ES2720224T3 - Aparato de ayuda respiratoria - Google Patents

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ES2720224T3
ES2720224T3 ES13772312T ES13772312T ES2720224T3 ES 2720224 T3 ES2720224 T3 ES 2720224T3 ES 13772312 T ES13772312 T ES 13772312T ES 13772312 T ES13772312 T ES 13772312T ES 2720224 T3 ES2720224 T3 ES 2720224T3
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flow
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flow path
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Dean Antony Barker
Mikael Douglas Stewart
Peter Geoffrey Hawkins
Kevin Peter O'donnell
Russel William Burgess
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Fisher and Paykel Healthcare Ltd
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Abstract

Un aparato de ayuda respiratoria configurado para proporcionar una corriente de gases caliente y humidificada, comprendiendo: una entrada de gases (20) configurada para recibir un suministro de gases; una unidad de ventilación (34) configurada para generar una corriente de gases presurizados desde el suministro de gases; una unidad de humidificación (15) configurada para calentar y humidificar la corriente de gases presurizados; una salida de gases (12) para la corriente de gases calentada y humidificada; y una trayectoria del flujo para la corriente de gases a través del aparato de ayuda respiratoria, desde la entrada de gases (20) a través de la unidad de ventilación (34) y la unidad de humidificación (15) a la salida de gases 12, caracterizada por un conjunto sensor (60) situado en la trayectoria del flujo antes de la unidad de humidificación (15), comprendiendo el conjunto sensor un sistema de sensor ultrasónico de la composición del gas, para detectar una o más concentraciones de gas dentro de la corriente de gases.

Description

DESCRIPCIÓN
Aparato de ayuda respiratoria
Antecedentes de la invención
Campo de la invención
Esta invención está relacionada con un aparato de ayuda respiratoria que proporciona una corriente de gases calientes y humidificados al usuario con fines terapéuticos. En particular, entre otros, el aparato de ayuda respiratoria puede proporcionar ayuda respiratoria a pacientes o usuarios que requieran un suministro de gases calientes y humidificados para terapias respiratorias, tales como terapia de humidificación respiratoria, terapia de alto flujo de oxígeno, terapias Positive Airway Pressure (PAP), incluyendo terapia CPAP, terapia Bi-PAP y terapia OPAP, y típicamente para el tratamiento de enfermedades tales como la Apnea Obstructiva del Sueño (Obstructive Sleep Apena, OSA), ronquidos o Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (Chronic Obstructive Pulmonary Disease, EPOC).
Descripción de la técnica relacionada
Los dispositivos o sistemas de ayuda respiratoria para suministrar un flujo de gases humidificados y calientes a un paciente con fines terapéuticos son bien conocidos por los expertos en la técnica. Los sistemas para proporcionar terapia de este tipo (por ejemplo, humidificación respiratoria) tienen típicamente una estructura en la que los gases son suministrados a una cámara humidificadora desde una fuente de gases, como un ventilador (denominado también compresor, una unidad de respiración asistida, una unidad de ventilación, un generador de flujo o un generador de presión). Al pasar los gases sobre el agua caliente, o a través del aire caliente y humidificado en la cámara humidificadora, se saturan de vapor de agua. Los gases calientes y humidificados son suministrados entonces al usuario o paciente corriente abajo desde la cámara humidificadora, a través de un conducto de gases y una interfaz de usuario.
En una forma, tales sistemas de ayuda respiratoria pueden ser sistemas modulares que comprenden una unidad humidificadora y una unidad del ventilación, que son unidades (modulares) separadas. Los módulos están conectados en serie mediante conductos de conexión para permitir a los gases pasar desde la unidad del ventilación a la unidad humidificadora. Por ejemplo, la Figura 1 muestra una vista esquemática de un usuario 1 recibiendo una corriente de aire caliente y humidificado desde un sistema modular de ayuda respiratoria. Se suministra aire presurizado desde una unidad de respiración asistida o unidad de ventilación 2a vía un conducto conector 10 a una cámara humidificadora 4a. La corriente de aire humidificado, caliente y presurizado sale de la cámara de humidificación 4a vía un conducto de usuario 3, y es suministrada al paciente o usuario 1 vía una interfaz de usuario 5.
En una forma alternativa, los sistemas de ayuda respiratoria pueden ser sistemas integrados en los que la unidad de ventilación y la unidad humidificadora van contenidas dentro de la misma caja. Un sistema integrado típico consiste en una unidad de ventilación principal o unidad de respiración asistida, que proporciona un flujo de gases presurizados, y una unidad humidificadora que va acoplada o conectada rígidamente de otro modo con la unidad de ventilación. Por ejemplo, la unidad humidificadora va acoplada a la unidad de ventilación mediante una conexión deslizable o de presión, que asegura que la unidad humidificadora esté conectada de forma rígida a, o se mantenga firmemente en su lugar sobre la unidad de ventilación principal. La Figura 2 muestra una vista esquemática del usuario 1 recibiendo una corriente de aire caliente y humidificado desde un sistema de ayuda respiratoria integrado 6. El sistema funciona del mismo modo que el sistema modular que se muestra en la Figura 1, excepto que la cámara de humidificación 4b ha sido integrada en la unidad de ventilación para formar el sistema integrado 6.
La interfaz de usuario 5 que se muestra en las Figuras 1 y 2 es una mascarilla nasal, que cubre la nariz del usuario 1. No obstante, debe tenerse en cuenta que, en sistemas de este tipo, una mascarilla que cubra la boca y la nariz, una mascarilla completa, una cánula nasal o cualquier otra interfaz de usuario adecuada podría sustituir a la mascarilla nasal que se muestra. También podría utilizarse una conexión solo de boca o mascarilla oral. El paciente o usuario del final del conducto puede también estar conectado a un accesorio de traqueotomía, o una intubación endotraqueal.
La patente US 7.111.624 incluye una descripción detallada de un sistema integrado. Una cámara de agua 'deslizante' va conectada a una unidad de ventilación en uso. Una variante de este modelo es un diseño deslizante o 'clip-on', donde la cámara va incluida dentro de una porción de la unidad integrada en uso. Se muestra un ejemplo de este tipo de diseño en WO 2004/112873, que describe un ventilador, o generador de flujo 50, y un humidificador asociado 150.
En estos sistemas integrados, el modo de funcionamiento más común es el siguiente: el aire es arrastrado por el ventilador a través de una entrada en la cubierta que rodea y cierra al menos la parte del ventilador del sistema. El ventilador presuriza la corriente de aire desde la salida del generador de flujo, y lo pasa a la cámara humidificadora. La corriente de aire se calienta y humidifica en la cámara humidificadora, y sale de ella a través de una salida. Un tubo o conducto flexible va conectado directa o indirectamente a la salida del humidificador, y los gases calientes y humidificados son transferidos hasta el usuario a través del conducto. Esto se muestra esquemáticamente en la Figura 2.
En los sistemas tanto modulares como integrados, los gases suministrados por la unidad de ventilación son tomados en general del ambiente circundante. No obstante, algunas formas de estos sistemas pueden estar configuradas para permitir que un gas suplementario se mezcle con el aire atmosférico para terapias particulares. En tales sistemas, un conducto de gases que proporcionen el gas suplementario va típicamente conectado directamente a la cámara humidificadora, o a otra parte del lado de alta presión (salida de flujo) de la unidad de ventilación, o alternativamente al lado de entrada de la unidad de ventilación, como se describe en WO 2007/004898. Este tipo de sistema de ayuda respiratoria se emplea generalmente cuando un paciente o usuario requiere terapia de oxígeno, y el oxígeno es suministrado desde una fuente de gases central. El oxígeno de la fuente de gases se mezcla con el aire atmosférico para aumentar la fracción del oxígeno antes de suministrarlo al paciente. Tales sistemas permiten que la terapia de oxígeno se combine con terapia de humidificación de alto flujo para el tratamiento de enfermedades tales como la EPOC. En tales terapias, es importante que la fracción del oxígeno que se suministra al paciente sea conocida y controlada. Actualmente, la fracción del oxígeno que se suministra al paciente se calcula típicamente de forma manual, o estimada en base a una tabla de consulta impresa, que establece varias fracciones del oxígeno que han sido calculadas previamente en base a un rango de caudales de oxígeno suministrados desde la fuente de gas central, y un rango de caudales generados por la unidad de ventilación.
La publicación de la patente US 2011/0120462 describe un sistema de ayuda respiratoria y un método de control de la temperatura de la cámara humidificadora del sistema, para un control preciso de la humedad de la corriente de gas suministrada a un usuario La patente US 5.060.506 describe un método y un aparato para monitorizar el contenido de las mezclas binarias de gases, utilizando ondas ultrasónicas. La publicación de la patente US 2012/0065533 describe un sistema de presión positiva de las vías respiratorias, y en particular un método y sistemas de control de la retención de C02 del paciente dentro de su mascarilla.
En esta especificación, donde se hace referencia a las especificaciones de la patente, otros documentos externos u otras fuentes de información, es generalmente a efectos de proporcionar un contexto para comentar las características de la invención. Salvo que se indique específicamente lo contrario, la referencia a tales documentos externos no debe interpretarse como una admisión de que tales documentos, o tales fuentes de información, en cualquier jurisdicción, son técnica anterior, o forman parte de los conocimientos generales en la técnica.
Constituye un objetivo de la presente invención proporcionar un aparato de ayuda respiratoria con una mejor capacidad de detección de la composición del gas, o al menos proporcionar al público una opción útil.
Resumen de la invención
En un primer aspecto, la presente invención consiste a grandes rasgos en un aparato de ayuda respiratoria configurado para proporcionar una corriente de gases calientes y humidificados, comprendiendo: una entrada de gases configurada para recibir un suministro de gases; una unidad de ventilación configurada para generar una corriente de gases presurizados desde el suministro de gases; una unidad de humidificación configurada para calentar y humidificar la corriente de gases presurizada; una salida de gases para la corriente de gases calientes y humidificados; una trayectoria del flujo para la corriente de gases a través del aparato de ayuda respiratoria desde la entrada de gases a través de la unidad de ventilación y la unidad de humidificación a la salida de gases; caracterizado por un conjunto sensor en la trayectoria del flujo antes de la unidad de humidificación, comprendiendo el conjunto sensor un sistema de sensor ultrasónico de la composición del gas, para detectar una o más concentraciones de gas en la corriente de gases.
Preferentemente, el sistema sensor ultrasónico de la composición de gas puede comprender un par de transductores transmisor y receptor, que puede funcionar para transmitir impulsos acústicos de flujo cruzado desde el transmisor al receptor, a través de la corriente de gases, para detectar la velocidad del sonido en la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor. En una forma, el par de transductores transmisor y receptor pueden estar dispuestos de forma que los impulsos acústicos atraviesen la corriente de gases en una dirección básicamente perpendicular a la dirección de flujo de la corriente de gases.
En otra forma, el par de transductores transmisor y receptor pueden estar dispuestos de modo que los impulsos acústicos atraviesen la corriente de gases en un flujo cruzado que forma ángulo pero no perpendicular respecto a la dirección de flujo de la corriente de gases.
En una forma, el par de transductores transmisor y receptor puede comprender un transductor que está configurado como un transmisor, y un transductor que está configurado como un receptor para transmitir impulsos acústicos unidireccionales.
En otra forma, el par de transductores transmisor y receptor puede comprender un par de transductores transmisorreceptor que están configurados para transmitir impulsos acústicos bidireccionales.
En una forma, el transmisor y el receptor pueden estar alineados entre sí en relación con la dirección del flujo de la corriente de gases, y situados uno frente a otro en lados opuestos de la trayectoria del flujo.
En otra forma, el transmisor y el receptor pueden estar desplazados entre sí en la dirección del flujo de la corriente de gases.
De preferencia, los impulsos acústicos pueden tener una trayectoria de haz que es directa entre el transmisor y el receptor. Alternativamente, los impulsos acústicos pueden tener una trayectoria de haz que es indirecta entre el transmisor y el receptor, y que sufre una o más reflexiones.
En otra forma, el par transductor, transmisor y receptor, puede ser en forma de un único transmisor-receptor que está configurado para transmitir impulsos acústicos de flujo cruzado y recibir los impulsos de ecos de retorno.
En otra forma, el sistema de sensor ultrasónico de composición del gas puede comprender un par de transductores, transmisor y receptor, que pueden funcionar para transmitir impulsos acústicos de flujo continuo desde el transmisor al receptor, a través de la corriente de gases, para detectar la velocidad del sonido en la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor.
De preferencia, el aparato de ayuda respiratoria puede comprender además un sistema de control de sensor que está operativamente conectado al par transductor, transmisor y receptor, del sistema de sensor ultrasónico de composición del gas, y que está configurado para hacer funcionar el par de transductores para detectar y generar una señal de la velocidad del sonido indicativa de la velocidad del sonido a través de la corriente de gases.
De preferencia, el sistema de control del sensor está configurado para generar una o más señales de concentración de gas indicadoras de la concentración de gas dentro de la corriente de gases, basado al menos en la señal indicativa de la velocidad del sonido en la corriente de gases.
En una forma, el conjunto sensor puede comprender además un sensor de temperatura que está configurado para medir la temperatura de la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor, y generar una señal de temperatura representativa, y donde el sistema de control de sensor está configurado para generar una o más señales de concentración del gas indicativas de la concentración del gas dentro de la corriente de gases, en base a la señal de la velocidad del sonido y la señal de temperatura.
En otra forma, el conjunto sensor puede comprender además un sensor de humedad, que está configurado para medir la humedad de la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor, y generar una señal de humedad representativa, y donde el sistema de control del sensor está configurado para generar una o más señales de concentración del gas, indicativas de la concentración del gas dentro de la corriente de gases, en base a la señal de la velocidad del sonido y la señal de humedad. A modo de ejemplo, el sensor de humedad puede ser un sensor de humedad relativa o un sensor de humedad absoluta.
En otra forma, el conjunto sensor puede comprender un sensor de temperatura y un sensor de humedad para medir la temperatura y la humedad de la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor, y generar señales representativas respectivas de temperatura y humedad, y donde el sistema de control del sensor está configurado para generar una o más señales de concentración del gas indicativas de la concentración del gas dentro de la corriente de gases, en base a la señal de la velocidad del sonido, la señal de temperatura y la de humedad.
De preferencia, el sistema de control del sensor puede estar configurado para aplicar una corrección de temperatura a la señal de temperatura, para compensar un error de detección de temperatura previsto originado por el calor dentro del dispositivo respiratorio que afecta al sensor de temperatura.
De preferencia, el conjunto sensor puede comprender además un sensor de caudal que está configurado para detectar el caudal de la corriente de gases en la proximidad del conjunto sensor, y generar una señal de caudal representativa; y el sistema puede comprender además: un sensor de velocidad del motor, configurado para detectar la velocidad del motor de la unidad de ventilación y generar una señal de velocidad del motor representativa, y donde la corrección de temperatura es calculada por el sistema de control del sensor en base al menos a la señal de caudal y/o la señal de velocidad del motor.
En una forma, el sistema de control del sensor puede estar configurado para generar una señal de concentración del gas que representa la concentración de oxígeno detectada en la corriente de gases.
En una forma, el aparato puede comprender además una pantalla de salida que está configurada para mostrar la concentración de oxígeno detectada en la corriente de gases, y donde el aparato está configurado para permitir al usuario controlar manualmente el caudal de un suministro de oxígeno desde una fuente de gases central conectada al dispositivo respiratorio, para de este modo variar la concentración de oxígeno en base al feedback en tiempo real de la concentración de oxígeno mostrada.
En otra forma, el sistema de control del sensor puede estar configurado para generar una señal de concentración del gas que representa la concentración de dióxido de carbono en la corriente de gases.
De preferencia, el conjunto sensor puede estar fijado de forma desmontable dentro de la trayectoria de flujo.
De preferencia, la trayectoria del flujo puede estar formada o configurada para facilitar el flujo estable de la corriente de gases al menos en una sección o parte de la trayectoria del flujo.
De preferencia, la trayectoria del flujo puede estar formada o configurada para facilitar el flujo estable en una sección o parte de la trayectoria del flujo que contiene el conjunto sensor.
De preferencia, la trayectoria del flujo puede comprender uno o más directores de flujo en, o hacia la unidad de ventilación, la entrada de gases, y cada director de flujo puede tener forma de aleta arqueada.
En una forma, la trayectoria del flujo puede comprender al menos una parte en espiral para facilitar el flujo estable de la corriente de gases, y el conjunto sensor puede estar localizado en al menos una parte en espiral de la trayectoria del flujo. De preferencia, la trayectoria del flujo puede comprender una sección de entrada que se extiende entre la entrada de gases y la unidad de ventilación, y la sección de entrada comprende al menos una parte en espiral en la que está situado el conjunto sensor.
De preferencia, al menos una parte en espiral comprende una o más secciones básicamente rectas, y el conjunto sensor está situado en una de las secciones rectas.
De preferencia, el conjunto sensor puede comprender una caja del sensor incluyendo un cuerpo principal que es hueco y está definido por paredes periféricas que se extienden entre un primer extremo abierto, y un segundo extremo abierto, para definir así un pasaje de detección en el cuerpo principal entre las paredes, por el que puede fluir la corriente de gases en la dirección de un eje de flujo que se extiende entre el primer y el segundo extremo del cuerpo principal, y donde el par de transductores, transmisor y receptor, están localizados en paredes o lados opuestos del pasaje de detección. Más preferiblemente, la caja del sensor puede comprender: un cuerpo principal incluyendo dos paredes laterales separadas, paredes superior e inferior que se extienden entre las paredes laterales, para definir el pasaje de detección a lo largo del cuerpo principal entre sus extremos primero y segundo; y un par de conjuntos de soporte del transductor situados en paredes opuestas del cuerpo principal, configurado cada uno para recibir y retener un transductor respectivo del par de transductores, de forma que estén alineados, uno frente al otro, en el pasaje de detección del cuerpo principal. En una forma, el conjunto sensor está situado en la trayectoria del flujo antes de la unidad de ventilación.
De preferencia, el sistema sensor ultrasónico de composición del gas comprende un par de transductores, transmisor y receptor que pueden funcionar para transmitir impulsos acústicos de flujo continuo desde el transmisor al receptor, a través de la corriente de gases, para detectar la velocidad del sonido en la corriente de gases, en las proximidades del conjunto sensor. De preferencia, el conjunto sensor está situado en la trayectoria del flujo después o corriente abajo de la unidad de ventilación.
De preferencia, la unidad de ventilación puede funcionar para generar una corriente de gases en la salida de gases con un caudal de hasta 100 litros por minuto.
En una forma, la entrada de gases puede estar configurada para recibir un suministro de gases comprendiendo una mezcla de aire atmosférico y oxígeno puro desde una fuente de suministro de oxígeno. En otra forma, la entrada de gases puede estar configurada para recibir un suministro de gases comprendiendo una mezcla de aire atmosférico y dióxido de carbono desde una fuente de dióxido de carbono.
De preferencia, la trayectoria del flujo está en la trayectoria del flujo en masa del aparato.
En un segundo aspecto, la presente invención consiste a grandes rasgos en un conjunto sensor para la detección de la trayectoria del flujo en línea de una corriente de gases en un aparato de ayuda respiratoria comprendiendo: una caja del sensor que incluye un cuerpo principal que es hueco y está definido por paredes periféricas que se extienden entre un primer extremo abierto y un segundo extremo abierto, para definir así un pasaje de detección en el cuerpo principal entre las paredes, a través del cual puede fluir la corriente de gases en la dirección de un eje de flujo que se extiende entre el primer y el segundo extremo del cuerpo principal; un sistema de sensor ultrasónico de composición del gas montado en la caja del sensor para detectar una o más concentraciones de gas dentro de la corriente de gases que fluye por el pasaje de detección; un sensor de temperatura montado en la caja del sensor para detectar la temperatura de la corriente de gases que fluye por el pasaje de detección; y un sensor de caudal montado en la caja del sensor para detectar el caudal de la corriente de gases que fluye por el pasaje de detección.
De preferencia, la caja del sensor puede estar configurada para un acoplamiento desmontable en una abertura de retención complementaria en la trayectoria del flujo del aparato de ayuda respiratoria.
De preferencia, el sistema de sensor ultrasónico de composición del gas puede comprender un par de transductores, transmisor y receptor, que pueden funcionar para transmitir impulsos acústicos desde el transmisor al receptor, a través de la corriente de gases, en una dirección básicamente perpendicular al eje del flujo de la corriente de gases que fluye por el pasaje de detección.
De preferencia, el par de transductores, transmisor y receptor, pueden estar localizados en paredes o lados opuestos del pasaje de detección.
De preferencia, el cuerpo principal de la caja del sensor puede comprender: dos paredes laterales separadas, y paredes superiores e inferiores que se extienden entre las paredes laterales, para definir el pasaje de detección a lo largo del cuerpo principal entre sus extremos primero y segundo; y un par de conjuntos de soporte de transductor situados en paredes opuestas del cuerpo principal, configurado cada uno para recibir y retener un transductor respectivo del par de transductores, de forma que queden alineados, y uno frente al otro en el pasaje de detección del cuerpo principal.
De preferencia, el par de conjuntos de soporte del transductor pueden estar localizados en paredes laterales opuestas del cuerpo principal, y donde cada conjunto de soporte de transductor comprende una cavidad de retención donde se introduce y retiene un transductor respectivo del par.
De preferencia, cada conjunto de soporte de transductor puede comprender una parte de base cilíndrica que se extiende desde una pared lateral respectiva del cuerpo principal, y al menos un par de clips opuestos que se extienden desde la parte de base, y la parte de base y los clips definen colectivamente la cavidad de retención.
De preferencia, cada pared lateral del cuerpo principal puede comprender una abertura de transductor que está coalineada con su conjunto de soporte de transductor asociado, y a través de la cual se puede extender la cara operativa frontal del transductor para acceder al pasaje de detección.
De preferencia, los conjuntos de soporte de transductor pueden estar configurados para ubicar sus transductores respectivos de forma que las caras operativas de los transductores estén básicamente a ras con la cara interior de su pared respectiva del cuerpo principal de la caja del sensor.
El segundo aspecto de la invención puede tener una cualquiera o más de las características mencionadas respecto al conjunto sensor del primer aspecto de la invención.
La frase "flujo estable", como se utiliza en esta especificación y las reivindicaciones, y salvo que el contexto sugiera otra cosa, significa un tipo de corriente de gases, laminar o turbulenta, que facilita o provoca que las propiedades o características del flujo que se mide o detecta, se mantengan básicamente invariables en el tiempo, para una serie de condiciones determinado en la escala en que las propiedades o características se miden o detectan.
Las frases "haz de flujo cruzado" o "flujo cruzado", como se utilizan en esta especificación o las reivindicaciones, y salvo que el contexto sugiera otra cosa, significan un impulso o haz ultrasónico que se trasmite en una trayectoria de haz a través o transversalmente a la dirección o eje principal de la trayectoria del flujo de los gases, en lugar de a lo largo de la dirección de la trayectoria principal del flujo de gases. Por ejemplo, un haz de flujo cruzado puede ser transmitido a través de la trayectoria del flujo de gases, en una dirección básicamente perpendicular a la dirección o eje principal de la trayectoria del flujo de gases, aunque se pretende que el término cubra también otros ángulos de flujo cruzado
Las frases "haz de flujo continuo" o "flujo continuo", como se utilizan en esta especificación y las reivindicaciones, y salvo que el contexto sugiera otra cosa, significan un impulso o haz ultrasónico que se trasmite en una trayectoria de haz a través que está básicamente alineada, de forma paralela o coincidente, con la dirección o eje principal de la trayectoria de flujo de los gases, transmitido en una dirección que sigue o va contra la dirección de flujo de los gases. El término "comprende", como se utiliza en esta especificación y las reivindicaciones, significa "compuesto al menos en parte por". Al interpretar cada afirmación de esta especificación y las reivindicaciones que incluye el término "comprende", también pueden estar incluidas características distintas a las que se refiere el término. Términos relacionados, como "comprende" y "comprenden" deben ser interpretados del mismo modo.
Rangos de números
Debe interpretarse que la referencia a un rango de números divulgados aquí (por ejemplo, 1 a 10) incorpora también la referencia a todos los números racionales dentro de dicho rango (por ejemplo, 1, 1,1, 2, 3, 3,9, 4, 5, 6, 6,5, 7, 8, 9 y10) y también todo rango de números racionales dentro de ese rango (por ejemplo, 2 a 8, 1,5 a 5,5 y 3,1 a 4,7) y, por tanto, todos los subrangos de todos los rangos divulgados expresamente aquí son por el presente divulgados expresamente. Estos son solo ejemplos de lo que se pretende específicamente, y todas las combinaciones posibles de valores numéricos entre el valor más bajo y el valor más alto enumerados deben ser consideradas como expresamente mencionadas en esta aplicación, de forma similar.
Como se emplea aquí, el término "y/o" significa "y" u "o", o ambos.
Como se emplea aquí, "(s)" detrás de un sustantivo significa las formas plural y/o singular del sustantivo.
La invención consiste en lo que antecede, y también considera construcciones de las que a continuación se dan ejemplos solamente.
Breve descripción de las figuras
Las realizaciones preferentes de la invención se describirán solo a título de ejemplo, y con referencia a las figuras, en las que:
La Figura 1 es una vista esquemática de una forma conocida de aparato de ayuda respiratoria, con una unidad de ventilación de configuración modular conectada a una unidad humidificadora;
La Figura 2 es una vista esquemática de otra forma conocida de aparato de ayuda respiratoria, en el que la unidad de ventilación y la unidad humidificadora están integradas en una sola caja principal;
La Figura 3 muestra una vista en perspectiva de la caja principal de un aparato de ayuda respiratoria conforme con una realización de la invención;
La Figura 4 muestra una vista lateral en alzado del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 3;
La Figura 5 muestra una vista frontal en alzado del aparato de ayuda respiratoria desde la dirección A en la Figura 4; La Figura 6 muestra una vista posterior en alzado del aparato de ayuda respiratoria desde la dirección B de la Figura 4;
La Figura 7 muestra una vista inferior del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 3;
La Figura 8 muestra una vista en planta del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 3;
La Figura 9 muestra una vista en perspectiva del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 3, con una pieza superior de la caja principal retirada y exponiendo el circuito de control electrónico y el compartimento de la unidad de ventilación;
La Figura 10 muestra una vista en perspectiva del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 9 con el circuito de control electrónico, la cubierta exterior de la unidad de ventilación, y otros componentes retirados descubriendo el lado superior de la cubierta interior del ventilador para el motor y el impulsor;
La Figura 10A muestra una vista en perspectiva del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 3, con una parte inferior de la caja principal y el compartimento de base retirados y mostrando la parte inferior de la cubierta exterior principal de la unidad de ventilación y la caja interior del ventilador;
La Figura 11 muestra una vista en perspectiva del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 11, con la cubierta interior del ventilador y el conector de entrada de la cámara de humidificación retirados dejando al descubierto el lado superior del compartimento de base de la caja principal;
La Figura 12 muestra una vista en perspectiva del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 11, con la parte inferior de la caja principal retirada y descubriendo el compartimento de base y el compartimento de la unidad humidificadora; La Figura 13 muestra una vista en planta del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 12;
La Figura 14 muestra una vista en alzado de la parte trasera del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 12 desde la dirección C;
La Figura 15 muestra una vista inferior del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 12, y mostrando un conjunto sensor y una primera realización de una sección de entrada de la trayectoria de flujo de la corriente de gases, con una trayectoria de flujo en espiral;
La Figura 16 muestra una vista en perspectiva de la parte inferior del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 12; La Figura 17 muestra una vista en perspectiva de un primer plano de la parte inferior del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 12, y en particular una parte de la sección de entrada de la trayectoria de flujo de la corriente de gases y el conjunto sensor;
La Figura 18A muestra una vista inferior del aparato respiratorio de la Figura 12, presentando un conjunto sensor y una segunda realización de una sección de entrada de la trayectoria de flujo de la corriente de gases con una trayectoria de flujo directa;
La Figura 18B muestra una vista en alzado de la parte trasera del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 18A con la trayectoria de flujo de entrada directa;
La Figura 18C muestra una vista en perspectiva de la parte inferior del aparato de ayuda respiratoria de la Figura 18A; La Figura 19 muestra una vista en perspectiva de una caja de un conjunto sensor conforme con una realización de la invención;
La Figura 20 muestra una vista en perspectiva de la caja del conjunto sensor de la Figura 19, con una disposición de sensores montados en la caja;
La Figura 21 muestra una vista inferior de la caja del conjunto sensor de la Figura 19;
La Figura 22 muestra una vista en planta de la parte superior de la caja del conjunto sensor de la Figura 19;
La Figura 23 muestra una vista lateral en alzado de la caja del conjunto sensor de la Figura 19;
La Figura 24 muestra una vista del extremo en alzado de la caja del conjunto sensor de la Figura 19;
La Figura 25 muestra un diagrama de bloques de un sistema de control del sensor del aparato de ayuda respiratoria conforme con una realización de la invención;
Las Figuras 26A-26E muestran diagramas esquemáticos de varias configuraciones de transductor ultrasónico para el conjunto sensor utilizando haces de flujo cruzado; y
Las Figuras 27A-27C muestran diagramas esquemáticos de varias configuraciones de transductor ultrasónico para el conjunto sensor utilizando haces de fuljo continuo.
Descripción detallada de las realizaciones preferentes
Resumen
Esta invención se refiere básicamente a un conjunto sensor y un circuito de control del sensor asociado, para detectar diversas características de una corriente de gases que fluye en un aparato de ayuda respiratoria. A modo de ejemplo, se describirá una realización del conjunto sensor y el sistema de control del sensor, con referencia a un aparato de ayuda respiratoria del tipo de sistema integrado, en el que la unidad de ventilación está integrada con la unidad de humidificación en una sola caja. No obstante, se apreciará que el conjunto sensor y el sistema de control del sensor asociado pueden implementarse en un sistema de aparato de ayuda respiratoria de tipo modular, en el que la unidad de humidificación está separada de la unidad de ventilación.
Además, la realización que se describe es con referencia a un aparato de ayuda respiratoria utilizado particularmente en la terapia de humidificación y oxígeno de alto flujo, en la que la corriente de gases puede ser considerada una mezcla de gases binaria de aire atmosférico mezclado con oxígeno suplementario (O2), de forma que la fracción del oxígeno de la corriente de gases suministrada al usuario final tiene un fracción del oxígeno aumentada en relación con el aire atmosférico. En la técnica, suplementar o mezclar los gases atmosféricos con otro gas se conoce como "aumento", y se utiliza típicamente para variar la concentración de un gas en particular, como oxígeno o nitrógeno, en relación con su concentración en el aire atmosférico.
Se apreciará que el conjunto sensor y el circuito de detección se pueden implementar alternativamente en otros aparatos de ayuda respiratoria que están particularmente configurados para o controlados para su uso en otras terapias respiratorias, como son las terapias PAP, tanto si tales sistemas suministran una corriente de gases presurizados del aire atmosférico solo, como aire atmosférico aumentado con otro gas en particular, como oxígeno o nitrógeno. Se apreciará que mientras el conjunto sensor y el sistema de control del sensor están básicamente configurados para detectar la fracción del oxígeno de una mezcla de gases binaria, comprendiendo gases atmosféricos aumentados con oxígeno, el conjunto sensor y el sistema de control del sensor pueden estar también configurados o adaptados para detectar las características de una corriente de gases que comprende otras mezclas de aire aumentadas o mezclas de gases binarias, como aire atmosférico aumentado con nitrógeno (N2) de un suministro de nitrógeno, o aumentado con dióxido de carbono (C02) de un suministro de dióxido de carbono, o cualquier otro gas suplementario adecuado, o helio aumentado con oxígeno, o cualquier otra mezcla de gases binaria adecuada. Aparato de ayuda respiratoria integrado para terapia de alto flujo de oxígeno y humidificación
Con referencia a la Figura 3, se muestra la caja principal del aparato de ayuda respiratoria integrado 10 (dispositivo respiratorio) conforme con una realización de la invención. El dispositivo respiratorio 10 comprende una unidad de ventilación que genera una corriente de gases presurizados o de alto flujo, que se calienta y humidifica mediante una unidad de humidificación del modo previamente descrito. Aunque no se muestra en la Figura 3, la corriente de gases generada por el dispositivo respiratorio 10 es suministrada típicamente al paciente mediante una interfaz de paciente que comprende típicamente un conducto o tubo de suministro flexible, que va conectado por un extremo a una salida de gases 12 del dispositivo respiratorio 10, y por el otro, a una interfaz de usuario, que es típicamente una cánula nasal, o puede ser alternativamente una mascarilla nasal, una mascarilla completa, un accesorio de traqueotomía o cualquier otra interfaz de usuario adecuada.
En esta realización, el dispositivo respiratorio 10 va provisto de una unidad de humidificación 15 del tipo descrito previamente con referencia a la Figura 2, como ejemplo. La unidad de humidificación 15 comprende una cámara de agua de humidificación 17 y una placa calentadora 19, instaladas en un compartimento de la unidad de humidificación, indicado generalmente en 14, localizado en o hacia el extremo frontal 11 de la caja principal. Con referencia a las Figuras 3 y 5, la cámara de humidificación 17 va provista de un puerto de entrada 16 y un puerto de salida 18, para conectar la cámara a la trayectoria de flujo del dispositivo respiratorio cuando está instalado. Por ejemplo, el puerto de entrada 16 está conectado a la trayectoria de flujo después de la unidad de ventilación, de forma que la cámara de humidificación 17 recibe una corriente de gases presurizados o de alto flujo a través de la entrada desde la unidad de ventilación situado en o hacia el extremo posterior 13 de la caja principal. Una vez calentada y humidificada, la corriente de gases sale de la cámara de humidificación a través de su puerto de salida 18, que está conectado fluidamente a la salida de gases 12 del dispositivo respiratorio 10.
Con referencia a la Figura 6, se muestra un conjunto de entrada de gases 20 del dispositivo respiratorio 10 en el extremo posterior 13 de la caja principal. En esta realización, el conjunto de la entrada de gases 20 comprende uno o más respiraderos 22 de entrada de aire atmosférico, por los que el aire atmosférico ambiental es arrastrado dentro del dispositivo por la unidad de ventilación, y una entrada de conexión de gas suplementario 24, que puede ir conectada a un suministro de gases central de un gas suplementario, como un flujo de oxígeno para mezclarse con el aire atmosféri
Volviendo a la Figura 3, en esta realización la caja principal del dispositivo respiratorio 10 es una construcción de dos partes, comprendiendo una parte de caja inferior 26 que va acoplada o ajustada de forma desmontable a una parte de caja superior 28, y que cuando se montan juntas forman la caja o cubierta principal completa, que contiene la unidad de ventilación y proporciona el compartimento de la unidad de humidificación para acoger la cámara de humidificación. No obstante, se apreciará que pueden emplearse alternativamente una construcción de caja multi-piezas de más de dos piezas, o una caja principal integral única. En esta realización, las partes de la caja están moldeadas en plástico, pero se apreciará que uno o más componentes o partes de la caja pueden estar formados de otros materiales si se desea.
Con referencia a la Figura 7, se muestra la base principal o porción inferior 26a de la parte baja de la caja 26. Con referencia a la Figura 8, hay una interfaz de control de usuario 30 en la porción superior principal 28a de la parte superior de la caja 28, que puede comprender controles del usuario y/o un monitor para el usuario, para controlar el dispositivo respiratorio 10.Con referencia a la Figura 9, se muestra el dispositivo respiratorio 10 con la parte superior de la caja 28 retirada y exponiendo la cubierta principal o exterior de la unidad de ventilación 32 del compartimento de la unidad de ventilación, que en esta realización está alojado y situado hacia el extremo posterior 13 de la caja principal. También en la Figura 9 se ve una placa de circuitos impresos 31, comprendiendo la electrónica del sistema de control del dispositivo respiratorio 10, montado junto a la cubierta de la unidad de ventilación 32. También se muestran más claramente los conectores y/o conductos 23, 25 que conectan fluidamente los puertos de entrada 16 y de salida 18 de la cámara de humidificación 17 a la unidad de ventilación y la salida de gases 12, respectivamente. La Figura 10 muestra la cubierta interior del ventilador 34, que contiene
el motor y el impulsor de la unidad de ventilación. La salida de gases de la unidad de ventilación está indicada generalmente en 35. La cubierta interior del ventilador 34 va montada o está dentro de la cubierta principal de la unidad de ventilación 32, que se muestra en la Figura 9.
Con referencia a la Figura 10A, puede verse más claramente la salida de gases 35 de la unidad de ventilación. La unidad de ventilación está también provista de una abertura o puerto de entrada de gases central 37, a través de la cual los gases son arrastrados por el impulsor giratorio de la unidad de ventilación. En esta realización, el puerto de entrada 37 de la unidad de ventilación está conectado fluidamente por una trayectoria de flujo al conjunto de la entrada de gases 20.
Con referencia a la Figura 11, un compartimento base 36 está situado bajo la unidad de ventilación en o hacia el extremo posterior 13 de la caja principal. En esta realización, el compartimento base 36 está montado en o dentro de la parte inferior de la caja 26. El compartimento base 36 comprende un puerto o abertura de salida 38 en su parte superior o tapa 36a, que está conectado fluidamente mediante conducto y/o conectores al puerto de entrada 37 de la unidad de ventilación, de forma que, cuando funciona, la corriente de gases fluye a través en la unidad de ventilación desde el compartimento de base 36 tras entrar en el conjunto de la entrada de gases 20. La Figura 12 muestra el compartimento de base 36 más claramente, con la parte inferior de la caja 26 de la caja principal omitida de la imagen. El compartimento de la unidad de humidificación 14 resulta también más claramente visible en la Figura 12.
Trayectoria del flujo de la corriente de gases
En funcionamiento, el flujo o corriente de gases es transportado desde el conjunto de la entrada de gases 20 a la salida de gases 12, vía una trayectoria de flujo a través del dispositivo respiratorio 10. En esta realización, la trayectoria de flujo comienza en el conjunto de la entrada de gases 20, donde la corriente de gases, como aire atmosférico mezclado con oxígeno suplementario, entra en el dispositivo respiratorio 10, y es canalizada o transportada a través de una sección de entrada de la trayectoria del flujo en el compartimento de base 36, antes de penetrar en el compartimento de la unidad de ventilación por encima. Al salir de la sección de entrada de la trayectoria del flujo, la corriente de gases entra en la unidad de ventilación, donde los gases son presurizados o acelerados en una corriente de gas de alto flujo con un caudal controlable, lo que es típicamente de alto flujo para las terapias de humidificación de alto flujo. En tales aplicaciones, el caudal puede oscilar de aproximadamente 1 l/min, a aproximadamente 100 l/min, y más preferiblemente de aproximadamente 2 l/min a aproximadamente 60 l/min. La trayectoria del flujo sale de la unidad de ventilación y entra en la unidad de humidificación conectada fluidamente (ej., vía conductos y/o conectores y/o puertos), en la que la corriente de gases es calentada y humidificada. La trayectoria del flujo termina con la corriente de gases transportada desde la salida 18 de la unidad de humidificación a la salida de gases 12 del dispositivo respiratorio 10.
Se apreciará que determinadas porciones o secciones de la trayectoria del flujo de la corriente de gases pueden estar totalmente selladas, por ejemplo, la trayectoria del flujo tras la unidad de humidificación. Adicionalmente, la trayectoria del flujo puede estar también sellada entre la unidad de humidificación y la unidad de ventilación, y la sección de entrada de la trayectoria del flujo anterior a la unidad de ventilación opcionalmente puede estar también básicamente sellada en una porción importante tras el conjunto de entrada de gases 20. Se apreciará que la trayectoria de flujo para el transporte de la corriente de gases puede estar definida por conductos, puertos y/o conectores conectando fluidamente varios componentes, como la unidad de ventilación a la unidad de humidificación, y/o generalmente por la formación de la caja y las cubiertas en el dispositivo respiratorio, que puede ser configurado con canales o pasos cerrados, por ejemplo, formados por paredes o superficies internas, para dirigir la corriente de gases a través del dispositivo respiratorio.
Trayectoria de flujo de entrada en espiral - primera realización
La Figura14 muestra la abertura de entrada 58 formada en la parte posterior del compartimento de base 36. La apertura de entrada 58 está situada tras el conjunto de entrada de gases 20. Con referencia a la Figura 15, se describirá una primera realización de la sección de entrada de la trayectoria del flujo de la corriente de gases. La sección de entrada de la trayectoria del flujo de la corriente de gases está situada en el compartimento de base 36 de la caja principal, y se extiende desde el conjunto de la entrada de gases 20 en la parte posterior del dispositivo respiratorio 10, al puerto de salida 38 del compartimento de base, antes de entrar en el puerto de entrada 37 de la unidad de ventilación más arriba. Como se muestra en la Figura 15, la sección de entrada de la trayectoria del flujo, como se muestra generalmente, sigue la trayectoria indicada con flechas XX.
En esta realización, al menos una porción de la sección de entrada de la trayectoria del flujo está formada o configurada para facilitar un flujo de aire estable al llegar al puerto de salida 38, y antes de entrar en el compartimento de la unidad de ventilación vía el puerto de salida 38. El flujo de aire estable ayuda a reducir el ruido y aumenta la precisión de las características del gas detectadas, medidas por el conjunto sensor en la zona del sensor de la trayectoria del flujo. En esta realización, el flujo estable es creado o proporcionado al menos por una porción de la sección de entrada de la trayectoria del flujo que está en espiral, o proporcionando un curso o trayectoria en espiral. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 15, al menos una porción de la trayectoria del flujo indicada por flechas XX tiene forma de una trayectoria que se estrecha gradualmente. Las frases "en espiral"
o "espiral" significan cualquier forma de trayectoria de flujo que es continua y gradualmente gira sobre sí misma desde un punto de partida a un punto final, con uno o múltiples giros. Se pretende cubrir cualquier trayectoria en espiral uniforme o no uniforme, con una curva continua y que se estrecha gradualmente de un radio que se reduce, respecto a un punto o eje central, donde el índice de reducción del radio puede ser constante o variable, o una trayectoria en espiral de forma arbitraria como se muestra en la Figura 14, donde la trayectoria del flujo gira sobre sí misma (es decir, al menos un giro), de forma que la trayectoria discurre en espiral hacia un punto de referencia situado dentro del giro más exterior, tanto si el punto de referencia está situado centralmente como si no.
La porción en espiral de la trayectoria del flujo forma una parte importante de la sección de entrada completa de la trayectoria del flujo, o alternativamente puede constituir una parte menor de la sección de entrada de la trayectoria del flujo, dependiendo de los requisitos de diseño. En esta realización, la porción en espiral de la trayectoria del flujo empieza en aproximadamente donde se indica en 42, y termina justo sobre un giro en espiral hacia dentro en aproximadamente donde se indica en 44. La sección de entrada de la trayectoria del flujo empieza en una zona de entrada con una sección o porción inicial indicada generalmente en 46, antes del inicio 42 de la porción en espiral, y luego acaba en una sección o porción final indicada generalmente en 48 después del extremo 44 de la porción en espiral. En esta realización, la porción final de la sección de entrada de
la trayectoria del flujo tiene forma de una trayectoria del flujo que se ensancha gradualmente, que se abre a una zona de transición 48 más amplia dentro de la cual está ubicado el puerto de salida 38 de la unidad de ventilación. La zona de transición 48 comprende una pared perimetral básicamente curvada, que puede conformar básicamente al menos una porción de la circunferencia de un círculo, o que tiene otra forma curvada o cóncava vista en planta. En la Figura 15, la sección de pared perimetral circular de la zona de transición se define entre 50 y 52 en torno al punto central Y en la zona de transición 48. La forma de la pared en la zona de transición está configurada para continuar facilitando el flujo estable de la corriente de gases cuando sale de la sección de entrada de la trayectoria del flujo y entra en la unidad de ventilación.
Como se ha descrito previamente, la trayectoria del flujo en el dispositivo respiratorio 10 puede tener la forma de una combinación de conducto o tubo o la caja o las cubiertas del dispositivo respiratorio, incluyendo conectores, puertos y/u otros acoplamientos que conectan fluidamente las diversas secciones de la trayectoria de flujo. En esta realización, la sección de entrada de la trayectoria del flujo viene definida sustancialmente por dos paredes 54 y 56 que se coextienden, que están separadas entre sí y que quedan dentro del compartimento de base para formar un conducto, canal o pasaje cerrados por paredes superiores e inferiores o superficie que se extienden horizontalmente, como la tapa superior 36a del compartimento de base, y la base o porción inferior 26a de la parte inferior de la caja 26 de la caja principal (ver Figura 7). Como se muestra en esta realización, las paredes 54, 56 son verticales y se extienden básicamente de forma perpendicular o vertical en relación con la tapa superior 36a, básicamente horizontal, del compartimento de base y la porción inferior 26a de la parte inferior de la caja 26. Se apreciará que la trayectoria del flujo definida por las paredes que se coextienden 54 y 56, pueden ser cerradas desde arriba y/o desde abajo por una o más placas planas o miembros. En esta realización, la trayectoria del flujo, al menos dentro de la porción en espiral de la sección de entrada, tiene una forma de sección transversal básicamente rectangular o cuadrada, aunque se apreciará que esto no es esencial. En realizaciones alternativas, la trayectoria del flujo puede estar configurada para tener cualquier otra forma de sección transversal, incluyendo circular, ovalada u otras, y la forma puede ser uniforme a lo largo de la trayectoria del flujo, o puede variar entre dos o más formas y/o tamaños. También se apreciará que la sección de entrada, y en particular la porción en espiral de la sección de entrada de la trayectoria del flujo, puede estar constituida por un conducto o tubo de forma rígida, conformado para extenderse en la forma espiral deseada.
En esta realización, el área de la sección transversal de la porción en espiral de la sección de entrada de la trayectoria del flujo es básicamente uniforme a lo largo de la porción en espiral, aunque en realizaciones alternativas el área de la sección transversal puede no ser uniforme a lo largo de la porción en espiral. En particular, en esta realización la anchura (W) entre las paredes que se coextienden 54 y 56, es básicamente constante en la porción en espiral de la sección de entrada, pero en realizaciones alternativas puede variar a lo largo de la porción en espiral, si se desea. Con referencia a la Figura 17, la altura (H) de las paredes es también de preferencia constante a lo largo al menos de la porción en espiral de la sección de entrada de la trayectoria del flujo, pero puede estar configurada para variar en otras realizaciones si se desea.
En esta realización, toda la sección de entrada de la trayectoria del flujo se extiende sustancialmente dentro del mismo plano, en el compartimento de base 36, de forma que no hay desviación o desplazamiento vertical de la trayectoria del flujo dentro de la sección de entrada, y al menos dentro de la porción en espiral de la sección de entrada, hasta que la trayectoria del flujo transiciona al puerto de salida 38, donde se extiende verticalmente hacia arriba hasta la cubierta de la unidad de ventilación 32 sobre el compartimento de base 36.
En esta realización, hay una sola porción en espiral situada básicamente antes de la zona de transición de la trayectoria del flujo donde este entra en el compartimento de la unidad de ventilación 32. No obstante, en realizaciones alternativas, se apreciará que la trayectoria del flujo puede comprender dos o más porciones en espiral separadas situadas en serie en la trayectoria del flujo. Si hay diversas porciones en espiral, pueden estar todas situadas antes de la unidad de ventilación, o en la trayectoria del flujo después de la unidad de ventilación, antes de la unidad de humidificación, o alternativamente, al menos puede haber una porción en espiral en cada región. En la realización preferente, la porción o porciones en espiral están situadas de preferencia antes de que la trayectoria del flujo entre en la unidad de humidificación, y más preferiblemente, antes de que la trayectoria del flujo entre en la unidad de ventilación, o cualquier otra sección de la trayectoria del flujo en la que la facilitar un flujo estable sea positivo para la reducción del ruido o la precisión de la detección de las características de la corriente de gases.
Conjunto sensor
Con referencia a las Figuras 15-17, el dispositivo respiratorio 10 comprende un conjunto sensor 60 localizado o situado en línea con la trayectoria de flujo antes de la unidad de humidificación, para detectar diversas características o parámetros de la corriente de gases. En esta realización, el conjunto sensor 60 se halla en una zona de sensor de la sección de entrada de la trayectoria del flujo, y de preferencia dentro de la porción en espiral de la sección de entrada de la trayectoria del flujo, cuando la corriente de gases tiene características de flujo estables. El conjunto sensor 60 comprende una caja del sensor como se muestra en las Figuras 16 y 17, que está configurada o dispuesta para recibir y retener uno o más sensores o componentes de sensor o disposiciones de sensor, para detectar o determinar una o más de las características de la corriente de gases que fluye por la trayectoria del flujo. Las Figuras 16 y 17 muestran la caja del conjunto sensor 60 sin ningún sensor para mayor claridad. La caja y los sensores se expondrán en más detalle con referencia a las Figuras 19-24.
En esta realización, la caja del sensor es un componente modular que va fijado, montado, acoplado, retenido o encajado de forma desmontable dentro de la trayectoria del flujo, para que pueda ser extraído si se desea para su sustitución, mantenimiento o reparación. En esta realización, las paredes 56 y 54 de la trayectoria del flujo en la sección de entrada son discontinuas en una sección básicamente recta 61 de la trayectoria del flujo, para proporcionar así una ranura, abertura, nicho o hueco receptor o de montaje dentro del cual puede alojarse y ser retenida la caja del sensor del conjunto sensor 60. Cuando está instalada, la caja del conjunto sensor cierra la ranura de retención formada por las paredes discontinuas 54, 56, para completar la trayectoria del flujo. Con esta configuración, el conjunto sensor 60 está configurado para proporcionar la detección de una o más características del flujo de gases en el flujo global o trayectoria de flujo primaria del dispositivo respiratorio. En otras palabras, el conjunto sensor 60 no está localizado en una cámara separada o trayectoria del flujo secundaria en relación con la trayectoria del flujo global o primario a través del dispositivo respiratorio.
En esta realización, la caja del sensor está configurada para ser alojada y retenida dentro de la abertura de montaje de la trayectoria del flujo vía un ajuste de fricción. No obstante, se apreciará que cualquier otra configuración de montaje o sistema de retención desmontable puede ser usado alternativamente, incluyendo un sistema de clip, de pestillo, de ajuste a presión o cualquier otra configuración desmontable.
El conjunto sensor 60 puede estar configurado o adaptado para montar uno o más sensores, para detectar una o más características del flujo de gases en la trayectoria del flujo. Cualquier sensor adecuado puede ser montado en la caja del sensor, como se apreciará. En esta realización, el conjunto sensor comprende al menos un sensor de composición del gas, para detectar o medir la composición del gas, o la concentración de uno o más gases en la corriente de gases. En esta realización, el sensor de composición del gas es en forma de un sistema sensor ultrasónico de composición del gas, que utiliza ondas ultrasónicas o acústicas para determinar las concentraciones del gas. En particular, el sensor ultrasónico de composición del gas utiliza la detección o análisis binario de gas para determinar las concentraciones de gas relativas de dos gases en una mezcla de gas binaria. En esta realización, el sensor de composición del gas está configurado para medir la fracción del oxígeno en el flujo de la corriente de gases global, compuesto por aire atmosférico aumentado con oxígeno suplementario, que es esencialmente una mezcla de gas binaria de nitrógeno (N2) y oxígeno (O2). También se apreciará que el sensor ultrasónico de concentración de gas puede estar configurado para medir las concentraciones de gas de otros gases de aumento que se hayan mezclado con el aire atmosférico en la corriente de gases, incluyendo nitrógeno (N2) y dióxido de carbono (CO2), o cualquier otra proporción de dos gases. Por ejemplo, el sensor ultrasónico de concentración de gas puede estar configurado para medir el dióxido de carbono (CO2) y suministrar al paciente niveles controlados de dióxido de carbono para controlar el patrón de respiración del paciente. Ajustando los niveles de dióxido de carbono del paciente, se puede controlar su respiración Cheyne-Stokes. Controlar el patrón de respiración del paciente puede ser útil en algunas situaciones, como en el entrenamiento de atletas, para simular condiciones de gran altitud.
Como se ha descrito previamente, en esta realización, el dispositivo respiratorio 10 comprende un conjunto de entrada de gases configurado para recibir aire atmosférico ambiental y un gas suplementario, como es el oxígeno, procedente de una línea de suministro de oxígeno o una botella de gas. No obstante, se apreciará que el suministro de aire no tiene necesariamente que ser ambiental, y que puede ser suministrado al conjunto de entrada de gases desde una línea de suministro de aire o una botella de gas. Además, se apreciará que el dispositivo respiratorio 10 no tiene que recibir necesariamente un suministro de aire. El dispositivo respiratorio 10 puede estar configurado para recibir un suministro de dos o más gases adecuados para la mezcla y posterior suministro al usuario final, vía una interfaz de paciente. Los gases pueden ser suministrados al conjunto de entrada de gases del dispositivo respiratorio por cualquier medio adecuado, incluyendo líneas centrales de suministro de gases, botellas de gas u otras.
En esta realización, el conjunto sensor 60 comprende también un sensor de temperatura que está configurado para medir la temperatura de la corriente de los gases, y un sensor de caudal que está configurado para detectar el caudal de la corriente de gases en la trayectoria del flujo.
Trayectoria del flujo de entrada directa - segunda realización
Con referencia a las Figuras 18A-18C, se describirá una segunda realización de la sección de entrada de la trayectoria del flujo de la corriente de gases en el compartimento 36. Los números de referencia iguales en las figuras representan componentes iguales respecto a la trayectoria del flujo de entrada en espiral de la primera realización, descritos con referencia a las Figuras 14-17. En esta segunda realización, la sección de entrada de la trayectoria del flujo es una trayectoria de flujo más corta y más directa entre la abertura de entrada 58 y el puerto de salida 38 del compartimento de base 36. La trayectoria del flujo más corta y más directa reduce el tiempo de permanencia del gas en el compartimento de base, lo que disminuye el calentamiento del gas causado por los componentes electrónicos circundantes.
En esta realización, la trayectoria del flujo de entrada puede estar definida por tres zonas principales o regiones que se extienden entre la abertura de entrada 58 y el puerto de salida 38. Las tres regiones son una zona de entrada 39, una zona de sensor 41, y una zona de transición 43.
Con referencia a la Figura 18A, la zona de entrada o región 39, se extiende entre la abertura de entrada 58 y aproximadamente la línea de transición EE antes de la zona de sensor 41. En esta realización la zona de entrada 39 de la trayectoria del flujo de entrada está definida entre dos paredes 45, 47, que se extienden desde a o hacia la abertura de entrada 58 y a través del conjunto sensor 60. En esta realización, el área de la sección transversal de la zona de entrada 39 disminuye o se reduce gradualmente desde la abertura de entrada 58 hacia la línea de transición EE a la zona del sensor 41, de forma que el perfil de las paredes en la zona de entrada tiene una configuración tipo embudo. Por ejemplo, las paredes laterales 45 y 47 tienen un desplazamiento más amplio entre sí en la abertura de entrada 58, en relación con su desplazamiento entre sí en o hacia la línea de transición EE. En otras palabras, esta distancia o desplazamiento entre las paredes laterales 45,47 se reduce desde la abertura de entrada 58 a la línea de transición EE, de forma que la zona de entrada 39 comienza con una amplia abertura de entrada 58, y la trayectoria de flujo se estrecha progresivamente hacia la línea de transición EE antes de la zona del sensor 41. Esta configuración tipo embudo de la zona de entrada crea un flujo de corriente acelerado que facilita un flujo de gas más estable en la siguiente zona del sensor.
Opcionalmente, la zona de entrada 39 puede tener uno o más directores de flujo 49. En esta realización, la zona de entrada 39 comprende una curva, ya que no es una trayectoria de flujo recta directamente desde el conjunto de entrada de gases a la zona del sensor, y esto puede generar un flujo o gradiente de velocidad desigual en la trayectoria del flujo de entrada, en una o más regiones de la trayectoria del flujo de entrada. Para contrarrestar esto, la zona de entrada 39 tiene diversos directores de flujo 49, en forma de aletas arqueadas o curvadas (que se ven más claramente en la Figura 18C), configuradas o provistas de un perfil o forma que ayuda a facilitar un flujo de aire uniforme en la zona del sensor 41, que no se desvía hacia ninguna pared en particular de la trayectoria del flujo. Se apreciará que el número y forma o perfil de los directores de flujo 49 puede variar para ayudar a dirigir el flujo de aire con el ángulo deseado a la zona del sensor 41, pero preferiblemente el flujo global está configurado para penetrar en la zona del sensor en una dirección básicamemte perpendicular en relación con la línea de transición EE, o abertura central del conjunto del sensor 60. En esta realización, las aletas 49 ayudan a proporcionar un flujo estable a través de la zona del sensor 41. Con referencia a la Figura 18B, las aletas 49 pueden funcionar también como protecciones o dispositivos de protección para evitar el acceso del usuario al conjunto sensor 60 que puede contener componentes del sensor sensibles o calibrados. En esta realización, las aletas 49 están formadas integralmente y suspendidas en la zona de entrada desde la tapa superior 36a del compartimento de base 36, aunque se apreciará que las aletas pueden estar formadas integralmente o unidas de forma que se extiendan hasta la zona de entrada desde la base o porción inferior 26a de la parte inferior de la caja 26. Se apreciará también que las aletas no tienen que estar siempre orientadas verticalmente, sino que alternativamente pueden estar orientadas en sentido horizontal, de forma que se extiendan desde las paredes laterales de la zona de entrada de la trayectoria del flujo de entrada, u orientadas en cualquier otro ángulo o combinaciones de ángulos convenientes. La zona del sensor 41 está definida entre el extremo de la zona de entrada en aproximadamente la línea de transición EE, hasta el comienzo de la zona de transición 43 en aproximadamente la línea de transición FF. La zona del sensor comprende un conjunto sensor modular extraíble 60 del tipo descrito previamente con referencia a las Figuras 15-17, y que está situado en línea con la trayectoria del flujo global para detectar diversas características o parámetros de la corriente de gases. Como se muestra, la porción final de las paredes laterales 45, 47 se extiende hasta el lado de abertura frontal del conjunto sensor 60, y las porciones finales de una pared en bucle 51 de la zona de transición 43 se extienden hasta el lado de salida posterior opuesto del conjunto sensor 60. De modo similar al de la realización descrita con referencia a las Figuras 15-17, el conjunto sensor 60 está retenido de forma desmontable dentro de una ranura de retención situada o formada entre las porciones finales de las paredes laterales 45, 47 y la pared en bucle 51.La zona de transición 43 viene definida por un perímetro básicamente curvado 51, que puede conformar básicamente al menos una porción sustancial de la circunferencia de un círculo, o que tiene otra forma curvada o cóncava visto en planta. En esta realización, la pared en bucle 51 puede extenderse circularmente en torno al punto central 53. La abertura a la zona de transición 43 viene definida por las porciones finales de la pared en bucle que se extiende hacia fuera en relación con el punto central 53, para acoplarse con el lado de salida del conjunto sensor 60.
Como se muestra, la zona de transición 43 básicamente circular o bulbosa comprende una salida para el flujo de aire por el puerto de salida 38, situada en la tapa superior 36a del compartimento de base 36.
Como en la realización de la trayectoria del flujo de entrada en espiral descrita con referencia a las Figuras 14-17, la trayectoria del flujo de entrada directa más corta de las Figuras 18A- 18C, está también cerrada por arriba y por debajo por paredes o superficies superiores e inferiores que se extienden horizontalmente, para formar un canal o paso de flujo de aire cerrado. La trayectoria del flujo viene básicamente definida por las paredes laterales que se coextienden 45,47, y la pared en bucle 51, y estas paredes laterales están cerradas por arriba y por abajo, por ejemplo, por la tapa superior 36a del compartimento de base, y la base o la porción inferior 26a de la parte inferior de la caja 26 de la caja principal (ver Figura 7). Como se muestra, en esta realización las paredes 45, 47, 51 son verticales y se extienden básicamente de forma perpendicular o vertical en relación con la tapa superior de cierre 36a básicamente horizontal del compartimento de base, y la porción inferior 26a de la parte inferior de la caja 26.
Caja del sensor y localización
En las anteriores realizaciones, el conjunto sensor está situado en una zona del sensor con la sección de entrada de la trayectoria del flujo antes de la unidad de ventilación. No obstante, el conjunto sensor puede ir también situado alternativamente en una zona del sensor localizada en cualquier otra parte adecuada de la trayectoria del flujo antes de la unidad de humidificación. En particular, la zona del sensor de la trayectoria del flujo puede estar situada en cualquier localización en la trayectoria del flujo corriente arriba de (es decir, antes de) la unidad de humidificación, incluyendo antes o después de la unidad de ventilación.
Ahora se describirá con más detalle la caja del sensor y los sensores del conjunto sensor 60. El conjunto sensor puede utilizarse en las realizaciones de trayectoria del flujo de entrada en espiral o directo descritas con referencia a las Figuras 14-18C. Con referencia a las Figuras 19-23, el conjunto sensor 60 comprende una caja del sensor 62 en la que van montados uno o más sensores, para medir varias características de la corriente de los gases en la trayectoria del flujo global. En esta realización, la caja del sensor 62 comprende un cuerpo principal central 63 que se extiende entre un primer extremo 74 y un segundo extremo 76. El cuerpo principal 63 es hueco y tiene aberturas en ambos extremos, de forma que proporciona un paso o pasaje de detección 86, para que la corriente de gases pase a través desde el primer extremo 74 al segundo extremo 76 del cuerpo principal 63. En particular, la corriente de gases fluye en general en la dirección del eje de flujo 110 que se muestra en la Figura 20, que se extiende desde el primer extremo 74 al segundo extremo 76 del cuerpo principal 63.
En esta realización, el cuerpo principal 63 está formado entre el primer 74 y el segundo extremo 76 por dos paredes laterales verticales 64 y 66 separadas, y las paredes superior 68 e inferior 70 que se extienden horizontalmente entre las paredes laterales 64, 66 que se extienden verticalmente, y donde las paredes forman y definen conjuntamente el pasaje de detección. El cuerpo principal está abierto en ambos extremos 74, 76, que cuando se está usando están alineados con la dirección de la trayectoria del flujo, de forma que la corriente de gases se desplaza por el interior hueco o cavidad del cuerpo principal, definido por las superficies interiores de las paredes laterales, superior e inferior. En esta realización, la anchura W entre las paredes laterales 64, 66 y la altura (H) entre las paredes superior e inferior 68, 70, corresponde básicamente a las dimensiones de la sección transversal de la porción o sección de la trayectoria del flujo que rodea inmediatamente ambos lados del conjunto sensor.
Montaje de sensores
Sensores de temperatura y caudal
Con referencia a las Figuras 19, 20 y 22, esta realización del conjunto sensor tiene aberturas de montaje 78, 80 para acoger y retener un sensor de temperatura 82 y un sensor de caudal 84. Por ejemplo, hay una abertura de montaje del sensor de temperatura 78 en la pared superior 68 del cuerpo principal de la caja del sensor, y está configurada para alojar y retener un sensor de temperatura. De forma similar, hay una abertura de montaje del sensor de caudal 80 en la pared superior 68 del cuerpo principal 63 de la caja del sensor 62, y está configurada para alojar y retener un sensor de caudal. Los sensores 82, 84 pueden ser retenidos en sus aberturas de montaje 78, 80 respectivas mediante ajuste por fricción, ajuste por presión o cualquier otra configuración de acoplamiento o sujeción. El sensor de temperatura puede ir opcionalmente provisto con componentes de protección contra la radiación infrarroja.
Con referencia a la Figura 20, el sensor de temperatura 82 y el sensor de caudal 84 van montados de forma que están suspendidos en el pasaje de detección 86, desde la pared superior 68 del cuerpo principal 63. De preferencia, el sensor de temperatura 82 y el sensor de caudal 84 van suspendidos básicamente de forma central entre los extremos 74, 76 del cuerpo principal. Los sensores 84, 84 no tienen que ir necesariamente suspendidos de la pared superior, ni tampoco necesariamente estar orientados en sentido vertical. En otras realizaciones, los sensores 82, 84 pueden ir montados o asegurados en cualquiera de las paredes superiores, inferiores o laterales del cuerpo principal 63 de la caja del sensor. Además, la orientación de los sensores 82, 84 dentro del pasaje de detección desde su soporte o pared de montaje puede ser vertical, horizontal o con cualquier otro ángulo adecuado. Los sensores 82, 84 no tienen necesariamente que estar localizados de forma central respecto a su pared de soporte, sino que pueden estar situados en cualquier posición adecuada dentro del pasaje de detección, central o no. Los sensores 82, 84 pueden extenderse también desde la misma o distinta pared de soporte.
En esta realización, el sensor de temperatura 82 puede ser un transmisor de temperatura monolítico, digital, IC, pero puede utilizarse cualquier tipo alternativo de sensor de temperatura, analógico o digital. En esta realización, el sensor de temperatura 82 es un transmisor de temperatura de banda de silicio.
En esta realización, el sensor de caudal 84 comprende un detector de flujo de anemómetro con cable caliente (HWA). En una forma, el sensor de caudal 84 es un HWA de resistencia constante, en el que el detector comprende un termistor de microesferas calentado de temperatura controlada localizado en el pasaje de detección, y desde el cual se puede determinar el caudal, en base a la energía (corriente) requerida para mantener la microesfera a una temperatura predeterminada. La temperatura predeterminada se configura de preferencia para ser establecida a un nivel que no altere apreciablemente la temperatura local de la corriente de gases que fluye en el pasaje de detección, en el contexto de medición de O2. Se apreciará que, en otras formas, el sensor de caudal 84 puede comprender un HWA de corriente constante en el que el caudal se determina a partir del cambio en la resistencia de la microesfera calentada. Se apreciará que, si se desea, se puede utilizar cualquier otra forma adecuada de sensor o detector de caudal.
Sistema de sensor ultrasónico de composición del gas
En esta realización, el sensor ultrasónico de composición del gas está implementado y configurado para detectar las concentraciones de gas relativas de una mezcla de gas binaria en la corriente de gases, utilizando análisis binario de gas basado en un haz de flujo transversal, impulso u onda de energía ultrasónica, como se explicará en detalle más adelante.
La caja del sensor comprende conjuntos de soporte de transductor indicados generalmente en 90 y 92, para recibir y retener componentes ultrasónicos de transductor del sistema de sensor ultrasónico de composición del gas. En esta realización, los conjuntos de soporte del transductor 90, 92 van situados en lados opuestos del cuerpo principal 63, de modo que sostienen o montan un par de transductores en lados opuestos del pasaje de detección 86. Los transductores están alineados con el pasaje de detección 86, y enfrentados entre sí. Los conjuntos de soporte del transductor 90, 92 van montados o fijados sobre la pared lateral respectiva 64, 66 del cuerpo principal. Cada conjunto o formación de montaje del transductor está configurado para proporcionar una cavidad de retención 90a, 92a, que tiene unas dimensiones y una forma adecuados para alojar y retener un componente del transductor del sistema de sensor de composición del gas, dimensionado y conformado de forma complementaria. En esta realización, las cavidades receptoras 90a, 92a son básicamente cilíndricas y están alineadas o coaxiales con aberturas de transductor circulares situadas en cada una de las paredes laterales 64, 66 del cuerpo principal. La Figura 19 muestra una abertura de transductor 66a de la pared lateral 66, y de forma similar, la pared lateral 64 tiene la correspondiente abertura de transductor, aunque no resulta visible. Se apreciará que el par de transductores, en realizaciones alternativas, podría ir montado en las paredes superior 68 e inferior 70 del cuerpo principal, con los restantes sensores de temperatura y caudal 82, 84 montados para extenderse por el pasaje de detección desde cualquiera de las paredes laterales 64, 66.
Con referencia a las Figuras 23 y 24, en esta realización cada conjunto de soporte del transductor 90, 92 tiene una porción de base cilíndrica 90b, 92b, que va fijada o montada en un extremo de una superficie externa respectiva de una pared respectiva 64, 66 del cuerpo principal 63, y en el otro extremo va provista de al menos un par de clips opuestos o porciones de sujeción o dedos 90c, 92c, que se extienden desde la porción de base cilíndrica. La porción de base cilíndrica en combinación con los clips que se extienden definen colectivamente la cavidad de retención 90a, 92a dentro de la cual el componente del transductor está firmemente alojado y retenido. En esta realización, cada conjunto de soporte del transductor va provisto de un conjunto circular de clips o porciones de sujeción 90c, 92c interespaciados por toda la circunferencia de la porción de base cilíndrica 90b, 92b. En esta realización, hay seis porciones de sujeción 90c, 92c, que forman tres pares opuestos, pero se apreciará que el número de pares de porciones de sujeción puede variar si se desea.
Las porciones de sujeción 90c, 92c, pueden ser elásticas flexibles de forma que pueden ser flexionadas ligeramente hacia fuera en relación con el eje de su cavidad receptora respectiva indicado en 90a, 92a, respectivamente. Las porciones de sujeción 90c, 92c, pueden ser también configuradas estrechándose en punta hacia el eje de su cavidad respectiva 90d, 92d, según se extienden alejándose de sus porciones de base cilíndrica respectivas 90b, 92b. Esto proporciona una cavidad de retención cilíndrica con un diámetro que se reduce o se conifica gradualmente según se extiende alejándose de la porción de base 90b, 92b. Como se muestra en la Figura 24, capa porción de sujeción 90c, 92c es básicamente de forma arqueada o cóncava cuando se mira en sección transversal a lo largo de su extensión, desde su porción de base cilíndrica 90b, 92b asociada, de forma que coincide con una porción circular de un cilindro. Con referencia a la Figura 23, y a modo de ejemplo, cada porción de sujeción se extiende entre un primer extremo 94 situado en la porción de base cilíndrica 90b, y un segundo extremo o final 96, que define el extremo de la cavidad receptora del transductor 90a. En esta realización, las superficies interiores hacia el extremo final 96 de cada porción de sujeción tiene una porción de cresta o reborde 97 que se extiende hasta la cavidad de retención, y que está configurada para actuar como tope o agarre para asegurar el componente del transductor dentro de su cavidad de retención.
Al instalar los componentes del transductor, que son típicamente de forma cilíndrica, dentro de sus respectivos conjuntos de soporte del transductor 90, 92, las porciones de sujeción 90c, 92c se flexionan ligeramente hacia fuera con la inserción parcial de los componentes del transductor, y luego vuelven a su estado de reposo tras el acoplamiento completo de los transductores dentro de las cavidades, para así sujetar o retener seguramente el transductor dentro de su respectiva cavidad de retención.
Se apreciará que se podrían utilizar otras unidades de montaje del transductor alternativamente para alojar y retener los elementos del transductor dentro de la caja del sensor, si se desea. De preferencia, los conjuntos de soporte del transductor están configurados para permitir que los componentes del transductor estén fijados de forma desmontable, de modo que los transductores puedan ser extraídos de la caja del sensor para su sustitución o reparación si se desea.
En esta realización, el cuerpo principal 63 y los conjuntos de soporte del transductor están formados íntegramente uno con otro de un material adecuado, como el plástico. No obstante, se apreciará que las partes de la caja del sensor pueden formarse por separado y luego fijarlas o conectarlas juntas.
Con referencia a la Figura 20, se muestran los transductores 100, 102 instalados en sus respectivos conjuntos de soporte del transductor 90, 92 de la caja del sensor. En esta realización, los transductores y los conjuntos de soporte del transductor están configurado para cooperar, de forma que las superficies frontales de los transductores se extienden en sus respectivas aberturas de transductor en las paredes laterales 64, 66 del cuerpo principal 63, de forma que se asientan a ras con las restantes superficies interiores de las paredes laterales. Por ejemplo, con referencia a la Figura 20, se muestra que la superficie frontal 102b del transductor 102 está básicamente a ras con la superficie interior 66b de la pared lateral 66. La misma configuración se da para el componente del transductor opuesto 100.
Como se muestra, esta configuración proporciona un par de transductores 100, 102 que están alineados y enfrentados entre sí desde lados opuestos del pasaje de detección 86 del cuerpo principal 63, de forma que las ondas ultrasónicas se transmiten en una dirección que es básicamente perpendicular a la dirección o eje de flujo 110 del flujo de gases, que se desplaza por el pasaje 86 desde el primer extremo 74 al segundo extremo 76 del cuerpo principal.
La distancia (ej. indicada por W en la Figura 19) entre el par de transductores 100, 102, que define la longitud de trayectoria del haz acústico, está seleccionada para ser lo suficientemente amplia para proporcionar la sensibilidad deseada, pero lo bastante corta para evitar la ambigüedad de fase envolvente. Por ejemplo, la distancia entre los transductores está seleccionada lo suficientemente amplia para aumentar la sensibilidad, pero se limita en base al cambio de fase total esperado para el rango de composiciones del gas y temperaturas que se detectan.
Sistema de control del sensor y circuitos
Con referencia a la Figura 20, los terminales eléctricos o conectores100a, 102a de los transductores 100, 102 sobresalen de los lados del cuerpo principal 63 de la caja del sensor, y los terminales eléctricos 82a, 84a de los sensores de temperatura y caudal 82, 84 son accesibles en la superficie exterior de la pared superior 68 del cuerpo principal 63. Un cableado o cinta flexibles 112 puede extenderse por los lados y la superficie superior de la caja del sensor para proporcionar conexiones de cableado a los terminales eléctricos de los sensores. El cableado 112 se extiende al sistema de control del sensor y los circuitos del dispositivo respiratorio 10, que está configurado para controlar los sensores, como se describirá ahora en más detalle.
Con referencia a la Figura 25, se describirá a modo de ejemplo una muestra del sistema de control del sensor 150 que está conectado eléctricamente vía el cableado 112 de los componentes del sensor 100, 102, 84 y 82. Se apreciará que el sistema de control del sensor electrónico 150 puede ser implementado en el software o hardware, incluyendo la implementación de cualquier dispositivo programable, como un microprocesador, microcontrolador, Procesador de Señal Digital o similar, y que puede tener memoria y circuitos de entrada y salida asociados, como se apreciará. Se apreciará que los diversos módulos del sistema de control del sensor 150 pueden ser variados, o más separados o integrados, y la Figura 25 se describirá solo como ejemplo en cuanto a la funcionalidad general del sistema de control del sensor. El sistema de control del sensor 150 puede estar integrado con el sistema de control principal del dispositivo respiratorio, o puede ser un subsistema aparte que se comunica con el controlador principal o sistema de control. El sistema de control del sensor 150 se describirá con referencia a una disposición o configuración especiales de los sensores que están dispuestos para determinar la composición del gas, o las concentraciones de gases relativas en una mezcla de gas binaria, como una mezcla de aire/oxígeno, que es básicamente equivalente a una mezcla de nitrógeno/oxígeno. No obstante, se apreciará que el sistema de control del sensor puede ser adaptado para proporcionar información indicadora de otras concentraciones de gas dentro de la corriente de gases.
Módulo del caudal
El sensor de caudal 84 está configurado para detectar el caudal, por ejemplo en litros por minuto, de la corriente de gases 110 que fluye por el pasaje de detección 86 de la caja del sensor, y generar una señal de caudal representativa 152 que es recibida y procesada por un módulo de caudal 154 en el sistema de control del sensor 150. Un sensor de velocidad del motor 120 se coloca de preferencia en la unidad de ventilación, para detectar la velocidad del motor, por ejemplo en revoluciones por minuto (rpm), del motor de la unidad de ventilación. El sensor de velocidad del motor 120 genera una señal de velocidad del motor representativa 156, que es recibida y procesada por el módulo de velocidad del motor 158.
Módulo de temperatura
Un módulo de temperatura 160 está configurado para recibir y procesar una señal de temperatura 162 generada por el sensor de temperatura 82, que representa la temperatura de la corriente de gases que fluye por el pasaje de detección 86 de la caja del sensor. En esta realización, el sensor de temperatura 82 está configurado para detectar la temperatura de la corriente de gases en las proximidades de la trayectoria del haz acústico entre los transductores 100, 102.
El módulo de temperatura 160 está configurado opcionalmente para aplicar una compensación de temperatura a la señal de temperatura 162, para compensar potenciales errores o derivaciones generados por el sensor de temperatura 82. En particular, como el conjunto sensor 60 está situado debajo del compartimento de la unidad de ventilación y otros circuitos electrónicos, el calor de los circuitos y el motor, dependiendo de las condiciones operativas, puede afectar a la temperatura que es detectada por el sensor de temperatura 82. Por ejemplo, debido al calor sobre el conjunto sensor, la señal de temperatura 162 puede indicar una temperatura de la corriente de gas que sea superior a la verdadera temperatura. Para compensar este potencial error en determinadas condiciones operativas, el módulo de temperatura 160 está configurado para aplicar un factor de compensación de la temperatura o corrección, en base a la siguiente fórmula: Tcorrected = Tsensor + ÁT, donde:
• Tcorrected es la temperatura corregida tras la compensación,
• Tsensor es la temperatura como la detecta el sensor de temperatura 82, representada por la señal 162, y
• ÁT es el error de temperatura calculado o previsto en base a las condiciones operativas presentes del dispositivo respiratorio.
El error de temperatura (ÁT) variará dependiendo de las condiciones operativas del dispositivo respiratorio 10. En esta realización, el error de temperatura es calculado en base a una relación proporcional con las condiciones del sistema, respecto al caudal actual 152 de la corriente de gases en el dispositivo respiratorio y la velocidad actual del motor 156. Típicamente, un caudal aumentado tiene un efecto refrescante, mientras que un aumento de la velocidad del motor provoca un mayor calentamiento dentro de la caja del dispositivo respiratorio, debido al mayor consumo de energía.
En funcionamiento, el módulo de temperatura está configurado para calcular continua o periódicamente el error de temperatura ÁT, en base a las presentes condiciones operativas del sistema, y en particular, el caudal actual 152 y la velocidad del motor 156. El error de temperatura actualizado ÁT se aplica entonces a la temperatura detectada entrante, Tsensor 162, desde el sensor de temperatura para generar la temperatura corregida, Tcorrected.
En una realización, ÁT = a x (velocidad del motor/ caudal), donde a es una constante. No obstante, se apreciará que ÁT puede ser calculado alternativamente en base a una tabla de consulta u otro algoritmo que tenga en cuenta una o más condiciones operativas distintas o variables de sistema, relacionadas con el funcionamiento del dispositivo respiratorio, y que tengan un impacto sobre la variación de la temperatura que es probable que se produzca en las proximidades del sensor de temperatura 82. En algunas realizaciones, ÁT puede incorporar efectos dependientes del tiempo, que tienen un impacto sobre la variación de la temperatura, tales como el almacenamiento de calor en el dispositivo respiratorio durante periodos de funcionamiento prolongados. Por ejemplo, ÁT puede expresarse también como una ecuación integro-diferencial para expresar efectos de variante de tiempo como los causados por la capacitancia térmica de una o más partes del dispositivo respiratorio.
Módulo de composición del gas
El sistema del sensor de composición del gas está configurado como un sistema ultrasónico de detección de gas binario. Como se menciona, el sistema de detección de la composición del gas, en esta realización, comprende un par de componentes de transductor ultrasónico 100, 102, situados en lados opuestos del pasaje de detección de la caja del sensor. Uno de los componentes del transductor 100 está configurado como un transmisor ultrasónico para transmitir un ultrasonido unidireccional u onda de haz acústico o impulso por el pasaje, en una dirección básicamente perpendicular a la dirección de la corriente del flujo de gases por el pasaje de detección al otro transductor ultrasónico, que está configurado como un receptor ultrasónico, para recibir la onda o impulso ultrasónicos transmitidos en el otro lado del pasaje. En esta realización, los componentes del transductor 100, 102 pueden ser elementos de transductor piezocerámicos, que funcionan típicamente en un ancho de banda estrecho, o cualesquiera otros elementos de transductor ultrasónicos operables adecuados. En esta realización, los elementos del transductor funcionan a una frecuencia de aproximadamente 25 kHz, aunque esto puede variar según se desee. En formas preferidas, la frecuencia operativa se selecciona para que esté por encima del espectro acústico audible para los humanos, de forma que la detección de la composición del gas es silenciosa para el usuario, y/o a una frecuencia suficientemente alta como para reducir o minimizar la interferencia de fuentes de ruido.
El transmisor 100 y el receptor 102 ultrasónicos son controlados respectivamente por circuitos del impulsor 170 y receptor 172 del módulo de la composición del gas 174. En particular, los circuitos del impulsor 170 proporcionan una señal de control de excitación 176 al transductor ultrasónico, para impulsarlo a transmitir impulsos de energía ultrasónica. El receptor ultrasónico 102 detecta el impulso y genera una señal de recepción representativa 178, que es recibida y procesada por sus circuitos del receptor 172. Aunque se utiliza un sistema pulsado en esta realización, se puede emplear un enfoque de onda continua u onda estacionaria en realizaciones alternativas.
El análisis de gas binario utilizando ultrasonido se basa en detectar la velocidad de un impulso acústico a través de la muestra de gas, que en este caso es el flujo global o primario de la corriente de gases por el pasaje de detección 86 de la caja del sensor. La velocidad del sonido es una función del peso molecular medio y la temperatura. En esta configuración, el módulo de composición del gas 174 recibe una señal de temperatura 164 desde el módulo de temperatura 160, representando una temperatura indicativa de los gases que fluyen entre la trayectoria del haz, entre transductores ultrasónicos. Conociendo la velocidad del sonido y la temperatura detectadas, se puede determinar o calcular la composición del gas en la corriente de gases. En particular, se pueden utilizar mediciones de la velocidad del sonido en el pasaje de detección, para inferir la proporción de dos gases conocidos, por referencia a relaciones empíricas, algoritmos estándar o datos almacenados en forma de tablas de consulta, como es conocido en la técnica del análisis de gas binario con ultrasonido. Se apreciará que se puede utilizar alternativamente una estimación de la temperatura de la corriente de gases en la trayectoria del haz de los transductores ultrasónicos, en los cálculos del análisis de gas binario, si no se emplea un sensor de temperatura. En tales realizaciones alternativas, la temperatura de la corriente de gases puede estar condicionada o controlada dentro de una banda de temperatura estrecha, para permitir una estimación de temperatura de la corriente de gases en la trayectoria del haz a utilizar.
En algunas realizaciones, el dispositivo respiratorio puede ir también provisto de un sensor de humedad situado en la trayectoria del flujo, y que está configurado para generar una señal de humedad indicadora de la humedad de la corriente de gases que fluye por el conjunto sensor. En tales realizaciones, la composición del gas puede ser determinada por la velocidad del sonido detectada, y la temperatura y/o la humedad detectadas. El sensor de humedad puede ser un sensor de humedad relativa o un sensor de humedad absoluta. En algunas realizaciones, la composición del gas puede ser determinada en base a la velocidad del sonido detectada y la humedad detectada, sin necesidad de un sensor de temperatura.
El sistema de detección de la composición del gas puede ser utilizado para medir las proporciones respectivas de dos gases conocidos cualesquiera en una composición gaseosa. En esta realización, el módulo de composición del gas está configurado para determinar la concentración de gas relativa en una mezcla de aire con oxígeno suplementario, que es básicamente equivalente a una mezcla nitrógeno/ oxígeno. En tal mezcla de gas binario, monitorizando la velocidad del sonido y teniendo en cuenta la temperatura, se puede determinar el peso molecular medio del gas, y así las concentraciones relativas de los dos gases. De esta proporción se puede extraer la fracción del oxígeno o la fracción del nitrógeno de la corriente de gases.
En esta realización, el módulo de composición del gas 124 comprende un analizador o controlador 180, configurado para accionar los transductores ultrasónicos 100, 102 vía sus circuitos de impulsor 170 y de receptor respectivos, con señales de control 171, 173. El analizador 180 también está configurado para recibir y procesar la señal de temperatura corregida 164 desde el módulo de temperatura 160. En funcionamiento, el analizador 180 está configurado para trasmitir periódicamente con una frecuencia deseada impulsos unidireccionales ultrasónicos o acústicos por el pasaje de detección, para determinar la velocidad del sonido de los impulsos acústicos. La medición de la velocidad del sonido se utiliza entonces para determinar la composición del gas, conociendo la temperatura por el módulo de temperatura 160. La velocidad del impulso acústico se puede determinar por cualquier manera que se desee, incluyendo el uso de circuitos de temporizador para determinar el tiempo de tránsito del impulso acústico, para desplazarse por el pasaje desde el transmisor 100 al receptor 102, directa o indirectamente vía la fase de detección. Se apreciará que esta fase puede ser rastreada para minimizar efectos "envolventes" si se implementa un procesamiento de señal adecuado. La distancia entre los elementos de transductor 100, 102 es conocida y equivalente a la anchura (W en la Figura 19) entre las paredes laterales 64, 66 de la caja del sensor, y por consiguiente la velocidad del sonido puede ser determinada en base al tiempo de tránsito y la distancia entre los transductores (que corresponde a la longitud de la trayectoria del haz). En particular, el analizador puede ser preprogramado y calibrado con los datos indicadores de la distancia entre los transductores, y/ o cualquier otra característica aplicable en general o específica del dispositivo, útil en la determinación de la composición del gas vía la detección de la velocidad del sonido. La calibración puede tener en cuenta el cambio de distancia entre los elementos del transductor 100, 102 como función de la temperatura. Por ejemplo, la distancia entre las paredes laterales 64, 66 de la caja del sensor puede aumentar o disminuir según cambie la temperatura.
Opcionalmente, el módulo del sensor de la composición del gas puede estar configurado con un factor de escala o de corrección seleccionado o preprogramado por el usuario, para tener en cuenta el argón al determinar la fracción del oxígeno, lo que se utiliza preferiblemente cuando el oxígeno es suministrado al dispositivo respiratorio desde un concentrador de oxígeno comercial, que utiliza una técnica de adsorción por oscilación de presión. Por ejemplo, el usuario puede activar el sistema de control para emplear el factor de escala o corrección del argón para modificar la fracción del oxígeno detectada, para eliminar todo componente de argón y obtener la fracción calculada de oxígeno.
El sistema de control del sensor 150 puede generar datos o señales indicativos de las diversas características detectadas por el conjunto sensor u otros sensores. Por ejemplo, las señales o datos de salida 182, 184 y 186 de los módulos 154, 158, 160 pueden representar el caudal detectado 182, la velocidad del motor 184 y la temperatura 186. Del mismo modo, el módulo de composición del gas está configurado para generar una o más señales de salida o datos 188, indicativos de la composición del gas como es detectada por el sistema de detección ultrasónico de composiciones del gas. En esta realización, la señal de salida188 puede representar la fracción del oxígeno o la concentración del oxígeno (02) en la corriente de gases. Alternativamente, la señal o una señal adicional puede representar la concentración o fracción del nitrógeno (N2). Se apreciará también que el sistema puede ser modificado para proporcionar señales que representen otras concentraciones de gas dentro de la corriente de gases, incluyendo entre otros el dióxido de carbono (C02), por ejemplo.
La señal o señales de salida de concentración del gas 188 se pueden recibir entonces y ser procesadas por el controlador principal del dispositivo respiratorio. Por ejemplo, el controlador principal puede estar configurado para mostrar una lectura de oxígeno detectada en un monitor de salida del dispositivo respiratorio, basado en la señal del oxígeno 188. En una realización, la interfaz de control del usuario 30 (ver Figura 8) puede estar configurada para mostrar una lectura de concentración del gas, ej., la concentración del oxígeno u otro o más niveles de concentración del gas, detectado por el sistema de sensor ultrasónico de composición del gas.
En algunas realizaciones, el controlador principal está configurado para determinar si uno o más niveles de concentración del gas, por ejemplo la concentración del oxígeno, se mantienen dentro de rangos definidos por el usuario, definidos por umbrales máximos y/o mínimos. Por ejemplo, en tales realizaciones, el controlador principal puede estar configurado para comparar el nivel de concentración del gas detectado, basado en la señal de salida de la concentración del gas 188, con los umbrales de nivel de concentración del gas definidos o seleccionados por el usuario. Si el nivel detectado está por debajo del umbral mínimo, o por encima de un umbral máximo, o fuera de otro modo de un rango definido por el usuario, el controlador principal puede desencadenar o activar una alarma incorporada en el dispositivo, que puede ser audible, visual, táctil o cualquier combinación de lo anterior. Opcionalmente, el controlador principal puede apagar el dispositivo o activar cualquier otra función operativa conveniente, según la alarma activada respectiva.
En algunas realizaciones, el dispositivo respiratorio comprende un sistema de desinfección y/o modo de limpieza del tipo descrito en WO 2007/069922. Tales sistemas de desinfección utilizan desinfección térmica haciendo circular gases secos calientes a través de algunas partes de la trayectoria del flujo de gases, hasta la interfaz del usuario. En tales realizaciones, el controlador principal está configurado para determinar si el nivel de concentración del oxígeno en la trayectoria del flujo de gases está por debajo de un nivel de concentración del oxígeno predeterminado, basado en la señal del oxígeno detectada 188, antes de iniciar cualquier sistema de desinfección o modo de limpieza. Por ejemplo, el controlador principal puede estar configurado para evitar la iniciación de todo modo de limpieza hasta que la fracción del oxígeno detectada esté dentro de un rango seguro, de preferencia inferior a aproximadamente un 30%, para minimizar los riesgos de incendio.
La señal del oxígeno 188 puede ser utilizada además para controlar automáticamente la velocidad del motor de la unidad de ventilación, para alterar el caudal de la corriente de gases, y por tanto alterar o modificar la fracción del oxígeno al nivel deseado, o detener el funcionamiento del dispositivo si la fracción del oxígeno se desplazará fuera de los umbrales superior o inferior predeterminados. Alternativamente, el usuario del dispositivo respiratorio puede controlar manualmente el caudal del suministro de oxígeno desde la fuente central de gases conectada al dispositivo respiratorio, para variar así la fracción del oxígeno en base al feedback en tiempo real de la lectura del oxígeno mostrada, sin necesidad de calcular la fracción del oxígeno en base a tablas de consulta impresas. En algunas realizaciones, el dispositivo respiratorio puede tener una válvula que altere o modifique automáticamente el caudal del suministro de oxígeno desde la fuente central de gases, para variar así la fracción del oxígeno. El controlador principal puede recibir la señal del oxígeno 188 y ajustar en consecuencia la válvula del oxígeno hasta alcanzar un valor predeterminado para la señal del oxígeno 188, que corresponda a la fracción del oxígeno deseada.
Configuraciones alternativas del sistema de sensor ultrasónico de composición del gas
Con referencia a las Figuras 26A-26E, se describirán varias configuraciones alternativas de los transductores ultrasónicos para el sistema de detección de la composición del gas, para detectar la velocidad del sonido en la corriente de gases por la transmisión y recepción de haces o impulsos ultrasónicos. Números de referencia iguales representan iguales componentes.
Con referencia a la Figura 26A, se ilustra esquemáticamente la configuración del transductor 200 de la realización descrita más arriba con referencia a las Figuras 19-25. Como se muestra, la configuración del transductor proporciona una disposición en la que hay un par de transductores 202, 204, opuestos entre sí desde lados opuestos del pasaje de detección 206, con la dirección de la trayectoria del flujo de aire indicada generalmente como 208. En esta configuración 200, cada uno de los transductores 202, 204 es accionado como un transmisor o receptor exclusivo, de forma que los impulsos ultrasónicos 210 son transmitidos unidireccionalmente por la trayectoria del flujo de aire, desde el transmisor al transductor receptor. Como se muestra, el par de transductores está alineado (es decir, no desplazado corriente arriba o corriente abajo entre sí) en relación con la dirección de la trayectoria del flujo de aire 208, y está configurado para transmitir impulsos de flujo cruzado que son básicamente perpendiculares a la dirección de la trayectoria del flujo de aire.
Con referencia a la Figura 26B, se ilustra una configuración del transductor alternativa 220, en la que hay un par de transductores 222, 224 opuestos entre sí sobre lados opuestos del pasaje de detección, pero donde cada transductor puede operar como un transmisor y como un receptor, es decir, es un transmisor-receptor o transceptor ultrasónico. En esta configuración, se pueden enviar impulsos ultrasónicos bidireccionales 226 entre el par de transductores 222, 224. Por ejemplo, se pueden enviar de ida y vuelta alternativamente impulsos entre los transductores, o según cualquier otra secuencia o patrón. También aquí, el par de transductores está alineado en relación con la dirección de la trayectoria del flujo de aire, y está configurado para transmitir impulsos de flujo cruzado que son básicamente perpendiculares a la dirección de la trayectoria del flujo de aire.
Con referencia a la Figura 26C, se ilustra una configuración alternativa del transductor de eco 230, en la que el par transductor transmisor y receptor está en forma de un único transductor transmisor-receptor ultrasónico 232, situado en un lado del pasaje de detección, y que está configurado para transmitir impulsos acústicos de flujo cruzado 236, por el pasaje de detección 206, y recibir el impulso o eco reflejado de vuelta desde el lado opuesto del pasaje de detección.
Con referencia a la Figura 26D, se ilustra una configuración alternativa del transductor, en la que el transductor transmisor 242 y el transductor receptor 244 están desplazados entre sí, en relación con la dirección de la trayectoria del flujo de aire (es decir, uno está corriente arriba del otro), y sobre lados opuestos del pasaje de detección. En la Figura 26D, el receptor está corriente arriba del transmisor, aunque se puede utilizar la configuración opuesta. Con esta disposición, el transmisor 242 puede transmitir impulsos de flujo cruzado directos por el pasaje de detección 206 al receptor 244, como se muestra por el haz 246, o puede crear un tramo de trayectoria indirecta más largo por una trayectoria reflejada, que comprende al menos dos reflejos como se indica con el haz 248. Como se muestra, con esta configuración desplazada, los impulsos acústicos tienen una dirección de flujo cruzado que atraviesa de forma angular, más que básicamente perpendicular a la dirección de la trayectoria del flujo de aire 208. Se apreciará también que, aunque se muestra una configuración unidireccional, los transductores 242, 244 pueden ser alternativamente transmisores-receptores ultrasónicos, para permitir la transmisión en ambos sentidos de impulsos de haz bidireccionales entre los transductores (es decir, corriente arriba y corriente abajo respecto al flujo de aire).
Con referencia a la Figura 26E, se ilustra una configuración de transductor alternativa 250, que es una modificación de la configuración de la Figura 26D, donde el transmisor 252 y el receptor 254 están también desplazados entre sí en la dirección del flujo de aire 208, pero están situados en el mismo lado del pasaje de detección, de forma que los impulsos de flujo cruzado transmitidos 256 comprenden al menos un reflejo (o múltiples reflejos en una trayectoria más larga) desde el lado opuesto del pasaje de detección 206. Por otra parte, son aplicables las mismas opciones alternativas que las descritas con referencia a la Figura 26D, incluyendo el funcionamiento bidireccional e intercambiando la ubicación del transmisor y el receptor.
Con referencia a las Figuras 27A-27C, se describirán otras varias configuraciones alternativas de los transductores ultrasónicos para el sistema de detección de la composición del gas, para detectar la velocidad del sonido en la corriente de gases por la transmisión y recepción de haces o impulsos ultrasónicos de flujo continuo. Números de referencia iguales representan iguales componentes.
Con referencia a la Figura 27A, se ilustra una configuración del transductor alternativa 260, en la que hay un par de transductores 262, 264, opuestos entre sí desde lados opuestos del pasaje de detección 206, con la dirección o el eje de la trayectoria del flujo de aire indicados generalmente como 208. En esta configuración 260, cada uno de los transductores 262, 264 es accionado como un transmisor o receptor exclusivos, de forma que los impulsos ultrasónicos de flujo directo 266 son transmitidos unidireccionalmente en una trayectoria de haz entre el transmisor y el receptor, que está básicamente alineada o paralela al eje de la trayectoria del flujo de gases 208 en el pasaje de detección 206. En la realización que se muestra, el transmisor está corriente arriba del receptor, pero se apreciará que se puede emplear la disposición opuesta. Con esta configuración, hay un sensor de caudal en el pasaje de detección para proporcionar una señal de caudal indicativa del caudal de la corriente de gases en el pasaje de detección. Se apreciará que la velocidad del sonido en el pasaje de detección puede ser derivada o determinada de forma similar a lo descrito previamente en las realizaciones anteriores, y que la señal del caudal se utiliza en el procesado de la señal para eliminar o compensar el caudal de gases en la señal de la velocidad del sonido calculada.
Con referencia a la Figura 27B, se ilustra una configuración del transductor alternativa 270, en la que hay un par de transductores 272, 274 opuestos entre sí sobre lados opuestos del pasaje de detección, como en la Figura 27A, pero donde cada transductor puede operar como un transmisor y como un receptor, es decir, es un transmisor-receptor o transceptor ultrasónico. En esta configuración, se pueden enviar impulsos ultrasónicos de flujo continuo bidireccionales 276 entre el par de transductores 272, 274. Por ejemplo, se pueden enviar de ida y vuelta alternativamente impulsos entre los transductores, o según cualquier otra secuencia o patrón. También aquí, el par de transductores están alineados con el eje de la trayectoria del flujo del aire 208, y están configurados para transmitir impulsos de flujo cruzado en una trayectoria o trayectorias de haz que están básicamente alineadas o son paralelas al eje de la trayectoria del flujo de aire 208 en el pasaje de detección 206. Con esta configuración, no tiene que haber necesariamente un sensor de caudal separado, ya que el componente del caudal de la señal de la velocidad del sonido puede derivarse o determinarse directamente procesando los impulsos acústicos transmitidos y recibidos.
Con referencia a la Figura 27C, se ilustra una configuración alternativa del transductor de eco 280, en la que el par transductor transmisor y receptor está en forma de un único transductor transmisor-receptor ultrasónico 282, situado en un extremo del pasaje de detección (al principio o al final), y que está configurado para transmitir impulsos acústicos de flujo continuo 286, por el pasaje de detección 206, en una trayectoria de haz básicamente alineada o paralela al eje del flujo de aire 208, y recibir el impulso o eco reflejado de vuelta desde el lado opuesto del pasaje de detección. En la realización que se presenta, el transmisor-receptor 282 se muestra al extremo del pasaje, pero alternativamente podría estar situado al principio del mismo. Como en la configuración de la Figura 27A, hay un sensor de caudal en el pasaje de detección para permitir que el cálculo de la velocidad del sonido compense por el componente del caudal de aire.
Con las configuraciones alternativas de las Figuras 26B-26E y 27A-27C, se apreciará que los circuitos de impulsor y de receptor, y el procesamiento de la señal, pueden ser adaptados convenientemente para la detección de la velocidad del sonido en el pasaje de detección, lo que a su vez es utilizado para determinar la composición del gas como se ha explicado previamente.

Claims (20)

REIVINDICACIONES
1. Un aparato de ayuda respiratoria configurado para proporcionar una corriente de gases caliente y humidificada, comprendiendo:
una entrada de gases (20) configurada para recibir un suministro de gases; una unidad de ventilación (34) configurada para generar una corriente de gases presurizados desde el suministro de gases;
una unidad de humidificación (15) configurada para calentar y humidificar la corriente de gases presurizados; una salida de gases (12) para la corriente de gases calentada y humidificada; y
una trayectoria del flujo para la corriente de gases a través del aparato de ayuda respiratoria, desde la entrada de gases (20) a través de la unidad de ventilación (34) y la unidad de humidificación (15) a la salida de gases 12, caracterizada por un conjunto sensor (60) situado en la trayectoria del flujo antes de la unidad de humidificación (15), comprendiendo el conjunto sensor un sistema de sensor ultrasónico de la composición del gas, para detectar una o más concentraciones de gas dentro de la corriente de gases.
2. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 1, donde el sistema sensor ultrasónico de composición del gas comprende un par de transductores, transmisor y receptor (100, 102), que pueden funcionar para transmitir impulsos acústicos de flujo cruzado desde el transmisor al receptor, a través de la corriente de gases, para detectar la velocidad del sonido en la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor (60).
3. Un aparato de ayuda respiratoria, conforme con la reivindicación 2, donde el conjunto sensor (60) comprende una caja del sensor (62) incluyendo un cuerpo principal (63) que es hueco y está definido por paredes periféricas que se extienden entre un primer extremo abierto (74), y un segundo extremo abierto (76), para definir así un pasaje de detección (86) en el cuerpo principal (63) entre las paredes, por el que puede fluir la corriente de gases en la dirección de un eje de flujo que se extiende entre el primer y el segundo extremo (74, 76) del cuerpo principal (63), y donde el par de transductores transmisor y receptor (100, 102) está localizado en paredes o lados opuestos del pasaje de detección (86).
4. Un aparato respiratorio conforme con la reivindicación 2 o 3, donde el par de transductores transmisor y receptor están dispuestos de forma que los impulsos acústicos atraviesan la corriente de gases en una dirección básicamente perpendicular a la dirección de flujo de la corriente de gases.
5. Un aparato de ayuda respiratoria, conforme con cualquiera de las reivindicaciones 2-4, comprendiendo un sistema de control del sensor (150) que está operativamente conectado al par de transductores transmisor y receptor (100, 102) del sistema de sensor ultrasonido de composición del gas, y que está configurado para accionar el par de transductores para detectar y generar una señal de sonido indicativa de la velocidad del sonido a través de la corriente de gases.
6. Un aparato de ayuda respiratoria, conforme con la reivindicación 5, donde el sistema de control del sensor (150) está configurado para generar una o más señales de concentración del gas (188), indicativas de la concentración del gas dentro de la corriente de gases, basado al menos en la señal indicativa de la velocidad del sonido en la corriente de gases.
7. Un aparato de ayuda respiratoria, conforme con la reivindicación 5 o la reivindicación 6, donde el conjunto sensor (60) comprende además un sensor de temperatura (82) que está configurado para medir la temperatura de la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor (60), y generar una señal de temperatura representativa (162), y donde el sistema de control del sensor (150) está configurado para generar una o más señales de concentración del gas (188) indicativas de la concentración de gas dentro de la corriente de gases, en base a la señal de la velocidad del sonido y la señal de temperatura (162).
8. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 7, donde el sistema de control del sensor (150) está configurado para aplicar una corrección de temperatura a la señal de temperatura (162), para compensar un error de detección de temperatura previsto creado por el calor dentro del dispositivo respiratorio que afecta al sensor de temperatura (82).
9. Un aparato de ayuda respiratoria, conforme con la reivindicación 8, donde el conjunto sensor (150) comprende además un sensor de caudal (84) que está configurado para detectar el caudal de la corriente de gases en la proximidad del conjunto sensor (60), y generar una señal de caudal representativa (152); y el sistema comprende además: un sensor de velocidad del motor (120) configurado para detectar la velocidad del motor de la unidad de ventilación (34) y generar una señal de velocidad de motor representativa (156), y donde la corrección de temperatura es calculada por el sistema de control del sensor (150), basado al menos en la señal de caudal (152) y/o la señal de velocidad del motor (156).
10. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con una de las reivindicaciones 5-9, donde el sistema de control del sensor está configurado para general una señal de concentración del gas representando la concentración de oxígeno detectada en la corriente de gases.
11. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 10, donde el aparato comprende además una pantalla de salida que está configurada para mostrar la concentración del oxígeno detectada en la corriente de gases, y donde el aparato está configurado para permitir al usuario controlar manualmente el caudal de un suministro de oxígeno desde una fuente de gases central conectada al dispositivo respiratorio, para de este modo variar la concentración del oxígeno en base a un feedback en tiempo real de la concentración del oxígeno mostrada.
12. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con cualquiera de las reivindicaciones 1-11, donde el conjunto sensor (60) está acoplado de forma desmontable dentro de la trayectoria del flujo.
13. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con cualquiera de las reivindicaciones 1-12, donde la trayectoria del flujo está conformada o configurada de modo que facilite el flujo estable de la corriente de gases, en al menos una sección o porción de la trayectoria del flujo.
14. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 13, donde la trayectoria de flujo comprende uno o más directores de flujo (49) en, o hacia la unidad de ventilación, la entrada de gases, y cada director de flujo (49) puede ser en forma de aleta arqueada.
15. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 13 o la reivindicación 14, donde la trayectoria del flujo comprende al menos una porción en espiral (42, 44) para facilitar el flujo estable de la corriente de gases, y donde el conjunto sensor (60) está situado en al menos una porción en espiral de la trayectoria del flujo.
16. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 15, donde la trayectoria del flujo comprende una sección de entrada (46, 48) que se extiende entre la entrada de gases (20) y la unidad de ventilación (34), y la sección de entrada comprende al menos una porción en espiral (42, 44) en la que está situado el conjunto sensor (60).
17. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 15 o la reivindicación 16, donde al menos una porción en espiral (42, 44) comprende una o más secciones básicamente rectas (61), y el conjunto sensor (60) está situado en una de esas secciones rectas.
18. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con cualquiera de las reivindicaciones 1-17, donde el conjunto sensor (60) está en la trayectoria del flujo antes de la unidad de ventilación (34).
19. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con la reivindicación 1, donde el sistema del sensor ultrasónico de composición del gas comprende un par de transductores, transmisor y receptor, que pueden funcionar para transmitir impulsos acústicos de flujo cruzado desde el transmisor al receptor, a través de la corriente de gases, para detectar la velocidad del sonido en la corriente de gases en las proximidades del conjunto sensor.
20. Un aparato de ayuda respiratoria conforme con cualquiera de las reivindicaciones 1-17, donde el conjunto sensor está en la trayectoria del flujo después o corriente abajo de la unidad de ventilación.
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