ES2902970T3 - Fuente de agua de flujo controlado para animales de compañía - Google Patents

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ES2902970T3 ES18806101T ES18806101T ES2902970T3 ES 2902970 T3 ES2902970 T3 ES 2902970T3 ES 18806101 T ES18806101 T ES 18806101T ES 18806101 T ES18806101 T ES 18806101T ES 2902970 T3 ES2902970 T3 ES 2902970T3
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Kevin M Sayers
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Abstract

Una fuente de suministro de agua para animales de compañía (100) para dispensar un fluido de bebida acuoso (310), que comprende: un cuenco (110) que define una pared para contener un fluido de bebida acuoso, estando dividido el cuenco en una cubeta para beber (115) que es accesible para un animal de compañía domesticado, y una cubeta interior (150) que no es accesible para el animal de compañía; una carcasa (130) configurada para cubrir la cubeta interior, teniendo la carcasa un puerto de entrada (122) para recibir el fluido para beber de la cubeta para beber; un depósito (135) dispuesto por encima del cuenco, el depósito configurado para contener una parte del fluido para beber; y una bomba (145) configurada para recibir el fluido para beber de la cubeta interior y empujar a presión el fluido para beber hacia el depósito; caracterizada por que la fuente de suministro de agua para animales de compañía comprende además una válvula de control de flujo (200) que reside entre la bomba sumergible y el depósito que proporciona el control del flujo del fluido de retorno, en donde la válvula de control de flujo está configurada para dirigir selectivamente el flujo de fluido de retorno a (i) el depósito, (ii) la cubeta interior o (iii) combinaciones de los mismos.

Description

DESCRIPCIÓN
Fuente de agua de flujo controlado para animales de compañía
Antecedentes de la invención
Esta sección está destinada a presentar diversos aspectos de la técnica, que pueden estar asociados con realizaciones a modo de ejemplo de la presente divulgación. Se cree que este análisis ayuda a proporcionar un marco para facilitar una mejor comprensión de los aspectos particulares de la presente divulgación. Por consiguiente, debe entenderse que esta sección debe leerse desde este punto de vista y no necesariamente como aceptaciones de la técnica anterior.
Campo de la invención
El presente concepto inventivo se refiere al campo de los dispositivos de suministro de agua para animales que utilizan una bomba sumergible. Más particularmente, la invención se refiere a fuentes de suministro de agua para animales de compañía domésticos, en donde las fuentes están equipadas con un mecanismo de control de flujo para ajustar selectivamente o interrumpir completamente el flujo de agua desde una bomba sumergible hasta un depósito que proporciona un chorro de agua en caída libre.
Tecnología en el campo de la invención
Muchos animales prefieren beber agua que fluye. El agua que fluye es deseable para los animales, ya que aumenta el interés y los anima a beber más fluidos. Esto, a su vez, puede ayudar a reducir los problemas con los riñones o el tracto urinario de los animales. El agua que fluye también mejora el sabor y la calidad del agua, ya que el agua que fluye habitualmente tiene más oxígeno disuelto, lo que puede hacer que el agua sepa mejor y proporcionar beneficios potenciales para la salud.
Muchos propietarios de animales de compañía domésticos han reconocido que sus animales de compañía se sienten atraídos por el agua corriente. Los propietarios han observado, por ejemplo, que a sus perros les gusta beber de mangueras, arroyos o agua que fluye a lo largo de un bordillo. Los propietarios también han observado que a sus gatos les gusta saltar sobre encimeras y lavabos para beber de un grifo que corre o chorrea. Algunos propietarios de animales de compañía incluso se adaptan deliberadamente a tal comportamiento, por ejemplo, dejando que gotee una manguera o un grifo.
En algunos casos, los animales de compañía pueden tener comportamientos indeseables en busca de agua corriente. Por ejemplo, los animales de compañía pueden saltar sobre las encimeras de la cocina, los asientos del inodoro o las bañeras. Los propietarios que proporcionan agua corriente a sus animales pueden incurrir en gastos importantes si dejan los grifos o mangueras abiertos.
Para abordar el deseo y/o necesidad que tienen los animales de compañía, se han desarrollado fuentes para animales de compañía que proporcionan un chorro de agua en caída libre. Por ejemplo, Veterinary Ventures, Inc., de Reno, Nevada, ofrece varias fuentes para animales de compañía, tales como los productos Drinkwell® y Drinkwell® Big Dog. Estos productos proporcionan agua corriente que utiliza un chorro de agua que cae libremente, lo que puede ayudar a estimular el interés de los animales en la fuente y a mejorar la oxigenación del agua.
La publicación de patente estadounidense N.° 2014/0251223 y la patente estadounidense N.° 8.770.147 presentan ejemplos de fuentes de agua para animales de compañía que ofrecen circulación de agua en combinación con un chorro de agua en caída libre. Estas fuentes incluyen un cuenco para contener agua junto con una bomba sumergible que eleva el agua hasta un depósito. El depósito de agua puede ofrecer una espita elevada que dispensa agua en el cuenco.
Los documentos US 2005/166853 A1, US 2008/190374 A1, CN 203985484 U, US 2013/092090 A1 y US 2002/189548 A1 se refieren a ejemplos adicionales de sistemas de suministro de agua para animales.
El documento US 5369032 A se refiere a un aparato para preparar en un corral de engorde de ganado una suspensión concentrada de bacterias anerobias a una concentración exacta conocida y para almacenar la suspensión preparada durante períodos prolongados en el corral de engorde en condiciones listas para usar sin pérdida significativa de viabilidad.
El documento US 2017/130432 A1 se refiere a un sistema de ducha de conservación de agua.
El documento US 2014/158209 A1 se refiere a un método para controlar el flujo de diferentes trayectorias de flujo de fluido.
Una desventaja de la caída de agua es un mayor nivel de sonido que puede resultar molesto para los propietarios de animales de compañía. Para resolver este problema, algunos dispositivos de suministro de agua emplean un mecanismo de control de flujo de agua para reducir la potencia del agua que cae de modo que se reduzca el ruido. En estos dispositivos de suministro de agua, el flujo de agua se reduce disminuyendo el flujo de la bomba de agua usando una perilla en la bomba. Si bien esto reduce el nivel de ruido, el flujo de agua parcial resultante a través de la bomba obliga a la bomba a trabajar más duro mientras bombea menos agua. Esto también disminuye la circulación del agua y reduce los ciclos totales del agua a través de los filtros. Una consecuencia es que tales fuentes para animales de compañía pueden experimentar tanto una menor eliminación de residuos como un fallo temprano de la bomba. Incluso entonces, este método de disminuir el flujo de entrada de la bomba de agua no produce un cese completo del chorro de agua que cae y su ruido concomitante.
Por consiguiente, existe la necesidad de un dispositivo de suministro de agua para animales de fácil mantenimiento que proporcione a los animales agua para beber filtrada y en movimiento sustancialmente continuo, al mismo tiempo que permite un control selectivo del flujo de agua que no afecte negativamente a la pequeña bomba de agua.
Breve sumario de la invención
En el presente documento se proporciona una fuente de suministro de agua para animales. En una realización, la fuente de suministro de agua para animales incluye un cuenco. El cuenco define una cubeta con una pared radial para contener un fluido de bebida acuoso. El cuenco se divide en una parte para beber (una cubeta para beber) y una parte que está cubierta (una cubeta interior). La cubeta interior no es accesible para un animal de compañía. La fuente de suministro de agua también tiene una carcasa. La carcasa reside sustancialmente dentro del cuenco y sirve para dividir el cuenco en su cubeta para beber y su cubeta interior. La carcasa incluye además al menos un puerto que sirve como puerto de entrada. El puerto de entrada puede estar enrejillado y proporciona una comunicación fluida entre la cubeta para beber y la cubeta interior.
En un aspecto, la carcasa es desmontable y puede incluir tanto un puerto de entrada como un puerto de salida. En una realización, el cuenco puede incluir una superficie inferior inclinada hacia abajo alejándose del puerto de salida para facilitar la circulación del fluido para beber alrededor del cuenco.
La fuente de suministro de agua incluye además un depósito. El depósito está dispuesto encima del cuenco y está configurado para contener una parte del fluido para beber. Preferentemente, el depósito es integral a la carcasa. La fuente de suministro de agua también incluye una bomba sumergible. La bomba sumergible está configurada para recibir el fluido para beber de la cubeta interior (después de que viaja a través del puerto de entrada) y empujar el fluido para beber a presión hasta el depósito.
El depósito puede incluir un labio. El labio está dimensionado y dispuesto para administrar fluido para beber desde el depósito de regreso a la cubeta para beber del cuenco en una ubicación de salpicadura. En un aspecto, el labio en realidad se extiende varios centímetros sobre la cubeta para beber. El labio puede ser una espita, un vertedero o un tubo de administración. Preferentemente, la fuente de suministro de agua incluye una rampa contra salpicaduras para recibir el agua que cae del labio.
La fuente de suministro de agua proporciona además una válvula de control de flujo. La válvula de control de flujo reside entre la bomba sumergible y el depósito y proporciona el control del flujo del fluido de retorno, en donde el flujo del fluido de retorno puede dirigirse selectivamente a (i) el depósito, (ii) la tubería de retorno o (iii) combinaciones de los mismos.
En un aspecto, la válvula incluye un sistema de tuberías que tiene una tubería de elevación y una tubería de retorno. La tubería de elevación dirige el fluido para beber desde la bomba hasta el depósito, y la tubería de retorno dirige el fluido para beber de regreso a la cubeta interior sin llegar al depósito. La válvula incluye además un tubo de control de flujo dispuesto verticalmente dentro de la tubería de elevación.
El tubo de control de flujo puede girar dentro del tubo de elevación y sirve como válvula para dirigir el agua recibida de la bomba. En un aspecto, el tubo de control de flujo (u otra válvula) puede estar orientado en diversas posiciones para afectar el flujo de agua al depósito. Cuando el tubo de control de flujo está en una posición completamente cerrada, todo el volumen de fluido para beber fluye a través de la tubería de elevación y sube al depósito. Sin embargo, cuando está en una posición completamente abierta, el flujo de fluido para beber al depósito se corta y todo el volumen de fluido para beber se dirige a la tubería de retorno. El tubo de control de flujo también incluye una pluralidad de posiciones intermedias, en donde el volumen total de fluido para beber que llega al depósito se reduce dirigiendo una parte de fluido para beber a la tubería de retorno. En este caso, el tubo de control de flujo controla la intensidad del fluido que entra al depósito sustrayendo un volumen de fluido de la tubería de elevación y redirigiendo el fluido sustraído a la tubería de retorno, después de lo cual el fluido para beber se libera de regreso a la cubeta interior.
La fuente de suministro de agua para animales puede incluir adicionalmente un prefiltro. El prefiltro reside en la cubeta interior adyacente al puerto de entrada y prefiltra el fluido para beber a medida que circula hacia la bomba. Opcionalmente, puede ofrecerse un segundo microfiltro, que está adyacente a o inmediatamente encima de la bomba, es decir, en una salida de la bomba.
La fuente de suministro de agua para animales puede incluir una entrada de fluido para beber. La entrada de fluido para beber está configurada para administrar fluido para beber desde uno o más tanques que se unen de manera reversible a la fuente de suministro de agua. Cada tanque puede incluir una tapa de extremo con una válvula de resorte. Esta disposición es útil como medio para rellenar automáticamente el agua en la cubeta de agua debido al consumo, la evaporación y las salpicaduras.
En realizaciones con un tanque y una tapa de extremo con válvula de resorte, la cubeta interior puede incluir además un brazo accionador. El brazo accionador puede estar configurado para presionar la tapa de extremo del tanque para permitir que el fluido para beber fluya gravitacionalmente hacia la cubeta interior cuando el tanque está unido de manera reversible a la fuente de suministro de agua.
En un aspecto, la tubería de elevación comprende un tubo en Y. El tubo en Y está configurado para dirigir una primera parte del fluido para beber hasta el depósito, y una segunda parte del fluido para beber de regreso a la cubeta interior. Esto se hace sin una válvula que controle las partes. Preferentemente, el tubo en Y está dispuesto aguas abajo del tubo de control de flujo.
En el presente documento también se divulga un método para administrar agua a un animal. El método utiliza la fuente de agua para animales de compañía de acuerdo con sus diversas realizaciones. Específicamente, el método emplea una fuente que tiene una característica de control de flujo que permite regular el flujo de fluido para beber hasta el depósito de la fuente sin restringir el flujo de fluido a través de la bomba.
El método incluye, en primer lugar, proporcionar un cuenco. El cuenco define una pared que forma una cubeta para contener un fluido de bebida acuoso. Preferentemente, el fluido de bebida acuoso es agua. Preferentemente, la pared forma una cubeta radial. En cualquier caso, el cuenco se divide en una cubeta interior y una cubeta para beber.
El método también incluye disponer una carcasa dentro del cuenco. La carcasa cubre al menos una parte de la cubeta interior, estando dispuesta la cubeta para beber fuera de la carcasa. La carcasa incluye además al menos un puerto de entrada de modo que la cubeta interior y la cubeta para beber están en comunicación fluida entre sí. La carcasa contiene una bomba sumergible para mover el fluido a través de la fuente de suministro de agua.
La carcasa para la fuente de agua para animales de compañía también incluye un sistema de tuberías. El sistema de tuberías incluye una tubería de elevación y una tubería de retorno. La tubería de elevación dirige el fluido para beber al depósito, mientras que la tubería de retorno redirige parte o la totalidad del fluido para beber de la tubería de elevación de regreso a la cubeta interior.
La carcasa adicionalmente incluye un depósito. Cuando la carcasa se coloca en el cuenco, el depósito generalmente residirá encima del cuenco. El depósito está configurado para contener una parte del fluido para beber. Preferentemente, el depósito está embutido en la carcasa. El depósito ofrece un labio que está dispuesto para administrar fluido para beber desde el depósito a la cubeta para beber del cuenco en una ubicación de salpicadura. La fuente de agua para animales de compañía también incluye una válvula de control de flujo dentro de la carcasa. La válvula puede ser un tubo que esté friccional y giratoriamente dispuesto dentro o a lo largo de la tubería de elevación. El tubo se puede girar usando una perilla de control de flujo para controlar la intensidad del fluido acuoso que entra al depósito sustrayendo un volumen de fluido de la tubería de elevación y redirigiendo el fluido sustraído a la tubería de retorno y de regreso a la cubeta interior.
El método proporciona además colocar fluido de bebida acuoso en la cubeta interior del cuenco. El fluido para beber se coloca además en el depósito.
El método adicionalmente incluye una etapa de activación de la bomba. Esto hace que el fluido para beber fluya a través de la tubería de elevación y hacia el depósito de modo que el fluido para beber fluya sobre el labio y caiga gravitacionalmente hacia la cubeta interior en la ubicación de salpicadura.
El método proporciona además orientar la válvula de control de flujo en diversas posiciones para afectar el flujo de agua al depósito. Cuando la válvula está en una posición completamente cerrada, todo el volumen de fluido para beber fluye a través de la tubería de elevación y hacia el depósito. Sin embargo, cuando está en una posición completamente abierta, el flujo de fluido para beber al depósito se corta y todo el volumen de fluido para beber se dirige a la tubería de retorno. La válvula de control de flujo también puede incluir una pluralidad de posiciones intermedias, en donde el volumen total de fluido para beber que llega al depósito se reduce dirigiendo una parte de fluido para beber a la tubería de retorno.
En un aspecto, la válvula de control de flujo es un tubo cilindrico que tiene una región abierta que se extiende a través de una parte de una circunferencia de la válvula. El tubo de control de flujo asume la posición abierta cuando la región abierta de la válvula está dispuesta sobre una entrada a la tubería de retorno. Por el contrario, el tubo de control de flujo asume la posición cerrada cuando la región abierta de la válvula no está dispuesta sobre la entrada a la tubería de retorno.
Breve descripción de los dibujos
De manera que se puedan comprender mejor las presentes invenciones, se adjunta al presente documento ciertas ilustraciones, gráficos y/o diagramas de flujo. Cabe destacar, sin embargo, que los dibujos adjuntos ilustran solamente realizaciones seleccionadas de las invenciones y, por lo tanto, no deben considerarse limitantes de su alcance, porque las invenciones pueden admitir otras realizaciones y aplicaciones igualmente eficaces.
La figura 1 es una vista en perspectiva, en sección transversal, de una fuente de suministro de agua para animales de la presente invención, en una realización. En esta configuración, el chorro de fluido acuoso que sale de la bomba se bifurca, creando una trayectoria de flujo doble.
La figura 2 es una vista en perspectiva de la bomba, el tubo de control de flujo, la tubería de elevación y la tubería de retorno que constituyen el sistema de tuberías para la fuente de suministro de agua para animales de la figura 1.
La figura 3 es una vista despiezada en perspectiva de la bomba, el tubo de control de flujo, la tubería de elevación y la tubería de retorno de la figura 2.
La figura 4A es una vista en perspectiva de la bomba y el sistema de tuberías para la fuente de suministro de agua para animales de la figura 1. Aquí, el tubo de control de flujo está en una posición cerrada, permitiendo que un fluido acuoso fluya integramente hacia arriba por la tubería de elevación.
La figura 4B es otra vista en perspectiva de la bomba y el sistema de tuberías para la fuente de suministro de agua para animales de la figura 1. Aquí, el tubo de control de flujo se ha girado 90 ° en sentido antihorario en comparación con la figura 4A, que orienta el tubo de control de flujo en un posición totalmente abierta. Todo el fluido acuoso se redirige ahora para que fluya a través de la tubería de retorno.
La figura 5 es una vista en perspectiva de una parte de la carcasa de la fuente de suministro de agua para animales en una realización alternativa. Se ha retirado una tapa de la carcasa, exponiendo un depósito con un filtro.
La figura 6 es otra vista en perspectiva de la fuente de suministro de agua para animales de la figura 5. Aquí, la tapa se ha retirado de nuevo de la carcasa. Además, se ha despiezado un filtro alejándolo del depósito con fines ilustrativos.
La figura 7A es una vista en perspectiva de una bomba eléctrica sumergible y un "tubo en Y" que pueden usarse en la fuente de suministro de agua para animales de la figura 1.
La figura 7B es una vista en perspectiva únicamente del tubo en Y de la figura 7A.
La figura 7C es otra vista en perspectiva del tubo en Y de la figura 7B. Aquí, se proporciona una extensión tubular a una de las salidas.
La figura 8 es una vista en perspectiva, en sección transversal, de una fuente de suministro de agua para animales en otra realización preferida de la invención.
La figura 9 es una vista en perspectiva de la fuente de suministro de agua para animales de la figura 8, mostrada con partes mostradas en líneas discontinuas para facilitar la explicación.
Descripción detallada de ciertas realizaciones
Definiciones
Como se usa en el presente documento, el término "labio" se refiere a cualquier superficie de salida o reborde para administrar un fluido acuoso. Se puede bombear agua sobre el labio a baja presión. Alternativamente, el agua simplemente puede caer gravitacionalmente sobre el labio y volver a la cubeta de abajo.
Como se usa en el presente documento, el término "depósito" se refiere a cualquier cuenco, cubeta, tubuladura o canal capaz de contener, llevar o transportar agua.
Para los fines de la presente divulgación, se destaca que las expresiones espacialmente relativas, tales como "arriba", "abajo", "derecha", "izquierda", "debajo de", "por debajo de", "inferior", "encima", "superior" y similares, pueden utilizarse en el presente documento para mayor facilidad de la descripción con el fin de describir un elemento o relación de características con otro(s) elemento(s) o característica(s) como se ilustra en las figuras. Se entenderá que las expresiones espacialmente relativas tienen por objeto abarcar diferentes orientaciones del dispositivo durante el uso o funcionamiento, además de la orientación representada en las figuras. Por ejemplo, si el dispositivo en las figuras está dado la vuelta o girado, elementos descritos como "por debajo de" o "debajo de" otros elementos o características pueden entonces estar orientados "por encima de" los otros elementos o características. De este modo, el término a modo de ejemplo "por debajo de" puede abarcar tanto una orientación por encima y por debajo. El dispositivo puede estar orientado de otra manera (girado 90 grados o en otras orientaciones) y los descriptores espacialmente relativos usados en el presente documento pueden interpretarse en consecuencia.
Descripción de realizaciones específicas seleccionadas
La figura 1 es una vista en perspectiva, en sección transversal, de una fuente de suministro de agua para animales 100de la presente invención, en una realización. La vista está tomada desde un lado frontal izquierdo de la fuente 100.
Como se ilustra, la fuente de agua para animales 100 primero tiene un cuenco 110. El cuenco 110 define una pared radial 112. La pared 112 y el cuenco 110 están configurados para contener juntos un fluido de bebida acuoso 310 para un animal de compañía.
La fuente de suministro de agua para animales 100 no solo contiene un fluido acuoso (como agua), sino que también hace circular ese agua 310 para que permanezca fresca y oxigenada. Asimismo, el agua 310 puede filtrarse para que se mantenga en un estado limpio o libre de partículas. Con el fin de proporcionar las funciones de circulación y filtrado, se proporcionan diversos componentes. Por lo general, esos componentes están contenidos dentro de una carcasa 130. Los componentes de la carcasa 130 son visibles en la vista en sección transversal de la figura 1. La carcasa 130 divide la cubeta en una parte o cubeta para beber 115 y una parte o cubeta interior 150. La cubeta para beber 115 es accesible para un animal en la parte delantera de la fuente 100, mientras que la cubeta interior 150 está ubicada detrás y debajo de la carcasa 130 y no es accesible para el animal.
Las figuras 5 y 6 proporcionan vistas en perspectiva de una carcasa 130 ilustrativa para la fuente de agua para animales de compañía 100, en una realización. Se ha retirado una tapa 132 de la carcasa 130, exponiendo un depósito 135 con un filtro 134.
En la figura 5, el filtro 134 reside dentro del depósito 135. En la figura 6, el filtro 134 se ha despiezado alejándolo de la carcasa 130 y encima del depósito 135 con fines ilustrativos.
Con referencia a las figuras 5 y 6 conjuntamente, la fuente de suministro de agua 100 puede comprender un puerto de entrada 122 y un puerto de salida 124. El agua circula desde la cubeta 130 para beber, a través del puerto de entrada 122, y a una bomba de líquido sumergible (vista en 145 en las figuras 1-4 y 7A). La bomba 145 opcionalmente hace circular una parte del agua a través del puerto de salida 124 y de regreso a la cubeta para beber 115. Durante la circulación, el fluido acuoso 310 circula entre la cubeta para beber 115 y la cubeta interior 150. En la disposición ilustrativa de las figuras 5 y 6, el puerto de entrada 122 y el puerto de salida 124 tienen la forma de rejillas formadas en la carcasa 130. El agua se introduce en la cubeta interior 150 a través de la rejilla del puerto de entrada 122. Una primera parte de agua puede circular de regreso a la cubeta para beber 115 a través de la rejilla que es el puerto de salida 124. Una segunda parte de agua se bombea a un depósito 135 y se libera a través de una abertura de espita 125. El agua cae por la abertura de espita 125 y en la cubeta para beber 115. Preferentemente, la segunda parte de agua representa al menos el 75 % de un volumen de agua liberado por la bomba 145 sumergible. El filtro 134 reside verticalmente dentro del depósito 135. El filtro 134 es preferentemente un filtro de carbón vegetal no absorbente. El filtro 134 divide el depósito 135 en dos compartimentos. El agua fluye desde la bomba 145 a un primer compartimento detrás del filtro 134. Posteriormente, el agua fluye a través del filtro 134 y a un segundo compartimento. A medida que el agua llena el segundo compartimento, llega a la abertura de espita 125 de la carcasa 130. La abertura de espita 125, por tanto, sirve como un labio sobre el que el agua fluye hacia la cubeta para beber 115.
Con respecto a la carcasa 130, la carcasa 130 puede ser un componente extraíble que se encaja y se desencaja de su lugar. La carcasa 130 está fabricada preferentemente de un material de policarbonato o poliestireno. Dicho material plástico ofrece un material liviano pero duradero que el propietario de un animal de compañía puede extraer y limpiar fácilmente.
De manera opcional, se proporciona una rampa para salpicaduras 126 por encima del nivel de agua en la cubeta para beber 115. Esto evita que el agua salpique sobre la pared 112 y fuera del cuenco 110. En la figura 1 se observa que la rampa para salpicaduras 126 forma una superficie inclinada que está angulada hacia la pared radial 112. De manera opcional, la rampa para salpicaduras 126 es una isla alrededor de la cual el agua 310 circula dentro del cuenco 110.
La fuente de suministro de agua para animales 100 está diseñada para proporcionar agua a un animal (no mostrado). El animal es idealmente un perro o un gato domesticado. En funcionamiento, el propietario llena la cubeta para beber 115 con fluido acuoso, y posteriormente activa la bomba 145 sumergible. La bomba 145 impulsa el fluido acuoso por una tubería de elevación 210, a un depósito (visto en 135 en las figuras 1, 5, y 6), a través de la abertura de espita 125, y de regreso a la cubeta para beber 115.
Preferentemente, la bomba 145 es una bomba sumergible que funciona a 50-60 Hz y a aproximadamente 5,2 voltios de potencia. La bomba 145 puede ser, por ejemplo, la bomba de acuario SP-880 fabricada por Resun™ de Shenzhen, China. En un aspecto, la bomba 145 bombea hasta aproximadamente 370 litros de fluido por hora. La bomba 145 extrae agua de la cubeta interior 150, preferentemente después de que se haya filtrado el agua.
Como se ha destacado, la carcasa 130 incluye una tapa 132 extraíble. En la figura 5, la tapa 132 se muestra separada de la carcasa 130, revelando un depósito 135 dentro de la carcasa 130. Se ve un filtro 134 dentro del depósito, que proporciona un filtrado adicional (posterior al bombeo) antes de que el agua caiga por la espita 125. La figura 6 proporciona otra vista en perspectiva de la fuente de suministro de agua para animales 100 de la figura 1. Aquí, la tapa 132 se ha retirado de la carcasa 130 y no se ve. Asimismo, el filtro 134 se ha retirado de la carcasa 130. El filtro 134 se muestra despiezado por encima de la carcasa 130 con fines ilustrativos.
Como también se ha destacado, una bomba 145 reside dentro de la carcasa 130. Más específicamente, la bomba 145 reside dentro de la parte cubeta interior 150 de la fuente de agua para animales de compañía 100. La bomba 145 está asegurada en su lugar por una pequeña pared 149 de límite (vista en la figura 1) que rodea estrechamente la bomba 145. Como se analiza además en relación con las figuras 2 y 3 a continuación, la bomba 145 comprende una ranura de entrada 143 que empuja el fluido acuoso 310 al interior de la bomba 145, y luego una salida 144 que fuerza al fluido acuoso a salir de la bomba 145 en una dirección generalmente hacia arriba.
La figura 2 es una vista en perspectiva ampliada de la bomba 145. La entrada de la bomba 143 y la salida de la bomba 144 son visibles. También se ven en la figura 2 los componentes de un sistema de tuberías configurado para recibir los fluidos bombeados desde la salida de la bomba 144. Estos incluyen una tubería de elevación 210, un tubo de control de flujo 211 y una tubería de retorno 250. Juntos, estos componentes forman una válvula 200.
La figura 3 es una vista en perspectiva despiezada de la bomba 145 y los componentes del sistema de tuberías. En la figura 3 son visibles la bomba 145 y su entrada de fluido 143 y su salida de fluido 144. También es visible un vástago 205 que conecta una carcasa 410 a la salida de fluido 144 mediante enganche por fricción.
En funcionamiento, la bomba 145 se enciende e impulsa el agua desde la ranura de entrada 143 y a través de la salida de fluido 144. A medida que el agua 310 se introduce en la bomba 145, se filtra mediante un prefiltro de espuma 146. A medida que el agua 310 sale de la bomba 145, viaja a través del vástago 205, donde entra en la válvula 200.
Una carcasa cilíndrica 410 puede estar dispuesta entre el vástago 205 y la válvula 200. Dentro de la carcasa 410 hay un filtro 420 opcional. El filtro 420 puede ser, por ejemplo, un filtro de carbón vegetal. Más preferentemente, el filtro 420 es un dispositivo de filtrado de múltiples fases. En un aspecto, el dispositivo de filtrado de múltiples fases incluye una primera fase de filtrado que representa partículas de aleación de cobre y zinc, y una segunda fase de filtrado que representa partículas de carbón activado granulado.
Las partículas de aleación de cobre y zinc proporcionan un medio bacteriostático y también actúan para ayudar a elevar el nivel de pH del agua tratada. Esto sirve para "ablandar" el agua durante la circulación. La aleación puede ser, por ejemplo, KDF 55 disponible en KDF Fluid Treatment, Inc. de Three Rivers, Michigan. Alternativamente, la aleación puede ser KDF 85 también disponible en KDF Fluid Treatment, Inc. Los expertos en la materia comprenderán que los suministros de agua municipales pueden contener calcio, magnesio u otros minerales que hacen que el agua sea "dura". Tales minerales pueden formar incrustaciones y causar una variedad de problemas en el hardware. Se cree que los productos de aleación de KDF eliminarán estos minerales. KDF Fluid Treatment, Inc. ha manifestado que sus medios de proceso también son no tóxicos. Algunos de los productos de aleación de KDF también se promocionan como capaces de eliminar el mercurio.
Se observa que, alternativamente, pueden usarse otras aleaciones de cobre como primer medio de filtrado. Las aleaciones de cobre son aleaciones metálicas que tienen el cobre como componente principal. Se sabe que las aleaciones de cobre tienen una alta resistencia a la corrosión y se usan con frecuencia como material para tuberías. El primer medio de filtrado puede comprender partículas de latón, que es cobre mezclado con zinc y, a veces, también estaño o aluminio. El primer medio de filtrado puede comprender alternativamente partículas de cobreníquel-zinc.
Se observa además que el primer medio de filtrado del filtro 420 puede incluir pequeñas cantidades de sal, como cloruro potásico o cloruro sódico. Los gránulos de sal para ablandar están disponibles en muchos puntos de venta. Estas sales actuarán además para ablandar el agua durante la circulación.
En cualquier caso, cada fase puede constituir material de filtrado que se separa en una matriz de celdas que residen a lo largo de un bastidor orientado verticalmente. El material se coloca opcionalmente dentro de un recubrimiento o cubierta porosa y reside dentro de la geometría de cada celda de la matriz. A continuación, las cubiertas con medios de filtrado se aseguran o se sujetan de otro modo a lo largo de sus respectivas celdas. En otra realización, los medios de filtrado se empaquetan en serie dentro de un cuerpo tubular que está en comunicación fluida con una entrada o salida de la bomba.
Extendiéndose desde la carcasa 410 se encuentra el tubo de control de flujo 211. El tubo de control de flujo 211 se adapta dentro de la tubería de elevación 210 y está dispuesto en una ubicación vertical dentro del sistema de tuberías de modo que puede manipularse para cubrir parcial o completamente una entrada de la tubería de retorno 255, 250. Un diámetro del tubo de control de flujo 211 es ligeramente más pequeño que un diámetro de la tubería de elevación 210. Esto significa que el tubo de control de flujo 211 se adapta firmemente dentro de la tubería de elevación 210. El tubo de control de flujo 211 puede girarse dentro de la tubería de elevación 210 para dirigir el flujo de fluido 310. Si el tubo de control de flujo 211 se gira a una posición cerrada, el fluido acuoso continúa subiendo por la tubería de elevación 210 y se vacía en el depósito 135 mediante una abertura 214 en la parte superior de la tubería de elevación 210. Después de llenar el depósito 135, el fluido acuoso se derrama sobre el labio de una espita 125, que dirige el fluido 310 para que caiga gravitacionalmente en la cubeta para beber 115. Este flujo de fluido se representa como una primera trayectoria de flujo en las figuras 1 y 4a.
El tubo de control de flujo 211 puede girarse dentro de la tubería de elevación 210 hasta una posición completamente abierta. En esta posición, nada del fluido 310 bombeado llega al depósito 135. El chorro de fluido que se derrama por la espita 125 del depósito se detiene completamente y todo el fluido 310 se dirige inmediatamente de regreso a la cubeta interior 150. Este flujo de fluido se representa como una segunda trayectoria 320 de flujo en las figuras 1 y 4B. Controlar el flujo de fluido de esta manera permite que la bomba 145 mantenga continuamente la misma carga de funcionamiento y no reduce los ciclos de agua totales a través de los filtros 146 y 134 o 146 y 420 asociados dependiendo de la realización, incluso cuando el flujo de fluido desde la espita 125 del depósito está completamente cortado. La válvula 200 variable determina selectivamente el flujo o caudal del fluido entre la primera trayectoria de flujo y la segunda trayectoria de flujo.
Volviendo a las figuras 2 y 3, el sistema de tuberías comprende además una tubería de retorno 250. La tubería de retorno 250 se ramifica desde una parte inferior de la tubería de elevación 210. A opción del usuario, el fluido acuoso puede desviarse desde la tubería de elevación 210 y hacia la tubería de retorno 250 mediante el ajuste del tubo de control de flujo 211 como se ha analizado anteriormente. Cuando el tubo de control de flujo 211 está en una posición abierta, como en las figuras 1 y 4B, el fluido 310 se transporta desde la bomba 145, a través de la válvula 200, y entra en la tubería de retorno 250 a través de un puerto de entrada 255. A continuación, el fluido 310 desciende por la tubería de retorno 250 y sale de la tubería de retorno a través de una salida 260 para reunirse con el fluido 310 en la cubeta interior 150.
La tubería de retorno 250 puede configurarse de modo que la salida 260 se extienda por debajo del nivel superficial del fluido dentro de la cubeta interior 150. Cuando se configura de este modo, el fluido sale de la salida 260 de la tubería de retorno sumergida y fluye hacia la cubeta interior 150 sin crear un ruido de salpicadura. A continuación, el fluido pasa a través del puerto de salida 124 y circula de regreso a la cubeta para beber 115.
El tubo de control de flujo 211 también puede usarse para regular la cantidad de fluido acuoso que llega al depósito 135. Usando el tubo de control de flujo 211, el chorro de fluido acuoso 310 que llega al depósito 135 y se derrama de regreso a la cubeta para beber 115 puede aumentarse, disminuirse o cortarse completamente.
Para proporcionar esta regulación selectiva del flujo, se proporciona una perilla de flujo 215. La figura 3 muestra que el tubo 211 cilíndrico de control de flujo incluye una perilla de flujo 215. Al girar la perilla de flujo 215, el propietario del animal de compañía puede girar selectivamente el tubo de control de flujo 211 y mover la válvula 200 entre las posiciones abierta y cerrada.
Una sección del tubo de control de flujo 211 se muestra en la figura 3 como recortada, revelando una región en forma de U del tubo 211 con una parte 230 generalmente abierta. El extremo inferior del tubo 211, cerca de una entrada 213, comprende una parte que se recorta adicionalmente y se extiende más en el tubo 211 desde la parte 230 abierta en un ángulo, formando una abertura 225 variable. En un aspecto, la región 225 abierta forma una abertura que tiene sustancialmente forma de triángulo isósceles.
El tubo de control de flujo 211 puede usarse para controlar la intensidad del fluido acuoso 310 que cae desde el labio de la espita 125 del depósito. Con respecto a esto, el tubo de control de flujo 211 puede establecerse en posiciones intermedias en donde una parte del fluido acuoso se desvía a través de la abertura 225 y hacia la tubería de retorno 250 de modo que al menos una parte de fluido circula directamente de regreso a la cubeta interior 150 y no llega al depósito 135. Al mismo tiempo, todavía se permite que algo de fluido 310 fluya hasta el depósito 135 y a través de la espita 125 del depósito. Cuando se dispone de este modo dentro de la tubería de elevación 210, el tubo de control de flujo 211 puede ajustarse mediante la perilla de control de flujo 215, de modo que la válvula de control de flujo 200 regula el flujo de fluido a través de la abertura 225 y que entra en la entrada de la tubería de retorno 255, 250. La figura 4A ilustra la válvula de control de flujo 200 en una posición cerrada, obstruyendo completamente el flujo de fluido acuoso a la tubería de retorno 250. La abertura 225 de la válvula de control de flujo 200 puede verse a la izquierda de la entrada de la tubería de retorno 255, 250. Aquí, la parte 230 abierta del tubo 211 está orientada lejos de la tubería de retorno 250 (por tanto, la parte abierta no es visible en la figura 4A). En esta orientación, la parte cerrada del tubo de control de flujo 211 cubre la entrada de la tubería de retorno 255, 250 e impide el flujo de fluido acuoso 310 al interior de la tubería de retorno 250.
La figura 4B ilustra una parte 230 abierta de la válvula 200. Aquí, la perilla de control de flujo 215 dentro de la tubería de elevación 210 se gira 90° en sentido antihorario desde la posición de la figura 4A. La parte 230 abierta del tubo 211 mira hacia la entrada 255 del tubo de retorno 250, mientras que la abertura 225 de la válvula de control de flujo 200 está orientada a la derecha de la entrada 255 del tubo de retorno. En esta orientación abierta en donde el tubo de retorno 250 no está obstruido, todo el fluido acuoso 32 se desvía a través de la abertura 225 y hacia el tubo de retorno 250. En consecuencia, el fluido acuoso 310 no se dirige al depósito 135, y el chorro de fluido que de otro modo fluye desde la espita 125 del depósito y hacia la cubeta para beber 115 se corta completamente.
La figura 1 ilustra la fuente de suministro de agua 100 con el tubo de control de flujo 211 y su abertura 225 en una posición intermedia. La abertura 225 de la válvula de control de flujo 200 está orientada de modo que aproximadamente la mitad de la entrada 255 a la tubería de retorno 250 está cubierta y aproximadamente la mitad de la entrada 255 está abierta. Esta orientación intermedia bifurca el chorro de fluido acuoso 310 de modo que un primer volumen se bombea a la parte superior de la tubería de elevación y un segundo volumen fluye hacia la tubería de retorno 250, regulando así la cantidad total de fluido acuoso que se derrama sobre la espita 125 del depósito y en la cubeta para beber 115.
Como se desprende del análisis anterior, la válvula 200 (y su abertura 225) puede establecerse en una posición totalmente abierta para encender el chorro de fluido 310 que cae, o en una posición totalmente cerrada para cortar el chorro de fluido 310 que cae. Asimismo, la válvula 200 (y su abertura 225) puede establecerse ajustar en una posición medio abierta y medio cerrada o en cualquier otra posición entre abierta y cerrada.
Se espera que cuando el animal beba del cuenco 110, el nivel del agua en el cuenco 110 descenderá. Asimismo, la evaporación normal sustraerá algo de agua de la fuente 100. Por lo tanto, se prefiere que se proporcione una fuente de agua externa para la fuente 100. Una fuente de agua externa de este tipo puede suministrarse a partir de un sistema de uno o más tanques 160 que están unidos de forma reversible al dispositivo de suministro de agua. El uno o más tanques 160 pueden estar abiertos en un extremo, comprendiendo cada uno una tapa de extremo 170 que está unida de forma extraíble al extremo abierto. La tapa de extremo puede comprender un sistema de válvula de resorte 165 que permite que el líquido fluya desde el tanque 160 cuando se presiona la válvula de resorte 167. En funcionamiento, se vierte un fluido acuoso, como agua, en el extremo abierto de un tanque 160, y la tapa de extremo 170 se coloca sobre el extremo abierto del tanque 160. El extremo abierto puede configurarse para recibir de forma roscada una tapa de extremo 170 roscada complementaria, que se atornilla sobre el extremo abierto del tanque. El tanque 160 puede entonces invertirse y establecerse en su lugar detrás de la carcasa 130. El tanque 160 puede configurarse para descansar gravitacionalmente sobre la pared radial 112 del cuenco 110. La tapa de extremo 170 está configurada para recibir un brazo accionador 155, que se representa en la figura 1 como una protuberancia de forma cónica 155 que se extiende hacia arriba desde la cubeta interior 150. Al colocar el tanque 160 invertido en la pared radial 112 del cuenco 110, el brazo accionador 155 presiona una válvula de resorte 167 que está incrustada en la tapa de extremo, levantando un sello 166 y permitiendo que el fluido acuoso 310 fluya gravitacionalmente desde el tanque 160 hacia la cubeta interior 150.
Alternativamente, la fuente de agua externa puede provenir de una manguera de jardín atípica. Las realizaciones que emplean una manguera de agua comprenden entradas roscadas y una válvula de cierre automático como se divulga en la publicación de patente estadounidense 2014/0251223.
Como se muestra en las figuras 7A-7C, la fuente de suministro de agua puede comprender además un tubo en Y 750 dispuesto entre la bomba 145 y el sistema de tuberías de las figuras 1-4. El tubo en Y opcional proporciona una mayor circulación del fluido 310 entre la cubeta interior 150 y la cubeta para beber 115. La figura 7A es una vista en perspectiva de la bomba 145 eléctrica sumergible y el tubo en Y 750 conectado que puede incorporarse a la fuente de suministro de agua. El tubo en Y 750 tiene una entrada 752 que se muestra conectada a la salida 144 en la parte superior de la bomba 145.
La figura 7B es una vista en perspectiva únicamente del tubo en Y 750 de la figura 7A. Aquí, se puede ver que el tubo en Y 750 tiene una entrada 752. La entrada 752 está enganchada por fricción y sellada con una salida de la bomba 145. El tubo en Y 750 también tiene una primera salida 754'. La primera salida 754' administra agua a la tubería de elevación 210 y finalmente al depósito 135 de la carcasa 130. El tubo en Y 750 tiene además una segunda salida 754". La segunda salida 754" administra agua al puerto de salida 124 de la carcasa 130 de las figuras 5 y 6.
Se entiende que el tubo en Y 750 de la figura 7B es meramente ilustrativo. Pueden emplearse otras disposiciones para proporcionar un chorro de agua dividido. Estos pueden incluir un colector que tenga tubos.
La figura 7C es otra vista en perspectiva del tubo en Y 750 de la figura 7B. Aquí, se proporciona una extensión tubular 756 a la segunda salida 754". La extensión tubular 756 ofrece dos o más salidas 757 para dirigir el agua dentro de la cubeta 115 y 150. Esto fomenta además una circulación radial de agua en el cuenco 110.
La extensión tubular 756 que tiene dos o más aberturas 757 puede posicionarse adyacente a la superficie inferior del cuenco 110 de agua divulgado en la figura 1 paralela a los lados 112 del cuenco 110. Esto fomenta la circulación continua de fluido alrededor de la cubeta 115 y 150, lo que fomenta aún más que el fluido permanezca en constante movimiento. El agua vuelve a entrar en la carcasa 130 por el puerto 124 de entrada de las figuras 5 y 6 donde se vuelve a filtrar, proporcionando de este modo un flujo constante de agua limpia y filtrada para que el animal beba. La presente invención también puede comprender un cable eléctrico y un adaptador de potencia de baja tensión como se divulga en la publicación de patente estadounidense 2014/0251223. Brevemente, el cable puede comprender una cubierta exterior resistente a las mordeduras que evita que un cachorro (u otro animal) sufra descargas en caso de que el animal muerda el cable.
El dispositivo de suministro de agua presentado en las figuras analizadas anteriormente es únicamente una realización de la invención reivindicada en el presente documento. También pueden emplearse otras realizaciones, por ejemplo, puede usarse un agitador para dispensar agua en una dirección seleccionada fuera del puerto de salida 124. En algunas realizaciones, la bomba se puede alimentar mediante energía solar o a través de una batería. En una realización, se coloca un impulsor a lo largo de la cubeta interior 115 para hacer que el agua fluya desde el puerto de salida 124, alrededor de la cubeta 115 y al puerto de entrada 124. Puede emplearse un motor de accionamiento para impartir mecánicamente un movimiento de rotación a un árbol del impulsor.
Con referencia a continuación a las figuras 8 y 9, se muestra una fuente de suministro de agua para animales 400 en otra forma preferida de la invención.
La construcción es similar a la de la realización anterior excepto por el diseño de los elementos que controlan el flujo de agua posterior a la bomba 145. Aquí, la bomba 145 está acoplada a una tubería de elevación 420 que tiene una salida 422 en un depósito 424 elevado.
Un tubo de control de flujo 430, que también constituye el tubo de retorno, está en comunicación fluida con el depósito 424. El tubo de control de flujo 430 incluye una perilla de flujo 436 que está acoplada a una válvula de control de flujo 438 para controlar el flujo de agua hacia y a través del tubo de control de flujo 430 a través del giro de la perilla 436 que controla el tamaño de la abertura en el tubo de control de flujo 430. El tubo de control de flujo 430 tiene un extremo de salida 442 en comunicación fluida con una cubeta interior 446 del cuenco 110, teniendo el cuenco también una cubeta para beber 448.
Durante su uso, la bomba 145 fuerza el agua de la cubeta interior 446 hacia arriba por la tubería de elevación 420 y hacia el depósito 424. El agua dentro del depósito 424 puede entrar entonces en el tubo de control de flujo 430, donde el agua fluye entonces a través del tubo de control de flujo 430 hacia la cubeta interior 446. Dependiendo de la posición de la válvula de control de flujo 438, se puede impedir total o parcialmente que el agua entre en el tubo de control de flujo 430, en donde el agua del depósito 424, o una parte de la misma, fluirá por la abertura de espita 125 y regresará a la cubeta para beber 448. Y así, de nuevo el agua puede tomar una de las trayectorias de flujo de agua, o ambas, siendo una trayectoria desde el depósito 424 hasta la cubeta para beber 448 y la otra trayectoria desde el depósito 424 de regreso a la cubeta interior 446, como se indica por las flechas en las figuras 8 y 9.
Asimismo, las realizaciones a modo de ejemplo pueden ser fáciles de limpiar y mantener, como por ejemplo, al tener piezas que se extraen o reemplazan fácilmente. En efecto, ciertas realizaciones incluyen un filtro de residuos fácilmente extraíble, que puede ser un prefiltro que ayuda a atrapar los residuos antes de que el agua pase a la unidad dispensadora, filtros adicionales o ambos. Es posible construir las partes desmontables para que incluyan prácticas piezas deslizantes o de encaje a presión que se pueden extraer fácilmente, pero que se aseguran contra una unidad de base para impedir que un animal de compañía las extraiga accidentalmente.
La presente invención se refiere a una fuente de suministro de agua para animales de compañía de acuerdo con las reivindicaciones 1 y 11. Realizaciones más específicas de la presente invención se dan en las reivindicaciones dependientes.

Claims (12)

REIVINDICACIONES
1. Una fuente de suministro de agua para animales de compañía (100) para dispensar un fluido de bebida acuoso (310), que comprende:
un cuenco (110) que define una pared para contener un fluido de bebida acuoso, estando dividido el cuenco en una cubeta para beber (115) que es accesible para un animal de compañía domesticado, y una cubeta interior (150) que no es accesible para el animal de compañía;
una carcasa (130) configurada para cubrir la cubeta interior, teniendo la carcasa un puerto de entrada (122) para recibir el fluido para beber de la cubeta para beber;
un depósito (135) dispuesto por encima del cuenco, el depósito configurado para contener una parte del fluido para beber; y
una bomba (145) configurada para recibir el fluido para beber de la cubeta interior y empujar a presión el fluido para beber hacia el depósito;
caracterizada por que la fuente de suministro de agua para animales de compañía comprende además una válvula de control de flujo (200) que reside entre la bomba sumergible y el depósito que proporciona el control del flujo del fluido de retorno, en donde la válvula de control de flujo está configurada para dirigir selectivamente el flujo de fluido de retorno a (i) el depósito, (ii) la cubeta interior o (iii) combinaciones de los mismos.
2. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 1, en donde la válvula de control de flujo comprende:
un sistema de tuberías que comprende una tubería de elevación (210) y una tubería de retorno (250), estando configurada la tubería de elevación para dirigir el fluido para beber desde la cubeta interior (150) hasta el depósito (135), y
estando configurada la tubería de retorno (250) para dirigir el fluido para beber (310) de regreso a la cubeta interior (150) antes de que llegue al depósito (135); y
un tubo de control de flujo (211) que reside dentro de la tubería de elevación (210), pudiendo moverse el tubo de control de flujo entre:
una posición completamente cerrada, en donde todo el flujo del fluido para beber fluye desde la bomba (145), a través de la tubería de elevación (210) y hacia el depósito (135);
una posición completamente abierta, en donde todo el flujo del fluido para beber (310) al depósito (135) se gira y se dirige enteramente a través de la tubería de retorno (250) a la cubeta interior (150); y
una o más posiciones intermedias, en donde un volumen total del fluido para beber que llega al depósito se reduce, dirigiendo una parte del volumen de fluido para beber a través de la tubería de retorno (250) y de regreso a la cubeta interior (150).
3. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 2, que comprende además: (i) un primer medio de filtro que reside dentro de la cubeta interior alrededor de la bomba;
(ii) un segundo medio de filtro que reside adyacente a la salida de la bomba; o
(iii) ambos.
4. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 3, en donde el segundo medio de filtro comprende una primera fase de filtrado constituida por partículas de aleación de zinc, y una segunda fase de filtrado que representa partículas de carbón activado granulado.
5. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 2, en donde:
el tubo de control de flujo (211) comprende un tubo de cuerpo cilíndrico que reside dentro de la tubería de elevación (210), teniendo el tubo de control de flujo una región abierta que se extiende a través de una parte de una circunferencia interior de la tubería de elevación; y
una perilla de control de flujo (215) que reside en un extremo superior del tubo de control de flujo, configurada para permitir que el propietario de un animal de compañía gire el tubo dentro de la tubería de elevación;
y en donde el tubo de control de flujo asume la posición abierta cuando la región abierta es girada a una posición adyacente a una entrada a la tubería de retorno, y el tubo de control de flujo asume la posición cerrada cuando la región abierta es girada alejándose de la entrada hacia la tubería de retorno.
6. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 5, en donde:
la región abierta del tubo de control de flujo comprende una abertura ahusada que se extiende en un ángulo hacia la parte inferior del tubo de control de flujo, definiendo la una o más posiciones intermedias configuradas para controlar el volumen del fluido para beber que entra a la tubería de retorno.
7. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 6, en donde:
la abertura ahusada del tubo de control de flujo está dispuesta verticalmente dentro de la tubería de elevación de modo que la abertura ahusada es concéntrica con una entrada a la tubería de retorno (255); y
la válvula de control de flujo está configurada de modo que el giro del tubo de control de flujo hace que más o menos abertura de la válvula de control de flujo (200) se disponga sobre la entrada a la tubería de retorno, regulando así el volumen de fluido para beber que entra en la tubería de retorno.
8. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 1, que comprende además: una entrada de fluido para beber configurada para administrar fluido para beber desde uno o más tanques (160) que se unen de manera reversible a la fuente de suministro de agua dentro de la cubeta interior; y
en donde:
cada uno de los uno o más tanques comprende una tapa de extremo (170) con una válvula de resorte (165); y
la cubeta interior comprende además un brazo accionador (155) que está configurado para presionar la tapa de extremo del tanque para permitir que el fluido para beber fluya gravitacionalmente hacia la cubeta interior cuando el tanque está unido de manera reversible a la fuente de suministro de agua.
9. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 2, en donde la carcasa comprende:
una cubierta desmontable que cubre sustancialmente la bomba;
una primera ala enrejillada que sirve como puerto de entrada;
una segunda ala enrejillada que sirve como puerto de salida; y
una tapa (132) que cubre el sistema de tuberías y su tubo de control de flujo.
10. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 9, en donde:
la tubería de elevación comprende un tubo en Y (750) que dirige una primera parte del fluido para beber hasta el depósito (135), y una segunda parte del fluido para beber de regreso a la cubeta interior (150) sin una válvula que proporcione control de la parte.
11. Una fuente de suministro de agua para animales de compañía (400) para dispensar un fluido de bebida acuoso, que comprende:
un cuenco (110) que define una pared para contener un fluido de bebida acuoso, estando dividido el cuenco en una cubeta para beber (448) que es accesible para un animal de compañía domesticado, y una cubeta interior (446) que no es accesible para el animal de compañía;
una carcasa (130) configurada para cubrir la cubeta interior, teniendo la carcasa un puerto de entrada (122) para recibir el fluido para beber de la cubeta para beber;
un depósito (135) dispuesto por encima del cuenco, el depósito configurado para contener una parte del fluido para beber; y
una bomba (145) configurada para recibir el fluido para beber (310) de la cubeta interior (150) y forzar a presión el fluido para beber hacia el depósito;
caracterizada por que la fuente de suministro de agua para animales de compañía comprende además una válvula de control de flujo (438) en comunicación fluida con el depósito que proporciona el control del flujo del fluido de retorno, en donde la válvula de control de flujo está configurada para dirigir selectivamente el flujo de fluido de retorno a (i) la cubeta para beber (448), (ii) la cubeta interior (446) o (iii) combinaciones de las mismas.
12. La fuente de suministro de agua para animales de compañía de la reivindicación 11, en donde la válvula de control de flujo puede moverse entre:
una posición completamente cerrada, en donde todo el flujo del fluido para beber fluye desde la bomba, a través de una tubería de elevación, hacia el depósito y a la cubeta para beber;
una posición completamente abierta, en donde todo el flujo del fluido para beber se dirige a un tubo de retorno y a la cubeta interior; y
una o más posiciones intermedias, en donde un volumen total del fluido para beber del depósito se reduce dirigiendo una parte del volumen de fluido para beber a través del tubo de retorno y de regreso a la cubeta interior.
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