FR2662009A1 - Icone manupulable a faces multiples pour affichage sur ordinateur. - Google Patents

Abstract

L'invention concerne un icône manipulable à faces multiples pour affichage sur ordinateur. L'icône, qui représente des informations concernant un objet disponible dans l'ordinateur, peut être manipulé par l'utilisateur pour afficher des faces ou vues différentes qui fournissent des informations additionnelles concernant l'objet représenté par l'icône (25); l'utilisateur a la possibilité de manipuler l'icône (25) pour faire apparaître des vues additionnelles de cet icône sur le dispositif d'affichage (15) de l'ordinateur, soit par une commande de sélection de déplacement d'une souris, soit par une commande par clavier à touches, soit par une sélection de menus (42); cette sélection (42) fait en sorte que l'icône passe d'une vue ou face à une autre vue ou face; ces vues additionnelles créent ainsi un espace additionnel dans lequel l'icône peut fournir des informations additionnelles à l'utilisateur; un mouvement iconique d'une face ou vue à une autre est également typiquement accompagné par un certain soin qui indique l'exécution du mouvement.

Description

Icône manipulable à faces multiples pour affichage
sur ordinateur
L'invention concerne un procédé de génération et d'affichage d'un icône à faces multiples sur un écran d'affichage d'un ordinateur, l'ordinateur comportant des moyens pour la mémorisation d'un objet associé à l'icône et comportant un moyen de sélection pour sélectionner l'icône sur l'écran d'affichage, procédé caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à générer et afficher ledit icône sur ledit écran d'affichage, ledit icône comportant une pluralité d'images faciles pour représenter une information associée audit objet; sélectionner une image faciale à l'aide dudit moyen de sélection; et régénérer et afficher ledit icône sur ledit écran d'affichage en mettant en évidence ladite image faciale sélectionnée.

Selon d'autres particularités du procédé:
- Ladite étape de génération et d'affichage dudit icône comprend en outre l'étape d'affichage dudit icône sous la forme d'une image tridimensionnelle.

- Ladite étape de régénération d'affichage dudit icône comprend en outre l'étape de changement de ladite étape tridimensionnelle pour afficher ladite image spatiale sélectionnée.

- Ladite étape de sélection comprend l'étape consistant à choisir ladite image faciale sélectionnée dans un menu répertoriant des images différentes parmi lesdites images faciales.

- Ladite étape de sélection comprend l'étape consistant à choisir ladite image faciale sélectionnée parmi une pluralité de repères associés à ladite image tridimensionnelle, chacun desdits repères représentant une image différente parmi lesdites images faciales, chacun desdits repères étant associé à une zone géographique différente de ladite image tridimensionnelle.

- Il comprend en outre 11 étape de rappel de génération indiquant la régénération et l'affichage dudit icône sur ledit écran d'affichage.

L'invention concerne également un système à icone pour afficher une information associée à un objet sur un écran d'affichage d'un ordinateur, l'ordinateur comportant des moyens pour mémoriser l'information associée à l'objet ainsi qu'un moyen de sélection pour choisir l'information à afficher, système caractérisé en ce qu'il comprend une image d'icône comportant une pluralité d'images faciales, chacune des images faciales de ladite pluralité contenant une information se rapportant audit objet; et des moyens de manipulation par utilisateur pour assurer l'affichage d'une ou plusieurs desdites images faciales.

Selon d'autres particularités de ce système à icône
- Ladite image d'icône comprend une pluralité de repères représentant une ou plusieurs desdites images faciales, lesdits repères pouvant être sélectionnés par l'utilisateur à l'aide desdits moyens de manipulation pour assurer l'affichage d'une ou plusieurs desdites images faciales.

- Ladite image d'icône est une image tridimensionnelle, et une sélection de l'un des repères de ladite pluralité fait en sorte que ladite image d'icône change d'une vue d'une desdites images faciales à une vue d'une image différente parmi lesdites images faciales.

- Chacun desdits repères est associé à une zone géographique intérieure à ladite image d'icône.

- Lesdits repères sont indiqués visuellement sur ledit écran d'affichage comme des sélections de menus.

- Ladite information contient des données se rapportant, pour ledit objet, à sa taille, à son type, à son créateur et à sa dernière date de modification.

L'invention concerne également un icône d'affichage représentatif de données mémorisées par un ordinateur, ledit icône étant sélectionnable en ce qui concerne le mode d'affichage de telle sorte que, lorsque ledit icône est sélectionné pour être affiché dans un mode d'affichage de faces multiples, ledit icône soit conditionné pour l'affichage d'au moins une vue dudit icône représentant un ou plusieurs paramètres d'objets en relation avec lesdites données et une ou plusieurs parties sélectionnées par l'utilisateur, et qui, lorsqu'elles sont sélectionnées, font en sorte que ledit icône change sur au moins une vue différente, en représentant en outre un ou plusieurs paramètres différents d'objets en relation avec lesdites données et des parties différentes sélectionnables par utilisateur.

Selon d'autres particularités de cet icône d'affichage
- Lesdites parties sélectionnables par l'utilisateur, sont activées par ledit utilisateur effectuant une sélection de menu, une manoeuvre de clavier à touches ou un déplacement de curseur ou souris sur lesdites parties.

- Lesdits paramètres d'objet comprennent des données concernant la taille, le type, le créateur et la dernière date de modification.

- Chaque vue dudit icône est affichée sous la forme d'une représentation bidimensionnelle du cube tridimensionnel.

- Les vues dudit icône sont changées par rotation d'une vue dudit icône à une autre vue que celui-ci.

-Lesdits changements d'icône sont indiqués par un son.

- Lesdits changements d'icone sont indiqués par des changements de couleur sur ledit icône.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mis en évidence, dans la suite de la description, donnée à titre d'exemple non limitatif en référence aux dessins annexés dans lesquels:
la Figure 1 représente un icône de l'art antérieur;
la Figure 2 représente un système ordinateur capable de mettre en oeuvre la présente invention;
la Figure 3 indique une représentation tridimensionnelle d'un icône manipulable conforme à la présente invention, tel qu'il pourrait apparaître sur un écran d'ordinateur;
la Figure 4 indique une représentation tridimensionnelle d'un icône manipulable conforme à la présente invention;
la Figure 5 indique une représentation tridimensionnelle d'un icône manipulable conforme à la présente invention, après qu'il a été déplacé de 90 degrés vers la droite;;
la Figure 6 indique une représentation tridimensionnelle d'un icône manipulable conforme à la présente invention, comme il pourrait apparaître sur un écran d'ordinateur lors d'une sélection de représentation tridimensionnelle par l'intermédiaire d'une commande de sélection de menu;
la Figure 7 indique une représentation tridimensionnelle d'un icône manipulable conforme à la présente invention, tel qu'il pourrait apparaître sur un écran d'ordinateur lors d'une sélection de manipulation par l'intermédiaire d'une commande de sélection de menu;
la Figure 8 indique une première variante de représentation tridimensionnelle d'un icône manipulable conforme à la présente invention;
les Figures 9a et 9b indiquent une seconde variante d'une représentation tridimensionnelle d'un icône manipulable conforme à la présente invention;;
les Figures 10a et lOb indiquent des représentations tridimensionnelles d'un icône manipulable correspondant à une troisième variante de la présente invention;
la Figure 11 représente un organigramme des étapes effectuées par le système actionnant l'ordina- teur lors de la détection de la sélection par l'utilisateur de la commande d'obtention d'une information additionnelle;
la Figure 12 représente un organigramme qui détermine comment déplacer un icône manipulable une fois que l'utilisateur a sélectionné un mouvement particulier de cet icône manipulable;
la Figure 13 représente un organigramme d'un mouvement vers la gauche d'un icône manipulable jusqu'à sa vue de droite;
la Figure 14 représente un organigramme d'un sous-programme qui traite le mouvement d'un icône manipulable; et
la Figure 15 représente un organigramme d'un sous-programme qui enregistre la nouvelle information d'affichage concernant un icône manipulable qui a été amené dans une nouvelle vue.

Un icône manipulable, applicable en particulier à des systèmes d'affichage sur ordinateur, fait l'objet de l'invention. Dans la description qui va suivre, à titre d'explication, des procédés techniques et configurations spécifiques seront précisés pour permettre une compréhension complète de la présente invention. Cependant, il sera évident pour un spécialiste de ce domaine que la présente invention peut être mise en oeuvre sans ces détails spécifiques. Dans d'autres cas, des systèmes et techniques bien connus sont indiqués sous la forme de diagrammes schématiques ou de schémas à blocs pour ne pas obscurcir inutilement la présente invention.

En référence maintenant à la Figure 1, celle-ci représente un icône 1 de l'art antérieur, du type couramment utilisé dans des ordinateurs, comme l'ordinateur Macintosh de Apple Computer,
Inc., à Cupertino, Californie. En général, comme illustré par la Figure 2, de tels systèmes comprennent un bus 10 de transmission d'informations, un processeur 11 relié à ce bus 10 pour un traitement d'informations, une mémoire vive 12 reliée audit bus 10 pour mémoriser des informations et des instructions pour ledit processeur 11, une mémoire morte 13 reliée audit bus 10 pour mémoriser des informations statiques et des instructions pour ledit processeur 11, un dispositif de mémorisation de données 14 comme un disque magnétique ou un appareil à disques relié audit bus 10 pour mémoriser des informations et des instructions, un dispositif d'affichage 15 relié audit bus 10 pour afficher une information pour l'utilisateur de l'ordinateur, un dispositif alphanumérique d'entrée 16 comprenant des touches alphanumériques et de fonctions, ce dispositif étant relié audit bus 10 pour transmettre des informations et des sélections de commandes audit processeur 11, un dispositif 17 de commande de curseur qui est relié audit bus 10 pour transmettre des informations et des sélections de commandes audit processeur 11, et un dispositif 18 de génération de signaux qui est relié audit bus 10 pour transmettre des sélections de commandes audit processeur 11.

Le dispositif d'affichage 15 peut être un dispositif à cristaux liquides, un dispositif à tube cathodique, ou un autre dispositif d'affichage approprié. Le dispositif 17 de commande de curseur permet à l'utilisateur de l'ordinateur de signaler dynamiquement le mouvement bidimensionnel ou tridimensionnel d'un symbole visible sur un écran d'affichage dudit dispositif d'affichage 15. On connaît dans l'art antérieur de nombreuses réalisations du dispositif de commande de curseur, notamment des boules roulantes, des souris, des leviers de manoeuvre ou des touches spéciales sur le dispositif alphanumérique d'entrée 16, ces éléments étant capables de signaler un mouvement dans une direction donnée.

Ces systèmes d'ordinateurs comportent également typiquement un logiciel de système d'exploitation. Le système d'exploitation contient une logique de programmation capable de commander le fonctionnement et les ressources du système d'ordinateur. La logique de programmation de système exécutée par le processeur 11 constitue un support de système pour la présente invention lors de l'affichage d'icônes et la détection d'une face d'icône ou d'une information d'objet.

Typiquement, des icônes sont affichés sur le dispositif d'affichage 15 de façon à mettre en évidence un objet, tel qu'un programme, un fichier ou un document, sous la forme d'une représentation visuelle stationnaire. Par exemple, une application de traitement de mots peut être représentée par un icône mettant en évidence la génération d'un texte (par exemple une machine à écrire), tandis qu'un document créé par ce programme de traitement de mots peut être représenté par un icône mettant en évidence un document typique (par exemple une lettre d'affaire ou l'icône de l'art antérieur de la Figure 1). En référence maintenant à la Figure 3, un icône manipulable 25 correspondant à la réalisation préférée de la présente invention est représenté comme il pourrait apparaître sur l'écran du dispositif d'affichage 15.L'icône 25 est représenté généralement par un icône manipulable de forme cubique tridimensionnelle comportant de multiples faces sélectionnables, dont l'une représente une image bidimensionnelle standard 27 correspondant au type d'objet en train d'être représenté par l'icône 25. L'icône manipulable 25 est semblable à des icônes bidimensionnels standard par le fait qu'il affiche une image 27 représentant un objet mémorisé dans la mémoire de l'ordinateur mais qui peut être distinguée du fait que l'icône peut être utilisé pour permettre à l'utilisateur d'observer autrement différents types d'informations se rapportant à l'objet et/ou pour afficher une information additionnelle concernant l'objet par l'intermédiaire d'une manipulation de l'icône.

La petite flèche 29 est un curseur, en communication avec un dispositif 17 de commande de curseur et un dispositif 18 de génération de signaux (tel qu'une souris comportant un bouton de sélection), qui peut être utilisé pour manipuler l'icône 25 de façon à changer sa position sur l'écran d'affichage, ou bien pour sélectionner une information additionnelle concernant l'objet représenté par l'icône 25 par changement de son orientation. Dans la réalisation particulière représentée, la position de l'icône 25 sur l'écran d'affichage peut être changée par déplacement du curseur 29 sur une partie centrale de l'icône 25 et par maintien en position basse du bouton de sélection de la souris tout en tirant l'icône 25 jusque dans une nouvelle position sur l'écran 15.

Pour changer le type d'information en train d'être représenté par l'icône 25, l'utilisateur modifierait l'orientation de l'icône en plaçant le curseur sur un des repères 31 de bouton d'icône (visibles plus clairement sur la Figure 4) et ensuite en actionnant et en libérant le bouton de sélection de la souris pour sélectionner le repère. En réponse à cette dernière action, l'icône 25 tournerait alors dans la direction particulière sélectionnée et afficherait une information additionnelle concernant le programme, le fichier ou le document (objet) représenté par 11 icône 25.

Par exemple, comme le montrent les Figures 4 et 5, si l'utilisateur avait actionné le bouton d'icône 33, 1 icone 25 tournerait vers la droite et afficherait une face différente 35 contenant une information additionnelle 36 concernant l'objet représenté par l'icône, comme une description du type de programme d'application (représenté par les mots DESIGNATION
D'APPLICATION"), utilisé pour créer le document textuel représenté par l'image 27. Des faces additionnelles de l'icône cubique 25, à savoir un total de cinq faces dans cette réalisation particulière, pourraient aussi être utilisées pour afficher une information concernant l'objet, comme sa taille, son créateur, ces droits de reproduction appropriés et les informations concernant les brevets, la dernière date à laquelle le document a été modifié, etc. Bien qu'une structure cubique, telle que l'icône 25, comporte normalement un total de six faces sur lesquelles des informations pourraient être affichées, l'icône cubique 25 est limité à seulement cinq faces affichables (ou en variante de préférence quatre faces affichables afin d'empêcher une confusion par l'utilisateur lors d'une rotation de l'icône. Au lieu de prévoir une sixième face qui pourrait faire l'objet d'un accès à partir de quatre côtés différents, l'icône 25 revient toujours à la face frontale initiale à chaque fois que l'utilisateur tente de manipuler consécutivement l'icône 25 dans la même direction. Cependant, si cela était souhaité, l'icône 25, ou n'importe quelle structure iconique, pourrait être conçu de telle sorte que chaque face ou quelques faces soient accessibles à l'utilisateur.

Il est à noter qu'une manipulation d'icône 25, par exemple au moyen des boutons d'icône 31, peut être effectuée d'une grande diversité de manières différentes. Comme le montrent les Figures 4 et 5, des boutons d icone 31 sont disposés de façon visible le long des quatre bords de la face frontale du cube 25, tandis que des boutons d'icône pour les autres faces du cube ne sont pas visibles (comme indiqué par des lignes en pointillés sur ces figures seulement à titre d'illustration). Cependant, il est évident que des boutons d'icône visibles 31 pourraient être disposés sur le bord de chaque face partiellement visible du cube iconique 25, de telle sorte que l'utilisateur puisse produire un affichage d'une face quelconque de l'icône 25 par introduction d'un seul ordre à partir du dispositif 18 de génération de signaux.

De façon analogue, en référence maintenant aux Figures 6 et 7, il est également possible de sélectionner le type d'icône manipulable 25 à afficher et de manipuler le type sélectionné d'icône 25 par l'intermédiaire d'ordres de sélection de menu, à la place d'une manipulation directe de l'objet. Les Figures 6 et 7 représentent un icône 25 situé sur l'écran d'un dispositif d'affichage en communication avec un système d'ordinateur ayant la possibilité de génération d'une barre de menus 40 transversalement à la partie supérieure de l'écran, ce qui correspond à une technique bien connue des spécialistes ordinaires de ce domaine.En addition à des sélections de menus standard, comme concernant des fichiers (par exemple pour ouvrir, fermer, économiser, etc. des fichiers), une édition (pour supprimer, copier, insérer, etc., des données dans un fichier), et des sélections spéciales (pour l'exécution de fonctions auxiliaires, comme l'arrêt du système d'ordinateur), la barre de menus 40 comprend également la
Vision 42 et la manipulation 44 de sélections de menus.

La Vision 42 de sélection de menus est semblable à une Vision standard de sélection de menus qui comprend typiquement des ordres pour visionner les icônes sous la forme de petites ou de grandes images bidimensionnelles, et également pour opérer en relation avec une désignation, une date, un dimensionnement et un type. Les ordres de la plupart des sélections de menus sont rendus visibles par exécution de l'action appropriée qui produit l'affichage d'une fenêtre 46 d'ordres. Sur les Figures 6 et 7, la fenêtre 46 est affichée par positionnement du curseur 29 dans la zone du mot affiché correspondant à la sélection de menu et par maintien en position basse du bouton de sélection prévu sur la souris.Une fenêtre d'ordres est indiquée comme correspondant à une sélection de menu particulière par une mise en évidence de cette sélection de menu d'une certaine manière, par exemple, par une représentation du mot de sélection de menu en caractères de fonte généralisée.

Pour sélectionner un ordre particulier, l'utilisateur continue à maintenir en position basse le bouton de sélection de la souris tout en déplaçant le curseur vers le bas le long de la ligne d'ordres jusqu'à ce qu'il soit placé sur l'ordre désiré à exécuter. Sur la Figure 6 par exemple, l'ordre désiré à exécuter est d'observer l'icône 25 avec des faces multiples, ou en d'autres termes dans trois dimensions.

En utilisant des techniques bien connues de sélection d'un nombre d'icônes différents sur le dispositif d'affichage (c'est-à-dire en enfonçant la touche "décalage" tout en introduisant des ordres en provenance du dispositif 18 de génération de signaux), l'ordre observation de faces multiples pourrait aussi être utilisé pour l'observation des icônes sélectionnés dans trois dimensions tout en laissant des icônes non-sélectionnés sous une forme bidimensionnelle standard. Comme indiqué, cet ordre a été ainsi sélectionné, de sorte qu'une petite flèche 48 est insérée avant l'ordre pour indiquer que l'ordre est déjà en action.

L'utilisateur pourrait également poser, avec l'ordre d'"observation de faces multiples" d'options additionnelles qui lui permettraient d'observer des icônes tridimensionnels en ce qui concerne le dimensionnement, la date, le type, etc., comme cela est possible avec des icônes bidimensionnels standard tels que celui représenté sur la Figure 6.

Il est également bien connu dans l'art antérieur d'effectuer des ordres de sélections de menus par introduction de certains caractères fonctionnels à partir d'un dispositif d'entrée alphanumérique 16, comme un clavier à touches (c'est-à-dire en appuyant simultanément sur les touches "Commande" et "M" pour introduire l'ordre de sélection de menu concernant des faces multiples, au lieu de faire descendre le bloc contenant le menu d'ordres et de sélectionner l'ordre avec la souris). Egalement, en fonction du type d'ordre sélectionné, une activation de l'ordre peut soit faire en sorte que l'ordre soit exécuté, soit provoquer l'affichage d'un bloc d'ordres additionnel (ce qui correspond à une technique bien connue dans l'art antérieur et qui n'a pas besoin d'être décrite ici pour la compréhension de la présente invention.

Les caractères de continuation "...", apparaissant après l'ordre "faces multiples" indiquent qu'une sélection de cet ordre produira l'affichage d'un bloc d'ordres additionnel, qui peut être utilisé dans ce cas particulier pour sélectionner le type d'icône de configuration géométrique à utiliser pour représenter l'objet mémorisé dans l'ordinateur.

Bien qu'un icône soit en train d'être affiché avec une forme tridimensionnelle, la Manipulation 44 de sélection de menu fournirait un moyen de commande de la rotation de cet icône par l'intermédiaire d'ordres de sélection de menu, comme cela est illustré sur la Figure 7. La manipulation de sélection 44, partant de la barre de menu 40, ferait en sorte qu'une fenêtre d'ordres 50 progresse vers le bas à partir de la barre de menu 40 et que le mot "Manipulation" situé sur la barre de menu 40 soit allumé. A partir de la fenêtre d'ordres 50, l'utilisateur pourrait alors sélectionner un ordre quelconque parmi un certain nombre d'ordres différents, comme par exemple "Frontale", "Type", "Dimension", "Créé", "Placé" et "Modifié", qui obligeraient alors l'icône 25 à tourner vers le côté de 1 icone qui est capable d'afficher ce type d'information. Comme indiqué précédemment, l'un quelconque desdits ordres pourrait être exécuté de façon analogue par la production d'ordres correspondants à l'aide des touches d'un clavier. Comme le montre la Figure 7, l'ordre de manipulation "Frontale" 52 a été sélectionné par le curseur 29 commandé par l'utilisateur et il est présentement actif de façon que l'icône 25 est représenté sur l'écran de manière à afficher complètement sa face "Frontale". En outre, d'autres ordres, tels que "Contenu" ou "Réaction", pourraient également apparaître dans la fenêtre d'ordres 50. L'ordre "Contenu" ferait en sorte que l'icône, sous une forme bidimensionnelle ou tridimensionnelle, fasse apparaître une représentation animée du contenu de l'objet représenté par l'icône 25.L'ordre "Réaction" ferait en sorte que le mouvement de l'icône d'une face ou vue à une autre soit indiqué par une certaine sorte de réaction audible ou visuelle, autre que le mouvement de l'icône 25 proprement dit, comme un son de bruissement ou un changement de couleur, en indiquant ainsi l'exécution du mouvement.

Une première variante de réalisation de la présente invention est représentée sur la Figure 8, où est illustré un icône manipulable 60 comportant des points névralgiques 62 sensibles à un curseur invisible, à la place des boutons d'icône visibles.

Un point névralgique 62 peut être utilisé pour commander l'orientation de l'icône 60 essentiellement de la même manière qu'un bouton d'icône, mais certaines caractéristiques de son fonctionnement peuvent différer sensiblement. Le processus de changement du type d'information, représenté par l'icône 60 (sans utilisation de sélections de menus) se déroule de la façon suivante:
L'utilisateur déplace d'abord le curseur 29 vers un bord sélectionné de 1 icone 60, qui représente le sens de rotation désiré pour l'icône 60, et il place le point de commande du curseur 29 au voisinage général d'un point névralgique invisible; ensuite, lorsque l'ordinateur détecte que le curseur se trouve sur un point névralgique et produit en correspondance un message visible 64 précisant que le point névralgique a été détecté, l'utilisateur actionne et relâche le bouton de sélection de la souris, en faisant ainsi en sorte que l'icône 60 tourne dans le sens particulier sélectionné et affiche une information additionnelle concernant le programme, le fichier ou le document "objet" représenté par l'icône 60. Comme le montre la Figure 8, le message 64 produit par l'ordinateur indique qu'une sélection de ce point névralgique serait équivalente à l'exécution de l'ordre de menu (Créé) mais, comme cela est évident, de nombreux autres types de messages pourraient aussi être produits.

Une seconde variante de réalisation de la présente invention est représentée sur les Figures 9a et 9b, qui montrent un icône manipulable 70 ayant une configuration géométrique autre que celle des icônes cubiques décrits ci-dessus. Il est évident qu'une image d'icône manipulable pourrait être formée en concordance avec l'une quelconque d'un grand nombre de configurations géométriques, comme des pyramides et des polyèdres, et que les réalisations particulières décrites ici ne sont en aucune façon limitatives.

Par exemple, l'icône manipulable 70 est une représentation d'un icône de type "boîte à chaussures" ouverte, du fait qu'il comporte une face inférieure 71 complètement visible, sur laquelle l'information présentement désirée est affichée, et quatre parois latérales 72, qui peuvent être manipulées par l'utilisateur pour afficher une information additionnelle concernant l'objet représenté par l'icône 70. Si l'utilisateur désire afficher l'information contenue sur le côté droit de l'icône 70 en forme de "boîte à chaussures", il a simplement à placer un curseur sur la paroi 73, qui comporte des moyens pour commander l'orientation de l'icône 70, par exemple un bouton d'icône ou un point névralgique, et il actionne et relâche le bouton de sélection de la souris.Cette dernière action produira alors une descente de la paroi 73 jusque dans une position située dans le plan de la face inférieure 71 (c'est-à-dire éventuellement sous la forme d'une fenêtre en chevauchement de façon à ne pas masquer une information ou des icônes déjà affichés), comme illusré sur la Figure 9b, afin de faire ressortir une information additionnelle concernant l'objet représenté par l'icône 70, comme sa dimension. Un avantage de ce type de formation d'image et de manipulation d'icône consiste en ce que toutes les informations concernant l'objet pourraient être affichées simultanément.Cependant, comme indiqué ci-dessus, il existe de nombreuses manières pour produire une telle représentation iconique; ainsi au lieu de faire descendre la paroi 73 jusque dans une position située dans le plan de la face inférieure 71, la paroi 73 pourrait être déplacée par glissement vers le bas à partir de sa position présente et remplacer la face ou vue intérieure 71.

Une troisième variante de la présente invention est représentée sur les Figures 10a et 10b. Ces figures montrent un icône cubique 74 comportant cinq faces opaques et une face apparemment translucide 75, qui est utilisée pour représenter une information concernant un certain objet mémorisé dans le dispositif 14 de mémorisation de données, comme le dossier de fichier 76. Le dossier de fichier 76 représente à son tour une collection d'objets additionnels 77, disposés dans le dossier de fichier 76 et mémorisés dans le dispositif 14 de mémorisation de données.Bien que l'icône cubique 74 soit représenté comme comportant six côtés ou faces, il pourrait également avoir une configuration comportant cinq faces opaques et pas de sixième face, afin de créer une image visuelle semblable à l'icône en forme de "boîte à chaussures" qui a été représenté sur la
Figure 9a, mais qui est peut être une meilleure illustration d'une boîte tridimensionnelle ouverte.

Lorsque l'icône cubique 74 est configuré et orienté comme indiqué sur la Figure 10a, l'utilisateur peut commodément déterminer le nombre d'objets 77 contenus dans le fichier 76 par une simple observation de la face translucide 75 de l'icône cubique 74 où les objets 77 sont positionnés. Si l'icône cubique 74 avait été configuré sans la face translucide 75, de telle sorte que les objets 77 soient positionnés à l'intérieur de la boîte formée par l'icône cubique ouvert 74, les objets 77 ne seraient probablement pas visibles à l'utilisateur quand l'icône cubique est orienté comme indiqué sur la Figure 10a, mais ils seraient visibles à l'utilisateur lorsque l'orientation de l'icône cubique 74 serait modifiée de telle sorte que l'utilisateur puisse regarder à l'intérieur de la boîte ouverte représentant l'icône cubique.

Comme dans les autres réalisations, une information additionnelle 78 concernant le dossier de fichier 76 ou les objets 77 pourrait aussi être illustrée sur les autres faces de l'icône cubique 74.

En outre l'icône cubique 74 et chaque objet 77 pourraient être configurés de façon à permettre à l'utilisateur de sélectionner un objet particulier 77, en donnant ainsi à l'utilisateur la possibilité d'ouvrir un document associé à cet objet ou de déplacer l'objet 77 pour le faire entrer dans ou sortir du dossier de fichier. Si les objets 77 doivent être rendus sélectionnables par l'utilisateur, il faut cependant prévoir de préférence certains moyens pour permettre à l'utilisateur d'identifier le contenu de chaque objet provenant de l'icône cubique 74, comme une description déroulante de l'objet lorsque l'objet est sélectionné, ou bien une simple image iconique ou une désignation iconique. Même sans la prévision d'un moyen pour identifier chaque objet provenant de l'icône cubique 74, cette particularité est cependant encore utile du fait que l'utilisateur peut simplement ouvrir un des objets 77 pour déterminer son contenu ainsi que sa relation par rapport aux autres objets 77 se trouvant dans le dossier de fichier 76.

L'icône cubique 74 peut être manipulé en correspondance aux techniques de manipulation décrites ci-dessus pour les autres réalisations, ou bien par d'autres manières compatibles avec la présente invention. Par exemple, on pourrait utiliser dans l'une quelconque des différentes réalisations de la présente invention, un certain nombre de techniques de programmation logicielle bien connues dans l'art antérieur pour la commande de l'orientation d'un objet tridimensionnel en utilisant un dispositif 17 de commande de curseur bidimensionnel (c'est-àdire une souris, un levier de manoeuvre, une boule roulante, un écran sensible au toucher, etc.), en combinaison avec un dispositif 18 de génération de signaux.En accord avec une telle technique, l'orientation de l'objet tridimensionnel peut être modifiée à l'aide de programmes logiciels en décrivant une partie de l'objet tridimensionnel à déplacer au moyen de la souris et en déplaçant la souris autour tout en continuant l'activation du dispositif de génération de signaux.

Des icônes manipulables pourraient aussi être sollicités élastiquement de telle sorte que, indépendamment du sens de déplacement de l'icône, celui-ci soit toujours automatiquement ramené sur sa face frontale initiale. Cette action élastique pourrait aussi être produite d'un certain nombre de manières différentes. Un retour élastique pourrait être amorcé lorsque l'utilisateur désactive le bouton de sélection de la souris, ou bien après une certaine période de retard, etc., après avoir manipulé l'icône plusieurs fois.

Il est également à noter que le type de configuration géométrique utilisé pour l'icône peut influencer la compréhension de l'utilisateur et empêcher éventuellement cet utilisateur d'être désorienté par l'icône en mouvement. Un autre avantage de l'utilisation d'une représentation cubique ou tridimensionnelle consiste en ce qu'elle permet une disposition plus intuitive des zones sensibles sur l'icône. Par exemple, une zone sensible située en un point médian le long d'un côté du cube de l'icône, comme indiqué sur la Figure 3, signalerait à l'utilisateur dans quel sens l'icône se déplacerait si ce bouton était sélectionné, c'est-à-dire spécifiquement un mouvement dans ce sens. Il est important de noter que, dans la réalisation préférée, l'icône se déplacerait immédiatement ou basculerait d'une face sur une autre.

Cependant, on pourrait également utiliser, tout en restant dans le cadre de cette invention, d'autres méthodes, par exemple une rotation plus douce de l'icône, c'est-à-dire une atténuation d'une face et une accentuation d'une autre face, ou même des fondus de transition d'une vue de l'icône à une autre vue. Il est à noter également que l'utilisation de différentes couleurs ou modèles pour chaque face peuvent rendre chaque face mieux distinguable par l'utilisateur.

En référence maintenant à la Figure 11, celle-ci représente un exemple des étapes particulières effectuées pour la génération de la réalisation préférée d'un icône manipulable conforme à la présente invention.

Comme décrit ci-dessus, une fois que l'icône est sélectionné pour être affiché dans un mode manipulable (par exemple au moyen d'un ordre de sélection de menu tel que "Vision de Faces Multiples", des zones situées à l'intérieur de l'icône et qui sont sensibles à des ordres de sélection par souris, ou bien à d'autres ordres, sont utilisées pour faire en sorte que l'icône effectue différentes manipulations en ce qui concerne son orientation. Conformément à la réalisation préférée de la présente invention, le programme du système comprend de nouvelles possibilités additionnelles d'exécution de l'ordre de sélection de menu (Vision de Faces Multiples) ainsi que d'autres ordres, de mouvements d'icônes et d'affichages d'images. Lors de l'activation de l'ordre "Vision de Faces Multiples", un Sous-programme Principal 80 du programme de système est enclenché.Le Sous-programme 80 opère en interrogeant de façon continue le système d'ordinateur afin de voir si l'utilisateur a demandé une information additionnelle 82 concernant un objet ou bien une autre fonction sélectionnée 84 qui fait partie du sous-programme 80. Si l'utilisateur a sélectionné une information additionnelle concernant un objet, indépendamment de la manière de le faire, le sous-programme 80 appelle un sous-programme 86 d'identification de manipulation, qui opère de manière à identifier et diriger l'exécution de la manipulation du type sélectionné. Autrement, le sous-programme fonctionnel approprié 88, correspondant à l'autre fonction sélectionnée 84 ou bien à un retour 90 au sous-programme principal 80, est appelé.

Le Sous-programme 86 d'identification de manipulation, représenté sur la Figure 12, interroge les diverses sélections de menus ainsi que les différentes zones sensibles afin de déterminer ce qui a été sélectionné. Une fois que l'ordre sélectionné a été déterminé, le sous-programme qui traite le mouvement dans ce sens est appelé. Par exemple, si une Information
A ou un Bord de Gauche 92 de l'icône manipulable affiché est sélectionné, le Sous-programme qui traite un mouvement vers la gauche 93 est appelé. Des sélections "Bord de Droite 94", "Bord Supérieur" 96, "Bord Inférieur" 98, et "Bord Frontal" 100 sont traitées d'une manière semblable par un appel des Sous-programmes respectifs de "Mouvement vers la Droite" 95, de "Mouvement vers l'arrière" 97, de "Mouvement vers l'Avant" 99, ou de "Vision frontale" 101.

Comme le montre la Figure 13, si le Sousprogramme 93 de "Mouvement vers la Gauche" est appelé, le Sous-programme de Mouvement 102, comportant les paramètres corrects d'icône (par exemple position d'icône, face présente d'icône, nouvelle face d'icône, indexation sur face frontale, etc.) pour ce mouvement particulier, est activé. Dans ce cas, puisque le mouvement de l'icône cubique s'effectue vers la gauche, le Sous-programme de Mouvement 102 correspondant à des paramètres de vision vers la droite de l'icône serait sélectionné. Le Sous-programme de Mouvement 102 appelé, représenté encore sur la Figure 14, effectue d'abord la lecture des nouveaux paramètres d'icône 104 pour la nouvelle vue à afficher, puis il déplace l'icône jusque sur cette nouvelle vue 106 et il revient en 108 au sous-programme appelant, qui a été dans ce cas le Sous-Programme de Mouvement vers la Gauche 93. Lorsque le Sous-programme de Mouvement vers la
Gauche 93 reprend la commande, en référence à nouveau à la Figure 13, le Sous-programme d'Information 110 est appelé, de manière à obtenir la nouvelle information d'affichage concernant la nouvelle vue. Le Sous-programme d'information 110, représenté sur la Figure 14, obtient d'abord la nouvelle information d'affichage 112, par exemple l'information concernant le créateur, la dimension ou la dernière date de modification, et ensuite il revient en 114 au sous-programme appelant, qui a été le Sous-Programme de Mouvement vers la
Gauche 93, avec la nouvelle information d'affichage.

Quand le sous-programme de mouvement vers la gauche 93 reprend à nouveau la commande, une fois de plus en référence à la Figure 13, la nouvelle information d'affichage est placé en 116 sur la nouvelle vue d'icône en train d'être affichée. En dernier lieu, le Sous-programme de Mouvement vers la Gauche 93 revient en 118 au Sous-Programmme Principal 80, à nouveau en référence à la Figure 11.

Des modèles d'icônes devraient également être mappés de façon appropriée pour éviter une confusion par l'utilisateur et une frustation lors de l'utilisation de tels icônes, c'est-à-dire qu'il peut être souhaitable que toujours le même type d'information soit affiché sur la même face d'icônes différents.

Bien que la présente invention ait été décrite en référence aux Figures 1 à 15 et en relation avec une manipulation spécifique d'un type particulier d'image iconique, il est évident que les figures sont données seulement à titre d'illustration et ne doivent pas être considérées comme des limitations de l'invention. Il est envisagé que de nombreuses variations et modifications puissent être apportées, par un spécialiste ordinaire de ce domaine, à l'invention, ou bien au procédé et à l'arrangement des étapes du procédé de l'invention, sans s'écarter de l'esprit et de la portée de l'invention telle que décrite ci-dessus.

Claims (25)

REVENDICATIONS

1. Procédé de génération et d'affichage d'un icône à faces multiples sur un écran d'affichage d'un ordinateur, l'ordinateur comportant des moyens pour la mémorisation d'un objet associé à l'icône et comportant un moyen de sélection pour sélectionner l'icône sur l'écran d'affichage, procédé caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à

- générer et afficher ledit icône (25; 60; 70; 74) sur ledit écran d'affichage (15), ledit icône comportant une pluralité d'images faciales (27 71, 72; 75) pour représenter une information associée audit objet;

- sélectionner une image faciale à l'aide dudit moyen de sélection; et

- régénérer et afficher ledit icône sur ledit écran d'affichage en mettant en évidence ladite image faciale sélectionnée.

2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ladite étape de génération et d'affichage dudit icône (25; 60; 70; 74) comprend en outre l'étape d'affichage dudit icône sous la forme d'une image tridimensionnelle.

3. procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce que ladite étape de régénération d'affichage dudit icône comprend en outre l'étape de changement de ladite étape tridimensionnelle pour afficher ladite image spatiale sélectionnée.

4. procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite étape de sélection comprend l'étape consistant à choisir ladite image faciale sélectionnée dans un menu répertoriant des images différentes parmi lesdites images faciales.

5. Procédé selon la revendication 3, caractérisé en ce que ladite étape de sélection comprend l'étape consistant à choisir ladite image faciale sélectionnée parmi une pluralité de repères (31) associés à ladite image tridimensionnelle, chacun desdits repères représentant une image différente parmi lesdites images faciales, chacun desdits repères étant associé à une zone géographique différente de ladite image tridimensionnelle.

6. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape de rappel de génération indiquant la régénération et l'affichage dudit icône (25; 60; 70; 74) sur ledit écran d'affichage (15).

7. Procédé de génération et d'affichage d'une information associée à un objet sur un écran d'affichage d'un ordinateur, cet ordinateur comportant des moyens pour mémoriser l'objet ainsi qu'un moyen de sélection pour sélectionner l'information à afficher, procédé caractérisé en ce qu'il comprend les étapes consistant à

- générer et afficher un icône à faces multiples (25; 60; 70; 74) représentant ledit objet sur ledit écran d'affichage (15), ledit icône étant affiché avec une ou plusieurs d'une pluralité d'images faciales représentant une information associée audit objet;

- sélectionner une desdites images faciales à l'aide dudit moyen de sélection; et

- régénérer et afficher ledit icône sur ledit écran d'affichage en mettant en évidence ladite image facile sélectionnée.

8. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce que ladite étape de génération et d'affichage dudit icône (25; 60; 70; 74) comprend en outre l'étape d'affichage dudit icône sous la forme d'une image tridimensionnelle.

9. procédé selon la revendication 8, caractérisé en ce que ladite étape de régénération d'affichage dudit icône comprend en outre l'étape de changement de ladite étape tridimensionnelle pour afficher ladite image spatiale sélectionnée.

10. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que ladite étape de sélection comprend l'étape consistant à choisir ladite image faciale sélectionnée dans un menu répertoriant des images différentes parmi lesdites images faciales.

11. Procédé selon la revendication 9, caractérisé en ce que ladite étape de sélection comprend l'étape consistant à choisir ladite image faciale sélectionnée parmi une pluralité de repères (31) associés à ladite image tridimensionnelle, chacun desdits repères représentant une image différente parmi lesdites images faciales, chacun desdits repères étant associé à une zone géographique différente de ladite image tridimensionnelle.

12. Procédé selon la revendication 7, caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'étape de rappel de génération indiquant la régénération et l'affichage dudit icône (25; 60; 70; 74) sur ledit écran d'affichage (15).

13. Système à icône pour afficher une information associée à un objet sur un écran d'affichage d'un ordinateur, l'ordinateur comportant des moyens pour mémoriser l'information associée à l'objet ainsi qu'un moyen de sélection pour choisir l'information à afficher, système caractérisé en ce qu'il comprend:

- une image d'icone (25; 60; 70; 74j comportant une pluralité d'images faciales (27; 35; 62; 76, 77, 78), chacune des imagesfaciales de ladite pluralité contenant une information se rapportant audit objet; et

- des moyens de manipulation par utilisateur (7, 17, 33, 44) pour assurer l'affichage d'une ou plusieurs desdites images faciales.

14. Système à icône selon la revendication 13, caractérisé en ce que ladite image d'icône comprend une pluralité de repères (31) représentant une ou plusieurs desdites images faciales, lesdits repères pouvant être sélectionnés par l'utilisateur à l'aide desdits moyens de manipulation pour assurer l'affichage d'une ou plusieurs desdites images faciales.

15. Système à icône selon la revendication 14, caractérisé en ce que ladite image d'icône est une image tridimensionnelle et en ce qu'une sélection de l'un des repères de ladite pluralité fait en sorte que ladite image d'icône change d'une vue d'une desdites images faciales à une vue d'une image différente parmi lesdites images faciales.

16. Système à icône selon la revendication 14, caractérisé en ce que chacun desdits repères (31) est associé à une zone géographique intérieure à ladite image d'icône.

17. Système à icône selon la revendication 14, caractérisé en ce que lesdits repères (31) sont indiqués visuellement sur ledit écran d'affichage (15) comme des sélections de menus (42).

18. Système à icône selon la revendication 13, caractérisé en ce que ladite information contient des données se rapportant, pour ledit objet, à sa taille, à son type, à son créateur et à sa dernière date de modification.

19. Icône d'affichage représentatif de données mémorisées par un ordinateur, ledit icône étant sélectionnable en ce qui concerne le mode d'affichage de telle sorte que, lorsque ledit icône (25; 60; 70; 74) est sélectionné pour être affiché dans un mode d'affichage de faces multiples, ledit icône soit conditionné pour l'affichage d'au moins une vue (75) dudit icône représentant un ou plusieurs paramètres d'objets en relation avec lesdites données et une ou plusieurs parties sélectionnées par l'utilisateur, et qui, lorsqu'elles sont sélectionnées, font en sorte que ledit icône change sur au moins une vue différente, en représentant en outre un ou plusieurs paramètres différents d'objets en relation avec lesdites données et des parties différentes sélectionnables par utilisateur.

20. Icône d'affichage selon la revendication 19, caractérisé en ce que lesdites parties sélectionnables par l'utilisateur, sont activées par ledit utilisateur effectuant une sélection de menus (42), une manoeuvre de clavier à touches (16) ou un déplacement de curseur ou souris (29) sur lesdites parties.

21. Icône d'affichage selon la revendication 19, caractérisé en ce que lesdits paramètres d'objet comprennent des données concernant la taille, le type, le créateur et la dernière date de modification.

22. Icône d'affichage selon la revendication 19, caractérisé en ce que chaque vue dudit icône est affichée sous la forme d'une représentation bidimensionnelle (75) du cube tridimensionnel (74).

23. Icône d'affichage selon la revendication 19, caractérisé en ce que les vues dudit icône sont changées par rotation d'une vue dudit icône à une autre vue que celui-ci.

24. Icône d'affichage selon la revendication 19, caractérisé en ce que lesdits changements d'icône sont indiqués par un son.

25. Icône d'affichage selon la revendication 19, caractérisé en ce que lesdits changements d'icône sont indiqués par des changements de couleur sur ledit icône.