ES2842243T3 - Dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas - Google Patents

Abstract

Un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) que comprende: una primera envoltura alargada (11) que define un primer diámetro interior (19) que se extiende longitudinalmente que tiene un primer extremo abierto (20) opuesto a un primer extremo cerrado (21), donde el primer diámetro interior (19) tiene una primera región interna de diámetro interior estrechado (25) espaciada de una segunda región de diámetro interior estrechado (22), donde la primera envoltura alargada (11) tiene una primera cavidad interna (26) definida entre el primer extremo cerrado (21) y la primera región de diámetro interior estrechado (25), y donde la primera envoltura alargada (11) tiene una segunda cavidad interna (27) definida entre la primera región de diámetro interior estrechado (25) y la segunda región de diámetro interior estrechado (22); un conjunto indicador (15) colocado de forma deslizable en el primer diámetro interior (19) de la primera envoltura alargada (11), donde el conjunto indicador (15) comprende: un vástago indicador central (36) que funciona como una segunda envoltura alargada anidada dentro de la primera envoltura alargada (11), donde el vástago indicador central (36) define un segundo diámetro interior que se extiende longitudinalmente que tiene un segundo extremo abierto (23), un segundo extremo cerrado (34) y una tercera región de diámetro interior estrechado (76) entre los mismos, donde el segundo diámetro interior tiene una tercera cavidad interna (41) definida entre la tercera región del diámetro interior estrechado (76) y el segundo extremo cerrado (34), donde el vástago indicador central (36) tiene una primera parte delantera (37A, 37B, 72) y un medio (46) para evitar que el vástago indicador central (36) se deslice, más allá de un primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11), extendiéndose la primera parte delantera (37A, 37B, 72) desde el segundo extremo cerrado (34), lejos del segundo extremo abierto (23) y configurada para ser recibida dentro de la primera cavidad interna (26) de la primera envoltura alargada (11); y un vástago indicador interior (60) colocado de forma deslizable en el segundo diámetro interior del vástago indicador central (36), donde el vástago indicador interior (60) tiene un primer tramo del vástago (70), un segundo tramo del vástago (71), una parte de acoplamiento (69), y un medio (66B, 77) para evitar que el vástago indicador interior (60) se deslice, más allá de un segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B), fuera del vástago indicador central (36), una primera parte (66A) del primer tramo del vástago (70) configurada para ser recibida dentro de la tercera cavidad interna (41) del vástago indicador central (36), la parte de acoplamiento (69) separa el primer tramo del vástago (70) del segundo tramo del vástago (71) y está configurada para extenderse a través de un lado del vástago indicador central (36) hacia dentro de la segunda cavidad interna (27) de la primera envoltura alargada (11); y un primer material fusible (59) en la primera cavidad interna (26) de la primera envoltura alargada (11) y un segundo material fusible (58) en la tercera cavidad interna (41) del vástago indicador central (36), el primer material fusible (59) configurado para ablandarse una vez obtenida una temperatura en la primera cavidad interna (26), el segundo material fusible (58) configurado para ablandarse una vez obtenida una temperatura en la tercera cavidad interna (41); y un medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60), al segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B), hacia afuera del vástago indicador central (36), y para deslizar el vástago indicador central (36), al primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11), donde el medio (55) para empujar está situado en la segunda cavidad interna (27) de la primera envoltura alargada (11), donde, cuando la primera parte (66A) del primer tramo del vástago (70) del vástago indicador interior (60) es recibida dentro de la tercera cavidad interna (41) del vástago indicador central (36) y está rodeada por el segundo material fusible (58), y cuando el segundo material fusible (58) se ablanda, el medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60) desplaza el vástago indicador interior (60) hacia afuera del vástago indicador central (36) hasta el segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B); y donde, cuando la primera parte delantera (37A, 37B, 72) del vástago indicador central (36) es recibida dentro de la primera cavidad interna (26) de la primera envoltura alargada (11) y está rodeada por el primer material fusible (59), y cuando el primer material fusible (59) se ablanda, el medio (55) para empujar el vástago indicador central (36) desplaza el vástago indicador central (36) hacia afuera de la primera envoltura alargada (11) hasta el primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C).

Description

DESCRIPCIÓN

Dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas

Antecedentes de la invención

Campo de la invención

La presente invención se refiere, en términos generales, a un dispositivo indicador de la temperatura que proporciona una indicación visual de cuando una cierta temperatura o temperaturas han sido alcanzadas y, más particularmente, a un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas para utilizar al cocinar alimentos que proporciona una indicación visual de cuando, preferentemente, se han alcanzado al menos dos temperaturas específicas diferentes, como cuando se ha alcanzado una primera temperatura y luego cuando se ha alcanzado una segunda temperatura. La presente invención se refiere además a un dispositivo indicador de temperatura que tiene una característica pre-indicadora que indica visualmente que se alcanzará una temperatura final específica dentro de un tiempo específico.

Descripción de la técnica relacionada

Los dispositivos indicadores de temperatura son conocidos y se han utilizado para medir las temperaturas internas al cocinar carnes, aves y similares. Estos dispositivos indicadores de temperatura suelen incluir una envoltura en forma de cilindro y una varilla indicadora retenida en el cilindro por un material fusible. Cuando se alcanza una temperatura predeterminada, el material fusible se ablanda, liberando la varilla indicadora del cilindro para proporcionar una indicación visual de que el producto está completamente cocido a la temperatura predeterminada. Con el dispositivo indicador de temperatura, un consumidor puede preparar carnes o aves de forma segura sin cocinar en exceso el producto. Las patentes de Estados Unidos N° 4.748.931,5.799.606 y 5.988.102 describen ejemplos representativos de tales dispositivos indicadores de temperatura.

Para garantizar que el dispositivo indicador de temperatura proporcione una indicación fiable y precisa de la temperatura interna del producto, el material fusible debe retener firmemente la varilla indicadora dentro de la envoltura hasta que el dispositivo indicador de temperatura se haya calentado a una temperatura predeterminada. La mayoría de los dispositivos indicadores de temperatura actuales indican solo una temperatura, es decir, la temperatura a la que está diseñado para activarse el dispositivo indicador de temperatura. Sin embargo, se conocen dispositivos que pueden indicar dos temperaturas diferentes, y las patentes de Estados Unidos N° 4.421.053 y 8.480.299 describen dispositivos indicadores de temperatura que indican al menos dos temperaturas diferentes.

Ha habido un gran interés en la industria de la gastronomía por un dispositivo indicador de temperatura que comunique la progresión de la cocción a través de indicaciones visuales fácilmente discernibles y fáciles de interpretar. Por ejemplo, sería ventajoso para los cocineros saber aproximadamente cuándo estará listo el plato principal (el pavo o la carne asada, por ejemplo). Por lo tanto, tal dispositivo podría indicar aproximadamente cuándo estará listo el plato principal dando una primera indicación a una primera temperatura aproximada (o tiempo aproximado antes de la activación final), una pre­ indicación, alertando al cocinero que el plato principal estará listo dentro de un cierto período de tiempo y permitiendo que el cocinero tenga tiempo para preparar otros platos para la comida antes de que el plato principal esté listo. Este dispositivo podría ayudar al cocinero a saber cuándo el dispositivo se va a activar indicando que la comida está cocinada, una indicación final. Este dispositivo también podría indicar cuándo se ha alcanzado una primera temperatura y, a continuación, indicar cuándo se ha alcanzado una segunda temperatura más alta, de modo que se informe al cocinero de que existe un período de tiempo limitado antes de que la comida esté completamente cocida. Este dispositivo también podría ayudar a los cocineros a saber cuándo se han alcanzado las temperaturas más difíciles de "punto medio" (en contraposición al punto jugoso o a la carne bien hecha).

Hasta la fecha, la industria no ha podido proporcionar un dispositivo indicador de temperatura desechable satisfactorio con múltiples indicaciones de temperatura precisas. La presente invención pretende abordar estas necesidades de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de precisión desechable. La presente invención se refiere a esta y otras necesidades.

Breve síntesis de la invención

Brevemente, la presente invención es un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas según lo definido en la reivindicación 1.

Puede obtenerse una comprensión completa de la presente invención haciendo referencia a los dibujos adjuntos, cuando se consideren junto con la descripción detallada subsiguiente de realizaciones preferidas en las que elementos y componentes similares llevan las mismas designaciones y numeración en todas las figuras.

Breve descripción de los dibujos

Las Figs. 1A-1C muestran vistas en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas del estado de la técnica, donde la Fig. 1A muestra una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas del estado de la técnica en la posición desactivada, donde la Fig. 1b muestra una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas del estado de la técnica en una primera posición activada, y la Fig. 1C muestra una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas del estado de la técnica en una segunda posición activada.

Las Figs. 2A y 2B son vistas de la varilla indicadora del estado de la técnica y un segmento de extensión de la realización de la presente invención que se muestra en las Figs. 1A-1C, donde la Fig. 2A muestra una vista lateral de la varilla indicadora y la Fig. 2B muestra una vista en sección transversal del segmento de extensión y donde la línea discontinua entre la Fig. 2A y la Fig. 2B muestra la relación de conexión entre la varilla indicadora y el segmento de extensión.

La Fig. 3A es una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la presente invención en la posición desactivada.

La Fig. 3B es una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la presente invención en una primera posición activada.

La Fig. 3C es una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la presente invención en una segunda posición activada.

La Fig. 4A es una vista en sección transversal de la realización de la presente invención mostrada en la Fig. 3A, pero con un giro de 90 grados.

La Fig. 4B es una vista en sección transversal de la realización de la presente invención mostrada en la Fig. 3B, pero con un giro de 90 grados.

La Fig. 4C es una vista en sección transversal de la realización de la presente invención mostrada en la Fig. 3C, pero con un giro de 90 grados.

La Fig. 5A es una vista lateral de un conjunto indicador de la realización de la presente invención mostrada en las Figs. 3 y 4, que muestran principalmente el exterior de un conjunto indicador central con un vástago indicador interior en la posición activada.

La Fig. 5B es una vista en sección transversal del conjunto indicador de la realización de la presente invención que se muestra en la Fig. 5A, que muestra principalmente tanto el vástago indicador central como el vástago indicador interior, con el vástago indicador interior en la posición activada.

La Fig. 6A es una vista lateral del conjunto indicador de la realización de la presente invención que se muestra en las Figs.

3 y 4, que muestran principalmente el exterior del vástago indicador central con el vástago indicador interior en la posición desactivada.

La Fig. 6B es una vista en sección transversal del conjunto indicador de la realización de la presente invención que se muestra en la Fig. 6A, que muestra principalmente tanto el vástago indicador central como el vástago indicador interior, con el vástago indicador interior en la posición desactivada.

La Fig. 7A es una vista lateral del conjunto indicador de la realización de la presente invención que se muestra en la Fig. 6A, pero con un giro de 90 grados, y que muestra principalmente el exterior del vástago indicador central con el vástago indicador interior en la posición desactivada.

La Fig. 7B es una vista en sección transversal del conjunto indicador de la realización de la presente invención que se muestra en la Fig. 7A, que muestra principalmente tanto el vástago indicador central como el vástago indicador interior, con el vástago indicador interior en la posición desactivada.

La Fig. 8 es una vista lateral de un vástago indicador interior de la realización de la presente invención mostrado en las Figs. 3-7.

La Fig. 9 es una vista lateral de una realización alternativa de un vástago indicador interior.

La Fig. 10A es una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la presente invención, que muestra principalmente un conjunto indicador en la posición desactivada, con el vástago indicador interior de la Fig. 9 en la posición desactivada.

La Fig. 10B es una vista en sección transversal del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la Fig. 10A, que muestra principalmente el conjunto indicador en la posición activada, con el vástago indicador interior de la Fig. 9 en la posición desactivada.

La Fig. 11A es una vista en sección transversal de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la Fig. 10A, pero con un giro de 90 grados.

La Fig. 11B es una vista en sección transversal del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la Fig. 10B, pero con un giro de 90 grados.

Descripción detallada de realizaciones preferidas

Ahora se hará referencia en detalle a las realizaciones preferidas de la invención, cuyos ejemplos se ilustran en los dibujos acompañantes. Si bien la invención será descrita en conjunto con las realizaciones preferidas, se entenderá que no están destinadas a limitar la invención a esas realizaciones. Por el contrario, la invención pretende cubrir alternativas, modificaciones, y equivalentes, que pueden ser incluidos dentro del espíritu y el alcance de la invención según lo definido por las reivindicaciones anexadas.

Una realización del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la presente invención comprende vástagos anidados que permitirán que el dispositivo indicador de temperatura proporcione una indicación visual de múltiples temperaturas específicas, o como un pre-indicador de que la temperatura final será alcanzada dentro de un tiempo específico. Por ejemplo, en una realización, que es la realización ilustrativa descrita en esta descripción, el dispositivo indicador de temperatura puede proporcionar una indicación visual al usuario de que el producto alimenticio alcanzará un nivel de temperatura aceptable y el punto de cocción deseado dentro de un período de tiempo específico. En otra realización, el dispositivo hace posible que se indiquen más de una temperatura final, de modo que el usuario puede elegir qué temperatura utilizar, por ejemplo, la primera temperatura puede indicar que la carne está jugosa y la segunda temperatura puede indicar que la carne está cocida hasta "término medio" o cualquier otra combinación.

Las Figs. 1A-1C son vistas en sección transversal de una realización de un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas del estado de la técnica según lo descrito en el documento US 2012/201270 A1, donde el dispositivo de la Fig. 1A está en la posición desactivada, donde en la Fig. 1B el dispositivo está en la primera posición activada y en la Fig. 1C el dispositivo está en la segunda posición activada. Las Figs. 2A y 2B son vistas de una varilla indicadora y un segmento de extensión de la realización del estado de la técnica que se muestra en las Figs. 1A-1C, donde la Fig. 2A muestra una vista lateral de la varilla indicadora y la Fig. 2B muestra una vista en sección transversal del segmento de extensión y donde la línea discontinua entre la Fig. 2A y la Fig. 2B muestra la relación de conexión entre la varilla indicadora y el segmento de extensión. En particular, el segmento de extensión tiene un tramo con un interior hueco en vez de que la varilla indicadora tenga el tramo con el interior hueco, que es estructuralmente distinto de la presente invención. Este dispositivo del estado de la técnica comprende sólo un medio indicador, que se extiende hacia afuera desde la envoltura una primera distancia cuando el dispositivo alcanza una primera temperatura y se extiende hacia afuera una segunda distancia cuando se alcanza una segunda temperatura. Por lo tanto, se le proporciona al cocinero una sola estructura de indicación visual que se extiende diferentes distancias sobre la superficie de la carne. Esto puede ser visualmente confuso, ya que el cocinero puede no saber a primera vista si el medio indicador se está extendiendo por completo hasta la segunda distancia o sólo hasta la primera distancia parcial. Esta realización del estado de la técnica puede servir en general para proporcionar un material de referencia para esta clase de dispositivo, a la que generalmente pertenece la presente invención.

Las Figs. 3A-3C y 4A-4C son vistas en sección transversal de una primera realización de la presente invención, estando las Figs. 3A y 4A en la posición desactivada, estando las Figs. 3B y 4B en la primera posición activada y estando las Figs.

3C y 4C en la segunda posición activada. Las vistas de las Figs. 3A-3C y las vistas de las Figs. 4A-4C son de la misma realización de la presente invención, donde las vistas de las Figs. 4A-4C tienen un giro o rotación de 90 grados de las vistas de las Figs. 3A-3C, respectivamente. Las Figs. 5A- 5B, 6A-6B, y 7A-7B son vistas del conjunto indicador de la primera realización mostrada en las Figs. 3A-3C y 4A-4C, que se compone de un vástago indicador central con un vástago indicador interior anidado. Las Figs. 5A, 6A y 7A muestran una vista lateral y las Figs. 5B, 6B y 7B muestran una vista en sección transversal del conjunto indicador. La Fig. 8 es una vista lateral del vástago indicador interior de la realización mostrada en las Figs. 3A-3C, 4A-4C, y 5A-5B.

La Fig. 9 es una vista lateral de una segunda realización del vástago indicador interior. Las Figs. 10A-10B y 11A-11B son vistas en sección transversal de la segunda realización del vástago indicador interior de la Fig. 9, mostrando las Figs. 10A y 11A un conjunto indicador en la posición desactivada, con un vástago indicador interior en la posición desactivada, y mostrando las Figs. 10B y 11B el conjunto indicador en la posición activada, con el conjunto indicador interior en la posición desactivada.

Una realización preferida del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la presente invención está configurada de tal modo que el vástago indicador interior empujado por el resorte se libera en una posición extendida al alcanzar una primera temperatura especificada, y de tal modo que el vástago indicador central empujado por el resorte se libera en una posición extendida al alcanzar una segunda temperatura especificada. Cuando tanto el vástago indicador interior como el vástago indicador central están en sus respectivas posiciones extendidas, el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas proporciona una indicación visual al usuario de que el sustrato ha alcanzado una primera temperatura y luego ha alcanzado una segunda temperatura, respectivamente. La segunda temperatura especificada suele ser un nivel de temperatura aceptable y un punto de cocción deseado cuando el dispositivo se utiliza en relación con la cocción de alimentos.

Haciendo referencia a continuación a las Figs. 1A-1C y 2A-2B, se muestra un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas 110. Como la presente invención es una mejora en la categoría general del dispositivo indicador de temperatura conocido según lo representado por las Figs. 1A-1C y 2A-2B, este aparato conocido será descrito en detalle para proporcionar un material de referencia para entender la estructura básica y la función de la presente invención.

Esta realización comprende una envoltura alargada 111 formada con un diámetro interior 119 que se extiende longitudinalmente que tiene un extremo abierto 120 próximo al reborde 113 y un extremo cerrado 121 cerca de la punta puntiaguda 112. Se forma una pluralidad de púas 114 (aquí se muestran dos) en el exterior de la envoltura 111. El dispositivo del estado de la técnica 110 puede ser insertado en aves, carne u otros productos colocando la punta puntiaguda 112 contra el producto y presionando el dispositivo 110 hacia dentro hasta que la parte inferior del reborde 113 encaje en la superficie exterior del producto.

El interior de la envoltura 111 incluye una primera cavidad interna con forma 126 y una segunda cavidad interna generalmente cilíndrica 127. La primera cavidad interna 126 comprende una región de cuello 124 y un diámetro interior estrechado 125. La varilla indicadora 136 incluye un primer tramo del vástago 172 y un segundo tramo del vástago 173. El primer tramo del vástago 172 es una estructura cilíndrica generalmente sólida para cooperar con al menos una parte del segmento de extensión 160, que comprende una sección hueca, y el segundo tramo del vástago 173 es una estructura cilíndrica generalmente sólida que tiene un diámetro total mayor que el diámetro del primer tramo del vástago 172. El collar 146 separa el primer tramo del vástago 172 del segundo tramo del vástago 173 y preferentemente tiene un mayor diámetro de sección transversal que cualquiera de los tramos del vástago 172, 173, tal que la superficie superior del collar 146 pueda interactuar con la restricción 122 para evitar que la varilla indicadora 136 salga completamente de la envoltura 111 y de tal manera que la superficie inferior del collar 146 pueda interactuar con un resorfte 155 como se describe en más detalle a continuación. Si se desea, el collar 146 puede ser simplemente un resalto entre el segundo tramo del vástago 173 y el primer tramo del vástago 172.

El primer tramo del vástago 172 es una varilla generalmente cilíndrica que tiene una primera parte extrema delantera aumentada 187 en el extremo libre del primer tramo del vástago 172, una segunda parte extrema delantera aumentada opcional 187A próxima a, pero separada de, la primera parte extrema delantera aumentada 187, y un tope 162. El primer tramo del vástago 172 se encaja a presión en un interior hueco 175 del segundo tramo 179 de extensión del segmento 160 de extensión. El tope 162 coopera con un tope interior 177 situado en la superficie interior del diámetro interior 176 del interior hueco 175 del segundo tramo de extensión 179 para evitar que la varilla indicadora 136 se desacople completamente del interior hueco 175 del segmento de extensión 160.

El segmento de extensión 160 es una varilla generalmente cilíndrica que tiene una parte extrema delantera aumentada 137 al final de un primer tramo de extensión 178 y un segundo tramo de extensión 179 cilíndrico generalmente hueco para adaptarse a al menos una parte del primer tramo del vástago 172 de la varilla indicadora 136. El segmento de extensión también puede comprender una segunda parte extrema delantera aumentada 137B próxima a, pero separada de, la primera parte delantera aumentada 137 por una longitud del primer tramo de extensión 178.

El interior hueco 175 del segmento de extensión 160 está estructurado para adaptarse a al menos una parte del primer tramo del vástago 172. El interior hueco 175 tiene un diámetro interior generalmente liso 176 de diámetro preferentemente constante excepto por el tope 177 interior de diámetro reducido situado próximo a la entrada del diámetro interior 176. El primer tramo del vástago 172 se encaja a presión y se posiciona de manera deslizable al menos parcialmente en el interior hueco 175 del segundo tramo de extensión 179 del segmento de extensión 160. Cuando la varilla indicadora 136 con el segmento de extensión 160 se inserta en la envoltura 111, el extremo delantero aumentado 137 del segmento de extensión 160 se coloca en la primera cavidad interna 126 mientras que el segundo tramo de extensión 179 (que contiene el primer tramo del vástago 172) y el segundo tramo del vástago 173 se coloca en la segunda cavidad interna 127.

Esta realización del dispositivo 110 también incluye medios para empujar la varilla indicadora 136 desde la posición completamente insertada mostrada en la FIG. 1A a posiciones extendidas con la tapa 148 espaciada del reborde 113 de la envoltura 111 mostrada por ejemplo en las FIGS. 1B y 1C, cuando se activan. Uno de tales medios es proporcionado por un resorte espiral 155 dispuesto alrededor del segundo tramo de extensión 179 del segmento de extensión 160 (inicialmente) y la parte del primer tramo del vástago 172 que se extiende fuera del interior hueco 175 del segundo tramo de extensión 179 (después de la activación). El resorte 155 se comprime entre la región de cuello cilíndrico 124 de la envoltura 111 y el collar 146 de la varilla indicadora 136 cuando la varilla indicadora 136 está en la posición completamente insertada de la FIG. 1A. Una vez que el dispositivo 110 ha alcanzado una temperatura elevada predeterminada, el material fusible 159 en el interior hueco 175 y en la primera cavidad interna 126 / diámetro interior estrecho 125 se ablanda (preferentemente no simultáneamente) y libera el segmento de extensión 160 de la primera cavidad interna 126 y libera el primer tramo del vástago 172 del interior hueco 175, lo que permite que el resorte 155 se expanda, moviendo así el collar 146 lejos de la región cilíndrica del cuello 124 y haciendo que la varilla indicadora 136 se desplace hacia afuera a través del extremo abierto 120 de la envoltura 111.

El material fusible 159 en el interior hueco 175 se ablanda en primer lugar, en una primera etapa o en un primer tiempo, permitiendo que la varilla indicadora 136 sea empujada parcialmente afuera del interior hueco 175, y el material fusible 159 en la primera cavidad interna 126 se ablanda en segundo lugar, en una segunda etapa o tiempo, permitiendo que el primer tramo de extensión 178 sea empujado al menos parcialmente afuera de la primera cavidad interna 126. El tope interior 177 coopera con el tope 162 para evitar que la varilla indicadora 136 se desacople completamente del segmento de extensión 160, y la restricción anular 122 coopera con el collar 146 para evitar que la varilla indicadora 136 se desacople completamente de la envoltura 111.

Un material fusible 159 llena (a) la primera cavidad interna 126, incluyendo el diámetro interior estrecho 125, alrededor del primer tramo de extensión 178, y particularmente alrededor de la parte extrema delantera aumentada 137, y (b) el interior hueco 175 alrededor del primer tramo del vástago 172, y particularmente alrededor de la parte extrema delantera aumentada 187. El material fusible 159 está en forma de sólido en condiciones normales y se selecciona de modo que el material fusible 159 se ablande o se derrita a la temperatura deseada para la aplicación en particular. El material fusible 159 se acopla a la parte extrema delantera 137 y al primer tramo de extensión 178 para retener firmemente el segmento de extensión 160 en la primera cavidad interna 126 y el material fusible 159 se acopla a la parte extrema delantera 187 y al primer tramo del vástago 172 para retener de forma segura la varilla indicadora 136 en el interior hueco 175. El primer tramo de extensión 178 y el primer tramo del vástago 172 aumentan el área de superficie enganchada por el material fusible 159 de modo que la combinación del segmento de extensión 160 y la varilla indicadora 136 pueda ser retenida más firmemente dentro de la envoltura 111.

La realización del estado de la técnica de las FIGS. 1A-1C y 2A-2B también comprenden aletas espaciadoras 108 en el segundo tramo del vástago 173 próximo a la parte inferior 149 de la tapa 148. Estas adiciones opcionales ayudan a aumentar la estabilidad de la varilla indicadora 136 dentro de la envoltura 111, reduciendo los espacios entre la varilla indicadora 136 y el diámetro interior 119.

La Fig. 1A ilustra la posición desactivada de esta realización del estado de la técnica, es decir, la posición desactivada de la varilla indicadora 136 y el segmento de extensión 160. La Fig. 1B ilustra la primera posición de activación de esta realización indicando que se ha alcanzado una primera temperatura (el material fusible 159 en el interior hueco 175 se ha ablandado), es decir, la primera posición de activación de la varilla indicadora 136 y el segmento de extensión 160. La Fig. 1C ilustra la segunda posición de activación de esta realización indicando que se ha alcanzado una segunda temperatura (el material fusible 159 en la primera cavidad interna 126 se ha ablandado), es decir, la segunda posición de activación de la varilla indicadora 136 y el segmento de extensión 160.

Como el segmento de extensión 160 tiene un tramo con un interior hueco 175 en vez de que la varilla indicadora 136 tenga el tramo con el interior hueco, es estructural y funcionalmente distinto de la presente invención. Este dispositivo del estado de la técnica 10 comprende sólo un medio indicador, es decir la tapa 148, que se extiende hacia afuera desde la envoltura 111 una primera distancia cuando el dispositivo 10 alcanza una primera temperatura y se extiende hacia afuera una segunda distancia cuando se alcanza una segunda temperatura. Por lo tanto, el cocinero cuenta con una sola estructura de indicación visual que se extiende diferentes distancias hacia afuera de la carne. Esto puede ser visualmente confuso, ya que el cocinero puede no saber a primera vista si el medio indicador se extiende por toda la segunda distancia o sólo la primera distancia parcial.

Este dispositivo 10 del estado de la técnica puede servir en general para proporcionar un material de referencia para esta clase de dispositivo indicador de temperatura, a la que generalmente pertenece la presente invención.

Con este material de referencia generalizado como base, las realizaciones y aspectos de la presente descripción proporcionan un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas novedoso y no obvio. A diferencia del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas del estado de la técnica, el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas de la presente descripción tiene una relación estructural entre sus componentes que minimiza la necesidad de cualquier componente estrictamente interno completamente envuelto por otro componente y no visible/físicamente accesible por un ensamblador/usuario. Esto hace que la fabricación, el mecanizado y el ensamblaje del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas sean comparativamente más sencillos.

Además, el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas permite al usuario diferenciar fácilmente entre etapas de indicación (también denominadas etapas de activación y posiciones activadas) en función de la posición de varios componentes en relación con la posición de varios otros componentes. Dicho de otra manera, a diferencia del estado de la técnica, el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas no requiere que un usuario mantenga un registro del movimiento/desplazamiento relativo de un componente para determinar qué etapa de indicación está siendo representada por el aparato. Esto puede ser confuso porque un usuario puede perder la noción de la posición anterior de un componente una vez que el mismo componente se ha movido o se ha desplazado de nuevo.

Por ejemplo, en lugar de que un componente se eleve dos veces a dos alturas diferentes, las realizaciones de la presente invención tienen diferentes componentes anidados que se elevan en etapas. Para un usuario que está ocupado con otras preocupaciones, como cocinar, esto es mucho más fácil de interpretar y de mantener un registro con el tiempo.

Adicionalmente, y en relación con lo anterior, ciertas realizaciones del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas tienen componentes configurados para un recorrido más grande y/o más obvio (es decir, movimiento más absoluto y/o desplazamiento relativo a los componentes circundantes o de recubrimiento) ya que estos componentes no requieren dos o más alturas de extensión para las diferentes etapas de indicación. Por ejemplo, en el estado de la técnica, si el recorrido total posible de un componente es X y el aparato tiene dos etapas representadas por el movimiento de un único componente visible, entonces la primera etapa se señala por un recorrido de X/2 por ejemplo y la segunda etapa se señala por un recorrido de X. Si bien esto puede parecer insignificante, si el componente es relativamente pequeño, puede ser muy difícil para un usuario diferenciar entre el X/2 y X. Afortunadamente, en una realización de la presente invención, un único componente sólo tiene que moverse y/o desplazarse una vez, lo que permite que este movimiento y/o desplazamiento ocupe todo el recorrido. Por lo tanto, un usuario que observa el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas se dará cuenta fácilmente cuando un componente se ha extendido porque el recorrido está maximizado (es decir, no dividido por el número total de etapas, por ejemplo).

Haciendo referencia a continuación a las Figs. 3A-3C, 4A-4C, 5A-5B, y 6A-6B, una realización del dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas 10 de la presente invención comprende un conjunto indicador 15 (que se puede ver mejor en las FIGS. 5A, 6A, y 7A) compuesto por un vástago indicador interior 60 (que se puede ver mejor en la FIG. 8) y un vástago indicador central 36 (FIGS. 5A, 6A, y 7A). El vástago indicador central 36 define una tercera cavidad interna 75 configurada para recibir y cooperar con un vástago indicador interior anidado 60 de tal manera que el vástago indicador interior 60 al menos se desplaza parcialmente y/o se desliza dentro de la tercera cavidad interna 75 del vástago indicador central 36 sin accidentalmente desengancharse (deslizándose completamente fuera) de la tercera cavidad interna 75 del vástago indicador central 36. En esencia, el conjunto indicador 15 tiene el vástago indicador interior 60 funcionando como un vástago deslizable en relación con el vástago indicador central 36.

El dispositivo 10 también comprende una envoltura alargada 11 (que se puede ver mejor en las FIGS. 3A-3C y 4A-4C) con una punta puntiaguda 12 y un reborde que se extiende transversalmente 13 formado opuesto a la punta 12. La superficie superior del reborde 13 es sustancialmente plana; sin embargo, se prevén otras configuraciones y formas estructurales. Se forma una pluralidad de púas 14 (aquí se muestran dos) en el exterior de la envoltura 11. La forma, el tamaño y el número de púas exteriores 14 pueden variar según se desee y están configurados para mantener el dispositivo 10 en su lugar durante el almacenamiento, la manipulación y la cocción de un producto. El dispositivo 10 puede ser insertado en aves, carne u otros productos colocando la punta puntiaguda 12 contra el producto y presionando el dispositivo 10 hacia dentro hasta que la parte inferior del reborde 13 encaje en la superficie exterior del producto.

La envoltura 11 está formada con un diámetro interior que se extiende longitudinalmente 19 que tiene un extremo 20 próximo al reborde 13 y un extremo cerrado 21 cerca de la punta puntiaguda 12. El extremo abierto 20 tiene una abertura ahusada al diámetro interior 19 para facilitar el ensamblaje del dispositivo 10. El diámetro interior 19 comprende una restricción anular 22 para ayudar a retener el vástago indicador central 36 y el vástago indicador interior 60 dentro del diámetro interior 19. El interior de la envoltura 11 incluye una región de cuello cilíndrico 24 y un obturador o diámetro interior estrechado 25 espaciados interiormente de la restricción 22. Una primera cavidad interna 26 se encuentra entre la región de cuello cilíndrico 24 y el extremo cerrado 21 del diámetro interior 19 y generalmente incluye el diámetro interior estrechado 25. Una segunda cavidad interna 27 se encuentra entre la región de cuello 24 y el extremo abierto 20.

El conjunto indicador 15 se coloca de forma deslizable en el diámetro interior 19 de la envoltura 11. El conjunto indicador 15 comprende el vástago indicador interior 60 que es recibido de forma deslizable por el vástago indicador central 36 a través de una tercera cavidad interna 75 (mejor vista en las FIGS. 5B, 6B, y 7B). El vástago indicador central 36 comprende un primer tramo del vástago 72 y un segundo tramo del vástago 73. El segundo tramo del vástago 73 está configurado en relación con el primer tramo del vástago 72 como un cilindro generalmente cilíndrico que se extiende hacia arriba desde el primer tramo del vástago 72. Como tal, el segundo tramo del vástago 73 define la tercera cavidad interna 75.

El segundo tramo del vástago 73 del vástago indicador central 36 comprende una región inferior 32 y una región superior 33. La región superior 33 tiene un mayor diámetro de sección transversal que la región inferior 32. La superficie exterior tanto de la región inferior 32 como de la región superior 33 es generalmente redondeada y lisa; sin embargo, se prevén otras configuraciones y estructuras. Un collar 46 del vástago indicador central 36 separa la región inferior 32 de la región superior 33.

El collar 46 tiene un mayor diámetro de sección transversal que cualquiera de la región inferior 32 o la región superior 33, de tal manera que la superficie superior del collar 46 puede interactuar con la restricción 22 cuando el vástago indicador central 36 es recibido deslizablemente por la envoltura 11. Como tal, el collar 46 está configurado para evitar que el vástago indicador central 36 salga completamente de la envoltura 11 cuando el vástago indicador central 36 se está moviendo desde una posición desactivada (mejor visto en las FIGS. 3A y 4A), o una primera posición activada (mejor vista en las FIGS. 3B y 4B), a la segunda posición activada (mejor vista en las FIGS. 3C y 4C). Por añadidura, la superficie inferior del collar 46 está configurada para interactuar con un medio de empuje, tal como el resorte 55.

El segundo tramo del vástago 73 del vástago indicador central 36 define la tercera cavidad interna 75, que se extiende desde una abertura 23 en un extremo del vástago indicador central 36 hasta el comienzo del primer tramo del vástago 72. Alrededor de la abertura 23 hay un reborde 31. La superficie inferior del reborde 31 es sustancialmente plana y, por lo tanto, está estructurada y configurada para acoplarse y apoyarse contra la superficie superior del reborde 13 de la envoltura 11 cuando el dispositivo 10 se encuentra en la posición desactivada o en la primera posición activada. El reborde 31 impide que el vástago indicador central 36 se extienda demasiado dentro de la envoltura 11, y también actúa como medio indicador. En lugar de que el reborde 13 y el reborde 31 tengan superficies complementarias sustancialmente planas para el acoplamiento al ras, la superficie superior del reborde 13 y la parte inferior 49 del reborde 31 pueden definir rebajos y rebordes de acoplamiento u otras formas complementarias de acoplamiento si se desea.

El primer tramo del vástago 72 del vástago indicador central 36 comprende dos porciones extremas delanteras aumentadas 37A y 37B configuradas para ser recibidas dentro de la primera cavidad interna 26 de la envoltura 11. La primera parte extrema delantera aumentada 37A está al final de un primer tramo de extensión 78, y la segunda parte extrema delantera aumentada 37B está próxima a, pero separada de, la primera parte delantera aumentada 37A por una longitud del primer tramo de extensión 78A. La primera parte extrema delantera aumentada 37A y la segunda parte extrema delantera aumentada 37B cooperan con el segundo material fusible 58 contenido dentro de la primera cavidad interna 26. El uso de una parte extrema delantera aumentada 37 aumenta el área de superficie y mejora la geometría del primer tramo de extensión 78 de tal manera que el primer tramo de extensión 78 pueda mejor engranar con el segundo material fusible 58. Una parte elevada opcional 39, que equivale a un collar adicional alrededor del primer tramo de extensión 78, también aumenta el área de superficie y mejora la geometría del primer tramo de extensión 78.

Cuando el vástago indicador central 36, con o sin el vástago indicador interior 60, está insertado completamente en la envoltura 11, las partes delanteras aumentadas 37A y 37B del primer tramo del vástago 72 están introducidas en la primera cavidad interna 26. El diámetro interior estrechado 25 perfila la periferia de una parte de la cavidad interna 26 localizada entre el primer diámetro interior 26A y el segundo diámetro interior 26B. Normalmente, la estructura y configuración de la cavidad interna 26 es suficiente para adaptarse a las dos partes delanteras aumentadas 37A y 37B entre la región del cuello 24 y la punta puntiaguda 21. La segunda parte delantera aumentada 37B puede tener un diámetro igual que, mayor o menor que el diámetro de la primera parte delantera aumentada 37A.

La parte extrema delantera 37 y el primer tramo del vástago 72 se colocan en la primera cavidad interna 26 y el segundo tramo del vástago 73 se coloca en la segunda cavidad interna 27. El vástago indicador central 36 se coloca en el diámetro interior 19 con el extremo delantero 37 espaciándose hacia dentro, dentro del diámetro interior 19, desde la región cilindrica del cuello 24. Sin embargo, si se desea, la envoltura 11 y el vástago indicador central 36 pueden configurarse para proporcionar una relación diferente entre la región del cuello 24, el diámetro interior estrechado 25 y las cavidades internas 26 y 27.

La tercera cavidad interna 75 del vástago indicador central 36 está estructurada para adaptarse a al menos una parte del vástago indicador interior 60 para formar el conjunto indicador 15. El conjunto indicador 15, cuando es retenido por la envoltura 11 para formar el dispositivo 10, está configurado para retener firmemente el vástago indicador interior 60 de manera que el vástago indicador interior 60 pueda deslizarse (por una distancia o longitud de primer recorrido establecida) dentro del vástago indicador central 36. Además, el vástago indicador central 36, cuando es retenido por la envoltura 11, está configurado para deslizarse (por una distancia o longitud de segundo recorrido establecida) dentro de la envoltura 11.

La tercera cavidad interna 75 del vástago indicador central 36 comprende una restricción anular 77 configurada para ayudar a retener el vástago indicador interior 36 dentro de la tercera cavidad interna 75. La restricción anular 77 está espaciada entre la abertura 23 y el extremo cerrado 34 del vástago indicador central 36. La tercera cavidad interna 75 también incluye un diámetro interior obturador o estrechado 76 espaciado interiormente de la restricción anular 77. Un primer volumen interior 41 se encuentra entre el diámetro interior estrechado 76 y el extremo cerrado 34 de la tercera cavidad interna 75. Un segundo volumen interior 42 se encuentra entre la restricción anular 77 y el diámetro interior estrechado 76.

El segundo tramo del vástago 73 del vástago indicador central 36 define un par de canales guía diametralmente opuestos y alargados 43A, 43B que van longitudinalmente desde una parte de la región inferior 32 a través de la longitud de la región superior 33 hasta el reborde 31 (lo que se puede ver mejor en las FIGS. 6B y 7B; 43B está oculta). Los canales guía 43A, 43B están configurados de tal manera que atraviesen el vástago indicador central 36 desde la superficie exterior a la superficie interior, y de tal manera que la tercera cavidad interna 75 sea accesible. Preferentemente, los canales guía 43A, 43B no atraviesan el reborde 31. Los canales guía 43A, 43B también están configurados para extenderse a través del collar 46 de tal manera que el collar 46 se divide en dos mitades 46A y 46B (mejor visto en las FIGS. 4A-4C). Los canales guía 43A, 43B funcionan para facilitar la recepción segura y la capacidad de deslizamiento del vástago indicador interior 60, en relación con el vástago indicador central 36, cuando el conjunto indicador 15 está completamente ensamblado, y permitir que el medio de empuje, tal como el resorte 55, actúe sobre el vástago indicador interior 60.

El vástago indicador interior 60 del conjunto indicador 15 comprende un primer tramo del vástago 70 y un segundo tramo del vástago 71. El segundo tramo del vástago 71 está configurado en relación con el primer tramo del vástago 70 como una varilla que se extiende hacia arriba desde el primer tramo del vástago 70 y termina por una región extrema 65. El segundo tramo del vástago 71 es generalmente redondeado y liso; sin embargo, se prevén otras configuraciones y estructuras. Una parte de acoplamiento 69 separa el primer tramo del vástago 70 del segundo tramo del vástago 71. La región extrema 65 representa una zona de transición desde la forma de varilla del segundo tramo del vástago 71 hasta una tapa 64 (que se puede ver mejor en la FIG. 8).

La tapa 64 del vástago indicador interior 60 está estructurada y/o configurada para acoplarse con, y apoyarse contra, la superficie superior del reborde 31 del vástago indicador central 36 cuando el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas 10 está en la posición desactivada de la FIG. 3A. En lugar de que el reborde 64 y el reborde 31 tengan superficies complementarias sustancialmente planas para el acoplamiento al ras, la superficie superior del reborde 31 y la parte inferior 63 de la tapa 64 pueden definir rebajos y rebordes de acoplamiento u otras formas complementarias de acoplamiento si se desea.

En las realizaciones ilustrativas que se muestran en las figuras, la región extrema 65 define un ancho en sección transversal de ensanchamiento progresivo desde la forma de la varilla del segundo tramo del vástago 71 hasta la tapa 64. Esto está representado en una realización por la parte en forma de "V" 62 (mejor vista en las FIGS. 3A-3C y 5A) y la misma parte 62 (mejor vista en las FIGS. 4A-4C). Por lo tanto, cuando el vástago indicador interior 60 está completamente insertado en la tercera cavidad interna 75 del vástago indicador central 36 (mejor visto en la FIG. 3A), la abertura 23 del vástago indicador central 36 está configurada y estructurada de manera que la región extrema 65 encaje en la tercera cavidad interna 75, y de tal manera que la tapa 64 esté rebajada y/o anidada en la abertura 23. Esto sella la tercera cavidad interna 75 y permite que la tapa 64 esté esencialmente a ras con el reborde 31. En lugar de la región extrema 65, la tapa 64 y el reborde 31 tengan las estructuras complementarias específicas de las FIGS. 3A-3C, 4A-4C, 5A-5B, y 6A-6B, la región extrema 65, la tapa 64 y el reborde 31 pueden definir otras formas y estructuras de acoplamiento complementarias si se desea. El uso de la "V" es totalmente ilustrativo y ha sido utilizado solamente porque el solicitante de esta invención es Volk Enterprises, Inc. Puede usarse cualquier forma para la región extrema 65, y se prevé que la forma de la región extrema 65 será determinada en función del uso del dispositivo 10 y/o del proveedor del dispositivo y/o cualquier otra razón objetiva o subjetiva, siempre y cuando la región extrema 65 funcione como se describe en la presente invención.

La parte de acoplamiento 69 comprende un par de extensiones diametralmente opuestas 67 y 68 alrededor del vástago indicador interior 60 (se puede ver mejor en las FIGS. 5B, 6B, y 8). La parte de acoplamiento 69 está configurada para cooperar con los canales guía 43A y 43B, a través de las extensiones 67 y 68, de modo que el vástago indicador central 36 retiene firmemente el vástago indicador interior 60. Los canales guía 43A y 43B, con las extensiones 67 y 68, funcionan para permitir que el vástago indicador interior 60 se deslice firmemente (por un recorrido establecido) dentro y fuera del vástago indicador central 36 por una distancia establecida (mejor visto en las FIGS. 3A, 3B, 4A, y 4B). El recorrido del vástago indicador interior se define por el desplazamiento de las extensiones 67 y 68 desde un extremo de los canales guía 43A y 43B (próximo al extremo cerrado 34) hasta el otro extremo (próximo al reborde 31). El reborde 31 funciona para evitar que las extensiones 67 y 68 se deslicen accidentalmente fuera de los canales guía 43A y 43B.

La parte de acoplamiento 69 también está configurada, en la primera posición activada de las FIGS. 3B y 4B o la segunda posición activada de las FIGS. 3C y 4C, para cooperar con el collar 46 de modo que las extensiones 67 y 68 llenen los espacios entre las mitades 46A y 46B (mejor visto en las FIGS. 4A-4C). Juntas, las extensiones 67 y 68 y el collar 46 interactúan con la restricción 22 para evitar que el conjunto indicador 15 salga completamente de la envoltura 11. Además, la parte de acoplamiento 69, a través de las extensiones 67 y 68, también está configurada para interactuar con el resorte 55 (descrito en mayor detalle en la presente invención).

El primer tramo del vástago 70 del vástago indicador interior 60 comprende dos partes extremas delanteras aumentadas 66A y 66B configuradas para ser recibidas dentro del primer volumen interior 41 y el segundo volumen interior 42, respectivamente, del vástago indicador central 36. La primera parte extrema delantera aumentada 66A está al final de un primer tramo de vástago 70, y la segunda parte extrema delantera aumentada 66B está próxima a, pero separada de, la primera parte delantera aumentada 66A por una longitud del primer tramo de vástago 70A. La segunda parte delantera aumentada 66B tiene un diámetro en sección transversal igual que, o mayor que el diámetro en sección transversal de la primera parte delantera aumentada 66A. El primer volumen interior 41 está estructurado para adaptarse suficientemente a la primera parte delantera aumentada 66A. Del mismo modo, el segundo volumen interior 42 está estructurado para adaptarse suficientemente a la segunda parte delantera aumentada 66B.

Por lo tanto, cuando el vástago indicador interior 60 está completamente insertado en el vástago indicador central 36, la primera parte extrema delantera aumentada 66A se introduce en el primer volumen interior 41 después de que la segunda parte extrema delantera aumentada 66B es presionada a través de la restricción anular 77 y es introducida en el segundo volumen interior 42. El vástago indicador interior 60 es posicionado en la tercera cavidad interna 75 y es espaciado interiormente de la restricción anular 77. Sin embargo, si se desea, el vástago indicador central 60 y el vástago indicador interior 36 pueden estar configurados para proporcionar una relación diferente entre la restricción anular 77, el diámetro interior estrechado 76 y los volúmenes interiores 41 y 42.

El dispositivo 10 también comprende medios para empujar el vástago indicador central 36 y/o el vástago indicador interior 60 desde la posición completamente insertada (mejor visto en las FIGS. 3A y 4A) a la primera posición activada (mejor vista en las FIGS. 3B y 4B), y a la segunda posición activada (mejor vista en las FIGS. 3C y 4C). Cuando el dispositivo 10 está completamente ensamblado y dependiendo de la posición, un resorte 55 se encuentra en la cavidad interna 27 de la envoltura 11 en un espacio limitado por varias combinaciones del diámetro interior 19 (de la envoltura 11), la región de cuello cilíndrico 24 (del vástago indicador central 36), la región inferior 32, el primer tramo 72 del vástago, el collar 22 y las extensiones 67 y 68 (del vástago indicador interior 60).

Cuando el dispositivo 10 está en la posición desactivada, el resorte 55 se comprime por la región cilíndrica del cuello 24 del vástago indicador central 36 y las extensiones 67 y 68 del vástago indicador interior 60. Una vez que el dispositivo 10 ha alcanzado una primera temperatura elevada predeterminada (véase a continuación para una descripción completa de los materiales fusibles 59 y 58 y su secuencia de ablandamiento), el resorte 55 puede descomprimirse de la posición desactivada a la primera posición activada. El resorte 55 desliza las extensiones 67 y 68 y, por lo tanto, todo el vástago indicador interior 60, a lo largo de los canales guía 43A y 43B del vástago indicador central 36, respectivamente. El collar 46 impide que el resorte 55 se descomprima más y, por lo tanto, el resorte 55 se comprime por la región cilíndrica del cuello 24, el collar 46 y las extensiones 67 y 68.

Una vez que el dispositivo 10 ha alcanzado una segunda temperatura elevada predeterminada, el resorte 55 puede descomprimirse de la primera posición activada a la segunda posición activada. El resorte 55 desliza el collar 46 y las extensiones 67 y 68 y, por lo tanto, el conjunto indicador 15 una distancia establecida fuera del extremo abierto 20 de la envoltura 11. La restricción anular 22 del diámetro interior 19 impide que el collar 46 y las extensiones 67 y 68 se sigan deslizando hacia afuera de la abertura 20. En la segunda posición activada, el reborde 31 se desplaza del extremo abierto 20.

En la primera realización mostrada en la FIG. 3A, un primer material fusible 59 llena la primera cavidad interna 26, incluyendo el diámetro interior estrecho 25, de la envoltura 11 alrededor del primer tramo de extensión 72 del vástago indicador central 36. En particular, el primer material fusible 59 está alrededor de la parte extrema delantera aumentada 37. Por añadidura, un segundo material fusible 58 llena el primer volumen interior 41, incluyendo el diámetro interior estrechado 76, del vástago indicador central 36. En particular, el segundo material fusible 59 está alrededor de la primera parte extrema delantera aumentada 66A.

El primer material fusible 59 y el segundo material fusible 58 están en forma de sólido en condiciones normales y se seleccionan de modo que los materiales fusibles 59, 58 se ablanden o se derritan a una primera temperatura deseada y segunda temperatura deseada, respectivamente, para la aplicación en particular. Los materiales fusibles 59, 58 pueden ser proporcionados por diversos materiales, incluyendo aleaciones, metales, materiales orgánicos, y similares. Alternativamente, se pueden utilizar diferentes tipos de materiales fusibles 59, 58, y utilizando diferentes tipos de materiales fusibles 59, 58 como medios de cocción, se pueden lograr diferentes tiempos de activación y/o temperaturas entre las etapas. Por diferentes materiales fusibles se entiende materiales fusibles con diferentes temperaturas de ablandamiento o fusión.

En otras realizaciones del dispositivo 10, se prevé que el primer material fusible 59 y el segundo material fusible 59 pueden ablandarse a la misma temperatura deseada. Si es así, el segundo material fusible 58 puede ablandarse antes que el primer material fusible 59 simplemente debido a las tasas dispares de difusión de calor a través del dispositivo 10 que afectan al primer material fusible 59 y al segundo material fusible 59. En determinadas situaciones ilustrativas, el segundo material fusible 58 se ablanda o se derrite entre 0 minutos y 60 minutos antes, o entre 10 minutos y 30 minutos antes, o entre 15 minutos y 30 minutos antes, o aproximadamente 15 a 20 minutos antes, que el primer material fusible 59, en un horno.

En la realización de las FIGS. 3A-3C, 4A-4C, 5A- 5B, 6A-6B, 7A-7B y 8, el segundo material fusible 58 se ablanda primero, ya que el calor penetra en el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas 10 desde arriba (la parte del dispositivo en o cerca de la superficie del alimento) hacia abajo en un horno convencional, en una primera etapa o en un primer tiempo, permitiendo que se empuje al vástago indicador interior 60 fuera del vástago indicador central 36. El primer material fusible 58 se ablanda en segundo lugar, permitiendo que el vástago indicador central 36 sea empujado fuera de la envoltura 11. Los desplazamientos externos del vástago indicador interior 60 y del vástago indicador central 36 proporcionan indicaciones visuales de que el dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas 10 ha alcanzado las temperaturas deseadas.

Las Figs. 3A y 4A ilustran la posición desactivada de esta realización. Las Figs. 3B y 4B ilustran la primera posición activada de esta realización lo que indica que se ha alcanzado una primera temperatura (el segundo material fusible 58 se ha ablandado). Las Figs. 3C y 4C ilustran la segunda posición activada de esta realización indicando que se ha alcanzado una segunda temperatura (el primer material fusible 59 se ha ablandado).

Haciendo referencia a continuación a las Figs. 9, 10A-10B, y 11A-11B, una segunda realización de un vástago indicador interior 60 comprende un primer tramo del vástago 70, un segundo tramo del vástago 71, una región extrema 65, una tapa 64, y una parte de acoplamiento 200. Esta realización se distingue principalmente de la realización presentada en las ^{F i G S . 3 A - 3 c ,} 4A-4C, 5A- 5B, 6A-6B, 7A-7B, y 8 según las diferencias entre entre la parte de acoplamiento 200 (que se puede ver mejor en la FIG. 9) y la parte de acoplamiento 69 (que se puede ver mejor en la FIG. 8).

Más específicamente, la parte de acoplamiento 200, al igual que la parte de acoplamiento 69, comprende un par de extensiones diametralmente opuestas 67 y 68 alrededor del vástago indicador interior 60. La parte de acoplamiento 200 está configurada para cooperar con los canales guía 43A y 43B de un vástago indicador central 36, a través de las extensiones 67 y 68, de modo que el vástago indicador central 36 retiene firmemente el vástago indicador interior 60. Juntas, las extensiones 67 y 68 y el collar 46 interactúan idealmente con la restricción 22 para evitar que el conjunto indicador 15 salga completamente de la envoltura 11. Además, la parte de acoplamiento 200, a través de las extensiones 67 y 68, también está configurada para interactuar con el resorte 55 cuando un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas 10 está completamente ensamblado.

A diferencia de la parte de acoplamiento 69, la parte de acoplamiento 200 se alarga a lo largo del segundo tramo del vástago 71 hacia la región extrema 65 del vástago indicador interior 60. Por lo tanto, cuando el vástago indicador interior 60 es completamente recibido por el vástago indicador central 36, la parte de acoplamiento 200 llena los espacios entre las mitades del collar 46A y 46B (lo que se puede ver mejor en la FlG. 11B) del vástago indicador central 36. Como tal, independientemente de si el conjunto indicador 15 es completamente recibido por la envoltura 11 (lo que se puede ver mejor en las FIGS. 10A y 11A), o está extendido completamente fuera de (lo que se puede ver mejor en las FIGS. 10B y 11B) la envoltura 11, la parte alargada de la parte de acoplamiento 200 soporta y/o refuerza las mitades 46A y 46B. Esto proporciona soporte adicional al dispositivo 10 en el punto de contacto entre el collar 46 y la restricción anular 22, lo que evita la compresión del vástago indicador central 36 por la restricción anular 22, incluso si las extensiones 67 y 68 no se han alineado con el collar 46.

También se contemplan diversas realizaciones alternativas. Por ejemplo, si bien el dispositivo 10 ha sido descrito con el segundo material fusible 58 ablandándose en la tercera cavidad interna 75 en primer lugar y el primer material fusible 59 en la primera cavidad interna 26 ablandándose en segundo lugar, el dispositivo 10 se puede configurar con el primer material fusible 59 ablandándose en la primera cavidad interna 26 en primer lugar y el segundo material fusible 58 ablandándose en la tercera cavidad interna 75 en segundo lugar. Como otro ejemplo, se pueden utilizar etapas adicionales incorporando segmentos de extensión adicionales.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) que comprende:

una primera envoltura alargada (11) que define un primer diámetro interior (19) que se extiende longitudinalmente que tiene un primer extremo abierto (20) opuesto a un primer extremo cerrado (21), donde el primer diámetro interior (19) tiene una primera región interna de diámetro interior estrechado (25) espaciada de una segunda región de diámetro interior estrechado (22), donde la primera envoltura alargada (11) tiene una primera cavidad interna (26) definida entre el primer extremo cerrado (21) y la primera región de diámetro interior estrechado (25), y donde la primera envoltura alargada (11) tiene una segunda cavidad interna (27) definida entre la primera región de diámetro interior estrechado (25) y la segunda región de diámetro interior estrechado (22);

un conjunto indicador (15) colocado de forma deslizable en el primer diámetro interior (19) de la primera envoltura alargada (11), donde el conjunto indicador (15) comprende:

un vástago indicador central (36) que funciona como una segunda envoltura alargada anidada dentro de la primera envoltura alargada (11), donde el vástago indicador central (36) define un segundo diámetro interior que se extiende longitudinalmente que tiene un segundo extremo abierto (23), un segundo extremo cerrado (34) y una tercera región de diámetro interior estrechado (76) entre los mismos, donde el segundo diámetro interior tiene una tercera cavidad interna (41) definida entre la tercera región del diámetro interior estrechado (76) y el segundo extremo cerrado (34), donde el vástago indicador central (36) tiene una primera parte delantera (37A, 37B, 72) y un medio (46) para evitar que el vástago indicador central (36) se deslice, más allá de un primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11), extendiéndose la primera parte delantera (37A, 37B, 72) desde el segundo extremo cerrado (34), lejos del segundo extremo abierto (23) y configurada para ser recibida dentro de la primera cavidad interna (26) de la primera envoltura alargada (11); y

un vástago indicador interior (60) colocado de forma deslizable en el segundo diámetro interior del vástago indicador central (36), donde el vástago indicador interior (60) tiene un primer tramo del vástago (70), un segundo tramo del vástago (71), una parte de acoplamiento (69), y un medio (66B, 77) para evitar que el vástago indicador interior (60) se deslice, más allá de un segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B), fuera del vástago indicador central (36), una primera parte (66A) del primer tramo del vástago (70) configurada para ser recibida dentro de la tercera cavidad interna (41) del vástago indicador central (36), la parte de acoplamiento (69) separa el primer tramo del vástago (70) del segundo tramo del vástago (71) y está configurada para extenderse a través de un lado del vástago indicador central (36) hacia dentro de la segunda cavidad interna (27) de la primera envoltura alargada (11); y

un primer material fusible (59) en la primera cavidad interna (26) de la primera envoltura alargada (11) y un segundo material fusible (58) en la tercera cavidad interna (41) del vástago indicador central (36), el primer material fusible (59) configurado para ablandarse una vez obtenida una temperatura en la primera cavidad interna (26), el segundo material fusible (58) configurado para ablandarse una vez obtenida una temperatura en la tercera cavidad interna (41); y un medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60), al segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B), hacia afuera del vástago indicador central (36), y para deslizar el vástago indicador central (36), al primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11), donde el medio (55) para empujar está situado en la segunda cavidad interna (27) de la primera envoltura alargada (11), donde, cuando la primera parte (66A) del primer tramo del vástago (70) del vástago indicador interior (60) es recibida dentro de la tercera cavidad interna (41) del vástago indicador central (36) y está rodeada por el segundo material fusible (58), y cuando el segundo material fusible (58) se ablanda, el medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60) desplaza el vástago indicador interior (60) hacia afuera del vástago indicador central (36) hasta el segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B); y donde, cuando la primera parte delantera (37A, 37b , 72) del vástago indicador central (36) es recibida dentro de la primera cavidad interna (26) de la primera envoltura alargada (11) y está rodeada por el primer material fusible (59), y cuando el primer material fusible (59) se ablanda, el medio (55) para empujar el vástago indicador central (36) desplaza el vástago indicador central (36) hacia afuera de la primera envoltura alargada (11) hasta el primer recorrido establecido (ver las FIGS.

3C y 4C).

2. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 1, donde el medio (46) para evitar que el vástago indicador central (36) se deslice coopera con la segunda región de diámetro interior estrechado (22) para evitar que el vástago indicador central (36) se deslice, más allá del primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11).

3. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 1, que comprende además:

una cuarta región de diámetro interior estrechado (77) entre la tercera región de diámetro interior estrechado (76) y el segundo extremo abierto (23) del segundo diámetro interior del vástago indicador central (36), teniendo el segundo diámetro interior una cuarta cavidad interna (42) definida entre la tercera región del diámetro interior estrechado (76) y la cuarta región del diámetro interior estrechado (77); y

una segunda parte (66B) del primer tramo del vástago (70) del vástago indicador interior (60) configurada para ser encajada a presión a través de la cuarta región del diámetro interior estrechado (77) y recibida dentro de la cuarta cavidad interna (42) del vástago indicador central (36), donde el medio (66B, 77) para evitar que el vástago indicador interior (60) se deslice, más allá del segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B), hacia afuera del vástago indicador central (36) es una cooperación entre la cuarta región del diámetro interior estrechado (77) del vástago indicador central (36) y la segunda parte (66B) del primer tramo del vástago (70) del vástago indicador interior (60).

4. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 1, donde el medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60) hacia afuera del vástago indicador central (36) y para deslizar el vástago indicador central (36) hacia afuera de la primera envoltura alargada (11) es un resorte comprimible, donde el resorte comprimible rodea el vástago indicador central (36) en la segunda cavidad interna (27) de la primera envoltura alargada (11).

5. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 1, donde el primer material fusible (59) está configurado para ablandarse a una primera temperatura, y el segundo material fusible (58) está configurado para ablandarse a una segunda temperatura.

6. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 5, donde la primera temperatura para ablandar el primer material fusible (59) es una temperatura más alta que la segunda temperatura para ablandar el segundo material fusible (58).

7. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 1, donde el medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60) hacia afuera del vástago indicador central (36) y para deslizar el vástago indicador central (36) hacia afuera de la primera envoltura alargada (11), se acopla con la parte de acoplamiento (69) del vástago indicador interior (60) para deslizar el vástago indicador interior (60), al segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B), hacia afuera del vástago indicador central (36).

8. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 1, donde el medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60) hacia afuera del vástago indicador central (36) y para deslizar el vástago indicador central (36) hacia afuera de la primera envoltura alargada (11), se acopla tanto con la parte de acoplamiento (69) del vástago indicador interior (60) como con el vástago indicador central (36) para deslizar el vástago indicador central (36), al primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11).

9. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 3, donde el medio (55) para empujar el vástago indicador interior (60) hacia afuera del vástago indicador central (36) y para deslizar el vástago indicador central (36) hacia afuera de la primera envoltura alargada (11) es un resorte comprimible.

10. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 9, donde el medio (46) para evitar que el vástago indicador central (36) se deslice coopera con la segunda región de diámetro interior estrechado (22) para evitar que el vástago indicador central (36) se deslice, más allá del primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11).

11. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 9, donde el resorte comprimible (55) rodea el vástago indicador central (36) en la segunda cavidad interna (27) de la primera envoltura alargada (11).

12. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 9, donde el primer material fusible (59) está configurado para ablandarse una vez que se obtiene una primera temperatura, y el segundo material fusible (58) está configurado para ablandarse una vez que se obtiene una segunda temperatura.

13. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 12, donde la primera temperatura para ablandar el primer material fusible (59) es una temperatura más alta que la segunda temperatura para ablandar el segundo material fusible (58).

14. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 9, donde el resorte comprimible (55) se acopla con la parte de acoplamiento (69) del vástago indicador interior (60) para deslizar el vástago indicador interior (60) hasta el segundo recorrido establecido (ver las FIGS. 3B y 4B), hacia afuera del vástago indicador central (36).

15. El dispositivo indicador de temperatura de múltiples etapas (10) de la reivindicación 9, donde el resorte comprimible (55) se acopla tanto con la parte de acoplamiento (69) del vástago indicador interior (60) como con el vástago indicador central (36) para deslizar el vástago indicador central (36) hasta el primer recorrido establecido (ver las FIGS. 3C y 4C), hacia afuera de la primera envoltura alargada (11).