FR2567493A1

FR2567493A1 - Procede de convoyage d'objets ou produits, tapis de convoyeur et procede de fabrication

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Publication number: FR2567493A1
Application number: FR8411608A
Authority: FR
Original assignee: Individual
Current assignee: Individual
Priority date: 1984-07-11
Filing date: 1984-07-11
Publication date: 1986-01-17
Also published as: FR2567493B1

Abstract

L'INVENTION CONCERNE UN PROCEDE DE CONVOYAGE D'OBJETS OU PRODUITS PRESENTANT DES PARTIES CONCAVES ETOU CONVEXES; CE PROCEDE CONSISTE A DISPOSER LES OBJETS OU PRODUITS SUR UN CONVOYEUR A TAPIS SANS FIN, COMPRENANT UNE PLURALITE DE MAILLONS REUNIS PAR DES AXES TRANSVERSAUX5; LE TAPIS COMPREND PLUSIEURS TYPES DE MAILLONS8, 9, 10 ET 11 QUI PRESENTENT DES SURFACES SUPERIEURES DE PROFILS SURELEVES ADAPTES POUR FORMER DES GABARITS ELEMENTAIRES DE SOUTIEN D'OBJET OU PRODUIT. LES MAILLONS DE TYPES DIFFERENTS SE DIFFERENCIENT PAR DES HAUTEURS DIFFERENTES DE LEURS SURFACES SUPERIEURES OU DES FORMES DIFFERENTES DE CELLES-CI ET SONT REPARTIS A LA SURFACE DU TAPIS DE FACON A CONSTITUER PLUSIEURS ZONES IDENTIQUESZ ADAPTEES CHACUNE AU SOUTIEN D'UN OBJET OU PRODUIT. LES MAILLONS DE CHAQUE ZONEZ SONT AGENCES DE TELLE SORTE QUE L'ENVELOPPE DE LEURS SURFACES SUPERIEURES EPOUSE APPROXIMATIVEMENT LA FORME DES PARTIES CONCAVES ETOU CONVEXES D'UN OBJET OU PRODUIT.

Description

PROCEDE DE CONVOYAGE D'OBJETS OU PRODUITS, TAPIS
DE CONVOYEUR ET PROCEDE DE FABRICATION
L'invention concerne un tapis dè conou produits ayant/ voyeur pour soutenir et transporter des objets/des parties con- caves et/ou convexes ; elle.s'étend à un Procédé de eonvovane ou produits/ - -.- ' continu d'objets/déformables à l'intérieur d'un ou plusieurs tunnels de traitement.

Dans le secteur technique de la fabrication d'objets en terre cuite, céramique ou autre matière analogue, trois types de convoyage sont essentiellement mis en oeuvre pour transporter les produits dans les enceintes de traitement (séchage, cuisson, refroidissement...).

Un premier type de convoyage, très ancien, est applicable uniquement aux objets plats tels que carreaux de céramique, et consiste à disposer ces carreaux en mono- couche sur un tapis continu constitué par des maillons plats, articulés par des axes de liaison et de nature adaptée pour supporter les températures de traitement. On pourra par exemple se reporter au brevet US n 2986387 (27 juin 1956) ou au brevet
DE n 918739 (5 novembre 1953) qui décrivent de tels convoyeurs.

Un autre type de convoyage consista à disposer les objets en monocouche sur des rouleaux en matff- riau réfractaire, qui sont disposés à proximité les uns des aiw- tres et entrainés en rotation pour ass-urer la progression dWx produits.Toutefois ce type de convoyage est limité à des pro- duits de dimensions suffisantes pour pouvoir franchir sans iiif- ficulté les es-paces séparant les rouleaux c-ontiùs ; de plus il n'est pas adapté au convoyage de produits deformables; par exemple de produits en terre cuite dans la phase de séchage, car les surfaces-supports que constituent de tels convoyeurs sont discontinues et conduisent a des detformations imprtantes des produits trop malléables.

Pour assurer dans des conditions satisfaisantes le convoyage de produits non plats déformables, on utilise depuis de nombreuses années des wagons ou chariots qui sont entrainés dans les enceintes de traitement par des moyens divers (pistons de poussée ou autres). Ces wagons ou chariots forment généralement plusieurs étages superposés et les produits sont disposés sur des supports, dits d'enfournement, qui sont posés les uns près des autres à chaque étage ; ces supports qui peuvent être constitués par des plaques, cassettes, trépieds, elles, quilles, échelles, piques, etc... ont des formes adaptées celles des produits de façon à soutenir convenablement ceux-ci et éviter leur affaissement lors du convoyage.

Toutefois ce type de convoyage qui utilise un matériel lourd (wagons ou chariots et multitude de supprésente/ ports) /plusieurs inconvénients. En premier lieu dans les traitements thermiques, il conduit à des surconsommations énergétiques importantes puisqu'un matériel lourd est à chaque traitement chauffé en iweme temps que les produits à la température de traitement. Be plus les supports ne permettent généralement de réaliser que des empilages peu stables qui, de ce fait, ne peuvent être déplacés qu'à très faibles vitesses sous peine d'effondrements, de sorte que cette technique de convoyage est mal adaptée pour réaliser des déplacements rapides des produits et des traitements en continu.En outre une telle technique se prête mal à l'automatisation des opérations de mise en place et de retrait des produits et elle exige une main d'oeuvre importante.

Malgré les défauts sus-évoqués, ce type de convoyage au moyen de wagons ou chariots et supports est universelIement ms en oeuvre à l'heure actuelle dans les industries de la terre cuite (briques, tuiles, parements.

et dans celles de la céramique pour des produits non plats (vaisselle...). Ainsi depuis de nombreuses années, les techniou produits/ ques de- convoyage d'objets! au cours des divers traitements qu'ils doivent subir, sont figées sans évolution essentielle et ce, malgré l'importance des volumes de produits traités annuellement cas ces industries : les carreaux en céramique ou autres objets plats du meme type sont transportés soit sur des tapis à maillons du type de ceux conçus dans les années 50, soit sur s'ils sont peu déformables,/ des convoyeurs à rouleaux/ cependant que les autres produits sont convoyés au moyens de wagons ou chariots équipés de supports.

La présente-invention se-propose d'in tiquer une solution technique nouvelle qui permette d'effecou produits/ tuer, dans des conditions satisfaisantes, le convoyage d'objets/ déformables, non plats, au cours de phases de traitement.

Un objectif de 1 invention est en ou produits/ particulier d'assurer le convoyage d'objets/déformables non plats, en limitant considérablement les déperditions thermiques par rapport à la technique de con voyage connue utilisée pour ce type de produit (chariot ou wagon et supports).

Un autre objectif est de limiter les manutentions des produits en autorisant un convoyage continu sans manutention intermédiaire entre les phases successives de traitement.

Un autre objectif est d'autoriser des convoyages à vitesse beaucoup plus importante que dans le cas de la technique sus-évoquée.

A cet effet le procédé visé par l'invention pour convoyeur à l'intérieur d'au moins un tunnel de ou produits/ traitement, des objets/déformables présentant des parties concaves et/ou convexes consiste à équiper le tunnel de traitement d'un convoyeur à tapis sans fin du type comprenant une pluralité de maillons, agencés en rangées successives et réunis par des axes transversaux, chaque maillon réalisé en un matériau apte à résister aux traitements concernés étant pourvu de deux lumières transversales, de façon que chaque axe traverse les lumières alignées des maillons en quinconce de deux rangées successives ; le procédé conforme à la présente invention se caractérisé en ce que :
l'on équipe le tapis au moyen de differents types de maillons présentant des surfaces supérieures de profils surélevés. adaptés pour former des gabarits élémentaiou prbduits res de soutien d'objet les maillons de types différents se différenciant par des hauteurs différentes de leur surface supérieure au dessus du plan contenant les axes de maillon et/ou par des formes différentes desdits surfaces supérieures,
l'on -choisit les différents maillons de sorte que leur différence de hauteur soit inférieure ou égale à la profondeur maximum des parties concaves et/ou convexes des objets ou produits,
l'on répartit lesdits maillons à la surface du tapis de façon à constituer plusieurs zones identiques adaptées chacune au soutien d'un objet ou produit,
dans chaque zone, l'on agence les différents types de maillons de façon que l'enveloppe de leurs surfaces supérieures épouse approximativement la forme des parties concaves et/ou convexes d'un objet ou produit, ou oroduiti
l'on dispose un objet/sur chaque zone précitée, de sorte que ses parties concaves et/ou convexes viennent en appui au voisinage immédiat des surfaces supérieures des maillons.

Ainsi l'invention consiste à abandonner totalement la technique de convoyage par chariots ou wagons, qui est actuellement utilisée de façon universelle pour le convoyage des produits déformables, non plats, et à réaliser le convoyage au moyen dtun tapis sans fin ayant une architecture générale du type de celle conçue très anciennement poules produits plats ; trois concepts inventifs essentiels ont permis d'adapter cette ancienne technique à la nouvelle application visée :
. d'une part, la réalisation de maillons
Part,/reuanlisation différents entre eux, chacun constituant/ gabarit élémentaire de hauteur et de forme adaptées, en fonction de son emplacement, pour soutenir l'objet par une petite surface de celui-ci située à l'aplomb du maillon considéré, le/
d'autre part,/ regroupement des maillons en zones à la surface du tapis, de sorte que les différentes zones du tapis ne jouent pas toutes le même rôle (certaines ayant une fonction de simple liaison, d'autres un rôle supplémentaire de soutien),
enfin, pour chaque zone;'agencement des maillons de façon à réaliser une surface enveloppe de soutien appropriée.

De tels concepts se heurtent aux idées habituelles de l'homme du métier et permettent de comprendre pourquoi la solution apportée par l'invention n'a pas vu le jour Dresent/ Jusqu'àl (malgré l'existence très ancienne des tapis sans fin et malgré le besoin ancien non satisfait dans le domaine du convoyage des objets galbés déformables, en particulier dans les industries de la terre cuite et de la céramique).En effet dans un organe sans fin à maillons (chaîne, tapis), le maillon constitue le moyen élémentaire qui est reproduit identique à
lui-même pour former l'organe sans fin et il est inattendu
pour ce type d'organes,2de disposer des maillons qui différent les uns des autres ; en outre la surface des tapis sans fin est habituellement uniforme et ne comporte pas de zones privilégiées ayant des fonctions différentes par rapport à d'autres zones.

Comme on le comprendra mieux plus loin, le procédé de l'invention permet d'écarter les défauts essentiels du procédé connu de convoyage par chariots wagons et supports. La masse constituée par le tapis rapporté à l'unité de surface de soutien est considérablement plus faible que celle du matériel lourd utilisé dans le procédé connu, de sorte que, dans les phases de traitement thermiques, les déperditions énergétiques sont très réduites.En outre lorsque plusieurs traitements sont à effectuer dans des tunnels successifs, le tapis peut être agencé pour s'étendre le long de l'ensemble desdits tunnels afin d'assurer un convoyage continu au cours duquel les objets subissent les divers traitements concernés, avec des manutentions réduites et en évitant les déperditions énergétiques dues à des ouvertures fréquentes des fours. De plus, les objets disposés en monocouche sur le tapis sont stables et peuvent être soumis à des vitesses de déplacement élevées.

Le procédé de convoyage peut être appliqué dans la grande majorité des traitements à réaliser. En cas de traitements thermiques à températures élevées, les maillons du tapis et ses axes transversaux sont réalisés en un matériau réfractaire sur le plan thermique (aciers réfractaires, métaux réfractaires tels que molybdène ou tungstène, céramiques à base d'alumine...). En cas de traitements aux ondes hyperfréquences, les maillons du tapis peuvent être réalisés en un matériau transparent ou peu absorbant à l'égard de ces ondes (céramique à base d'alumine...) ; toutefois les expérimentations ont montré que cette condition n'était pas essentielle compte tenu de la faible masse du tapis par unité de surface, notamment dans le cas où les objets sont répartis sur le tapis avec une densité élevée.

La majorité des produits en terre cuite
ou céramique ont à subir des traitements successifs de séchage,
cuisson et refroidissement, ces traitements étant effectuées
dans des tunnels successifs disposés en continuité en série
les uns après les autres ; r-convoyage conforme à l'invention moyen d'un/ pourra être effectué au/ un tapis unique s'étendant le long de ces tunnels.

L'invention s'étend, en tant que produit nouveau, au tapis de convoyeur sus-évoqué, essentiellement caractérisé en ce que
il comprend plusieurs types de maillons présentant des surfaces supérieures de profils surélevés adaptés pour former des gabarits élémentaires de soutien d'objet,
les maillons de types différents se différencient par des hauteurs différentes de leur surface supérieure au dessus du plan contenant les axes de maillon, et/ou par des formes différentes desdites surfaces supérieures,
lesdits maillons formant gabarits élémentaires sont répartis à la surface du tapis de façon à constituer plusieurs zones identiques adaptées , chacune au soutien d'un objet,
les maillons d'une zone sont agencés de sorte que l'enveloppe de leurs surfaces supérieures épouse approximativement la forme des parties concaves et/ou convexes d'un objet.

Chaque maillon formant gabarit élément taire peut être réalisé d'un seul tenant ou, au contraire, par assemblage de plusieurs pièces comprenant, d'une part, une pièce de base constituée par une plaquette-maillon dotée des lumières transversales de passage des axes et, d'autre part, au moins, une autre pièce, dite pièce de rehaussement, fixée sur ladite pièce de base pour conférer à la surface supérieure du maillon considéré la hauteur et le profil appropriés.

Par ailleurs les maillons du tapis ont de préférence des bases planes, de formes et dimensions identiques, s'inscrivant dans un rectangle. Selon l'application et la longueur du tapis, ces bases sont guidées sur le parcours du tapis (au niveau du brin utile), soit par une sole de type classique sur laquelle les maillons glissent par leur baseqsoit, par des rouleaux rotatifs notamment dans le cas d'objets pondéreux ou de tapis très longs ; dans ce dernier cas, ces rouleaux ou certains de ces rouleaux peuvent être entrainés en rotation pour réduire les efforts de traction imposés au tapis.

Les maillons formant gabarits élémen taires ont des surfaces supérieures surélevées qui peuvent revêtir des formes différentes en fonction des applications, et en particulier les formes suivantes
dièdre d'arête parallèle à la direction transversales ou à la direction longitudinale, ou de direction oblique par rapport à celles-ci,
tronc de pyramide,
. forme convexe sphéroïde,
. forme cylindrique de génératrice parallèle à la direction transversale du tapis ou la direction longitudinale.

(I1 est à noter que pour clarifier la description, on désigne par
direction longitudinale, la direction parallèle à la direction de progression du tapis,
direction transversale, la direction située dans le plan du tapis, qui est orthogon-ale à la direction longitudinale,
base d'un maillon, la partie de celui-ci opposée à sa partie surélevée supérieure
De plus les indications d'orientation supposent que le maillon est situé au niveau du brin utile du tapis, celui-ci étant généralement horizontal mais pouvant être incliné dans certaines applications ; en outre par "surface cylindrique", on attend une surface générée par une génératrice s' ap- puyant sur une directrice qui peut être de forme quelconque).

Outre les maillons formant gabarits qui ont été décrits précédemment, le tapis conforme à l'invention comprend,dans la plupart des cas,des des maillons de liaison ayant la forme classique de plaquettes de faible épaisseur cds maillons qui ont un simple rôle de liaison sont situés soit entre les maillons formant gabarits d'une même zone de soutien en vue d'alléger le tapis, soit entre les différentes zones de soutien en vue d'assurer la jonction entre ces zones.

D'autres caractéristiques, buts et avantages de l'invention ressortiront de la description qui suit en référence aux dessins annexés lesquels en présentent à titre d'exemples non limitatifs plusieurs modes de réalisation ; sur ces dessins qui font partie intégrante de la présente description
. la figure 1 est une vue en perspective partielle d'une entrée de tunnel de traitement équipé d'un tapis conforme à l'invention adapté au convoyage de tuiles galbées du type tuile de "Loze",
. la figure 2 est une vue de détail en perpective dudit tapis,
1 a finure 3 est une couDe transver gartielle - salez du tapis par un plan A,
. la figure 4 est une vue schématique en perspective du tapis en cours de convoyage des produits, G . la figure 5 est une vue en perspec- tive partielle d'un autre tapis destiné au convoyage d'assiettes en porcelaine au cours des traitements subis par celles-ci,
les figures 6 et 7 sont des coupes dudit tapis, respectivement par un plan transversal B et par un plan longitudinal C,
. la figure 8 est une vue schématique en perspective de ce tapis en cours de convoyage des produits,
les figures/'10, 11, 12 et 13 sont des vues en perspective de différents types de maillons susceptibles d'équiper le tapis de l'invention,
les figures 14, 15 et 16 sont-des coupes longitudinales de maillons formés par plusieurs pièces.

Le tapis représenté à titre d'exemple aux figures 1, 2, 3 et 4 est destiné à assurer le convoyage de tuiles galbées telles que représentées en coupe transversale en traits discontinues à la figure 3 ou en perspective à la figure 4 ; ces tuiles présentent une forme cylindrique de directrice non circulaire comme le montrent ces figures. Après pressage de la terre cuite, les produits de consistance imalléable sont appelés à subir des traitements classiques de séchage, cuisson et refroidissement dans un tunnel continu, dont on aperçoit l'entrée en 1 à la figure 4. Ce tunnel est doté de plusieurs tronçons dans lesquels les conditions de température et d'hygrométrie sont adaptées aux traitements à réaliser ; un traitement aux micro-ondes peut être prévu dans l'un ou plusieurs des tronçons.

Le tunnel 1 est équipé sur toute sa longueur d'un tapis 2 qui est entrainé à ses deux extrémités par des tambours rotatifs 3 et glisse sur une sole 4.

Le tapis est formé d'une pluralité de maillons qui sont agencés en rangées transversales successives telles que R1, R2... Les maillons d'une rangée sont disposés en quinconce par rapport à ceux des rangées contigües et sont réunis à ces derniers par des axes transversaux tels que 5. Sur les deux bords, ces axes sont bloqués au moyen de boucles telles que 6.

En l'exemple les maillons sont réalisés par moulage en céramique d'alumine frittée en vue d'être apté à supporter les températures du traitement thermique et d'être transparent aux ondes hyperfréquences. Les axes transversaux sont en acier réfractaire du type au nickel-chrome.

Le tapis 2 comprend des maillons de liaison tels que 7 et des maillons formant gabarits élémentaires tels que 8, 9, 10, 11.

Les maillons de liaison 7 sont constitués par des plaquettes de faible épaisseur qui ont une base 7a et une partie supérieure 7b planes, s'inscrivant dans un rectangle, et possèdent à leurs deux extrémités longitudinales des demi-cylindres dotés de lumières transversales 7c pour le passage des axes 5.

Les maillons formant gabarits élémentaires sont en l'exemple décrit, de quatre types différents
des maillons de grande hauteur 8, qui possèdent une partie supérieure surélevée ayant une face supérieure 8a cylindrique de directrice très aplatie, (ces maillons présentant une hauteur moyenne totale-h-de l'ordre de 3 fois l'épaisseur.e.des maillons de liaison 7),
des maillons de faible hauteur 9 qui possèdent une partie supérieure surélevée want une face supérieure 9a oblique sensiblement plane,
des maillons de hauteur intermédiaire 10 et 11 qui possèdent une partie supérieure surélevée ayant une face supérieure l0a ou ila oblique sensiblement plane (maillons 10) ou légèrement convexe (maillons 11).

De plus les maillons 8, 9, 10, 11 formant gabarits élémentaires possèdent des bases planes telles que 8b, de formes et de dimensions identiques, s'inscrivant dans un rectangle. Ces bases sont identiques à celles 7b des maillons de liaison 7. Aux deux extrémités longitudinales, ces maillons 8, 9, 10 et 11 sont dotés de lumières transversales analogues aux lumières 7c des maillons de liaison, en vue du passage des axes transversaux 5.

Dans l'exemple décrit, entre les lignes L1 , L3. de maillons formant gabarits élémentaires sont interposées des lignes L2... de maillons de liaison comme l'illustre la figure 2. (On utilise le terme "ligne" pour désigner un alignement de maillons dans le sens longitudinal et le terme rangée pour désigner un alignement dans le sens transversal).

Les maillons 8, 9, 10, 11 sont répartis le long d'une direction transversale du tapis pour former deux zones Z1 et Z2 de soutien des produits, qui sont transversalement juxtaposées ; bien entendu un nombre diffèrent de zones transversalement juxtaposées peut être prévu selon l'application et la taille des produits.

Les maillons 8, 9, 10, 11 de chaque zone Z1 ou Z2 sont agencés de sorte que l'enveloppe de leurs surfaces supérieures présente une section transversale épousant approximativement la forme de la section d'une tuile, comme l'illustrent les figures 2 et 3.

Dans le sens longitudinal, les zones de soutien sont disposées en continuité les unes après les autres de façon à conférer à l'enveloppe des surfaces supérieures des maillons, une forme cylindrique sur toute la longueur du tapis (au niveau du brin utile).

Ainsi les produits humides pressés sont disposés sur le tapis avec leur concavite tournée vers celui-cl, de façon à reposer sur les maillons 8. 9, 10, 11 comme l'illus- EL trent les figurez leur positionnement transversal est réalisé de façon précise de façon que ces produits soient convenablement soutenus par ces maillons ; par contre, compte tenu de la continuité longitudinale des zones de soutien, les produits sont placés les uns à la suite des autres,sans que leur positionnement longitudinal ait une importance.

La justaposition transversale de deux zone Z1 et Z2 permet de disposer deux tuiles sur la largeur du tapis ; ces zones Z1 et Z2 sont séparées par une ligne de mail lons de liaison.

I1 est-à remarquer que, dans l'exemple décrit, les maillons formant gabarits sont séparés, à l'intérieur même de chaque zone de soutien Z1, Z2, par des maillons de liaison qui n'ont pas de fonction de soutien ; cette disposition permet d'alléger le tapis tout en assurant un soutien des produits parfaitement satisfaisant. Bien entendu dans le cas de produits extrêmement iin.alleables, les points de soutien peuvent être augmentés en remplaçant certains de ces maillons de liaison (ou la totalité de ceux-ci) par des maillons formant gabarits.

Le tapis ci-dessus décrit est plus particulièrement destiné au convoyage d'objets ou de produits galbés présentant une surface cylindrique (ou des surfaces cylindriques de directrices parallèles), les objets ou produits étant posés sur le tapis de sorte que la directrice de leurs surfaces cylindriques soit parallèle à la direction longitudinale du tapis.

Un autre mode de réalisation est décrit ci-après en référence aux figures 5, 6 7 et 8 . Ce tapis est destiné au convoyage d'objets ou produits de forme concave non cylindriqùe, tels que vaissellé en porcelaine (assiette, bol,...).

Dans cet exemple, le tapis comporte des maillons de liaison 12 identiques aux maillons 7 décrits précédemment et quatre types de maillons formant gabarits 13, 14, 15 et 16':
des maillons 13 qui possèdent une partie supérieure surélevée en forme de tronc de pyramide,
des maillons 14 qui possèdent une partie supérieure surélevée ayant une surface supérieure oblique dans le sens transversal et légèrement convexe,
des maillons 15 qui possèdent une partie supérieure surélevée ayant une surface supérieure oblique dans le sens longitudinal et légèrement convexe,
des maillons 16 de hauteur inférieure à celle des précédents et qui possèdent une partie supérieure surélevée ayant une surace supérieure oblique dans le sens transversal et légèrement convexe.

Ces maillons 13, 14, 15 et 16 sont répartis à la surface du tapis et tout le long de celui-ci de façon à constituer une pluralité de zones identiques disjointes
D1, D2... de soutien des produits. Dans chaque zone, les mail
lons sont agencés de sorte que l'enveloppe de leurs surfaces supérieures épouse approximativement la forme concave d'un objet.

Ainsi dans l'exemple décrit où l'objet est circulaire, quatre maillons 13 sont situés au centre de chaque zone D1, D2....

quatre maillons 14 et quatre maillons 15 sont situés immédiatement autour de ceux-ci, et deux maillons 16 sont situés aux ex
trémités du diamètre transversal de la zone considérée.

Les parties du tapis qui sépare les zones disjointes D1, D2... sont formées par des maillons de
liaison, sur certains desquels les produits viennent en appui par leur chant circulaire. I1 est à noter queBdans cet exemple, dans chaque zone de soutien,les maillons formant gabarits 13,
14, 15 et 16 sont directement contigüs et réunis par les axes transversaux sans maillon de liaison intermédiaire.

Dé plus, en cet exemple, les axes sont bloqués latéralement par des gouttes de soudure telles que 17 en alliage de même nature que celui des axes et qui sont déposées à l'extrémité desdits axes après montage du tapis ; ce blocage sera préféré en pratique dans le cas d'axes de diamètre
plus élevé.

Au'entrée du tunnel de séchage les
produits sont posés sur chaque zone de soutien du tapis de fa çon que leur concavite soit tournée vers ledit tapis.

Par ailleurs les figures9 à 13 re
présentent à titre d'exemples non limitatifs zones types d,ffé- rents de maillons formant gabarits. Ces maillons peuvent dif
férer, d'une part, par la hauteur de leur partie supérieure
surélévée, d'autre part, par la forme de celle-ci.

La figure 9 montre un maillon27 qui
possèdent une surface supérieure sensiblement en forme de diè
dre. L'arête de ce dièdre est arrondie et parallèle à la di
rection transversale. Le cas échéant le dièdre peut être orienté
différemment notamment avec une arête longitudinale ou oblique.

Selon les produits à convoyer, les faces du dièdre sont planes
ou légèrement convexes.

La figure 10 montre un maillon 18 pré- sentant une partie supérieure sensiblement en forme de tronc de pyramide. Selon les applications les faces de cette partie sont planes ou convexes.

La figure 11 montre un maillon 19 présentant une partie supérieure surélevée en forme de demi-cylindre de directrice circulaire, les génératrices étant parallèles à la direction transversaledu tapis;
La figure 12 montre un maillon 20 pré- sentant une partie surélevée en forme de démi-cylindre de directrice circulaire, les généra-trices étant parallèles à la direction longitudinale du tapis.

La figure 13 montre un maillon 21 presentant une surface supérieure de forme convexe sphéroide.

I1 est aisé dans chaque application de définir la forme et la hauteur des parties supérieures des maillons par l'enveloppe que ceux-ci doivent présenter dans chaque zone de soutien, enveloppe coincidant avec la ou les surfaces concaves et/ou convexes des objets ou produits à convoyer.

Les maillons peuvent être réalisés d'un seul tenant par tout procédé connutfonction du matériau constitutif (usinage, moulage...).

Dans certains cas, en particulier lorsque leur partie surélevée présente une grande hauteur ou une forme complexe, il est moins onéreux de réaliser ceux-ci au moyen de plusieurs pièces assemblées comme l'illustrent les coupes transversales des figures 14, 15 ou 16.

Chaque maillon comprend alors une pince de base 22, qui est constituée par une plaquette-maillan iden- tique pour tous les maillons ; cette plaquette-mailla est formée par un maillon de liaison sur la face supérieure duquel est ménagée une mortaise ; le maillon comprend en outre une pièce de rehaussement telle que 23, 24 ou 25, fixée sur la pièce de base pour conférer à la surface supérieure du maillon la hauteur et le profil approprié.

Dans l'exemple de la figure 14, la pièce de rehaussement est dotée sur sa face inférieure d'une mortaise identique à celle de la pièce de base 22 et la fixation est effectuée au moyen d'un tenon rapporté 26, qui est collé dans les mortaises des deux pièces. Bien entendu la colle utilisée est de nature appropriée pour résister aux traitements et en particulier aux hautes températures des traitements thèrmiques.

Dans les exemples des figures 15 et 16, la pièce de rehaussement est réalisée avec un tenon intégré 24a ou 25a, situé sous sa face plane inférieure, et la fixation est obtenue par collage avec introduction de ce ténon dans la mortaise de la pièce de base.

A la figure 16 on a représenté un maillon formant gabarit élémentaire, qui a pour fonction de soutenir et caler la bordure d'un objet (ébauchée en traits discontinus à cette figure).

Le tapis conforme à l'invention peut être réalisé, comme évoqué précédemment, en fabricant indivi duellement les maillons aux formes nécessaires et en les montant et les répartissant de façon à obtenir des zones de soutien de profils appropriés.

I1 peut également être réalisé en réalisant des maillons-ébauches identiques, présentant des lumi ères de passage d'axe et des parties surélevées plus importantes que celles des maillons formant gabarits, puis en articulant ces maillons-ébauches sur des axes transversaux pour former un tapis-ébauche et en usinant ensuite ledit tapis-ébauche pour conférer aux maillons-ébauches les profils surélevés appropries et constituer les zones de soutien.Ce mode de fabrication est particulièrement avantageux dans le cas d'un tapis destiné au convoyage d'objets cylindriques (du type de celui représenté aux figures 1 à 4) ou dans le cas de maillons en matériau facile à usiner (alliage d'aluminium ou autres) ; les maillons-ébauches peuvent être montés avec interposition de maillons plats de liaison afin de limiter les surfaces à usiner ou, au contraire, peuvent être montés seuls, les maillons de liaison étant usinés comme les autres maillons.

Par ailleurs, par "produit ou objet déformable", l'on entend aussi bien des produits ou objets qui ont un état déformable à l'entrée des tunnels de traitement, que des produits ou objets qui sont susceptibles de subir des déformations au cours des traitements par l'effet de ces derniers.

De plus, le terme "tunnel de traitement" doit être entendu dans son sens le plus large et vise tout poste de traitement où les produits défilent en continu ou de façon séquentielle.

Claims

REVENDICATIONS

1/ - Procédé de convoyage continu d'objets ou produits déformables prédéterminés à l'intérieur d'au moins un tunnel de traitement, ces objets ou produits présentant des parties concaves et/ou convexes de profondeurs données, ledit procédé consistant à équiper le tunnel de traitement d'un convoyeur à tapis sans fin (2) du type comprenant une pluralité de maillons, agencés en rangées successives et réunis par des axes transversaux (5), chaque maillon réalisé en un matériau apte à résister aux traitements concernés étant pourvu de deux lumières transversales, de façon que chaque axe traverse les lumières alignées des maillons en quinconce de deux rangées successives, ledit procédé étant caractérisé en ce que

l'on équipe le tapis au moyen de différents types de maillons (8-11, 13-16) présentant des surfaces supérieures de profils surélevés, adaptés pour former des gabarits élémentaires de soutien d'objet, les maillons de types différents se différenciant par des hauteurs différentes de leur surface supérieure au dessus du plan contenant les axes de maillon et/ou par des formes différentes desdites surfaces supérieures,

l'on choisit les différents maillons de sorte que leur différence de hauteur soit inférieure ou égale à la profondeur maximum des parties concaves et/ou convexes des objets ou produits,

. l'on répartit lesdits maillons à la surface du tapis de façon à constituer plusieurs zones identiques (Z1, Z2 ;D1, D2) adaptées chacune au soutien d'un objet ou produit,

dans chaque zone, l'on agence les différents types de maillons de façon que l'enveloppe de leurs surfaces supérieures épouse approximativement la forme des parties concaves et/ou convexes d'un objet ou produit,

. ton dispose un objet ou produit sur chaque zone précitée, de sorte que ses parties concaves et/ou convexes viennent en appui au voisinage immédiat des surfaces supérieures des maillons.

2/ - Procédé selonla revendication 1, pour le convoyage d'objets ou produits à l'intérieur d'au moins un tunnel de traitement thermique, dans lequel les maillons du tapis et ses axes transversaux sont réalisés en un matériau réfractaire sur le plan thermique.

3/ - Procédé selon l'une des revendications 1 ou 2, pour le convoyage d'objets ou produits à l'intérieur d'au moins un tunnel de traitement aux ondes hyperfréquences, dans lequel les maillons du tapis sont réalisés en un matériau transparent ou peu absorbant à l'égard des ondes hyperfréquences.

4/ - Procédé selon l'une des revendications 1, 2 ou 3 pour le convoyage d'objets ou produits à l'intérieur de plusieurs tunnels de traitement disposés en série, dans lequel le tapis est agencé pour s'étendre le long de l'ensemble desdits tunnels afin d'assurer un convoyage continu au cours duquel les objets subissent les divers traitements concernés.

5/ - Procédé selon la revendication 4, dans lequel le tapis du convoyeur est agencé pour traverser un tunnel de séchage, un tunnel de cuisson et un tunnel de refroidissement.

6/ - Procédé selon l'une des revendications 1, 2, 3, 4 ou 5 pour le convoyage d'objets ou produits galbés présentant une surface cylindrique ou des surfaces cylindriques de directrices parallèles, caractérisé en ce que

les objets ou produits sont disposés sur le tapis de façon que la directrice de leurs surfaces cylindriques soit parallèle à la direction longitudinale du tapis,

les maillons formant gabarits élémentaires (8-11) sont répartis le long d'une direction transversale du tapis pour former une zone de soutien des objets ou produits ou plusieurs zones de soutien transversalement juxtaposées (Z1, Z2)'

. les maillons d'une zone sont agencés de sorte que l'enveloppe de leurs surfaces supérieures présente une section transversale épousant approximativement la forme de la section d'un obJet ou produit galbé,

dans le sens longitudinal, les zones de soutien sont disposées en continuité les unes après les autres de façon à conférer à l'enveloppe des surfaces supérieures des maillons,une forme cylindrique sur la longueur du tapis.

7/ - Procédé selon l'une des revendications 1, 2, 3, 4 ou 5 pou-r le convoyage d'objets ou produits de forme concave non cylindrique 7 caractérisé en ce que

les objets ou produits sont disposés sur le tapis de façon que leur concavité soit tournée vers ledit tapis,

les maillons formant gabarits élémentaires (13-16) sont répartis à la surface du tapis et tout le long de celui-ci de façon à constituer plusieurs zones identiques disjointes de soutien des objets ou produits (D1, D2),

les maillons d'une zone sont agencés de sorte que l'enveloppe de leurs surfaces supérieures épouse approximativement la forme concave d'un objet ou produit.

8/ - Tapis de convoyeur pour soutenir et transporter des objets ou produits ayant des parties concaves et/ou convexes, ledit tapis comprenant une pluralité de maillons, agencés en rangées successives et réunis par des axes transversaux (5), chaque maillon étant pourvu de deux lumières transversales, de façon que chaque axe traverse les lumières alignées des maillons en quinconce de deux rangées successives, ledit tapis étant caractérisé en ce que

il comprend plusieurs types de maillons (8-11, 13-16) présentant des surfaces supérieures de profils surélevés adaptés pour former des gabarits élémentaires de soutien d'objet ou produit,

les maillons de types différents se différencient par des hauteurs différentes de leur surface supérieure au dessus du plan contenant les axes de maillon et/ou par des formes différentes desdites surfaces supérieures,

lesdits maillons formant gabarits élémentaires sont répartis à la surface du tapis de façon à constituer plusieurs zones identiques (Z1, Z2 ;; D1, D2) adaptées chacune au soutien d'un objet ou produit,

les maillons d'une zone sont agencés de sorte que l'enveloppe de leurs surfaces- supérieures épouse approximativement la forme des, parties concaves et/ou convexes d'un objet ou produit.

9/ - Tapis de convoyeur selon la revendication 8, dans lequel les maillons ont des bases planes (7b, 8b) de formes- et dimensions identiques, s'inscrivant dans un rectangle.

10/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8 ou 9, dans lequel chaque maillon formant gabarit élémentaire est réalisé d'un seul tenant.

11/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8 ou 9, caractérisé en ce que chaque maillon formant gabarit élémentaire est réalisé par plusieurs pièces assemblées, l'une dite pièce de base (22), constituée par une plaquette-maillon dotée des lumières transversales de passage des axes et, au moins, une autre pièce, dite pièce de rehaussement (23, 24, 25), fixée sur ladite pièce de base pour conférer à la surface supérieure du maillon la hauteur et le profil appropriés.

12/ - Tapis de convoyeur selon la revendication 11, caractérisé en ce que la pièce de rehaussement de chaque maillon est fixée sur la pièce de base par collage au moyen d'une colle résistant aux hautes températures, avec interposition d'un tenon (26, 24a, 25a) logé dans une mortaise pratiquée dans ladite pièce de base (22) et/ou dans ladite pièce de rehaussement (23).

13/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8, 9, 10, 11 ou 12, caractérisé en ce qu'il comprend des maillons (27) présentant une surface supérieure sensiblement en forme de dièdre.

14/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8, 9, 10, 11, 12 ou 13, caractérisé en ce qu'il comprend des maillons (18) présentant une partie supérieure sensiblement en forme de tronc de pyramide.

15/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8, 9, 10, lloul2, 13 ou 14, caractérisé en ce qu'il comprend des maillons (21) présentant une surface supérieure de forme convexe sphérolde.

16/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8, 9, 10, 11 ou 12, 13, 14 ou 15, caractérisé en ce qu'il comprend des maillons (19) présentant une surface supérieure de forme cylindrique de génératrice parallèle à la direction transversale du tapis.

17/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15 ou 16, caractérisé en ce qu'il comprend des maillons (20) présentant une surface supérieure de forme cylindrique de génératrice parallèle à la direction longitudinale du tapis.

18/ - Tapis de convoyeur selon l'une des revendications 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16 ou 17, comprenant des maillons de liaison (7) en forme de plaquette de faible épaisseur, destinés à faire office de liaison entre les maillons formant gabarits élémentaires.

19/ - Procédé de fabrication d'un tapis de convoyeur conforme à l'une des revendications 8, 9, 10, 13 14, 15, 16, 17 ou 18, caractérisé en ce qu'il consiste

à réaliser des maillons-ébauches présentant des lumières de passage d'axe et des parties surélevées plus importantes que celles des maillons formant gabarits à obtenir,

à articuler ces maillons-ébauches sur des axes transversaux pour former un tapis-ébauche,

et à usiner ensuite ledit tapis-ébauche pour conférer aux maillons-ébauches les profils surélevés appropriés et constituer les zones de soutien.