut comprendre toute une variété de techniques, par exemple, celles employant des dispositifs soit à configuration commutée, soit à trame commutée, soit à cellule commutée, dont l'un quelconque ou plusieurs d'entre eux peut supporter la
création de VLAN.
L'autoconfiguration virtuelle (VAC) est un outil de gestion implanté comme une série de programmes exéautables qui sont utilisables à l'intérieur d'un même dispositif
(par exemple, un NCE - moteur de commande de réseau -
" Network Control Engine ") dans un système de mise en réseau commuté. I1 y a, actif, dans le dispositif, un traitement connu comme le traitement de démon d'autoconfiguration virtuelle (démon de VAC) qui est responsable de la gestion de tous les dispositifs de VLAN dans l'inter-réseau commuté par communication avec le traitement de logiciel résidant dans ces dispositifs. Un gestionnaire d'autoconfiguration virtuelle interagit avec le traitement de démon dans lequel le gestionnaire de réseaux peut établir divers réseaux locaux virtuels dans l'inter-réseau commuté en définissant des " politiques " à l'intérieur des traitements de gestionnaire. Les politiques sont globalement définies comme des règles qui spécifient comment des stations finales à l'intérieur du réseau commuté doivent être groupées en VLAN. Les politiques sont entretenues en utilisant une interface d'utilisateur de configuration de politique qui est résidente dans le
gestionnaire de VAC.
Par exemple, un gestionnaire de réseaux peut spécifier que toutes les stations terminales ayant une méthode d'accès aux supports (MAC - pour " Media Access Control ") prédéterminée, adressées en deçà d'une distance spécifiée sont membres du même VLAN. D'autres politiques peuvent être définies en se basant sur une quelconque donnée interrogée de réseau. Les politiques peuvent être définies d'un certain nombre de façons incluant, mais sans se limiter à, l'utilisation d'une interface d'utilisateur graphique (GUI - pour " Graphical User Interface ") utilisant des techniques bien connues pour créer des tables avec des valeurs/chaînes et d'autres temps de données pour des tables de population spécifiant les politiques. Avec la communication avec le traitement de démon de VAC, un poste de gestion des réseaux peut aussi présenter, au gestionnaire de réseaux, un affichage graphique des réseaux virtuels du système. Ceci peut se faire en utilisant un certain nombre de techniques, par exemple, une liste de textes transposant des VLAN en noms ou une interface d'utilisateur graphique affichant la configuration physique
du réscau (topologie) et des stations terminales.
s De tels réseaux logiques comprennent, entre autres choses, plusieurs composants, dispositifs, et autres périphériques qui coopèrent et interagissent dans une relation logique ou de travail. I1 peut y avoir plusieurs de chacun de ces périphériques, auquel cas, l'identité de chacun de ces périphériques est déterminante pour la mise
en oeuvre correcte du réseau.
Un exemple de ces multiples réscaux de périphériques est un lecteur électro-optique pour lire des signes comme des symboles de code à barres apparaissant sur une étiquette ou une surface d'un article. Sous sa forme la plus simple, le symbole lui-même est un motif codé d'un signe composé, par exemple, d'une série de barres de diverses largeurs espacées les unes des autres pour limiter des espaces de diverses largeurs, les barres et les espaces ayant des caractéristiques différentes de réflexion de la lumière. La lecture de motifs de code à barres est devenue plus complexe à mesure que les motifs de code à barres sont devenus à la fois plus complexes et plus compacts. Le motif typique de code à barres comprend des lignes et des espaces de largeurs différentes s'étendant dans une direction x, et peut être lu par un ou plusieurs balayages rectilignes dans la direction de x. De plus, puisque la direction du balayage n'est pas touj ours précisément alignée avec la direction du motif de code à barres, on utilise parfois des formes de balayage omnidirectionnelles plus complexes, o des lignes de balayage conséautives sont décalées angulairement les unes par rapport aux autres pour former un diagramme de balayage omnidirectionnel complexe. On a aussi introduit des motifs de code à barres bidimensionnels (Code 49) dans lesquels, en plus d'un motif de code à barres typique comportant de lignes et des espaces de largeurs variables suivant une direction x, on a empilé des motifs typiques de code à barres les uns sur les autres dans une direction y pour former le motif bidimensionnel de code à barres. Par conséquent, le balayage d'un motif bidimensionnel de code à barres est plus complexe et nécessite un balayage du type tramé dans lequel des balayages consécutifs de direction x sont décalés dans la direction y de l'écartement entre des rangées empilées du motif bidimensionnel de code à barres pour former un
balayage de trame.
Les lecteurs et les systèmes de balayage transforment de façon électrooptique les signes graphiques en signaux électriques, qui sont décodés en caractères alphanumériques qui sont destinés à être représentatifs de l' article ou d'une certaine caractéristique de celui-ci. De tels caractères sont représentés typiquement sous forme numérique et utilisés comme entrée dans un système de traitement de donnces pour des applications dans des traitements de points de vente, de gestion des stocks, et analogue. Des systèmes de balayage de ce type général ont été décrits, par exemple, dans les brevets US numéro 4 251 798; numéro 4 369 361; numéro 4 387 297; numéro 4 409 470; numéro 4 760 248; et numéro 4 896 026, tous ayant été cédés communément au même cessionnaire que la présente demande. Comme décrit dans certains des brevets ci-dessus, un mode de réalisation d'un tel système de lecture consiste, entre autres, en un lecteur portatif à laser qui est saisi et tenu à la main par un utilisateur, qui est conçu pour permettre à l'utilisateur de pointer le lecteur, et plus particulièrement un faisceau de lumière qui en émane, vers
un symbole cible de code à barres à lire.
Dans les lecteurs de code à barres de l'art antérieur, la source de lumière d'un lecteur à laser est
typiquement un laser à gaz ou un laser à semi-conducteur.
L'utilisation, comme source de lumière, d'un dispositif à semi-conducteur, comme une diode laser, dans les systèmes de lecture est particulièrement souhaitable en raison de sa petite taille, de son faible coût et de ses faibles besoins en énergie. Le faisceau laser est modifié optiquement, typiquement par une lentille, pour former un point lumineux de faisceau d'une certaine taille à la distance de la cible. On préfère que la taille de point lumineux de faisceau à la distance de la cible soit à peu près la même que la largeur minimale entre des régions de réflectivité de lumière différentes, c'est-à-dire, les barres et les
espaces du symbole.
Les symboles de code à barres sont formés de barres ou d'éléments qui sont typiquement de forme rectangulaire avec toute une variété de largeurs possibles. L'agencement spécifique des éléments définit le caractère représenté suivant un ensemble de règles et de définitions spécifiées par le code ou " symbologie " utilisé. La taille relative des barres et des espaces est déterminée par le type de codage utilisé, comme l'est la taille rcelle des barres et espaces. Le nombre de caractères par pouce représenté par le symbole de code à barres est appelé la densité du symbole. Pour coder une séquence voulue de caractères, on enchaîne une collection d'agencements d'éléments les uns aux autres pour former le symbole complet de code à barres, chaque caractère du message étant représenté par son propre groupe d'éléments correspondant. Dans certaines symbologies on utilise un même caractère de " début " et de " fin " pour indiquer o commence et o se termine le code à barres. Il existe un certain nombre de symbologies différentes de code à barres. Ces symbologies comprennent l'UPC/EAN (pour " Universal Product Code/EuropEAN "), le
Code 39, le Code 128, le Codabar, et L'Imbriqué 2 de 5.
Pour le propos de la présente description, on
appellera caractères légitimes des caractères reconnus et définis par une symbologie, tandis que l'on appellera t illogitimes des caractères non reconnus ni définis par cette symbologie. Ainsi, un agencement d'éléments non décodables par une symbologie donnée correspond à un, ou
des caractère(s) illégitime(s) pour cette symbologie.
Afin d' augmenter la quantité de données qui peut être représentée ou mémorisée sur une l'étendue d'une certaine superficie, on a développé récemment de nouvelles symbologies de code à barres. L'une de ces nouvelles normes, le Code 49, introduit un concept " bidimensionnel " en empilant verticalement des rangées de caractères au lieu d'étendre horizontalement les barres. C'est-à-dire qu'il y a plusieurs rangées de motifs de barres et d'espaces, au lieu d'une seule rangée. La structure du Code 49 est décrite dans le brevet US numéro 4 794 239 qui est cité ici
par référence.
Un balayage unidimensionnel d'une seule ligne, comme celui prévu ordinairement par les lecteurs tenus à la main, présente des inconvénients à la lecture de ces codes à barres bidimensionnels; c'est-à- dire que le lecteur doit être pointé vers chaque rangée individuellement. De la même manière, les lecteurs de multiples lignes de balayage produisent un certain nombre de lignes de balayage à un certain angle par rapport à un autre, aussi ils ne conviennent pas pour reconnaître des symboles
bidimensionnels du type Code 49.
Dans les systèmes de lecture connus dans l'art antérieur, le faisceau de lumière est dirigé par une lentille ou des composants optiques similaires suivant un trajet de lumière en direction d'une cible qui porte, sur sa surface, un symbole de code à barres. La lecture se fait en balayant de façon répétitive le faisceau de lumière
suivant une ligne ou des séries de lignes sur le symbole.
Le composant de balayage peut soit déplacer le point lumineux de faisceau sur le symbole et tracer une ligne de balayage sur et au-delà du symbole, soit balayer le champ
de vision du lecteur, soit les deux.
Des systèmes de lecture comprennent aussi un capteur ou photodétecteur qui sert à détecter de la lumière réfléchie depuis le symbole. Le photodétecteur est. par conséquent, placé dans le lecteur ou dans un trajet optique dans lequel il a un champ de vision qui s'étend sur et légèrement au-delà du symbole. Une partie de la lumière réfléchie qui est réfléchie par le symbole est détectée et convertie en un signal électrique, et des circuits électroniques, ou un logiciel, décodent le signal électrique en une représentation numérique des données représentées par le symbole qui a été lu. Par exemple, le signal électrique analogique provenant du photodétecteur peut typiquement être converti en un signal numérique modulé par largeur d'impuleion, avec des largeurs correspondant aux largeurs physiques des barres et des espaces. Un tel signal est alors décodé selon la symbologie spécifique en une représentation binaire des données codées dans le symbole et en les caractères alphanumériques qu'il représente. Le processus de décodage dans le système de lecture connu travaille usuellement de la manière suivante. Le décodeur reçoit, du lecteur, le signal numérique modulé par largeur d'impulsion, et un algorithme implanté dans le logiciel tente de décoder le balayage. Si les caractères de début et de fin et les caractères entre eux dans le balayage sont décodés avec succès et complètement, le processus de décodage se termine et un indicateur d'une lecture réussie (comme un voyant vert et/ou un bip audible) est fourni à l'utilisateur. Autrement, le décodeur recoit le balayage suivant, effectue une autre tentative de décodage sur ce balayage, et ainsi de suite, jusqu'à ce que l'on puisse obtenir un balayage décodé complètement ou
qu'il n'y ait plus de balayage disponible.
Un tel signal est alors décodé selon la symbologie spécifique en une représentation binaire des données codée dans le symbole, et en les caractères alphanumériques ainsi représentés. Les lecteurs à laser ne sont pas seulement du type instrument d'optique capable de lire des symboles de code à barres. Un autre type de lecteur de code à barres incorpore des détecteurs basés sur la technique des dispositifs à couplage de charges (CCD). Dans de tels lecteurs, la taille du détecteur est plus grande ou sensiblement la même que celle du symbole à lire. Tout le symbole est baigné de lumière provenant du lecteur, et chaque cellule de CCD est lue séquentiellement pour déterminer la présence d'une barre ou d'un espace. De tels lecteurs sont légers et faciles à utiliser, mais nécessitent le contact sensiblement direct ou le placement du lecteur sur le symbole pour permettre de lire correctement le symbole. Un tel contact physique du lecteur avec le symbole est un mode de fonctionnement préféré pour certaines applications, ou
une question de préférence personnelle de l'utilisateur.
De tels systèmes de lecture peuvent comprendre des périphériques qui sont physiquement distincts les uns des autres, et qui travaillent ensemble. Par exemple, la source de lumière et le détecteur peuvent être montés dans des boîtiers distincts. Un clavier, un écran, un bloc d'alimentation et un régisseur peuvent aussi être montés dans des boîtiers distincts. Dans certaines applications, un utilisateur doit choisir un élément parmi un certain nombre de sources de lumière, de détecteurs, de claviers, d'écrans, de blocs d'alimentation, ou de régisseurs. Un gestionnaire de système pour le réseau doit être informé des périphériques exacts qui ont été choisis pour travailler ensemble dans un réseau de mise en oeuvre particulier. Par conséquent, c'est le principal objectif de la présente invention que d'établir une relation logique ou de travail entre des périphériques dans un réseau local sans
fil géré par un gestionnaire de système.
En gardant cet objectif à l 'esprit, une particularité de la présente invention réside, en bref, dans un agencement et un procédé d'établissement d'une relation logique entre des périphériques dans un réseau local sans fil géré par un gestionnaire de système. Un identificateur S lisible est associé à chaque périphérique. Un lecteur destiné à lire les identificateurs est associé respectivement aux périphériques choisis, en mode installation de mise en oeuvre du système. Le lecteur comporte un émetteur-récepteur en communication sans fil avec le gestionnaire du système pour identifier le lecteur et les périphériques choisis, pour aviser le gestionnaire du système de l'établissement de la relation logique. Dans un mode de réalisation préféré, le lecteur comprend un émetteur radio destiné à transmettre par radio les
identificateurs au gestionnaire du système.
Dans un mode de réalisation, les identificateurs sont des signes comportant des parties ayant une réflectivité différente de la lumière, comme des symboles de code à barres, auquel cas, le lecteur comprend un dispositif de balayage destiné à lire optiquement les signes. Dans un autre mode de réalisation, les identificateurs sont des émetteurs radio qui émettent un signal d' identification, auquel cas, le lecteur est un récepteur destiné à recevoir
le signal d'identification.
Les caractéristiques et avantages de l 'invention
ressortiront d'ailleurs de la description qui va suivre à
titre d'exemple en se référant aux dessins annexés, dans lesquels: les figures 1A et 1B représentent un système portatif selon un premier mode de réalisation de la présente invention; la figure 2 représente schématiquement le module de bague et le module de bracelet montrés aux figures 1A et 1B; la figure 3 représente un système portatif selon un deuxième mode de réalisation de la présente invention; la figure 3A représente un autre système selon la présente invention; les figures 4 et 5 représentent des mécanismes de déclenchement qui peuvent s'utiliser avec les systèmes des figures 1A, 1B, 2 ou 3; la figure 6 montre schématiquement encore un mode de réalisation supplémentaire dans lequel une bande de fixation d'un lecteur au corps de l'utilisateur comprend une batterie souple; la figure 7 représente un mode de réalisation pratique du dispositif montré à la figure 6; la figure 7A représente un mode de réalisation qui élimine l'utilisation de batteries; la figure 8 montre une boîte de stockage pour ut il. isation avec le système de lecteur opt ique portat i f des figures 1A, 1B; la figure 9 représente un agencement dans lequel un lecteur miniature est monté sur l' index d'un opérateur, et dans lequel l'électrode du lecteur communique par un émetteur radio à courte portée avec un récepteur qui pourrait typiquement se monter sur la ceinture de l'opérateur; la figure 10 représente un agencement similaire à la figure 9 dans lequel un lecteur miniature est monté sur l' index d'un opérateur, et dans lequel l'électronique du lecteur de code à barres communique par un fil avec un terminal portatif monté sur un bracelet au poignet de l'opérateur; la figure 11 représente un autre mode de réalisation d'un lecteur porté au doigt; la figure 12 est une vue de face du mode de réalisation de lecteur de la figure 11; la figure 13 est une vue en plan du mode de réalisatibn de lecteur de la figure 11; 3s la figure 14 est un schéma fonctionnel des circuits électroniques employés dans le lecteur de la figure 11; la figure 15 est un schéma fonctionnel représentant la communication entre le lecteur de la figure 11, un hôte et un dispositif produisant un signal sonore (" bipeur "); la figure 16 est une vue en perspective du bipeur utilisé avec le mode de réalisation de lecteur de la figure 11; la figure 17 est un mode de réalisation d'un réseau local sans fil employé dans un système de lecture de symbole de code à barres; la figure 18 est un autre mode de réalisation d'un réseau local sans fil employé dans un système de divertissement domestique; la figure 19 est une vue schématique d'un régisseur tenu à la main avec un capteur biométrique; la figure 20 est une vue en perepective d'un lecteur de symbole de code à barres avec un capteur biométrique incorporé dans un déclencheur sur le lecteur; la figure 21 est une vue en perepective analogue à la figure 1A, mais avec une possibilité de reconnaissance de la voix; la figure 22 est un schéma fonctionnel d'un circuit de reconnaissance de la voix; la figure 23 est une vue de côté d'une variante de lecteur optique sphérique ou ovoïde à main; 2s la figure 24 est une vue de dessus du lecteur de la figure 23; les figures 25 et 26 montrent le lecteur de la figure 23 en utilisation; la figure 27 montre le lecteur de la figure 23 sur son berceau; les figures 28 et 29 sont, respectivement, des vues de face et de côté d'une variante du lecteur à main en place dans son berceau; les'figures 30 et 31 sont, respectivement, des vues 3s de face et de côté d' encore un autre mode de réalisation, en place dans son berccau; les figures 32 et 33 sont des vues de face et de côté d'un lecteur à main sans fil; la figure 34 montre le lecteur des figures 32 et 33 en place dans son berceau; la figure 35 est une vue de côté d'un mécanisme destiné à changer le diaphragme de laser; la figure 36 est une vue de face du mécanisme montré à la figure 35, avec la variante de diaphragme rétracté; la figure 37 correspond à la figure 36, mais montre la variante de diaphragme en place; la figure 38 est une vue schématique d'un lecteur selon un mode de réalisation préféré supplémentaire de la présente invention; la figure 39 montre, schématiquement, le miroir polygonal et les miroirs de diagramme de l'agencement de la figure 38, vu de dessous; les figures 40 à 42 représentent des diagrammes de balayage préférés; la figure 43 montre un exemple d'agencement interne pour les divers lecteurs montrés aux figures 23 à 34; la figure 44 montre une variante de l'agencement interne de la figure 43 lorsqu'il est utilisé en même temps qu'un mécanisme de changement automatique de diaphragme; la figure 45 montre plus en détail le mécanisme de commande du mode de réalisation de la figure 44; et la figure 46 montre un exemple de socle de charge
pour le lecteur optique de caractères.
La figure 1A montre un système portatif selon un premier mode de réalisation de la présente invention. Un module de balayage optique ou périphérique principal 1 est monté de façon amovible sur un seul doigt d'un utilisateur 3 en utilisant un montage en forme de bague. Le montage amovible peut être d'un certain nombre de types classiques conçus defaçon appropriée pour leur facilité d'utilisation 3s pour l 'application voulue. Par exemple, on pourrait utiliser un montage à roLule souple, ou un montage coulissant. On pourrait aussi utiliser d'autres montages
avec des éléments de limitation de mobilité.
En plus du module 1 de balayage optique, l'utilisateur 3 porte, au poignet, un premier module 7 de s périphérique, et un second module 9 de périphérique sur l'autre bras. Comme on le verra clairement à la figure 1A, le module 1 de balayage émet un faisccau laser 10 de balayage que l'utilisateur dirige vers un symbole 13 de code à barres à lire. Le symbole de code à barres peut être imprimé sur, ou fixé d'une autre manière à un article 11, dont l'utilisateur 3 souhaite obtenir des détails, par exemple, à des fins d'inventaire ou de vente. Le faisceau de balayage est réfléchi par le symbole 13 de code à barres, et la lumière réfléchie 12 est détectée par le
premier module 7 de périphérique.
La figure 1B représente une variante du mode de réalisation de la figure 1A, dans lequel la lumière 12 réfléchie retournant depuis le symbole 13 de code à barres est détectée par un module 7' de périphérique, qui est fixé au vêtement de l'utilisateur. Dans la variante montrée, le module de périphérique comprend un détecteur qui est pincé sur la poche de poitrine de la chemise de l'utilisateur ou du chemisier de l'utilisatrice. Bien entendu, on pourrait envisager d'autres agencements (non représentés), dans lesquels le module 7' de périphérique serait fixé à, ou
ferait partie, d'autres articles de vêtements.
La figure 2 représente schématiquement les particularités internes du module 1 de balayage et du premier module 7 de périphérique. Le module 1 incorpore un dispositif destiné à engendrer et à déplacer le faisceau 1O de lumière, d'une manière souhaitable une diode laser visible (VLD - pour " Visible Laser Diode ") la comportant un circuit d'attaque lb. Le balayage du faisceau 10 s'obtient au moyen d'un élément lc de balayage et d'un circuit d'attaque ld d'élément de balayage. Du courant est
fourni au moyen d'une petite batterie le.
Le premier module périphérique 7 comprend un photodétecteur 7e et des circuits récepteurs 7d qui sont agencés ensemble pour détecter le faisceau lumineux 12 de retour. La sortie des circuits de récepteur est passée à un s décodeur 7a, qui est conçu pour reconstituer l' information alphanumérique que représente le symbole 13 de code à barres. Le premier module de périphérique peut aussi comprendre un clavier et/ou un écran 7c conjointement avec rcémetteur radio destiné à émettre un signal d'identification, et d'autres fonctions possibles 7g comme, par exemple, un affichage de l'heure de sorte que le module 7 se double d'une montre ordinaire lorsqu'il n'est pas en utilisation en tant que partie du système optique. Un émetteur 7b sans fil, radio ou autre, coujointement avec un bloc 7 f de batterie ou une autre al imentat ion complète le module. En utilisation, l' information décodée émanant du décodeur 7a passe par la liaison sans fil, de la radio 7b au second module périphérique 9 qui est situé sur l'autre bras ou l'autre poignet de l'utilisateur. L'émetteur radio 7b pourrait être un émetteur-récepteur qui est aussi capable derecevoir des signaux provenant du second module
9 de périphérique ou d'un poste de base 15, distinct.
Le second module périphérique 9 incorpore un 2s récepteur radio 9a et un émetteur radio 9b destinés à communiquer avec le premier module 7 et/ou avec le poste de base 1S. Typiquement, les fréquences de transmission respectives seront différentes. Le second module périphérique 9 comprend en out re des circuits 9c de numérisation et de traitement, qui convertissent le signal analogique émis en un signal numérique et qui décodent le signal d'une manière classique. Un voyant lumineux, un bipeur, ou un transducteur audio 9d avertit l'utilisateur lorsque lé décodage a été fait de facon satisfaisante. Un 3s tel avertissement pourrait aussi, ou comme variante, être donné par de l' information affichée sur un module 9e d'affichage. Un dispositif 9h de stockage en mémoire est aussi, de préférence, prévu pour stockage temporaire des données décodées. Un clavier 9f et/ou un écran tactile
peuvent s'utiliser pour entrer des données dans le système.
Il est prévu une batterie 9j pour alimenter le second module périphérique. Comme variante, ou en plus, du courant peut être délivré par l'intermédiaire d'un conducteur externe 17 à partir d'une alimentation distincte 19 qui est fixée au corps de l'utilisateur, par exemple sur une
ceinture 21.
Suivant la préférence de l'utilisateur, le second module périphérique pourrait être porté au bras, ou au poignet, droit, comme une montre (et en fait, peut fonctionner comme une montre) et le module 1 de balayage optique et le premier module périphérique à gauche. Dans une variante de mode de réalisation (non représentée), le second module périphérique 9 pourrait être supprimé, et toutes les fonctionnalités de ce module seraient à la place incorporées dans le premier module périphérique 7. Bien entendu, il faudrait s'attendre à ce que le premier module périphérique soit alors beaucoup plus grand que ce qui est
montré sur le dessin.
On notera que, dans l'agencement montré aux figures 1A et 1B, il n'y a ni câble ni autre connexion physique entre le module 1 de balayage optique et l'un ou l'autre du premier ou second module périphérique. Ceci améliore la facilité avec laquelle le système peut être porté, et vraisemblablement l'acceptation par l'utilisateur. Il est aussi plutôt plus sûr, puisque l' absence de fils signifie qu'il risque moins d'être accroché lorsque l'utilisateur se déplace, peut être pour entreprendre toute une variété de tâches différentes alors qu'il porte les dispositifs montrés. DanÉ une variante de mode de réalisation décrite ci dessus, l'élément lc de balayage et le circuit d'attaque ld d'élément de balayage peuvent être supprimés du module 1 de balayage optique, de sorte que le faisccau 10 est sensiblement un faisceau fixe. Avec un tel agencement, l'utilisateur, ou l'utilisatrice, déplacerait alors physiquement sa main ou son bras, en déplagant ainsi manuellement le faisceau 10 sur le symbole 13 de code à barres. Un tel agencement a l'avantage que le module 1 peut être de taille et de poids réduit, non seulement par l'élimination des fonctions de balayage mécanique et électronique, mais aussi parce que la batterie le peut être d'une taille sensiblement réduite. Un module approprié pour utilisation avec cette variante est décrit plus en détail ci-dessous. La figure 3 montre schématiquement un deuxième mode de réalisation de l'invention. Dans ce mode de réalisation, la lumière 12 qui est réfléchie par le symbole 13 de code à barres est détectée par un module détecteur distinct 70 qui comprend une batterie fixe de photodétecteurs 72 qui regardent d'en haut la surface de l 'article 11 de façon à détecter la lumière réfléchie. Le module détecteur peut être monté sur un support 74 qui est placé à côté d'un convoyeur 76 le long duquel l 'article 11 passe. Comme variante, le module détecteur 70 pourrait être monté ou fixé sur une caisse enregistreuse, pourrait être monté au plafond, ou pourrait être suspendu depuis le plafond par un 2s câble similaire à une suspension d'éclairage, ou pourrait être monté dans un tunnel qui entoure, ou qui entoure au
moins partiellement, le convoyeur.
Dans ce mode de réalisation, le module 1 de balayage optique est. de préférence, le même que le module de balayage représenté aux figures 1A, 1B et 2 avec ou sans l'élément lc de balayage et le circuit d'attaque ld d'élément de balayage. Si ceux-ci ne sont pas prévus dans le module, l'utilisateur doit déplacer manuellement le
faisceau 10 sur le symbole 13 de code à barres à lire.
3s Comme variante supplémentaire (non représentée), un lecteur tenu à la main pourrait à la place être utilisé, mais dans chaque cas les détecteurs sont montés à demeure sur la
surface balayée.
La figure 3A représente ce que l'on appelle un lecteur à " fente " incorporé dans un comptoir horizontal 80. Un comptoir de caisse d'épicerie moderne comprend typiquement une caisse enregistreuse qui est utilisce pour encaisser des articles 11 de marchandise portant des symboles 13 de code à barres. Une caissière retire, un à la fois, des articles d'un convoyeur à bande mobile, les fait passer devant une fenêtre incorporée dans le comptoir, et les place dans un chariot à provisions. Un lecteur fixe dirige un faisceau laser à travers la fenêtre. Le lecteur de la figure 3A est représenté avec une pluralité de fenêtres 82, 84 se trouvant dans un plan horizontal, et une fenêtre 86 se trouvant dans un plan vertical. La bague 100 portée au doigt de la caissière est en communication par
radio avec un décodeur 88.
En utilisation, le symbole 13 sur l' article 11 peut être balayé par un faisceau laser passant à travers l'une quelconque des fenêtres, ou par plusieurs faisceaux laser passant à travers plusieurs des fenêtres, ou par un faisceau laser passant par l'une des fenêtres de concert avec un faisceau laser émis par la bague 100. Que la bague serve de source de lumière ou de détecteur de lumière, la bague transmet des données numérisces représentatives du symbole au décodeur 88 qui, à son tour, est relié à un processeur pour traduire le symbole, par exemple, directement en une entrée de cai s se enregi streuse inc luant
le prix de l 'article lu et/ou une brève description de
l 'article, soit indirectement comme entrce dans une table de consultation, se trouvant, par exemple, dans une mémoire à disques, dont on obtient de l' information se rapportant
au symbole.
On doit maintenant se référer aux figures 4 et 5 qui représentent certaines particularités préférées d'un lecteur monté sur une bague. Le lecteur comprend une partie bague ou anneau 102, conçue pour se porter au doigt de l'utilisateur, à laquelle est fixée une partie 100 formant boîtier supérieur. Dans la partie formant boîtier, on trouve une batterie qui fournit du courant à une diode à laser visible (VLD) ou à une autre source de lumière. La VLD est montée sur un support métallique/dissipateur de chaleur. De la lumière produite par la VLD passe par un système optique comprenant plusieurs lentilles, en sortant à travers une fenêtre 112 de sortie. Le système optique, de préférence, fait que le faisceau 10 est collimaté, ou au moins quasi collimaté. Des circuits électroniques sont prévus qui maintiennent la sortie de Iaser à un niveau prédéterminé et, aussi, qui agissent comme un mécanisme de déclenchement. Une touche 104 de déclenchement est prévue d'un côté de l'anneau 102 de bague, o il peut être actionné par le pouce de l'utilisateur. De cette facon, l'utilisateur peut facilement allumer et éteindre le faisceau laser, ou
actionner la lecture.
Un autre mécanisme de commutation constituant une variante et/ou supplémentaire peut être prévu au moyen d'une bague distincte 116 qui est fixée au majeur de l'utilisateur et qui est reliée à l'anneau 102 de bague au moyen d'un cordon 114. Comme le montre la figure 5, l'utilisateur peut mettre en oeuvre le dispositif en
fléchissant le majeur, et en tirant ainsi sur le cordon.
Ceci peut se faire soit en courbant le majeur par rapport à
l' index, soit en écartant le maeur de l' index.
Un dispositif de cette sorte est à la fois facile et commode à porter pour l'utilisateur, et il permet aussi d'utiliser librement la main tout le temps. Puisque la bague se porte de préférence à l 'index, la précision de
pointage sera vraisemblablement accrue.
Un mécanisme de commutation constituant une variante et/ou supplémentaire, peut être prévu par l'utilisation d'un capteur de proximité à portée limitée situé sur la surface avant ou latérale de l'anneau 102 de bague. Lorsque l'utilisateur souhaite allumer le module, un léger mouvement du pouce plus près de l' index mettra le module en marche, en évitant ainsi l 'effort demandé au pouce pour presser un interrupteur de déclenchement. Les batteries pour des dispositifs que l' on peut porter sur soi, des types qui ont déjà été décrits, occupent typiquement une proportion importante du volume du dispositif, et contribuent en plus à son poids. Là o il faut une puissance importante, comme par exemple pour les dispositifs représentés aux figures 1 à 5, un bloc distinct 19 de batteries est souvent la façon la plus commode de fournir le courant qui est nécessaire. Cependant, dans une variante des modes de réalisation décrits précédemment, le courant peut à la place ou en plus être fourni par une batterie souple mince qui fait partie de la bande qui
entoure le bras, le poignet ou le doigt de l'utilisateur.
Plus précisément, à la figure 1A, le bracelet 306 pourrait être une telle batterie, comme pourraient l'être les brassards 302, 304. À la figure 5, l'anneau 102 de bague
pourrait être une batterie.
De préférence, la batterie est du type rechargeuble, au polymère de lithium, qui est simplement découpé à la forme appropriée. De telles batteries peuvent fournir, d'elles-mêmes, un courant suffisant pour mise en oeuvre de certains dispositifs; dans d'autres cas, elles peuvent être utilisoes comme batterie auxiliaire, en réduisant ainsi la tail le des pi les supplémentaires qui pourraient
être nécessaires.
La figure 6 représente le concept sous forme schématique. Une bande 404 de batterie souple, de préférence, une batterie au polymère de lithium, est fabriquée sous forme de bague et est reliée à un lecteur 402. Suivant la taille du dispositif, la bande 404 peut se 3s monter autour d'un doigt, d'un poignet, ou d'un bras de l'utilisateur. La figure 7 repr6senLe plus en d6Lail un mode de raliGaLion praLigue. une bande 408 de baLLerie souple eGL attache deux éGGoCtG 418, 420 encliqueter, de forme ctrculaire. Un premier CeGGot 418 encliqueter eGt reli la borne positive de batterie et l'autre 420 la borne nAgaLive de baLLerie. une eLrdmitd du ressort 418 il y a une partie 410 formant contact, tandiG qu'A l'extrdmit oppose de l'autre eGGOL 420 il y a une partie 412 similaire formanL conLact. Cellesci Ge montent dans des inuCeG CottéGpondanteG 414, 416 de la suface inf6rieure du lecteur 406, en fourniasant ainsi l'@nergie lecLique nAceGGaire. La forme eL la configuration exactes de la batterie
et des conLacLs ne sont pas, bien enLendu, d@Lerminantes.
Dans le mode de rdalisaLion montrd la figure 7, leG reGGoCtG 418, 420 pourraient tre souG la forme de minces fils reGGort. Comme variante, ils pourraient prendre la forme de reGGorts plats lame, qui s'@tendraient horG du plan de la figure. DanG le premier cas, le lecteur 406 eraiL pourvu de creux 414, 416 Gous la forme de trous borgnes qui recevraient leG partieG 410, 412 formant contact. Comme variante, Gi 1eG reGGortG avaienL la forme de reGGorLs lame, leG parLieG 410, 412 formanL conLacL pourraient Gimplement gLre gliGG6es dans des rainDreG 414, 416 approprideG, dans une direction perpendiculaire au plan de la figure. [anG touG leG caG' leG reGGortG 418, 412 encliquetage sont de prfArence incopor6s sous une jaqueLLe plastique protectrice de la baLLerie pendant le
proceGGus de fabrication.
Pour faciliter la mise en place et l'enlAvement du dispositif, une variante de mode de ralisation (non repr6senLe) prAvoiL qu'une exLrdmitd de la batterie eGL
monLe charni@re Gu le caLd infrieur du lecteur.
L'autre etrmitd esL fixe par un fermoir facile ouvrir.
Pour meLLre en place le disposiLif, ou pour le reLirer, l'utilisateur dclenche simplemenL le fermoir eL Acarte la
batterie du côté inférieur du lecteur.
Des dispositifs que l'on peut porter sur soi, comme des lecteurs sur bague avec une connectivité sans fil, utilisent une batterie pour stockage local d'énergie. Pour réduire l'encombrement du lecteur sur bague, on propose de remplacer la batterie par un condensateur qui peut être chargé par induction. Comme le montre la figure 7A, la paroi 94 du boîtier de lecteur sur bague peut être faite d'une matière de condensateur, ou bien des plaques conductrices peuvent être revêtues d'un diélectrique et ensuite surmoulées à l' aide de plastique, ou bien plusieurs cellules capacitives peuvent être réparties sur, et noyées dans, le boîtier. Une bobine 90 à haute fréquence est intégrée dans le vêtement de l'utilisateur, par exemple sur une ceinture ou dans une poche d'une blouse, ou, comme le montre la figure 7A, la bobine peut être tissée dans une manche 92 de l'uniforme de l'utilisateur en utilisant des fils conducteurs. Le transfert d'énergie se fait par induction à haute fréquence entre la bobine et le
condensateur.
En supposant que chaque lecture d'un symbole nécessite une durée d' environ 1,13 seconde, alors un lecteur qui doit effectuer environ 200 balayages à l'heure aura un taux de marche d' environ 6,5 %. Pour un taux de marche plus élevé, on devra diminuer la consommation d'énergie dans le lecteur sur bague. Ceci se fait en ayant des circuits sur carte constitués seulement des composants qui sont nécessaires pour émettre le faisceau de lumière et pour détecter la lumière recue. Afin de maintenir un transfert maximal d'énergie, la bobine émettrice doit
adapter sa fréquence de résonance à celle du condensateur.
On peut utiliser un régisseur pour fixer dynamiquement la
fréquence de résonance.
La 'figure 8 montre une boîte 500 de rangement qui convient pour ut il isat ion avec le système montré à la figure 1A. La boîte comprend une partie 502 formant base et
une partie 504 formant couvercle articulé verrouillable.
Dans la partie 502 formant base il y a un premier évidement 506 destiné à ranger la montre 7 (figure 1A) et un second évidement 508 destiné à ranger la bague 1 (aussi figure 1A). En plus de procurer un rangement commode et sûr, la boîte 500 incorpore un chargeur de batterie (non représenté) pour recharger une batterie qui pourrait être incorporée dans la montre 7 et/ou dans la bague 1. À cette fin, lorsque la montre est placée à l'intérieur de l'évidement 506, sa surface arrière vient en contact avec des électrodes 510. De la même manière, lorsque la bague est placée dans l'évidement 508, la partie formant bande étant poussoe vers le bas dans une fente 512, elle vient en contact avec des électrodes supplémentaires (non 1S représentées). Du courant est fourni à ces électrodes par l'intermédiaire du secteur qui est branché dans une prise 514 à l'extérieur de la boîte. Les électrodes sont mises sont tension en rechargeant ainsi les batteries (par exemple, la nuit) lorsque le couvercle 504 est fermé, en
fermant ainsi un microrupteur 520.
Dans certains modes de réalisation, la montre 7 de la figure 1A peut s'utiliser pour emmagasiner des données, et peut par conséquent avoir un circuit intégré de mémoire à l'intérieur. Lorsque la montre est placée dans l'évidement 506, un contact électrique sur sa surface arrière vient buter contre un contact 522 correspondant au fond de l'évidement. Les données à l'intérieur de la montre peuvent être alors téléchargées automatiquement, ou téléchargées sur demande, par l'intermédiaire d'une prise 516 de
données, vers un ordinateur externe (non représenté).
La figure 9 représente un agencement dans lequel un lecteur miniature 201 tel que décrit ici pour un lecteur de code à barres est monté à l'intérieur d'un boîtier 200 supporté sur un montage 202 de bague d' index sur l' index 204 dun utilisateur. Un interrupteur 206 de déclenchement est disposé sur le côté du boîtier 200 lequel est actionné par le pouce 208 de l'utilisateur pour mettre en oeuvre le lecteur 201. Les circuits électroniques dans le lecteur de code à barres communiquent les données qu'ils ont acquises, au moyen d'un émetteur radio 210 à courte portée situé dans le boîtier 200 pour radiodiffusion vers une antenne 212 d'un récepteur dans un module 214 de commande, associé, qui pourrait typiquement être monté sur la ceinture 215 de l'utilisateur. Le module 214 de commande dans le second boîtier comprendrait typiquement un écran, un clavier, ou un écran tactile fonctionnant comme un écran/clavier, de façon similaire à celui représenté à la figure 10. Dans une variante de mode de réalisation, le lecteur pourrait être mis en oeuvre par la voix avec un moyen de reconnaissance de la voix installé soit dans le boîtier 200 soit dans le
module 214 de commande.
Un lecteur typique de code à barres de l'art antérieur comprend un lecteur de code à barres, un numériseur de signal et un décodeur. Le lecteur de code à barres engendre un faisceau de lumière dirigé vers un symbole à lire sur une cible et reçoit de la lumière réfléchie par le symbole pour produire un signal électrique analogique correspondant à l'intensité de la lumière réfléchie. Le numériseur de signal comprend un processeur de signal destiné à traiter le signal électrique analogique pour engendrer à partir de celui-ci un signal numérisé représentatif du symbole de code à barres. Le décodeur décode ou traduit le signal numérisé en données
représentées par le symbole.
Dans le mode de réalisation de la figure 9, le boîtier 20 porté au doigt comprend à l'intérieur le lecteur 203 de code à barres destiné à produire un signal électrique analogique et un numériseur 203 de signal destiné à engendrer à partir de celui-ci un signal numérisé représentatif du symbole de code à barres. Le signal numérisé est alors transmis par transmission radio à un
décodeur 213 situé dans le module 214 de commande.
La figure 10 représente un agencement similaire à la figure 9, dans lequel un lecteur miniature 201 tel que décrit ici pour un lecteur de code à barres est monté à l'intérieur d'un boîtier 200 supporté sur un montage 202 de bague d' index sur l' index 204 d'un utilisateur. Un interrupteur 206 de déclenchement est disposé sur le côté du boîtier 200 lequel est actionné par le pouce 208 de l'utilisateur, ou comme variante, on pourrait utiliser ici un agencement actionné par la voix. Les circuits lO électroniques dans le lecteur de code à barres communiquent le signal analogique produit par le lecteur 201, par un fil 218 à un terminal portatif 220 de commande monté sur un bracelet 221, à la manière d'un bracelet-montre, sur le poignet de l'utilisateur. Le terminal portatif 220 comprend typiquement un affichage 222 à LED (diodes émettrices de lumière), un pavé 224 de touches d'entrée et une antenne 226 pour communiquer avec un ordinateur central. Le signal analogique sur le fil 218 est dirigé vers un numériseur 227 de signal situé dans le terminal 220 de commande, lequel numérise le signal analogique, et le signal numérisé qui en sort est dirigé vers un décodeur 228 également situé dans le terminal 220 de commande. La sortie du décodeur, qui est constituée des données représentées par le symbole de code à barres lu, est alors transmise par l'antenne 226 à l'ordinateur central. Par conséquent, le mode de réalisation de la figure 10 diffère aussi du mode de réalisation de la figure 9, par le fait de placer le numériseur 227 dans le terminal 220 de commande, associé,
plutôt que dans le boîtier 200.
La figure 11 représente un lecteur miniature 300 un boîtier 302 porté sur au moins un doigt et, comme décrit, deux doigUs, d'un utilisateur. Un déclencheur 304 sur le côté du boîtier est actionné par le pouce de l'utilisateur pour lancer la lecture. Une fenêtre transparente 306 est montée sur le boîtier et fait face à un symbole à lire. Une lanière 308 est guidée dans des passants pour au moins entourer partiellement deux des doigts de l'utilisateur. Le boîtier représenté aux figures 11 à 13 est extra-plat et a
un centre de gravité bas.
L'arrière du boîtier comporte un déclencheur 310 qui, lorsqu'il est enfoncé, dégage une section de boîtier arrière, en permettant ainsi le remplacement et/ou la recharge de la batterie. La batterie interchangeable peut être petite et contenir une charge de capacité limitée pour utilisation à court terme, ou bien elle peut être grande et contenir une charge de capacité plus grande pour utilisation à long terme. Bien que non représentés, un clavier et/ou un écran pourraient être prévus sur la paroi supérieure du boîtier. Un circuit de reconnaissance de la voix pourrait aussi être prévu. Un symbole 305 de code à barres identifiant l'identité ou le numéro de série du
lecteur 300 est disposé sur le boîtier.
Comme le représente la figure 14, les composants électroniques incorporés au lecteur 30 comprennent un mécanisme 312 de balayage qui comprend une source de lumière destinée à engendrer un faisceau de lumière, une optique destince à diriger et à focaliser le faisceau, à travers la fenêtre 306, vers un symbole pour qu'il y soit réfléchi; un capteur destiné à recevoir de la lumière réfléchie provenant du symbole et entrant dans le lecteur par la fenêtre 306, et à produire un signal électrique analogique correspondant à l'intensité de la lumière réfléchie; un dispositif de balayage destiné à balayer le faisceau laser sur le symbole et/ou à balayer un champ de vision du capteur; et un numériseur destiné à traiter le signal analogique pour obtenir un signal numérisé
représentatif du symbole.
Le lecteur comprend en outre un décodeur 314 à l'intérieur du boîtier 302 et qui sert à décoder ou traduire le signal numérisé provenant du mécanisme de balayage en un signal de données numériques décodées représentant le symbole. Une batterie 316 délivre du
courant électrique, et elle est de préférence rechargeable.
Un processeur principal 318 commande le fonctionnement du
mécanisme de balayage et du décodeur.
La présente invention propose en outre de transmettre le signal de données du lecteur 300 porté au doigt à un hôte 320, comme un ordinateur, par transmission sans fil par radio entre une antenne 322 de lecteur et une antenne 324 d'hôte, à l' aide d'un protocole de transmission de faible puissance, comme les protocoles Bluetooth ou Aloha, qui minimisent la dépense d'énergie par la batterie incorporée 316. La figure 14 représente un circuit d'émetteur approprié comprenant un circuit intégré 326 de bande de base ayant un oscillateur à cristal 328 de faible puissance, et commandé par un processeur auxiliaire 330
connecté à une mémoire 332.
Le circuit 326 de bande de base est en communication bidirectionnelle avec un circuit intégré 334 de radio, par exemple, un circuit commandé par le processeur auxiliaire 330 pour fonctionner d'après les normes du protocole de Bluetooth. Le circuit 334 de radio est connocté à l'antenne 322 de lecteur par l'intermédiaire d'un filtre passe-bande
336 destiné à éliminer le bruit.
Dans le mode de réalisation préféré, les composants 326 à 336 sont montés sur une même carte de circuit imprimé 2s; et le décodeur 314 et le processeur 318 sont montés sur
une carte de circuit imprimé du mécanisme de balayage.
Le signal de données émis est requ par l'antenne 324 d'hôte o il est traité par l'hôte 320. Par exemple, l'hôte peut se référer à une table de consultation dans laquelle on retrouve un attribut, par exemple, un prix d'achat d'un produit identifié par le symbole. L'hôte peut aussi développer un profil d'achat de client dans lequel sont catalogués les produits achetés à un point de vente au détail. ' À la réception du signal de données émis, l'hôte engendre un signal d'accusé de réception et le transmet par transmission sans fil, par radio, à un annonciateur distant 340 ayant une antenne 338 d'annonciateur. L'annonciateur 340 engendre un son audible, par exemple, un bip pour signifier que le signal de données émis a été réellement requ par l'hôte. Le son peut être une tonalité unique ou de multiples tonalités. L'annonciateur pourrait engendrer un
affichage visible, comme un voyant allumé.
L'annonciateur, ou bipeur, 340 est aussi situé à distance du lecteur 300, mais il est à l'intérieur de la portée auditive de l'utilisateur. De préférence, comme le montre la figure 16, le bipeur comprend un boîtier comportant une ouverture 342 de montage par laquelle passe une lanière 344 possédant une pince 346. La pince 346 est rappelée par ressort et peut se pincer sur le vêtement de l'utilisateur, particulièrement une poche. Un collier peut, de manière similaire, être enfilé dans l'ouverture 342 pour
permettre de suspendre le bipeur au cou de l'utilisateur.
On sait dans l'art comment engendrer à bord du lecteur lui-même un bip signifiant qu'un symbole a été lu avec succès, ou qu'une erreur s'est produite pendant la lecture. Lorsqu'un lecteur est mis en oeuvre dans un environnement bruyant, on sait engendrer un bip supérieur à
dB ce qui augmente simplement le niveau de bruit global.
Selon la présente invention, la transmission par 2s radio d'un certain son d'accusé de réception à un dispositif distant est nouvelle et, plus particulièrement, la transmission d'un bip signifiant qu'un hôte distant a requ un signal de données émis est aussi nouvelle. Le montage du bipeur sur le vêtement, ou autour du cou, de quelqu'un positionne le bipeur plus près de l'oreille de
l'utilisateur et, par conséquent, on n'a plus besoin d'en-
gendrer un bip fort, et l'on rend l'environnement moins bruyant.
Le bipeur pourrait aussi être implanté dans un écouteur,' un casque ou un chapeau, ou dans un casque 3s comportant un écouteur et un microphone pour communication bidirectionnelle. Un symbole 345 de code à barres identifiant l'identité ou le numéro de série du bipeur 340 est disposé sur le boîtier. On rappellera que le lecteur 300 et le bipeur 340 sont des dispositifs distincts en communication
S par radio l'un avec l'autre et avec l'ordinateur hôte 320.
Puisque l'ordinateur hôte peut recevoir, et qu'il reçoit fréquemment, un signal de données provenant de plus d'un lecteur, et puisque l'ordinateur hôte peut émettre, et qu'il émet fréquemment, un signal d'accusé de réception vers plus d'un bipeur, il est nécessaire d'associer chaque bipeur à un lecteur respectif de façon que le bip corresponde au lecteur actif. À titre d'exemple, un site de point de vente peut avoir un lecteur et un ou plusieurs bipeurs, ou peut avoir de multiples lecteurs et un ou
plusieurs bipeurs.
Afin d'associer un bipeur à un lecteur, on instaure un mode installation par lequel le lecteur lit le symbole 345 de bipeur et mémorise l'identité ou le numéro de série du bipeur en mémoire dans le lecteur. L'identité ou le numéro de série du lecteur, ici le symbole 305 de lecteur
pris comme exemple, est déjà mémorisé dans la mémoire. Après quoi, en mode fonctionnement, lorsque le lecteur émet le signal de
données vers l'ordinateur hôte, les identités du bipeur associé et du lecteur sont transmises, de façon que l'ordinateur hôte sache maintenant à quel bipeur il
doit envoyer le signal d'accusé de réception.
Les protocoles de Bluetooth et Aloha mentionnés ci-
dessus économisent l'utilisation de l'énergie en n'étant pas alimentés en permanence. Par exemple, sous le protocole de Bluetooth, l'émetteur dans le lecteur porté au doigt peut être inactif pendant une période de temps, par exemple, une minute, et peut ensuite se réveiller pendant un certain intervalle, par exemple, deux secondes pour émettre le signal de donnces. Comme variante, l'émetteur peut se réveiller toutes les demi-secondes pour émettre le signal de données. En outre, l'ordinateur hôte peut interroger l'émetteur à chaque intervalle pour réveiller l'émetteur. Sous le protocole d'Aloha, il n'y a pas d' interrogation, l'émetteur télécharge automatiquement le signal de données dans l'hôte après lecture, et attend un
accusé de réception. Autrement, l'émetteur demeure inactif.
La figure 17 représente un réseau local sans fil géré par un gestionnaire 600 de système. Plusieurs casques 602a, 602b,..., 602n; plusieurs lecteurs 604a, 604b,..., 604n, plusieurs bipeurs 606a, 606b,, 606n et plusieurs imprimantes 608a, 608b,..., 608n sont disponibles pour être incorporés dans un système mis en oeuvre. Chacun des composants représentés à la figure 17 comprend une antenne et un émetteur de radio pour émettre un signal d' identification qui identifie de manière unique le composant respectif. On choisit un ou plusieurs casques, lecteurs, bipeurs et imprimantes pour le système mis en oeuvre. Comme on le voit, les composants 602a, 604a, 606a et 608a ont été choisis et sont en communication par radio avec le gestionnaire du système. En mode installation, un émetteur incorporé à chaque composant avise le gestionnaire du système de son identité et du fait qu'il a été choisi
pour faire partie du système mis en oeuvre.
En fonctionnement, le casque sert d'actionneur pour commander le lecteur. Comme auparavant, le gestionnaire envoie, au bipeur, un signal d'accusé de réception pour signifier que le signal de code à barres a été lu avec succès par le lecteur. Une imprimante peut s'utiliser pour
produire un reçu d'une transaction engendrée par le réscau.
Au lieu d'employer un émetteur incorporé pour émettre un signal d' identification, chaque composant peut être pourvu d'un symbole unique de code à barres imprimé sur une étiquette fixée au composant respectif d'une manière analogue à ce que l'on a décrit ci-dessus pour le repère 305. Dans ce cas, un lecteur de symbole, par exemple, l'un des lecteurs 604a... 604n, ou un autre lecteur, est utilisé pour lire chaque symbole unique, en identifiant
ainsi chaque composant pour le gestionnaire du système.
La figure 18 représente un autre réseau local sans fil, mais cette fois en relation avec un système de s divertissement domestique géré par un gestionnaire de
système, de préférence, un récepteur audio/vidéo 610.
Plusieurs régisseurs 612, 614, 616; plusieurs composants audio/vidéo comme une caméra 618, un lecteur de bande 620, un magnétoscope 622, un lecteur 624 de disque laser, un syntoniseur 626, un lecteur 628 de vidéodisque numérique (DVD), un lecteur 630 de disque compact (CD), et une console 632 de jeu; plusieurs connexions audio/vidéo 634, comme un câble, une antenne de toit, une antenne parabolique, ou un téléphone; plusieurs systèmes associés 636, comme un système de chauffage ou d'éclairage; et des dispositifs de sortie audio/vidéo comme un écran 638 et/ou un système 640 de haut-parleurs sont disponibles pour incorporation dans un système mis en oeuvre. Chacun des périphériques représentés à la figure 18 comprend une antenne et un émetteur de radio destiné à émettre un signal d' identification qui identifie de manière unique le périphérique respectif. On choisit, pour le système mis en _uvre, un ou plusieurs régisseurs, composants audio/vidéo, connexions, systèmes associés et dispositifs de sortie. En mode installation, un émetteur incorporé à chaque périphérique avise le gestionnaire du système de son identité et du fait qu'il a été choisi pour faire partie du
système mis en oeuvre.
En fonctionnement, on utilise un ou plusieurs régisseurs pour commander l'un queleonque ou plusieurs des périphériques. Un ou plusieurs des composants audio/vidéo envoient leurs données au récepteur qui, à son tour, envoie
ses signaux de sortie à l'écran, ou au système de haut-
parleurs.' Une ou plusieurs des connexions sont choisies
3s pour connexion à un ou plusieurs des composants.
Comme auparavant, au lieu d' employer un émetteur incorporé pour émettre un signal d' identification, on pourrait prévoir un identificateur unique comme un symbole de code à barres sur chaque périphérique. Après quoi, on utilise un lecteur de symbole pour lire le symbole pour chaque périphérique choisi, en avisant ainsi le gestionnaire du système de l'identité de chaque périphérique. En fonction de la taille de l 'emplacement physique du réseau, chaque périphérique peut ne pas communiquer directement avec le gestionnaire du système, mais communiquer avec un ou plusieurs relais qui, à leur tour, communiquent avec le gestionnaire du système, parfois par l'intermédiaire de points d'accès ou de noeuds et par l'intermédiaire de passerelles vers d'autres réseaux. Toute communication par radio se fait par radio à courte portée, typiquement à l'intérieur d'un rayon de trois mètres (dix pieds). L' intercommunication entre les périphériques et le gestionnaire du système permet à ce dernier de rechercher activement, et en fait de se brancher sur, les périphériques nécessaires pour fabriquer un réseau opérationnel. Par exemple, si un haut-parleur gauche s'identifie auprès du gestionnaire du système, alors le gestionnaire recherchera un haut-parleur droit et, suivant
le réseau, aussi une enccinte pour les graves et des haut-
parleurs de son d'ambiance.
L' intercommunication entre les périphériques et le gestionnaire du système permet aussi à un utilisateur ou une utilisatrice de s'associer au réseau. Le gestionnaire du système peut être disponible pour de multiples utilisateurs admissibles, mais permettra seulement la mise en oeuvre du réseau après authentification de l'utilisateur, par exemple, en entrant manuellement un mot de passe, en faisant défiler manuellement une carte 3s magnétique, en insérant un jeton comme une carte intelligente, un module de circuit intégré, ou une carte d'identification par radio, ou par un certain capteur biométrique comme un système de reconnaissance de visage,
d'empreinte digitale, de rétine, ou de la voix.
La figure 19 représente un capteur biométrique 642 incorporé dans un régisseur tenu à la main tel qu'identifié par le repère 612 à la figure 18. La figure 20 représente un capteur biométrique 644 intégré dans un déclencheur 646 d'un lecteur électro-optique 648 destiné à lire un code à
barres 650.
La figure 21 est une vue en perspective identique à la figure 1A, excepté que l'on a ajouté un casque 652 portant un microphone principal 654 et une antenne 656, de même qu'un bracelet 658 portant un microphone secondaire 660 et une antenne incorporée. Le réseau de la figure 1A comprend les périphériques 1, 7 et 9 et fonctionne comme décrit ci-dessus. L'utilisateur parle dans le microphone 654 et des signaux principaux de commande sont émis par
l'antenne 656 pour commander le fonctionnement de réseau.
Par exemple, l'utilisateur peut dire: " Début de lecture " afin de lancer la lecture du symbole 13. Une telle commande vocale peut remplacer un déclenchement manuel, ou bien elle peut être utilisée pour transmettre des données à un ordinateur hôte à des fins de consultation ou de mémorisation. Puisque la lecture des symboles se produit souvent dans un environnement bruyant, comme une installation d'usine, le microphone principal 654 détecte aussi le bruit de fond ou ambiant qui pollue le signal principal de commande. Donc, le microphone secondaire 660 est situé à l'écart de la bouche de l'utilisateur et détecte seulement le bruit ambiant. Comme le montre la figure 22, les sorties des microphones 654, 660 sont conduites à un comparateur 662 o l ' effet de bruit ambiant est soustrait de la sortie du signalprincipal de commande, en permettant ainsi une
3s commande plus fiable du système.
Une autre particularité de la présente invention liée à la commande vocale est une possibilité du système de compléter des syllabes omises prononcées par un utilisateur. Ainsi, les syllabes de, par exemple, un numéro de téléphone qui sont détectées par le système sont s comparées à des numéros de téléphone donnés mémorisés dans une base de données de consultation. Les syllabes non détectées sont alors complétées par réaupération à partir de la base de données, de même que par détection des
intervalles de temps des syllabes manquantes.
Encore une autre particularité réside dans l'autorisation d'accès au réseau par reconnaissance de la voix de l'utilisateur par comparaison avec une base de données de consul tat ion qui mémori se des voix
préenregistrées qui sont autorisoes à accéder au réseau.
Encore une autre particularité réside dans des mots de code à correction d'erreurs pour garantir l'intogrité des données. Le réceau peut être conçu de façon que l'utilisateur prononce une série de mots ou de nombres suivie par une série de caractères de contrôle. On accède à une base de données de consultation pour déterminer si certains des mots ou nombres correspondant à la série de caractères de contrôle sont incorrects et, s'il en est
ainsi, on corrige les mots ou les nombres incorrects.
Une autre part icularité clé de la pré sente invent ion consiste à implanter toute une variété de modes de fonctionnement adaptables de " déclenchement automatique " ou de " détection d'objet " qui éliminent le besoin d'un interrupteur à déclenchement manuel, et qui optimisent aussi la mise sous tension du balayage et l'opération de lecture de code à barres pour des implantations ergonomiques différentes - montage fixe, tenu à la main (y compris porté à la main), sur bague ou porté au doigt, porté sur soi, etc., tous pouvant nécessiter des conditions différentes de " mise sous tension " pour les applications 3s envisagées par l'utilisateur. On se référera au brevet US numéro 5 280 162 pour l' information de contexte décrivant un système de lecture utilisable dans un mode dormant incluant la détection d'objets, et un mode " lecture "
après détection d'un objet dans le champ de lecture.
Bien que la présente invention ait été décrite en ce qui concerne la lecture de code à barres incluant des codes à barres bidimensionnels ou empilés, comme le Code 49, le PDF 417 et des symbologies similaires, il est concevable que le procédé de la présente invention puisse aussi trouver des applications pour utilisation avec diverses applications de vision artificielle ou de reconnaissance optique de caractères, dans lesquelles l' information s'obtient à partir d'autres types de signes comme des caractères, ou à partir des caractéristiques de surface de
l 'article en cours de lecture.
Dans tous les divers modes de réalisation, les éléments du lecteur peuvent être assemblés en un boîtier très compact qui permet de fabriquer tout le lecteur comme une unique carte à circuit imprimé ou un module intégré. Un tel module peut être utilisé de manière interchangeable comme élément de lecture au laser pour toute une variété de types différents de système d'acquisition. Par exemple, le module peut être utilisé alternativement dans un lecteur sur bague, tenu à la main ou porté sur soi, un lecteur de table fixé à un bras flexible ou un montage s'étendant au dessus de la surface de la table ou fixé sous la table, ou monté comme composant secondaire ou sous-ensemble d'un système d' acquisition de données plus sophistiqué. Des lignes de commande ou de données associées à de tels composants peuvent être connectées à un connecteur électrique monté sur le bord ou la surface externe du module pour permettre de connecter électriquement le module à un connecteur correspondant associé à d'autres éléments
d'un système d'acquisition de données.
Un module individuel peut avoir des caractéristiques spécifiques de balayage ou de décodage qui lui sont associées, par exemple, la possibilité de mise en oeuvre à une certaine distance de travail, ou la possibilité de mise en oeuvre avec une symbologie ou une densité d'impression spécifique. Les caractéristiques peuvent aussi être définies au moyen du logiciel ou par le réglage manuel de commutateurs de commande associés au module. L'utilisateur peut aussi adapter le système d' acquisition de données pour balayer des types différents d'article ou bien le système peut être adapté pour des applications différentes en changeant des modules sur le système d'acquisition de données par l'utilisation d'un connecteur électrique simple. Le module de lecture décrit ci-dessus peut aussi être implanté dans un système autonome d'acquisition de données incluant un ou plusieurs composants comme un clavier, un écran, une imprimante, une mémoire de données, un logiciel d' application, et des bases de données. Un tel système peut aussi comprendre une interface de télécommunications pour permettre au système d' acquisition de données de communiquer avec d'autres composants d'un réseau local ou avec le réseau téléphonique commuté, soit par un modem soit par une interface de RNIS (Réseau Numérique à Intégration de Services), soit par radiodiffusion à basse puissance du terminal portatif vers un récepteur ou une station de base
portative ou fixe.
Les figures 23 et 24 montrent un lecteur optique à main. Comme on peut le voir sur ces figures, le boîtier 700 de lecteur est d'une forme peut-être mieux décrite comme sphérique ou ovoïde modifiée (aplatie). I1 peut aussi être décrit comme ayant la forme d'une balle molle écrasée. Une face plate 702, en diagonale, du boîtier comporte, à l'intérieur, une fenêtre 703 d'o émerge, en utilisation, un faisceau 705 de lumière de lecture. La lumière réfléchie par le symbole de code à barres ou un autre signe qui est lu passe n retour à travers la fenêtre et est détectée par 3s un photodétecteur, comme on va le décrire plus en détail ci-dessous. Sur la partie supérieure du corps ovoïde 700 se trouve une structure ou aile 704 en forme d'hydrofoil s'étendant vers l'arrière, qui est de préférence moulé à partir d'une matière plastique d'un seul tenant avec le s corps principal 700. Sur la partie supérieure du corps 700, immédiatement vers l' avant de l'aile 704, il y a un
interrupteur ou déclencheur 710.
Le corps 700 est d'une taille commode pour être tenue dans la main d'un utilisateur; typiquement, il peut étre d' environ 10 centimètres (4 pouces) de diamètre, mesuré suivant la longueur de la surface avant plate 702. En utilisation, comme on peut mieux le voir aux figures 25 et 26, l'utilisateur, ou l'utilisatrice, saisit le corps 700 dans sa main, le pouce passant d'un côté de l'aile 704 et les doigts de l'autre côté. Lorsqu'il est saisi par une personne droitière, le pouce saisit dans le sens de la flèche 708 à la figure 24, et les doigts dans le sens de la flèche 706. La chair entre le pouce et le premier doigt bute contre une partie 712 formant vallée à l'arrière de
l'aile. Dans cette position, l'utilisateur, ou l'utilisa-
trice, peut actionner le déclencheur 710 avec les doigts.
On notera que le dispositif est symétrique et qu'il est donc aussi
bien utilisable par des utilisateurs gauchers et droitiers.
En utilisation, une pression sur le déclencheur 710 provoque le début de la lecture. L' information reane à partir de la lumière réfléchie est envoyée pour traitement ultérieur le long d'un fil conducteur 714 dirigé vers le bas et vers l'arrière. On va maintenant décrire, en se référant à la figure 43 des détails supplémentaires d'un
* mécanisme de lecture préférée, à l'intérieur du corps 700.
Dans l'agencement interne préféré, montré à la figure 43, un laser 810 produit un faisceau 812 qui est conditionné par des éléments optiques 814 avant de faire impact sur un premier miroir 816 de balayage qui est agencé pour osciller autour dun axe vertical 818 au moyen d'un premier moteur 820. L'oscillation du miroir 816 fait que le faisceau réfléchi 822 balaye en arrière et en avant dans la direction X comme indiqué par les flèches 824. Le faisceau 822 de lecture fait alors impact sur un second miroir 826 de balayage, ce miroir étant agencé pour osciller autour s d'un axe horizontal 828 au moyen d'un second moteur 830. On comprendra que l 'oscillation combinée des miroirs 816, 826 crée un faisceau réfléchi 832 qui balaye dans les deux
directions de X et de Y. comme l'indiquent les flèches 834.
Les miroirs 816, 826 peuvent être montés pour oscillation
de n'importe quelle manière commode.
Le faisceau 832 quitte le boîtier 800 par la fenêtre 838. Bien que celleci soit représentée comme rectangulaire à la figure 43, dans le mode de réalisation spécifique de la figure 23 la fenêtre est de préférence circulaire. Le faisceau fait alors impact sur un symbole bidimensionnel de code à barres ou un autre signe 840 qui a été imprimé, ou fixé d'une autre manière, sur un substrat 842. Le signe 840 peut être de n'importe quel type d' image qui doit être saisi par le lecteur. On notera que de nombreux types de symboles unidimensionnels ou bidimensionnels pourraient être lus à l' aide du présent système, par exemple des
symboles de code à barres selon la symbologie de PDF 417.
D'autres types d' images bidimensionnelles, comme des signatures, peuvent aussi être saisis. Dans des modes de 2s réalisation dans lesquels on doit saisir des symbologies unidimensionnelles, par exemple des symbologies de code à barres comme le Code 39, le Code 93, le Code 128, le Code 2 de 5, l'UPC et ainsi de suite, on pourrait avoir besoin de
seulement l'un des miroirs 816, 826 de balayage.
De la lumière 843 qui a été réfléchie par le signe 840 passe en retour par la fenêtre 838 et fait impact sur un miroir 845 de collecte qui la focalise sur un
photodétecteur 847.
Parune commande appropriée de l'amplitude et de la phase relative des oscillations des miroirs 816, 826, on peut faire que le faisceau 832 suive un diagramme voulu approprié en deux dimensions sur le signe 840. Typiquement, le diagramme voulu sera un diagramme de balayage tramé comprenant une série de lignes de balayage horizontal globalement parallèles (axe des X) qui sont définies par le s premier miroir 816, espacées le long de la verticale (axe des Y) d'une valeur qui est définie par l 'oscillation du second miroir 826. Comme variante, par une commande approprice des deux miroirs, on pourrait créer d'autres diagrammes bidimensionnels. Des exemples comprennent des figures de Lissajous, ou les diagrammes de balayage montrés
aux figures 40 à 42.
Des signaux provenant du photodétecteur 847 sont
passés à un numériseur 852 et ensuite à un décodeur 866.
Les signaux provenant du décodeur 866, le long de la ligne 868, représentent de l' information décodée de haut niveau (du texte ou des chiffres) correspondant à l' information codée à l'origine par les symboles 840 de code à barres. En fonction de l 'implantation, l'un ou l'autre, ou les deux, du numériseur 852 et du décodeur 866 peut se trouver à l'extérieur du corps 800 de lecteur, par exemple, dans un
module ou support de base.
La figure 27 montre le lecteur des figures 23 à 26 monté pour fonctionner en mains libres sur son pied 720. Le pied 720 comprend une partie embase 722, appropriée pour se 2s placer sur un bureau ou une autre surface plate, une tige 724 et un berceau support 726. Le berceau 726 comporte une section arrière fendue 728, pour recevoir le conducteur 714, et une zone ouverte 728 à l' avant de façon à éviter
d'obLurer la fenêtre 703 de lecteur.
Dans la position montrée, le lecteur peut être mis en oeuvre en mode mains libres, soit en faisant usage du déclencheur 710, soit comme variante en réalisant un fonctionnement automatique du lecteur lorsqu'il détecte qu'il a été placé dans le berceau 726. À cette fin, le 3s lecteur peut incorporer un détecteur ou un microrupteur 730
(figure 23).
L'utilisateur peut régler la position du lecteur en faisant tourner la tige autour de son axe 732 de pivotement sur l'embase 722. Il est prévu un frottement suffisant au niveau de l'axe 732 de pivotement pour que le berceau et le lecteur restent dans n'importe quelle position voulue. Une fois placé dans une position convenable, l'utilisateur peut lire une suite d'articles simplement en les faisant passer devant la fenêtre 703 de lecteur. Si l'on doit lire un article qui ne peut pas être placé commodément devant le lecteur, l'utilisateur soulève simplement le lecteur du berceau, dirige le lecteur vers l' article en question, et
le remet dès que la lecture a été faite.
Les figures 28 et 29 montrent une variante de mode de réalisation du lecteur et du support. Dans ce mode de réalisation, le lecteur est actionné par un déclencheur 740 manoeuvré par le pouce, entraînant l'émission d'un faisceau
de lecture à travers une fenêtre circulaire 742 du boîtier.
Ici encore, le lecteur peut être mis en oeuvre dans un mode tenu à la main, ou dans un mode mains libres, placé, comme on le voit, dans son berccau 744. Pour aider au positionnement du signe à lire, lorsque l'on utilise le lecteur placé dans le berccau, le berccau est pourvu d'un écarteur 748 en fil. En positionnant un code à barres à lire contre l'écarteur, l'utilisateur peut garantir qu'il
est à une distance optimale de la fenêtre 742.
Le mode de réalisation des figures 28 et 29 comprend une tige 750 qui est en deux sections: une section avant 752 et une section arrière 754. La section arrière peut coulisser vers le haut par rapport à la section avant, en
effectuant ainsi un allongement de la longueur de la tige.
Il y a un frottement suffisant entre les deux parties de la tige pour garantir que les parties resteront dans n'importe quelle position voulue. De la même manière, il y a un froLtement suffisant au niveau du point 756 de pivotement pour garantir que la tige puisse être placée à n'importe
quel angle voulu.
Les figures 30 et 31 montrent encore un autre mode de réalisation. Les éléments semblables à ceux montrés aux figures 28 et 29 sont désignés par les mêmes repères, avec
l'ajout d'un prime.
Tous les modes de réalisation décrits jusqu'ici communiquent avec un module de base (non représenté) par l'intermédiaire d'un conducteur de données comme le conducteur 714 à la figure 23. Cependant, on pourrait tout aussi bien établir la communication par transmission sans fil. Comme variante, les lecteurs montrés pourraient comprendre leurs propres mémoires de données (par exemple, dans une RAM (mémoire vive)), en permettant de se dispenser du conducteur 714. Dans un tel agencement, l' information de la RAM serait téléchargée automatiquement dans le module de
base lorsque l'on remet le lecteur sur son berceau.
Les figures 32 et 33 montrent une variante de lecteur portatif tenu à la main qui est conçu pour communiquer avec un module de base par transmission sans fil. Le lecteur comporte une partie tête 760 et une partie poignée 762 que
peut saisir l'utilisateur, comportant un déclencheur 754.
La communication sans fil se fait au moyen d'un émetteur-
récepteur radio 766, qui est concu pour communiquer avec un module radio 767 de base correspondant, sur un pied 768 (figure 34). En utilisation, le lecteur communique avec le module de base, qui passe de l' information par des fils 772 à un ordinateur central (non représenté) pour analyse supplémentaire. Dans un environnement de détail ou commercial actif, il peut y avoir de nombreux lecteurs identiques et de nombreux modules de base identiques, tous en fonctionnement en même temps. Classiquement, chaque lecteur est associé de manière permanente avec son propre module de base individuel. Cependant, dans le mode de réalisation de la figure 34, il n'y a pas d' association initiale entre le lecteur et le module de base. Un utilisateur souhaitant effectuer une lecture près d'un module de base particulier saisit simplement n'importe quel lecteur disponible du groupe de lecteurs, et commence des opérations de lecture en lisant d'abord un symbole 774 de code à barres qui a été fixé ou imprimé sur le côté du berceau. Le lecteur mémorise s et/ou traite l' information d'identification contenue dans le symbole. Chaque ensemble berccau/module de base possède son propre symbole de code à barres individuel, aussi, en lisant le symbole, l'utilisateur crée un lien binnivoque entre lecteur et module de base. L'opérateur peut maintenant s'éloigner du module de base avec le lecteur et lire les produits comme il le souhaite. Lors d'une lecture réussie, l'émetteur radio 766 envoie un message au récepteur 767 du module de base. Le module de base comporte ses propres processeur interne 782 et décodeur 784. Si le décodeur détermine que la lecture peut être comprise, un petit haut-parleur 780 dans le berceau est actionné, pour produire un " bip " approprié. Les " bips " des différents modules de base peuvent avoir des tonalités différentes, de façon que les opérateurs puissent les distinguer si
plusieurs lecteurs sont en utilisation au même moment.
En associant un lecteur à un module de base ou à un berceau individuel seulement lorsque c'est nocessaire, le détaillant ou le propriétaire du système n'a pas besoin nécessairement de détenir le même nombre de lecteurs que de 2s modules de base. Avec un tel agencement, le nombre des lecteurs nécessaires n'est pas déterminé par le nombre des modules de base, mais par le nombre des utilisateurs qui peuvent souhaiter entreprendre des opérations de lecture à un instant donné. Le groupe des lecteurs non affectés présente un certain nombre d'avantages supplémentaires, y compris des coûts de maintenance plus bas et la possibilité pour chaque utilisateur, ou utilisatrice, de sélectionner un lecteur de son choix. Ceci peut être un avantage si, par exemple, cértains utilisateurs trouvent plus commade de mettre en 3s oeuvre un modèle de lecteur particulier et si d'autres
trouvent plus facile d'utiliser un modèle différent.
On comprendra que, bien qu'à la figure 34, le symbole 774 de code à barres soit représenté fixé au côté du berceau, la position exacte est en fait sans importance. Le symbole de code à barres pourrait être placé n'importe o sur le pied 768, ou même n'importe o sur le bureau voisin, une surface de travail ou un poste de contrôle. Tout ce
qu'il faut c'est que le symbole 774 soit associé physique-
ment d'une certaine façon, par exemple par proximité, au
pied ou module 768 de base.
Le lecteur des figures 32 et 33 peut être conçu pour lire soit un signe unidimensionnel soit un signe bidimensionnel. Il peut incorporer n'importe quel mécanisme de balayage classique uni- ou bidimensionnel, comme le représente la figure 43, et il peut avoir n'importe quel diagramme commodede balayage uni- ou bidimensionnel comme ceux représentés aux figures 40 à 42. Le pied ou module 768 de base peut être d'un type commode, comme n'importe lequel des pieds représentés aux figures 27 à 31. Bien entendu, on pourrait utiliser n'importe quel autre type de pied, comme ceux que montre la figure 20 du brevet US numéro 5 504 316 cédé au présent cessionnaire. Les enseignements de ce brevet sont incorporés ici par référence, comme c'est aussi le cas de la demande de brevet US numéro 09/539 689 déposée
le 31 mars 2000.
Les figures 35 à 37 représentent un mécanisme pour modifier la focalisation du faisceau laser de sortie dans un lecteur optique. Ce mécanisme peut s'utiliser en association avec n'importe lequel des modes de réalisation
décrits ici.
Un ensemble 900 de diodes laser comporte, monté sur sa face avant, un porte-lentilles 902. Le porte-lentilles supporte une lent il le 9 04 de focal isat ion avec un centre de diaphragme principal 906. En utilisation normale, un faisceau laser émerge à travers la lentille 904, le diaphragme 906 agissant comme un diaphragme circulaire pour
donner à un faisceau une section tranevereale circulaire.
Un tel faisceau est utile lorsque l'on doit produire un diagramme de balayage omnidirectionnel; cependant, lorsque l'on utilise une seule ligne de balayage, il est avantageux d'utiliser un point lumineux de laser elliptique pour améliorer la performance sur des symboles de mauvaise qualité. Ceci peut s'obtenir dans le présent mode de réalisation en amenant sélectivement, dans le trajet du
faisceau, un diaphragme rectangulaire secondaire 908.
À cette fin, il est prévu un mécanisme de changement de diaphragme constitué d'un élément 910 en matière plastique moulée qui peut tourner d'une première position, montrée à la figure 36, dans laquelle l'élément est dégagé du diaphragme principal 906; et une seconde position, montrée à la figure 37, dans laquelle le faisceau est rétréci par le diaphragme secondaire 908. L'élément mobile est monté sur l 'ensemble 900 de diode laser sur des paliers 912, 914. Un axe 916 de bras pivotant passe à travers les paliers et possède, à son extrémité avant, une plaque de diaphragme 918 en forme qui comporte une découpe pour définir le diaphragme 908. Pour minimiser le froUtement et l'usure au niveau des paliers, les parties mobiles peuvent être faites de matière à frottement réduit comme du Téflon (marque commerciale déposée) - imprégné de Delrin (marque commerciale déposée). Un aimant 920 monté sur un bras 919 de la plaque fait tourner la plaque autour des paliers en
fonction d'un courant passant dans la bobine fixe 932.
Lorsque le courant passe dans la bobine, l'aimant est attiré en direction de la bobine; l 'inversion du courant dans la bobine repousse l'aimant et fait tourner la plaque en sens contraire. Comme variante, on pourrait utiliser un ressort ou un autre dispositif de rappel (non représenté) pour faire tourner le mécanisme dans un premier sens, la bobine étant utilisée pour le faire tourner seulement dans
l'autre sens.
Dans la première position, montrce à la figure 36, un épaulement 924 de la plaque bute contre une butée ou un ergot sur le porte-lentilles 902. Dans la seconde position, montrée à la figure 37, un côté 928 de la plaque bute contre la butée 926. De préférence, la butée ou l' ergot 926 est moulée en tant que partie intogrante du porte-lentilles
s 902.
Le diaphragme 908 peut, mais ce n'est pas nécessaire,
porter une lentille supplémentaire de focalisation.
Ceci permet non seulement de modifier le profil du
faisceau laser, mais aussi son foyer.
Dans une variante d'agencement (non représentée) le mouvement de la plaque 918 pourrait se faire de facon piézoélectrique, ou électrostatique, au lieu de se faire de
manière électromécanique.
Le mécanisme des figures 35 à 37 s'utilisera typiquement dans un lecteur optique fixe ou tenu à la main qui est conçu à la fois pour balayage unidimensionnel et bidimensionnel. I1 est. bien entendu, nécessaire de choisir le diaphragme approprié en fonction de la façon dont le lecteur doit être utilisé. Dans le mode de réalisation préféré, le diaphragme principal 906 est choisi automatiquement chaque fois que le lecteur est en mode à une seule ligne. L'utilisateur peut choisir manuellement le mode à une seule ligne ou bien il peut être choisi automatiquement chaque fois que l'on soulève le lecteur de son pied. De cette façon, on peut utiliser le lecteur comme lecteur de présentation omnidirectionnelle monté sur pied et comme lecteur d'une seule ligne tenu à la main sans que l'utilisateur ait besoin d'actionner une commande quelcouque. Le changement de diaphragme est aussi utile pour étendre la profondeur de foyer utilisable d'un lecteur au delà de celle qui peut être fournie par un diaphragme unique. Dans ce cas, le diaphragme secondaire est utilisé pour fournir une plage de travail rapprochée et le 3s diaphragme principal est utilisé pour fournir davantage de puissance de laser, et pour décaler le foyer davantage vers l'extérieur pour fournir une plage de travail éloignce. On a besoin de prévoir certains moyens pour choisir le diaphragme (ou la plage de travail) approprié lors d'une tentative de lecture donnée. Ceci peut se faire de diverses façons, comme suit. L'utilisateur peut choisir manuellement la plage de travail. S'il, ou si elle, souhaite lire un symbole éloigné il. ou elle, choisit la plage éloignée. Si l'on doit lire
un symbole rapproché, on peut choisir la plage rapprochée.
Le choix peut se faire en pressant l'un de deux boutons, en choisissant l'une de deux positions sur un interrupteur de
déclenchement à deux positions, et ainsi de suite.
Cependant, dans certaines circonstances, il serait plus souhai table que le lecteur choi s i s se automat iquement le diaphragme approprié. Ceci éliminerait la nécessité d'un ]ugement de la part de l'utilisateur, et le temps gaspillé lorsque l'on choisit le mauvais diaphragme. On doit se référer à la figure 44 qui montre schématiquement comment
le changement de diaphragme peut être commandé en pratique.
La figure 44 correspond à la figure 43 excepté en ce qui concerne l'ajout d'un mécanisme 1114 de changement de diaphragme/foyer dans le faisceau laser 812 de sortie; ce peut être le mécanisme montré aux figures 35 à 37. La commande est fournie sur une ligne 1113 en réponse à une sortie du numériseur 852, comme décrit plus en détail ci dessous. Le moteur 820, 830 peut être commandé de façon que les deux miroirs balayent lorsqu'un seul diaphragme est choisi mais que seulement l'un balaye lorsque l'autre est choisi. Le système de lecture choisit de manière intelligente le diaphragme approprié en se basant sur l'analyse du signal de lumière réfléchi par le symbole qui est lu. Si le diaphragme approprié est choisi, la profondeur de modulation du signal analogique sera assez bonne pour que le lecteur décode. Le lecteur peut mesurer la profondeur de modulation par exemple à l' aide d'un numériseur. Si ce n'est pas assez bon, on peut changer de diaphragme. Comme variante, le lecteur peut comparer la profondeur de modulation de deux balayages successifs, utilisant chacun des diaphragmes différents. Il peut déterminer lequel des s diaphragmes fournit la meilleure modulation. Il choisira alors ce diaphragme pour le reste de la tentative de lecture. Ce processus, qui peut être assez rapide pour ne pas être remarqué par l'utilisateur du lecteur, peut se répéter à chaque pression sur le déclencheur. Le lecteur peut aussi se souvenir du diaphragme qui a été utilisé pour le décodage précédent et essayer celui-ci en premier. Comme variante, il peut essayer en premier le diaphragme qui a
effectué le plus grand nombre des décodages précédents.
Un lecteur avec des diaphragmes commutables peut souvent être utilisé là o certains des symboles à lire sont très éloignés. Les lecteurs utilisés pour lire des symboles éloignés sont souvent pourvus d'un mode visée qui est utilisé pour placer le faisccau laser sur le symbole avant de tenter la lecture réelle. Lorsqu'il est en mode visée, le lecteur fournit habituellement soit un point lumineux de laser fixe, soit déplace le point lumineux d'un angle qui est beaucoup plus petit que l'angle normal de balayage. L'un ou l'autre de ces modes visée, augmente la visibilité du faisceau laser pour faciliter la visée. Ceci aide aussi à éliminer la lecture accidentelle d'un mauvais symbole. Si le mode visée qui déplace le faisceau d'un angle de balayage étroit est utilisé (par opposition à un point lumineux fixe), le choix de diaphragme peut se faire en examinant le signal pendant que le lecteur est immobile en mode visée. De cette façon, on peut choisir immédiatement le diaphragme approprié lorsque le lecteur passe du mode visée au mode lecture. Une bonne façon de mesurer la profondeur de modulation du signal analogique fourni par
3s chaque diaphragme est la suivante.
C'est une pratique commune que de différentier le signal analogique en tant que partie d'un traitement de signal dans de nombreux lecteurs à laser. La hauteur des pics du signal analogique différentié est rapportée à la profondeur de modulation du signal analogique. Si le laser est focalisé sur un point lumineux assez petit pour décoder le symbole en cours de lecture, les pics de la dérivée première du signal analogique seront tous d'une hauteur similaire. D'autre part, si le laser est défocalisé (ou si l'on a choisi le mauvais diaphragme), il y aura une grande variation des hauteurs de pic. Par conséquent, si l'on mesure les hauteurs de plusieurs pics, on peut déterminer si la focalisation est assez bonne pour décoder. Comme variante, on peut mesurer plusieurs pics avec chaque diaphragme. Celui avec la moindre variation des hauteurs de
pic est celui qui doit être utilisé.
Une bonne façon de mesurer les pics est la suivante.
Le lecteur utilise un numériseur qui localise les bords des barres et des espaces du symbole en cours de lecture. Ceci se fait fréquemment en localisant les pics de la dérivée première du signal analogique. Par conséquent, des transitions à la sortie du numériseur se produisent à peu
près au moment o la dérivoe première est proche d'un pic.
Les transitions se produisant à la sortie du numériseur peuvent, par conséquent, s'utiliser pour indiquer lorsque
l'on doit mesurer les hauteurs de pic.
De nombreux microprocesseurs bon marché sont disponibles aujourd'hui qui comprennent un convertisseur d'analogique en numérique sur circuit intégré. Ce convertisseur peut échantillonner la dérivée première au niveau de quelques transitions voisines du signal analogique. On peut déterminer la profondeur de modulation du signal à partir des données obtenues de cette façon. Le
microprocesseur peut alors décider du diaphragme approprié.
3s Si la profondeur de modulation est mesurée en mode visée, il est peu probable que le système soit affolé par le fait que le faisceau balaye d'autres choses que le symbole de code à barres qui pourrait avoir des détails plus grands que les barres et espaces réels. En mode visée, la ligne de balayage est assez courte pour qu'elle ne s'étende pas très loin au-delà du symbole réel. Si on le souhaite, le microprocesseur peut être le même que celui utilisé pour le décodage. Sinon, le microprocesseur peut touj ours être utilisé pour d'autres fonctions de commande comme la détection de déclenchement,
les dépassements de temps, et ainsi de suite.
La figure 45 montre plus en détail un mode de réalisation particulièrement exemplaire. Sur cette figure, les éléments identiques sont désignés par les mêmes repères que ceux utilisés à la figure 44. Le signal analogique issu du photodétecteur arrive au numériseur 852 par une ligne 1300. Le signal analogique est différentié par un module 1301 de différentiation, et l'on calaule alors les hauteurs de pic à l'intérieur du signal différentié à l 'aide d'un module 1302 de détermination de hauteurs de pic. Les hauteurs de pic sont alors comparées à l' aide d'un comparateur 1303 de hauteurs de pic, soit les unes aux autres à l'intérieur du même signal soit, comme variante, entre un premier balayage utilisant le premier diaphragme et un second balayage utilisant le second diaphragme. La sortie du comparateur 1303 de hauteurs de pic est passée à un module 1304 de décision qui émet un signal de commande sur la ligne 1113 pour choisir le diaphragme préféré à
partir du mécanisme 1114 de changement de diaphragme/foyer.
Comme variante, ou en plus, on peut choisir manuellement un diaphragme particulier au moyen d'un interrupteur 1305 de déclenchement à deux positions,
manoeuvrable manuellement par l'utilisateur.
En se référant maintenant à la figure 38, on y voit sous forme schématique un lecteur supplémentaire réalisant 3s la présente invention. Le lecteur comprend un boîtier compact 2000 ayant des faces avant et arrière 2102, 2104 et des faces latérales 2106, 2108. Il est également prévu des faces d'extrémité (non représentées sur le schéma). La profondeur entre les faces 2102, 2104 est de 7,6 centimètres (3 pouces), la largeur entre les faces 206, 208 est de 15,2 centimètres (6 pouces), et la longueur est de
14,0 centimètres (5,5 pouces).
Un laser 2110, de préférence une diode laser visible (VLD), émet un faisceau qui se propage sensiblement parallèlement à la face inférieure 2104 du boîtier. Le faisceau est alors réfléchi par un petit miroir fixe 2112 de renvoi sur un miroir polygonal tournant 2114 qui est actionné par un moteur électrique 2116. Le faisceau est réfléchi par le miroir polygonal 2114, en retour dans le boîtier, vers plusieurs miroirs fixes 2118, en angle, de formation de diagramme. Le diagramme résultant est réfléchi vers le bas, en retour vers le fond du lecteur comme le montre le dessin, vers un miroir 2120 de fond. Le diagramme réfléchi par le miroir de fond sort alors du lecteur par
une grande fenêtre 2122.
On notera que les miroirs fixes 2118 de formation de diagramme sont globalement dirigés vers le bas à
l'intérieur du boîtier, en s'écartant de la fenêtre 2122.
Cette particularité, conjointement avec le fait de prévoir le miroir 2120 de fond, crée un long trajet optique à l'intérieur du lecteur, en permettant ainsi de fournir un grand diagramme de balayage immédiatement près de la fenêtre 2122. Puisque le diagramme est grand, la fenêtre 2122 est grande aussi et, comme on peut le voir, occupe la
plus grande partie de la superficie de la face 2102.
Puisque la fenêtre est grande, le lecteur est idéal pour être placé avec la fenêtre 2122 verticalement, sur un comptoir. Le diagramme de balayage s'étend très près du bord du boîtier de lecteur, de sorte que le lecteur peut se poser sur le dessus du comptoir et que le diagramme de balayage s'étendra vers le bas près du dessus du comptoir, là o il peut intercepter des symboles près de la base d'emballages glissant sur le dessus de comptoir devant le lecteur. La figure 39 montre l'agencement préféré du miroir polygonal 2114 et des miroirs 2118 de formation de s diagramme. Comme on le verra, le miroir polygonal est de préférence carré vu en plan, avec quatre facettes individuelles 2114 a à d de miroir. Le miroir 2118 de formation de diagramme est en forme d'une demi-couronne, et
comprend cinq facettes 2118 a à e de miroir fixe en angle.
En utilisation, la lumière de laser est dirigée hors du miroir polygonal 2114, sur les miroirs fixes 2118 de formation de diagramme. Après avoir été réfléchie de nouveau par le miroir 2120 de fond (figure 38), on produit un diagramme de balayage comme ceux représentés aux figures 1S 40 à 42. Le diagramme comprend vingt lignes au total, qui forment ensemble un agencement hachuré. Comme on peut le voir, chaque diagramme comporte cinq ensembles de lignes de quatre lignes par ensemble, chaque ensemble de lignes étant placé approximativement à 36 les uns des autres. Ce diagramme particulier fournit une couverture dense de lignes à la fois au niveau de la face du lecteur et à une distance aussi grande que 20 centimètres (8 pouces) en réduisant ainsi l' importance de l 'orientation du code à barres nécessaire pour couper une ligne de balayage, 2s indépendamment de la facon dont, ou de l' angle suivant lequel, le symbole de code à barres est présenté au lecteur. La figure 40 montre le diagramme au niveau de la fenêtre; la figure 41 montre le diagramme à environ 8 centimètres (3 pouces) de la fenêtre; la figure 42 montre le diagramme à 10, 8 centimètres (4,25 pouces) de la fenêtre. Les dimensions préférées sont les suivantes: a = 5,624 centimètres (2,214 pouces) b = 4, 983 centimètres (1, 962 pouce) 3s c = 9,1 centimètres (3,6 pouces) d = 7, 9 centimètres (3,1 pouces) e = 8,1 centimètres (3,2 pouces) f = 9,9 centimètres (3,9 pouces) g = 9,1 centimètres (3,6 pouces), et
h = 11,7 centimètres (4,6 pouces).
On notera que dans d'autres modes de réalisation (non représentés), il peut y avoir un nombre différent de facettes sur le miroir polygonal 2114, et il peut y avoir un nombre différent de facettes sur le miroir fixe 2118 en
demi-couronne de formation de diagramme.
L'un quelconque, ou tous, les modes de réalisation précédents peuvent être alimentés par batterie, et peuvent avoir un socle de charge associé sur lequel le lecteur est placé lorsque les batteries doivent être rechargées. La configuration exacte du socle de charge, bien entendu, dépend de la taille et de la forme du lecteur auquel il sert, mais la figure 46 montre un mode de réalisation particulier, pour utilisation avec un lecteur 4000 en forme de combiné téléphonique. Le lecteur lui- même comprend une partie tête 4002, comportant une fenêtre 4004 par laquelle passe le faisceau laser de lecture lorsqu'il est actionné par l'utilisateur au moyen d'un déclencheur 4006 manoeuvrable manuellement. Le lecteur 4000 comprend aussi une partie pied ou queue 4008 ayant des contacts électriques 4010 qui sont raccordés à un bloc 4012 de
batterie à l'intérieur du corps principal 4014 du lecteur.
Lorsque le lecteur doit être chargé, on le place dans un socle 4016 de charge, comportant un premier creux 4018 conformé pour recevoir la partie tête 4002, et un second creux 4020 conformé pour recevoir la partie queue 4008. À la base du creux 4020 il y a des contacts électriques 4022 qui, lorsque le lecteur est en place, touchent les contacts 4010. Du courant électrique est délivré aux contacts 4022
par un fil 4024 de courant du secteur.
Le socle 4016 de charge a de préférence une base plate, de sorte quil peut être placé, par l'utilisateur,
dans n'importe quelle position commode sur un bureau.
Lorsque l'utilisateur, ou l'utilisatrice, a terminé avec le lecteur, il. ou elle, le place simplement directement dans le socle o il recoit une recharge de batteries sans que l'utilisateur ait besoin de faire un quelconque agencement spécial. Le soale 4016 sert à la fois de chargeur et d' emplacement commode pour le lecteur lorsqu'il n'est pas
en utilisation.
Dans des environnements dans lesquels des charges électrostatiques peuvent présenter un risque, par exemple sur des lignes de production de fabrication de circuits intégrés de mémoire d'ordinateur, il peut être souhaitable de fabriquer le boîtier de lecteur d'une matière dissipant l'électricité statique. Ceci peut s'appliquer à l'un quelconque des lecteurs décrits ici. De préférence, le boîtier de lecteur peut être fabriqué par moulage par injection, en utilisant un alliage polymère comportant une charge d'acier inoxydable pour procurer une conductivité électrique. Une substance appropriée est l'ABS (acrylonitrile-butadiènestyrène). On peut utiliser une matière similaire pour fabriquer le déclencheur. Pour empêcher que des charges électrostatiques s'accumulent sur la fenêtre optique, la fenêtre peut être revêtue d'une couche très mince d'une matière transparente dissipant les
charges, comme de l'or.
Comme mentionné précédemment, le lecteur préféré est un lecteur omnidirectionnel tenu à la main du type pris comme exemple aux figures 32 et 33. Le diagramme de balayage omnidirectionnel change de dimension en fonction de la distance depuis la fenêtre de sortie, comme représenté aux figures 40 à 42. I1 a été observé que quel que soit l'endroit o le diagramme de balayage est positionné par rapport à la fenêtre pour optimiser la lecture du symbole, l'utilisateur tient touj ours le symbole très prèsde la fenêtre et fréquemment en contact avec le
lecteur.
Donc, selon une autre particularité de la présente inventlon, le trajet optique et/ou l 'emplacement du miroir à l'intérieur du lecteur sont conçus de facon que le diagramme de balayage optimal, par exemple, celui montré à la figure 41, soit situé au niveau de la fenêtre de sortie ou très près de celle-ci et, de façon plus importante, que la superficie ou la taille du diagramme optimal de balayage soit sensiblement égale à la taille ou la superficie d'un symbole standard à lire. Par exemple, si un symbole UPC unidimensionnel à lire mesure 25,4 mm (1") de longueur et 14, 3 mm (9/16") de hauteur, alors le diagramme de balayage au niveau de la fenêtre est optimisé pour avoir les mêmes dimensions. Ceci est montré schématiquement à la figure 33 o le symbole d'UPC a une superficie qui est sensiblement égale à la superficie du diagramme 765 de balayage au niveau de la fenêtre 763 de sortie. De plus, la superficie de la fenêtre 763 de sortie est elle-même sensiblement
égale à la superficie du symbole.
Encore une autre particularité de la présente invention se rapporte au déplacement d'une paire de lignes parallèles de balayage s'écartant l'une de l'autre pendant le balayage. Ainsi, comme décrit et représenté dans US No. 08/542 517, déposé le 13 octobre 1995, dont toute la
description est incorporée ici par référence, deux lignes
de balayage qui sont initialement écartées d' environ 3,175 mm (1/8") dans un diagramme étroit s'écartent graduellement l'une de l'autre sur toute la hauteur soit d'un symbole unidimensionnel soit d'un symbole bidimensionnel en un diagramme large dans lequel les lignes de balayage sont espacées d'environ 12,5 mm (1/2"), ou plus. Dans le diagramme étroit, on peut utiliser les lignes de balayage pour renforcer la visibilité du diagramme de balayage sur
le symbole, ou pour lire au moins une partie du symbole.
Dans le diagramme élargi, on utilise les lignes de balayage
pour lire la partie restante du symbole.
On comprendra que chacun des éléments décrits ci-
dessus ou deux, ou plus, ensemble, peuvent aussi trouver une application utile dans d'autres types de lecteurs et dans des lecteurs de code à barres différents des types décrits ci-dessus. Bien que l 'invention ait été représentée et décrite comme modes de réalisation dans un agencement et dans un procédé d'établissement d'une relation logique entre des périphériques dans un réseau local sans fil avec des communications par radio de faible puissance, elle ne doit pas être limitée aux détails montrés, puisque diverses modifications et divers changements structuraux peuvent être apportés sans sortir en aucune facon de lesprit de la
présente invention.
r

Claims (18)

RÉVENDICATIONS
1. AgencemenL destinA tablir une relation logique entre deG p<riphriques (1; 602a 6Q2n, 606a 606n, 608a 608n; 618 632) danG un rscau local sans fil gr par un gestionnaire de systAme (600), caractri6 en ce gu'il comprend: a) un idntificateur lisible associA chaque prihrique; et b) un lecteur (30; 201; 300; 406; 604a 694n; (48) destin lire les identificateurs respectivement associ6G aux priph6riques choisis pendant un mode installation de fonctionnement du syGtme, et comportant un metteur-6cepteur en cOmmunication sans fil avec le geGtionnaire du Gystme (600) pour identifier le lecteur et les p6riphriques choisis pour avier le geGtionnaire du systAme de l'tabliGGement de la relation logique.
2. Agencement selon la revendication 1, caract6riG en ce gue le lecteur comprend un metteur radio (7b, 9b; 210; 766) deGtin transmettre par radio les
identificateurs au geGLionnaire du syGLAme (600).
3. Agencement selon la revendication 1, caract6ris en ce que les identificateurs sOnt des signeG comportant des parties de rflecLivit diffrentes de la lumi@re, et en ce que le lecteur comprend un lecteur
destind lire les Gigne de fagon lectro-optique.
4. Agencement Gelon la revendication 3, caractris en ce que 1'identificateur comprend une tiquette portant un Gigne lisible de fagon Alectro
optique.
5. Agencement selon la revendication 4, caractris en ce que l'6tiquette eGL une tiquette adhsive sur chaque priphArique, et en ce que le signe est
un symbole de code barre.
6. Agencement selon la revendication 1, caractriA en ce que les 6ribriqueG sont ports sur eL - par un utilisateur (3) à des emplacements discrets espacés
les uns des autres.
7. Agencement selon la revendication 6, caractérisé en ce que le lecteur comprend un boîtier (200) porté au doigt (204) d'une main de l'utilisatèur (3).
8. Agencement selon la revendication 6, caractérisé en ce que le lecteur comprend un actionneur (206) destiné à commander la lecture et l'émission par le lecteur.
9. Agencement selon la revendication 8, caractérisé en ce que l'actionneur comprend un microphone destiné à commander, par activation vocale, la lecture et l'émission.
10. Agencement selon la revendication 1, caractérisé en ce que le gestionnaire du système (600) sert à engendrer un signal d'accusé de réception à la réception des identificateurs transmis par le lecteur; et en ce que l'un des périphériques est un annonciateur audible (340) espacé du lecteur, et qui est en communication sans fil avec le gestionnaire du système (600), pour recevoir le signal d'accusé de réception et, à sa réception, pour produire un son d'accusé de réception audible pour un utilisateur (3) et indiquant que le gestionnaire du système
(600) a requ les identificateurs transmis par le lecteur.
11 Procédé d'établissement d'une relation logique entre des périphériques (1; 602a à 602n, 606a à 606n, 608a à 608n; 618 à 632) d'un réseau local géré par un gestionnaire de système (600), caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant: a) à associer un identificateur lisible à chaque périphérique; et b) à lire les identificateurs respectivement associés aux périphériques choisis à l' aide d'un lecteur (30; 201; 300; 406; 604a à 604n; 648) pendant un mode d' installation de fonctionnement du système, et à identifier le lecteur et les périphériques choisis par ', ! commuoicaLion ans fil avec le geLionnaire du syLAme (600) pour avis6r le eGLionnaire du yL@me de
l'LablisemenL de la relaLion logique.
12. ProcdA selon la revendicaLiOn 11, caracL@ris en ce gue la communicaLiop sans fil Ge faiL par radio.
13. Procd selon la revendicaLion 11, caracL6ris en ce que l'idenLificateur eL un signe liGible de mani@re lecLo-opLique, eL en ce que l'Lape de lecLure eL
effecLude par un lecLeur lecLro-opLique.
14. Procd selon la revendication 13, caracLris en ce que le signe eL on symbole de code barres, et en ce que l'tape d' association eL effectue en plagant le
symbole sur chaque priph6rique.
15. Procd elon la revendication 11, et caract4risA en ce qu'il comprend en outre 1'6tape conGistant porter le pAriphriques par un utilisateur (3) deG emplacements diffrents espacs les uns deG autre G.
16. ProcAd Gelon la revendication 11; et caract6risA en ce gu'il comprend en outre 1'4tape consitant engendrer un aignai d'accus de rception la rAception par le gestionnaire du systAme (600) des identificateurs transmis par le lecteur, et l'tape consistant recevoir le signal d'accus de rception par un module annonciateur (340) et produire un son d'accus de rception audible pour un utilisateur (3) et indiquant que le geGtionnaire du syGtme (60Q) a requ les
identificateurG transmiG par le lecteur.
17. SyGtme destinA lire de manire lectro optique des signeG comportant des parties de rflectivitd diffrente de la lumiAre, caractri6 en ce gu'il comprend: a) un lecteur (30; 20i; 300; 406; 604a 604n; 648) actionnable pour lire leG igne; b) un dAclencheur utilisable par un utilisateur (3), pour actionner le lecteur pour lancer la lecture; et l c) un capteur biométrique (642) destiné à
authentifier l'utilisateur (3).
18. Système selon la revendication 17, caractérisé en ce que le capteur biométrique est un détecteur (642) d'empreintes digitales associé au déclencheur de façon à enregistrer une impression d'empreinte digitale lorsque l'utilisateur (3) presse une surface du déclencheur à
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