ES2968378T3 - Cuero natural decorado, producto y uso - Google Patents

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Abstract

Un método de fabricación de cuero natural decorado que incluye los pasos de: unir un cuero encostrado (45) con su lado de corion mediante un adhesivo (46) a un soporte temporal (47); imprimir por inyección de tinta el cuero incrustado (45) en su lado flor con una o más tintas de inyección pigmentadas; en el que el área superficial del soporte temporal (47) es mayor que el área superficial del cuero con costra (45). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN
Cuero natural decorado, producto y uso
Campo de la invención
La presente invención hace referencia a la fabricación de cuero natural decorado y de artículos de cuero fabricados con ello.
Antecedentes de la invención
Las empresas de hoy en día se están centrando cada vez más en la experiencia de los clientes individuales. La adaptación ha evolucionado hasta la personalización, puesto que se individualiza todo, desde las latas de Coca-Cola™ hasta los zapatos. Esto supone grandes retos a la hora de simplificar los procesos de compra y de la cadena logística y esto es indudablemente cierto en el caso del negocio de los artículos de cuero, tales como los asientos en cuero para vehículos automóviles, los zapatos de cuero y los bolsos de cuero.
La fabricación de artículos de cuero natural es bien conocida y, tal como se muestra en la Figura 1, normalmente puede dividirse en cinco fases. La fase preparatoria 1 a menudo tiene lugar en parte en un matadero y en parte en una curtiduría, mientras que las fases 2 a 4 tienen lugar en la curtiduría y la fase 5 tiene lugar en las instalaciones de un fabricante de artículos de cuero. En una primera fase -la fase preparatoria-, al animal se le quita la piel (desuello), que se pretrata para prepararla para la segunda fase de curtido. El pretratamiento puede entrañar procesos tales como el remojo, el encalado (pelambre), el depilado, el dividido y el piquelado (mediante la regulación del pH para ayudar a que penetren los taninos). En la fase de curtido, la proteína del pellejo crudo o de la piel se convierte en un material estable e imputrescible. El cromo es el tanino que se utiliza más frecuentemente, según lo cual el producto curtido adquiere un color azul pálido, gracias a lo cual se denomina corrientemente “azul mojado” (wet blue). En la tercera fase de acondicionamiento(crusting),el cuero curtido se seca y se ablanda. El acondicionamiento incluye a menudo procesos tales como la eliminación de taninos adheridos a la superficie(stripping),el engrase (la adhesión de grasas, aceites y ceras a las fibras de cuero), el teñido, el blanqueo, el ablandado físico y el rectificado de flor(buffing)(la abrasión de la superficie del cuero para reducir los defectos de grano). En la cuarta fase - la llamada fase de acabado-, el cuero se prepara para la venta a fabricantes de artículos de cuero. Las operaciones de acabado pueden incluir el lacado, el pulido y el estampado. En la quinta fase se fabrica un artículo de cuero según procesos que pueden incluir el corte, la perforación, el cosido, el enrollado, la decoración y el repujado (estampado) del cuero.
En tiempos pasados, el cuero natural se decoraba por serigrafía. Sin embargo, la serigrafía es laboriosa y requiere una malla individual para cada color. Esto resulta costoso y lleva mucho tiempo, especialmente cuando se desea la personalización o adaptación.
Se ha investigado la aplicación de tecnologías de impresión digital al cuero acabado, pero muchas de las soluciones aplicadas a dicho cuero acabado siguen siendo de mala calidad. Se ha estudiado la posibilidad de aplicar a la impresión en cuero las tecnologías de impresión por inyección de tinta procedentes de la impresión en textiles en la que se emplea papel de transferencia térmica. Sin embargo, al igual que en el caso de la impresión por inyección de tinta directamente sobre cuero natural, se vio que un proceso de impresión por inyección de tinta de imágenes basadas en tinte sobre una hoja de papel de transferencia y, luego, de transferencia por calor de las imágenes sobre un cuero curtido daba como resultado una calidad inaceptable de muchos productos de cuero de lujo. En los documentosWO 01/32434A (GILHAM) yUS 2016067984A (CHUNG) se divulgan ejemplos de tales procesos de impresión por inyección de tinta. Era necesario mejorar aspectos tales como la calidad de imagen, la decoloración por acción de la luz de los tintes transferidos y la resistencia al rayado.
El problema de la decoloración de tintes por acción de la luz puede resolverse utilizando tintas pigmentadas. En el documentoGB 2510696(SERICOL) se divulga un procedimiento de impresión sobre un sustrato de cuero o de cuero sintético mediante la deposición de una capa de imprimación sobre dicho sustrato, comprendiendo la imprimación una resina termoplástica y agua, el secado y/o el curado al menos parcial de la imprimación, la impresión por inyección de tinta de una tinta híbrida curable por radiación/disolvente pigmentada sobre la capa de imprimación, y el secado y el curado de la capa de tinta híbrida.
Recientemente se ha obtenido cuero decorado de gran calidad mediante un procedimiento de impresión “en el interior” de cuero curtido utilizando tintas pigmentadas. En el documentoEP 2825387A (CODUS) se divulga un procedimiento de impresión en cuero curtido que comprende las etapas de a) aplicar un aceptor de tinta directamente sobre la superficie del cuero, b) aplicar tinta directamente sobre el aceptor por inyección de tinta, c) aplicar un aditivo a la tinta, d) calentar una superficie de una barrera que es sustancialmente impermeable a la tinta y e) hacer que la barrera calentada entre directamente en contacto con el aceptor de tinta, el aditivo y la tinta sobre la superficie de cuero para ablandar el aditivo, el aceptor de tinta y la tinta hacia el interior del cuero de modo que la tinta penetre hacia el interior del cuero.
En el documentoKR20170143170(CHAE MYUNG SUK) se divulga un mecanismo de alimentación de tejido de cuero para una impresora de inyección de tinta digital.
En el documentoGB2540011 A(FUJIFILM) se divulga un procedimiento de impresión sobre un sustrato de cuero o un sustrato de cuero sintético que comprende las etapas de depositar una capa de imprimación sobre el sustrato, comprendiendo la imprimación una dispersión de poliuretano acuosa, un fotoiniciador y un tensioactivo, de secar al menos parcialmente la imprimación, de imprimir por inyección de tinta una tinta híbrida curable por radiación/agua sobre la capa de imprimación, de secar la capa de tinta, opcionalmente de depositar una capa protectora sobra la capa de tinta, comprendiendo la capa protectora una resina termoplástica y un agente reticulante, y de secar y/o curar la capa protectora. En el documentoUS3809597(CONNETT) se divulga un artículo para acabar cuero que comprende un par de capas de material en hojas separadas que tienen sustancialmente las mismas grandes dimensiones y que están unidas entre sí a lo largo de un borde a tope de cada una de dichas capas, comprendiendo la primera capa de dichas capas una capa posterior que tiene una superficie receptora de acabado y comprendiendo la segunda de dichas capas una capa de separación que tiene un recubrimiento de acabado de cuero separable y siendo dichas capas capaces de ser prensadas en un ensamblaje en forma de sándwich en el que la superficie receptora de acabado y el recubrimiento de acabado de cuero separable están opuestos entre sí y en el que un sustrato de cuero a acabar está intercalado entre los mismos para transferir el recubrimiento de acabado de la capa de separación a las superficies yuxtapuestas del sustrato de cuero y de la capa posterior.
El cuero impreso se corta en trozos de cuero que se cosen entre sí para formar artículos de cuero. Gracias a la impresión por inyección de tinta sobre cuero curtido, la etapa de decoración se traslada ahora de las instalaciones del fabricante de artículos de cuero a la curtiduría, mientras que el corte y el cosido de cuero impreso para obtener artículos de cuero siguen realizándose en las instalaciones de fabricante de artículos de cuero. Esto da lugar a problemas logísticos y a retrasos.
Por tanto, es necesario desarrollar un procedimiento más eficiente y económico de fabricación de artículos de cuero natural decorados de gran calidad que permitan su personalización y resulten en un tiempo corto de entrega al cliente, ya que los tiempos de entrega prolongados reducen la sensación de lujo.
Resumen de la invención
Con el fin de superar los problemas descritos anteriormente, realizaciones preferidas de la presente invención se han realizado mediante un procedimiento de fabricación para la decoración de cuero natural tal y como se define en la reivindicación 1.
Gracias al hecho de que la superficie del soporte temporal es más grande que la superficie del cuero en crust, hay espacio sobre el soporte para proporcionar marcas de posicionamiento y un identificador, tal como un código de identificación. Mediante la aplicación de un identificador al soporte temporal, una imagen impresa en la curtiduría se puede identificar sin error en las instalaciones del fabricante de artículos de cuero, en las que entonces se puede proceder a cortar los trozos de cuero necesarios del cuero impreso, gracias a lo cual se evitan errores y se minimiza el gasto.
El identificador también puede utilizarse ventajosamente con otros fines, tales como el seguimiento y trazabilidad y la monitorización del inventario por parte tanto de la curtiduría como del fabricante de artículos de cuero. En el caso particular de que el identificador sea legible por máquina, esto tiene ventajas económicas, puesto que entonces la identificación puede realizarse deprisa.
La imagen decorativa suministrada por un servidor informático también puede imprimirse por inyección de tinta sin que haya una clara separación entre los trozos de cuero proyectados, pudiendo recuperarse el patrón de corte almacenado en el servidor informático a través del identificador. Esto cuenta con la ventaja de que, hasta el momento de la venta real de un artículo de cuero, el dueño de una marca puede mantener en secreto la forma de una nueva colección del artículo de cuero, por ejemplo, un bolso de lujo, ya que puede mantenerse a la curtiduría ignorante de la forma de los trozos de cuero que han de cortarse y de su posible ensamblaje.
Al aplicar el identificador a un soporte temporal en vez de sobre el cuero en crust, se maximiza el área superficial imprimibile del cuero en crust para una imagen decorativa, en particular en combinación con el adhesivo. El uso de un adhesivo para adherir el cuero en crust al soporte temporal no solo permite un rápido montaje y una elevada productividad, sino que también maximiza el área superficial imprimibile del cuero en crust, ya que no se pierde ninguna área superficial debido a medidas mecánicas, tales como sujetadores para sujetar el cuero, o debido al uso de una cinta para montar el cuero en crust a la mesa de impresión de la impresora de inyección de tinta, lo que se traduce en una pérdida de área superficial imprimibile.
Estos y otros objetos de la presente invención resultarán evidentes a partir de la siguiente descripción detallada.
Breve descripción de los dibujos
LaFigura 1muestra un flujograma de la fabricación tradicional de artículos de cuero que comprende las distintas fases y ubicaciones.
LaFigura 2muestra un proceso de fabricación de cuero según la presente invención, en el que las flechas continuas hacen referencia a un transporte físico y las flechas discontinuas hacen referencia a un intercambio de información, por ejemplo, por Internet. En un servidor informático (19) hay almacenados datos sobre artículos de cuero que son fabricados por el fabricante de artículos de cuero (11). A través de una conexión digital (15, 16), tal como Internet, los clientes pueden ver desde su casa los artículos de cuero en una tienda (12) o sitio web (14). El cliente puede seleccionar un artículo de cuero específico (13) con una decoración y una personalización deseadas, tras lo cual esta selección se comunica, junto con un código de identificación, al servidor informático (19) a través de una conexión digital (15, 16). A continuación, un pellejo (2) de una vaca (1) se curte, acondiciona y recubre en una curtiduría (3), que recupera y utiliza la decoración deseada y los datos del artículo de cuero seleccionado obtenidos del servidor informático (19) a través de una conexión digital (17) para aplicarla por impresión por inyección de tinta (6) al crust de cuero (4) recubierta con un recubrimiento base que está montado sobre un soporte temporal (5) mediante un adhesivo. Además del cuero natural decorado (7), el soporte temporal (5) se aplica con un identificador (9) y una marca de posicionamiento (10). Este ensamblaje se transporta luego a las instalaciones del fabricante de artículos de cuero (11). El fabricante de artículos de cuero (11) utiliza el/los identificador(es) (9) para ensamblar el artículo de cuero deseado (13) a partir de los trozos de cuero impresos por inyección de tinta recortados del cuero natural decorado (7). El fabricante de artículos de cuero (11) utiliza el identificador (9) para recuperar la dirección de entrega correcta obtenida de la tienda (12) o del sitio web (14) y entrega el artículo de cuero (13) al cliente.
LaFigura 3muestra esquemáticamente un corte transversal de una piel de animal que incluye un grano (31) y una dermis (33) separada por una unión entre grano y dermis (32). Entre los distintos cueros que se fabrican a partir de la piel de animales se encuentran el cuero plena flor (34)(full grain leather),el cuero de grano superior(top grain leather)(35) y el serraje (36)(split leather).
LaFigura 4es una representación esquemática de un ensamblaje (40) de un soporte temporal (47), un adhesivo (46) y un cuero natural decorado (41) que incluye, sobre el cuero en crust (45), un recubrimiento base (44), la imagen decorativa (43) y un recubrimiento superior protector (42).
LaFigura 5muestra, preferiblemente en una pantalla de ordenador, una imagen en cuero (51) que tiene un área no imprimible (52), tal como una marca de mordedura, y un área imprimible (53), en la que hay trozos de cuero anidados como imágenes secundarias (55) a fin de obtener una imagen en cuero que contiene imágenes secundarias anidadas (54).
LaFigura 6muestra seis códigos bidimensionales distintos.
Descripción de realizaciones
Definiciones
La expresión “cuero en crust” o “cuero en pasta” significa cuero que ha sido curtido y acondicionado(crusted),pero no acabado.
El término “monofuncional”, tal y como se utiliza en monómeros y oligómeros monofuncionales, significa que éstos incluyen un único grupo polimerizable.
El término “polifuncional”, tal y como se utiliza en monómeros y oligómeros polifuncionales, significa que incluyen dos, tres o más grupos polimerizables.
El término “oligómero” significa un compuesto polimerizado a partir de 2 a 50 monómeros.
Procedimientos de fabricación de cuero natural decorado
Un procedimiento de fabricación de cuero natural decorado según una realización preferida de la presente invención comprende las etapas de fijar, mediante un adhesivo (46), un cuero en crust (45) con su lado de dermis a un soporte temporal (47), imprimir por inyección de tinta en el cuero en crust sobre su lado de grano utilizando una o más tintas de inyección pigmentadas, en el que el área superficial de soporte temporal es más grande que el área superficial del cuero en crust.
Preferiblemente, el exceso de área superficial se utiliza para aplicar uno o más identificadores y/o una o más marcas de posicionamiento. Las marcas de posicionamiento ya pueden estar presentes en el soporte temporal antes de fijar el cuero en crust y algunas de ellas pueden seguir siendo visibles después de haber fijado el cuero en crust. En una realización preferida del procedimiento de fabricación, el soporte temporal (47) incluye un identificador (9) que contiene datos alfanuméricos o un código legible por máquina y/o una o más marcas de posicionamiento (10).
Un soporte temporal significa que el soporte está presente durante un cierto periodo de tiempo del proceso de fabricación, por ejemplo durante la impresión por inyección de tinta y/o durante el corte. El soporte temporal se separa del cuero antes de ensamblar los trozos de cuero cortados en un artículo de cuero.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, el soporte temporal (47) es una hoja de papel o una hoja de plástico. Una hoja de este tipo tiene la ventaja de que, gracias al peso reducido de la hoja, el transporte humano de un cuero natural decorado sigue siendo factible, en particular cuando se compara con una placa metálica, una placa de madera o una placa de plástico como soporte temporal.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, la hoja de plástico es una hoja de plástico transparente o traslúcido. Esto permite la retroiluminación del cuero en crust fijado a la hoja de plástico de manera que el área superficial imprimibile y los defectos de cuero, tales como marcas de mordedura y orificios, se detecta fácilmente cuando se escanea el soporte temporal con el cuero en crust fijado al mismo.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, el adhesivo se aplica por recubrimiento o por pulverización, preferiblemente por pulverización. Esto permite montar rápidamente el cuero sobre el soporte temporal y aumentar así la productividad. La pulverización puede llevarse a cabo en la superficie del soporte temporal o en el lado de dermis del cuero, como se desee.
En una realización preferida, el procedimiento de fabricación incluye además una etapa en la que se escanea el soporte temporal (47) con el cuero en crust fijado al mismo para determinar una superficie imprimibile en el cuero en crust (45). El área imprimibile puede identificarse aplicando una etapa de escaneo, lo que se traduce en una cantidad mínima de desperdicios.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, el soporte temporal (47) incluye marcas para posicionar el soporte temporal con el cuero en crust fijado al mismo en una impresora de inyección de tinta de manera que la imagen decorativa (43) se imprime en la superficie imprimibile. Esto se traduce en una mejora de la productividad ya que se puede realizar una rápida alimentación del cuero en crust en la impresora de inyección de tinta. En el caso de que también se ha llevado a cabo un escaneo y se ha aplicado un identificador en el soporte temporal, la información escaneada puede recuperarse automáticamente a través del identificador para definir el área imprimibile en la impresora de inyección de tinta.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, el adhesivo (46) tiene una mayor cohesión consigo mismo y una mayor adhesión al soporte temporal (47) que la adhesión al cuero en crust (45). En este caso, el adhesivo se puede eliminarse fácilmente del lado de dermis del cuero sin causar ningún daño al cuero.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, se aplica un recubrimiento base (44) en el lado de grano del cuero en crust (45) antes de la etapa de impresión por inyección de tinta. Se ha observado que tal recubrimiento base mejora la calidad de imagen, ya que el cuero contiene irregularidades y grandes concavidades causadas por bocas de folículo residuales (poros de la piel) y arrugas que están presentes originalmente en el cuero crudo o en la piel. Durante la impresión por inyección de tinta, la tinta se acumula en estas irregularidades y grandes concavidades, dando lugar a una densidad de color irregular. Estas irregularidades y grandes concavidades se alisan aplicando un recubrimiento base que consta de una o más capas.
En una realización particularmente preferida del procedimiento de fabricación, el recubrimiento base (44) incluye un polímero o copolímero a base de poliuretano. La presencia de un polímero o copolímero a base de poliuretano resultó ventajosa para obtener una buena flexibilidad. También se ha observado una mejora de la compatibilidad entre las tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV y el cuero.
En una realización particularmente preferida del procedimiento de fabricación, el recubrimiento base (44) también se aplica sobre el soporte temporal en el cual se ha aplicado el adhesivo por recubrimiento o por pulverización. Esto tiene la ventaja de que el cuero impreso por inyección de tinta en un soporte temporal se puede apilar sin problemas de pegado, ya que el recubrimiento base neutraliza la pegajosidad del adhesivo que está presente en el soporte temporal que no está recubierto con cuero.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, el adhesivo (46) es un adhesivo sensible a la presión. Un adhesivo sensible a la presión es un adhesivo que forma una unión adhesiva entre el cuero y el soporte temporal cuando se aplica presión. No se requiere disolvente, agua o calor para activar el adhesivo. El uso de un adhesivo sensible a la presión se traduce en una mejora de la productividad. Cuando el cuero no está perfectamente plano en el soporte temporal, se puede separar fácilmente una parte del cuero y fijarla de nuevo, pero de manera plana. Este tipo de fijación y separación subsiguiente en un objeto sin dañar el objeto es bien conocido de las notas Post-It™ desarrolladas por 3M.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, las una o más tintas de inyección pigmentadas son una o más tintas de inyección pigmentadas curables por radiación, más preferiblemente una o más tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV. Se puede obtener una elevada calidad de imagen utilizando tintas de inyección pigmentadas curables por radiación<U v ,>ya que un curado por radiación UV puede “fijar” rápidamente una imagen decorativa después de que gotitas de tinta eyectadas han aterrizado sobre el cuero o el recubrimiento base. Más preferiblemente, una tinta de inyección pigmentada curable por radiación UV contiene agua o un disolvente orgánico en una cantidad de menos del 25% en peso, más preferiblemente menos del 15% en peso y lo más preferiblemente entre el 0% en peso y el 10% en peso con respecto al peso total de la tinta. Cuando la tinta no contiene agua o un disolvente orgánico o solo contiene una cantidad limitada de agua o de disolvente orgánico, la penetración de las tintas de inyección en los poros del cuero en crust está limitada y se obtiene una mejor calidad de imagen.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, se aplica un recubrimiento superior (42) en la imagen decorativa y el recubrimiento base. El recubrimiento superior actúa como capa protectora que protege la imagen decorativa frente a, por ejemplo, rayaduras.
En una realización particularmente preferida del procedimiento de fabricación, el cuero en crust (45), el recubrimiento base (44), la imagen decorativa (43) y el recubrimiento superior (42) se prensan en caliente y/o se estampan (repujan). Gracias al documentoWO 2013/135828A (CODUS) se conoce un procedimiento de prensado en caliente así para conseguir que al menos una parte del sándwich “recubrimiento base/imagen decorativa impresa por inyección de tinta/recubrimiento superior” penetre y se fusione hacia el interior del cuero. El estampado se utiliza generalmente para dotar al cuero de un diseño, por ejemplo la estructura de grano de otros animales puede copiarse a un cuero determinado. El estampado suele llevarse a cabo en el lado de grano comprimiendo la estructura de grano del cuero. Puesto que las fibras de cuero sin comprimir sobresalen de la superficie, se crea un efecto tridimensional.
A veces se plancha el cuero para alisar el cuero o para hacerlo más brillante. Un cuero liso también es menos sensible y más fácil de limpiar.
La imagen decorativa se imprime por inyección de tinta en el recubrimiento base utilizando una o más tintas de inyección pigmentadas. A diferencia de la mayoría de los tintes, las tintas de inyección pigmentadas garantizan una buena fotoestabilidad, puesto que los artículos de cuero se utilizan a menudo en condiciones exteriores. Las una o más tintas de inyección pigmentadas pueden ser tintas de inyección acuosas, pero son preferiblemente tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV, ya que el curado por radiación UV “fija” rápidamente la imagen decorativa impresa por inyección de tinta. La buena calidad de imagen resultante contribuye aún más al aspecto lujoso del artículo de cuero decorado.
No existe restricción alguna en cuanto a la forma de aplicación del identificador. Puede aplicarse por medio de una etiqueta o por escritura, impresión, marcado láser o cualquier otra técnica similar, pero en una realización preferida se aplica por impresión por inyección de tinta. La ventaja de la misma es que puede imprimirse por inyección de tinta junto con imágenes decorativas, lo cual minimiza los errores y reduce los costes económicos. En una realización particularmente preferida, el identificador incluye uno o más códigos de identificación que son legibles por máquina. El código de identificación también puede integrarse en la imagen decorativa. Las etiquetas presentan la desventaja de que pueden despegarse del cuero durante pasos de fabricación posteriores a la impresión por inyección de tinta, por ejemplo, durante la aplicación de un recubrimiento superior.
En una realización alternativa, un identificador se aplica antes de la aplicación de la imagen decorativa. Esto puede utilizarse ventajosamente al, por ejemplo, vincularse una cierta crust de cuero a un archivo digital que almacena información sobre la forma y los defectos del crust de cuero. Esta información se obtiene escaneando el crust de cuero para establecer su forma y sus defectos. El cuero es un producto natural y, por tanto, no es un producto homogéneo. Puede contener orificios, marcas de mordedura, marcas de rayado por alambre de espino y otros defectos similares, los cuales influyen en la calidad de imagen. Estas áreas se almacenan luego en el archivo digital como áreas no imprimibles.
Puede utilizarse una pluralidad de identificadores, preferiblemente múltiples códigos de identificación legibles por máquina, por ejemplo, cuando hay presentes múltiples crusts de cuero en el soporte temporal para diferentes fabricantes de cuero.
En una realización preferida del procedimiento de fabricación, el cuero en crust, el recubrimiento base, la imagen decorativa y el recubrimiento superior se prensan en caliente. Gracias al documentoWO 2013/135828A (CODUS) se conoce un procedimiento así para conseguir que al menos parte del sándwich “recubrimiento base/imagen decorativa impresa por inyección de tinta/recubrimiento superior” penetre y se fusione hacia el interior del cuero.
Preferiblemente, el cuero en crust se escanea antes de la impresión por inyección de tinta a fin de identificar un área imprimible (53) y un área no imprimible (52), tal como un orificio o una marca de mordedura. La imagen escaneada del cuero (51) puede utilizarse para anidar imágenes secundarias (55), tras lo cual la imagen del cuero que contiene imágenes anidadas (54) se imprime por inyección de tinta en el cuero en crust, preferiblemente en un recubrimiento base sobre el cuero en crust. Mediante el escaneo de la superficie del cuero natural para detectar orificios, marcas de mordedura u otros defectos superficiales antes de la impresión por inyección de tinta, se desperdicia una cantidad mínima de cuero, puesto que un ordenador calcula la distribución óptima de las imágenes secundarias de los distintos trozos de cuero decorados teniendo en cuenta los orificios y defectos detectados como un área no imprimible a la hora de imprimir por inyección de tinta una imagen.
Cuero natural decorado y artículos de cuero
El cuero natural tiene distintas calidades (véase la Figura 3), tales como cuero plena flor (34), cuero de grano superior (35) -que es básicamente cuero plena flor del que se ha lijado parte de la capa de grano y eliminado la capa de serraje subyacente-y serraje (36). Para obtenerse este último, la capa subyacente del pellejo se retira y se emplea para crear serraje. Dependiendo del espesor de la capa subyacente, pueden obtenerse muchos serrajes. El serraje tiene un aspecto basto, y normalmente se utiliza para fabricar ante.
Para evitar dañar el grano y la endeblez, el pellejo o la piel se curte preferiblemente con cromo, pero también pueden utilizarse otros métodos de curtido, tales como el curtido vegetal. Tras el curtido, el cuero se seca y ablanda para formar el denominado cuero en crust. El acondicionado puede incluir procesos tales como la eliminación de taninos adheridos a la superficie, el engrase (la adhesión de grasas, aceites y ceras a las fibras de cuero), el teñido, el blanqueo, el ablandado físico y el rectificado de flor (en inglés:buffing)(la abrasión de la superficie del cuero para reducir los defectos de grano).
El cuero natural decorado puede utilizarse para fabricar una gran variedad de artículos de cuero. Entre los artículos de cuero preferidos se incluyen el calzado, el mobiliario, la tapicería, los bolsos y los equipajes, los guantes, los cinturones, las carteras, la ropa, el cuero para automóviles (p. ej., para asientos de tren, avión, embarcación y coche), interiores, libros y artículos de papelería, envoltorios, artículos ecuestres y otros artículos semejantes.
El resultado del procedimiento de fabricación obtenido en la presente invención después de la impresión por inyección de tinta es un ensamblaje (40) de un cuero natural decorado (41) que está fijado a un soporte temporal (47) mediante un adhesivo (46). La imagen decorativa (43, 54) impresa por inyección de tinta puede componerse de imágenes secundarias anidadas (55) que se recortarán como trozos de cuero. El corte puede llevarse a cabo después de haber eliminado el cuero natural decorado del soporte temporal, pero, preferiblemente, se lleva a cabo cuando el cuero natural decorado todavía está fijado al soporte temporal. En el último caso, el identificador se utiliza para recuperar el patrón de corte de un ordenador, preferiblemente del servidor informático, ya que el corte puede llevarse a cabo por el fabricante de artículos de cuero en vez de en las instalaciones de la curtiduría. El ensamblaje (40) también tiene la ventaja de facilitar el transporte entre la curtiduría y el fabricante de artículos de cuero, ya que los ensamblajes pueden apilarse fácilmente en palés. El identificador, preferiblemente un código de identificación legible por máquina, en el ensamblaje puede utilizarse para identificar al fabricante de artículos de cuero, lo que contribuye al proceso logístico.
Adhesivos
Se utiliza un adhesivo (46) para fijar un cuero en crust (45) con su lado de dermis a un soporte temporal (47). El adhesivo puede aplicarse al soporte temporal, al cuero o a ambos.
En la presente invención se puede utilizarse cualquier adhesivo conocido por los expertos en la técnica, desde los adhesivos clásicos conocidos hasta los adhesivos biomiméticos. Se prefieren los adhesivos reposicionables, ya que estos facilitan el proceso para garantizar que el cuero está fijado de manera completamente plana sobre el soporte sin causar colisiones con los cabezales de impresión por inyección de tinta.
Los adhesivos reversibles bio-inspirados se han descrito por Del Campo y Fernández-Blázquez (Biomimetic Approaches for Biomaterial Development, capítulo 11, ed. Joao F. Mano, Wiley-VCH Verlag GmbH& Co. KGaA, 1a edición, 2012).
Los adhesivos se conocen en distintos campos tecnológicos, tales como la impresión en textil en la que se utiliza los métodos del pegamento acuoso y de la adhesión en seco. Entre los métodos de adhesión en seco, los expertos en la técnica conocen tanto los adhesivos permanentes como los adhesivos termoplásticos. Los adhesivos para la impresión en textil se divulgan en Ullmans Encyclopadie der Technischen Chemie, 4a edición, vol. 23, 76-77 (VERLAG CHEMI, WEINHEIM).
En la presente invención, los adhesivos sensibles a la presión son un tipo particular preferido de adhesivos. Los adhesivos sensibles a la presión se han discutido en detalles por Creton (MRS Bulleting, 434-439 (2003), Materials, Science and Technology, A comprehensive treatment, vol. 18, Processing of Polymers, Chapter 15, Material Science of Pressure-Sensitive Adhesives, Wiley-VCH (2012))). Los adhesivos sensibles a la presión removibles también se conocen de aplicaciones tales como las notas Post-It™ de 3M.
Los polímeros preferidos para los adhesivos sensibles a la presión se seleccionan del grupo que consta de poliacrilatos, polímeros de silicona, polidienos o copolímeros de los mismos, tales como el caucho natural y el tipo de estireno-butadieno de cauchos y los copolímeros en bloque de estireno y un dieno. Formulaciones típicas de adhesivos sensibles a la presión además contienen resinas adherentes para adaptar las propiedades en función de la aplicación. Los adhesivos sensibles a la presión además pueden contener aditivos como ceras, plastificantes y antioxidantes.
El adhesivo sensible a la presión se aplica en una superficie a partir de agua, un disolvente o como adhesivo termofusible. Se prefieren los adhesivos termofusibles y los adhesivos a base de agua. Se prefieren en particular los adhesivos a base de agua. Los adhesivos sensibles a la presión a base de agua son adhesivos a base de una emulsión y se han descrito en detalles por Jovanovic y Dubé (Journal of Macromolecular Science, Part C-Polymer Reviews, C44(1), 1-55 (2004)).
Algunos adhesivos adecuados son comercializados por KIWO (KISSEL WOLF GmbH).
No existen restricciones en cuanto a la manera para aplicar el adhesivo a una superficie, por ejemplo por recubrimiento o por pulverización. Se prefieren los adhesivos en spray reposicionables, ya que estos no causan ningún daño, o solo causan muy pocos daños, al lado de dermis a la hora de separar el soporte del cuero. Un ejemplo comercial de un adhesivo en spray comercial es el 3M™ Repositionable 75 Spray Adhesive. Los adhesivos en spray también son conocidos como adhesivos en aerosol.
Soportes temporales
No existen restricciones reales en cuanto al tipo de soporte temporal. Los soportes temporales preferidos para la presente invención son poliméricos gracias a su peso reducido en comparación con, por ejemplo, los soportes temporales metálicos. Como soporte temporal pueden utilizarse polímeros sintéticos o polímeros naturales.
Los polímeros naturales preferidos son polímeros a base de celulosa, tal como papel común o papel recubierto con resina, por ejemplo papel revestido de polietileno o de polipropileno. Un soporte temporal particularmente preferido es el papel Kraft, ya que este papel tiene una resistencia suficiente y es barato.
Los polímeros sintéticos preferidos para el soporte temporal son el polietileno, el polipropileno, el policarbonato, el policloruro de vinilo, poliésteres como el tereftalato de polietileno (PET), el naftalato de polietileno (PEN) y la polilactida (PLA) y la poliimida. Gracias a su reciclabilidad, se prefiere en particular una hoja de tereftalato de polietileno (PET) como soporte temporal.
El soporte temporal puede ser transparente, traslúcido u opaco. Entre los sustratos opacos preferidos se incluyen el denominado papel sintético, tal como los de la gama SynapsTM de Agfa-Gevaert, que son hojas opacas de tereftalato de polietileno que tienen una densidad de 1,10 g/cm3 o superior. Se prefieren en particular las hojas Synaps™ OM135AP y Synaps™ OM135AR, ya que estas son hojas recubiertas previamente con una capa adhesiva.
Un soporte temporal opaco blanco tiene la ventaja de conferir un buen contrasto al identificador que generalmente tiene un color negro.
No existe restricciones en cuanto a la forma del sustrato. Puede ser una hoja plana, tal como una hoja de papel o una película polimérica, o puede tener la forma de un rollo de papel o de hojas poliméricas.
Otro tipo de material adecuado para el soporte temporal son los textiles. Un textil preferido es la lona, ya que la lona es una tela tejida con estructura de ligamento tafetán extremadamente durable que puede reutilizarse múltiples veces.
Identificadores
Se puede utilizar un identificador para diferentes fines. El código de identificación puede utilizarse con fines de seguimiento y trazabilidad a lo largo de toda la cadena de fabricación, tanto en la curtiduría como en las instalaciones del fabricante de artículos de cuero, e incluso en la entrega desde la fábrica del fabricante de artículos de cuero hasta la tienda que pidió un artículo de cuero o hasta la casa del cliente. En caso de que haya implicadas múltiples fábricas de uno o más fabricantes de artículos de cuero, entonces el código de identificación puede utilizarse eficazmente durante el proceso logístico para que el cuero impreso por inyección de tinta llegue a las fábricas indicadas
En una realización preferida, el identificador que contiene datos alfanuméricos o un código legible por máquina en un soporte temporal (47), sobre lo cual está fijado un cuero natural decorado (41) mediante un adhesivo (46), se utiliza para al menos uno de los siguientes fines: a) identificar al fabricante de artículos de cuero, b) identificar un artículo de cuero que va a ser fabricado por un fabricante de artículos de cuero para un cliente utilizando el cuero natural decorado, c) recortar el cuero natural decorado (41) en trozos de cuero, d) identificar al cliente del artículo de cuero, e) autenticar el artículo de cuero, y f) entregar el artículo de cuero al cliente.
El identificador puede incluir datos alfanuméricos, tales como un nombre y/o números, pero es preferiblemente un código de identificación legible por máquina. Esto permite una identificación más rápida y sin errores. No existe limitación alguna en cuanto al tipo de código de identificación legible por máquina. Puede ser un simple código de barras, pero también puede ser lo que se conoce como un código bidimensional. Entre los códigos bidimensionales preferidos se encuentran los códigos de barras, los códigos QR, los códigos Data Matrix, los códigos Cool Data Matrix, los códigos Aztec, los códigos Upcode, los códigos Trillcode, los códigos Quickmark, los códigos ShotCode, los códigos mCode, los códigos BeeTagg y códigos semejantes. En la Figura 6 se ilustran ejemplos de tales códigos bidimensionales.
El identificador puede aplicarse en cualquier momento en el soporte temporal, pero, preferiblemente, ya está presente en un ensamblaje (40) antes de proceder a la impresión por inyección de tinta de la imagen decorativa. Por ejemplo, ya puede estar presente a la hora de entregar el soporte temporal a la curtiduría en forma de números de serie consecutivos o códigos en un rollo de hoja plástica o papel.
Marcas de posicionamiento
Las marcas de posicionamiento se utilizan para posicionar el ensamblaje (40) en una impresora de inyección de tinta. Esto es especialmente ventajoso cuando en una fase temprana se lleva a cabo una operación de escaneo en el ensamblaje (40) para detectar orificios, marcas de mordedura u otros defectos superficiales en la superficie del cuero natural. La información escaneada puede entonces recuperarse para la impresión por inyección de tinta de una distribución óptima de diferentes trozos de cuero deseados, teniendo en cuenta las áreas que están no imprimibiles debido a los orificios, las marcas de mordedura u otros defectos superficiales. Esto se traduce en una mejora de la productividad gracias a una ganancia de tiempo sustancial.
Las marcas de posicionamiento en el ensamblaje pueden escanearse mediante un escáner en la impresora de inyección de tinta para identificar al área imprimibile. Esto permite mejorar la automatización y la productividad.
Como alternativa, las marcas de posicionamiento pueden utilizarse para ponerse en registro con marcas fijas en la mesa de impresión de una impresora de inyección de tinta. En el último caso, no se requiere ningún escáner adicional en la impresora de inyección de tinta, dando como resultado una impresora de inyección de tinta menos cara.
Las marcas de posicionamiento pueden aplicarse en cualquier momento en el soporte temporal, pero, preferiblemente, ya están presentes en un ensamblaje (40) antes de proceder a la impresión por inyección de tinta de la imagen decorativa. Por ejemplo, ya puede estar presente a la hora de entregar el soporte temporal a la curtiduría en forma de un rollo de hoja plástica o papel
No existe restricciones en cuanto a la forma de las marcas de posicionamiento. Una marca de posicionamiento puede, por ejemplo, ser una cruz (10 en la Figura 2) o una cruz en una cruz en un círculo.
Imágenes decorativas
No existen restricciones reales en cuanto al tipo de imagen decorativa impresa por inyección de tinta (6) en el cuero utilizando una o más tintas de inyección pigmentadas. La imagen decorativa puede constar de un solo color o puede incluir múltiples colores, tales como negro, blanco, cian, magenta, amarillo, rojo, naranja, violeta, azul, verde y marrón.
La imagen decorativa puede imprimirse como una imagen ininterrumpida, de la que se recortarían trozos de cuero individuales, o la imagen decorativa puede constar de imágenes secundarias que representen, por ejemplo, los distintos trozos de cuero que se necesitan para ensamblar un artículo de cuero. En este último caso, las imágenes secundarias (55) se anidan preferiblemente para formar una imagen decorativa que contiene imágenes secundarias (54), tal y como se muestra en la Figura 5. Al anidarse las imágenes secundarias, el desperdicio de cuero no utilizado que contenga un área imprimible (53) puede minimizarse, lo cual representa un claro beneficio económico.
La imagen decorativa también puede incluir líneas de corte para facilitar el recorte de trozos de cuero. El recorte puede realizarse a mano siguiendo estas líneas de corte, pero se realiza preferiblemente usando algún tipo de automatización para el recorte del cuero, tal como, por ejemplo, la implementada en las máquinas de corte Versalis™ de LECTRA.
De manera alternativa, no se imprimen líneas de corte, y todo el patrón de corte se almacena en un ordenador, tal como el servidor informático (8) de la Figura 2. Por ejemplo, en el documentoUS 5757950(DUERKOPP ADLER AG) se divulga un proceso para cortar o estampar partes individuales de una piel de animal, en el que los contornos de las partes individuales se almacenan en un ordenador y pueden ensamblarse para formar un patrón de recorte, y, para optimizar el recorte, el patrón de recorte se establece individualmente como una función de la calidad de la piel y es proyectado por un dispositivo de proyección sobre la piel, con lo que las ventajas del anidamiento en una gran área pueden combinarse con las ventajas del recorte o estampado en áreas pequeñas.
Recubrimientos base
El recubrimiento base aplicado en el cuero en crust proporciona un nivel de calidad de imagen que corresponda al aspecto lujoso del cuero, puesto que la baja viscosidad de las tintas de inyección las permite penetrar rápidamente hacia el interior del cuero, lo que se traduce en una calidad de imagen reducida.
El recubrimiento base puede aplicarse como una capa individual o puede aplicarse como múltiples capas. Las múltiples capas pueden incluso tener composiciones diferentes para mejorar propiedades como la adhesión y la flexibilidad.
El recubrimiento de base incluye preferiblemente un polímero o copolímero a base de poliuretano, ya que se ha visto que esto mejora la flexibilidad del cuero impreso. Preferiblemente, el recubrimiento base además incluye un polímero o copolímero de poliamida, ya que se descubrió que la poliamida mejora la compatibilidad con el cuero en crust y mejora le resistencia del recubrimiento base.
Entre los poliuretanos adecuados se incluyen Urepal™ PU147 y PU181 de CHEMIPAL S.p.A., Melio™ Promul 61 de STAHL, Astacin™ Finish PS de BASF, Ecrothan™ 4075, 4078 y 4084 de MICHELMAN, Incorez™ CS8073 y CS065-195 de INCOREZ. El peso seco del poliuretano en el recubrimiento base se encuentra preferiblemente entre 1 y 6 g/m2
Entre las poliamidas adecuadas se incluyen los tipos de emulsión PA ED310 y 161148 CX de MICHELMAN. El peso seco de la poliamida en el recubrimiento base es preferiblemente inferior a 7 g/m2, más preferiblemente inferior a 5 g/m2.
Aunque se prefieren los poliuretanos y/o las poliamidas como los polímeros para el recubrimiento base, es posible utilizar otros polímeros, preferiblemente en combinación con los poliuretanos y/o las poliamidas. Tales polímeros tienen preferiblemente un alargamiento de rotura de más del 200%, más preferiblemente del 300%. El alargamiento de rotura se mide según la norma ISO527-2, por ejemplo, mediante un aparato de ensayo MTS Exceed™ de MTS Systems Corporation.
Otro tipo de polímeros preferidos a utilizarse en el recubrimiento base son poliacrilatos. Los poliacrilatos aportan una buena flexibilidad y estabilizan las dispersiones de pigmento en el recubrimiento base.
En una realización preferida, el recubrimiento base incluye preferiblemente un polímero o copolímero a base de poliuretano y un polímero o copolímero a base de un poliacrilato. Una combinación así aporta una excelente flexibilidad, incluso en presencia de pigmentos.
Poliacrilatos preferidos son Roda™ Base 5514 de TFL y Primal™ HPB980 de LANXESS. Una emulsión de acrilato polimérica adecuada es Bioflex™ KGA de LMF Biokimica.
Es posible incorporar un reticulante en el recubrimiento base para mejorar la resistencia del recubrimiento base y la adhesión al cuero en crust. Entre los reticulantes preferidos se incluyen los reticulantes basados en aldehído, tales como el formaldehído, los derivados de melamina, las resinas de urea-formaldehído, el glioxal y el glutaraldehído, los epóxidos, las oxazolinas, las carbodiimidas y los isocianatos, siendo particularmente preferidos los isocianatos. El peso seco del reticulante en el recubrimiento base es preferiblemente inferior a 1,4 g/m2, más preferiblemente inferior a 1,0 g/m2.
El recubrimiento base se aplica preferiblemente por pulverización o según cualquier técnica de recubrimiento conocido, tales como el recubrimiento con cuchilla, el recubrimiento por extrusión, el recubrimiento en cascada y el recubrimiento por cortina. Puede aplicarse antes de fijar el cuero en crust al soporte temporal o puede aplicarse cuando el cuero en crust ya ha sido fijado al soporte temporal.
El recubrimiento base puede ser transparente, pero es preferiblemente un recubrimiento base opaco. Cuando se aplica un recubrimiento base opaco en caso de que el cuero en crust ya ha sido fijado al soporte temporal, entonces preferiblemente se toman medidas para no aplicar el proceso de pulverización o recubrimiento al área del soporte temporal en la que se sitúa un identificador o una marca de posicionamiento o para cubrir estas áreas con, por ejemplo, un pedazo de cinta removible antes de proceder al proceso de pulverización o recubrimiento. De este modo, el identificador o la marca de posicionamiento sigue siendo visible al ojo humano.
El recubrimiento base puede ser un recubrimiento base blanco para mejorar la viveza de los colores de la imagen impresa por inyección de tinta, pero, preferiblemente, el recubrimiento base tiene un color similar al de la dermis y del grano. Para la dermis o el grano y el recubrimiento base se puede escoger cualquier color deseado, tal como rojo, verde, marrón, negro, azul, etc.
Tintas de inyección pigmentadas
Las una o más tintas de inyección pigmentadas impresas por inyección de tinta pueden seleccionarse entre las tintas de inyección pigmentadas acuosas, las tintas de inyección pigmentadas a base de disolvente y las tintas de inyección pigmentadas curables por radiación. Sin embargo, las una o más tintas de inyección pigmentadas son preferiblemente una o más tintas de inyección curables por radiación, lo más preferiblemente una o más tintas de inyección curables por radiación UV.
Preferiblemente, las una o más tintas de inyección pigmentadas contiene pigmentos de color orgánicos ya que permiten obtener un muy elevado gamut de color sobre cuero natural. El negro de carbón y el dióxido de titanio son pigmentos inorgánicos que pueden utilizarse ventajosamente en la presente invención para componer tintas de inyección pigmentadas de color negro y blanco, respectivamente.
Un pigmento de color orgánico puede escogerse entre los descritos por HERBST, Willy, et al., Industrial Organic Pigments, Production, Properties, Applications, 3a edición, Wiley - VCH, 2004, ISBN 3527305769. En los párrafos [0128] a [0138] del documento WO 2008/074548 (AGFA GRAPHICS) se divulgan pigmentos de color adecuados.
En una realización preferida, las una o más tintas de inyección pigmentadas forman un conjunto de tintas de inyección CMYK(W) o CRYL(W).
Las partículas de pigmento en las tintas de inyección deben ser lo suficientemente pequeñas como para permitir que la tinta fluya libremente a través del dispositivo de impresión por inyección de tinta, especialmente a través de las boquillas de eyección. También es recomendable utilizar partículas pequeñas para maximizar la intensidad de color y ralentizar la sedimentación.
El tamaño medio en número de la partícula de pigmento de un pigmento de color orgánico y de un pigmento negro inorgánico es preferiblemente de entre 0,050 y 1 pm, más preferiblemente de entre 0,070 y 0,300 pm y particularmente preferiblemente de entre 0,080 y 0,200 pm. La determinación del diámetro de partícula medio en número se realiza más adecuadamente mediante espectroscopia de correlación de fotones a una longitud de onda de 633 nm utilizando un láser de HeNe de 4 mW en una muestra diluida de la tinta de inyección pigmentada. Se utilizó el analizador de tamaño de partícula adecuado Malvern™ nano-S, disponible a través de Goffin-Meyvis. Para preparar una muestra puede, por ejemplo, añadirse una gota de tinta a una cubeta con un contenido de 1,5 ml de acetato de etilo y mezclar hasta obtener una muestra homogénea. El tamaño de partícula medido es el valor medio de 3 mediciones consecutivas, consistente en 6 ensayos de 20 segundos.
El tamaño medio en número de la partícula de pigmento de un pigmento blanco tiene es preferiblemente superior a 180 nm para obtener una elevada capacidad de opacificación. La Tabla 2 en el párrafo [0116] del documentoWO 2008/074548(AGFA GRAPHICS) describe pigmentos blancos adecuados. El pigmento blanco es preferiblemente un pigmento con un índice de refracción superior a 1,60. Los pigmentos blancos pueden emplearse individualmente o en combinación. Para el pigmento con un índice de refracción superior a 1,60 se emplea preferiblemente dióxido de titanio. En los párrafos [0117] y [0118] del documentoWO 2008/074548(AGFA GRAPHICS) se divulgan pigmentos de dióxido de titanio adecuados.
Cuando se utilizan tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV, la tinta de inyección contiene preferiblemente compuestos polimerizables y al menos un fotoiniciador.
Puede usarse cualquier compuesto polimerizable comúnmente conocido en la técnica. El compuesto polimerizable puede ser cualquier monómero u oligómero que se encuentra en “Polymer Handbook Vol. 1 2, 4a edición, editado por J. BRANDRUP et al., Wiley-Interscience, 1999. Se entiende que un oligómero en la presente invención contiene 2 a 8 unidades monoméricas repetitivas. En los párrafos [0106] a [0115] del documentoEP 1911814A (AGFA) se listan monómeros y oligómeros preferidos.
Preferiblemente se usa un monómero u oligómero polimerizable por radicales libres como compuesto polimerizable. También puede utilizarse una combinación de monómeros, oligómeros y/o prepolímeros. Los monómeros, oligómeros y/o prepolímeros pueden poseer diferentes grados de funcionalidad y puede emplearse una mezcla que incluya combinaciones de monómeros, oligómeros y/o prepolímeros mono-, di- o trifuncionales y de una funcionalidad superior. Sin embargo, la tinta de inyección pigmentada curable por radiación contiene preferiblemente una cantidad entre al menos el 60% en peso y el 100% en peso de compuestos polimerizables monofuncionales con respecto al peso total de la tinta de inyección. La viscosidad de las tintas de inyección curables por radiación puede ajustarse variando la cantidad de monómeros y oligómeros específicos.
La tinta de inyección curable por radiación UV contiene uno o más fotoiniciadores, preferiblemente uno o más fotoiniciadores de radicales libres. Un fotoiniciador de radicales libres es un compuesto químico que inicia la polimerización de monómeros y oligómeros cuando se expone a radiación actínica mediante la formación de un radical libre.
EnCRIVELLO, J.V., et al.,Photoinitiators for Free Radical Cationic,2a edición, editado por BRADLEY, G., Londres, Reino Unido: John Wiley and Sons Ltd, 1998. págs. 287-294, se describen fotoiniciadores adecuados.
En una realización particularmente preferida, los uno o más fotoiniciadores incluyen un fotoiniciador de óxido de acilfosfina y un fotoiniciador de tioxantona. Tal combinación permite obtener un rápido curado por radiación UV mediante diodos LED UV que emiten por encima de 370 nm. Los diodos LED UV son más económicos en el proceso de la impresión por inyección de tinta que las lámparas de mercurio.
Con el fin de aumentar la fotosensibilidad adicionalmente, la tinta de inyección curable por radiación UV puede contener, además, coiniciadores. Ejemplos adecuados de estos coiniciadores pueden categorizarse en tres grupos: (1) las aminas alifáticas terciarias tales como la metildietanolamina y la N-metilmorfolina, (2) las aminas aromáticas tales como el 2-(dimetilamino)etilbenzoato y (3) las aminas (met)acriladas tales como los dialquilamino alquil(met)acrilatos y los N-morfolinoalquil-(met)acrilatos. Se prefieren aminobenzoatos como coiniciadores.
Una cantidad preferida de fotoiniciador y coiniciador se encuentra entre el 0,1% en peso y el 30% en peso y lo más preferiblemente entre el 5% en peso y el 15% en peso con respecto al peso total de la tinta de inyección curable por radiación UV.
Las una o más tintas de inyección pigmentadas pueden contener aditivos suplementarios tales como tensioactivos, inhibidores de polimerización y dispersantes para los pigmentos de color.
La preparación de tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV es comúnmente conocido por los expertos en la técnica. En los párrafos [0076] a [0085] del documentoWO 2011/069943(AGFA) se divulgan métodos de preparación preferidos.
Recubrimientos superiores
Se puede aplicar un recubrimiento superior en la imagen decorativa y el recubrimiento base para mejorar la resistencia al rayado de la imagen decorativa.
El recubrimiento superior puede aplicarse como una capa individual o puede aplicarse como múltiples capas. Las múltiples capas pueden incluso tener composiciones diferentes para mejorar propiedades como la resistencia al rayado.
El recubrimiento superior protector puede tener la misma o similar composición que el recubrimiento de base. Normalmente, el recubrimiento superior protector se optimiza un tanto según la aplicación del cuero. Por ejemplo, la flexibilidad no juega un papel importante en una tapa de libro de cuero, al contrario que en unos zapatos de cuero. Por tanto, el recubrimiento superior protector para una tapa de libro puede optimizarse para la resistencia al rayado. Preferiblemente, el recubrimiento superior incluye un reticulante y un polímero o copolímero a base de poliuretano y/o poliamida.
Preferiblemente, el recubrimiento superior incluye un polímero o copolímero a base de poliuretano ya que esto resulta beneficioso para la flexibilidad del cuero impreso. En caso de que sea necesario mejorar la resistencia al rayado, se incluiría preferiblemente un polímero de poliamida, que se ha visto que presenta una gran compatibilidad con un aglutinante de poliuretano.
Entre los poliuretanos adecuados se incluyen Urepal™ PU147 y PU181 de CHEMIPAL S.p.A., Melio™ Promul 61 de STAHL, Astacin™ Finish PS de BASF, Ecrothan™ 4075, 4078 y 4084 de MICHELMAN, Incorez™ CS8073 y CS065-195 de INCOREZ. El peso seco del poliuretano en el recubrimiento superior se encuentra preferiblemente entre 1 y 6 g/m2.
Entre las poliamidas adecuadas se incluyen los tipos de emulsión PA ED310 y 161148 CX de MICHELMAN. El peso seco de la poliamida en el recubrimiento superior es preferiblemente inferior a 7 g/m2, más preferiblemente inferior a 5 g/m2.
Aunque se prefieren los poliuretanos y/o las poliamidas como los polímeros para el recubrimiento superior, es posible utilizar otros polímeros, preferiblemente en combinación con los poliuretanos y/o las poliamidas. Tales polímeros tienen preferiblemente un alargamiento de rotura de más del 200%, más preferiblemente del 300%. El alargamiento de rotura se mide según la norma ISO527-2, por ejemplo, mediante un aparato de ensayo MTS Exceed™ de MTS Systems Corporation.
Otro tipo de polímeros preferidos a utilizarse en el recubrimiento superior son los poliacrilatos. Los poliacrilatos aportan una buena flexibilidad al recubrimiento superior.
En una realización preferida, el recubrimiento superior incluye preferiblemente un polímero o copolímero a base de poliuretano y un polímero o copolímero a base de un poliacrilato. Una combinación así aporta una excelente flexibilidad.
Poliacrilatos preferidos son Roda™ Base 5514 de TFL y Primal™ HPB980 de LANXESS. Una emulsión de acrilato polimérica adecuada es Bioflex™ KGA de LMF Biokimica.
Es posible incorporar un reticulante en el recubrimiento superior protector para mejorar la resistencia al rayado. Entre los reticulantes preferidos se incluyen los mencionados arriba para el recubrimiento base. El peso seco del reticulante en el recubrimiento superior protector es preferiblemente inferior a 1,4 g/m2, más preferiblemente inferior a 1,0 g/m2. El recubrimiento superior se aplica preferiblemente por pulverización, pero puede aplicarse según las mismas técnicas de recubrimiento que las mencionadas arriba para el recubrimiento base.
Lo más preferiblemente, el recubrimiento superior es un recubrimiento superior transparente, pero puede ser un recubrimiento superior traslúcido. Al tener un recubrimiento superior transparente, la imagen impresa por inyección de tinta es claramente visible a través del recubrimiento superior. Cuando se utiliza un recubrimiento superior traslúcido, se crea un efecto estético especial.
Si se desea una superficie superior mate para el cuero impreso por inyección de tinta, puede incluirse un mateante. Puede utilizarse cualquier mateante adecuado. Entre los mateantes preferidos se encuentra la sílice. Un ejemplo preferido de una dispersión de sílice que se encuentra disponible comercialmente es Euderm™ SN2 de LANXESS.
Servidor informático
En la Figura 2 se ejecuta un programa en el servidor informático (19). Todo o parte del servidor informático y/o de los bloques o unidades funcionales del mismo puede implementarse en uno o más circuitos o circuitería, tal/es como un/os circuito/s integrado/s, o como una integración a gran escala (LSI, por sus siglas en inglés). Cada bloque o unidad funcional del servidor informático puede fabricarse individualmente para formar un chip de circuito integrado. Alternativamente, todos o parte de los bloques o unidades funcionales pueden integrarse para formar un chip de circuito integrado.
Un programa que se ejecuta en el servidor informático es un programa que controla un procesador con el fin de realizar funciones de las diversas realizaciones preferidas según la presente invención. Por lo tanto, la información que es manejada por el servidor informático se acumula temporalmente en una memoria RAM en el momento del tratamiento. A continuación, la información puede almacenarse en diversos tipos de circuitería en forma de memorias ROM y discos HDD y ser leída por circuitería dentro de, o incluida en combinación con, el servidor informático, según sea necesario, y se realizan cambios o escrituras en la misma. Como soporte de registro en el que se almacena el programa puede utilizarse uno cualquiera de entre un soporte semiconductor (p. ej., una ROM, una tarjeta de memoria no volátil o similar), un soporte de registro óptico (p. ej., un DVD, un disco MO, un MD, un CD, un BD o similar) y un soporte de registro magnético (p. ej., una cinta magnética, un disco flexible o similar). Además, al ejecutarse el programa cargado, no solo se realizan las funciones de las diversas realizaciones preferidas de la presente invención, sino que también pueden realizarse las funciones de realizaciones preferidas de la presente invención mediante el procesamiento del programa cargado, en combinación con un sistema operativo u otros programas de aplicación, basado en una instrucción del programa.
Asimismo, en caso de que se distribuya en un mercado, el programa puede distribuirse almacenado en un soporte de registro portátil, o el programa puede transmitirse a un ordenador servidor que esté conectado a través de una red tal como Internet. Además, una parte de un dispositivo terminal, una estación base inalámbrica, un sistema principal u otros dispositivos, o la totalidad de los mismos, puede realizarse como una LSI, la cual es habitualmente un circuito integrado. Cada bloque o unidad funcional del servidor informático puede fabricarse individualmente como un chip, o una parte del mismo, o la totalidad del mismo, puede integrarse en un chip. En caso de que cada bloque o unidad funcional se fabrique como un circuito integrado, se añadiría un controlador de circuitos integrados que controle los circuitos integrados.
Por último, cabe observarse que la descripción que se refiere a “circuito” o “circuitería” no está limitada en modo alguno a una implementación física exclusivamente, y como saben y entienden las personas con un nivel de experiencia normal en la técnica relevante, tales descripciones y recitaciones de “circuito” o “circuitería” incluyen implementaciones combinadas de soportes físicos y soportes lógicos en las que el circuito o la circuitería está operativa para realizar funciones y operaciones basadas en programas legibles por máquina, software u otras instrucciones que adopten cualquier forma que sea utilizable para hacer funcionar el circuito o la circuitería.
No existe restricciones en cuanto a la ubicación del servidor informático (19). Puede estar ubicado en la curtiduría (3), en las instalaciones del fabricante de artículos de cuero (11), en la tienda (12) o incluso en el local de un tercero.
Las conexiones digitales (15 a 18) con el servidor informático pueden establecerse de cualquier manera. Pueden ser una conexión en la que se utiliza una fibra óptica o una conexión inalámbrica, tal como una conexión wifi, por ejemplo según la norma IEEE 802.11.
Dispositivos de impresión por inyección de tinta
Las una o más tintas de inyección pigmentada se eyectan mediante uno o más más cabezales de impresión que eyectan pequeñas gotas de tinta de una manera controlada a través de boquillas en cuero natural que se está moviendo con respecto al cabezal o a los cabezales de impresión.
Un cabezal de impresión preferido para el sistema de impresión por inyección de tinta es un cabezal piezoeléctrico. La impresión por inyección de tinta piezoeléctrica se basa en el movimiento de un transductor cerámico piezoeléctrico al aplicarle tensión. Al aplicar tensión, la forma del transductor cerámico piezoeléctrico en el cabezal de impresión cambia y forma una cavidad que posteriormente se rellena con una tinta de inyección o un líquido. Cuando la tensión vuelve a desconectarse, la cerámica se expande y recupera su forma original eyectando una gota de tinta desde el cabezal de impresión.
Un cabezal de impresión piezoeléctrico preferido es un denominado cabezal de impresión piezoeléctrico de flujo pasante de tipodrop-on-demand(gota bajo demanda). Gracias al uso de cabezales de impresión de flujo pasante, se mejora la fiabilidad y, por tanto, se obtiene un procedimiento de fabricación de artículos de cuero natural decorado de gran calidad más eficiente y económico. Un cabezal de impresión así se encuentra disponible en, por ejemplo, TOSHIBA TEC como el cabezal de impresión CF1ou.
No obstante, el procedimiento de impresión por inyección de tinta según la presente invención no se limita a la impresión por inyección de tinta piezoeléctrica. Pueden emplearse otros cabezales de impresión por inyección de tinta de otra naturaleza, como un cabezal de tipo continuo.
El cabezal de impresión por inyección de tinta normalmente se desplaza hacia atrás y hacia delante en una dirección transversal a través de la superficie de cuero en movimiento, conocido como el modo de impresión de múltiples pasadas. En algunos casos, el cabezal de impresión por inyección de tinta no imprime en su camino hacia atrás. Se prefiere la impresión bidireccional para obtener una capacidad de producción por área alta.
Otro método de impresión preferido es mediante un “proceso de impresión de una sola pasada”, que puede realizarse usando cabezales de impresión por inyección de tinta de ancho de página o múltiples cabezales de impresión por inyección de tinta, escalonados, que cubren toda la anchura de la superficie de cuero. En un proceso de impresión de una sola pasada, los cabezales de impresión por inyección de tinta normalmente permanecen estacionarios y la superficie de cuero receptora de tinta se transporta bajo los cabezales de impresión por inyección de tinta.
Una ventaja de usar un modo de impresión de múltiples pasadas es que la tinta de inyección líquida curable por radiación U<v>se cura en pasadas consecutivas en vez de en una sola pasada, lo cual haría necesario un dispositivo de curado con una gran potencia de radiación UV. Además, la vida útil del cabezal de impresión es más larga en el caso de la impresión de múltiples pasadas. Aunque en la impresión de una sola pasada una sola eyección lateral de tinta(side shooter)es suficiente para sustituir todo el cabezal de impresión, en la impresión de múltiples pasadas pueden admitirse varias eyecciones laterales de tinta e incluso tolerarse fallos. Además, el coste de una impresora de múltiples pasadas normalmente es mucho menor, especialmente en el caso del cuero en crust de gran formato.
Dispositivos de curado
Cuando se utilizan tintas de inyección pigmentadas acuosas o a base de disolvente, se necesita algún dispositivo de curado para evaporar el agua o los disolventes orgánicos. Entre los medios de curado adecuados se incluyen un medio de radiación térmica como un secador de aire caliente, un horno o una fuente de radiación infrarroja, como un láser infrarrojo, uno o más diodos de láser infrarrojo o diodos LED infrarrojo.
Una fuente de radiación infrarroja eficiente para tintas de inyección acuosas tiene un máximo de emisión entre 0,8 y 2,5 |jm, preferiblemente entre 0,8 y 1,5 jm . Tal fuente de radiación infrarroja a veces se denomina secador NIR.
Cuando se utilizan tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV, entonces el curado suele realizarse utilizando solo radiación ultravioleta. Cuando se utilizan tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV denominadas híbridas, que también contienen agua o disolventes orgánicos, entonces preferiblemente el dispositivo de curado incluye además un medio de curado de tintas de inyección pigmentadas acuosas o a base de disolvente.
En la impresión por inyección de tinta, el dispositivo de curado puede disponerse junto al cabezal de impresión de la impresora de inyección de tinta de forma que se desplace con él y la tinta de inyección se exponga a la radiación de curado justo después de haber sido eyectada por chorro.
Cualquier fuente de luz ultravioleta, siempre y cuando que parte de la luz emitida puede absorberse por el fotoiniciador o sistema fotoiniciador, puede emplearse como una fuente de radiación, tal como una lámpara de mercurio de alta o baja presión, un tubo catódico frío, una luz negra, un LED ultravioleta, un láser ultravioleta y una luz intermitente. De estos, la fuente preferida es una que presente una contribución UV de una longitud de onda relativamente larga que tenga una longitud de onda dominante de 300-400 nm. Específicamente, se prefiere una fuente de luz UV-A debido a la dispersión de luz reducida de la misma, dando como resultado un curado interior más eficaz.
La radiación UV suele clasificarse como UV-A, UV-B, y UV-C en virtud de los siguientes parámetros:
• UV-A: de 400 nm a 320 nm
• UV-B: de 320 nm a 290 nm
• UV-C: de 290 nm a 100 nm.
Asimismo, es posible curar la imagen utilizando, consecutivamente o simultáneamente, dos fuentes de luz con longitudes de onda o iluminancias diferentes. Por ejemplo, puede seleccionarse una primera fuente UV rica en UV-C que se encuentre, particularmente, en el rango de 260 nm a 200 nm. La segunda fuente UV puede ser rica en UV-A, como por ejemplo una lámpara dopada con galio o una lámpara distinta cuya luz sea rica en UV-A y UV-B. La utilización de dos fuentes UV ha demostrado ser ventajosa al ofrecer, por ejemplo, una alta velocidad de curado y un alto grado de curado.
En una realización particularmente preferida, el curado por radiación UV se lleva a cabo mediante diodos LED UV que tienen una longitud de onda de emisión por encima de 370 nm.
Para facilitar el curado, la impresora por inyección de tinta puede incluir una o más unidades de reducción de oxígeno. Las unidades de reducción de oxígeno colocan una manta de nitrógeno u otro gas relativamente inerte (por ejemplo, CO<2>) con una posición ajustable y una concentración de gas inerte variable para reducir la concentración de oxígeno en el entorno de curado. Los niveles de oxígeno residual suelen mantenerse en niveles bajos de hasta 200 ppm, aunque generalmente permanecen en un rango de entre 200 ppm y 1200 ppm.
EJEMPLO
Materiales
Salvo que se especifique lo contrario, todos los materiales utilizados en los siguientes ejemplos pueden obtenerse fácilmente a través de fuentes convencionales tales como Aldrich Chemical Co. (Bélgica) y Acros (Bélgica). El agua fue agua desmineralizada.
PB15:4es una abreviatura usada para Hostaperm™ Blue P-BFS, un pigmento C.I. Pigment Blue 15:4 de CLARIANT.
MP1es una abreviatura usada para Ink Jet Magenta E7B LV3958, un pigmento de quinacridona de CLARIANT.MP2es una abreviatura usada para Chromophtal™ Jet Magenta 2BC, un pigmento de quinacridona de BASF.PY150es un pigmento C.I. Pigment Yellow 150, para el cual se usó Cromophtal Yellow LA2 de BASF.
PB7es un pigmento de negro de carbón, para el cual se usó Special Black™ 550 de EVONIK.
SYNes el sinergista de dispersión según la Fórmula (A):
y se sintetizó de la misma manera como se describe en el Ejemplo 1 del documentoWO 2007/060254(AGFA GRAPHICS) para el sinergista QAD-3
E7701es un dispersante de poliacrilato, disponible bajo el nombre comercial Efka™ 7701 de BASF.
S35000es una abreviatura usada para SOLSPERSE™ 35000, un hiperdispersante de polietilenimina y poliéster de LUBRIZOL.
PEAes acrilato de 2-fenoxietilo, disponible bajo el nombre comercial Sartomer™ SR339C de ARKEMA
IBOAes acrilato de isobornilo, disponible bajo el nombre comercial Sartomer™ SR506D de ARKEMA.
IDAes acrilato de isodecilo, disponible bajo el nombre comercial Sartomer™ SR395 de ARKEMA.
THFFAes acrilato de tetrahidrofurfurilo, disponible bajo el nombre comercial Sartomer™ SR285 de ARKEMA.
VCLes N-vinilcaprolactama, disponible de BASF BELGIUM, NV.
VEEAes acrilato de 2-(2'-viniloxietoxi)etilo, un monómero difuncional, disponible de NIPPON SHOKUBAI, Japón.DPGDAes diacrilato de dipropilenglicol, disponible bajo el nombre comercial Sartomer™ SR508 de ARKEMA.CN963B80es un oligómero de acrilato de uretano, disponible bajo el nombre comercial Sartomer™ CN963B80 de ARKEMA.
CN3755es un sinergista de amina acrilada, disponible bajo el nombre comercial Sartomer™ CN 3755 de ARKEMA.
TPOes óxido de trimetilbenzoildifenilfosfina, disponible bajo el nombre comercial Omnirad™ TPO de IGM.
ITXes Darocur™ ITX, una mezcla isomérica de 2- y 4-isopropiltioxantona de BASF.
BAPOes un fotoiniciador de óxido de bis(2,4,6-trimetilbenzoil)-fenilfosfina, disponible bajo el nombre comercial Irgacure™ 819 de BASF.
INHIBes una mezcla que forma un inhibidor de polimerización y que tiene una composición según la Tabla 1Tabla 1
Cupferron™ALes N-nitrosofenilhidroxilamina de aluminio de WAKO CHEMICALS LTD
UV10es sebacato de 4-hidroxi-2,2,6,6-tetrametilpiperidinooxi, disponible bajo el nombre comercial Irgastab™ UV 10 de BASF.
T410es un tensioactivo de silicona, disponible bajo el nombre comercial Tegoglide™ 410 de EVONIK.
SL7500es un tensioactivo de silicona, disponible bajo el nombre comercial Silwet™ L7500 de OSI SPECIALITIES BENELUX NV.
Dispersión WPes una dispersión concentrada de TiO2 (63%), disponible bajo el nombre comercial Contex™ Bianco Ultra de SAMIA S.p.a.
PA1es un aglutinante de acrilato, disponible bajo el nombre comercial RODA™ Base 5514 de TFL.
PA2es un aglutinante de acrilato, disponible bajo el nombre comercial Primal™ HPB980 de LANXESS.
PUes un aglutinante de acrilato, disponible bajo el nombre comercial Astacin™ Fondo UH TF de BASF.
X-linkeres un reticulante de aziridina, disponible bajo el nombre comercial Reticolante™ AA4010 de NOVAKEM SRL.
Métodos de medición
1. Viscosidad
La viscosidad de las tintas de inyección curables por radiación UV se midió con un viscosímetro Rotovisco™ RV1 de HAAKE a 45°C y a una velocidad de cizallamiento de 1.000 s-1.
2. Tensión superficial
La tensión superficial estática de las tintas de inyección curables por radiación UV se midió usando un tensiómetro KRÜSS K9 de KRÜSS GmbH, Alemania, a una temperatura de 25°C tras 60 segundos.
3. Tamaño de partícula medio
El tamaño de partícula medio (diámetro) se determinó con un Brookhaven Instruments Particle Sizer BI90plus basado en el principio de dispersión de luz dinámica. La tinta de inyección se diluyó con acetato de etilo a una concentración de pigmento del 0,002% en peso. Los ajustes de medición del BI90plus eran: 5 ensayos a 23°C, ángulo de 90°, longitud de onda de 635 nm y gráficos = función de corrección.
EJEMPLO 1
Este ejemplo ilustra la fabricación de cuero natural decorado que está fijado a una hoja de plástico recubierta con un adhesivo.
Preparación de tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV
Primero se prepararon las dispersiones de pigmento concentradas CPC, CPM1, CPM2, CPY y CPK. A continuación se utilizaron estas dispersiones de pigmento concentradas para preparar un conjunto de tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV según la Tabla 7.
Dispersión concentrada de pigmento cian CPC
Se preparó una dispersión de pigmento concentrada mezclando los componentes según la Tabla 2 durante 30 minutos utilizando un dispersador DISPERLUX™ de DISPERLUX S.A.R.L., Luxemburgo. A continuación se molió la dispersión utilizando un molino Bachofen DYNOMILL ECM relleno con perlas de zirconia estabilizada con itrio de 0,4 mm (“high wear resistant zirconia grinding media” de TOSOH Co.). La mezcla se hizo circular sobre el molino durante 2 horas. Tras la molienda, se descargó la dispersión de pigmento concentrada en un recipiente a través de un filtro de 1 pm. El porcentaje en peso (% en peso) en la Tabla 2 está basado en el peso total de la dispersión de pigmento.
Tabla 2
Dispersión concentrada de pigmento magenta CPM1
La dispersión concentrada de pigmento CPM1 se preparó de la misma manera como se ha descrito anteriormente para la dispersión de pigmento cian CPC salvo que se utilizaron los ingredientes indicados en la Tabla 3.
Tabla 3
Dispersión concentrada de pigmento magenta CPM2
La dispersión concentrada de pigmento CPM2 se preparó de la misma manera como se ha descrito anteriormente para la dispersión de pigmento cian CPC salvo que se utilizaron los ingredientes indicados en la Tabla 4.
Tabla 4
Dispersión concentrada de pigmento amarillo CPY
La dispersión concentrada de pigmento CPY se preparó de la misma manera como se ha descrito anteriormente para la dispersión de pigmento cian CPC salvo que se utilizaron los ingredientes indicados en la Tabla 5.
Tabla 5
Dispersión concentrada de pigmento negro CPK
La dispersión concentrada de pigmento CPK se preparó de la misma manera como se ha descrito anteriormente para la dispersión de pigmento cian CPC salvo que se utilizaron los ingredientes indicados en la Tabla 6.
Tabla 6
Conjunto de tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV
El conjunto de tintas de inyección curables por radiación UV se preparó utilizando las dispersiones de pigmento concentradas preparadas anteriormente y combinándolas con los otros componentes según la Tabla 7. El porcentaje en peso (% en peso) está basado en el peso total de la tinta de inyección.
Tabla 7
En el conjunto de tintas se incluyeron tintas de inyección cian claro y magenta claro para mejorar aún más la calidad de imagen. Las tintas claras reducen la granularidad en la imagen impresa por inyección de tinta cuando la imagen comprende colores de baja densidad.
Las tintas de inyección presentaron las siguientes propiedades según la Tabla 8.
Tabla 8
Preparación del recubrimiento base BC1
Se preparó un recubrimiento base BC1 mezclando los siguientes ingredientes según la Tabla 9.
Tabla 9
Preparación del cuero decorado LS1
Se preparó un cuero LS1 impreso por inyección de tinta de la siguiente manera.
En primer lugar, se fijó un trozo de cuero en crust de piel de ternera de tamaño A4 de NUTI IVO, Santa Croce sull'Arno, a una hoja de PET de tamaño A3 recubierta de un adhesivo sensible a la presión (Synaps™ OM135/AP de AGFA) como soporte temporal. Se escribió LS1 como identificador en la hoja de PET mediante un marcador negro y a continuación se cubrió este identificador LS1 con un pedazo de cinta transparente.
A continuación se recubrió por pulverización el ensamblaje de la hoja de PET y el cuero en crust con seis capas del recubrimiento base blanco BC1 utilizando una pistola de recubrimiento por pulverización Spray Coat Pilot Mini Gun de WALTHER PILOT. Después de cada aplicación de una capa del recubrimiento base blanco, el ensamblaje se secó a una temperatura de 60°C.
La pegajosidad del soporte temporal recubierto por pulverización que no estaba cubierto con el cuero se evaluó poniendo el ensamblaje recubierto por pulverización de la hoja de PET y del cuero en crust en una pila con otras hojas de PET de tamaño a 3 PET y colocando un peso de 15 kg sobre esta pila durante 24 horas. No se observó ninguna pegajosidad.
El ensamblaje recubierto por pulverización se colocó en una de las seis zonas de vacío de una impresora de inyección de tinta de mesa plana Jeti™ Mira LED de AGFA GRAPHICS NV y en el ensamblaje se imprimió una imagen decorativa utilizando las tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV mencionadas anteriormente.
Después de la impresión por inyección de tinta, las muestras de cuero se prensaron en caliente en una prensa por transferencia neumática Secabo™TPD12 a una temperatura de 175°C y una presión de 4 bares durante 35 segundos. La cinta transparente que cubrió el identificador se removió, haciendo así el identificador de nuevo legible.
Ejemplo 2
Este ejemplo ilustra la fabricación de cuero natural decorado que está fijado a una hoja de papel utilizando un adhesivo en spray.
Preparación del cuero decorado LS2
El lado de dermis de un trozo de tamaño A4 de cuero en crust de piel de ternera de NUTI IVO, Santa Croce sull'Arno, se recubrió por pulverización con un adhesivo en spray (Scotch-Weld 77 de 3M). A continuación, el cuero en crust se aplicó con su lado de dermis a un papel Kraft de tamaño A3. Mediante un marcador negro, se escribió LS2 como identificador en la parte del papel Kraft que no estaba cubierta con el cuero. A continuación, este identificador se cubrió con un pedazo de cinta transparente.
El ensamblaje del papel Kraft y del cuero en crust se recubrió por pulverización con una capa del recubrimiento base blanco BC1 utilizando una pistola de recubrimiento por pulverización Spray Coat Pilot Mini Gun de WALTHER PILOT y se secó a una temperatura de 60°C.
El ensamblaje recubierto por pulverización se colocó en una de las seis zonas de vacío de una impresora de inyección de tinta de mesa plana Jeti™ Mira LED de AGFA GRAPHICS NV y en el ensamblaje se imprimió una imagen decorativa utilizando las tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV mencionadas anteriormente.
Después de la impresión por inyección de tinta, las muestras de cuero se prensaron en caliente en una prensa por transferencia neumática Secabo™TPD12 a una temperatura de 175°C y una presión de 4 bares durante 35 segundos. La cinta transparente que cubrió el identificador se removió, haciendo así el identificador de nuevo legible.
Lista de números de referencia
Tabla 10

Claims (14)

REIVINDICACIONES
1. Procedimiento de fabricación de cuero natural decorado que incluye las etapas de:
- fijar un cuero en crust (45) con su lado de dermis a un soporte temporal (47) mediante un adhesivo (46), - imprimir por inyección de tinta una imagen decorativa en el lado de grano del cuero en crust (45) utilizando una o más tintas de inyección pigmentadas,
en el que el área superficial del soporte temporal (47) es más grande que el área superficial del cuero en crust (45),
en el que se aplica un recubrimiento base (44) en el lado de grano del cuero en crust (45) antes de la etapa de impresión por inyección de tinta, y
en el que el soporte temporal (47) incluye un identificador (9) que contiene datos alfanuméricos o un código legible por máquina y/o una o más marcas de posicionamiento (10).
2. Procedimiento de fabricación según la reivindicación 1, en el que el cuero en crust se ha sometido a una operación de crusting que incluye al menos un proceso seleccionado entre el stripping (eliminación de taninos adheridos a la superficie), el engrase, el teñido, el blanqueo, el ablandado físico y el rectificado de flor(buffing).
3. Procedimiento de fabricación según la reivindicación 1 o 2, en el que el soporte temporal (47) es una hoja de papel o una hoja de plástico.
4. Procedimiento de fabricación según la reivindicación 3, en el que la hoja de plástico es una hoja de plástico transparente o traslúcida.
5. Procedimiento de fabricación según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que el adhesivo se aplica por recubrimiento o por pulverización.
6. Procedimiento de fabricación según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5 que incluye una etapa en la que el soporte temporal (47) con el cuero en crust fijado se escanea para determinar una superficie imprimibile en el cuero en crust (45).
7. Procedimiento de fabricación según la reivindicación 6, en el que el soporte temporal (47) incluye marcas para posicionar el soporte temporal con el cuero en crust fijado en una impresora de inyección de tinta de manera que la imagen decorativa (43) se imprima en la superficie imprimibile.
8. Procedimiento de fabricación según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que el adhesivo (46) presenta una mayor adhesión al soporte temporal (47) que al cuero en crust (45).
9. Procedimiento de fabricación según la reivindicación 1, en el que el recubrimiento base (44) incluye un polímero o copolímero a base de poliuretano.
10. Procedimiento de fabricación según la reivindicación 1o 9, en el que el recubrimiento base (44) también se aplica en el soporte temporal que está recubierto o pulverizado con el adhesivo.
11. Procedimiento de fabricación según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, en el que el adhesivo (46) es un adhesivo sensible a la presión.
12. Procedimiento de fabricación según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que las una o más tintas de inyección pigmentadas son una o más tintas de inyección pigmentadas curables por radiación UV.
13. Ensamblaje (40) de un cuero natural decorado (41) fijado a un soporte temporal (47) mediante un adhesivo (46) como obtenido mediante el procedimiento de fabricación según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12.
14. Uso de un identificador que contiene datos alfanuméricos o un código legible por máquina en un soporte temporal (47) en el que está fijado, mediante un adhesivo (46), un cuero natural decorado (41) que tiene un recubrimiento base (44) aplicado en el lado de grano de un cuero en crust (45) y que tiene una imagen decorativa impresa por inyección de tinta en el recubrimiento base utilizando una o más tintas de inyección pigmentadas para al menos uno de los siguientes fines:
a) identificar el fabricante de artículos de cuero,
b) identificar un artículo de cuero que va a ser fabricado por un fabricante de artículos de cuero para un cliente utilizando el cuero natural decorado,
c) recortar el cuero natural decorado (41) en trozos de cuero,
d) identificar el cliente del artículo de cuero
e) autenticar el artículo de cuero, y
f) entregar el artículo de cuero al cliente.
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