ES2883236T3

ES2883236T3 - Procedimiento y aparatos mejorados para la extracción de aceites botánicos

Info

Publication number: ES2883236T3
Application number: ES16774400T
Authority: ES
Inventors: C Thomas
Original assignee: Natural Extraction Sys LLC; Natural Extraction Systems LLC
Current assignee: Natural Extraction Sys LLC; Natural Extraction Systems LLC
Priority date: 2015-04-03
Filing date: 2016-04-04
Publication date: 2021-12-07
Anticipated expiration: 2036-04-04
Also published as: PL3283606T3; EP3283606A4; DK3283606T3; EP3283606A1; AU2016244097A1; CA2981590C; US20180078874A1; CA2981590A1; IL254867A0; WO2016161420A1; IL254867B; EP3283606B1

Abstract

Un procedimiento para extraer un aceite de material vegetal, comprendiendo el procedimiento: proporcionar un sistema para extraer un aceite de material vegetal, comprendiendo el sistema: un dispositivo de movimiento de gas (19) operativo para impulsar una corriente de gas a través del sistema, siendo la corriente de gas una corriente de aire o gas con o sin vapor arrastrado, sólidos o gotitas de líquido en su interior; una cámara de extracción (7) en comunicación con el dispositivo de movimiento de gas (19) de manera que la corriente de gas se dirija a través de la cámara de extracción (7), siendo la cámara de extracción (7) operativa para volatilizar al menos una porción de un aceite del material vegetal de manera que el aceite volatilizado se disponga en la corriente de gas como aceite extraído; un dispositivo de separación de material vegetal (8) en comunicación con y aguas abajo de la cámara de extracción (7), siendo el dispositivo de separación de material vegetal (8) operativo para separar al menos una porción del material vegetal arrastrado en la corriente de gas del mismo; una cámara de recogida (16) en comunicación con la cámara de extracción (7) de modo que la corriente de gas fluya a través de la cámara de recogida (16), teniendo la cámara de recogida (16) un disolvente de recogida operativo para recoger al menos una porción del aceite extraído de la corriente de gas; y un colector de líquido en comunicación de fluido con la cámara de recogida (16) para recoger al menos una porción del disolvente de recogida y el aceite extraído; proporcionar el material vegetal en la cámara de extracción; arrastrar el material vegetal en la corriente de gas; volatilizar el aceite del material vegetal, siendo el aceite extraído en la corriente de gas; separar al menos una porción del material vegetal arrastrado en la corriente de gas del mismo; poner en contacto la corriente de gas con el disolvente de recogida de manera que al menos parte del aceite sea capturado por el disolvente de recogida; y recoger una porción del aceite y el disolvente de recogida de la corriente de gas.

Description

DESCRIPCIÓN

Procedimiento y aparatos mejorados para la extracción de aceites botánicos

REFERENCIA A SOLICITUDES RELACIONADAS

[0001] Esta solicitud de patente del Tratado de Cooperación de Patentes reivindica la prioridad sobre la solicitud de patente provisional de e E.UU. N.° de serie 62/142.562, presentada el 3 de abril de 2015. La invención se refiere a la extracción de un aceite a partir de material vegetal para el cual el documento de la técnica anterior US2014/0113010A1 proporciona un ejemplo.

Resumen de la invención

[0002] La presente invención se refiere a procedimientos que se usan para extraer aceites botánicos, terpenoides, oleorresinas y/o resinas (denominadas genéricamente en esta divulgación como "aceites" o "aceites vegetales") a partir de material vegetal o un sustrato que contiene aceite (denominado genéricamente en esta divulgación como "material vegetal"). El procedimiento de extracción según la reivindicación 1 incluye poner en contacto el material vegetal con un gas calentado y/o una superficie calentada de una temperatura específica de modo que los aceites contenidos dentro del material vegetal se volatilicen y dejen el material vegetal en forma de vapor. A continuación, el vapor se condensa y se recoge usando un disolvente de recogida de una manera que conserva y protege la integridad de los constituyentes del aceite. El disolvente de recogida utilizado en el sistema es preferentemente etanol o una mezcla de etanol y agua, sin embargo, se pueden utilizar agua, cloroformo o varios disolventes orgánicos o inorgánicos diferentes adecuados para lograr los resultados deseados. Se incluye un procedimiento para separar los aceites vegetales capturados del disolvente de recogida mediante el cual se puede obtener un extracto de aceite vegetal sustancialmente purificado como producto final del sistema.

[0003] Como ejemplos no limitantes, algunos de los muchos tipos de materiales vegetales que pueden procesarse usando la presente invención pueden incluir diversas formas de cáñamo o cannabis que generalmente se pueden clasificar como cannabis sativa, cannabis indica, cannabis ruderalis, cruces híbridos de diversas especies o familias de cannabis, o una mezcla de uno o más tipos de cannabis y/u otro material vegetal. Cuando se selecciona el cannabis como material vegetal a procesar, los aceites preferidos a extraer pueden incluir las diversas formas químicas de cannabidiol (CBD), cannabidivarina (CBDV), delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), delta-8-tetrahidrocannabinol, tetrahidrocannabivarina (THCV), cannabinol (CBN), cannabigerol, cannabicromeno, cannabinoides químicamente convertidos o cualquier otro cannabinoide. Otros aceites terpenoides valiosos que se pueden extraer del cannabis pueden incluir las diversas formas químicas de linalol, cariofileno, mirceno, limoneno, humuleno, pineno. Manipulando la temperatura del gas calentado y/o las superficies calientes que entran en contacto con los materiales vegetales y completando ciclos de extracción sucesivos, es posible aislar los diversos aceites vegetales en fracciones sustancialmente purificadas. También es posible utilizar una banda de temperatura más amplia para extraer una variedad de aceites vegetales en un solo ciclo de extracción. Cabe señalar que cualquier material vegetal puede ser procesado por la presente invención y cualquier aceite vegetal puede ser el objetivo de los aceites a extraer.

[0004] Una realización de la presente divulgación proporciona un sistema para extraer un aceite de material vegetal. Un dispositivo de movimiento de gas es operativo para impulsar una corriente de gas a través del sistema, siendo la corriente de gas una corriente de aire o gas con o sin vapor arrastrado, sólidos o gotitas de líquido en su interior. Una cámara de extracción está en comunicación con el dispositivo de movimiento de gas de manera que la corriente de gas se dirija a través de la cámara de extracción, siendo la cámara de extracción operativa para volatilizar al menos una porción de un aceite de un material vegetal de manera que el aceite volatilizado se disponga en la corriente de gas como aceite extraído. Una cámara de recogida está en comunicación con la cámara de extracción de modo que la corriente de gas fluya a través de la cámara de recogida, teniendo la cámara de recogida un disolvente de recogida operativo para recoger al menos una porción del aceite extraído de la corriente de gas. Un colector de líquido en comunicación de fluido con la cámara de recogida para recoger al menos una porción del disolvente de recogida y el aceite extraído.

[0005] Algunas versiones incluyen un calentador dispuesto de tal manera que la corriente de gas fluya a través del calentador y la corriente de gas se caliente. El calentador puede ser operativo para calentar la corriente de gas a una temperatura suficiente para provocar la volatilización del aceite a extraer, estando la cámara de extracción en comunicación con el calentador de manera que la corriente de gas caliente se dirija a través del área de recepción, siendo la cámara de extracción operativa para volatilizar la porción del aceite por la corriente de gas calentada volatilizando la porción del aceite a medida que la corriente de gas caliente fluye a través de la cámara de extracción. La cámara de extracción puede incluir una cámara de volatilización que tiene un tubo de entrada orientado hacia arriba y una salida dispuesta debajo del tubo de entrada de manera que el flujo de gas impacte en un extremo superior de la cámara de volatilización e invierta la dirección antes de salir de la cámara de volatilización. La cámara de extracción puede ser un secador por pulverización modificado que tiene una boquilla, introduciéndose la corriente de gas calentada con material vegetal arrastrado a través de la boquilla. En algunos ejemplos, el calentador es operativo para calentar la corriente de gas en una salida del calentador o en la cámara de extracción a una temperatura en el intervalo de 143 grados Celsius a 221 grados Celsius (290 grados Fahrenheit a 430 grados Fahrenheit). En determinados ejemplos, el calentador es operativo para calentar la corriente de gas a una temperatura de al menos 143 grados Celsius (290 grados Fahrenheit). El calentador puede ser un intercambiador de calor de casco y tubos con un generador de vapor que proporciona vapor al intercambiador de calor, o es un calentador eléctrico.

[0006] En algunas versiones, la cámara de extracción incluye una cámara de volatilización que tiene al menos una superficie calentada y la porción del aceite se volatiliza por el material vegetal que entra en contacto con la superficie calentada. En determinados ejemplos, la al menos una superficie calentada tiene una temperatura en el intervalo de 143 a 221 grados Celsius (290 a 430 grados Fahrenheit). En algunos ejemplos, la al menos una superficie calentada tiene una temperatura de al menos 143 grados Celsius (290 grados Fahrenheit). La cámara de extracción puede tener una entrada tangencial.

[0007] En algunas versiones, la cámara de extracción incluye una cámara de volatilización de secado rápido que tiene una entrada y una salida, estando la salida por encima de la entrada de modo que la corriente de gas fluye hacia arriba y los materiales vegetales arrastrados son transportados hacia arriba por la corriente de gas. La entrada puede ser una boquilla.

[0008] En algunas realizaciones, la cámara de extracción comprende una cámara de volatilización que tiene una entrada tangencial.

[0009] En algunas versiones, la cámara de extracción incluye elementos para romper los grumos de material vegetal. Ejemplos de dichos elementos incluyen bolas, perlas y elementos giratorios.

[0010] En algunas realizaciones, la cámara de extracción incluye una carcasa aislada y/o calentada.

[0011] En determinadas versiones, la cámara de extracción puede incluir una pluralidad de cámaras de volatilización en serie y/o en paralelo.

[0012] Algunas versiones de la cámara de extracción pueden tener un área de recepción para recibir material vegetal para la extracción.

[0013] Determinadas realizaciones incluyen además una zona de arrastre de material vegetal en comunicación con el impulsor de corriente de gas de manera que la corriente de gas fluye a través de la zona de arrastre de material vegetal, formando la zona de arrastre de material vegetal al menos una parte de la cámara de extracción. También se puede incluir una tolva para contener material vegetal y un dispositivo de porcionamiento de material vegetal operativo para introducir el material vegetal en la zona de arrastre de material vegetal. Ejemplos de dispositivos de porcionamiento de material vegetal incluyen un tornillo sin fin, una válvula giratoria y una válvula de esclusa giratoria.

[0014] En algunas realizaciones, la cámara de recogida tiene al menos un pulverizador de disolvente de recogida operativo para pulverizar gotitas de disolvente de recogida en la corriente de gas de modo que al menos parte del aceite extraído se disuelva en las gotitas de disolvente de recogida y al menos parte de las gotitas de disolvente de recogida fluyan hacia el colector de líquido. El al menos un pulverizador de disolvente de recogida puede ser una pluralidad de pulverizadores de disolvente de recogida y las gotitas de disolvente de recogida pueden tener generalmente un diámetro mayor de un micrómetro y menor de 300 micrómetros. La cámara de recogida puede tener material de empaquetadura dispuesto en la misma, estando el material de empaquetadura humedecido por el disolvente de recogida.

[0015] En algunas realizaciones, el sistema incluye un separador de líquido secundario en comunicación con la cámara de recogida.

[0016] En determinadas realizaciones, el sistema incluye una cámara de enfriamiento en comunicación con la cámara de extracción de tal manera que la corriente de gas calentada fluye a través de la cámara de enfriamiento, y la cámara de enfriamiento es operativa para enfriar la corriente de gas calentada hasta o por debajo de una temperatura de volatilización del aceite extraído de modo que al menos parte del aceite extraído se licue en gotitas arrastradas en la corriente de gas. La cámara de recogida está aguas abajo de la cámara de enfriamiento. La cámara de enfriamiento puede ser una cámara de enfriamiento por pulverización que tiene un pulverizador de alta presión operativo para rociar disolvente de recogida en la corriente de gas calentada de manera que el disolvente de recogida enfría rápidamente la corriente de gas calentada hasta o por debajo de una temperatura de condensación del aceite. El disolvente de recogida pulverizado puede ser disolvente de recogida y aceite extraído del colector de líquido, y el sistema puede incluir además una bomba operativa para bombear el disolvente de recogida y el aceite extraído del colector de líquido al pulverizador de alta presión. Como alternativa, el disolvente de recogida pulverizado es un disolvente de recogida sustancialmente purificado. Se puede proporcionar un enfriador de disolvente de recogida para enfriar el disolvente de recogida para el pulverizador de alta presión.

[0017] En determinadas realizaciones, las superficies interiores de la cámara de extracción y las porciones del sistema aguas abajo de la cámara de extracción y aguas arriba de la cámara de recogida y/o enfriamiento se mantienen a una temperatura suficiente para evitar la condensación de los aceites volatilizados en dichas superficies interiores. En algunos ejemplos, la temperatura suficiente para evitar la condensación está en el intervalo de 143 grados Celsius a 221 grados Celsius (290 grados Fahrenheit a 430 grados Fahrenheit).

[0018] Algunas realizaciones incluyen un enfriador de corriente de gas en comunicación con la cámara de extracción. El enfriador de corriente de gas puede ser un intercambiador de calor de casco y tubos.

[0019] Algunas realizaciones incluyen una cámara de aglomeración en comunicación con la cámara de enfriamiento o cámara de extracción para recibir la corriente de gas, aumentando la cámara de aglomeración el tamaño de la gota en la corriente de gas. La cámara de aglomeración puede tener un diámetro mayor que el diámetro de un paso aguas arriba de la cámara de aglomeración, de manera que la corriente de gas se ralentiza en la cámara de aglomeración. La cámara de aglomeración puede incluir al menos un inyector de vapor de disolvente de recogida operativo para introducir un vapor de disolvente de recogida en la cámara de aglomeración. Como alternativa, o adicionalmente, la cámara de aglomeración puede tener un flujo de gas frío que se mezcla con la corriente de gas calentada. Puede proporcionarse un sistema de separación de aceite/disolvente para separar generalmente el disolvente de recogida del aceite extraído a fin de proporcionar un disolvente de recogida generalmente purificado y un aceite generalmente purificado, proporcionando el sistema de separación un vapor de disolvente de recogida al menos a un inyector de vapor de disolvente de recogida.

[0020] En algunas realizaciones, los pasos o cámaras dispuestos aguas abajo de la cámara de extracción tienen superficies internas con una temperatura inferior a la temperatura de condensación del disolvente de recogida, de modo que el vapor de disolvente de recogida arrastrado en la corriente de gas se condensa en las superficies internas y forma un líquido disolvente que lava los aceites acumulados y el disolvente de recogida que contiene aceites disueltos de las superficies internas, fluyendo el líquido combinado hacia el colector de líquido. En determinados ejemplos, la temperatura menor que la temperatura de condensación está en el intervalo de aproximadamente 29 grados Celsius a 63 grados Celsius (85 grados Fahrenheit a 145 grados Fahrenheit). En algunos ejemplos, las superficies interiores de la cámara de extracción se calientan a una temperatura suficiente para evitar la condensación de los aceites volatilizados en las superficies interiores.

[0021] Algunas realizaciones incluyen un sistema de separación de aceite/disolvente operativo para separar generalmente el disolvente de recogida del aceite extraído para proporcionar un disolvente de recogida generalmente purificado y un aceite generalmente purificado. El sistema de separación puede incluir un dispositivo de evaporación y también puede incluir un condensador para condensar el vapor de disolvente del dispositivo de evaporación.

[0022] Algunas realizaciones incluyen un dispositivo de separación de material vegetal en comunicación con y aguas abajo de la cámara de extracción, siendo el dispositivo de separación de material vegetal operativo para separar al menos una porción del material vegetal arrastrado en la corriente de gas del mismo. El dispositivo de separación de material vegetal puede ser un separador ciclónico o centrífugo y/o el separador tiene una salida calentada y/o el separador tiene un reflujo calentado para desplazar los vapores. El dispositivo de separación de material vegetal también puede incluir una zona de arrastre secundaria y un impulsor de corriente de gas secundario operativo para impulsar una corriente de gas secundario a través de la zona de arrastre secundaria, proporcionando el dispositivo de separación de material vegetal la porción separada de material vegetal a la zona de arrastre secundaria. Un separador de material vegetal secundario puede estar en comunicación con la zona de arrastre secundaria. En algunos ejemplos, la corriente de gas secundario tiene una temperatura menor que la temperatura de la corriente de gas que fluye a través del dispositivo de separación de material vegetal. Un filtro de corriente de gas puede estar en comunicación con el dispositivo de separación de material vegetal.

[0023] Algunas realizaciones incluyen un dispositivo de separación de disolvente de recogida para separar al menos una porción del disolvente de recogida de la corriente de gas.

[0024] Determinadas realizaciones incluyen una bomba de gas operativa para eliminar el gas del sistema a fin de mantener una presión interior por debajo de la atmosférica y evitar fugas hacia el exterior del sistema.

[0025] En algunos ejemplos, el disolvente de recogida es: un disolvente de calidad alimentaria no tóxico; una mezcla de alcohol etílico y agua; una mezcla de alcohol etílico orgánico y agua; o un disolvente que contiene al menos un 40 % de alcohol etílico. En otros ejemplos, el disolvente de recogida es etanol, una mezcla de etanol y agua, agua, cloroformo o disolventes orgánicos o inorgánicos.

[0026] En algunas realizaciones, al menos una porción del disolvente de recogida y el aceite extraído se recircula a la cámara de recogida.

[0027] En determinadas realizaciones, los materiales vegetales son porciones de plantas crudas o porciones de plantas parcialmente procesadas y el aceite extraído incluye terpenoides.

[0028] En determinadas realizaciones, el sistema es un sistema de bucle sustancialmente cerrado.

[0029] En algunas versiones, el colector de líquido es un sumidero en comunicación de fluido con al menos la cámara de recogida.

[0030] En determinadas realizaciones, los materiales vegetales son porciones de plantas crudas o porciones de plantas parcialmente procesadas y el sistema extrae uno o más de savia, resinas, oleorresinas, lípidos, terpenoides o constituyentes volatilizables de otro modo dentro de un material vegetal que se está procesando.

[0031] En algunas realizaciones, la corriente de gas incluye un gas seleccionado de aire, gas inerte, gas reductor y mezclas de los mismos.

[0032] El impulsor de flujo de gas puede ser un soplador.

[0033] La presente invención también incluye el uso de cualquier aparato descrito en esta invención para proporcionar un aceite extraído.

[0034] En algunas versiones, el dispositivo de movimiento de gas forma parte de la cámara de recogida.

[0035] En algunas realizaciones, el calentador y/o el separador de material vegetal y/o el filtro de corriente de gas 49 y/o la cámara de extracción están aislados y/o calentados.

[0036] La presente invención incluye un procedimiento para extraer un aceite de material vegetal. Se usa el sistema mencionado en la reivindicación 1. Se proporciona un material vegetal en la cámara de extracción y el aceite se volatiliza del material vegetal, extrayéndose el aceite en la corriente de gas. La corriente de gas se pone en contacto con un disolvente de recogida de modo que al menos parte del aceite sea capturado por el disolvente de recogida. Al menos una porción del aceite y el disolvente de recogida se recoge de la corriente de gas. En algunas versiones, el material vegetal se expone a la corriente de gas calentada, estando la corriente de gas calentada a una temperatura suficiente para provocar la volatilización de un aceite a extraer del material vegetal.

[0037] En algunas versiones del procedimiento, las etapas de contacto y recogida comprenden hacer fluir al menos una porción de la corriente de gas a través de una cámara de recogida y pulverizar la al menos una porción de la corriente de gas con el disolvente de recogida de tal manera que al menos una parte del aceite en la corriente de gas es capturado por el disolvente de recogida y al menos parte del disolvente de recogida fluye hacia la cámara de recogida.

[0038] En algunas versiones del sistema o procedimiento, el material vegetal es uno o más tipos de cannabis. En algunas versiones, el aceite extraído contiene uno o más de: cannabidiol (CBD); cannabidivarina (CBDV); delta-9-tetrahidrocannabinol (THC); delta-8-tetrahidrocannabinol; tetrahidrocannabivarina (THCV); cannabinol (CBN); cannabigerol; cannabicromeno; cannabinoides químicamente convertidos; u otros cannabinoides.

[0039] En algunas versiones del sistema o procedimiento, la cámara de extracción es operativa a una temperatura de aproximadamente 157 grados Celsius (315 grados Fahrenheit).

[0040] En algunas versiones del sistema o procedimiento, la cámara de extracción es operativa a una temperatura de aproximadamente 180 grados Celsius (356 grados Fahrenheit).

[0041] En algunas versiones del sistema o procedimiento, la cámara de extracción es operativa a una temperatura de aproximadamente 220 grados Celsius (428 grados Fahrenheit).

Breve descripción de los dibujos

[0042]

La figura 1 es una vista esquemática de una realización de la presente divulgación;

la figura 2 es una vista esquemática de una realización alternativa de la presente divulgación;

la figura 3 ilustra una realización de una cámara de volatilización diseñada para exponer el material vegetal arrastrado en la corriente de gas primario a un entorno altamente turbulento y altamente agitante para facilitar la rápida volatilización de los aceites vegetales contenidos dentro del material vegetal;

la figura 4 ilustra una realización de la cámara de volatilización que también está diseñada para exponer el material vegetal arrastrado en la corriente de gas primario a un entorno altamente turbulento y altamente agitante para facilitar la rápida volatilización de los aceites vegetales contenidos dentro del material vegetal;

la figura 5 ilustra una realización de la cámara de volatilización que está diseñada para forzar centrífugamente el material vegetal a entrar en contacto con las paredes calentadas de la cámara de volatilización para inducir una rápida volatilización de los aceites vegetales;

la figura 6 ilustra una realización de la cámara de volatilización que utiliza una forma modificada de secado rápido neumático para inducir una rápida volatilización de los aceites dentro del material vegetal;

la figura 7 ilustra una realización de la cámara de volatilización que está diseñada para evitar que el material vegetal que todavía está muy cargado de aceites o que se ha aglomerado escape de la cámara de volatilización hasta que se haya dividido en pequeñas partículas y se haya separado completamente de sus aceites deseables; las figuras 8a y 8b ilustran una vista en sección transversal y superior de una realización adicional de la cámara de volatilización que está diseñada para evitar que el material vegetal que todavía está muy cargado de aceites o que se ha aglomerado escape de la cámara de volatilización hasta que se haya dividido en pequeñas partículas y se haya separado completamente de sus aceites deseables;

la figura 9 es una vista detallada de un dispositivo de separación de material vegetal primario y una sección de arrastre de material vegetal secundario, para su uso con algunas realizaciones; y

la figura 10 ilustra una realización que utiliza una cámara de recogida que contiene empaquetadura humedecida.

Descripción detallada de la invención

[0043] La figura 1 ilustra una vista esquemática de las partes del sistema principal de una realización de la presente divulgación. Se proporciona un sistema que incluye una red sustancialmente cerrada de pasos y cámaras que contienen una corriente de gas primario móvil 1 (denominada genéricamente en esta divulgación como la "corriente de gas primario" o "flujo de gas primario"), un calentador de corriente de gas primario 2, un generador de vapor 3 para proporcionar una fuente de calor al calentador de corriente de gas primario 2 , una tolva de sustrato que contiene material vegetal o aceite 4, un dispositivo de porcionamiento de material vegetal 5, una zona de arrastre de material vegetal primario 6, una cámara de volatilización de material vegetal 7, un dispositivo de separación de material vegetal primario 8, una salida de material vegetal separada opcionalmente calentada 44, un filtro de corriente de gas 49, una sección de enfriamiento y condensación 9 para poner en contacto la corriente de gas primario con una pulverización de disolvente de recogida de enfriamiento 10, un enfriador de pulverización de disolvente 11, un enfriador de corriente de gas 50, una bomba primaria 12 para proporcionar disolvente de recogida presurizado a diversas partes del sistema, un área de sumidero 13 para almacenar el disolvente de recogida y separar el disolvente de recogida de la corriente de gas, una cámara de aglomeración 14, un procedimiento de introducción de vapor de disolvente de recogida 15, una cámara de recogida 16 para poner en contacto la corriente de gas primario con una pulverización presurizada de disolvente de recogida 17, un dispositivo o cámara de separación 18 para eliminar una porción de la pulverización de disolvente de recogida de la corriente de gas primario 1, un impulsor de corriente de gas primario 19, un dispositivo de separación de gotitas de disolvente de recogida 20, un dispositivo antivaho/de pulido de corriente de gas primario 21 , un condensador de disolvente de recogida 22, una válvula de retención solo de salida 23 que permite el paso del gas desde el condensador de disolvente de recogida a la atmósfera, una bomba de aire 24 capaz de eliminar una cantidad en porciones de gas del sistema, una corriente de gas secundario 25 (denominada genéricamente en esta divulgación como la "corriente de gas secundario" o "flujo de gas secundario"), un impulsor de corriente de gas secundario 26, una zona de arrastre de material vegetal secundario 27, un dispositivo de separación de material vegetal secundario 28, un contenedor de recogida de material vegetal procesado 29, una válvula de retención solo de entrada 30 para permitir que el aire atmosférico o un gas de desplazamiento entre en el sistema a través del contenedor de recogida de material vegetal 29, un evaporador de película fina 31 o un dispositivo de evaporación rápida similar y un recipiente de recogida de extracto de aceite vegetal/producto final 32. Dependiendo de la aplicación deseada, cualquiera de estos los componentes y piezas puede duplicarse dentro del sistema una o más veces en serie o en paralelo o puede eliminarse por completo para lograr diferentes efectos. El orden de los componentes dentro del sistema también puede modificarse para lograr diferentes efectos.

[0044] La corriente de gas primario 1 es propulsada a través del sistema por el impulsor de corriente de gas primario 19. La corriente de gas primario puede consistir en aire atmosférico, un gas inerte tal como, pero sin limitación, nitrógeno, un gas reductor tal como, pero sin limitación, CO2 o cualquier otro gas o mezcla adecuada. El impulsor de corriente de gas primario 19 es preferentemente un soplador regenerativo, un turbosoplador, un soplador de presión u otra forma de soplador centrífugo, sin embargo, el impulsor de corriente de gas primario puede consistir en cualquier mecanismo o procedimiento capaz de mover un gas. La corriente de gas puede mantenerse por encima, por debajo o igual a la presión atmosférica según se requiera para diferentes aplicaciones o efectos. A medida que la corriente de gas primario se mueve a través del sistema, pasa a través del calentador de corriente de gas primario 2. El calentador de corriente de gas primario es preferentemente un intercambiador de calor de casco y tubos que recibe su calor en forma de vapor saturado de una presión y temperatura específicas proporcionado por un sistema de generador de vapor 3, sin embargo, se puede usar vapor seco, un gas calentado u otras formas de intercambio de calor, incluyendo, pero sin limitación, un sistema de aceite caliente o fluido térmico mediante el cual se bombea un fluido calentado a través del intercambiador de calor. También se pueden usar otras formas de intercambiadores de calor accionados por vapor, gas o fluido, según lo requiera la aplicación. Como alternativa, el calentador de corriente de gas primario puede usar elementos calefactores eléctricos de diversos diseños para calentar la corriente de gas, incluyendo, pero sin limitación, diseños de serpentín calefactor enrollado en estrella. A medida que la corriente de gas primario pasa a través del calentador de corriente de gas primario 2 , la corriente de gas primario se calienta a una temperatura adecuada para volatilizar uno o más de los constituyentes del aceite vegetal presentes en el material vegetal.

[0045] Después de calentarse, la corriente de gas primario 1 pasa a través de una sección de arrastre de material vegetal primario 6 del sistema. El suministro de material vegetal se encuentra en una sección de tolva 4 del sistema. Se introduce una cantidad en porciones de material vegetal en la sección de arrastre de material vegetal primario 6 a través de un tornillo sin fin, una válvula giratoria, una válvula de esclusa giratoria o cualquier otro mecanismo de distribución adecuado 5. El material vegetal se introduce preferentemente en el sistema en forma finamente triturada o en polvo, sin embargo, también se pueden usar otras consistencias dependiendo de lo que sea más preferible en diferentes aplicaciones. El material vegetal se puede moler externamente hasta obtener la consistencia ideal o adecuada, o se puede incorporar un molinillo integral en la tolva 4, el dispositivo de porcionamiento 5 o el sistema de la sección de arrastre 6 como se describe, pero sin limitarse de ningún modo, en el documento PCT/IB2014/002383. Como ejemplos no limitantes, algunos de los muchos tipos de materiales vegetales que pueden procesarse usando la presente invención pueden incluir diversas formas de cáñamo o cannabis que generalmente pueden clasificarse como cannabis sativa, cannabis indica, cannabis ruderalis, cruces híbridos de diversas especies o familias de cannabis, o una mezcla de uno o más tipos de cannabis y/u otro material vegetal. Cabe señalar que cualquier material vegetal puede ser procesado por la presente invención y cualquier aceite vegetal puede ser el objetivo de los aceites a extraer.

[0046] A medida que el material vegetal se introduce en la sección de arrastre primaria 6, el material vegetal se arrastra en la corriente de gas primario calentado 1. El material vegetal arrastrado se desplaza con la corriente de gas primario a una o más cámaras de volatilización 7 colocadas en serie o en paralelo. La zona de arrastre primaria y la cámara/cámaras de volatilización pueden definir juntas una cámara de extracción y, en algunas realizaciones, pueden integrarse entre sí. Pueden usarse varios procedimientos para lograr la volatilización de los materiales vegetales dentro de la cámara de volatilización, y esta invención no se limita a ningún procedimiento específico de volatilización. Una forma preferida de volatilizar los materiales vegetales puede ser usar una forma de secado rápido neumático, sin embargo, pueden usarse adaptaciones de secado por pulverización, secado por rotación, secado por anillo neumático, secadores por rotación con agitadores, secadores con clasificadores, secadores con agitadores, secado en lecho, cualquiera de los procedimientos de volatilización propuestos en las figuras o el texto de esta divulgación o cualquier otro procedimiento adecuado para volatilizar los materiales vegetales. Cada uno de estos procedimientos será conocido por los expertos en la técnica del secado de productos alimenticios, productos farmacéuticos y materiales industriales, sin embargo, la forma en que esta invención usa estos procedimientos es única. Una vista detallada de varias realizaciones de la cámara de volatilización 7 se ilustra en las figuras 3, 4, 5, 6, 7, 8a y 8b, y se analizará con mayor detalle en las siguientes secciones de esta divulgación.

[0047] Dentro de algunas versiones de la cámara de volatilización 7, el material vegetal se agita y se hace circular mientras se expone a la corriente de gas primario calentado para provocar una rápida volatilización de aceites vegetales particulares que se volatilizan casi, a o por debajo de la temperatura mantenida dentro de la cámara de volatilización por la corriente de gas primario. En otras realizaciones, el material vegetal se fuerza a entrar en contacto con una superficie calentada dentro de la cámara de volatilización. La temperatura de la corriente de gas que sale del calentador 2 puede ajustarse para mantener la temperatura deseada en la cámara o cámaras de volatilización y para contrarrestar cualquier pérdida de temperatura a medida que la corriente de gas se desplaza desde el calentador 2 a la cámara o cámaras de volatilización 7. Como se analizará en detalle en otras secciones de esta divulgación, en algunas realizaciones también es posible calentar directamente la cámara de volatilización. En la mayoría de las realizaciones, dirigirse a una temperatura específica dentro de la cámara de volatilización volatilizará los compuestos de aceite vegetal que se volatilizan casi o por debajo de tal temperatura. Para aislar compuestos de aceite separados, se puede usar un procedimiento de procesamiento sucesivo del material vegetal a temperaturas crecientes durante múltiples ciclos de extracción para aislar de forma fraccionada aceites específicos o grupos específicos de aceites. Como alternativa, se puede seleccionar una temperatura suficientemente alta para volatilizar una variedad de aceites vegetales objetivo en un solo ciclo de extracción. Los expertos en la técnica comprenderán bien dichos procedimientos. En algunas aplicaciones, puede ser preferible excluir una cámara de volatilización dedicada del sistema si se puede obtener una función de volatilización suficiente en el separador de material vegetal primario 8. Esto se analiza con mayor detalle en la siguiente sección.

[0048] Cuando se selecciona cannabis como material vegetal a procesar, los aceites preferidos a volatilizar pueden incluir las diversas formas químicas de cannabidiol (CBD), cannabidivarina (CBDV), delta-9-tetrahidrocannabinol (THC), delta-8 -tetrahidrocannabinol, tetrahidrocannabivarina (THCV), cannabinol (CBN), cannabigerol, cannabicromeno, cannabinoides químicamente convertidos o cualquier otro cannabinoide. Otros aceites terpenoides valiosos que se pueden extraer del cannabis pueden incluir las diversas formas químicas de linalol, cariofileno, mirceno, limoneno, humuleno, pineno. Al manipular la temperatura de la corriente de gas y/o las superficies calientes que entran en contacto con los materiales vegetales dentro de la cámara de volatilización y al completar ciclos de extracción sucesivos, es posible aislar los diversos aceites vegetales en fracciones sustancialmente purificadas. Como alternativa, es posible utilizar una banda de temperatura más amplia dentro de la cámara de volatilización para extraer una variedad de aceites vegetales en un solo ciclo de extracción. Como ejemplos no limitantes, pueden utilizarse las siguientes temperaturas de la cámara de volatilización para extraer diversos tipos de aceites del cannabis: Para dirigirse a la extracción de delta-9-tetrahidrocannabinol, la temperatura dentro de la cámara de volatilización debe mantenerse cercana a 157 grados Celsius (315 grados Fahrenheit). Para dirigirse a una forma mayoritariamente purificada de cannabidiol, la temperatura debe mantenerse cercana a 157 grados Celsius (315 grados Fahrenheit) en el primer ciclo de extracción para eliminar primero el delta-9-tetrahidrocannabinol del material vegetal, y a continuación el material vegetal debe procesarse una segunda vez a una temperatura cercana a 180 grados Celsius (356 grados Fahrenheit) para eliminar el cannabidiol restante. Para dirigirse a la extracción de delta-9-tetrahidrocannabinol y cannabidiol en un solo ciclo de extracción, la temperatura dentro de la cámara de volatilización debe mantenerse cercana a 180 grados Celsius (356 grados Fahrenheit) para volatilizar tanto el delta-9-tetrahidrocannabinol como el cannabidiol en el mismo ciclo. Para dirigirse a la extracción de tetrahidrocannabivarina y todos los cannabinoides con una temperatura de volatilización por debajo de la de la tetrahidrocannabivarina, la temperatura de la cámara de volatilización debe mantenerse cercana a 220 grados Celsius (428 grados Fahrenheit). Pueden usarse otras combinaciones de diferentes temperaturas o ciclos de extracción sucesivos para dirigirse a otros compuestos de aceite. Se puede encontrar un análisis adicional de las temperaturas y los intervalos de temperatura en las siguientes secciones de esta divulgación.

[0049] Después de circular dentro de la cámara de volatilización 7, el material vegetal procesado y los aceites vegetales volatilizados pueden desplazarse con la corriente de gas primario a un separador de material vegetal primario 8. El aceite puede denominarse aceite extraído. En la figura 9 se ilustra una vista detallada de una realización del separador de material vegetal primario 8 y se analizará con mayor detalle en la siguiente sección de esta divulgación. El separador de material vegetal procesado 8 es preferentemente un separador ciclónico o centrífugo, sin embargo, se pueden usar otros procedimientos de separación centrífuga o no centrífuga para lograr mismo resultados o similares. El separador de material vegetal primario 8 separa el material vegetal procesado de la corriente de gas primario que contiene los aceites vegetales volatilizados. El material vegetal separado sale por la parte inferior del separador de material vegetal primario, mientras que la corriente de gas primario, junto con los aceites volatilizados, sale por la parte superior del separador primario sustancialmente libre de material vegetal arrastrado. Cabe señalar que el posicionamiento de las salidas de material vegetal separado y las salidas de la corriente de gas primario puede invertirse o variar en ubicación dependiendo de los diferentes requisitos del diseño del separador de material vegetal primario. La alteración de la ubicación de las salidas no debe interpretarse como fuera del alcance de esta invención.

[0050] El material vegetal procesado separado que sale del separador de material vegetal primario 8 puede ser arrastrado opcionalmente en una corriente de gas secundario 25 en una zona de arrastre secundaria 27, o puede simplemente estar en comunicación con una tolva de recogida 29. La corriente de gas secundario 25 es propulsada por un impulsor de corriente de gas secundario 26, que es preferentemente un soplador centrífugo. Sin embargo, se puede usar cualquier otro procedimiento de propulsión de la corriente de gas secundario. La corriente de gas secundario se mantiene preferentemente a una temperatura más baja que la temperatura de volatilización de los aceites vegetales para enfriar el material vegetal procesado y evitar que tenga lugar cualquier volatilización continua o quemaduras. El material vegetal procesado se desplaza con la corriente de gas secundario a un separador de material vegetal secundario 28. El separador secundario 28, que preferentemente, pero no se limita a un separador ciclónico o centrífugo, separa el material vegetal procesado de la corriente de gas secundario. Sin embargo, se puede usar cualquier procedimiento capaz de separar parte o la totalidad del material vegetal procesado. El material vegetal procesado sale por la parte inferior del separador secundario y se recoge en un contenedor de recogida de material vegetal procesado 29. La corriente de gas secundario sale por la parte superior del separador secundario 28 sustancialmente libre de material vegetal arrastrado y continúa recirculando a través del bucle de corriente de gas secundario 25. Se pueden usar otras formas de separación y recogida de material vegetal, tales como los procedimientos comúnmente empleados en las aspiradoras de taller. Como alternativa, se puede usar un procedimiento sencillo para permitir que el material vegetal procesado caiga como resultado de la gravedad o sea propulsado mecánicamente con un tornillo sin fin u otro dispositivo mecánico desde la parte inferior del separador de material vegetal primario 8 a un contenedor o área de desecho para evitar la necesidad de una corriente de gas secundario 25 y las piezas necesarias para un sistema de corriente de gas secundario. Si se usa una alternativa de este tipo, puede ser preferible en algunas aplicaciones proporcionar una válvula de esclusa, una válvula de charnela u otro procedimiento para aislar el separador de material vegetal primario de la atmósfera exterior. Un posible procedimiento de colocar el separador de material vegetal primario 8 se ilustra en la figura 2 , sin embargo, también se pueden usar otros procedimientos.

[0051] La corriente de gas primario 1 y los aceites volatilizados que salen por la parte superior del separador primario 8 pueden pasar opcionalmente a través de un filtro de corriente de gas 49. El filtro de corriente de gas 49 está diseñado preferentemente para eliminar cualquiera o la mayoría de las partículas finas restantes de la corriente de gas que no son capturadas por el separador de material vegetal primario. El filtro de corriente de gas 49 se construye preferentemente con materiales adecuados para soportar la temperatura de la corriente de gas calentada. Dichos materiales pueden incluir, pero sin limitación, filtros o coladores de fibra de vidrio, filtros o coladores de acero inoxidable o metal, filtros de vidrio o metal sinterizado, filtros de cerámica o filtros construidos con cualquier otro material adecuado.

[0052] Después de salir del filtro de corriente de gas 49, la corriente de gas primario 1 y los aceites volatilizados arrastrados se desplazan a una cámara de enfriamiento 9, que puede adoptar la forma de una sección de pulverización de enfriamiento 9, como se muestra. En realizaciones que no incluyen un filtro de corriente de gas 49, la corriente de gas primario y los aceites volatilizados arrastrados pueden desplazarse a la sección de pulverización de enfriamiento 9 después de salir del separador de material vegetal primario 8. Dentro de la sección de pulverización de enfriamiento 9, la corriente de gas primario 1 y los aceites volatilizados arrastrados se ponen en contacto con una pulverización de enfriamiento 10 de un disolvente de recogida emitido por uno o más pulverizadores. La pulverización de enfriamiento 10 se suministra por una bomba principal 12 que mueve el disolvente de recogida a diversos pulverizadores y otras áreas en todo el sistema. Como se ilustra en la figura 1, la bomba primaria 13 extrae el disolvente de recogida del área de sumidero 13, sin embargo, en otras realizaciones, la bomba principal 12 puede extraer el disolvente de recogida de otras áreas u otros depósitos de disolvente. En algunas realizaciones, se prefiere que la pulverización de enfriamiento se suministre por una bomba dedicada que se extrae de un depósito u otra fuente de disolvente de recogida sustancialmente purificado. Un ejemplo de tal realización se ilustra en la figura 2 y se incluye una descripción adicional de tal realización en las secciones de esta divulgación que analizan el dispositivo de evaporación 31.

[0053] El disolvente de recogida puede ser enfriado opcionalmente por un enfriador de disolvente de recogida 11. El enfriador de disolvente de recogida 11 puede colocarse dentro del sistema de manera que solo enfríe el disolvente de recogida antes de alcanzar la sección de pulverización de enfriamiento 9 o puede colocarse antes o después de la bomba primaria 12 , de modo que se enfríe la pulverización de disolvente de recogida que se desplaza a cualquier parte del sistema. El enfriador de disolvente de recogida 11 está diseñado preferentemente como un intercambiador de calor de casco y tubos refrigerado por líquido o un intercambiador de calor de placas, sin embargo, se pueden utilizar diseños refrigerados por aire o cualquier otro dispositivo de intercambio de calor adecuado. El enfriador de disolvente de recogida 11 se puede enfriar mediante cualquier tipo de fluido o gas. El suministro de enfriamiento puede ser un líquido o un gas que se bombea a través de un dispositivo de intercambio de calor refrigerado por aire o por líquido, un suministro de agua municipal o cualquier otro procedimiento adecuado. Cabe señalar que, en algunas realizaciones, proporcionar suficiente enfriamiento al sistema de disolvente de recogida puede proporcionar el enfriamiento y regulación de temperatura de todo el sistema, además de lo que se requiere para proporcionar enfriamiento a la sección de enfriamiento 9. Se puede encontrar un análisis adicional sobre los posibles diseños de intercambiadores de calor en las secciones de este documento que describen el enfriador de corriente de gas 50 y el condensador del dispositivo de evaporación 31. Los diseños y procedimientos de enfriamiento usados para el enfriador de disolvente de recogida 11 , el enfriador de corriente de gas 50, el dispositivo de recuperación de disolvente 22 y el condensador del dispositivo de evaporación 31 pueden usarse indistintamente según sea necesario para que cada dispositivo de enfriador o condensador funcione según lo requerido en diferentes realizaciones y aplicaciones.

[0054] Tras entrar en contacto con la pulverización de enfriamiento 10 dentro de la sección de pulverización de enfriamiento 9, la corriente de gas primario se enfría y los aceites volatizados dentro de la corriente de gas primario comienzan a condensarse. Preferentemente, el sistema y los caudales de la corriente de gas y el disolvente de pulverización de enfriamiento están diseñados de tal manera que una gran parte de los aceites volatilizados se condensan directamente en la superficie de las gotitas de pulverización de enfriamiento, donde se capturan directamente en el disolvente de recogida y se drenan directamente o a través de otros componentes del sistema para llegar al área de sumidero 13 del sistema. Muchos o todos los aceites que no se condensan en las gotitas, se condensan dentro de la corriente de gas en una neblina de gotitas de aceite pequeñas y microscópicas, que se desplazan fuera de la sección de enfriamiento 9 arrastradas en la corriente de gas primario 1. Aunque se prefiere el uso de una pulverización de enfriamiento 10 como procedimiento de condensación de vapor de aceite y enfriamiento de corriente de gas, se pueden usar otros procedimientos, incluyendo, pero sin limitación, poner en contacto la corriente de gas primario con serpentines de enfriamiento, pasando la corriente de gas primario a través de un intercambiador de calor de casco y tubos, o introduciendo un gas refrigerante directamente en la corriente de gas primario. Como tal, el elemento 10 puede representar cualquiera de estos componentes o más de uno de dichos componentes.

[0055] T ras salir de la sección de pulverización de enfriamiento 9, la corriente de gas primario puede pasar opcionalmente a través de un enfriador de corriente de gas 50. El enfriador de corriente de gas 50 enfría la corriente de gas, las gotitas de aceite arrastradas y la mezcla de disolvente de recogida y aceites vegetales capturados preferentemente a una temperatura que sea suficiente para evitar la degradación térmica de los aceites vegetales. El enfriador de corriente de gas 50 está diseñado preferentemente como un intercambiador de calor de casco y tubos que usa un flujo de líquido o gas como medio refrigerante. Sin embargo, se puede usar cualquier dispositivo refrigerado por aire o líquido, incluyendo, pero sin limitación, exponer la corriente de gas al contacto con los serpentines del enfriador de absorción o compresión de vapor. Para diseños refrigerados por líquido, se puede usar cualquier refrigerante, incluyendo, pero sin limitación, agua municipal, agua o diversos tipos de fluidos refrigerantes bombeados o movidos con la ayuda de una bomba, serpentines de enfriadores de compresión o absorción de vapor o cualquier otro procedimiento adecuado. El refrigerante líquido se puede enfriar usando aire forzado, aire pasivo, un enfriador de absorción o compresión de vapor, intercambio de calor con otro líquido o cualquier otro procedimiento adecuado. Para diseños de enfriadores de corriente de gas refrigerados por aire, el enfriador de corriente de gas 50 puede enfriarse con aire forzado que se mueve con la ayuda de un impulsor de aire, aire frío de un enfriador de absorción o compresión de vapor, enfriamiento evaporativo de un enfriador por vía húmeda o un dispositivo similar o por contacto pasivo con la atmósfera circundante. Cabe señalar que proporcionar suficiente enfriamiento al enfriador de corriente de gas 50 puede proporcionar el enfriamiento y la regulación de temperatura de todo el sistema. Se prefiere que el enfriador de corriente de gas se coloque directamente después de una pulverización de enfriamiento 10 o una sección de pulverización de disolvente de recogida de modo que el disolvente de recogida lave cualquier aceite condensado del enfriador de corriente de gas 50 y de tal manera que el tiempo en que el disolvente de recogida y los aceites vegetales estén expuestos a calentamiento se minimice, sin embargo, pueden usarse otras colocaciones.

[0056] Después de salir del enfriador de corriente de gas opcional 50, la corriente de gas primario que contiene una neblina de cualquier gotita de aceite arrastrada que no fue capturada previamente por la pulverización de enfriamiento, entra en una sección de sumidero/separador de líquido 13. En realizaciones que no incluyen un enfriador de corriente de gas 50, la corriente de gas primario y las gotitas de aceite arrastradas pueden entrar en la sección de sumidero 13 después de salir de la sección de pulverización de enfriamiento 9. La sección de sumidero 13 separa la mayor parte del disolvente de recogida licuado y la mezcla de aceite vegetal extraído de la corriente de gas primario y sirve como área de retención para el disolvente de recogida y el aceite vegetal extraído capturado. En algunas aplicaciones, puede ser deseable incorporar un separador de líquido separado (no mostrado) antes de la sección de sumidero 13 para facilitar la separación del disolvente de recogida de la corriente de gas primario. Un separador de líquido separado de este tipo podría ser tan simple como una T o una curva en la trayectoria de la corriente de gas o puede incluir almohadillas antivaho u otros procedimientos de separación más avanzados. En algunas realizaciones, también se puede incluir un depósito de disolvente de recogida separado (no mostrado) que contiene disolvente de recogida sustancialmente purificado como procedimiento para reponer cualquier disolvente de recogida que se pierda o se elimine del sistema mientras funciona.

[0057] Después de pasar a través del área de sumidero 13, la corriente de gas primario y la neblina de las gotitas de aceite arrastradas entran opcionalmente en una sección de aglomeración 14. El diámetro de la sección de aglomeración 14 es preferentemente mayor que el de los otros pasos dentro del bucle de corriente de gas primario 1 o está diseñado para ser lo suficientemente grande como para reducir la velocidad de la corriente de gas primario y maximizar el tiempo que la corriente de gas primario y la neblina de las gotitas de aceite permanecen dentro de la sección de aglomeración 14. También es posible usar una sección de aglomeración más larga, ajustar la velocidad de la corriente de gas o usar múltiples secciones de aglomeración en paralelo o en serie para lograr un resultado similar de maximizar el tiempo que las gotitas de aceite pasan en la sección de aglomeración. Dentro de la sección de aglomeración, la corriente de gas y la neblina de las gotitas de aceite entran en contacto con el vapor de disolvente de recogida proporcionado por los inyectores de disolvente de recogida 15. El vapor de disolvente de recogida 15 se condensa en la superficie de las gotitas de aceite más frías, lo que hace que crezcan y aumenten de tamaño y masa. El aumento del tamaño y la masa de las gotitas de aceite arrastradas mejora enormemente su eliminación de la corriente de gas en las secciones posteriores del sistema. La fuente preferida de vapor de disolvente de recogida es la salida de disolvente de recogida destilado del dispositivo de evaporación 31, sin embargo, se pueden usar otros procedimientos para proporcionar vapor de disolvente de recogida. Como alternativa, mezclar una corriente de gas más fría con una corriente de gas más débil a medida que entra en la sección de aglomeración logrará un resultado similar. Tal método alternativo se describe en el documento PCT/IB2014/002383. Cualquier disolvente de recogida y otros líquidos que se condensen o se junten en las superficies dentro de la sección de aglomeración 14 finalmente se drenan por las paredes del aglomerador y en el área de sumidero 13 del sistema. Preferentemente, el diámetro de la entrada de la sección de aglomeración y los pasos que conducen desde el área de sumidero 13 a la sección de aglomeración 14 deben diseñarse para que sean lo suficientemente grandes como para reducir la velocidad de la corriente de gas primario de modo que los líquidos de condensación puedan drenarse fácilmente frente al flujo de la corriente de gas primario para alcanzar el área de sumidero 13. Sin embargo, esto puede no ser un requisito en algunas aplicaciones o con determinados posicionamientos de la cámara de aglomeración dentro del sistema, como cuando la corriente de gas entra por la parte superior de la sección de aglomeración y sale por la parte inferior, por ejemplo.

[0058] Después de salir de la sección de aglomeración opcional 14, la corriente de gas primario 1 y la neblina de gotitas de aceite agrandadas entran en una sección de cámara de recogida 16. En realizaciones que no incluyen una sección de aglomeración, la corriente de gas primario y las gotitas de aceite arrastradas pueden entrar en la sección de cámara de recogida 16 después de salir de la sección de sumidero 13. En la cámara de recogida 16, las gotitas de aceite arrastradas en la corriente de gas primario son bombardeadas con una pulverización de alta presión 17 de gotitas de disolvente de recogida emitidas por uno o más pulverizadores de disolvente de recogida 17. Cualquier gotita de aceite que impacte con las gotitas de disolvente de recogida 17 se captura eficazmente en el disolvente de recogida, el cual choca con las paredes de la cámara de recogida 16 y finalmente se drena al área de sumidero 13. Tras salir de la cámara de recogida, la mayoría de las gotitas de aceite más grandes se han eliminado de la corriente de gas primario, aunque aún pueden quedar algunas de las gotitas de aceite más pequeñas. Cabe señalar que en algunas realizaciones que no incluyen una sección de enfriamiento dedicada o una sección de pulverización de enfriamiento 9 o una cámara de recogida dedicada 16, la sección de cámara de recogida 16 podría considerarse como la sección de enfriamiento 9 y la sección de enfriamiento 9 podría considerarse como la sección de cámara de recogida 16. En otras palabras, la función tanto de la sección de pulverización de enfriamiento como de la sección de cámara de recogida se podría combinar en una sección en algunas realizaciones del sistema. En dichas realizaciones, donde estas secciones se combinan, se prefiere que la sección de cámara de pulverización/recogida de enfriamiento combinada esté ubicada directamente después del separador de material vegetal primario 8 o directamente después del filtro de corriente de gas 49, y frente al enfriador de corriente de gas 50. Sin embargo, se pueden usar otras disposiciones. También debe observarse que, en algunas realizaciones, la sección de enfriamiento puede considerarse como el enfriador de corriente de gas 50 u otro dispositivo de enfriamiento o área de enfriamiento.

[0059] La corriente de gas primario se desplaza opcionalmente hacia adelante a través de una sección de separación de líquido secundaria 18. La sección de separación de líquido secundaria 18 separa la mayor parte del disolvente de recogida de la corriente de gas primario para evitar que el impulsor de corriente de gas primario 19 se sobrecargue por el disolvente de recogida. La sección de separación de líquido secundaria 18 puede ser tan simple como una T o una curva en el paso de corriente de gas o puede incluir procedimientos de separación más avanzados. El disolvente de recogida separado se drena de la sección de separación de líquido 18 y vuelve a la sección de sumidero 13 del sistema. En algunas realizaciones, la sección de separación de líquido 18 puede no ser necesaria, dependiendo de la capacidad del impulsor de corriente de gas primario 19 para manipular líquidos arrastrados. En otras realizaciones, puede ser deseable introducir intencionadamente parte de líquido en el impulsor de corriente de gas 19 para facilitar la limpieza y/o enfriamiento del impulsor de corriente de gas 19.

[0060] La corriente de gas primario que sale de la sección de separación de líquido 18 entra en el impulsor de corriente de gas primario 19. En las realizaciones que no incluyen una sección de separación de líquido 18, la corriente de gas primario entra en el impulsor de corriente de gas primario 19 después de salir de la cámara de recogida 16. El impulsor de corriente de gas primario 19 es preferentemente un soplador regenerativo, un turbosoplador, un soplador de presión u otro tipo de soplador que somete la corriente de gas a un alto nivel de fuerza centrífuga, sin embargo, se puede usar cualquier procedimiento de propulsión de la corriente de gas primario. Al entrar en el impulsor de corriente de gas primario 19, la corriente de gas primario se somete a fuerzas centrífugas elevadas. Gran parte o la totalidad de las gotitas de aceite pequeñas y microscópicas restantes y las gotitas de neblina de pulverización de recogida que no se capturaron en las secciones anteriores del sistema chocan con las palas y el alojamiento del impulsor de corriente de gas primario 19. Las gotitas de aceite y de disolvente de recogida que chocan con las palas y el alojamiento del impulsor de corriente de gas 19 se capturan y se eliminan eficazmente de la corriente de gas primario. El aceite capturado y el disolvente de recogida se drenan desde la salida del impulsor de corriente de gas primario o desde un puerto de drenaje de líquido (no mostrado) dentro del impulsor de corriente de gas, llegando finalmente a la sección de sumidero 13 del sistema. En algunas realizaciones, el impulsor de corriente de gas se puede utilizar como procedimiento principal para separar las gotitas de aceite vegetal arrastradas de la corriente de gas. En dichas realizaciones, es preferible que el impulsor de corriente de gas se suministre con una pulverización o una corriente de disolvente de recogida para facilitar el lavado de los aceites vegetales capturados de las palas del soplador y el alojamiento. En tal realización, el impulsor de corriente de gas o el dispositivo de movimiento de gas puede considerarse parte de la cámara de recogida y/o el dispositivo de movimiento de gas puede formar la única cámara de recogida para determinadas versiones. La disposición del impulsor de corriente de gas dentro del sistema también puede alterarse dependiendo de la realización y la aplicación.

[0061] En algunas realizaciones, la corriente de gas primario que sale del impulsor de corriente de gas primario 19 se desplaza a un separador de gotitas opcional 20. Este separador de gotitas 20 es preferentemente un separador ciclónico o centrífugo, aunque pueden usarse otros procedimientos. El separador de gotitas separa gran parte o la totalidad de las gotitas de líquido restantes de la corriente de gas primario. El disolvente de recogida separado y el aceite se drenan del separador 20 al área de sumidero 13 del sistema.

[0062] Para evitar que una porción de la corriente de gas primario ignore el bucle de corriente de gas primario y se desplace a través del tubo de drenaje del separador de gotitas opcional 20, y para evitar de otro modo que un diferencial de presión en el sistema afecte al drenaje, puede usarse un desplazamiento positivo/bomba de esclusa opcional 33 o un dispositivo similar para facilitar el drenaje del separador de gotitas 20 a la sección de sumidero 13 del sistema. Tal esclusa/bomba 33 o dispositivo similar también puede usarse en realizaciones que no incluyen un separador de gotitas opcional 20 para facilitar el drenaje directamente del impulsor de corriente de gas primario 19. También puede usarse una esclusa/bomba 33 o un dispositivo similar para un función similar en realizaciones que incluyen la sección antivaho/de pulido opcional 21 descrita en el siguiente párrafo.

[0063] Después de salir del separador de gotitas 20, la corriente de gas primario entra opcionalmente en una sección antivaho/de pulido 21. En las realizaciones que no incluyen un separador de gotitas 20, la corriente de gas primario puede entrar en la sección antivaho/de pulido 21 después de salir del impulsor de corriente de gas 19. La sección de pulido 21 pule la corriente de gas primario y sirve como etapa final de separación de gotitas para eliminar gran parte o todas las gotitas de disolvente de recogida restantes antes de que la corriente de gas primario pase a través del calentador de gas primario. Proporcionar una separación de gotitas eficaz en la sección de pulido 21 y/o cualquier sección de separación de gotitas anterior evita que las gotitas que contengan aceites vegetales entren en contacto con las secciones calentadas del calentador de corriente de gas primario 2 , evitando así que los aceites vegetales se quemen, se incrusten o se descompongan sobre las superficies calientes del calentador.

[0064] Cuando el sistema se calienta inicialmente, los gases dentro del sistema se expandirán y pueden intentar salir del sistema a través de cualquier área mal sellada. Asimismo, cuando el sistema se está enfriando, los gases dentro del sistema se contraerán. Para evitar que se acumule presión o vacío en el sistema, algunas realizaciones proporcionan un procedimiento para conectar la porción cerrada del sistema a la atmósfera. La conexión a la atmósfera se establece a través de un dispositivo de recuperación de disolvente 22 de modo que, a medida que los gases salen del sistema, cualquier disolvente de recogida evaporado se condense y se devuelva al sistema. Se prefiere el dispositivo de recuperación de disolvente 22 para evitar que el disolvente de recogida o los aceites vegetales volatilizados entren en la atmósfera circundante. El dispositivo de recuperación de disolvente 22 puede utilizar cualquier procedimiento de recuperación de disolvente conocido, incluyendo, pero sin limitación, una trampa fría, un tubo de condensación, un filtro, una columna de destilación, un sistema de recuperación de disolvente disponible comercialmente o cualquier otro procedimiento adecuado. El dispositivo de recuperación de disolvente 22 también puede contener un filtro de carbón u otro tipo de filtro de captura de olores para evitar que los olores escapen del sistema. Pueden emplearse diversos diseños de condensador como dispositivo de recuperación de disolvente 22 , incluyendo cualquiera de los diseños de condensador que se analizan a continuación en los párrafos que describen el condensador del dispositivo de evaporación 55.

[0065] Se conecta una válvula de retención solo de salida opcional 23 al extremo de salida del dispositivo de recuperación de disolvente 22 para permitir que los gases en expansión escapen del sistema cuando el sistema se está calentando y para evitar que los gases atmosféricos se desplacen hacia atrás en el sistema a través del dispositivo de recuperación de disolvente 22 cuando el sistema se está enfriando. Para permitir que los gases atmosféricos entren en el sistema cuando el sistema se está enfriando, se puede conectar una válvula de retención solo de entrada 30 al contenedor de recogida de material vegetal procesado 29 u otros lugares dentro del sistema.

[0066] Dado que el material vegetal procesado se eliminará del sistema a través del contenedor de recogida 29, es deseable en algunas realizaciones que los vapores de disolvente de recogida se evacuen de esta porción del sistema para evitar su escape a la atmósfera circundante. Para mantener esta área vacía de vapores de disolvente durante los momentos en que el sistema no se está enfriando y, por lo tanto, está introduciendo de forma natural gases de la atmósfera, se puede conectar una bomba de evacuación 24 a la salida del dispositivo de recuperación de disolvente 22. Al extraer continuamente una pequeña cantidad de gas a través del dispositivo de recuperación de disolvente 22 en todo momento, se genera una pequeña cantidad de vacío en el sistema, que introduce gases atmosféricos frescos al contenedor de recogida de material vegetal procesado 29 a través de la válvula de retención solo de entrada 30, desplazando así los vapores de disolvente de recogida del contenedor. Un beneficio adicional de usar una bomba de evacuación 24 de esta manera es que se mitiga la posibilidad de que los vapores de disolvente escapen a través de cualquier junta no estanca dentro del sistema. Como alternativa a la bomba de evacuación, se puede introducir un gas de desplazamiento en el contenedor de material vegetal procesado o en cualquier otra área dentro del sistema que se considere deseable desplazar. Un gas de desplazamiento preferido sería CO2 o nitrógeno, sin embargo, pueden usarse otros gases de desplazamiento. Debe saberse que utilizar una bomba de evacuación 24 o gas de desplazamiento es beneficioso para múltiples propósitos (incluida la prevención de la condensación de aceites volatilizados en la salida de material vegetal del dispositivo de separación de material vegetal primario 8) y dicho uso no depende de ninguna manera de la necesidad de evacuar el contenedor de recogida de material vegetal procesado 29.

[0067] Como se analizará en una sección posterior de esta divulgación con mayor detalle cuando se describa el separador de material vegetal primario 8 y la sección de arrastre de material vegetal secundario 27 ilustrada en la figura 9, la bomba de evacuación 24 y/o la adición de un gas de desplazamiento crea un ligero reflujo a través del separador de material vegetal 8 y cumple una función importante para evitar que los aceites vegetales volatilizados se escapen de la salida de material vegetal separada 44 del separador de material vegetal primario 8 y se condensen en la salida de material vegetal separada 44 del separador de material vegetal primario 8 y/o las partes dentro del bucle de flujo de gas secundario 25 y/o el contenedor de material vegetal procesado 29. Si los aceites vegetales se condensan en estas áreas, esto podría hacer que el material vegetal se adhiera a las superficies internas de estas partes y bloquee el flujo de material vegetal separado al contenedor de recogida 29. Si bien se prefiere un procedimiento pasivo para evacuar los vapores de aceite vegetal de estas áreas para evitar la condensación, en algunas realizaciones, puede ser beneficioso incluir un tornillo sin fin o un procedimiento de raspado mecánico para asegurar que estas partes nunca se obstruyan.

[0068] Para separar los aceites vegetales capturados del disolvente de recogida y la mezcla de aceite vegetal, algunas versiones de la invención pueden incluir opcionalmente un sistema de separación de aceite/disolvente tal como un dispositivo de evaporación 31. El dispositivo de evaporación 31 es preferentemente, pero sin limitación, un dispositivo de evaporación tal como un evaporador de película fina, un evaporador de película limpia, un evaporador de recorrido corto, un evaporador de película ascendente, un evaporador de película descendente, un evaporador de secador por pulverización, un evaporador centrífugo de película fina o un diseño de alambique convencional tal como, pero sin limitación, alambiques que se usan comúnmente para destilar bebidas espirituosas a base de etanol. Sin embargo, se puede usar cualquier dispositivo de evaporación adecuado y se pueden usar uno o más dispositivos de evaporación solos o en combinación para mejorar la evaporación o la evaporación de efectos múltiples. Como alternativa, se pueden utilizar dispositivos de separación de aceite no evaporativos. El dispositivo de evaporación 31 puede funcionar a presión atmosférica, al vacío o por encima de la presión atmosférica. Se puede suministrar calor al dispositivo de evaporación usando elementos calefactores eléctricos, vapor de un generador de vapor, un sistema de aceite caliente, un fluido térmico, un gas calentado o cualquier otro procedimiento adecuado para suministrar calor. En el caso de que el dispositivo de evaporación sea un evaporador de película fina o de película limpia, se prefiere que se suministre calor al evaporador envolviendo la sección de evaporación con cables térmicos o incluyendo una camisa de vapor o una camisa de fluido térmico alrededor de la sección de evaporación del dispositivo y proporcionando calor con un generador de vapor o un sistema de fluido térmico. En el caso de que el dispositivo de evaporación sea un evaporador de película ascendente o de película descendente, se prefiere que se suministre calor a la sección de película descendente o ascendente mediante un generador de vapor o un sistema de fluido térmico.

[0069] Mientras el sistema está funcionando, o en algunas realizaciones, después de que el sistema ha completado un ciclo de extracción, el dispositivo de evaporación 31 extrae un flujo en porciones de la mezcla de disolvente de recogida y aceites vegetales capturados del área de sumidero del sistema desviando parte del disolvente presurizado de la bomba primaria 12 con la ayuda de una válvula proporcional, válvula solenoide u otro procedimiento de desviación y/o porcionamiento adecuado (no mostrado) o con la ayuda de una bomba de alimentación dedicada 60 (mostrada en la figura 2). Tras entrar en el dispositivo de evaporación 31, el disolvente de recogida se evapora y se destila de la mezcla de disolvente y aceite vegetal y el disolvente se introduce de nuevo en el sistema como un disolvente de recogida sustancialmente purificado. En la realización ilustrada en la figura 1, el disolvente de recogida purificado se introduce de nuevo en el sistema en forma de vapor a través de inyectores de vapor de disolvente de recogida 15 en la sección de aglomeración 14 del sistema. De esta manera, los vapores de disolvente de recogida evaporados se pueden usar para facilitar la función de la sección de aglomeración 14. El disolvente de recogida purificado puede introducirse adicionalmente, o como alternativa, en forma de vapor en otras secciones del sistema para ayudar en la limpieza de los diversos componentes o servir para otras funciones según sea necesario.

[0070] Cuando la mezcla de disolvente de recogida y aceites vegetales capturados se introduce en el dispositivo de evaporación, los aceites vegetales, que preferentemente tienen un punto de ebullición más alto que el disolvente de recogida utilizado, no se evaporan fácilmente dentro del dispositivo de evaporación 31 y se concentran en una forma sustancialmente pura a medida que se destila el disolvente de recogida. Los aceites vegetales concentrados salen del dispositivo de evaporación 31 como un extracto sustancialmente puro que se recoge posteriormente en un área de recogida de extracto 32 como producto final del sistema. Se puede encontrar un análisis adicional de los procedimientos de evaporación en el documento PCT/IB2014/002383, sin embargo, estos procedimientos no deben considerarse limitantes. Como alternativa a un dispositivo de evaporación, se pueden usar otros procedimientos para separar los aceites vegetales del disolvente de recogida. En realizaciones que usan disolventes de recogida que son inmiscibles con los aceites vegetales que se recogen, se pueden emplear procedimientos de separación por estratificación. También se pueden usar procedimientos de cromatografía para separar los aceites del disolvente de recogida. Dichos procedimientos sirven como ejemplos y no son limitantes. Los expertos en la técnica podrán determinar el mejor procedimiento de separación para diferentes aplicaciones de la presente invención.

[0071] La figura 2 ilustra una realización adicional de la presente invención. En la figura 2, el vapor de disolvente de recogida sustancialmente purificado que sale del dispositivo de evaporación 31 pasa a través de un condensador 55 para condensar el vapor de disolvente de recogida en un líquido. El disolvente de recogida licuado que sale del condensador 55 fluye hacia un depósito de disolvente purificado 56. Una bomba de disolvente de recogida dedicada 57 extrae el disolvente de recogida sustancialmente purificado del depósito de disolvente purificado 56 y pulveriza el disolvente de recogida purificado directamente en la sección de pulverización de enfriamiento 9 a través de la pulverización de enfriamiento 10. Como alternativa, el disolvente purificado puede bombearse directamente desde el condensador 55. Disponer el sistema de una manera en la que solo se use disolvente de recogida sustancialmente puro en la sección de pulverización de enfriamiento 9, en lugar de recircular el disolvente de recogida desde el área de sumidero 13, asegura que los aceites vegetales capturados previamente no se expongan a más calor al entrar en contacto con la corriente de gas calentada antes de que se enfríe. En otras aplicaciones y realizaciones, puede ser deseable introducir de nuevo el disolvente de recogida condensado directamente en el área de sumidero 13 o en cualquier otra área del sistema donde se necesite.

[0072] En las realizaciones de la invención donde el dispositivo de evaporación 31 incluye un condensador 55, se puede usar cualquier diseño de condensador, incluyendo, pero sin limitación, diseños refrigerados por líquido tales como un condensador Liebig, Allihn, Graham, Dimroth, Fridrichs o de casco y tubos, o diseños refrigerados por aire tales como tubos en espiral, condensadores de tipo radiador u otros diseños que se conocerán fácilmente por los expertos en la técnica. Para diseños de condensadores refrigerados por líquido, se puede usar cualquier refrigerante, incluyendo, pero sin limitación, agua municipal, agua o diversos tipos de fluidos refrigerantes bombeados o movidos con la ayuda de una bomba, serpentines de enfriadores de compresión o absorción de vapor o cualquier otro procedimiento adecuado. El refrigerante líquido se puede enfriar usando aire forzado, aire pasivo, un enfriador de absorción o compresión de vapor, intercambio de calor con otro líquido o cualquier otro procedimiento adecuado. Para diseños de condensador refrigerado por aire, el condensador puede enfriarse con aire forzado que se mueve con la ayuda de un impulsor de aire o por contacto pasivo con la atmósfera circundante. Dichos diseños de condensador y procedimientos de enfriamiento también pueden emplearse en el dispositivo de recuperación de disolvente 22 , como se ha mencionado anteriormente.

[0073] Es muy deseable mantener las temperaturas de la superficie interna de todas las porciones del sistema que entran en contacto con la corriente de gas entre el calentador de corriente de gas 2 y las primeras áreas expuestas al disolvente de recogida u otro procedimiento de enfriamiento cercanas o por encima de la temperatura de condensación de los aceites vegetales volatilizados. Esto es beneficioso para evitar la condensación de aceites volatilizados sobre superficies no deseadas dentro de las porciones calentadas del sistema, lo que podría dañar potencialmente los aceites y/o dificultar su recuperación del sistema. Con el fin de mantener la temperatura de la corriente de gas y evitar la condensación de aceites volatilizados sobre superficies no deseadas dentro de las porciones calentadas del sistema, en muchas realizaciones de la invención será ventajoso albergar todas o la mayoría de las porciones calentadas del sistema, incluyendo, pero sin limitación, todos, algunos o cualquier combinación del calentador de corriente de gas 2 , el separador de material vegetal primario 8, la salida inferior del separador de material vegetal primario 44 (analizada con más detalle en la siguiente sección), el filtro de corriente de gas opcional 49 y la cámara o cámaras de volatilización 7, juntas en una caja o cámara con aislamiento pasivo o activamente calentadas para simplificar el aislamiento o calentamiento de dichos componentes. Tal cámara calentada puede aislarse pasivamente con una barrera de aislamiento térmico tal como fibra de vidrio, lana cerámica, aislamiento de sílice, silicato de calcio, aerogel, aislamiento cerámico, lana de roca, lana mineral o cualquier otro medio aislante adecuado. Si la cámara calentada se calienta activamente, se pueden usar elementos eléctricos dentro del espacio abierto de la cavidad del horno con o sin la ayuda de un ventilador de convección, o se puede bombear un gas calentado a través de la cámara del horno. Como alternativa, las partes calentadas se pueden alojar juntas en una cámara de vacío de tamaño adecuado para el aislamiento pasivo, o una cámara de vapor de tamaño adecuado que se puede suministrar con vapor como fuente de calor para el calentamiento activo. Las partes calentadas también se pueden envolver con un cable calefactor. Finalmente, las partes calentadas pueden estar contenidas en una cámara con un líquido de calentamiento térmico. Se puede utilizar cualquier procedimiento de calentamiento o aislamiento conocido por los expertos en la técnica y aún estar dentro del alcance de esta invención. Debe saberse que en la mayoría de las realizaciones puede ser importante construir la trayectoria de la corriente de gas de manera que la sección de tolva 4 no esté alojada dentro de la cámara del horno, pero que sea capaz de proporcionar material vegetal a la zona de arrastre 6. En las realizaciones donde los componentes calentados del sistema no están contenidos dentro de una caja calentada/cámara de horno, o en realizaciones donde se requiere un calentamiento o aislamiento adicional de los componentes calentados, los componentes calentados pueden aislarse individualmente o calentarse activamente como se analiza en las siguientes secciones de este documento.

[0074] En algunas realizaciones, se debe usar un procedimiento de enfriamiento del sistema general para evitar que el sistema se sobrecaliente. En esta divulgación se han analizado diversos procedimientos para enfriar el sistema general usando el enfriador de disolvente de recogida 11 y/o el enfriador de corriente de gas 50. También se pueden usar procedimientos adicionales, tales como, pero sin limitación, hacer circular aire forzado o un fluido refrigerante sobre las partes externas del sistema. También se pueden emplear procedimientos pasivos para enfriar el sistema, tales como, pero sin limitación, incluyendo aletas de enfriamiento o protuberancias en diversos componentes del sistema y un bucle de corriente de gas. También es posible alojar el sistema en una sala o cámara de temperatura regulada. Se puede encontrar más información sobre diversos procedimientos de enfriamiento adicionales en el documento PCT/IB2014/002383.

[0075] Dado que la corriente de gas en la mayoría de las realizaciones de la presente invención estará saturada con vapores de disolvente de recogida en algunas áreas, es posible promover un ambiente en las secciones frías del sistema que provoque la condensación de los vapores de disolvente de recogida en las superficies internas de estas secciones. Al hacer que el disolvente de recogida se condense en las superficies internas de las secciones frías del sistema, el disolvente de recogida de condensación se puede usar para ayudar a lavar estas superficies de cualquier aceite vegetal acumulado. Para promover tal ambiente de "lavado por condensación", es deseable mantener siempre la corriente de gas más caliente que las superficies internas de cualquier área del sistema que entre en contacto con la corriente de gas después de la primera sección enfriada del sistema y antes de la sección del calentador de corriente de gas. Las excepciones a esto son la sección de tolva, las secciones de corriente de gas secundario 25 y el contenedor de material vegetal separado 29, donde no es deseable tener un disolvente de recogida de condensación. El disolvente que se condensa en las superficies internas de las secciones frías del sistema, junto con los aceites acumulados, se drenan a través del sistema para finalmente recogerse en el área de sumidero 13. Se describen procedimientos adicionales de "lavado por condensación" en el documento PCT/IB2014/002383. También se pueden usar otros procedimientos.

[0076] Las diversas válvulas, bombas, esclusas, calentadores eléctricos y/o calentadores de vapor y cualquier otro componente controlable del sistema descrito en esta divulgación pueden regularse o controlarse mediante procedimientos mecánicos y/o interruptores electrónicos de temperatura y/o presión. Sin embargo, se prefiere que las temperaturas y presiones dentro del sistema, el generador de vapor opcional, el dispositivo de evaporación y las diversas bombas, válvulas, esclusas, impulsores de gas y otros componentes controlables dentro del sistema sean controlados por uno o más controladores lógicos programables (control p Lc ) y/o controladores derivados integrales proporcionales (control PID) y/u otras formas de controles computarizados. La utilización de dichos dispositivos electrónicos puede lograr un control más preciso de las temperaturas, presiones y diversas acciones del sistema. Cuando se implementan controles electrónicos, las temperaturas pueden monitorizarse por termopares, detectores de temperatura de resistencia (sensores RTD) y/u otros procedimientos de detección de temperatura, las presiones pueden monitorizarse por sensores de presión electrónicos y/o dispositivos mecánicos de presión y/u otros procedimientos de detección, el flujo de gas y el flujo de líquido pueden detectarse mediante medidores de flujo másico electrónicos, sensores de presión, sensores de diferencial de presión, medidores Coriolis y/u otros procedimientos de detección, la posición de los componentes puede detectarse con interruptores de límite, sensores de posición, sensores de proximidad y/u otros procedimientos de detección, los niveles de fluidos pueden detectarse con interruptores ópticos, eléctricos, conductores, ultrasónicos, capacitivos, flotantes y/u otros procedimientos de detección, y los niveles de materiales secos pueden detectarse con interruptores ópticos, eléctricos, conductores, ultrasónicos, capacitivos, flotantes, detectores rotativos de nivel seco y/u otros procedimientos de detección. También puede ser deseable incluir sensores que puedan detectar los niveles de saturación de agua, aceites vegetales u otros líquidos que se hayan acumulado en la mezcla de disolventes de recogida, tales como sensores de capacitancia, sensores de conductividad, sensores de gravedad específica, sensores de humedad, refractómetros u otros tipos de sensores. También se pueden utilizar otros sensores de diversos diseños disponibles, según sea necesario, para medir el estado de los diversos componentes y todavía estar dentro del alcance de esta invención. Pueden encontrarse ejemplos no limitantes de cómo dichos termopares, sensores y dispositivos pueden colocarse dentro de la presente invención en el documento PCT/IB2014/002383, sin embargo, la colocación de los sensores será evidente para los expertos en la técnica. Los diversos sensores de temperatura, presión, caudal y otros se pueden colocar dentro de cualquier sección del sistema, en cualquier cantidad y en cualquier orden y aún así estar dentro del alcance de esta invención. Los diversos PLC, PID, ordenadores u otros procedimientos de control pueden regular componentes dentro del sistema con diversos tipos digitales, analógicos y/o de otro tipo disponibles comercialmente de módulos de entrada/salida (módulos ES), controladores paso a paso, controladores de frecuencia variable, relés de estado sólido, relés magnéticos convencionales y/o cualquier otro procedimiento adecuado.

[0077] La figura 3 proporciona una vista detallada de una realización de la sección de cámara de volatilización del sistema. El propósito de la cámara de volatilización es exponer el material vegetal arrastrado en la corriente de gas primario a un ambiente turbulento y/o agitado para maximizar el contacto con la corriente de gas y facilitar la rápida volatilización de los aceites vegetales contenidos dentro del material vegetal. Esta divulgación describe múltiples procedimientos para lograr estos resultados, incluida la omisión de la cámara de volatilización a favor de un separador de material vegetal primario con paredes calentadas, sin embargo, se pueden usar otros procedimientos para lograr resultados similares y aún estar dentro del alcance de esta invención. Como se ilustra en la figura 3, la corriente de gas primario transporta el material vegetal arrastrado a la cámara de volatilización a través de un tubo de entrada orientado hacia arriba 34. Tras salir de la punta del tubo de entrada 34, que puede incluir una punta de boquilla de alta velocidad en algunas aplicaciones, el material vegetal arrastrado se lanza hacia arriba hacia la parte superior de la cámara de volatilización 7. A medida que el material vegetal se desplaza hacia arriba, se expone a una inversión turbulenta del flujo de la corriente de gas dentro de la cámara de volatilización. Esta acción provoca una fuerte agitación del material vegetal y maximiza su contacto con la corriente de gas primario calentado para facilitar la rápida volatilización de los aceites vegetales contenidos dentro del material vegetal. La corriente de gas primario, junto con el material vegetal arrastrado, sale de la cámara de volatilización a través de un paso de salida 35 en la parte inferior de la cámara y se desplaza hacia el separador de material vegetal primario 8. Pueden usarse una o más cámaras de volatilización de este tipo en serie o en paralelo o en combinación con otros tipos de cámaras de volatilización. Como tal, el elemento 7 en la figura 1 y la figura 2 puede representar una o más cámaras de volatilización.

[0078] Para mantener una temperatura suficiente de la corriente de gas a medida que pasa a través de la cámara de volatilización y para evitar la condensación de los aceites volatilizados sobre las superficies dentro de la cámara de volatilización, se prefiere que la mayoría de las realizaciones de la cámara de volatilización analizadas en esta divulgación estén contenidas o envueltas en una barrera de aislamiento térmico y/o estén dotadas de una fuente de calor activa. Dicha fuente de calor o barrera térmica puede eliminarse opcionalmente si la cámara o cámaras de volatilización están alojadas junto con todas o algunas de las otras secciones calentadas del sistema dentro de una cámara aislada o calentada como se ha analizado anteriormente. Como ejemplo no limitativo que se puede aplicar a cualquiera de las realizaciones de la cámara de volatilización analizadas o a las que se hace referencia en esta divulgación, en la figura 3, la cámara de volatilización se ilustra alojada dentro de una camisa calefactora 36. Para proporcionar calor a la cámara de volatilización 7, se bombea o se introduce de otro modo vapor saturado de una presión y temperatura específicas, un gas calentado de una temperatura específica o un fluido térmico calentado de una temperatura específica a la camisa calefactora a través de un paso de entrada 37. El vapor y/o vapor condensado, el gas calentado o el fluido térmico circulan fuera de la camisa calefactora a través de un paso de salida 38. En las realizaciones donde se usa vapor como medio de calentamiento, se prefiere, pero no se requiere, que el vapor sea suministrado por el mismo generador de vapor que proporciona calor al calentador de gas primario 2. Como alternativa, también puede usarse una fuente de calor eléctrica dentro del espacio de la camisa o un cable calefactor eléctrico envuelto directamente alrededor de la cámara de volatilización. Cualquiera de estos procedimientos puede usarse para calentar cualquiera de las realizaciones de la cámara de volatilización analizadas o a las que se ha hecho referencia de otro modo en esta divulgación.

[0079] En algunas realizaciones, se puede preferir aislar pasivamente la cámara de volatilización con una barrera de aislamiento térmico tal como fibra de vidrio, lana cerámica, aislamiento de sílice, silicato de calcio, aerogel, aislamiento cerámico, lana de roca, lana mineral o cualquier otro medio aislante adecuado. También se puede preferir en algunas aplicaciones alojar la cámara de volatilización dentro de una camisa de vacío. Como ejemplo no limitativo, tal camisa de vacío puede parecer sustancialmente similar a la camisa calefactora 36 ilustrada en la figura 3, excepto que no habría pasos de entrada 37 ni de salida 38 para un medio de calentamiento. En lugar de los pasos de entrada y salida del medio de calentamiento, se incluiría un paso de evacuación que puede incluir una válvula de retención o un procedimiento de contención de vacío similar. Como alternativa, la camisa de vacío puede sellarse permanentemente o soldarse para retener el vacío. Cualquiera de estos procedimientos puede usarse para aislar cualquiera de las realizaciones de las cámaras de volatilización analizadas o a las que se ha hecho referencia de otro modo en esta divulgación.

[0080] La figura 4 ilustra una realización adicional de la sección de cámara de volatilización 7 del sistema que utiliza una técnica de secado por pulverización modificada. Las técnicas de secado por pulverización industriales convencionales típicamente implican la pulverización de una alimentación mayormente líquida que contiene algunos sólidos en una corriente de gas calentada cuando entra en una cámara de secado. Los expertos en la técnica estarán familiarizados con el diseño de dichas cámaras de secado por pulverización. Dentro de una cámara de secado por pulverización convencional, los líquidos se evaporan y posteriormente se ventilan como residuos, mientras que los sólidos se recogen como producto final. (Un ejemplo de una aplicación de secado por pulverización convencional donde el líquido se ventila y los sólidos se recogen como producto final es la producción de leche en polvo). En la presente realización, se desea el producto final opuesto. En lugar de desear los sólidos, se desea la porción líquida como producto final. Por lo tanto, la utilización de la técnica de secado por pulverización se modifica en esta invención para manipular una alimentación mayormente seca en lugar de una alimentación mayormente líquida. En la presente invención, se introduce material vegetal en polvo o finamente molido (un sólido que contiene aceites líquidos) en una corriente de gas calentada que entra en una cámara de secado/cámara de volatilización. Esta corriente de gas calentada es la corriente de gas primario como se define en esta invención. La corriente de gas primario lleva el material vegetal arrastrado al interior de la cámara de volatilización 7 a través de un tubo de entrada orientado hacia abajo 39 con una punta de boquilla. La corriente de gas primario y el material vegetal que salen rápidamente de la boquilla facilitan un flujo turbulento de la corriente de gas calentada dentro de la cámara de volatilización y agitan el material vegetal para provocar una rápida volatilización de los aceites contenidos dentro del material vegetal. La corriente de gas primario y el material vegetal arrastrado salen de la cámara de volatilización a través de un paso de salida 35 en la parte inferior de la cámara 7. Pueden usarse una o más cámaras de este tipo en serie o en paralelo o en combinación con cualquier otro tipo de cámaras de volatilización. La utilización de diferentes diseños de boquillas, la adición de aire presurizado y/o caliente en el sitio de la boquilla, las modificaciones en las dimensiones y el diámetro de la cámara de secado por pulverización y otros cambios pueden beneficiar la volatilización del material vegetal y/o evitar que el material vegetal se adhiera a las paredes de la cámara de manera similar que tales modificaciones benefician a las técnicas convencionales de secado por pulverización. En algunas realizaciones, puede ser ventajoso introducir el material vegetal directamente en el sitio de la boquilla frente a aguas arriba de la boquilla en el área de arrastre 6. Los expertos en la técnica entenderán que muchas técnicas y diseños comerciales de secado por pulverización pueden adaptarse para su uso en la presente invención. Dichas adaptaciones seguirán estando dentro del alcance de la presente invención. Al igual que con otras realizaciones de la cámara de volatilización, para mantener la temperatura de la corriente de gas y evitar la condensación de los aceites volatilizados en las superficies dentro de la cámara de volatilización, se prefiere que la cámara de volatilización esté dotada de su propia fuente de calor y/o una barrera de aislamiento térmico. Los ejemplos de dichas fuentes de calor y barreras térmicas se han analizado anteriormente y se pueden aplicar a todas las realizaciones de la cámara de vaporización.

[0081] La figura 5 ilustra una tercera realización de la cámara de volatilización 7 que está diseñada para forzar centrífugamente el material vegetal a entrar en contacto con las paredes calentadas de la cámara de volatilización para inducir una rápida volatilización de los aceites vegetales. Se pueden usar una o más cámaras de este tipo en serie o en paralelo o en combinación con otros tipos de cámaras de volatilización. En la realización ilustrada en la figura 5, la corriente de gas primario 1 y el material vegetal arrastrado entran en la cámara de volatilización a través de una entrada tangencial 40 en el extremo superior de la cámara de volatilización 7. Cuando la corriente de gas primario entra tangencialmente en la cámara de volatilización 7, los materiales vegetales arrastrados son forzados centrífugamente a entrar en contacto con las paredes exteriores 41 de la cámara, donde giran en espiral alrededor de las paredes 41 de la cámara de volatilización varias veces antes de llegar finalmente a la salida inferior 35 de la cámara de volatilización. Para que se produzca una volatilización satisfactoria de los aceites vegetales usando este procedimiento, es muy preferible que las paredes 41 de la cámara de volatilización estén en contacto con una fuente de calor. Sin embargo, en algunas aplicaciones puede ser suficiente el uso de una barrera térmica. Los ejemplos de dichas fuentes de calor y barreras térmicas se han analizado anteriormente y se pueden aplicar a esta realización y a todas las demás realizaciones de la cámara de vaporización.

[0082] La figura 6 ilustra una realización de la cámara de volatilización 7 que utiliza una forma modificada de secado rápido neumático para inducir una rápida volatilización de los aceites dentro del material vegetal. Se pueden usar una o más cámaras de este tipo en serie o en paralelo o en combinación con otros tipos de cámaras de volatilización. La corriente de gas primario que contiene material vegetal arrastrado entra en la cámara de volatilización de secado rápido 7 a través de un paso de entrada inferior 46 y lleva el material vegetal hacia arriba contra la gravedad antes de salir de la cámara a través de un paso de salida 47. El paso de salida superior 47 puede reubicarse a un lado de la cámara, sin embargo, se prefiere que el paso de entrada inferior 46 permanezca en el punto más bajo de la cámara 7. El diámetro de la cámara de secado rápido y el caudal de la corriente de gas primario deben diseñarse cuidadosamente de manera que el gas calentado que fluye a través de la cámara se mueva ligeramente más rápido que la velocidad de caída libre natural de las partículas de material vegetal que se están procesando. A esta velocidad de la corriente de gas, se maximiza el contacto de la corriente de gas calentada y las partículas vegetales, lo que provoca una rápida volatilización de los aceites vegetales. La longitud de la cámara de volatilización de secado rápido 7 puede ajustarse para maximizar la volatilización, o puede repetirse con varias cámaras más cortas dispuestas en serie. Al igual que con otras realizaciones de la cámara de volatilización, para mantener la temperatura de la corriente de gas y evitar la condensación de los aceites volatilizados en las superficies dentro de la cámara de volatilización, se prefiere que la cámara de volatilización esté dotada de su propia fuente de calor y/o una barrera de aislamiento térmico. Los ejemplos de dichas fuentes de calor y barreras térmicas se han analizado anteriormente y se pueden aplicar a todas las realizaciones de la cámara de vaporización.

[0083] La figura 7 ilustra una realización adicional de la cámara de volatilización que está diseñada para evitar que el material vegetal que todavía está cargado de aceites o que se ha aglomerado escape de la cámara de volatilización hasta que se haya dividido en partículas pequeñas y se haya separado por completo de sus aceites deseables. Este tipo especial de cámara de volatilización es una adaptación de una cámara de secado rápido que está diseñada de manera que el diámetro de la cámara y el volumen de flujo de la corriente de gas crean una velocidad de gas que solo permite que las partículas más pequeñas y completamente separadas del aceite del material vegetal, que son lo suficientemente ligeras para flotar hacia arriba en la corriente de gas, salgan por la parte superior de la cámara. Los grumos más grandes o las partículas vegetales cargadas de aceite, que son demasiado pesadas para ser transportadas hacia arriba y fuera de la cámara, permanecen dando vueltas en una zona de agitación hasta que se rompen y se evaporan sus aceites. Es solo después de que los grumos de material vegetal se rompen y se evaporan de sus aceites deseables que los materiales vegetales se vuelven lo suficientemente livianos y lo suficientemente pequeños como para salir de la cámara. Como se ilustra en la figura 7, la corriente de gas que transporta material vegetal arrastrado entra en la cámara de volatilización a través de un paso inferior 46. El diámetro del paso inferior se reduce a un diámetro pequeño antes de entrar en la cámara para formar una boquilla de pala de aire 47. El aire de alta velocidad de la boquilla 47 entra de manera turbulenta en la cámara de volatilización y ayuda a romper con fuerza cualquier grumo o trozo de material vegetal que sea demasiado pesado para desplazarse hacia arriba en la cámara. Las partículas más ligeras y más pequeñas de material vegetal se separan rápidamente de sus aceites deseados y continúan desplazándose hacia arriba con la corriente de gas para salir de la cámara a través de un paso de salida 48. Los trozos más pesados de material vegetal no pueden elevarse en las áreas de corriente de gas de menor velocidad de la cámara y permanecen cerca del fondo de la cámara donde continúan dando vueltas e impactando entre sí y las paredes de la cámara mientras se seca simultáneamente a medida que los aceites que contienen se volatilizan en la cámara calentada a una velocidad menor. En conjunto, este efecto de volteo y secado hace que los grumos de material vegetal se rompan en partículas cada vez más finas. Una vez que las partículas son lo suficientemente finas y livianas, pueden alcanzar la elevación que necesitan para ser transportadas por la corriente de gas ascendente para salir de la parte superior de la cámara a través del paso de salida 48. Otras realizaciones de este diseño único de cámara de volatilización pueden incluir bolas o perlas huecas o sólidas u otros objetos de otras formas construidos de acero inoxidable, otros metales, cerámica, plásticos térmicos o cualquier otro material adecuado para ayudar a romper el material vegetal. Un ejemplo no limitativo de tal elemento se representa por una bola 51 en la figura 7. En dichas realizaciones, las bolas u otros objetos de molienda serán arrojados dentro de la cámara por la boquilla de aire 83 para facilitar la ruptura del material vegetal. Opcionalmente, se puede incluir una pantalla de exclusión u otro procedimiento de exclusión para evitar que una bola perdida o un objeto de molienda escape de la cámara de volatilización. Como alternativa, la corriente de gas de movimiento rápido que entra en la cámara puede usarse para impulsar una pala de turbina (no mostrada) a alta velocidad. La pala de turbina de alta velocidad opcional puede usarse para romper cualquier partícula grande de material vegetal que se mueva alrededor de las secciones inferiores de la cámara. Tal pala también podría girarse mediante un eje accionado externamente que pasa a través de una pared de la cámara o el paso de gas entrante, o mediante un acoplamiento magnéti

y/o un orificio de penetración del eje que potencialmente podría tener fugas. Los diseños de pala y de objetos de molienda usados en esta realización de la cámara de vaporización podrían adaptarse para su uso en cualquiera de las realizaciones de la cámara de vaporización analizadas en esta divulgación. Si bien la cámara de volatilización ilustrada en la figura 7 se ilustra con un área inferior cóncava, en otras realizaciones puede ser deseable utilizar un área inferior cónica para canalizar continuamente los materiales vegetales más pesados que caen de regreso al área de toma de aire o de pala. Al igual que con otras realizaciones de la cámara de volatilización, para mantener la temperatura de la corriente de gas y evitar la condensación de los aceites volatilizados en las superficies dentro de la cámara de volatilización, se prefiere que la cámara de volatilización esté dotada de su propia fuente de calor y/o una barrera de aislamiento térmico. Los ejemplos de dichas fuentes de calor y barreras térmicas se han analizado anteriormente y se pueden aplicar a todas las realizaciones de la cámara de vaporización.

[0084] Las figuras 8a y 8b ilustran una vista en sección transversal y superior de otra realización de la cámara de volatilización que está diseñada para evitar que el material vegetal que todavía está cargado de aceites o que se ha aglomerado en grumos escape de la cámara de volatilización hasta que se haya dividido en pequeñas partículas y se haya separado por completo de sus aceites deseables. En esta realización, la corriente de gas y el material vegetal arrastrado entran en la cámara de volatilización a través de una entrada lateral tangencial 70. La corriente de gas entra a alta velocidad y hace que los materiales vegetales arrastrados giren en espiral rápidamente dentro de la cámara de volatilización. Opcionalmente, pueden incluirse en la cámara de volatilización bolas o perlas huecas o sólidas u otros objetos de molienda de otras formas construidos de acero inoxidable, otros metales, cerámica, plásticos térmicos o cualquier otro material adecuado para ayudar a romper el material vegetal. Estos objetos de molienda tienen preferentemente un tamaño tal que no pueden salir de la cámara y continúan girando rápidamente en espiral a lo largo de las paredes de la cámara, triturando y rompiendo cualquier partícula grande de material vegetal. Opcionalmente, se puede usar una pantalla excluidora u otro dispositivo de exclusión para evitar cualquier posibilidad de que los objetos de molienda salgan de la cámara. En la figura 8a se ilustra un ejemplo no limitativo de unas pocas bolas de molienda huecas 51. La salida de la cámara de volatilización está diseñada y posicionada para servir como un clasificador de partículas que permite que solo las partículas más pequeñas y livianas de material vegetal salgan de la cámara. De esta manera, solo los materiales vegetales que se han dividido completamente y se han separado sustancialmente de sus aceites deseados pueden salir de la cámara, donde los materiales vegetales más pesados que aún contienen aceites continuarán circulando dentro de la cámara de volatilización hasta que sean lo suficientemente livianos para dejarla. La realización de la cámara de volatilización ilustrada en las figuras 8a y 8b funciona de manera similar a un separador ciclónico en el sentido de que excluye de manera centrífuga que las partículas más grandes salgan a través de la salida de cámara primaria 71. Sin embargo, es muy diferente de un separador ciclónico típico en que no tiene una salida secundaria para que escapen las partículas capturadas y que finalmente todas las partículas de material vegetal escapan a través de la salida primaria. En lugar de separar permanentemente las partículas vegetales de la corriente de gas como un ciclón convencional, las partículas de material vegetal continúan circulando dentro de la cámara de volatilización hasta que se separan lo suficiente de sus aceites y se muelen hasta obtener un polvo fino. Cuando las partículas de material vegetal han alcanzado una masa lo suficientemente baja como para que ya no se vean afectadas por la separación centrífuga, se realizan la salida principal por la corriente de gas y finalmente se separan por el separador de material vegetal primario. Al retrasar la salida de los materiales vegetales de la cámara de volatilización de tal manera, se puede lograr una extracción casi completa de los aceites vegetales. La realización de la cámara de volatilización ilustrada en las figuras 8a y 8b puede usarse en paralelo o en serie con cámaras de volatilización similares adicionales o en combinación con cualquiera de las otras cámaras de volatilización descritas en esta divulgación. En particular, puede ser beneficioso usar esta realización de la cámara de volatilización antes de una cámara de secado rápido tal como la realización ilustrada en la figura 6.

[0085] Aunque no se ilustra en ninguna figura de esta divulgación, otra realización de la cámara de volatilización que puede ser preferida con algunos tipos de materiales vegetales consistiría en un diseño de secador de anillo neumático. El término secador de anillo neumático está bien definido en la bibliografía sobre secado industrial y el diseño de un secador de anillo será bien conocido por los expertos en la técnica. Una versión de secador de anillo de la cámara de volatilización tendrá la ventaja de permitir que el material vegetal se gradúe a través del sistema solo después de que los aceites deseables se hayan volatilizado. Otros procedimientos que pueden lograr una excelente volatilización de los aceites vegetales pueden incluir sistemas de secado rápido por centrifugación, sistemas de secado rápido por centrifugación con palas agitadoras, secadores de tambor giratorio, secadores de molino de bolas, secadores con clasificadores de partículas y otros procedimientos que serán conocidos por los expertos en la técnica.

[0086] La figura 9 ilustra una vista detallada de una realización del dispositivo de separación de material vegetal primario 8 y la sección de arrastre de material vegetal secundario 27. Como se ilustra en la figura 9, el dispositivo de separación primario es un separador ciclónico. Sin embargo, se pueden usar otros procedimientos de separación centrífuga o no centrífuga. La corriente de gas primario y los materiales vegetales arrastrados entran en el dispositivo de separación de material vegetal primario a través de una entrada tangencial 42 en el lado del separador 8. Al entrar en el separador de material vegetal primario, los materiales vegetales arrastrados son forzados por centrifugación a entrar en contacto con las paredes exteriores 43 del separador 8, donde descienden en espiral por las paredes 43 del separador y caen desde la salida inferior del separador y finalmente alcanzan el contenedor de recogida de material vegetal procesado 29. El flujo de gas primario sale a través de la porción superior 53 del separador sustancialmente libre de material vegetal arrastrado y continúa hasta el filtro de corriente de gas opcional 49 o directamente a la sección de pulverización de enfriamiento 9 del sistema. Si bien muchos separadores centrífugos están orientados en la posición descrita en la figura 7, los expertos en la técnica sabrán que la orientación del separador puede alterarse y que un reposicionamiento de los puntos de salida superior y/o inferior y/o de entrada lateral (si es aplicable) seguirán estando dentro del alcance de la presente invención.

[0087] Cabe señalar que se pueden usar uno o más dispositivos de separación de material vegetal primario en paralelo o en serie o tanto en paralelo como en serie para obtener una separación más completa de los materiales vegetales arrastrados de la corriente de gas primario. En el caso de que se use un separador ciclónico como dispositivo primario de separación de material vegetal, se puede lograr una mejor separación mediante la utilización de varios ciclones pequeños en paralelo, cada uno de un diámetro más pequeño con un volumen menor de flujo de gas, en comparación con el uso de un ciclón de un gran diámetro con un mayor volumen de flujo de gas. La colocación de ciclones en serie también logra una mejor separación. Con el fin de mantener la simplicidad en el diseño de la invención, es preferible usar la menor cantidad de ciclones necesaria para conseguir el nivel de separación deseado. Esto se aplica no solo al ciclón de separación primario, sino también a cualquier otro material vegetal o ciclones de separación de gotitas usados en el sistema.

[0088] Como se ilustra en la realización del separador de material vegetal primario 8 que se muestra en la figura 9, cuando el material vegetal separado cae desde la salida inferior del separador 8, opcionalmente pasa a través de un tubo de salida especializado, calentado y/o aislado 44. Este tubo de salida calentado 44 también se ilustra en los diagramas de flujo de la figura 1. Al llegar a la parte inferior del tubo de salida calentado 44, el material vegetal procesado cae en la sección de arrastre secundaria 27 donde es arrastrado en la corriente de gas secundario 25 y se propulsa al separador de material vegetal secundario 28 para caer finalmente en el contenedor de recogida de material vegetal procesado 29. Es preferible que la corriente de gas secundario 25 se mantenga a una temperatura más baja que la corriente de gas primario 1, de modo que el material vegetal procesado se enfríe al entrar en contacto con la corriente de gas secundario 25. Al enfriar el material vegetal procesado, se detiene la volatilización adicional y se evita la degradación térmica del material vegetal. Esto es especialmente importante en el caso de que el operador del sistema desee realizar una segunda extracción a temperatura más alta del material vegetal para extraer aceites vegetales de un punto de ebullición más alto que los que se extrajeron en el primer ciclo de extracción. No enfriar el material vegetal procesado podría dañar los aceites restantes y también podría llevar a que los vapores de aceite degradados se desplacen hacia arriba desde el contenedor de recogida y hacia la corriente de gas primario mientras funciona el sistema, reduciendo así la calidad del extracto. Como alternativa, se puede usar un procedimiento sencillo para permitir que el material vegetal procesado caiga como resultado de la gravedad o sea propulsado mecánicamente desde la parte inferior del separador de material vegetal primario 8 a un contenedor o área de desecho para evitar la necesidad de una corriente de gas secundario 25 y las piezas necesarias para un sistema de corriente de gas secundario. Si se usa una alternativa de este tipo, puede ser preferible en algunas aplicaciones proporcionar una válvula de esclusa, una válvula de charnela u otro procedimiento para aislar el separador de material vegetal primario de la atmósfera exterior.

[0089] A medida que el material vegetal procesado desciende por el tubo de salida calentado 44, un pequeño volumen en porciones de gas atmosférico o gas de desplazamiento entra simultáneamente en el sistema a través de la válvula de retención solo de entrada 30 conectada al contenedor de recogida de material vegetal procesado 29 y posteriormente se mezcla con los gases en la corriente de gas secundario 25. Este flujo gradual hacia el interior del gas atmosférico o de desplazamiento fluye lentamente hacia el sistema a través del mismo tubo calentado 44 en el que cae el material vegetal procesado, frente al flujo descendente del material vegetal que cae. Este flujo de gas atmosférico o gas de desplazamiento (ilustrado por las flechas pequeñas descendentes 45 en el tubo de salida calentado 44) tiene un propósito importante: evita que los vapores de aceite vegetal se escapen de la salida del separador de material vegetal primario 8 y se condensen en las partes dentro del bucle de flujo de gas secundario 25 y el contenedor de material vegetal procesado 29. Para evitar que se produzca condensación dentro de la porción de salida inferior del separador de material vegetal primario 8, el tubo de salida calentado 44 debe tener una longitud suficiente para que el gas atmosférico o de desplazamiento libre de vapor se caliente a una temperatura cercana o superior a la de volatilización de los aceites vegetales que se volatilizan antes de llegar a la porción inferior del separador de material vegetal primario 8. La fuente de calor para el tubo de salida calentado 44 puede ser la camisa calefactora 36 descrita en el siguiente párrafo, o una camisa calefactora separada que se calienta por un procedimiento similar al de la camisa calefactora 36 descrita en el siguiente párrafo. Como alternativa, el tubo de salida calentado 44 puede envolverse directamente en un cable calefactor eléctrico o un dispositivo similar. El gas de desplazamiento también se puede calentar por otros procedimientos. Un ejemplo no limitante sería colocar un tubo de gas atmosférico o gas de desplazamiento en espiral construido de metal, silicona u otro material resistente al calor en un área calentada del sistema o dentro de la cámara calentada que alberga algunos o todos los componentes calentados en algunas realizaciones, de tal forma que el gas de desplazamiento se caliente antes de introducirse en el tubo de salida de material vegetal separada 44. Otro ejemplo no limitante sería envolver un tubo de gas de desplazamiento o gas de desplazamiento atmosférico de material adecuado en serpentines calefactores. También se pueden usar otros procedimientos para calentar el gas que se está introduciendo en la salida de material vegetal separada 44. En los casos donde el procedimiento para desplazar los aceites vegetales volatilizados de la salida de material vegetal separada 44 no sea eficaz o no se considere la mejor opción, pueden emplearse procedimientos mecánicos para eliminar los aceites vegetales acumulados de la salida de material vegetal 44 y las trayectorias hacia el contenedor de material vegetal separado 29. Algunos ejemplos no limitantes incluyen la utilización de un tornillo sin fin o un transportador de tornillo sin fin, palas raspadoras giratorias, pistones de émbolo, un sistema de correa u otros procedimientos que serán conocidos por los expertos en la técnica.

[0090] Cabe señalar que puede ser deseable suministrar a las paredes 43 del separador de material vegetal primario 8 una fuente de calor suficiente y puede tener el beneficio adicional de proporcionar una opción para omitir la sección de cámara de volatilización 7 anterior del sistema en algunas circunstancias. Si se puede transferir suficiente calor al material vegetal a través del contacto directo con las paredes calentadas 43 del separador de material vegetal primario 8, se producirá suficiente volatilización y extracción sin la necesidad de una cámara de volatilización separada 7. Como se ilustra en la figura 9, tanto el tubo de salida de material vegetal procesado 44 como el separador de material vegetal primario 8 están alojados dentro de una camisa calefactora 36. Para proporcionar calor al separador de material vegetal 8 y al tubo de salida de material vegetal 44, se bombea o se introduce de otro modo vapor saturado de una presión y temperatura específicas, un gas calentado de una temperatura específica o un fluido térmico calentado de una temperatura específica a la camisa calefactora a través de un paso de entrada 37. El vapor y/o vapor condensado, el gas calentado o el fluido térmico circulan fuera de la camisa calefactora a través de un paso de salida 38. En las realizaciones donde se usa vapor como medio de calentamiento, se prefiere, pero no se requiere, que el vapor sea suministrado por el mismo generador de vapor que proporciona calor al calentador de gas primario. Como alternativa, también se puede usar una fuente de calor eléctrica dentro del espacio de la camisa o un alambre calefactor eléctrico enrollado directamente alrededor del separador de material vegetal 8 y/o el tubo de salida.

[0091] Al igual que con las realizaciones de la cámara de volatilización descritas anteriormente, en algunas realizaciones del separador de material vegetal primario, puede ser preferible aislar pasivamente el separador de material vegetal primario 8 con una barrera de aislamiento térmico tal como fibra de vidrio, lana cerámica, aislamiento de sílice, silicato de calcio, aerogel, aislamiento cerámico, lana de roca, lana mineral o cualquier otro medio aislante adecuado. También puede ser preferible en algunas aplicaciones alojar el separador de material vegetal primario 8 dentro de una camisa de vacío. Solamente a modo de ejemplo, tal camisa de vacío parecerá sustancialmente similar a la camisa calefactora 36 ilustrada en la figura 9, excepto que no habrá pasos de entrada 37 ni de salida 38 para un medio de calentamiento. En su lugar, se incluirá un paso de evacuación que puede incluir una válvula de retención o un procedimiento de contención de vacío similar. Como alternativa, la camisa de vacío puede sellarse permanentemente o soldarse para retener el vacío. El separador de material vegetal primario y/o el tubo de salida de material vegetal separada 44 también pueden estar alojados dentro de una cámara aislada y/o calentada con todos o algunos de los componentes calentados del sistema. Dicho procedimiento se ha descrito en detalle en otras secciones de esta divulgación.

[0092] En algunos casos, la recogida más eficiente de los aceites vegetales volatilizados puede producirse mediante la utilización de un material de empaquetadura humedecido 81. Los ejemplos no limitantes de realizaciones que utilizan materiales de empaquetadura humedecidos se analizan en el documento PCT/IB2014/002383. Se ilustra un ejemplo de una cámara de recogida que contiene empaquetadura humedecida en la figura 10. Tal realización que utiliza empaquetadura humedecida puede incluir una cámara de recogida 80 que contiene un sustrato humedecido 81 tal como, pero sin limitación, empaquetadura aleatoria que incluye anillos de raschig, monturas y perlas de vidrio, metales cerámicos u otros materiales, otros materiales de empaquetadura aleatorios tales como arena, alúmina, grava, fibras de PTFE, lana de acero inoxidable, fibra de vidrio o fibras de lana mineral y empaquetadura estructurada tal como empaquetadura de punto, malla tejida de alambre, lana de acero inoxidable, esteras de acero inoxidable, malla tejida de acero inoxidable, secciones de metal corrugado, placas con tapa de burbuja y placas de bandeja de tamiz u otros tipos de empaquetadura para capturar los aceites vegetales volatilizados. El material de empaquetadura 81 puede humedecerse con disolvente de recogida, que puede recoger los aceites vegetales y finalmente gotear a través del material de empaquetadura hasta el área de sumidero 13 a recuperar. En la figura 10, el material de empaquetadura puede humedecerse mediante pulverizadores de disolvente de recogida 82 o mediante otros procedimientos de poner en contacto el material de empaquetadura con el disolvente de recogida. Al igual que con otras realizaciones, se debe saber que la cámara de recogida de empaquetadura humedecida 80 ilustrada en la figura 10 también puede servir como cámara de enfriamiento del sistema, sirviendo los pulverizadores 82 y/o el material de empaquetadura 81 para enfriar la corriente de gas. Como alternativa, se puede proporcionar una cámara de enfriamiento separada aguas arriba de la cámara de recogida 80, como ya se ilustra en la figura 10. En otras realizaciones puede usarse una cámara de recogida con un material de empaquetadura humedecido y en combinación con cámaras de recogida con pulverizadores de disolvente de recogida 17 o cualquier otro procedimiento de recogida. La ubicación de la cámara de recogida 80 también puede variar dependiendo de la aplicación. Como ejemplo no limitativo, la cámara de recogida de empaquetadura humedecida 80 puede reubicarse en la posición del enfriador de corriente de gas 50.

[0093] Finalmente, debe saberse que además de los procedimientos de recogida de gotitas de aceite analizados previamente, también puede emplearse en la presente invención un procedimiento electrostático para capturar gotitas de aceite condensado. En dichas realizaciones, un lavador electrostático, cuyo diseño será fácilmente conocido por los expertos en la técnica, puede colocarse después de la sección de enfriamiento 9 del sistema. Con esta colocación, las placas de recogida electrostática pueden lavarse opcionalmente de los aceites recogidos por el disolvente de recogida descendente. Las placas de recogida electrostática también pueden colocarse después de la sección de aglomeración 14 o después de la sección de la cámara de recogida 16 y pueden lavarse opcionalmente con una pulverización de disolvente de recogida. Si se produce una recogida electrostática eficiente, es posible reducir o eliminar algunos de los otros procedimientos de recogida en todo el sistema.

[0094] Solo a modo de ejemplo no limitativo, pueden utilizarse las siguientes condiciones operativas y velocidades de suministro para extraer aceite vegetal: Se utiliza un impulsor de corriente de gas de tipo centrífugo 19 capaz de proporcionar una presión de salida de aproximadamente 0,0689 a 0,3445 bar (de 1,0 a 5,0 libras por pulgada cuadrada) para mover la corriente de gas 1 por todo el sistema. Otros ejemplos pueden incluir un impulsor de corriente de gas capaz de proporcionar una presión de salida de 0 a 10.335 bar (de 1,0 a 150 libras por pulgada cuadrada). El impulsor de corriente de gas 19 mueve la corriente de gas 1 por todo el sistema a un caudal de aproximadamente 849 a 2832 litros (30 a 100 pies cúbicos estándar) por minuto. Otros ejemplos pueden incluir un impulsor de corriente de gas capaz de proporcionar un caudal de aproximadamente 2,8 a 849 litros (de 0,1 a 30 pies cúbicos estándar) por minuto, de 2832 a 5664 litros (de 100 a 200 pies cúbicos estándar) por minuto, de 5664 a 14160 litros (de 200 a 500 pies cúbicos estándar) por minuto, más de 14160 litros (500 pies cúbicos estándar) por minuto u otros intervalos. A medida que la corriente de gas pasa a través del calentador de corriente de gas 2 , la corriente de gas se calienta a una temperatura de aproximadamente 143 grados Celsius a 221 grados Celsius (de 290 grados Fahrenheit a 430 grados Fahrenheit). En otros ejemplos, la corriente de gas se puede calentar a un intervalo de temperatura (la temperatura en grados Celsius se obtiene restando 32 de la temperatura en Fahrenheit, donde después el resultado se multiplica por 5/9) de aproximadamente 100 a 300 grados Fahrenheit, de 100 a 310 grados Fahrenheit, de 200 a 300 grados Fahrenheit, de 200 a 310 grados Fahrenheit, de 280 a 450 grados Fahrenheit, de 300 a 500 grados Fahrenheit, de 300 a 400 grados Fahrenheit, de 300 a 370 grados Fahrenheit, de 300 a 365 grados Fahrenheit, de 305 a 360 grados Fahrenheit, de 300 a 360 grados Fahrenheit, de 300 a 330 grados Fahrenheit, de 310 a 320 grados Fahrenheit, de 340 a 370 grados Fahrenheit, de 350 a 360 grados Fahrenheit, de 350 a 365 grados Fahrenheit, de 415 a 445 grados Fahrenheit, cualquier combinación de estos intervalos de temperatura u otros intervalos de temperatura. El material vegetal en polvo o finamente molido que contiene aceites vegetales se suministra a la corriente de gas 1 a través de una zona de arrastre 6 a una velocidad de aproximadamente 0,03 a 0,25 libras por minuto (1 libra = 0,4536 kg). Otros ejemplos pueden incluir una velocidad de alimentación de 0,001 a 0,03 libras por minuto, de 0,25 a 1,0 libras por minuto, 1,0 a 5,0 libras por minuto, de 5,0 a 10,0 libras por minuto, más de 10,0 libras por minuto u otras velocidades de alimentación. En la mayor medida posible, la temperatura de la superficie interna del área de la cámara de extracción 7 y todas las áreas del sistema que entran en contacto con la corriente de gas a medida que la corriente de gas pasa entre el calentador de corriente de gas 2 y la sección de enfriamiento de corriente de gas 9 se mantienen por encima de la temperatura de condensación de los aceites volatilizados o cercana a la temperatura de la corriente de gas que sale del calentador 2 para evitar la condensación de aceites vegetales en estas superficies. En algunos ejemplos, esta temperatura se mantiene cercana o por encima de aproximadamente 290 a 430 grados Fahrenheit. En otros ejemplos, la temperatura puede mantenerse en un intervalo de aproximadamente 100 a 300 grados Fahrenheit, de 100 a 310 grados Fahrenheit, de 200 a 300 grados Fahrenheit, de 200 a 310 grados Fahrenheit, de 280 a 450 grados Fahrenheit, de 300 a 500 grados Fahrenheit, de 300 a 400 grados Fahrenheit, de 300 a 370 grados Fahrenheit, de 300 a 365 grados Fahrenheit, de 305 a 360 grados Fahrenheit, de 300 a 360 grados Fahrenheit, de 300 a 330 grados Fahrenheit, de 310 a 320 grados Fahrenheit, de 340 a 370 grados Fahrenheit, de 350 a 360 grados Fahrenheit, de 350 a 365 grados Fahrenheit, de 415 a 445 grados Fahrenheit, cualquier combinación de estos intervalos de temperatura u otros intervalos de temperatura. El dispositivo de evaporación 31 es operativo para destilar aproximadamente de 0,04 a 0,15 galones (1 galón americano = 3,7854 litros) por minuto de disolvente de recogida de la mezcla de aceites vegetales y disolvente de recogida. Otros ejemplos pueden incluir velocidades de separación de aproximadamente 0,0002 a 0,04 galones por minuto, de 0,15 a 0,5 galones por minuto, de 0,5 a 1,0 galones por minuto, de 1,0 a 5,0 galones por minuto, de 5,0 a 10,0 galones por minuto, más de 10,0 galones por minuto u otras velocidades. El disolvente de recogida destilado se almacena en un depósito separado 56 del área de depósito de sumidero 13. Se bombea un flujo sustancialmente purificado de disolvente de recogida a la pulverización de enfriamiento 10 a una velocidad de aproximadamente 0,03 a 1,0 galones por minuto. Otros ejemplos pueden incluir velocidades de 0,0002 a 0,03 galones por minuto, de 1,0 a 7,0 galones por minuto, de 7,0 a 10,0 galones por minuto, más de 10,0 galones por minuto, menos de 10,0 galones por minuto u otras velocidades. La pulverización de enfriamiento enfría la corriente de gas a aproximadamente de 160 a 180 grados Fahrenheit. En otros ejemplos, la pulverización de enfriamiento enfría la corriente de gas a aproximadamente de 80 a 150 grados Fahrenheit, de 0 a 150 grados Fahrenheit, de 0 a 100 grados Fahrenheit, de 40 a 80 grados Fahrenheit, menos de 180 grados Fahrenheit, menos de 173 grados Fahrenheit, menos de 150 grados Fahrenheit, menos de 140 grados Fahrenheit, menos de 130 grados Fahrenheit, menos de 120 grados Fahrenheit, menos de 110 grados Fahrenheit, menos de 100 grados Fahrenheit u otras temperaturas. Después de entrar en contacto con la pulverización de enfriamiento, la corriente de gas y los líquidos arrastrados pasan a través del enfriador de corriente de gas primario 50. El enfriador de corriente de gas 50 enfría la corriente de gas y los líquidos/aceites arrastrados a aproximadamente de 90 a 150 grados Fahrenheit. En otros ejemplos, el enfriador de corriente de gas enfría la corriente de gas y los líquidos/aceites arrastrados a aproximadamente de 0 a 150 grados Fahrenheit, de 0 a 100 grados Fahrenheit, de 40 a 80 grados, de 0 a 90 grados Fahrenheit, menos de 150 grados Fahrenheit, menos de 140 grados Fahrenheit, menos de 130 grados Fahrenheit, menos de 120 grados Fahrenheit, menos de 110 grados Fahrenheit, menos de 100 grados Fahrenheit, menos de 90 grados Fahrenheit, menos de 80 grados Fahrenheit u otras temperaturas. En las realizaciones que usan solo un enfriador de pulverización o una cámara de recogida de pulverización para enfriar la corriente de gas, estas secciones pueden ser operativas para enfriar la corriente de gas y los líquidos/aceites arrastrados a aproximadamente de 90 a 150 grados Fahrenheit o cualquiera de los intervalos de temperatura enumerados anteriormente para la pulverización de enfriamiento o el enfriador de corriente de gas. En realizaciones en las que el disolvente de recogida se enfría mediante un enfriador, tal como 55, antes pulverizarse en el enfriador de pulverización, el disolvente de recogida se puede enfriar a una temperatura menor que el punto de ebullición del disolvente de recogida que se está usando. En otros ejemplos, el enfriador de disolvente de recogida, tal como 55, puede enfriar el disolvente de recogida a una temperatura de aproximadamente 0 a 150 grados Fahrenheit, de 0 a 40 grados Fahrenheit, de 40 a 80 grados Fahrenheit, de 80 a 120 grados Fahrenheit, a menos de 100 Fahrenheit, a menos de 120 grados Fahrenheit, a menos de 150 grados Fahrenheit u otros intervalos de temperatura. En la mayor medida posible, todas las áreas internas del sistema que entran en contacto con la corriente de gas cuando la corriente de gas pasa entre el enfriador de corriente de gas 50 y el calentador de corriente de gas 2 se mantienen a una temperatura que está por debajo de la temperatura de la corriente de gas cuando sale del enfriador de corriente de gas 50, de modo que el disolvente de recogida se condensa en estas superficies para eliminar cualquier aceite vegetal acumulado. En algunos ejemplos, la temperatura se mantiene cercana o por debajo de 85 a 145 grados Fahrenheit. La bomba de disolvente primaria 12 bombea disolvente de recogida desde el área de sumidero 13 a los pulverizadores de disolvente de recogida 17 en la cámara de recogida 16 a una velocidad de aproximadamente 1,0 a 7,0 galones por minuto. Otros ejemplos incluyen una velocidad de 0,0002 a 1,0 galones por minuto, de 7,0 a 10,0 galones por minuto, más de 10,0 galones por minuto, menos de 10,0 galones por minuto u otras velocidades. El disolvente de recogida usando dentro del sistema puede estar compuesto principalmente por alcohol etílico y agua en una relación de aproximadamente el 40 % de alcohol etílico y el 60 % de agua con respecto al 95 % de alcohol etílico y el 5 % de agua. La bomba de evacuación 24 es operativa para mantener una presión negativa del sistema de modo que el área de presión más alta de la corriente de gas (tal como la que se encuentra en la salida del soplador) se mantenga todavía ligeramente por debajo de la presión ambiental. Al hacer esto, los vapores de disolvente y/o los aceites vegetales volatilizados no escapan fácilmente de las juntas dentro del sistema y deben pasar a través de la trampa fría 22 donde se condensan y se devuelven al sistema. El volumen de gas desplazado por la bomba de evacuación 24 es aproximadamente de 0,01 a 5,0 pies cúbicos por minuto.

[0095] Las descripciones específicas en esta divulgación no deben verse como limitantes del alcance de esta invención. Como ejemplo no limitativo, pueden usarse diferentes intercambiadores de calor, los componentes pueden moverse, las funciones de diversos componentes pueden combinarse en una estructura o la función de un componente puede dividirse entre varios componentes. Además, las disposiciones y configuraciones de los elementos en la figura 1 y la figura 2 son para facilitar la explicación y no son limitantes. Como ejemplo, la cámara de volatilización 7 se muestra con una entrada inferior y una salida superior, pero puede tener la entrada y la salida ubicadas en otro lugar. Los expertos en la técnica reconocerán que las realizaciones de la presente invención descritas en esta invención pueden alterarse de otra forma sin apartarse del alcance o la enseñanza de la presente invención. Como otro ejemplo no limitativo de una de las muchas formas en que se puede reorganizar el sistema, en comparación con la figura 1 , la realización ilustrada en la figura 2 muestra varias de las partes del sistema reorganizadas o incluso eliminadas. La figura 2 muestra que el separador de gotitas centrífugo 20 ilustrado en la figura 1 se ha eliminado. En esta realización, solo se utiliza una única sección antivaho 21 para evitar que entren gotitas en el calentador 2. El generador de vapor 3 también se ha eliminado en la figura 2. En esta realización, se usan elementos calefactores eléctricos en la sección de calentador 2. También se ha simplificado el sistema de recogida de material vegetal. En lugar de utilizar una zona de arrastre secundaria 27 y una corriente de gas secundario 25, el dispositivo de separación de material vegetal primario se drena directamente en el contenedor de recogida de material vegetal procesado 29. Se puede usar una válvula de esclusa opcional 58 para mantener el contenedor de recogida de material vegetal procesado 29 separado de la corriente de gas primario 1. Se han usado dos impulsores de gas 19 en serie para aumentar la presión disponible para propulsar la corriente de gas. La colocación de uno de los impulsores de gas 19 se ha movido desde la posición ilustrada en la figura 1, sin embargo, este podría colocarse directamente en frente del segundo impulsor de gas 19 o en cualquier otro lugar del sistema. La invención está limitada por las reivindicaciones adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un procedimiento para extraer un aceite de material vegetal, comprendiendo el procedimiento:

proporcionar un sistema para extraer un aceite de material vegetal, comprendiendo el sistema:

un dispositivo de movimiento de gas (19) operativo para impulsar una corriente de gas a través del sistema, siendo la corriente de gas una corriente de aire o gas con o sin vapor arrastrado, sólidos o gotitas de líquido en su interior;

una cámara de extracción (7) en comunicación con el dispositivo de movimiento de gas (19) de manera que la corriente de gas se dirija a través de la cámara de extracción (7), siendo la cámara de extracción (7) operativa para volatilizar al menos una porción de un aceite del material vegetal de manera que el aceite volatilizado se disponga en la corriente de gas como aceite extraído;

un dispositivo de separación de material vegetal (8) en comunicación con y aguas abajo de la cámara de extracción (7), siendo el dispositivo de separación de material vegetal (8) operativo para separar al menos una porción del material vegetal arrastrado en la corriente de gas del mismo;

una cámara de recogida (16) en comunicación con la cámara de extracción (7) de modo que la corriente de gas fluya a través de la cámara de recogida (16), teniendo la cámara de recogida (16) un disolvente de recogida operativo para recoger al menos una porción del aceite extraído de la corriente de gas; y

un colector de líquido en comunicación de fluido con la cámara de recogida (16) para recoger al menos una porción del disolvente de recogida y el aceite extraído;

proporcionar el material vegetal en la cámara de extracción;

arrastrar el material vegetal en la corriente de gas;

volatilizar el aceite del material vegetal, siendo el aceite extraído en la corriente de gas;

separar al menos una porción del material vegetal arrastrado en la corriente de gas del mismo;

poner en contacto la corriente de gas con el disolvente de recogida de manera que al menos parte del aceite sea capturado por el disolvente de recogida; y

recoger una porción del aceite y el disolvente de recogida de la corriente de gas.

2. El procedimiento de la reivindicación 1, donde

la etapa de volatilización comprende exponer el material vegetal a la corriente de gas, calentándose la corriente de gas a una temperatura suficiente para provocar la volatilización del aceite a extraer del material vegetal.

3. El procedimiento de la reivindicación 1 o 2, donde las etapas de contacto y recogida comprenden hacer fluir al menos una porción de la corriente de gas a través de la cámara de recogida y pulverizar la al menos una porción de la corriente de gas con el disolvente de recogida de tal manera que al menos una parte del aceite en la corriente de gas es capturado por el disolvente de recogida y al menos parte del disolvente de recogida fluye hacia la cámara de recogida.

4. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde el material vegetal se selecciona del grupo que consiste en uno o más tipos de cannabis.

5. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde el aceite extraído contiene uno o más de: cannabidiol ("CBD"); cannabidivarina ("CBDV"); delta-9-tetrahidrocannabinol ("THC"); delta-8-tetrahidrocannabinol; tetrahidrocannabivarina ("THCV"); cannabinol ("CBN"); cannabigerol; cannabicromeno; cannabinoides químicamente convertidos; u otros cannabinoides.