ES2740645T3 - Aparato y método para transferir datos entre unos medios de suministro de combustible y un vehículo para la prevención del abastecimiento erróneo de combustible - Google Patents

Abstract

Aparato para transferir datos entre unos medios de suministro de combustible (2) y un vehículo (4) para la prevención del abastecimiento erróneo de combustible, que comprende: una etiqueta RFID (40), adaptada para emitir una señal de radio, disponible sobre uno de entre el vehículo (4) y los medios de suministro de combustible (2); unos medios de recepción de radio (42), disponibles sobre el otro de entre el vehículo (4) y los medios de suministro de combustible (2), adaptados para detectar la señal de radio emitida por la etiqueta RFID (40); unos medios de almacenamiento (41) para almacenar una señal de radio predeterminada; un interruptor apto para estar previsto en una funda (20) de los medios de suministro de combustible (2), estando el interruptor previsto en un circuito de suministro de energía que suministra energía a por lo menos una de entre la etiqueta RFID (40) y los medios de recepción de radio (42), estando el interruptor adaptado para controlar el suministro de energía a una de entre la etiqueta RFID (40) y los medios de recepción de radio (42), permitiendo de este modo que los medios de recepción de radio (42) detecten la señal de radio emitida por la etiqueta RFID (40); unos medios de determinación (43) para comparar la señal de radio detectada con la señal de radio predeterminada y determinar una correspondencia, siendo la señal de radio detectada y la señal de radio predeterminada cada una representativa de un tipo de combustible, una unidad de alarma (44), estando la unidad de alarma (44) adaptada para generar una señal de advertencia sobre la base de la correspondencia de los medios de determinación (43), un botón de anulación manual (52), en el que el botón de anulación manual (52), cuando está activado, está adaptado para permitir la transferencia de combustible de los medios de suministro de combustible (2) al vehículo (4) independientemente de la correspondencia.

Description

DESCRIPCIÓN

Aparato y método para transferir datos entre unos medios de suministro de combustible y un vehículo para la prevención del abastecimiento erróneo de combustible.

Campo de la invención

La invención se refiere a la transferencia de datos entre unos medios de suministro de combustible y un vehículo durante un proceso de carga de combustible, de manera que se evite el abastecimiento erróneo de combustible. Preferentemente, la invención proporciona un aparato y un método para realizar la transferencia de datos, en el que los datos que se van a transferir corresponden a un tipo de combustible y, por lo tanto, aseguran, a través de una comparación, que el tipo de combustible correcto se inserta en el vehículo.

Antecedentes de la invención

Los vehículos a menudo requieren combustible para funcionar y, por lo general, requieren la sustitución o inserción de dicho combustible durante el uso prolongado del vehículo. Normalmente, un vehículo requiere un tipo específico de combustible y, de hecho, se puede convertir para usar varios tipos diferentes de combustible. Muchos vehículos están diseñados de tal manera que un usuario o conductor puedan repostar el vehículo ellos mismos, y actualmente se proporcionan muchas estaciones de combustible para permitir dicho proceso de repostaje.

Con el fin de atender una pluralidad de vehículos diferentes que utilizan diferentes tipos de combustible, una estación de combustible típica puede comprender varios medios de suministro de combustible, tales como bombas de combustible, para cualquier usuario y vehículo. En otras palabras, un vehículo está posicionado en una ubicación apropiada en la estación de combustible para que se lleve a cabo el reabastecimiento de combustible y al usuario se le proporciona una serie de diferentes medios de dispensación de combustible que dispensan diferentes tipos de combustible en esta ubicación. En general, la estación de abastecimiento de combustible está provista de un patio que contiene la pluralidad de medios de suministro de combustible y permite que los vehículos se coloquen en la misma en una posición correctamente alineada y segura para repostar.

Por lo tanto, un usuario se enfrenta a una elección cuando se trata de seleccionar el combustible correcto. Elegir el combustible correcto es fundamental para el funcionamiento de un vehículo. Un combustible incorrecto no solo puede causar un rendimiento ineficaz o deficiente, sino que, en algunas situaciones, un combustible incorrecto también puede causar daños al motor o al sistema de escape del vehículo, lo que a menudo conlleva reparaciones costosas y prolongadas. También existe un coste ambiental potencial ya que el combustible insertado incorrectamente en un vehículo también debería ser recuperado y desechado de manera segura de acuerdo con las regulaciones legales. Actualmente existen varios métodos y esquemas para ayudar al usuario a identificar y seleccionar el tipo de combustible correcto de la pluralidad de tipos de combustible disponibles.

Por ejemplo, cuando se considera un automóvil, una estación de combustible típica cuenta con, como mínimo, dos bombas de combustible correspondientes a una bomba de gasolina y una bomba diesel que suministran gasolina y combustibles diesel respectivamente. Para distinguir los dos, se puede emplear un sistema con código de color tal que, por ejemplo, la bomba de gasolina se proporcione en un solo color, por ejemplo, verde, y la bomba diesel se proporcione en un color diferente, por ejemplo, negro. Además, o alternativamente, las bombas pueden tener otras indicaciones, tales como etiquetas escritas o similares, para ayudar aún más al usuario a distinguir los diferentes medios que proporcionan combustible. Por lo tanto, un usuario puede hacer una elección correcta de combustible basándose en estas indicaciones.

Sin embargo, el esquema descrito anteriormente no tiene en cuenta que un usuario no sepa o no tenga conocimiento del tipo de combustible correcto de un determinado vehículo, o que seleccione inadvertidamente un tipo de combustible incorrecto de la pluralidad de bombas de combustible. Por ejemplo, un usuario que está familiarizado con un automóvil que funciona con gasolina puede recibir un automóvil que funcione con diesel, ya sea como un nuevo automóvil de compra o de alquiler. Para el usuario, en este caso, es casi instintivo seleccionar el surtidor de gasolina en la estación de combustible. De hecho, el usuario puede suministrar al automóvil el tipo de combustible incorrecto antes de darse cuenta de que lo ha hecho, lo que puede afectar el rendimiento del automóvil o incluso causar un daño grave al mismo.

Una situación similar puede ocurrir en una estación de combustible que proporciona técnicos expertos para ayudar al usuario en el proceso de reabastecimiento de combustible, en donde el técnico puede insertar el combustible en el vehículo. En este caso, el técnico puede desconocer el tipo de combustible específico requerido para ese vehículo, al menos en la primera inspección. Por lo tanto, el técnico está obligado a consultar al usuario del vehículo o consultar el manual de operación de ese vehículo. Ambas opciones añaden tiempo y algunos inconvenientes a un proceso de reabastecimiento de combustible.

Existe la necesidad, por lo tanto, de proporcionar un sistema o disposición para identificar los medios correctos de suministro de combustible en una estación de combustible sin depender únicamente de una interacción humana, lo que introduce un elemento inevitable de error humano en cualquier proceso de repostaje, y proporcionar un sistema que Es capaz de funcionar de manera segura y fiable.

Un sistema existente utiliza bandas magnéticas posicionadas en una bomba de combustible.

Específicamente, el documento US 2012/0305127 A1 describe el uso de al menos un imán dispuesto en una boquilla de una bomba de combustible, en donde la boquilla de la bomba de combustible está conectada de manera fluida a un mecanismo de bombeo que suministra cierto combustible. En general, un tanque de combustible del vehículo está provisto típicamente de una línea de combustible que conecta de manera fluida el tanque de combustible con una abertura de tanque de combustible posicionada en el exterior del vehículo y que es accesible para el usuario. Cuando la abertura está expuesta, la boquilla de la bomba de combustible puede insertarse en ella y formar una trayectoria de fluido con el tanque de combustible. En el sistema de US 2012/0305127 A1, un anillo sensor está dispuesto en la línea de combustible. El anillo del sensor incluye varios sensores magnéticos, como los sensores Hall, que detectan la presencia de un campo magnético.

En este sentido, las bandas magnéticas están previstas en un tipo de bomba de combustible, por ejemplo, una bomba de gasolina, y el anillo del sensor está previsto en la línea de combustible de, por ejemplo, un automóvil con motor diesel. Por lo tanto, cuando la boquilla de la bomba de gasolina se inserta en la abertura de tanque de combustible del vehículo propulsado por diesel, se proporciona una advertencia, tal como LED iluminados, cuando el anillo del sensor detecta el campo magnético para avisar al usuario de que la boquilla incorrecta está insertada.

El sistema descrito anteriormente también se basa en una técnica existente adicional para garantizar que se proporcione el tipo de combustible correcto. Típicamente, el diámetro de la boquilla de una bomba de combustible y el diámetro de la abertura de tanque de combustible de un vehículo se pueden alterar para evitar una carga de combustible incorrecta. Como se describe en el documento US 2012/0305127 A1, una boquilla de una bomba diesel es típicamente más grande que la boquilla de una bomba de gasolina, lo que significa que, si las aberturas de los tanques de combustible correspondientes tienen el tamaño adecuado, no se puede insertar una bomba diesel en un automóvil de gasolina. Sin embargo, dichos sistemas todavía permiten que un vehículo diésel sea abastecido erróneamente con gasolina.

Otro sistema, descrito en el documento WO 2008/053171 A1, utiliza señales de radio para distinguir entre un combustible diesel y un combustible de gasolina. En este documento, un transceptor se coloca en el cuerpo de un vehículo, preferentemente en el maletero posterior o en el maletero del mismo, de manera que se encuentre alejado de la entrada de combustible. Una antena conectada al transceptor se envuelve preferentemente alrededor de la superficie exterior del tubo de llenado de combustible del vehículo. Una etiqueta reflectante, que se describe como libre de energía, se coloca en una bomba dispensadora de combustible no diesel, ya sea en una boquilla o asa de la misma. Por lo tanto, el sistema distingue si un combustible no diesel, por ejemplo, gasolina, se debe insertar en un vehículo diesel. A este respecto, el sistema se basa en técnicas ya establecidas, como las boquillas de diferentes tamaños y las aberturas de los tanques de combustible discutidos anteriormente, para evitar que se inserte un combustible diesel en un vehículo de gasolina. El sistema también se describe como un sistema de equipamiento, y normalmente está instalado en el cableado del vehículo para extraer energía del mismo.

En funcionamiento, el transceptor emite continuamente una señal de radio a una frecuencia específica que pasa a través del cuerpo del vehículo y hacia la etiqueta reflectante. La etiqueta reflectante refleja la señal de radio de tal manera que regresa al transceptor y se detecta. Por lo tanto, cuando el transceptor detecta la señal de radio recibida, el transceptor sabe o determina que el combustible suministrado por la bomba dispensadora de combustible es un combustible incorrecto, es decir, no es diésel, para el vehículo y, por lo tanto, el sistema evita o detiene el abastecimiento de combustible. En contraposición, cuando la señal de radio no se detecta, es decir, la etiqueta reflectante no está presente, el sistema permite que comience o que no se interrumpa un método de suministro de combustible. A este respecto, también puede estar prevista una alarma, preferentemente una alarma basada en audio, que se activa cuando el combustible incorrecto está a punto de insertarse en el vehículo.

El documento GB 2437276 A describe un sistema para prevenir una dispensación involuntaria del tipo incorrecto de combustible en el tanque de combustible del vehículo que comprende un dispositivo identificador que es indicativo de un primer tipo de combustible y un dispositivo detector electrónico, que es capaz de determinar el primer tipo de combustible a partir de un dispositivo identificador próximo. El dispositivo detector es capaz de generar una señal si el primer tipo de combustible no es de un tipo predeterminado. La unidad receptora incluye un receptor RFID que es capa de interrogar a una etiqueta RFID en la boquilla de la bomba de combustible. La unidad receptora es accionada por una batería e incluye un fotodiodo que active la unidad receptora cuando la unidad receptora es expuesta a la luz. Esto hace posible que todo el sistema dependa de su activación por un fotodiodo, siendo estos diodos dependientes de la luz poco fiables (especialmente, durante las horas nocturnas con luz artificial) y muy costosos.

Los esquemas y sistemas descritos anteriormente no proporcionan de manera fiable un sistema que pueda dar respuesta fácilmente un número creciente de tipos de combustible. Por ejemplo, en el mercado actual, existen una serie de combustibles de alto rendimiento con diferentes índices de octano, así como biocombustibles y similares. Solo ciertos vehículos pueden funcionar con dichos combustibles y por lo tanto, se requiere una distinción entre estos combustibles.

Además, los esquemas y sistemas descritos anteriormente no pueden impedir de manera fiable la introducción de un combustible incorrecto en el tanque de combustible de un vehículo; simplemente, proporcionan una advertencia que puede o no ser ignorada y/o tenida en cuenta por el usuario.

Teniendo en cuenta lo expuesto anteriormente, un objetivo de la presente invención es proporcionar un método y un aparato para evitar de manera fiable el abastecimiento erróneo de combustible de un vehículo.

Sumario de la invención

La presente invención proporciona un aparato para transferir datos entre unos medios de suministro de combustible y un vehículo para la prevención del abastecimiento erróneo de combustible. El aparato comprende una etiqueta RFID que está adaptada para emitir una señal de radio, y está dispuesta en uno de entre el vehículo y los medios de suministro de combustible. El aparato incluye además unos medios de recepción de radio dispuestos sobre el otro vehículo y los medios de suministro de combustible, y adaptados para detectar la señal de radio emitida por la etiqueta RFID. También está previstos unos medios de almacenamiento para almacenar una señal de radio predeterminada y unos medios de determinación para comparar la señal de radio detectada con la señal de radio predeterminada y determinar su correspondencia. También está prevista una unidad de alarma, estando la unidad de alarma adaptada para generar una señal de advertencia sobre la base de la correspondencia, siendo cada una de entre la señal de radio detectada y la señal de radio predeterminada representativa de un tipo de combustible.

La forma de realización descrita anteriormente permite la identificación de un tipo de combustible para ser insertado en un vehículo desde unos medios de suministro de combustible, y, por lo tanto, permite al usuario juzgar el combustible correcto ha sido insertado o no en el vehículo, evitando de este modo el abastecimiento erróneo de combustible del vehículo. La forma de realización anterior también tiene la ventaja de que el sistema es inalámbrico y no interfiere con otros procesos que tienen lugar en una estación de combustible existente o similar; por ejemplo, otros procesos de comunicación.

Una forma de realización adicional también incluye la etiqueta RFID formada íntegramente con los medios de suministro de combustible y el vehículo, o que se puede unir a los medios de suministro combustible y el vehículo, y también incluye los medios de recepción de radio formados íntegramente con los medios de suministro combustible y el vehículo, o que se puede unir a los medios de suministro de combustible y al vehículo.

En una configuración preferida, la etiqueta RFID está dispuesta en una de entre una superficie adyacente a una abertura de tanque de combustible del vehículo y unos medios de dispensación de combustible de los medios de suministro de combustible, y los medios de recepción de radio están dispuestos en la otra superficie adyacente a la abertura de tanque de combustible del vehículo y los medios de dispensación de combustible de los medios de suministro de combustible.

Esta forma de realización permite el fácil equipamiento de la presente invención a los medios de suministro de combustible y vehículos existentes, permitiendo así también la fácil sustitución de componentes. Es una ventaja que esta forma de realización no requiere la conexión al sistema eléctrico de un vehículo. Alternativamente, esta forma de realización permite que los componentes estén previstos como componentes integrales de los medios de suministro de combustible y/o vehículo, aumentando así la rigidez estructural y la fiabilidad del sistema.

Otra forma realización también proporciona la unidad de alarma además adaptada para generar una señal de advertencia que es una de entre: una señal visual; una señal basada en el sonido; una señal visual y basada en el sonido; una señal de vibración; una señal visual y basada en la vibración; una señal basada en el sonido y la vibración; y una señal visual y basada en el sonido y en las vibraciones.

Una forma de realización adicional proporciona adicionalmente a la unidad de alarma unos medios de cierre y la señal de advertencia comprende asimismo una señal adaptada para activar los medios de cierre. Los medios de cierre pueden adaptarse a al menos uno de entre: cerrar una trayectoria de fluido entre los medios de suministro de combustible y el vehículo, en el que los medios de cierre incluyen al menos uno de entre los medios de cierre, aptos para ser situados en la trayectoria de fluido de los medios de suministro de combustible, y unos medios de cierre, aptos para ser situados en la trayectoria de fluido del vehículo; y apagar una bomba de los medios de suministro de combustible.

Esta forma de realización proporciona una prevención o bloqueo físico en la transferencia de combustible, lo que significa que el usuario simplemente no puede ignorar las señales de advertencia, ya que el usuario no puede repostar el vehículo hasta que se proporcione el combustible correcto.

La presente invención también incluye un interruptor que está previsto en una funda de los medios de suministro de combustible, estando el interruptor previsto en un circuito que proporciona energía que proporciona energía a al menos una de entre la etiqueta RFID y los medios de recepción de radio dispuestos sobre los medios de suministro de combustible, de tal manera que el interruptor esté adaptado para controlar el suministro de energía en una de entre las etiquetas RFID y medios de recepción de radio. Esto permite el encendido de los medios de suministro de combustible seleccionados, de manera que solo esos medios de suministro de combustible se puedan usar para determinar si se proporciona o no el combustible correcto.

Otra forma realización también proporciona una batería a la etiqueta RFID. Esto permite que la etiqueta RFID transmita una señal de radio sin depender de fuentes externas, es decir, la transmisión de la señal de radio no depende de una interacción. Esto permite que el proceso de carga de combustible sea más rápido, ya que no hay demora en espera de que se activen los componentes. Además, esto permite que la etiqueta RFID sea reacondicionada con su propia fuente de alimentación, en lugar de utilizar una fuente de alimentación existente.

Una forma realización adicional también proporciona a los medios de recepción de radio una fuente de energía pasiva, en la que la fuente de energía pasiva está adaptada para proporcionar energía a la etiqueta RFID a través de una interacción entre la etiqueta RFID y la fuente de energía pasiva cuando la fuente de energía pasiva está en el rango de la etiqueta RFID. La fuente de alimentación pasiva proporciona energía a través de una interacción electromagnética, y no requiere una conexión física. Dicha disposición conserva la energía ya que la etiqueta RFID solo se enciende cuando es necesario, es decir, durante el abastecimiento de combustible.

Otra forma de realización comprende adicionalmente unos medios a prueba de fallos adaptados para evitar el intercambio de combustible entre los medios de suministro de combustible y el vehículo si los medios de recepción de radio no detectan ninguna señal de radio. Los medios de suministro de combustible están adaptados para pasar de un estado desactivado a un estado activado cuando la señal de radio detectada y la señal de radio predeterminada corresponden. Esto permite que solo entre el combustible correcto al vehículo, y durante un fallo de energía o un fallo de funcionamiento, no permite que ningún combustible entre al vehículo.

La presente invención también incluye un botón de anulación manual, en el que el botón de anulación manual, cuando está activado, está adaptado para permitir la transferencia de combustible desde los medios de suministro de combustible al vehículo independientemente de la correspondencia.

La presente invención proporciona un método para la transferencia de datos entre unos medios de suministro de combustible y un vehículo para la prevención del abastecimiento erróneo de combustible, que comprende: una etapa de almacenamiento para almacenar una señal de radio predeterminada, conteniendo la señal de radio predeterminada unos datos representativos de un tipo de combustible; una etapa de transmisión para transmitir una señal de radio desde al menos uno de entre los medios de suministro de combustible y el vehículo, comprendiendo la señal de radio unos datos representativos de un tipo de combustible; una etapa de detección para detectar la señal de radio emitida por al menos uno de entre los medios de suministro de combustible o el vehículo; una etapa de determinación para determinar la correspondencia entre la señal de radio detectada y una señal de radio predeterminada; una etapa de advertencia para generar una señal de advertencia sobre la base de la etapa de determinación; una etapa de activación para proporcionar energía por medio de un interruptor previsto en una funda de los medios de suministro de combustible, a por lo menos uno de entre la etiqueta RFID y los medios de recepción de radio, estando el interruptor previsto en un circuito de suministro de energía; y una etapa para anular manualmente una señal de advertencia generada.

Además, de acuerdo con una forma de realización adicional, si la etapa de determinación determina que la señal de radio detectada corresponde a la señal de radio predeterminada, se permite la alimentación de combustible, y, si la señal de radio detectada es diferente de la señal de radio predeterminada, se genera la señal de advertencia.

Adicional o alternativamente, el método comprende además una etapa de funcionamiento de los medios de cierre, en la que la etapa de funcionamiento de los medios de cierre incluye unos medios de cierre operativos en respuesta a la señal de advertencia, permitiendo los medios de cierre al menos uno de entre el cierre de la trayectoria del fluido entre los medios de suministro de combustible y el vehículo, y la conmutación de una bomba de los medios de suministro de combustible a un estado apagado. Los medios de cierre pueden incluir uno o ambos medios de cierre situados en la trayectoria de fluido de los medios de suministro de combustible, o unos medios de cierre situados en la trayectoria de fluido del vehículo.

Por lo tanto, la presente invención proporciona un sistema seguro y fiable que elimina o reduce la decisión humana de un proceso de reabastecimiento de combustible, y asegura que se proporcione el combustible correcto al vehículo. Además, otro aspecto de la presente invención es proporcionar un sistema que puede reducir la desalineación entre unos medios de suministro de combustible y un vehículo, de manera que se reduzca el derrame de combustible.

Breve descripción de los dibujos

Se obtendrá una mejor comprensión de las características y ventajas de la presente invención haciendo referencia a la siguiente descripción detallada que presenta formas de realización ilustrativas proporcionadas únicamente a título de ejemplo, en las que se utilizan los principios de la invención, y los dibujos adjuntos de los cuales:

la figura 1 muestra una disposición típica de una estación de combustible y un vehículo;

la figura 2 muestra una vista en primer plano de la disposición de una etiqueta RFID y unos medios de recepción de radio según una forma de realización de la presente invención;

la figura 3 muestra una representación en diagrama de bloques de la disposición según la figura 2;

la figura 4 muestra una configuración ejemplificativa de una unidad de alarma que incluye varios indicadores;

la figura 5 muestra una disposición de una pluralidad de medios de recepción de radio en relación con un rango de transmisión de una etiqueta RFID;

la figura 6 muestra un método ejemplificativo para usar la etiqueta RFID y los medios de recepción de radio;

la figura 7a muestra dos ubicaciones ejemplificativas para los medios de cierre;

la figura 7b muestra una vista en primer plano de un tipo ejemplificativo de medios de cierre;

la figura 8 muestra una ubicación ejemplificativa para un botón de anulación manual; y

la figura 9 muestra una disposición ejemplificativa adicional utilizando una pluralidad de etiquetas RFID y medios de recepción de radio.

Descripción detallada de la invención

La figura 1 muestra una disposición típica de una estación de combustible existente. La figura 1 muestra tanto unos medios de suministro de combustible 2 como un vehículo 4. Una estación de abastecimiento de combustible comprende típicamente un número de medios de suministro de combustible 2 dispuestos sobre un espacio abierto, de tal manera que un número de vehículos 4 pueden posicionarse en el patio y alinearse para métodos de reabastecimiento de combustible separados. Los medios de suministro de combustible 2 pueden ser cualquier tipo de medios de suministro de combustible 2 y pueden proporcionar cualquier tipo de combustible. Por ejemplo, los medios de suministro de combustible 2 pueden ser una bomba para bombear combustible fluido a un vehículo 4, o puede ser un generador para suministrar electricidad a un vehículo 4. Esencialmente, el tipo de combustible no está limitado. Igualmente, el vehículo 4 puede ser cualquier tipo de vehículo que funcione con cualquier tipo de combustible y puede incluir un automóvil, una motocicleta o un vehículo pesado o similar. Además, el vehículo 4 no está limitado a vehículos terrestres y puede incluir aviones o vehículos marítimos.

En la estación de combustible típica que se muestra en la figura 1, unos medios de suministro de combustible 2 pueden comprender un cuerpo principal 6 que típicamente aloja los componentes necesarios para proporcionar combustible y depende del tipo de combustible que se va a proporcionar. El cuerpo principal 6 no está limitado a ninguna forma o construcción particular. Para unos medios de suministro de combustible basados en fluido 2, el cuerpo principal 6 puede estar acoplado de manera fluida a un depósito o similar que contenga el combustible basado en fluido, y puede incluir una bomba que bombea el combustible basado en fluido desde el depósito al cuerpo principal 6 de los medios de suministro de combustible 2.

Los medios de suministro de combustible 2 están provistos de uno o más medios de dispensación de combustible 8 que están previstos para conectar el cuerpo principal 6 de los medios de suministro de combustible 2 al vehículo 4 de manera que pueda tener lugar la alimentación de combustible. Los medios de dispensación de combustible 8 pueden acoplarse al cuerpo principal 6 a través de una línea de suministro de combustible 10. En el ejemplo de un combustible basado en fluido, los medios de dispensación de combustible 8 están acoplados de manera fluida al cuerpo principal 6 de los medios de suministro de combustible 2 a través de la línea de suministro de combustible 10. En este ejemplo, la línea de suministro de combustible 10 puede posicionarse externamente al cuerpo principal 6. Para unos medios de suministro de combustible con base eléctrica 2, la línea de suministro de combustible 10 puede ser interna o externa al cuerpo principal 6 y puede conectarse a los medios de suministro de combustible 8, pudiendo los medios de suministro de combustible 8 estar dispuestos como un zócalo (no mostrado) en la superficie del cuerpo principal 6, por ejemplo.

Los medios de dispensación de combustible 8 pueden incluir un asa 12 y una boquilla 14. El asa 12 está diseñada de tal manera que un usuario de los medios de suministro de combustible 2 pueda sostener y maniobrar los medios de dispensación de combustible 8. En la presente memoria, el término usuario puede referirse a un usuario o conductor del vehículo 4 o a un técnico de la estación de servicio o similar, pero generalmente se refiere a un operario de los medios de dispensación de combustible 8. La boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8 generalmente es un tubo o tubería y está conectada a la línea de suministro de combustible 10. A este respecto, la boquilla 14 puede extenderse a través del asa 12 y conectarse directamente a la línea de suministro de combustible 10, o la boquilla 14 puede conectarse al asa 12 , que a su vez está conectada a la línea de suministro de combustible 10. Para un sistema basado en fluido, la boquilla 14 está conectada fluídicamente a la línea de suministro de combustible 10, de manera que el combustible pueda fluir desde un depósito hasta la boquilla 14. En la presente memoria, la boquilla 14 no está limitada a un tubo o similar, sino que también puede abarcar las clavijas de un enchufe eléctrico, por ejemplo, o un enchufe eléctrico.

La boquilla 14 está típicamente insertada en el vehículo 4 de manera que se pueda suministrar combustible al vehículo 4. Los medios de dispensación de combustible 8 también pueden estar provistos de un gatillo 16, en el que el gatillo 16 es accionado por el usuario para controlar la provisión de combustible. Por ejemplo, cuando se comprime el gatillo 16, se puede enviar una señal al cuerpo principal 6 de los medios de dispensación de combustible 2 para iniciar el suministro de combustible al vehículo 4.

Como se muestra en la figura 1, la boquilla 14 está provista de una salida de combustible 18 que es el punto en el que el combustible sale de la boquilla 14. En el caso de un sistema basado en fluido, la boquilla 14 puede comprender el tubo, típicamente de un material metálico, que además comprende un extremo abierto que actúa como una salida de combustible 18.

Típicamente, el cuerpo principal 6 de los medios de suministro de combustible 2 puede estar provisto de una sección de almacenamiento para almacenar los medios de dispensación de combustible 8 cuando no están en uso. Como se muestra en la figura 1 por la línea discontinua, está prevista una funda 20 para insertar el asa 12 y la boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8 en el cuerpo principal 6.

Un sistema típico basado en combustible líquido puede emplear un interruptor (no mostrado) situado en la funda 20, de manera que el movimiento de los medios de dispensación de combustible 8, es decir, la extracción o inserción desde/hacia la funda 20, cambie el estado del interruptor. Por ejemplo, cuando los medios de dispensación de combustible 8 se insertan en la funda 20, el interruptor puede estar en un estado para desacoplar la bomba de los medios de suministro de combustible 2. Igualmente, cuando los medios de dispensación de combustible 8 se retiran de la funda 20, el interruptor puede estar en un estado para acoplar la bomba de los medios de suministro de combustible 2. En dicha disposición, el gatillo 16 controla la liberación del combustible fluido de la boquilla 14.

El vehículo 4 incluye un depósito de combustible 22 para almacenar el combustible suministrado. El depósito de combustible 22 puede adaptarse para almacenar cualquier tipo de combustible proporcionado por los medios de suministro de combustible 2. Por ejemplo, el tanque de combustible 22 puede ser un contenedor para almacenar fluido, o puede ser un condensador o batería para almacenar carga eléctrica. Además, el depósito de combustible 22 puede adaptarse para almacenar químicamente combustible, por ejemplo, como en las células de hidrógeno o similares.

El tanque de combustible 22 puede estar provisto de una línea de combustible 24, en la que la línea de combustible 24 está provista de una abertura de tanque de combustible 26. La abertura de tanque de combustible 26 está prevista generalmente en la superficie de un cuerpo 28 del vehículo 4. El tanque de combustible 22 se puede acoplar a continuación al exterior del vehículo 4, y por lo tanto una ubicación de fácil acceso para el usuario, a través de la línea de combustible 24 y la abertura de tanque de combustible 26. La línea de combustible 24 puede acoplarse fluídicamente al depósito de combustible 22 y puede comprender un tubo hueco o similar. La línea de combustible 24 puede comprender alternativamente cables eléctricos, en el caso de unos medios de suministro de combustible con base eléctrica 2. En el caso de que esté previsto un casquillo en la superficie del cuerpo principal 6 de los medios de suministro de combustible 2, la línea de combustible 24 puede extenderse desde el cuerpo 28 del vehículo 4, y puede incluir un enchufe eléctrico a modo de abertura de tanque de combustible. 26.

La abertura de tanque de combustible 26 puede estar ligeramente indentada con respecto a las partes circundantes del cuerpo 28 del vehículo 4 para alojar una tapa de llenado de combustible 30. En este caso, la superficie exterior de la tapa de llenado de combustible 30, cuando está cerrada, puede estar dispuesta para estar sustancialmente enrasada con el cuerpo 28 del vehículo 4. El tapón de llenado de combustible 30 también puede comprender un tapón 32 que se inserta en la abertura de tanque de combustible 26 para sellar la línea de combustible 24 y el tanque de combustible 22, evitando así que polvo y similares entren en el tanque de combustible 22. El tapón de llenado de combustible 30 puede formarse íntegramente con el tapón 32, o el tapón 32 puede estar previsto como un componente separado.

Por lo tanto, en un proceso de reabastecimiento de combustible, si la tapa de llenado de combustible 30 y el tapón 32 están formados íntegramente, la tapa de llenado de combustible 30 y el tapón 32 son retirado del vehículo 4 para exponer la abertura 26 del tanque de combustible. Igualmente, si la tapa de llenado de combustible 30 y el tapón 32 están formados por separado, la tapa de llenado de combustible 30 se retira primero del vehículo 4 y a continuación, el tapón 32 se retira del vehículo 4 para exponer la abertura 26 del tanque de combustible. En ambos casos, la tapa de llenado de combustible 30 puede estar provista de una bisagra y puede estar articulada al cuerpo 28 del vehículo 4 o puede estar prevista como un componente separado del cuerpo 28.

Según la disposición anterior, puede estar prevista una superficie 34 que rodea la abertura 26 del tanque. En algunas configuraciones, está previsto un huelgo o espacio hueco cuando la tapa de llenado de combustible 30 está posicionada para cerrar la abertura 26 del tanque de combustible. Otras disposiciones permiten que la tapa de llenado de combustible 30 sea posicionada de manera enrasada contra la superficie 34.

Típicamente, el tanque de combustible 22 está conectado a un motor o motor (no mostrado) de tal manera que el combustible adquirido pueda proporcionarse al motor o motor para generar así energía para el vehículo, y permitir que el vehículo se mueva.

En un proceso de abastecimiento de combustible estándar según el sistema descrito anteriormente y resaltado en la figura 1, el vehículo 4 está posicionado muy cerca de los medios de suministro de combustible 2, siendo la tapa de llenado de combustible 30 y el tapón 32 retirados para exponer así la abertura de tanque de combustible 26. El usuario (ya sea el usuario del vehículo o el técnico de la estación de servicio) selecciona unos medios de dispensación de combustible 8 apropiados de uno de entre una pluralidad de medios de dispensación de combustible 8 y mueve los medios de dispensación de combustible seleccionados 8 hacia el vehículo. Cuando los medios de suministro de combustible 8 son retirados de una funda 20, una bomba o similar puede activarse a través de la activación del interruptor.

La boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8 puede insertarse a continuación en la abertura de tanque de combustible 26 y puede extenderse parcialmente en la línea de combustible 24. En este punto, el vehículo 4 y los medios de suministro de combustible 2 están conectados temporalmente a través de un camino que incluye la boquilla 14, la línea de suministro de combustible 10, la línea de combustible 24 y el tanque de combustible 22. El usuario puede entonces presionar el gatillo 16 para iniciar el suministro de combustible desde los medios de suministro de combustible 2 hasta el tanque de combustible 22 del vehículo 4.

Una vez finaliza la carga de combustible, se libera el gatillo 16, la boquilla 14 es retirada de la línea de combustible 24 y la abertura de tanque de combustible 26, y los medios de dispensación de combustible 8 regresan a la funda 20 de los medios de suministro de combustible 2. La bomba puede desacoplarse una vez que los medios de dispensación de combustible 8 se devuelven a la funda 20. El usuario puede entonces reemplazar la tapa de llenado de combustible 30 y el tapón 32.

Como es el caso con los medios tradicionales de provisión de combustible 2, una pantalla o similar puede estar prevista para indicar el nivel de combustible suministrado actualmente al vehículo 4 o que se suministra al mismo. También se pueden proporcionar otros indicios para distinguir los medios de suministro de combustible 2 , tales como números o letras.

La presente invención proporciona un sistema para identificar los medios correctos de dispensación de combustible 8 para un determinado vehículo 4 seleccionado de entre una pluralidad de medios de dispensación de combustible 8 situados en cualquiera de los medios de suministro de combustible 2. Se describen varias disposiciones en la presente memoria para una comprensión adicional de la presente invención. Las disposiciones descritas no deben interpretarse como limitativas de la presente invención.

Las figuras 2 y 3 muestran una posible disposición de la presente invención. La figura 2 muestra una versión en primer plano de una sección del vehículo 4 y los medios de dispensación de combustible 8 de unos medios de suministro de combustible 2. La figura 3 muestra una representación del diagrama de bloques funcional de la disposición de la figura 2. Los componentes similares de la discusión anterior utilizan los mismos números, y su descripción no se repite y, por lo tanto, se omite.

En la disposición representada en las figuras 2 y 3, el vehículo 4 está provisto de una etiqueta de identificación de radiofrecuencia 40, en la presente memoria la etiqueta RFID 40. La etiqueta RFID 40 es un sistema inalámbrico e incluye un transmisor que está adaptado para transmitir datos desde la etiqueta RFID 40, como una señal de radio. Las etiquetas RFID 40 existentes pueden funcionar desde alrededor de 120 kHz hasta 10 GHz dependiendo de su uso previsto y especificación de diseño. La etiqueta RFID 40 puede incluir una memoria para almacenar datos que incluyen datos representativos de la señal de radio.

La señal de radio es preferentemente representativa del tipo de combustible que requiere el vehículo 4. Por ejemplo, una señal de radio de 300 kHz puede corresponder a un automóvil con motor de gasolina, mientras que una señal de radio de 500 kHz puede corresponder a un automóvil con motor diesel. Los datos se transmiten en forma de una frecuencia en esta situación ejemplificativa. Alternativamente, los datos pueden transmitirse como una modulación de una señal de radio.

La etiqueta RFID 40 se selecciona según los requisitos del vehículo 4, o la etiqueta RFID 40 es programable. Es decir, una etiqueta RFID 40 que emite una señal de radio fija se selecciona de entre una pluralidad de etiquetas RFID 40 que emiten señales diferentes y se forman o fijan íntegramente al vehículo 4 correspondiente a un cierto tipo de combustible. Alternativamente, una etiqueta RFID general 40 está formada o fijada íntegramente con el vehículo 4 y se programa para emitir una cierta señal de radio de frecuencia correspondiente a un cierto tipo de combustible desde un rango de frecuencias de radio. Con una etiqueta RFID programable 40, la etiqueta RFID 40 puede reprogramarse más adelante; por ejemplo, cuando un vehículo 4 se actualiza para funcionar con un combustible diferente, como un biocombustible.

La ubicación de la etiqueta RFID 40 no se limita a la ubicación que se muestra en la figura 2. De hecho, la etiqueta RFID 40 puede colocarse en la superficie 34 que rodea la abertura de tanque de combustible 26, como se muestra en la figura 2, pero también puede situarse en el cuerpo 28 del vehículo 4 o en la línea de combustible 24 del vehículo, ya sea en la superficie exterior o interior del mismo o formado íntegramente con el mismo. Es decir, la etiqueta RFID 40 no necesariamente tiene que estar situada en una superficie exterior del vehículo 4, sino que puede estar situada internamente al vehículo 4.

De una manera correspondiente, los medios de suministro de combustible 2 en la figura 2 están provistos de unos medios de recepción de radio 42, que están adaptados para detectar la señal de radio emitida desde la etiqueta RFID 40. Al igual que con la etiqueta RFID 40, la ubicación de los medios de recepción de radio 42 no se limita a la ubicación que se muestra en la figura 2. Los medios de recepción de radio 42 pueden disponerse en cualquier posición en los medios de dispensación de combustible 8, como el asa 12 o la boquilla 14. La figura 2 muestra los medios de recepción de radio 42 dispuestos en el asa 12 de los medios de dispensación de combustible 8. Además, los medios de recepción de radio 42 pueden estar situados en el cuerpo principal 6 de los medios de suministro de combustible 2 o en la línea de suministro de combustible 10. Además, los medios de recepción de radio 42 pueden situarse internamente en cualquiera de los componentes mencionados anteriormente (es decir, la boquilla 14, el asa 12, la línea de suministro de combustible 10 o el cuerpo principal 6). Los medios de recepción de radio 42 pueden detectar la señal de radio emitida por la etiqueta de RFID 40 en cualquier orientación dada de los medios de recepción de radio 42 o la polarización de la señal de radio, siempre que la etiqueta de RFID 40 esté dentro del alcance de los medios de recepción de radio.

La etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 pueden suministrarse como componentes separados que se pueden equipar en un sistema existente. Por ejemplo, la etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 pueden estar provistos de unos medios de fijación, tales como un adhesivo, por ejemplo, que permiten que la etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 se adhieran al vehículo 4 y los medios de suministro de combustible 2, respectivamente . Esto también puede permitir la eliminación de la etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 del vehículo 4 y los medios de suministro de combustible 2, respectivamente, en caso de que sea necesario reemplazar alguno de los componentes debido a un error o mal funcionamiento. Proporcionar un sistema de equipamiento tan simple permite que un usuario no cualificado se adapte al sistema con relativa facilidad y precisión.

Alternativamente, la etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 pueden estar formados íntegramente con los componentes correspondientes. Es decir, la etiqueta RFID 40 puede estar formada íntegramente con el vehículo 4, mientras que los medios de recepción de radio 42 pueden estar formados íntegramente con los medios de suministro de combustible 2. Igualmente, se considera cualquier combinación de componentes formados íntegramente y proporcionados por separado. Por ejemplo, la etiqueta RFID 40 puede estar formada íntegramente con el vehículo 4 y los medios de recepción de radio 42 pueden proporcionarse por separado y pueden fijarse a los medios de suministro de combustible 2. Alternativamente, la etiqueta RFID 40 puede estar prevista como un componente separado y puede fijarse al vehículo 4 y los medios de recepción de radio 42 pueden estar formados íntegramente con los medios de suministro de combustible 2.

Como se muestra en la figura 3, también están previstos unos medios de almacenamiento 41. Los medios de almacenamiento 41 están adaptados para almacenar una señal de radio predeterminada que, como se define más adelante, se utiliza para determinar si se debe insertar el combustible correcto en el vehículo 4. Los medios de almacenamiento 41 pueden estar previstos como un componente separado y puede ser fijados o formados íntegramente con los medios de suministro de combustible 2. En una disposición preferida, los medios de almacenamiento 41 están provistos íntegramente con los medios de recepción de radio 42 o con una unidad de alarma 44 (definida más adelante). La ubicación exacta de los medios de almacenamiento 41 no está limitada y los medios de almacenamiento 41 pueden estar provistos de cualquier forma de medios de comunicación para comunicarse con los medios de recepción de radio 42 y los medios de determinación 43. De hecho, los medios de almacenamiento 41 pueden estar previstos en una ubicación remota, y simplemente comunicar la señal de radio predeterminada a los medios de determinación 43. Los medios de almacenamiento 41 pueden incluir cualquier tipo de medios de almacenamiento de datos, tales como una memoria legible por ordenador o similar.

Los medios de determinación 43, como se muestra en la figura 3, reciben la señal de radio predeterminada de los medios de almacenamiento 41. Además, los medios de determinación 43 reciben la señal de radio detectada desde los medios de recepción de radio 42, es decir, la señal de radio emitida desde la etiqueta RFID 40. Los medios de determinación 43 comparan la señal de radio y la señal de radio predeterminada y determinan una correspondencia. Es decir, los medios de determinación 43 determinan el grado de similitud entre la señal de radio y la señal de radio predeterminada.

Al igual que con los medios de almacenamiento 41, la ubicación de los medios de determinación 43 no está limitada. Los medios de determinación 43 pueden estar previstos como un componente separado y puede ser fijados o estar formados íntegramente, con los medios de suministro de combustible 2. Al igual que con los medios de almacenamiento 41, los medios de determinación 43 están provistos de cualquier forma de medios de comunicación aptos para comunicarse con los medios de recepción de radio 42 y los medios de almacenamiento 41. En una disposición preferida, los medios de determinación 43 están previstos íntegramente con los medios de recuperación de radio 42 o la unidad de alarma 44. Además, los medios de almacenamiento 41 y los medios de determinación 43 pueden estar formados íntegramente como un componente y pueden comunicarse con los medios de recepción de radio 42 y la unidad de alarma 44. Además, cualquiera de los componentes puede estar formado íntegramente con los medios de recepción de radio 42 y la unidad de alarma 44. Una disposición puede incluir los medios de recepción de radio 42 formados íntegramente con la unidad de almacenamiento 41, y la unidad de alarma 44 formados íntegramente con los medios determinantes 43. Una disposición ventajosa es que los medios de recepción de radio 42, los medios de almacenamiento 41 y los medios de determinación 43 están formados íntegramente como un componente.

La unidad de alarma 44 puede estar prevista como un componente separado o puede estar formada íntegramente con uno de entre los vehículos 4 y los medios de suministro de combustible 2. Además, la unidad de alarma 44 puede estar íntegramente con la etiqueta RFID 40 o los medios de recepción de radio 42. Además, la unidad de alarma 44 puede estar ubicada en una ubicación remota, distinta de donde se está llevando a cabo la alimentación, y puede comunicarse con la etiqueta RFID 40, los medios de recepción de radio 42, los medios de almacenamiento 41 y/o los medios de determinación 43.

La unidad de alarma 44 está provista de unos medios de advertencia para proporcionar una señal de advertencia sobre la base de la determinación de la correspondencia desde los medios de determinación 43.

Los medios de advertencia pueden incluir uno o más indicadores visuales 46 o uno o más indicadores de sonido 48. La figura 4 muestra una disposición ejemplificativa de la unidad de alarma 44 que contiene tanto los indicadores visuales 46 como los de sonido 48. Por ejemplo, el indicador visual 46 puede incluir un LED o un componente emisor de luz equivalente que se ilumina para proporcionar una advertencia. El indicador de sonido 48 puede incluir un zumbador o amplificador o similar, que produce una señal de advertencia basada en el sonido sobre la base de la determinación de la correspondencia.

Además, la unidad de alarma 44 puede incluir un indicador de vibración que está adaptado para producir una vibración sobre la base de la determinación de correspondencia. Por ejemplo, la unidad de alarma 44 puede ajustarse, o puede estar formada íntegramente, con los medios de dispensación de combustible 8, y más preferentemente, con el asa 12 de los medios de dispensación de combustible 8. También puede estar previsto un motor o similar en el asa 12 de los medios de dispensación de combustible 8, de manera que el motor funcione cuando se lo indique la unidad de alarma 44, provocando así que una vibración pase al usuario como señal de advertencia. Al utilizar un indicador de vibración, es menos probable que un usuario lea mal, o simplemente no note, una advertencia basada en vibración.

La unidad de alarma 44 puede emplear uno o más de los indicadores de advertencia mencionados anteriormente. Es decir, la unidad de alarma 44 puede incluir todos o cualquier combinación de entre: uno o más indicadores visuales 46, uno o más indicadores de sonido 48, o uno o más indicadores de vibración. Por lo tanto, la señal de advertencia puede comprender cualquiera de entre: una señal visual; una señal basada en el sonido; una señal visual y basada en el sonido; una señal basada en la vibración; una señal visual y basada en la vibración; una señal basada en el sonido y en la vibración; o una señal visual, basada en el sonido, y en las vibraciones. Además, los indicadores no se limitan a estar formados íntegramente con la unidad de alarma 44 como se muestra en la figura 4, y, de hecho, pueden ser posicionados de forma remota desde la unidad de alarma 44. En este caso, los indicadores pueden comunicarse de forma inalámbrica con la unidad de alarma 44 para activarse. Además, los indicadores no tienen que ser posicionados en uno u otro de entre el vehículo 4 o los medios de suministro de combustible 2, sino que pueden situarse en una combinación del vehículo 4 y los medios de suministro de combustible 2.

La unidad de alarma 44 está provista de unos medios aptos para comunicarse con los medios de determinación 43, que pueden ser cualquiera de los medios de comunicación apropiados. Por ejemplo, esto podría incluir la conexión física de la unidad de alarma 44 a los medios de determinación 43 a través de cables eléctricos o el enlace de comunicación podría ser inalámbrico. Este enlace de comunicación puede ser un enlace de una o dos vías, de manera que la unidad de alarma 44 pueda comunicarse con los medios de determinación 43.

La etiqueta RFID 40 o los medios de recepción de radio 42 pueden estar provistos de una fuente de alimentación o similar. En la terminología estándar del campo, una etiqueta RFID 40 suministrada con una fuente de alimentación se considera "activa". Por ejemplo, la etiqueta RFID 40 puede suministrarse con una batería o puede estar conectada a la fuente de alimentación del vehículo 4. Además, los medios de recepción de radio 42 también pueden estar provistos de una batería o pueden estar conectados a la fuente de alimentación de los medios de suministro de combustible 2. Finalmente, la unidad de alarma 44 (y los medios de advertencia) también pueden estar provistos de una batería o pueden estar conectados a la fuente de alimentación del vehículo 4 y/o los medios de suministro combustible 2. Además, los medios de almacenamiento 41 y los medios de determinación 43 también pueden estar provistos de una fuente de alimentación, si se considera apropiado, o podrían estar unidos a una fuente de alimentación de un componente diferente. La potencia de los componentes mencionados anteriormente se puede proporcionar a través de un circuito de suministro de energía que es un circuito individual para cada componente o un circuito vinculado que conecta varios componentes. El circuito de suministro de energía puede incluir una fuente de energía que puede ser cualquiera de entre una batería, una fuente de alimentación principal o unos medios para recibir energía pasiva.

Adicional o alternativamente, los medios de recepción de radio 42 pueden ser suministrados con una fuente de alimentación pasiva en el circuito de suministro de energía que está adaptado para proporcionar pasivamente energía a la etiqueta RFID 40 a través de una interacción electromagnética. En dicha disposición, la etiqueta RFID 40 no requiere una batería (se considera que la etiqueta RFID 40 está en un estado "pasivo") y no transmite la señal de radio hasta que la etiqueta RFID 40 es expuesta a la interacción electromagnética del pasivo fuente de alimentación. En una disposición preferida, los medios de recepción de radio 42, provistos de una fuente de alimentación de los medios de suministro de combustible 2, activan la etiqueta de RFID 40 cuando la etiqueta de RFID 40 está en un cierto intervalo de los medios de recepción de radio 42. En otras palabras, la etiqueta RFID 40 está inactiva hasta que los medios de recepción de radio 42, preferentemente dispuestos en los medios de dispensación de combustible 8, se mueven dentro de un cierto rango de la etiqueta RFID 40, de manera que la energía se puede transferir desde la fuente de alimentación pasiva.

En general, la etiqueta RFID 40 tiene un cierto rango de transmisión R en el que una señal de radio que se propaga desde la etiqueta RFID 40 es detectable, es decir, detectable por los medios de recepción de radio 42. En una disposición preferida, el rango de transmisión R de la etiqueta RFID 40 se establece para que sea reducido, menos de un metro, aproximadamente. En otra disposición, el rango de transmisión puede ser de 80 cm o menos, o más preferentemente, de 50 cm o menos. Esto permite que la etiqueta RFID 40 de un vehículo no interfiera con los medios de dispensación de combustible adyacentes 8, ya sea de los mismos medios de suministro de combustible 2 o de unos medios de suministro de combustible adyacentes 2. Es decir, preferentemente, los medios de recepción de radio 42 de los medios de suministro de combustible 2 no están en el rango de transmisión R de la etiqueta RFID 40 en reposo y deben moverse hacia la etiqueta RFID 40 antes de que pueda realizarse cualquier detección de una señal.

Adicionalmente, puede haber un rango diferente, un rango de potencia pasiva, con respecto al sistema de potencia pasivo. El rango de potencia pasiva es el rango sobre el cual se puede suministrar energía a la etiqueta RFID 40 y puede ser más grande, más pequeño y/o igual al rango de transmisión R. Esto permite una configuración en la cual la señal de radio no se transmita hasta que la etiqueta RFID 40 esté dentro del rango de potencia pasiva, ya que la etiqueta RFID 40 no recibe alimentación hasta ese momento. Esta configuración significa que la energía se conserva y se reduce la posibilidad de interferencia de los vehículos vecinos 4.

La figura 5 representa una situación que implica un rango de transmisión R, en el que se muestra una etiqueta RFID 40 con el rango de transmisión R. Están previstos dos medios de recepción de radio 42a, 42b, en los que los medios de recepción de radio 42b están dentro del rango de transmisión R y, por lo tanto, detectan la señal de radio de la etiqueta RFID 40. Los medios de recepción de radio 42a no están dentro del rango de transmisión R y, por lo tanto, no reciben la señal de radio. La señal de radio no es detectada por los medios de recepción de radio 42a. Por lo tanto, los medios de recepción de radio 42a no interfieren con el proceso de abastecimiento de combustible utilizando los medios de recepción de radio 42b, que pueden estar unidos a los medios de dispensación de combustible móviles 8.

En una disposición alternativa, el rango de la etiqueta RFID 40 se puede establecer en 20 cm o menos, o más preferentemente en 2 cm o menos, estando los medios de recepción de radio 42 dispuestos en el asa 12 o la boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8. En esta configuración, la boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8 se debe insertar completamente, o muy próxima, en la abertura de tanque de combustible 26 y la línea de combustible 24 antes de que se detecte la señal de radio. Esta configuración no solo evita que el tipo incorrecto de combustible sea insertado en el vehículo 4, sino que una configuración de este tipo también puede evitar la desalineación de la boquilla 14 con la abertura de tanque de combustible 26. Por lo tanto, se comprueba una situación en la que no se puede derramar combustible en el patio de la estación de combustible o similar; el proceso de abastecimiento de combustible solo puede comenzar cuando los medios de suministro de combustible 8 se insertan correctamente en la abertura 26 del tanque de combustible.

La figura 6 describe un método operativo típico para la disposición descrita anteriormente. La figura 6 también incluye una pluralidad de características opcionales que pueden o no tener lugar además de las etapas requeridas, como se explica a continuación. El método comienza en la etapa S1, donde el vehículo 4 ya está posicionado en una posición correcta de abastecimiento de combustible, es decir, en alineación con los medios de suministro de combustible 2 , y la tapa de llenado de combustible 30 y el tapón 32 se han retirado de la abertura de tanque de combustible 26.

Un usuario selecciona entonces unos medios de dispensación de combustible 8, en la etapa S2, de los medios de suministro de combustible 2. Esto puede incluir seleccionar solo un tipo de medios de dispensación de combustible 8, si solo se proporciona uno. Alternativamente, esto puede incluir seleccionar unos medios de dispensación de combustible 8 de entre una pluralidad de medios de dispensación de combustible 8, por lo que típicamente cada uno de los medios de dispensación de combustible 8 suministra un tipo diferente de combustible. Por ejemplo, un usuario puede enfrentarse a una selección de una pluralidad de medios de dispensación de combustible 8 que incluyen unos medios de dispensación de diesel, gasolina y biocombustible.

Una vez seleccionado, el usuario puede retirar los medios de dispensación de combustible 8 de la funda 20, etapa S3, y mover los medios de dispensación de combustible 8 hacia el vehículo 4, y más particularmente, hacia la abertura de tanque de combustible 26, etapa S4. En la etapa S3, la retirada de los medios de dispensación de combustible 8 puede activar ciertos elementos de los medios de suministro de combustible 2. Por ejemplo, y como se implementa tradicionalmente, la retirada de los medios de dispensación de combustible 8 puede activar una bomba para bombear el combustible fluido a los medios de dispensación de combustible 8. Alternativamente, la retirada de los medios de suministro de combustible 8 puede activar una alarma que alerta al técnico de la estación de servicio o a un controlador del deseo de hacer funcionar la bomba. El técnico o el controlador de la estación pueden entonces activar manualmente la bomba. En este sentido, el controlador puede ser una persona o una rutina implementada por ordenador que controla las bombas para una pluralidad de los medios de suministro de combustible 2.

Adicional o alternativamente, la retirada de los medios de dispensación de combustible 8 puede activar los medios de recepción de radio 42, mediante la activación o desactivación del interruptor previsto en la funda 20 de los medios de suministro de combustible 2 (el interruptor es una parte del circuito de suministro de energía), suministrando de este modo energía a los medios de recepción de radio 42, ya sea desde una batería o desde una fuente de alimentación principal, es decir, de los medios que proporcionan combustible 2. En este punto, por supuesto, los medios de recepción de radio 42 están en un estado activado y, por lo tanto, son capaces de detectar la señal de radio transmitida desde la etiqueta RFID 40.

Una posible disposición puede ser que el rango de transmisión R de la etiqueta RFID 40 sea lo suficientemente grande para cubrir la pluralidad de medios de dispensación de combustible 8. En un estado inactivo, los medios de recepción de radio 42 no detectan la señal de radio, y la unidad de alarma 44 no produce una señal de advertencia. Sin embargo, cuando los medios de recepción de radio 42 se activan, potencialmente a través de un acoplamiento o desacoplamiento del interruptor cuando se retiran los medios de dispensación de combustible elegidos 8, se detecta la señal de radio y puede producirse o no una señal de advertencia. En este caso, los medios de dispensación de combustible 8 pueden no necesitar ser movidos muy lejos de la funda 20, y por lo tanto, puede ahorrarle al usuario un tiempo considerable al elegir los medios correctos de dispensación de combustible 8 para repostar el vehículo 4. Alternativamente, el rango de transmisión R puede ser pequeño y, por lo tanto, los medios de dispensación de combustible 8 requieren algún movimiento hacia la etiqueta RFID 40 antes de que se pueda detectar la señal de radio.

Además, la fuente de alimentación pasiva también puede activarse al retirar los medios de suministro de combustible 8, etapa S11. Si el rango de potencia pasiva se establece para ser similar o igual al rango de transmisión R de la etiqueta RFID 40, entonces cuando la etiqueta RFID 40 se enciende, la señal de radio es emitida, y los medios de recepción de radio 42 pueden detectar la misma. Es decir, la fuente de alimentación pasiva se activa, lo que, a su vez, activa la etiqueta RFID 40 al suministrar energía a través de una interacción electromagnética, que transmite la señal de radio a los medios de recepción de radio 42 (que está dentro del rango) y puede generar o no una señal de advertencia a través de la unidad de alarma 44. Alternativamente, el rango de potencia pasiva puede ser más pequeño que el rango de transmisión R. En este caso, la fuente de alimentación pasiva debe moverse cerca de la etiqueta RFID 40 para activar la etiqueta RFID 40. Las ventajas del pequeño rango de transmisión R discutido anteriormente, es decir, 20 cm o menos, o 2 cm o menos, también se realizan en esta configuración. Es decir, el rango de transmisión R puede ser más grande que el rango de potencia pasiva pero lo suficientemente pequeño como para no interferir con los otros medios de dispensación de combustible 8 de los medios de suministro de combustible 2. Alternativamente, el rango de potencia pasiva puede ser mayor que el rango de transmisión R. En este caso, la etiqueta RFID 40 está encendida, pero los medios de recepción de radio 42 deben acercarse a la etiqueta RFID 40 para detectar la señal de radio. Esto evita cualquier inconveniente en el tiempo de encendido de la etiqueta RFID 40, es decir, el retraso entre el encendido y la emisión de la señal de radio.

Cuando se activa la etiqueta RFID 40, ya sea de forma pasiva o activa (a través de una fuente de alimentación de batería/vehículo), emite la señal de radio, que es indicativa del tipo de combustible requerido para el vehículo 4. Cuando los medios de recepción de radio 42 están dentro del rango de transmisión R de la etiqueta RFID 40, se detecta la señal de radio, etapa S5. En este caso, los medios de recepción de radio 42 deben estar situados dentro del rango de transmisión R de la etiqueta RFID 40 para detectar la señal de radio.

La etapa S6 implica la comparación de la señal de radio con una señal de radio predeterminada que se lleva a cabo por los medios de determinación 43, en los que la señal de radio predeterminada es asignada a los medios de dispensación de combustible 8 y es indicativa del tipo de combustible que dispensan los medios de dispensación de combustible 8. Es decir, la señal de radio predeterminada se establece en una frecuencia específica o tipo de señal que corresponde al combustible dispensado. La determinación de la correspondencia se realiza con respecto a en qué medida son similares la señal de radio y la señal de radio predeterminada, es decir, si coinciden, etapa S7, por los medios de determinación 43.

La determinación de la correspondencia puede ser simplemente una condición de SÍ (las señales coinciden) o NO (las señales no coinciden). Alternativa o adicionalmente, los medios de determinación 43 pueden comprender unos medios lógicos para comparar las señales y tener en cuenta los errores. A este respecto, la señal de radio predeterminada puede incluir una pluralidad de señales o incluir una banda de frecuencia de frecuencias de señal de radio aceptables o similares. En este caso, los medios lógicos están previstos para establecer si los medios de dispensación de combustible 8 dispensan o no el combustible correcto analizando y comparando la señal de radio con la señal predeterminada. Esto podría incluir estimar un error (por ejemplo, la frecuencia de la señal de radio está dentro del 10% de la frecuencia de la señal de radio predeterminada) o verificar que la señal de radio, o su frecuencia, se encuentre en una banda de frecuencia aceptable. Esto puede ser particularmente útil en un sistema de adaptación o similar.

En el caso de los medios de recepción de radio 42 que incluyen los medios de almacenamiento 41 y los medios de determinación 43, los medios de recepción de radio 42 comparan la señal de radio detectada y determinan el nivel de correspondencia, que a continuación se transmite a la unidad de alarma 44. A la inversa, si la unidad de alarma 44 posee los medios de almacenamiento 41 y los medios de determinación 43, entonces los medios de recepción de radio 42 simplemente transmiten la señal de radio a la unidad de alarma 44. Si la unidad de alarma 44 está posicionada de forma remota con respecto a los medios de recepción de radio 42, entonces los medios de recepción de radio 42 pueden diseñarse con un transmisor y/o un codificador o modulador. A este respecto, los medios de recepción de radio 42 pueden transmitir la señal de radio o la determinación de correspondencia a una distancia mayor que la etiqueta RFID 40, es decir, más grande que el rango de transmisión R.

Si se determina que la determinación de la correspondencia es SÍ, entonces se permite que el abastecimiento de combustible proceda, etapa S10. Se pueden realizar dos opciones posibles. En primer lugar, no se puede realizar ninguna acción y se determina que los medios de dispensación de combustible 8 son válidos, etapa S8. Es decir, los medios de dispensación de combustible 8 se determinan para proporcionar el tipo correcto de combustible al vehículo y, por lo tanto, se permite que la provisión de combustible desde los medios de dispensación de combustible 8 continúe de acuerdo con el método de abastecimiento de combustible estándar. En esta configuración, no se genera ninguna advertencia y, por lo tanto, el usuario simplemente acciona los medios de dispensación de combustible 8 según corresponda; por ejemplo, al presionar el gatillo 16. Por lo tanto, el combustible puede pasar desde la boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8 al tanque de combustible 22 del vehículo 4 a través de la línea de combustible 24. En esta disposición, la bomba puede activarse o no antes de la compresión del gatillo 16. En otras palabras, el gatillo 16 controla el flujo de combustible al vehículo 14, y también puede incluir el funcionamiento (es decir, la activación) de la bomba.

Opcionalmente, se puede generar una señal de advertencia positiva que active un indicador positivo para identificar que el tipo de combustible es correcto, es decir, el tipo de combustible correcto para ese vehículo. Por ejemplo, la señal de advertencia positiva puede incluir la activación de un LED verde que indica que el combustible que se va a insertar es correcto. Adicionalmente, la señal de advertencia positiva puede incluir cualquiera de las señales de advertencia mencionadas anteriormente, producidas a través de los medios o indicadores de advertencia correspondientes.

Alternativamente, los medios de suministro de combustible 2 o el vehículo 4 pueden estar provistos opcionalmente de unos medios de cierre 50. Los medios de cierre 50 pueden comprender un componente físico para bloquear una trayectoria de flujo de fluido, o pueden ser un componente adaptado para apagar la bomba de los medios que proporcionan combustible 2. Los medios de cierre 50 pueden ser posicionados en una ubicación a lo largo de la trayectoria de flujo del combustible. La figura 7a ilustra dos ubicaciones posibles de los medios de cierre 50. Los medios de cierre 50 pueden estar situados en la boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8 o en la línea de combustible 24 del vehículo 4. La ubicación específica no está limitada, aunque preferentemente, los medios de cierre 50 están situados más cerca de la fuente de combustible para evitar un desplazamiento excesivo del combustible. De hecho, posicionar los medios de cierre 50 en la línea de combustible 24 puede conducir a que entre un poco de combustible no deseado en el sistema de combustible del vehículo 4.

Los medios de cierre 50 pueden incluir una válvula o similar. La figura 7b ilustra una válvula de mariposa o similar; sin embargo, los medios de cierre 50 no están limitados a una válvula. Por ejemplo, los medios de cierre 50 pueden incluir un motor que está adaptado para conectar y accionar la tapa de llenado de combustible 30 y/o el tapón 32. Es decir, el tapón de llenado de combustible 30 puede ser articulado al vehículo 4 y cerrarse y/o abierto mediante el funcionamiento del motor, evitando o permitiendo la inserción de la boquilla 14 de los medios de suministro de combustible 8.

A este respecto, también se contempla una disposición adicional mediante la cual la tapa de llenado de combustible 30, que incluye los medios de cierre 50 que comprenden el motor, está configurada para abrirse cuando se detecta el combustible correcto. Por ejemplo, la tapa de llenado de combustible 30 puede estar provista de unos medios de recepción de radio 42 y los medios de suministro de combustible 2 pueden estar provistos de una o más etiquetas RFID 40. Cuando el vehículo 4, incluida la etiqueta RFID 40, llega al los medios de suministro de combustible 2, la señal de radio correcta puede detectarse desde los medios de suministro de combustible 2 y, por lo tanto, abre la tapa de llenado de combustible 30. Es decir, la tapa de llenado de combustible 30 se abre cuando se detectan los medios correctos de dispensación de combustible 8. Esto puede proporcionar una indicación visual al usuario de que el vehículo está posicionado en unos medios de suministro de combustible 2 que incluyen los medios de dispensación de combustible 8 correcto. También se pueden proporcionar unos medios secundarios de detección de señales de radio que pueden incluir la detección de una segunda señal de radio de, por ejemplo, una segunda etiqueta RFID 40, o pueden basarse en la intensidad de la señal recibida. Es decir, si se proporciona una pluralidad de medios de dispensación de combustible 8 en unos medios de suministro de combustible 2, cuando el vehículo 4 está dentro del alcance de los medios de dispensación de combustible correctos 8, la tapa de llenado de combustible 30 está adaptada para abrirse. A continuación, cuando los medios correctos de dispensación de combustible 8 se mueven dentro de un segundo rango (correspondiente a la potencia de la señal o una segunda etiqueta RFID 40), entonces la bomba o los medios de cierre 50 situados en los medios de dispensación de combustible 8 pueden activarse o abrirse.

Los medios de cierre 50 pueden estar acoplados comunicativamente a la unidad de alarma 44 o los medios de determinación 43. Los medios de cierre 50 también pueden estar físicamente conectados a la unidad de alarma 44 o a los medios de determinación 43, ya sea a través de una conexión por cable o como una parte integral de la misma. Los medios de cierre 50 pueden activarse de una de dos maneras. Siguiendo la figura 6, los medios de cierre 50 están previstos en un estado cerrado y se abren en respuesta a una determinación de SÍ, etapa S9. Una vez abierto, el abastecimiento de combustible tiene lugar a través de la activación del gatillo 16. En algunas configuraciones, la señal enviada a los medios de cierre 50 basada en una determinación de SÍ puede considerarse como la señal de advertencia positiva descrita anteriormente, y también puede incluir instrucciones para activar el indicador positivo.

Cuando se realiza una determinación de NO, es decir, la señal de radio y la señal de radio predeterminada no coinciden, se genera una señal de advertencia, sf<p< S12. La señal de advertencia es generada típicamente por la unidad de alarma 44 en respuesta a la determinación de NO. Como se discutió anteriormente, la salida de la unidad de alarma 44, y por lo tanto, la señal de advertencia, puede incluir cualquier número de respuestas indicativas, incluyendo una señal visual, una señal basada en el sonido y/o una señal basada en las vibraciones.

Esencialmente, la unidad de alarma 44 activa los indicadores requeridos al generar instrucciones para que estos indicadores funcionen basándose en la determinación de correspondencia por los medios determinantes 43. La activación de los indicadores comprende entonces la señal de advertencia. Es posible que no se requieran todos los indicadores, y diferentes condiciones pueden requerir indicadores diferentes. Por ejemplo, la señal de advertencia solo puede comprender la activación de un indicador visual 46 cuando se inserta gasolina de diferentes octanajes en un vehículo con motor de gasolina 4, y la señal de advertencia puede comprender un sonido generado por el indicador de ruido 48 cuando se selecciona diesel para ser insertado en un vehículo de gasolina 4.

Por lo tanto, se advierte al usuario de que los medios de dispensación de combustible seleccionados 8 no son el combustible correcto para el vehículo y, por lo tanto, realiza la acción adecuada al devolver la boquilla 14 a la funda 20, etapa S14. A continuación, el proceso regresa a la etapa S2 y se repite hasta que se seleccionan los medios correctos de suministro de combustible 8. Cuando se devuelve a la funda 20, los medios de recepción de radio 42 y/o la etiqueta RFID 40 se pueden desactivar, mediante la activación del interruptor situado en la funda 20.

Adicional o alternativamente, los medios de cierre 50 pueden hacerse funcionar para cerrarse en respuesta a la señal de advertencia, etapa S13. Es decir, la unidad de alarma 44 puede emitir una señal de advertencia que incluye el cierre de los medios de cierre 50. En este estado, los medios de cierre 50 se abren inicialmente y a continuación, se cierran, en contraposición con los medios de cierre 50 mencionados en relación con la etapa S9. Los medios de cierre 50 también pueden incluir unos medios adaptados para apagar/encender la bomba de los medios que proporcionan combustible 2. Es decir, unos medios separados para apagar/encender la bomba que no sea el interruptor previsto en la funda 20. También se puede estar prevista una combinación de los medios de cierre físico 50 y las instrucciones para apagar/encender la bomba.

Adicional o alternativamente, los medios de dispensación de combustible 8 o el vehículo 4 pueden estar provistos de un botón de anulación manual 52 o similar. En la figura 7, se muestra un botón de anulación manual 52 en el asa 12 de los medios de dispensación de combustible 8, aunque la ubicación del botón de anulación manual 52 no está limitada a la misma. El botón de anulación manual 52 está provisto de tal manera que el usuario puede seleccionar insertar el combustible de los medios de dispensación de combustible 8 incluso cuando la señal de radio y la señal de radio predeterminada no coinciden. Esto puede deberse a un fallo o mal funcionamiento del sistema, o simplemente a que el usuario desea, por ejemplo, insertar biocombustible en lugar del tipo de combustible estándar. Cuando se presiona, etapa S15, el botón de anulación manual 52 permite que el repostaje comience en respuesta a la acción del gatillo 16. Alternativamente, el gatillo 16 se puede utilizar como botón de anulación manual 52, de manera que incluso cuando la señal de advertencia está presente, el gatillo 16 controla el flujo de combustible.

Las disposiciones anteriores se describen según la disposición de una etiqueta RFID 40 colocada en (o formada íntegramente) con un vehículo 4 y los medios de recepción de radio 42 colocados o formados íntegramente con los medios de suministro de combustible 2. Sin embargo, se puede realizar una disposición adicional en la que la etiqueta RFID 40 estar dispuesta sobre (ya sea formada íntegramente o fijada a) los medios de suministro de combustible 2, y los medios de recepción de radio 42 dispuestos sobre (ya sea formados íntegramente o fijados en) el vehículo 4. Como se ha mencionado anteriormente, la unidad de alarma 44 puede estar dispuesta (ya sea formada íntegramente o adherida a) en cualquiera de los vehículos 4 o en los medios de suministro de combustible 2. Además, los medios de almacenamiento 41 y los medios de determinación 43 pueden estar formados íntegramente con el vehículo 4 o los medios de suministro de combustible 2, y están provistos de unos medios de comunicación para comunicarse con la unidad de alarma 44 y los medios de recepción de radio 42, además de cada uno de ellos.

En dicha disposición, los principios operativos de la disposición descrita anteriormente son similares, si no idénticos. En este caso, la etiqueta RFID 40 de los medios de suministro de combustible 2 se enciende, potencialmente a través de la activación del interruptor (por ejemplo, a través de una batería o de la alimentación principal), y transmite una señal de radio. La señal de radio es detectada por los medios de recepción de radio 42 situados en el vehículo 4, en donde los medios de recepción de radio 42 pueden alimentarse a través de una batería o una fuente de alimentación principal. De nuevo, se realiza una determinación y la unidad de alarma 44 genera la señal de advertencia en consecuencia. En este caso, la etiqueta RFID 40 puede estar provista de una fuente de alimentación pasiva, de modo que los medios de recepción de radio 42 se enciendan cuando estén dentro del alcance de la fuente de alimentación pasiva. Alternativamente, los medios de recepción de radio 42 pueden comprender la fuente de alimentación pasiva y encender la etiqueta RFID 40 en los medios de dispensación de combustible 8; esto requiere que los medios de recepción de radio 42 situados en el vehículo 4 estén provistos de una batería o conectados al sistema de alimentación del vehículo 4.

5 Como se mencionó anteriormente, las disposiciones pueden instalarse como componentes formados íntegramente o como componentes de equipamiento. Un aspecto de la presente invención es proporcionar un sistema de adaptación sencillo y fácil de ajustar de manera que un usuario no cualificado pueda aplicar el sistema, en particular a un vehículo, ellos mismos.

Una disposición preferida de la invención proporciona un disco o funda de tal manera que el disco o funda puede ser acoplado con la boquilla 14 de los medios de dispensación de combustible 8 de una manera deslizante. Es decir, la superficie interior del 10 disco o manguito es de un diámetro similar o ligeramente mayor al diámetro de la boquilla 14. En este caso, el disco o manguito puede ser efectivamente rígido y deslizarse sobre la boquilla 14 y a continuación, puede fijarse a la boquilla 14 a través de unos medios de fijación, como un adhesivo o un pasador, o similar. Alternativamente, el disco o el manguito puede no ser rígido y estar formado por un compuesto de caucho o plástico. En esta configuración, el diámetro del disco o manguito está formado para ser un poco más pequeño que el diámetro de la boquilla 14, de modo que el disco o la boquilla se mantiene en su j ^ lugar por la elasticidad natural del compuesto de plástico o caucho.

El disco o funda puede entonces formarse íntegramente con la etiqueta RFID 40 o los medios de recepción de radio 42, y también puede incluir la unidad de alarma 44. Igualmente, el vehículo 4 está provisto de la otra etiqueta RFID 40 o de unos medios de recepción de radio 42, y también puede incluir la unidad de alarma 44. Como se discutió anteriormente, la etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 pueden proporcionarse con cualquiera de las fuentes de alimentación 20 mencionadas anteriormente. Preferentemente, la etiqueta RFID 40 y/o la unidad de alarma 44 están formadas como parte del disco o funda, mientras que los medios de recepción de radio 42 están situados en el vehículo 4. En esta disposición, los medios de recepción de radio 42 son suministrados con una fuente de alimentación pasiva capaz de alimentar la etiqueta RFID 40 como se mencionó anteriormente. Además, la fuente de alimentación pasiva también puede alimentar la unidad de alarma 44 y los medios de advertencia. Preferentemente, los medios de recepción de radio 42 están conectados al sistema de potencia del vehículo 4, pero se entiende que los medios de recepción de radio 42 también pueden estar provistos de su propia 25 batería separada.

Una disposición preferida adicional también puede incluir los medios de cierre 50 dispuestos sobre una parte extrema del disco o manguito. Por ejemplo, los medios de cierre 50 pueden incluir una tapa dispuesta sobre el extremo abierto del disco o manguito, de modo que la tapa pueda cerrar la abertura de combustible 18 de la boquilla 14. En esta disposición, la tapa puede t q estar inicialmente abierta y cerrada en respuesta a una condición de NO, o la tapa puede estar inicialmente cerrada y abierta en respuesta a una condición de SÍ.

Sin embargo, todos los sistemas descritos anteriormente también pueden adaptarse para interactuar con vehículos 4 que no comprenden el componente opuesto. Es decir, por ejemplo, un vehículo sin una etiqueta RFID 40 debe poder adquirir combustible de los medios de suministro de combustible 2.

35

En este escenario, no se puede hacer una determinación, ya que no se recibe ninguna señal de radio en los medios de recepción de radio 42. Cabe tener en cuenta que se produce la misma situación si la etiqueta RFID 40 funciona mal o ya no recibe alimentación. Por lo tanto, los medios de suministro de combustible 2 deben estar en un estado activo durante toda el funcionamiento de dichos medios de suministro de combustible 2. En otras palabras, la etapa S9 puede no estar prevista. Por lo tanto, los medios de cierre 50 se abren y se permite que el abastecimiento de combustible tenga lugar independientemente 46 de la determinación de la correspondencia. Además, se puede proporcionar un indicador positivo e indicar que se debe insertar el combustible correcto, como se explicó anteriormente. Si no se detecta una señal de radio, entonces el indicador positivo no se activa (no se realiza una determinación de SÍ) y, por lo tanto, se alerta al usuario de que un componente puede haber funcionado mal o necesita ser reemplazado. En ambos casos, puede estar prevista la anulación manual 52 y puede activar la bomba y/o el flujo del combustible cuando se presiona.

45 Las disposiciones descritas anteriormente también pueden estar provistas de un mecanismo de seguridad. El mecanismo de protección contra fallas puede incluir el de los medios de cierre 50 como se mencionó anteriormente, de manera que los medios de cierre 50 permanezcan cerrados en caso de que no se detecte una señal de radio. Por lo tanto, cuando no se detecta la señal de radio, debido a un fallo de alimentación o mal funcionamiento de la etiqueta RFID 40 o los medios de recepción de radio 42, no se puede suministrar combustible. Por supuesto, esto puede ser anulado por el botón 52 de 50 anulación manual opcional.

Alternativa o adicionalmente, las disposiciones pueden emplear una pluralidad de etiquetas RFID 40 y/o medios de recepción de radio 42. La figura 9 muestra una disposición ejemplificativa utilizando dos etiquetas RFID 40, 60 y dos medios de recepción de radio 42, 62. En el ejemplo mostrado, uno de entre los medios de recepción de radio 42 está colocado sobre los medios de suministro de combustible 2, mientras que los otros medios de recepción de radio 62 están previstos en el vehículo 4. Además, una de entre las etiquetas RFID 60 está posicionada en los medios de suministro de combustible 2, mientras que la etiqueta RFID 40 está prevista en el vehículo 4.

Se puede contemplar cualquier disposición, y de hecho, los componentes no tienen que ser diferentes en uno de entre los medios de suministro de combustible 2 o el vehículo 4. Es decir, ambos medios de recepción de radio 42 y 62 podrían estar 50 situados en el vehículo 4 o los medios de suministro de combustible 2 y ambas etiquetas RFID 40 y 60 podrían estar situadas en el vehículo 4 o los medios de suministro de combustible 2. Alternativamente, solo pueden estar previstos unos medios de recepción de radio 42 para una pluralidad de etiquetas RFID 40, 60, en el que los únicos medios de recepción de radio 42 detectan todas las señales de radio de la pluralidad de etiquetas RFID 40.

Esencialmente, el funcionamiento es similar al descrito en el caso de una etiqueta RFID 40 y unos medios de recepción de 65 radio 42. Es decir, las etiquetas RFID 40, 60 emiten una señal de radio correspondiente al tipo de combustible correcto para el vehículo 4 o el combustible que proporcionan los medios de dispensación de combustible 8.

En el caso de una pluralidad de disposiciones y/o etiquetas RFID 40, 60, sin embargo, la etapa de determinación realizada por los medios de determinación 43 es diferente. Esencialmente, se realiza una comparación entre la señal de radio predeterminada y una pluralidad de señales de radio recibidas. Los medios de determinación 43 reciben entonces una pluralidad de señales de los medios de recepción de radio 42 (singular o pluralidad) y la señal de radio predeterminada de los medios de almacenamiento 41. Se puede realizar una determinación de SÍ si todas las señales de radio corresponden a la señal de radio predeterminada. En una disposición que utiliza más de dos etiquetas RFID 40, 60, se puede realizar una determinación sobre un porcentaje relativo de coincidencias. Por ejemplo, una condición puede ser tal que cuando el 80% de las señales de radio recibidas correspondan a la señal predeterminada, se realice una determinación de SÍ. Para que esto funcione, debe existir un estándar en el que, por ejemplo, tres etiquetas RFID 40, 60 estén dispuestas alrededor de la abertura de tanque de combustible 26 y, por lo tanto, se debe detectar un tercio o dos tercios, esto permite dos o uno Las etiquetas RFID 40, 60 fallan y no afectan el proceso de reabastecimiento.

Esto aumenta enormemente las posibilidades de que un combustible no sea insertado por error, simplemente porque el error asociado con cada etiqueta RFID 40 y los medios de recepción 42 se tiene en cuenta. Por lo tanto, si una etiqueta RFID 40 falla o funciona mal, puede que se lleve a cabo el repostaje correcto.

Para una pluralidad de etiquetas RFID 40, 60, la señal de radio predeterminada puede incluir una pluralidad de señales de radio predeterminadas. Es decir, la señal de radio predeterminada puede comprender dos o más señales de radio predeterminadas correspondientes a diferentes frecuencias. Por ejemplo, la etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 de la figura 9 pueden funcionar a una frecuencia f1, y la etiqueta RFID 60 y los medios de recepción de radio 62 de la figura 9 pueden funcionar a una frecuencia f2. En este caso, los medios de determinación 43 reciben una pluralidad de señales de radio (de uno o más medios de recepción de radio 42) y una pluralidad de señales de radio predeterminadas (de uno o más medios de almacenamiento 41) y se realiza una determinación de SÍ si la frecuencia de la señal de radio de la etiqueta RFID 40 coincide con f1 y la frecuencia de la señal de radio de la etiqueta RFID 60 coincide con f2. En este ejemplo, el combustible suministrado por los medios de dispensación de combustible 8 o el combustible requerido para el vehículo 4 está representado en realidad por dos datos, f1 y f2.

Esta disposición aumenta en gran medida las posibilidades de que un combustible no sea insertado por error, ya que tanto f1 como f2 deben estar presentes para poder identificar el combustible. Esto ayuda a evitar cualquier posibilidad de interferencia de otras etiquetas RFID 40, 60 en la determinación de una condición SÍ. Por supuesto, solo pueden estar previstos unos medios de recepción de radio 42 que detectan todas las señales de radio y solo unos medios de almacenamiento 41 pueden almacenar todas las señales de radio predeterminadas. Es decir, los medios de recepción de radio pueden detectar f1 y f2 y los medios de determinación 43 comparan estas señales de radio con las correspondientes señales de radio predeterminadas, es decir, correspondientes a f1 y f2 en este caso. Como se mencionó anteriormente, la comparación y/o almacenamiento de las señales de radio predeterminadas pueden estar, o realizarse en, una ubicación remota o en la unidad de alarma 44.

Como se mencionó anteriormente, la etiqueta RFID 40 y los medios de recepción de radio 42 pueden estar previstos como componentes de equipamiento adaptados para ser fijados al vehículo 4 y/o los medios de suministro de combustible 2. Además, la etiqueta RFID 40 o los medios de recepción de radio 42 pueden estar formados íntegramente con la tapa de llenado de combustible 30 y/o el tapón 32. También se puede realizar un sistema de equipamiento con los componentes formados íntegramente, en el que está previsto un kit de una pluralidad de tapas de llenado de combustible 30 y/o tapones 32. El kit incluye unos tapones de llenado de combustible 30 y/o tapones 32 de diferentes tamaños o con diferentes componentes de bisagra, de manera que se pueden colocar en una pluralidad de diferentes vehículos 4. Por lo tanto, un mecánico o similar puede reemplazar la tapa de llenado de combustible de reserva 30 y/o el tapón 32 con un componente formado íntegramente del kit.

Adicional o alternativamente, el kit puede estar provisto de una unidad de alarma 44 formada íntegramente en la tapa de llenado de combustible 30 y/o el tapón 32. La unidad de alarma 44 puede ser capaz de comunicarse con los medios de suministro de combustible 2, y en una disposición preferida, los medios de recepción de radio 42 de los medios de suministro de combustible 2.

Una etiqueta RFID programable 40 y/o unos medios de almacenamiento 41 también pueden usarse en lugar de cualquiera de las etiquetas RFID 40 o de los medios de almacenamiento 41 mencionados anteriormente. Teniendo en cuenta la disposición de la figura 2, la etiqueta RFID 40 puede programarse para alterar la señal de radio; por ejemplo, en términos de frecuencia o modulación. Cuando los medios de almacenamiento 41 están incluidos en el vehículo 4, los medios de almacenamiento 41 también pueden ser programables, de modo que la señal predeterminada pueda ser alterada.

Las ventajas de proporcionar una etiqueta RFID programable 40 y/o unos medios de almacenamiento 41 es que la entrada de combustible al vehículo 4 puede cambiarse. Por ejemplo, un vehículo 4 puede tener una etiqueta RFID 40 o unos medios de almacenamiento 41 formados íntegramente. El vehículo 4 también puede haber actualizado recientemente el motor o el motor, y ahora requiere un combustible diferente para correr sobre el mismo. En lugar de reemplazar todo el sistema de combustible del vehículo 4, un usuario puede simplemente reprogramar los componentes necesarios y evitar un mantenimiento excesivo o trabajos de reemplazo. Alternativamente, las frecuencias de identificación de la señal de radio pueden ser diferentes de un país a otro y, por lo tanto, cuando se viaja al extranjero, la etiqueta RFID 40 o los medios de almacenamiento 41 pueden necesitar ser reprogramados para aceptar el combustible correcto. También se puede proporcionar una pantalla para mostrar una lista de señales de radio predeterminadas disponibles correspondientes a diferentes tipos de combustible y/o para mostrar la señal de radio seleccionada actual o predeterminada.

Por lo tanto, la presente invención se ha proporcionado teniendo en cuenta la necesidad de proporcionar un método de determinación seguro y fiable para identificar el combustible correcto para ser insertado en un vehículo 4, evitando así el abastecimiento erróneo de combustible. La invención proporciona un sistema sin contacto, que puede adaptarse para estar libre de cualquier interferencia, y tampoco interfiere con los sistemas inalámbricos existentes utilizados en una estación de abastecimiento de combustible; principalmente, debido a los cortos rangos de la etiqueta RFID 40. Se reduce la información o elección humana, lo que da como resultado un sistema más fiable, fácil de usar y más seguro.

Claims (13)

REIVINDICACIONES

1. Aparato para transferir datos entre unos medios de suministro de combustible (2) y un vehículo (4) para la prevención del abastecimiento erróneo de combustible, que comprende:

una etiqueta RFID (40), adaptada para emitir una señal de radio, disponible sobre uno de entre el vehículo (4) y los medios de suministro de combustible (2);

unos medios de recepción de radio (42), disponibles sobre el otro de entre el vehículo (4) y los medios de suministro de combustible (2), adaptados para detectar la señal de radio emitida por la etiqueta RFID (40);

unos medios de almacenamiento (41) para almacenar una señal de radio predeterminada;

un interruptor apto para estar previsto en una funda (20) de los medios de suministro de combustible (2), estando el interruptor previsto en un circuito de suministro de energía que suministra energía a por lo menos una de entre la etiqueta RFID (40) y los medios de recepción de radio (42), estando el interruptor adaptado para controlar el suministro de energía a una de entre la etiqueta RFID (40) y los medios de recepción de radio (42), permitiendo de este modo que los medios de recepción de radio (42) detecten la señal de radio emitida por la etiqueta RFID (40);

unos medios de determinación (43) para comparar la señal de radio detectada con la señal de radio predeterminada y determinar una correspondencia, siendo la señal de radio detectada y la señal de radio predeterminada cada una representativa de un tipo de combustible,

una unidad de alarma (44), estando la unidad de alarma (44) adaptada para generar una señal de advertencia sobre la base de la correspondencia de los medios de determinación (43),

un botón de anulación manual (52), en el que el botón de anulación manual (52), cuando está activado, está adaptado para permitir la transferencia de combustible de los medios de suministro de combustible (2) al vehículo (4) independientemente de la correspondencia.

2. Aparato según la reivindicación 1, en el que la etiqueta RFID (40) se puede disponer sobre una de entre una superficie (34) adyacente a una abertura de tanque de combustible (26) del vehículo (4) y unos medios de dispensación de combustible (8) de los medios de suministro de combustible (2), y son aptos para estar formados íntegramente con los medios de suministro de combustible (2) y el vehículo (4), o se puede unir a los medios de suministro de combustible (2) y al vehículo (4); y

los medios de recepción de radio (42) se pueden disponer sobre la otra superficie (34) adyacente a la abertura de tanque de combustible (26) del vehículo (4) y los medios de dispensación de combustible (8) de los medios de suministro de combustible (2), y son aptos para estar formados íntegramente con los medios de suministro de combustible (2) y el vehículo (4), o pueden unirse a los medios de suministro de combustible (2) y al vehículo (4).

3. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de alarma (44) está adaptada para generar una señal de advertencia que es una de entre: una señal visual; una señal basada en el sonido; una señal visual y basada en el sonido; una señal de vibración; una señal visual y basada en la vibración; una señal basada en el sonido y en la vibración; y una señal visual y basada en el sonido y en la vibración.

4. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de alarma (44) está provista de unos medios de cierre (50) y la señal de advertencia comprende asimismo una señal adaptada para activar dichos medios de cierre (50), estando los medios de cierre (50) adaptados por lo menos a uno de entre:

a) cerrar una trayectoria de fluido entre los medios de suministro de combustible (2) y el vehículo (4), incluyendo los medios de cierre (50) por lo menos uno de entre unos medios de cierre (50) aptos para ser situados en la trayectoria de fluido del combustible medios de dispensación (8), y unos medios de cierre (50) aptos para ser situados en la trayectoria de fluido del vehículo (4); y

b) desconectar una bomba de los medios de suministro de combustible (2).

5. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la etiqueta RFID (40) está provista de una batería.

6. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios de recepción de radio (42) comprenden asimismo una fuente de energía pasiva, estando la fuente de energía pasiva adaptada para suministrar energía a la etiqueta RFID (40) por medio de una interacción entre la etiqueta RFID (40) y la fuente de alimentación pasiva cuando la fuente de alimentación pasiva está en el rango de la etiqueta RFID (40).

7. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende asimismo unos medios a prueba de fallos adaptados para evitar el intercambio de combustible entre los medios de suministro de combustible (2) y el vehículo (4) si los medios de recepción de radio no detectan ninguna señal de radio (42), estando los medios de suministro de combustible (2) adaptados para pasar de un estado desactivado a un estado activado cuando la señal de radio detectada y la señal de radio predeterminada se corresponden.

8. Aparato según la reivindicación 1, en el que la etiqueta RFID (40) para su uso con los medios de recepción de radio (42) o los medios de recepción de radio (42) para su uso con la etiqueta de RFID (40) se pueden disponer sobre un componente de estación de combustible que comprende unos medios de dispensación de combustible.

9. Aparato según la reivindicación 1, en el que la etiqueta de RFID (40) para su uso con los medios de recepción de radio (42) o los medios de recepción de radio (42) para su uso con la etiqueta de RFID (40) están dispuestos sobre un componente de vehículo que comprende una abertura de tanque de combustible (26) del vehículo (4).

10. Aparato según la reivindicación 1, en el que la etiqueta RFID (40) o los medios de recepción de radio (42) están dispuestos sobre una tapa de llenado de combustible (30), apta para equipar un vehículo arbitrario.

11. Método para la transferencia de datos entre unos medios de suministro de combustible (2) y un vehículo (4) para la prevención del abastecimiento erróneo de combustible, que comprende:

una etapa de almacenamiento para almacenar una señal de radio predeterminada, conteniendo la señal de radio predeterminada unos datos representativos de un tipo de combustible;

una etapa de transmisión para transmitir una señal de radio desde por lo menos uno de entre los medios de suministro de combustible (2) y el vehículo (4), conteniendo la señal de radio unos datos representativos de un tipo de combustible; una etapa de detección para detectar la señal de radio emitida por al menos uno de entre los medios de suministro de combustible (2) y el vehículo (4);

una etapa de determinación para determinar la correspondencia entre la señal de radio detectada y la señal de radio predeterminada;

una etapa de advertencia para generar una señal de advertencia sobre la base de la etapa de determinación;

una etapa de alimentación para suministrar energía por medio de un interruptor previsto en una funda (20) de los medios de suministro de combustible (2), por lo menos a uno de entre la etiqueta RFID (40) y los medios de recepción de radio (42), estando el interruptor previsto en un circuito de suministro de energía; y

una etapa para anular manualmente una señal de advertencia generada.

12. Método según la reivindicación 11, en el que, si la etapa de determinación determina que la señal de radio detectada corresponde a la señal de radio predeterminada, se permite el abastecimiento de combustible, y, si la señal de radio detectada es diferente de la señal de radio predeterminada, se genera la señal de advertencia.

13. Método según cualquiera de las reivindicaciones 11 a 12, que comprende asimismo una etapa de funcionamiento de medios de cierre, en la que la etapa de funcionamiento de medios de cierre incluye unos medios de cierre (50) operativos en respuesta a la señal de advertencia, permitiendo los medios de cierre (50) por lo menos uno de entre:

a) el cierre de una trayectoria de fluido entre los medios de suministro de combustible (2) y el vehículo (4), incluyendo los medios de cierre (50) por lo menos uno de entre los medios de cierre (50) situados en la trayectoria de fluido de los medios de suministro de combustible (2) y unos medios de cierre (50) situados en la trayectoria de fluido del vehículo (4); y

b) la conmutación de una bomba de los medios de suministro de combustible (2) a un estado de apagado.