ES2647145T3 - Cortinas de contención así como sistemas y aparatos que incluyen las mismas - Google Patents
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Abstract
Una cortina (30), que comprende: una pantalla plegable (34); un elemento (32) de fijación situado a lo largo de la pantalla plegable, estando el elemento de fijación configurado para fijar la cortina a un objeto; un puntal (36) inferior acoplado al elemento de fijación y que se extiende hasta una elevación por debajo del elemento de fijación; y un puntal (38) superior acoplado a la pantalla plegable, extendiéndose el puntal superior hasta una elevación por encima del elemento de fijación, y comprendiendo el puntal superior un grado de rigidez menor que el puntal inferior.
Description
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DESCRIPCION
Cortinas de contención así como sistemas y aparatos que incluyen las mismas Antecedentes de la invención
1. Campo de la invención
Esta invención está relacionada de manera general con cortinas de contención y, más concretamente, pero no limitado a, con cortinas de contención para habitaciones que típicamente tienen ocupación múltiple.
2. Descripción de la Técnica Relacionada
Las siguientes descripciones y ejemplos no se admiten como técnica anterior en virtud de su inclusión en esta sección.
La desinfección de área/habitación se está volviendo cada vez más importante ya que se ha demostrado que los microorganismos patógenos provocan infecciones cuando están presentes en habitaciones o áreas ocupadas. Esto es especialmente importante ya que los organismos resistentes a los antimicrobianos se están volviendo más prevalentes y cada vez más difíciles de tratar. Ejemplos de aplicaciones de desinfección de área/habitación son las utilizadas en hospitales y las utilizadas en operaciones agrícolas, como por ejemplo para la cría de animales y/o la ganadería. En general, el objetivo de la desinfección de área/ habitación es reducir el número de microorganismos patógenos en un área/habitación hasta un nivel que es mucho menos perjudicial para la salud humana. Con el fin de limitar o impedir la exposición de germicidas y/o distracciones a los ocupantes de una habitación o de un área, la desinfección de área/habitación es realizada típicamente por personal de limpieza cualificado o por un dispositivo automatizado después de que una habitación haya sido desocupada por los ocupantes anteriores. Sin embargo, a veces es difícil conseguir la evacuación completa de algunas áreas/habitaciones, debido al uso del área/habitación. Por ejemplo, habitaciones de ocupación múltiple, tales como, pero no limitadas a, habitaciones de ocupación múltiple para pacientes en hospitales, y/o áreas de alto tráfico relativamente grandes con límites ambiguos, tales como, pero no limitado a ellos, los controles de enfermería en los hospitales, a veces pueden ser difíciles de evacuar para la desinfección de todo el área/habitación.
En algunas realizaciones, partes de habitaciones de ocupación múltiple y/o de áreas de alto tráfico relativamente grandes se pueden acotar utilizando un divisor de habitación para establecer un área desocupada para procedimientos de desinfección de área/habitación. Por ejemplo, en una habitación de ocupación múltiple para pacientes se puede correr una cortina para box alrededor de una cama de paciente individual después de que el paciente haya salido de la habitación o se puede usar una pantalla de paneles con base en el suelo para acotar una parte de un área/habitación. Sin embargo, en muchos de estos casos, el divisor de habitación no proporciona una barrera desde el suelo hasta el techo y, en algunas realizaciones, la parte del cuerpo del divisor de habitación puede ser parcialmente transparente y/o puede tener áreas abiertas. Por consiguiente, en muchos de estos casos, las personas que ocupan un área/habitación fuera de una región acotada por el divisor de habitación quedan expuestas indeseablemente al germicida y/o a distracciones de un proceso de desinfección realizado en la región acotada. Para algunos procesos de desinfección, tales como, pero no limitados a, los que utilizan luz de radiación electromagnética ultravioleta de subtipo C (UVC), la exposición humana al germicida está prohibida o es necesario minimizarla hasta niveles no detectables y, por lo tanto, dichos procesos de desinfección típicamente no se pueden usar para regiones de un área/habitación acotadas por un divisor de habitación que sea transparente y/o que no aislar completamente una región.
Por consiguiente, sería beneficioso desarrollar pantallas que sirvan para aislar mejor regiones de una habitación, particularmente en conjunto con, pero no limitadas a, divisores de habitación existentes. Además, sería ventajoso desarrollar sistemas y aparatos que incluyan dichas pantallas. Sería además beneficioso configurar las pantallas, sistemas y aparatos de manera que se puedan instalar, manipular y almacenar fácilmente.
El documento US 2006/252326 A1 describe una cortina para box que comprende una parte principal adaptada para ser fijada a un riel para cortina y al menos una banda de tejido acoplada a al menos una parte de un correspondiente al menos un extremo vertical de la parte principal. La al menos una parte de la al menos una banda de tejido tiene propiedades antimicrobianas.
El documento US 2012/313532 A1 describe una lámpara de descarga configurada para emitir luz ultravioleta y visible, un filtro óptico configurado para atenuar luz visible y un circuito de potencia configurado para hacer funcionar la lámpara de descarga. Algunas realizaciones de los aparatos están configuradas de manera que la luz ultravioleta emitida por la lámpara de descarga pasa a través del filtro óptico que circunda a una superficie exterior del aparato.
El documento CN201558350 U describe una unidad para limpieza de camas, la cual comprende un bastidor de la máquina. El bastidor de la máquina está encerrado por una cortina de plástico antiestático, una carcasa para un sistema de suministro de aire está montada en la parte superior del bastidor de cuerpo de la máquina, un ventilador para el sistema de suministro de aire está situado en la parte superior interna de la carcasa, un sistema de filtrado desinfectante y una cubierta de suministro de aire de ecualización de flujo están montados debajo de la carcasa para
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el sistema de suministro de aire, y una lámpara desinfectante ultravioleta está montada además en la parte superior del bastidor de la máquina.
El documento WO 2007/076359 A2 describe un panel de cortina apropiado para su uso en un hospital o en instalaciones para pacientes o en entornos quirúrgicos. El panel de cortina comprende un panel inferior fijado de forma no permanente y suspendido de un panel superior. El panel superior puede estar suspendido de un carril o mecanismo similar mediante medios de suspensión tales como ganchos o anillos. Los paneles de cortina pueden ser de diferentes longitudes, y se pueden usar una pluralidad de paneles de cortina juntos para conformar una pared o cerramiento completo o parcial. El panel superior puede comprender una malla o tejido o sustancia similar a malla para permitir el paso de aire, luz y/o agua a través de él. El panel inferior puede ser opaco para proporcionar privacidad, y puede ser resistente a las llamas y/o antibacteriano. El panel inferior puede ser de un solo uso o desechable, o puede ser reutilizable.
El documento GB637085A describe una hoja de material moldeado, prensado o laminado de plástico o similar que comprende una parte de cuerpo que tiene al menos un borde lateral engrosado que se extiende a lo largo de toda su longitud, y varias partes transversales engrosadas que dividen a la hoja en secciones y que conforman tiras de refuerzo, teniendo algunas de ellas una entalladura que recorre la longitud de las tiras y que forma una línea de separación en la que la hoja se puede dividir en secciones independientes reforzadas periféricamente.
El documento US 2009/283120 A1 describe una cortina apropiada para fijación al perímetro de un paraguas que tiene una hoja flexible con un borde superior, un borde inferior, un primer borde lateral y un segundo borde lateral. La hoja flexible tiene una o más partes de elemento de fijación del borde superior situadas cerca del borde superior para fijar el borde superior a una superficie extraña, y tiene medios de retención reversibles para retener el borde inferior en una pluralidad de posiciones sobre la hoja flexible por encima del borde inferior.
Resumen de la invención
La siguiente descripción sirve para resaltar diferentes aparatos útiles.
Las cortinas como las que se describen en esta memoria incluyen una pantalla configurada para atenuar una cantidad mayoritaria del espectro de luz visible y/o una cantidad mayoritaria del espectro de luz UVC y uno o más elementos de fijación situados a lo largo de la pantalla a una distancia de al menos 50,8 cm (20 pulgadas) de un borde superior de la pantalla, donde el uno o más elementos de fijación están configurados para fijar la cortina a un objeto.
Otras disposiciones de cortinas incluyen una pantalla, uno o más elementos de fijación situados a lo largo de la pantalla, y uno o más puntales acoplados a los uno o más elementos de fijación, donde los uno o más puntales se extienden hasta una elevación de al menos 61 cm (24 pulgadas) por debajo de los uno o más elementos de fijación.
En realizaciones de la presente invención, las cortinas incluyen una pantalla flexible y un elemento de fijación situado a lo largo de la pantalla plegable, donde el elemento de fijación está configurado para fijar la cortina a un objeto, un puntal inferior acoplado al elemento de fijación y que se extiende hasta una elevación por debajo del elemento de fijación así como un puntal superior acoplado a la pantalla plegable, donde el puntal superior se extiende hasta una elevación por encima del elemento de fijación, y donde el puntal superior comprende un grado de rigidez menor que el puntal inferior.
Los sistemas como se describen en la presente memoria incluyen un aparato de desinfección que comprende una o más fuentes de luz germicidas y una cortina de cualquiera de las disposiciones mencionadas anteriormente.
Otros sistemas descritos incluyen un divisor de habitación que tiene un borde situado a al menos 1,22 m (cuatro pies) de un suelo de una habitación y una cortina auxiliar de alguna de las disposiciones mencionadas anteriormente fijada al borde.
Las disposiciones de los divisores de habitación incluyen uno o más cordones y una pluralidad de dispositivos portátiles para soportar los uno o más cordones, donde cada uno de la pluralidad de dispositivos portátiles tiene uno de los cordones fijado a él o está configurado para recibir fijación de uno de los cordones. Los divisores de habitación incluyen además unos medios para sujetar de forma no permanente cada uno de la pluralidad de dispositivos portátiles en diferentes posiciones en una habitación, una cortina, una pluralidad de elementos de fijación para fijar la cortina a uno de los uno o más cordones suspendidos entre dos de los dispositivos portátiles, y unos medios para afectar a la movilidad de los uno o más cordones, de la pluralidad de dispositivos portátiles, de la cortina y de la pluralidad de elementos de fijación en conjunto.
Otras disposiciones de divisores de habitación incluyen uno o más cordones o postes y uno o más dispositivos para soportar los uno o más cordones o postes, donde cada uno de los uno o más dispositivos tiene uno de los cordones o postes fijados a él o está configurado para recibir fijación de uno de los cordones o postes. Los divisores de habitación incluyen además una cortina de alguna de las disposiciones mencionadas anteriormente.
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Las disposiciones de un aparato de desinfección incluyen una fuente de luz germicida situada dentro del aparato para emitir luz dentro de un ambiente de una habitación en la cual está situado el aparato, una estructura de soporte que soporta a una base de la fuente de luz germicida, y un escudo fijado a la estructura de soporte . El escudo se extiende hasta una primera elevación de al menos 61 cm (dos pies) por encima de la fuente de luz germicida y bordea a al menos un tercio de una región continua que rodea a la fuente de luz germicida. Además, el escudo está configurado para bloquear una cantidad mayoritaria del espectro de luz visible y/o una cantidad mayoritaria del espectro de luz de radiación electromagnética ultravioleta del subtipo C.
Breve descripción de los dibujos
Otros objetos y ventajas de la invención se harán evidentes con la lectura de la siguiente descripción detallada y con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:
La Figura 1 ilustra una cortina que tiene elementos de fijación fijados a una hoja de material y puntales de diferentes materiales que se extienden por encima y por debajo de los elementos de fijación;
Las Figuras 2a - 2c ilustran configuraciones alternativas para los componentes elemento de fijación/puntales compuestos ilustrados en la Figura 1;
La Figura 2d ilustra una cortina que tiene un puntal superior espaciado de un puntal inferior y un elemento de fijación de la cortina;
Las Figuras 2e y 2f ilustran cortinas que tienen una colocación alternativa de puntales superiores y configuraciones alternativas de pantallas con respecto a la Figura 1;
Las Figuras 2g y 2h ilustran cortinas que carecen de puntales superiores y que tienen configuraciones alternativas de pantallas con respecto a la Figura 1;
La Figura 2i ilustra una configuración alternativa para los componentes elemento de fijación/puntal compuestos ilustrados en la Figura 1;
La Figura 2j ilustra una cortina que tiene un puntal inferior con un mango y un elemento de fijación situado en un lado de una pantalla opuesto al del mango;
Las Figuras 3a - 3c ilustran ejemplos de cortinas que tienen elementos de fijación y puntales inferiores fijados a diferentes divisores de habitación;
La Figura 4 ilustra un sistema que incluye un aparato de desinfección y una cortina con elementos de fijación y puntales;
Las Figuras 5a-5c ilustran usos de ejemplo de cortinas auxiliares fijadas a cortinas para boxes de habitaciones de ocupación múltiple para pacientes;
La Figura 6 ilustra un aparato de desinfección con un escudo que rodea parcialmente a una fuente germicida;
La Figura 7 ilustra un ejemplo de un divisor de habitación que se monta y se desmonta fácilmente;
Las Figuras 8-11 ilustran cortinas y dispositivos auxiliares para bloquear áreas abiertas o perforadas de cortinas para boxes; y
La Figura 12 ilustra cortinas para boxes enfrentadas, cada una de las cuales tiene una solapa móvil situada por debajo de su sección abierta y/o perforada y fijadas entre sí.
Aunque la invención es susceptible de diversas modificaciones y formas alternativas, realizaciones específicas de la misma se muestran a modo de ejemplo en los dibujos y se describirán con detalle en esta memoria. Sin embargo, se debe entender que los dibujos y la descripción detallada de los mismos no pretenden limitar la invención a la forma concreta descrita, sino que la presente invención es como definen las reivindicaciones adjuntas.
Descripción detallada
Haciendo referencia a los dibujos, en las Figuras 1-2j se muestran ejemplos de cortinas así como diferentes configuraciones de componentes que comprenden dichas cortinas. Además, las Figuras 3a-3c ilustran usos de ejemplos de dichas cortinas y las Figuras 4-5c representan sistemas y usos de ejemplo de cortinas con fuentes de desinfección. Se observa que, aunque las cortinas descritas en la presente memoria se destacan para su uso en conjunto con divisores de habitación existentes, particularmente con divisores de habitación utilizados habitualmente en escenarios de pacientes (tales como cortinas para boxes), el uso de las cortinas descritas en esta memoria no está necesariamente limitado en este sentido. En particular, las cortinas descritas en la presente memoria se pueden utilizar en cualquier entorno y para cualquier uso en el que pueda ser deseable ocultar un área, bloquear luz, decorar un área, dividir una habitación y/o aumentar la privacidad. Además, las cortinas descritas en esta memoria no tienen
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por qué colgarse en un divisor de habitación, sino que pueden colgarse en cualquier estructura. Además, aunque las cortinas descritas en la presente memoria se destacan para su uso en conjunto con aparatos de desinfección, particularmente con aquellos que incluyen lámparas germicidas, el uso de las cortinas descritas en esta memoria no está necesariamente limitado en este sentido. En particular, las cortinas descritas en la presente memoria se pueden utilizar sin emplear un aparato de desinfección. Como se describirá con mayor detalle más adelante, las cortinas y sistemas descritos en la presente memoria no están limitados a las representaciones de los dibujos. Además, se observa que los dibujos no están dibujados necesariamente a escala en que rasgos particulares pueden estar dibujados a una escala mayor que otros rasgos para destacar sus características.
Haciendo referencia a la Figura 1, se muestra la cortina 30 con elementos de fijación 32 fijados a un lado de la pantalla 34 y situados entre puntales 36 inferiores y puntales superiores 38. En general, los elementos de fijación 32 pueden incluir algún medio mediante el cual fijar la pantalla 34 a un objeto. Aunque en esta memoria se destacan los ganchos, se pueden considerar otros tipos de elementos de fijación para los elementos de fijación 32, incluyendo, pero no limitado a, clips, ataduras, broches a presión, pasadores, corchetes, hebillas, imanes, y aros que se pueden engranar con un gancho (por ejemplo, el componente de ojal de un elemento de fijación complementario de gancho y ojal). Además, la pantalla 34 y los elementos de fijación 32 pueden incluir cualquier combinación de cualesquiera materiales y cualesquiera elementos de fijación que proporcionen una cortina 30 para colgar. Más específicamente, el/los elemento/s de fijación y el material/es se pueden seleccionar de tal manera que el/los elemento/s de fijación sean suficientes para acoplar y sujetar el/los material/es a un objeto, teniendo en cuenta el peso y la configuración del material. En cualquier caso, la cortina 30 puede incluir cualquier número de elementos de fijación, incluidos un único elemento de fijación o una pluralidad de elementos de fijación en número mayor o menor que los cuatro elementos de fijación representados en el ejemplo de la Figura 1.
Se observa que la referencia a la cortina 30 como una pieza de material a colgar se refiere a que la cortina puede ser suspendida, pero no infiere que la cortina no entra en contacto con otros objetos o superficies. En particular, las cortinas descritas en esta memoria, en algunas disposiciones, pueden estar configuradas para tocar el suelo, el techo u otros objetos o superficies de una habitación en la que se cuelgan. El término habitación tal como se usa en la presente memoria se refiere a un espacio que un ser humano adulto de tamaño medio puede ocupar cómodamente durante al menos un periodo de tiempo para comer, dormir, trabajar, descansar, participar en una actividad o completar una tarea dentro de él. Ejemplos de habitaciones incluyen, pero no están limitados a, habitaciones para pacientes individuales, habitaciones de ocupación múltiple para pacientes, cuartos de baño, vestidores, pasillos, dormitorios, oficinas, quirófanos, salas de examen de pacientes, áreas de espera y/o de descanso y controles de enfermería. En algunos casos, las habitaciones pueden estar limitadas y pueden incluir una puerta para entrar y salir de la habitación. En otros casos, una habitación puede ser un área con límites indeterminados. En vista de esto último, se observa que los divisores de habitación descritos en la presente memoria se pueden denominar de forma alternativa divisores de área.
Como se muestra en la Figura 1, en algunos casos, los elementos de fijación 32 pueden estar situados en el mismo lado de la pantalla 34 que los puntales 36 inferiores y los puntales 38 superiores. Sin embargo, en otras disposiciones, los elementos de fijación 32 pueden estar situados en el otro lado de la pantalla 34 (es decir, en el lado de la pantalla 34 opuesto al lado en el que están situados los puntales 36 inferiores y los puntales 38 superiores). En otros casos adicionales, los puntales 36 inferiores y los puntales 38 superiores pueden estar situados en lados opuestos de la pantalla y los elementos de fijación 32 pueden estar fijados a cada lado de la pantalla 34. Como alternativa a cualquiera de estos casos, los elementos de fijación 32 pueden, en algunas disposiciones, estar situados a ambos lados de la pantalla 34. En algunos casos, cualquiera de los puntales 36 inferiores y de los puntales 38 superiores, o todos ellos, pueden estar situados dentro de la pantalla 34. Además, con independencia de si los puntales 36 inferiores y/o los puntales superiores están situados en el exterior o en el interior de la pantalla 34, uno o más de los elementos de fijación 32 pueden estar situados dentro de partes interiores de la pantalla 34 y extenderse a continuación hacia fuera a uno o ambos lados de la pantalla 34.
En algunos casos, puede ser ventajoso tener elementos de fijación 32 situados en un lado opuesto de la pantalla 34 al de los puntales 36 inferiores. En particular, una configuración de este tipo puede permitir que un individuo agarre los puntales 36 inferiores en un lado de la cortina 30 para montar más fácilmente la cortina con un movimiento hacia adelante alejando la cortina del cuerpo del individuo o al menos hacer que el montaje de la cortina de esta manera sea más intuitivo. Sin embargo, es concebible que el montaje de la cortina 30 con un movimiento hacia adelante alejando la cortina del cuerpo de un individuo pueda ser conseguido por un individuo que agarre la pantalla 34 alrededor de los puntales 36 inferiores cuando los puntales 36 inferiores están situados en el interior de la pantalla 34 o están situados en el mismo lado de la pantalla 34 que los elementos de fijación 32. En otros casos adicionales, la cortina 30 se puede montar con un movimiento hacia atrás acercando la cortina al cuerpo del individuo que monta la cortina. En estas disposiciones, puede ser ventajoso que los elementos de fijación 32 estén situados en el mismo lado de la pantalla 34 que los puntales 36 inferiores, aunque los puntales 36 inferiores podrían de forma alternativa estar situados en el interior de la pantalla 34 o en el otro lado de la pantalla 34.
En cualquier caso, los elementos de fijación 32 pueden estar situados en o cerca del borde superior de la pantalla 34 en algunas realizaciones (es decir, los elementos de fijación 32 pueden, en algunos casos, estar situados en diferentes puntos de la pantalla 34, cada uno de los cuales está a una distancia de no más de aproximadamente 7,6 cm (tres pulgadas) de un respectivo borde superior de la pantalla 34 medida a lo largo de una línea de referencia
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fantasma a lo largo de la pantalla perpendicular al borde superior). De forma alternativa, los elementos de fijación 32 pueden estar situados en diferentes puntos de la pantalla 34, cada uno de los cuales está a una distancia mayor de aproximadamente 7,6 cm (tres pulgadas) de un respectivo borde superior de la pantalla 34 medida a lo largo de una línea de referencia fantasma a lo largo de la pantalla perpendicular al borde superior. En algunas disposiciones, los elementos de fijación 32 pueden estar situados en diferentes puntos de la pantalla 34, cada uno de los cuales está a una distancia mayor de aproximadamente 30,5 cm (12 pulgadas) de un borde superior de la pantalla 34 medida a lo largo de una línea de referencia fantasma a lo largo de la pantalla perpendicular al borde superior. Como se describe con mayor detalle más adelante, concretamente en referencia a cortinas para boxes, los elementos de fijación 32 pueden, en algunos casos, estar situados en diferentes puntos de la pantalla 34, cada uno de los cuales está a una distancia de al menos aproximadamente 50,8 cm de un borde superior de la pantalla 34 medida a lo largo de una línea de referencia fantasma a lo largo de la pantalla perpendicular al borde superior.
Con independencia de las posiciones de los elementos de fijación 32 con respecto a un borde superior de la pantalla 34, los elementos 32 de fijación pueden estar espaciados a cualquier distancia unos de otros a lo largo de la pantalla 34. En particular, aunque puede ser ventajoso que los elementos de fijación 32 estén espaciados regularmente a través de la pantalla 34 de tal manera que la pantalla 34 se pueda colgar a intervalos regulares, los elementos de fijación 32 pueden estar espaciados de manera no regular en algunos casos. En otras disposiciones adicionales, la cortina 30 puede incluir un único elemento de fijación que se extiende transversalmente cubriendo una parte mayoritaria de la anchura, o toda la anchura, de la pantalla 34. En algunos casos, los elementos de fijación 32 pueden ser ajustables a lo largo de la longitud y/o de la anchura de la pantalla 34. En particular, la cortina 30 puede incluir, en algunas disposiciones, uno o más medios mediante los cuales permitir que los elementos de fijación 32 se puedan mover en la dirección vertical y/o horizontal. De esta manera, la disposición de elementos de fijación 32 a lo largo de la pantalla 34 se puede modificar para un efecto deseado de la cortina 30, particularmente si hay más o menos parte de la pantalla 34 por encima o por debajo de los elementos de fijación y/o con vistas a optimizar las separaciones de los elementos de fijación 32 para permitir que la cortina cuelgue de una forma deseada. En cualquier caso, los elementos de fijación 32 pueden, en algunas disposiciones, estar fijados a superficies exteriores de la pantalla 34. De forma alternativa, los elementos de fijación 32 pueden estar fijados a superficies interiores de la pantalla 34 y extenderse a través de aberturas dentro de la pantalla 34. En otros casos adicionales, los elementos de fijación 32 pueden estar acoplados a soportes dentro de la pantalla 34 o a soportes fijados a superficies exteriores de la pantalla 34 y, por lo tanto, los elementos de fijación 32 pueden no estar directamente fijados a la pantalla 34 en algunos casos.
Con independencia de la disposición de los elementos de fijación 32 a lo largo de la pantalla 34, la pantalla 34 se puede extender a cualquier distancia por debajo de los elementos de fijación 32, dependiendo de las especificaciones de diseño para la cortina. Como se describe con mayor detalle más adelante, las cortinas descritas en la presente memoria se pueden utilizar, en algunas disposiciones, para bloquear luz emitida por una o más lámparas germicidas de un aparato de desinfección. De manera similar, en los casos en los que las cortinas descritas en la presente memoria se utilizan en conjunto con un aparato de desinfección que tiene una fuente germicida que no es una lámpara, las cortinas se pueden usar, en algunas disposiciones, para bloquear el germicida emitido por la fuente germicida. En cualquiera de estos casos, puede ser ventajoso que la pantalla 34 se extienda al menos hasta una elevación por debajo de las una o más fuentes germicidas del aparato. Dependiendo de la configuración del aparato de desinfección y de la altura a la que se cuelga la cortina 30, un borde inferior de la pantalla 34 puede estar, en algunas disposiciones, a una distancia de al menos aproximadamente 45,7 cm de los elementos de sujeción 32 y, en algunos casos, a una distancia de al menos aproximadamente 91 cm (3,0 pies) de los elementos de fijación 32. En otras disposiciones, la pantalla 34 se puede extender hasta una elevación de aproximadamente 45,7 cm (18 pulgadas) del suelo de una habitación en la que se cuelga la cortina 30, incluyendo casos en que la cortina hace contacto con el suelo. De forma alternativa, la pantalla 34 puede no extenderse sustancialmente por debajo de los elementos de fijación 32 (es decir, no más de aproximadamente 7,6 cm (3 pulgadas)). En particular, el objeto al cual puede estar fijada la cortina 30 puede ser suficiente para bloquear suficiente luz visible y/o UVC generada por una o más lámparas germicidas de un aparato de desinfección o para bloquear suficiente germicida generado por una o más fuentes no de lámpara de un aparato de desinfección en una región que se extiende por debajo de los elementos de fijación 32 y, por lo tanto, la pantalla 34 puede no necesitar una sección inferior (es decir, la sección que se extiende por debajo de los elementos de fijación 32) de gran longitud en algunos casos.
Como se ha indicado anteriormente, las cortinas descritas en la presente memoria se pueden utilizar en conjunto con cortinas para boxes. Tal como se utiliza en la presente memoria, el término "cortina para boxes" se refiere a una tela colgante usada en una instalación de tratamiento médico que proporciona un cerramiento privado en una habitación. En general, las cortinas para boxes y/o los rieles para cortinas para boxes están configuradas de tal manera que existe un espacio abierto y/o perforado (por ejemplo, malla) que se extiende al menos aproximadamente 50,8 cm (20 pulgadas) desde el techo de la habitación, y más específicamente, entre aproximadamente 50,8 cm (20 pulgadas) y aproximadamente 63,5 cm (25 pulgadas). En particular, los rieles para cortinas para boxes se pueden colgar a una distancia separada (es decir, al menos aproximadamente 50,8 cm (20 pulgadas)) de un techo y/o las cortinas para boxes pueden incluir una sección superior perforada de al menos aproximadamente 50,8 cm (20 pulgadas) medidos desde un borde superior de la cortina. De forma adicional o alternativa, una cortina para boxes puede incluir ganchos de longitud sustancial (por ejemplo, de entre aproximadamente 12,7 cm (5 pulgadas) y
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aproximadamente 63,5 cm (25 pulgadas)) fijados a un borde superior de la cortina. En cualquier caso, un espacio abierto o perforado cerca del techo puede permitir que cabezas de rociadores exteriores a un área encerrada por una cortina para boxes dispersen agua a ese área y/o puede permitir que cabezas de rociadores situados dentro del área encerrada dispersen agua al exterior del área. Además o de forma alternativa, los carriles para cortina suspendidos aproximadamente a 50,8 cm (20 pulgadas) o más de un techo pueden permitir que las cortinas para boxes se puedan colgar generalmente sin una escalera.
En algunos casos, puede ser ventajoso bloquear un espacio abierto y/o perforado proporcionado por una cortina para boxes o por un carril para cortina para boxes suspendida para impedir la transmisión de un germicida generado al otro lado de la cortina para boxes. De esta forma, en algunas disposiciones, los elementos de fijación 32 pueden estar situados en diferentes puntos de la pantalla 34, cada uno de los cuales está a una distancia de al menos aproximadamente 50,8 cm (20 pulgadas) y, en algunos casos de al menos 63,5 cm (25 pulgadas), de un respectivo borde superior de la pantalla 34 medida a lo largo de una línea de referencia fantasma a lo largo de la pantalla perpendicular al borde superior. En otros casos, sin embargo, un espacio abierto y/o perforado proporcionado por una cortina para boxes o por un carril para cortina para boxes suspendido puede no necesitar ser completamente bloqueado o bloqueado en lo más mínimo y, por lo tanto, en algunas disposiciones, los elementos de fijación 32 pueden estar situados en diferentes puntos de la pantalla 34, cada uno de los cuales está a una distancia menor que aproximadamente 50,8 cm (20 pulgadas) de un respectivo borde superior de la pantalla 34 medida a lo largo de una línea de referencia fantasma a lo largo de la pantalla perpendicular al borde superior. En cualquier caso, la idea de situar elementos de fijación 32 en diferentes puntos de la pantalla 34, cada uno de los cuales está a al menos aproximadamente a 50,8 cm (20 pulgadas) de un respectivo borde superior de la pantalla 34, no tiene por qué ser específica para el uso de la cortina 30 como un añadido a una cortina para boxes. En particular, la colocación de elementos de fijación 32 a por lo menos 50,8 cm (20 pulgadas) de los bordes superiores de la pantalla 34 puede ser aplicable cuando la cortina 30 se utiliza como un añadido a otros tipos de divisores de habitación o cuando la cortina 30 se debe colgar independientemente de un divisor de habitación.
En algunos casos, la pantalla 34 puede ser flexible de tal manera que la cortina 30 se pueda doblar y/o compactar fácilmente. En tales disposiciones, se observa que aunque el término cortina se usa a menudo en referencia a tejidos (es decir, textiles tejidos, trenzados o afieltrados), las cortinas descritas en la presente memoria no están limitadas en este sentido. En particular, la pantalla 34 puede incluir uno o más materiales no-textiles flexibles cualesquiera y/o uno o más materiales textiles plegables cualesquiera. Ejemplos de materiales plegables para la pantalla 34 incluyen, pero no están limitados a, nylon, rayón y poliéster. En otras disposiciones adicionales, la pantalla 34 puede ser no plegable o la pantalla 34 puede incluir una combinación de secciones plegables y no- plegables. Ejemplos de materiales no-plegables para la pantalla 34 incluyen, pero no están limitados a, metales, materiales plásticos relativamente rígidos, y madera. Como se describe con mayor detalle más adelante, la cantidad de espacio por encima de un divisor de habitación puede variar entre divisores. Con el fin de garantizar la capacidad de la sección de pantalla 34 situada por encima de los elementos de fijación 32 para bloquear dichos espacios, puede ser favorable que al menos a la sección de pantalla 34 situada por encima de los elementos de fijación 32 incluya un material flexible de tal manera que se pueda doblar cuando se coloca en un área de menor altura que su
longitud (es decir, cuando está haciendo tope contra un techo de una habitación). Como se explica con mayor
detalle más adelante, con el fin de permitir dicha flexibilidad, pero tener todavía apuntalada la sección superior de la pantalla 34 para cubrir el espacio, la cortina 30 incluye puntales 38 superiores en, y/o a lo largo de, la sección superior de la pantalla 34. Además de los puntales 38 superiores, el material plegable que comprende la sección de pantalla 34 situada por encima de los elementos de fijación 32 puede, en algunos casos, tener un grado de rigidez suficiente para ayudar a impedir que la parte de pantalla situada por encima del elemento 32 de fijación se desplome o se caiga.
En algunos casos, una parte de la pantalla 34 o toda la pantalla 34 puede incluir un material plegable absorbente. Más específicamente, puede ser ventajoso que al menos una sección superior de la pantalla 34, particularmente la parte de la pantalla 34 situada por encima de los elementos de fijación 32, tenga una capacidad de absorción de agua suficiente para que si se activan los rociadores situados en un techo cuando se está utilizando la cortina, la sección superior de la pantalla 34 se mueva hacia abajo (por ejemplo, se pliegue hacia abajo, colapse, etc.) por el peso del agua absorbida. Dicha acción abrirá un espacio por el cual puede pasar el agua procedente de los
rociadores (a ambos lados de la cortina 30), posiblemente permitiendo el uso de la cortina para cumplir con los
códigos de edificación anti-incendios y/o las normas de edificación anti-incendios. En general, la pantalla 34 puede incluir cualquier material plegable absorbente. Ejemplos de materiales absorbentes que pueden incluirse en la pantalla 34 incluyen, pero no están limitados a, esponjas y cristales de hidrogel incorporados en un material flexible. En cualquier caso, la pantalla 34 puede incluir cualquier número de hojas de material, incluyendo una única hoja de material o múltiples hojas apiladas en capas una sobre otra. Cada hoja puede incluir un único tipo de material o múltiples tipos de material. En disposiciones en las que se usan múltiples hojas de materiales, algunas de las hojas o todas las hojas pueden incluir el mismo material o los mismos materiales que otras o pueden incluir diferentes materiales.
Como se describe con mayor detalle más adelante, en los casos en que se utiliza un aparato de desinfección que tiene lámparas germicidas en conjunto con la cortina 30, puede ser ventajoso que la pantalla 34 incluya un material para atenuar una cantidad mayoritaria del espectro de luz visible y/o una cantidad mayoritaria del espectro de luz de radiación electromagnética ultravioleta del subtipo C (UVC). Además, en algunos casos, puede ser ventajoso que al
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menos un lado de la pantalla 34 sea altamente reflectante, particularmente a luz UVC. En particular, puede ser ventajoso que al menos un lado de la pantalla 34 incluya un material que presente una reflectancia superior al 50% o, más específicamente, una reflectancia superior al 85%. Ejemplos de materiales reflectantes que se pueden emplear incluyen, pero no están limitados a, nylon metalizado, tereftalato de polietileno orientado biaxialmente (boPET) (por ejemplo, Mylar), y Material Reflector Difuso GORE® DRP® disponible de W. L. Gore & Associates, Inc. Además o como alternativa a ser altamente reflectante, la pantalla 34 puede incluir una variedad de otras características de material, tales como, pero no limitado a, ser antimicrobiano y/o resistente al fuego. En algunos casos, la pantalla 34 puede incluir un material que sea resistente a la degradación por exposición a agentes químicos, particularmente aquellos que pueden usarse para germicidas líquidos, en forma de gas, de vapor o de plasma. Dicho material puede ser particularmente apropiado en disposiciones en las que la cortina 30 se usa en conjunto con un aparato de desinfección que tiene fuentes germicidas distintas a lámparas, dispositivos de estado sólido de diodos emisores de luz (LED), o láseres.
Como se ha explicado anteriormente, la cortina 30 puede incluir puntales 36 inferiores acoplados a elementos de fijación 32 y que se extienden hasta una elevación por debajo de los elementos de fijación 32. En general, los puntales 36 inferiores proporcionan una manera mediante la cual manipular la cortina 30 de tal manera que los elementos de fijación 32 se puedan unir a un objeto para colgar la cortina 30 y también se puedan desconectar los elementos de fijación 32 de un objeto cuando se descuelga la cortina 30. En particular, los puntales 36 inferiores están configurados composicionalmente y/o estructuralmente de tal manera que la cortina 30 se pueda levantar o bajar por medio de los puntales 36 inferiores y, correspondientemente, pueda ser montada en un objeto o desmontada de un objeto, particularmente montada en y desmontada de una superficie de un objeto que es más alta que la persona que manipula la cortina 30. En vista de ello, cada uno de los puntales 36 inferiores incluye una composición de material y una configuración estructural (por ejemplo, longitud, anchura y densidad) que puede soportar a cada uno de los correspondientes elementos de fijación 32 y partes adyacentes de la pantalla 34 cuando se agarran los puntales 36 inferiores y se levantan o se bajan. Más específicamente, cada uno de los puntales 36 inferiores puede incluir una composición de material y una configuración estructural que no haga que los puntales 36 inferiores se doblen o se compriman sustancialmente cuando se aplica una cantidad de fuerza necesaria para levantar o bajar la cortina 30. Materiales de ejemplo para los puntales 36 inferiores incluyen, pero no están limitados a, metales, materiales plásticos relativamente rígidos, y madera. Ejemplos de configuraciones estructurales pueden incluir una varilla de longitud, anchura y densidad suficientes para impedir la flexión o compresión de la varilla cuando se levanta o se baja la cortina 30. En algunos casos, los puntales 36 inferiores pueden incluir mecanismos mediante los cuales manipular los elementos de fijación para acoplarlos a un objeto. Por ejemplo, los puntales 36 inferiores pueden, en algunas disposiciones, incluir pestillos mediante los cuales abrir y cerrar corchetes que sirven de elementos de fijación 32. Pueden considerarse otros mecanismos para otros tipos de elementos de fijación.
Además de su configuración para evitar la deformación al levantar y bajar la cortina 30, los puntales 36 inferiores pueden tener una longitud que permite al usuario levantar y bajar la cortina 30 sin necesidad de una escalera. En particular, como se ha indicado anteriormente, la cortina 30 se puede usar como un añadido a divisores de habitación existentes y muchos divisores de habitación se extienden a alturas mayores de 1,83 m (seis pies) desde un suelo de una habitación. Dada la variabilidad de altura entre las personas, puede ser ventajoso que los puntales 36 inferiores se extiendan hasta elevaciones de por lo menos 61 cm (24 pulgadas) por debajo de los elementos de fijación 32 para garantizar la idoneidad de la cortina 30 para que pueda ser montada y desmontada fácilmente por una variedad de usuarios. En algunos casos, sin embargo, los puntales 36 inferiores se pueden extender hasta elevaciones inferiores a 61 cm (24 pulgadas) por debajo de los elementos de fijación 32. Con independencia de su longitud, los puntales 36 inferiores pueden estar espaciados a cualquier distancia a lo largo de la pantalla 34, lo cual permite que cada uno de los puntales 36 inferiores soporte suficientemente a su elemento de fijación adyacente y a cantidades adyacentes de la pantalla 34 de tal manera que la parte correspondiente de la cortina 30 se pueda montar en un objeto y se pueda desmontar de dicho objeto. Aunque una separación de desde aproximadamente 30,5 cm (1 pie) hasta aproximadamente 91,4 cm (3 pies) entre los puntales 36 inferiores puede ser favorable para que un usuario manipule dos de los puntales inferiores a la vez, se pueden considerar separaciones menores y mayores. En particular, se observa que los puntales 36 inferiores se pueden manipular individualmente para montar y desmontar la cortina 30. Además, la cortina 30 puede incluir cualquier número de puntales 36 inferiores, incluyendo un único puntal inferior o cualquier pluralidad de puntales inferiores y, por lo tanto, la cortina 30 no debería estar restringida a la representación de la Figura 1.
Se observa además que los puntales 36 inferiores pueden estar acoplados a la pantalla 34, pero que no tienen por qué estarlo ni los puntales 36 inferiores tienen por qué estar situados en el mismo lado de la pantalla 34 que los elementos de fijación 32. En particular, en algunos casos, los puntales 36 inferiores pueden estar parcial o totalmente situados en el lado opuesto de la pantalla 34 al de los elementos de fijación 32. En otras disposiciones, los puntales 36 inferiores pueden estar parcial o totalmente situados en el interior de múltiples hojas de pantalla 34 o pueden estar situados dentro de pliegues de la pantalla 34. En cualquier caso, los puntales 36 inferiores se pueden acoplar directamente a los elementos de fijación 32 o se pueden acoplar indirectamente a los elementos de fijación 32, por ejemplo por medio de una varilla de extensión. Además, aunque en la Figura 1 se muestran puntales 36 inferiores que se extienden hacia abajo hasta la misma elevación, los puntales 36 inferiores no tienen por qué estar limitados en este sentido. En particular, uno o más de los puntales 36 inferiores se pueden extender hacia abajo hasta elevaciones diferentes a las de los otros puntales inferiores. Además, aunque los puntales 36 inferiores
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pueden incluir todos ellos la misma composición de material y la misma configuración estructural, los puntales 36 inferiores no están necesariamente restringidos en este sentido. En particular, uno o más de los puntales 36 inferiores pueden tener diferentes composiciones de material y/o diferentes configuraciones estructurales a las de los otros puntales inferiores. Además, los puntales 36 inferiores pueden incluir la misma composición de material que los elementos de fijación 32 o una composición diferente. Además, no es necesario que el número de puntales 36 inferiores sea igual al número de elementos de fijación 32 como se muestra en la Figura 1. En particular, la cortina 30 puede incluir menos o más puntales 36 inferiores que elementos de fijación 32 en algunos casos.
Como se muestra además en la Figura 1, la cortina 30 puede incluir puntales 38 superiores acoplados a la pantalla 34 y que se extienden hasta una elevación por encima de los elementos de fijación 32. En general, los puntales 38 superiores apuntalan la sección de la cortina 30 por encima de los elementos de fijación 32. En particular, los puntales 38 superiores están configurados composicionalmente y/o estructuralmente de tal manera que la sección de la cortina 30 situada por encima de los elementos de fijación 32 no se desplome ni se caiga. En algunas disposiciones, los puntales 38 superiores pueden incluir un material sustancialmente rígido y/o una configuración estructural. En algunos de estos casos, los puntales 38 superiores pueden incluir la misma composición de material y la misma configuración estructural que los puntales 36 inferiores. En otros casos de este tipo, los puntales 38 superiores pueden incluir diferentes composiciones de material y/o diferentes configuraciones estructurales que las de los puntales 36 inferiores. En otras disposiciones adicionales, los puntales 38 superiores pueden estar configurados material y estructuralmente de tal manera que los puntales 38 superiores se pueden doblar o curvar, pero no se rompen si se les aplica una fuerza, tal como se muestra en la Figura 1. Más específicamente, los puntales 38 superiores pueden estar configurados material y estructuralmente de tal manera que los puntales 38 superiores se pueden doblar o curvar, pero no se rompen si se introducen en un área de menor altura que sus longitudes. En algunos de estos casos, los puntales 38 superiores pueden curvarse inherentemente sin que se les aplique ninguna presión (es decir, los puntales 38 superiores pueden ser intrínsecamente convexos con respecto a los elementos de fijación 32 como se muestra en la Figura 1 o, de forma alternativa, los puntales 38 superiores pueden ser intrínsecamente cóncavos con respecto a los elementos de fijación 32). En otras disposiciones adicionales, los puntales 38 superiores pueden ser inherentemente rectos a menos que se les aplique presión.
Como se ha mencionado anteriormente, en algunas disposiciones, puede ser ventajoso bloquear un espacio abierto o perforado situado por encima o a lo largo de una sección superior de un divisor de habitación, tal como el proporcionado habitualmente por cortinas para boxes, carriles para cortinas para boxes suspendidos y otros divisores de habitación. Dada la variabilidad de altura de los espacios abiertos y/o perforados entre diferentes configuraciones de cortina para boxes, puede ser ventajoso que los puntales 38 superiores tengan una longitud de al menos 50,8 cm (20 pulgadas) o, en algunos casos, de al menos 55,9 cm (22 pulgadas) para garantizar la idoneidad de la cortina 30 para bloquear espacios abiertos y/o perforados en una variedad de escenarios. En estos casos, sería particularmente ventajoso que los puntales 38 superiores estuvieran configurados material y estructuralmente de tal manera que pudieran doblarse, pero que no se rompan al entrar en contacto con un techo. Materiales de ejemplo para los puntales 38 superiores en estos casos pueden ser materiales sustancialmente flexibles como los que se usan de manera similar para mástiles de bandera para bicicletas o el cordón periférico usado para enrollar parasoles de parabrisas. También se pueden considerar otros materiales. Configuraciones estructurales de ejemplo para puntales 38 superiores que pueden ayudar a inducir un grado de rigidez relativamente bajo son las que tienen una construcción relativamente delgada, estrecha o hueca. También se pueden considerar otras configuraciones estructurales. Se observa que, en algunos casos, los puntales 38 superiores pueden tener una longitud inferior a 55,9 cm (22 pulgadas), más específicamente inferior a 50,8 cm (20 pulgadas) y, en algunos casos, inferior a 30,5 cm (12 pulgadas), pero tales longitudes relativamente cortas no tienen por qué excluir la posibilidad de que los puntales 38 superiores sean de un material flexible y/o de una construcción estructural que haga que los puntales 38 superiores sean flexibles.
En algunas disposiciones, los puntales 38 superiores pueden incluir un grado de rigidez menor que los puntales 36 inferiores. Más específicamente, los puntales 38 superiores pueden incluir diferentes composiciones de material y/o diferentes configuraciones estructurales para conseguir un menor grado de rigidez con respecto a los puntales 36 inferiores. En particular, una variabilidad de rigidez entre los puntales 36 inferiores y los puntales 38 superiores puede permitir beneficiosamente que la cortina 30 se pueda montar en un objeto particularmente cercano a un techo y se pueda desmontar de él. Más específicamente, una variabilidad de rigidez entre puntales 36 inferiores y puntales 38 superiores puede permitir ventajosamente que la cortina 30 pueda ser levantada y bajada por un usuario sin necesidad de una escalera y todavía bloquee la totalidad de un espacio que se extiende hasta el techo. Para los puntales 38 superiores y los puntales 36 inferiores se puede utilizar cualquier combinación de materiales de diferentes rigideces, dependiendo de las especificaciones de diseño de la cortina 30. Sin embargo, en algunas disposiciones, los puntales 38 superiores y los puntales 36 inferiores pueden ser de la misma composición de material pero de diferentes rigideces. En tales casos, las configuraciones estructurales de los puntales pueden afectar únicamente a sus diferencias de rigidez. Configuraciones estructurales de ejemplo que pueden ayudar a inducir un grado de rigidez menor con respecto a los puntales 36 inferiores son aquellas en que los puntales 38 superiores tienen una construcción más delgada, más estrecha, o hueca en comparación con los puntales 36 inferiores. También se pueden considerar otras configuraciones estructurales. En general, se puede emplear cualquier grado de variabilidad de rigidez para afectar a los objetivos respectivos para los puntales 36 y 38 (es decir, para soportar a los elementos de fijación 32 y a la pantalla 34 de manera que la cortina 30 pueda ser levantada y
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bajada por medio de los puntales 36 inferiores y para permitir que los puntales 38 superiores se doblen o se curven, pero no se rompan, con la aplicación de la fuerza a los mismos). Ejemplos de diferencias de variabilidad pueden ser puntales 36 inferiores que sean al menos un 20% más rígidos que los puntales 38 superiores y, en algunos casos, puntales 36 inferiores que sean al menos un 50% más rígidos que los puntales 38 superiores.
Con independencia de su rigidez relativa, los puntales 36 inferiores y los puntales 38 superiores pueden, en algunas disposiciones, acoplarse entre sí, ya sea directamente o por medio de elementos de fijación 32. En algunos casos, los puntales 36 inferiores y los puntales superiores 38 pueden ser partes integrales de un único puntal. En tales disposiciones, los elementos de fijación 32 pueden estar acoplados directamente a los puntales 38 superiores y/o a los puntales 36 inferiores. De forma alternativa, los elementos de fijación 32 pueden estar acoplados a ellos por medio de una varilla de extensión. En otras disposiciones adicionales, los puntales 36 inferiores y los puntales 38 superiores pueden ser componentes distintos. En algunos de estos casos, los puntales pueden acoplarse directamente entre sí o acoplarse indirectamente entre sí por medio de un elemento 32 de fijación y/o una varilla de conexión. En otras disposiciones adicionales, los puntales 36 inferiores y los puntales 38 superiores pueden no estar conectados entre sí. En cualquier caso, la cortina 30 puede incluir cualquier número de puntales 38 superiores, incluidos un único puntal superior o una pluralidad de puntales superiores en número mayor o menor que los cuatro puntales superiores representados en el ejemplo de la Figura 1. En algunas disposiciones, el número de puntales inferiores y superiores en la cortina 30 no tiene por qué ser el mismo. En particular, la cortina 30 puede incluir una cantidad de puntales 36 inferiores mayor que de puntales 38 superiores o viceversa. Además, la separación de los puntales 38 superiores no tiene por qué ser igual que la separación de los puntales 36 inferiores. En particular, los puntales 38 superiores pueden estar espaciados a cualquier distancia a lo largo de la pantalla 34, lo que permite que la sección superior de la pantalla esté suficientemente sostenida.
Además, los puntales 38 superiores no tienen por qué estar acoplados al mismo lado de la pantalla 34 que los elementos de fijación 32 tal como se muestra en la Figura 1. En particular, los puntales 38 superiores pueden estar parcial o totalmente situados en el lado de la pantalla 34 opuesto al de los elementos de fijación 32. En otras disposiciones, los puntales 38 superiores pueden estar parcial o totalmente situados en el interior de múltiples hojas de la pantalla 34 o pueden estar situados dentro de pliegues de la pantalla 34. Además, los puntales 38 superiores pueden estar acoplados a la pantalla 34, pero no tienen por qué estarlo ni tampoco los puntales 38 superiores tienen por qué estar situados en el mismo lado de la pantalla 34 que los puntales 36 inferiores. En cualquier caso, aunque los puntales 38 superiores se muestran en la Figura 1 extendiéndose hasta la misma elevación, los puntales 38 superiores no tienen por qué estar limitados en este sentido. En particular, uno o más de los puntales 38 superiores se pueden extender hasta elevaciones diferentes que los otros puntales superiores. Además, aunque los puntales 38 superiores pueden incluir la misma composición de material y la misma configuración estructural, los puntales 38 superiores no están necesariamente restringidos en este sentido. En particular, uno o más de los puntales 38 superiores pueden tener diferentes composiciones de material y/o diferentes configuraciones estructurales que los otros puntales superiores. Además, los puntales 38 superiores pueden incluir una composición de material igual o diferente a la de los elementos de fijación 32.
Como se ha expuesto anteriormente, los componentes de la cortina 30 pueden incluir múltiples variaciones con respecto a lo que se representa en la Figura 1. Algunas de estas variaciones se representan en las Figuras 2a-2i para resaltar aún más el alcance de las diferentes configuraciones posibles para la cortina 30. Se observa que no todas las variaciones a la cortina 30 están incluidas en los dibujos por razones de brevedad. Se observa además que en cada una de las Figuras 2a-2i no está representada la totalidad de la cortina 30 por razones de brevedad y además para destacar los rasgos modificados con respecto a la Figura 1. Los elementos de la Figura 1 que están configurados de forma similar se han indicado usando los mismos números de referencia en las Figuras 2a - 2i. Se observa que ninguno de los rasgos o variaciones destacados en las Figuras 2a-2i son mutuamente excluyentes entre sí y, por lo tanto, cualquier combinación de las configuraciones descritas en la presente memoria para elementos de fijación, pantallas, puntales inferiores y puntales superiores puede ser considerada para una cortina.
Haciendo referencia a la Figura 2a, se muestra una disposición alternativa de un puntal superior. En particular, en la Figura 2a se muestra el puntal 40 superior con una configuración más estrecha que el puntal 38 superior mostrado en la Figura 1 y, más específicamente, más estrecha que el puntal 36 inferior. Dicha variación estructural entre el puntal 40 superior y el puntal 36 inferior puede afectar a una variación de rigidez entre los puntales, particularmente si son de la misma composición de material, pero pueden tener composiciones de material diferentes. En general, el grado en que el puntal 40 superior es más estrecho que el puntal 36 inferior puede depender de la composición de material del puntal 40 así como las especificaciones de diseño de la cortina 30. La Figura 2b ilustra una disposición alternativa en la que el puntal 42 inferior es sólido y el puntal 44 superior es hueco como se representa respectivamente mediante las vistas en sección transversal a lo largo de las líneas A-A y B-B. Como con la Figura 2a, dicha variación estructural entre el puntal 44 superior y el puntal 42 inferior puede afectar a una variación de rigidez entre los puntales, particularmente si son de la misma composición de material. En otros casos adicionales, los dos puntales 42 y 44 pueden ser huecos y el grado de vacío puede variar entre ellos. Por ejemplo, el puntal superior puede tener una cavidad interior más grande que el puntal inferior. La Figura 2c ilustra otra disposición alternativa en la que el puntal 46 superior tiene una longitud menor que los puntales superiores mostrados y descritos con referencia a las Figuras 1, 2a y 2b.
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Se observa que los puntales descritos en referencia a la Figura 2b, así como en referencia a las Figuras 1, 2a y 2c- 2i, no están restringidos a que los puntales inferior y superior sean cilíndricos, tal como se representa en la Figura 2b. En particular, los puntales descritos en esta memoria pueden tener cualquier forma en sección transversal. Además, los puntales inferiores y los puntales superiores de una cortina dada pueden tener la misma forma en sección transversal o formas en sección transversal diferentes. Por ejemplo, los puntales inferiores pueden ser varillas que tengan una sección transversal circular y los puntales superiores pueden ser paneles sustancialmente planos. También se pueden considerar otras combinaciones de formas en sección transversal para los puntales inferiores y superiores.
Como se ha indicado anteriormente, el puntal 38 superior y el puntal 36 inferior de la Figura 1 no tienen por qué estar conectados entre sí. En las Figuras 2d-2f se representan disposiciones de ejemplo que tienen un puntal superior separado (es decir, no conectado) de un puntal inferior. Además, las Figuras 2d-2f ilustran variaciones adicionales a los componentes de la cortina 30 de la Figura 1 como se describe a continuación. Se observa que las variaciones adicionales no son mutuamente excluyentes a tener un puntal superior no conectado a un puntal inferior de la cortina. Haciendo referencia a la Figura 2d, el puntal 48 superior se muestra separado del puntal 36 inferior y del elemento 32 de fijación. Además, el puntal 48 superior se muestra situado dentro de múltiples hojas de la pantalla 34 o situado en el lado exterior opuesto de la pantalla 34, como se indica mediante el contorno de líneas de puntos para el puntal 48 superior.
Otra disposición alternativa adicional se muestra en la Figura 2e con un puntal 50 superior separado del puntal 36 inferior y del elemento 32 de fijación, pero acoplado al mismo lado de la pantalla, aunque con diferentes materiales de la pantalla. En particular, la Figura 2e ilustra una pantalla que tiene una sección inferior 52 y una sección superior 54 de materiales diferentes a las cuales están acoplados respectivamente el puntal 36 inferior y el puntal 38 superior. Como se ha mencionado anteriormente en referencia a la Figura 1, puede ser favorable que al menos la sección de pantalla 34 situada por encima de los elementos de fijación 32 incluya un material flexible de tal manera que se pueda doblar cuando se coloca en un área de altura menor que su longitud (es decir, cuando se apoya contra un techo de una habitación). De esta manera, para las disposiciones de la Figura 2e, puede ser generalmente prudente que la sección 54 comprenda materiales flexibles. La sección 52, por otro lado, puede incluir materiales flexibles y/o no flexibles. En los casos en los que ambas secciones de la pantalla comprenden materiales flexibles, la sección superior 54 puede tener un grado de rigidez mayor que la sección inferior 52 o viceversa.
En la Figura 2f se muestra otra disposición en la cual el puntal 50 superior se muestra separado del puntal 36 inferior y del elemento 32 de fijación. En particular, la Figura 2f ilustra el puntal 50 superior acoplado a la pantalla 56, la cual no se extiende sustancialmente por debajo del elemento 32 de fijación. Tal como se ha indicado anteriormente, esta configuración de cortina puede ser apropiada en casos en los que un divisor de habitación al cual se fija la cortina puede ser suficiente para bloquear suficiente luz visible y/o UVC generada por lámparas germicidas de un aparato de desinfección o para bloquear suficiente germicida generado por una o más fuentes no de lámpara de un aparato de desinfección. Por lo tanto, en estos casos, puede no ser necesaria una sección inferior de pantalla debajo de los elementos de fijación 32.
En algunas disposiciones, una cortina que tiene uno o más de los rasgos descritos en esta memoria puede no incluir un puntal superior. Ejemplos de tales disposiciones se muestran en las Figuras 2g y 2h. En particular, la Figura 2g ilustra una cortina con un elemento 32 de fijación fijado a la sección inferior 52 de una pantalla y que tiene un puntal 36 inferior que se extiende hasta una elevación por debajo del elemento 32 de fijación. La cortina incluye además una sección superior 58 que se extiende hasta una elevación por encima del elemento 32 de fijación, pero la cortina carece de un puntal superior. En general, la sección superior 58 puede incluir un material de rigidez suficiente tal que parte de la pantalla por encima del elemento 32 de fijación se pueda apuntalar sin usar un puntal superior. En algunos casos, la sección superior 58 puede ser un material sustancialmente rígido, pero en otros casos la sección superior 58 puede incluir un material flexible. De manera similar a la disposición de ejemplo analizada en referencia a la Figura 2e, en algunos casos la sección superior 58 puede incluir una composición de material diferente a la sección inferior 52. En algunas disposiciones, la sección superior 58 puede tener un grado de rigidez mayor que la sección inferior 52, pero en otros casos, la sección superior 58 puede tener un grado de rigidez menor que la sección inferior 52. Otro ejemplo de una cortina sin puntal superior se muestra en la Figura 2h con el elemento de fijación 62 fijado cerca de o en el borde superior de la pantalla 60 y el puntal 64 inferior extendiéndose hasta una elevación por debajo del elemento de fijación 62. Además, el elemento de fijación 62 y el puntal 64 inferior se muestran en la Figura 2h para ilustrar que la composición de material y/o la delimitación entre un elemento de fijación y un puntal inferior se pueden modificar entre las diferentes disposiciones de las cortinas descritas en esta memoria, dependiendo del diseño de los componentes seleccionados.
Como se ha indicado anteriormente, los puntales 36 inferiores de la Figura 1 se pueden acoplar a los elementos de sujeción 32 de tal manera que los puntales inferiores pueden ayudar a montar la cortina 30 en un objeto y a desmontarla de él. Aunque los puntales 36 inferiores se pueden acoplar directamente a los elementos de fijación 32 como se muestra en la Figura 1, las cortinas descritas en la presente memoria no están necesariamente limitadas en este sentido. En particular, una cortina puede tener puntales inferiores acoplados indirectamente a elementos de fijación. En la Figura 2i se ilustra una configuración de ejemplo de puntales inferiores acoplados indirectamente a elementos de fijación. En particular, la Figura 2i representa puntales 68 inferiores acoplados indirectamente a elementos de fijación 62 por medio de una varilla 66. Se observa que el número de puntales 68 inferiores y el
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número de elementos de fijación 62 no tienen por qué ser iguales, pero lo pueden ser, y las separaciones entre la pluralidad de cada componente no tienen por qué ser iguales, pero lo pueden ser. También se pueden considerar otras configuraciones de acoplamiento indirecto. Se observa además que para simplificar el dibujo los puntales 68 inferiores, los elementos de fijación 62 y la varilla 66 no se muestran con una pantalla o puntales superiores, pero dichos componentes se pueden compilar para comprender una cortina.
Por último, en la Figura 2j se representa una configuración alternativa para la cortina 30 de la Figura 1. En particular, la Figura 2j ilustra una disposición con un mango 72 que se extiende desde el puntal 70 inferior, que está acoplado al elemento de fijación 62. Se observa que cualquier configuración de mango conocida en la técnica puede ser considerada para las cortinas descritas en la presente memoria y, por lo tanto, la idea de un puntal inferior que incluya un mango no debería estar restringida a la representación de la Figura 2j. Como se indica mediante las líneas de puntos que esbozan el elemento de fijación 62, dicho elemento de fijación 62 está acoplado a un lado de la pantalla 60 y el puntal 70 inferior y el mango 72 están situados en un lado opuesto de la pantalla 60. En cualquier configuración alternativa, el puntal 70 inferior puede estar situado en el mismo lado de la pantalla 60 que el elemento de fijación 62 y el mango 72 puede extenderse él solo en un lado opuesto de la pantalla 60. En otras configuraciones adicionales, el puntal 70 inferior puede estar situado en el interior de la pantalla 60. Tal como se describe de manera similar para los puntales 36 inferiores en referencia a la Figura 1, puede ser ventajoso tener el mango 72 situado en un lado de la pantalla 34 opuesto al de los elementos de fijación 62. En particular, una configuración de este tipo puede permitir que un individuo agarre el mango 72 en un lado de la cortina 60 para montar más fácilmente la cortina en un movimiento hacia adelante alejando la cortina del cuerpo del individuo o al menos hacer que el montaje de la cortina de esta manera sea más intuitivo. En otros casos adicionales, la cortina 60 se puede montar en un movimiento hacia atrás hacia el cuerpo del individuo que está montando la cortina. En tales disposiciones, puede ser ventajoso que el mango 72 esté situado en el mismo lado de la pantalla 34 que los elementos de fijación 62. En cualquier caso, como se ha indicado anteriormente, los rasgos descritos en referencia a las Figuras 1-2j no son mutuamente excluyentes. De esta manera, cualquiera de las configuraciones descritas en referencia a las Figuras 1- 2i puede incluir un mango 72 o alguna variación del mismo.
Como se ha observado anteriormente, la cortina 30 se puede utilizar como un añadido a divisores de habitación existentes. Más específicamente, las cortinas descritas en la presente memoria están dirigidas particularmente a facilitar su fijación a bordes de divisores de habitación que están situados a una distancia de al menos 1,2 m (cuatro pies) de un suelo de una habitación y, en algunas disposiciones, a facilitar su fijación a bordes de divisores de habitación que están situados a una distancia de al menos 1,2 m (cuatro pies) de un suelo de una habitación. En algunos casos, el divisor de habitación puede ser una cortina 73 para boxes colgada de un riel 74 para cortina suspendido de un techo 75 de la habitación como se muestra en la Figura 3a. En algunas de tales disposiciones, como se ilustra en la Figura 3a, el borde al cual puede estar unida una de las cortinas descritas en esta memoria puede ser el borde del riel para cortina 74. De forma alternativa, el borde al cual puede estar unida una de las cortinas descritas en esta memoria puede ser un borde de la cortina 73 para boxes.
En algunos casos, un divisor de habitación que se puede utilizar para colgar una de las cortinas descritas en la presente memoria puede ser una cortina 76 para boxes colgada de un riel 77 para cortina montado directamente en un techo 75 de la habitación. En tales casos, el borde al cual se puede fijar una de las cortinas descritas en esta memoria puede ser un borde de la cortina 76 para boxes como se muestra en la Figura 3b, incluyendo cualquier borde de las perforaciones de un área de malla que comprende una sección superior de la cortina 76 para boxes o un borde superior de la parte sólida de la cortina para boxes. En otras disposiciones adicionales, un divisor de habitación que se puede utilizar para colgar una de las cortinas descritas en la presente memoria puede ser un biombo 78 con base en el suelo que tiene una superficie 79 superior espaciada de un techo de la habitación. En tales casos, el borde al cual puede estar unida una de las cortinas descritas en esta memoria puede ser el borde 79 superior del biombo 78 con base en el suelo como se muestra en la Figura 3c. De forma alternativa, se puede utilizar un borde de una abertura dentro de un biombo con base en el suelo para colgar una de las cortinas descritas en la presente memoria.
Como se ha indicado además anteriormente, las cortinas descritas en la presente memoria se pueden utilizar, en algunas disposiciones, para bloquear luz emitida por una o más lámparas germicidas de un aparato de desinfección o para bloquear germicida generado por una o más fuentes no de lámpara de un aparato de desinfección. En particular, las cortinas descritas en esta memoria pueden incluir pantallas configuradas para bloquear luz visible y/o luz ultravioleta y, más específicamente, para atenuar una cantidad mayoritaria del espectro de luz visible y/o una cantidad mayoritaria del espectro de luz UVC. Además o de forma alternativa, las cortinas descritas en esta memoria pueden incluir pantallas configuradas para bloquear germicida no luminoso. En particular, las cortinas descritas en esta memoria pueden incluir un material para soportar exposición repetida a un germicida sin desintegrarse o sin perder su capacidad de bloquear sustancialmente la transmisión del germicida a través de él.
Con vistas a ser utilizadas junto con un aparato de desinfección, cualquiera de las cortinas descritas en esta memoria puede comprender un sistema que tenga un aparato de desinfección con una fuente germicida. Un ejemplo de dicho sistema se ilustra en la Figura 4. En particular, la Figura 4 representa el sistema 80 que incluye el aparato 82 de desinfección y la cortina 84. La cortina 84 puede incluir cualquiera de las cortinas descritas en la presente memoria o, más específicamente, puede incluir una cortina que tenga cualquiera de los rasgos descritos con referencia a las Figuras 1-2i. En algunos casos, el aparato 82 de desinfección puede incluir un compartimiento de
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almacenamiento para la cortina 84. En general, el aparato 82 de desinfección puede estar configurado para la desinfección de habitaciones. Más específicamente, el aparato 82 de desinfección puede estar configurado para exponer áreas y habitaciones así como objetos en su totalidad a un germicida y, por lo tanto, está configurado específicamente para distribuir un germicida de una manera amplia a un ambiente de una habitación en la cual está situado el aparato de desinfección. El aparato 82 de desinfección puede ser de cualquier forma, tamaño o configuración en los cuales alcanzar tales objetivos. En cualquier caso, rasgos opcionales para los aparatos de desinfección considerados en esta memoria incluyen ruedas y/o un mango para afectar a la portabilidad para el aparato. Además o de forma alternativa, un aparato de desinfección puede estar configurado para determinar si hay personas presentes en el área encerrada por la cortina que lo acompaña, por ejemplo por detección de movimiento o por reconocimiento de imágenes. Además o de forma alternativa, un aparato de desinfección puede incluir una unidad central de procesamiento para ejecutar instrucciones de programa asociadas con operaciones del aparato. Cualquiera de dichos rasgos opcionales (es decir, ruedas, un mango, un sensor de ocupación de la habitación y una unidad central de procesamiento) puede estar situado dentro de o sobre una estructura de soporte del aparato de desinfección por ultravioleta que soporta a la lámpara de descarga del aparato.
El aparato 82 de desinfección puede incluir una o más fuentes germicidas, dependiendo de las especificaciones de diseño del aparato. El término "fuente germicida" tal como se utiliza en la presente memoria se refiere a una colección de uno o más componentes utilizados para generar y dispersar un agente germicida y, si es aplicable, incluye a cualesquiera componentes adicionales utilizados para efectuar la generación o dispersión del agente germicida. En algunas disposiciones, un dispositivo o un aparato puede incluir un único conjunto de componentes para generar un germicida. En estos casos, se puede usar el término fuente germicida para hacer referencia a los componentes asociados con la generación del germicida o, de forma alternativa, se puede usar el término fuente germicida para hacer referencia al dispositivo o aparato en su totalidad. En otras disposiciones, un dispositivo o aparato puede incluir múltiples fuentes germicidas (es decir, múltiples conjuntos de componentes para generar múltiples fuentes de uno o más germicidas). En cualquier caso, las fuentes germicidas consideradas para el aparato 82 de desinfección pueden ser de cualquier tamaño y forma, dependiendo de las especificaciones de diseño de los aparatos. El término "germicida" tal como se utiliza en la presente memoria se refiere a un agente para desactivar o matar microorganismos, particularmente microorganismos portadores de enfermedad y/o productores de enfermedades (también conocidos como gérmenes). El término "matar", tal como se utiliza en esta memoria, significa provocar la muerte de un organismo. El término "desactivar", tal como se utiliza en esta memoria, significa hacer que un organismo quede incapacitado para reproducirse sin matarlo. De esta manera, un germicida que está configurado para desactivar un microorganismo se refiere a un agente que hace que un microorganismo quede incapacitado para reproducirse, pero que deja vivo al organismo.
En general, las una o más fuentes germicidas del aparato 82 de desinfección pueden estar configuradas para generar y/o dispersar un germicida en forma de un líquido, un vapor, un gas, un plasma, luz ultravioleta, y/o luz de alta intensidad de espectro estrecho (HINS). Ejemplos de fuentes de desinfección que pueden estar configuradas para dispersar germicidas líquidos, en forma de vapor, gaseosos o en forma de plasma incluyen, pero están necesariamente limitados a, pulverizadores de liquido, nebulizadores, antorchas de plasma y sistemas de producción de niebla incluyendo sistemas de niebla húmeda y seca. Tal como se utiliza en esta memoria, el término "niebla" se refiere a una suspensión de glóbulos diminutos de un líquido en un gas. Para uso en la presente memoria, una niebla germicida se categoriza como un germicida líquido. Ejemplos de fuentes de desinfección que pueden estar configuradas para generar luz ultravioleta y/o luz de alta intensidad de espectro estrecho (HINS) incluyen lámparas de descarga, dispositivos de estado sólido de diodos emisores de luz (LED) y láseres excímer. En algunas disposiciones, una fuente de luz germicida puede generar rangos de luz que no son germicidas tales como, pero no limitados a, luz visible, pero dicha capacidad no impedirá la referencia a que las fuentes de luz son germicidas.
El término lámpara de descarga, tal como se utiliza en la presente memoria, se refiere a una lámpara que genera luz por medio de una descarga eléctrica interna entre electrodos dentro de un gas. El término abarca lámparas de descarga de gas, que generan luz enviando una descarga eléctrica a través de un gas ionizado (es decir, un plasma). El término también abarca lámparas de descarga superficial, las cuales generan luz enviando una descarga eléctrica a lo largo de una superficie de un sustrato dieléctrico en presencia de un gas, produciendo un plasma a lo largo de la superficie del sustrato. De esta manera, las fuentes de luz germicidas que se pueden considerar para el aparato 82 de desinfección incluyen lámparas de descarga de gas así como lámparas de descarga superficial. Las lámparas de descarga se pueden caracterizar además por el tipo de gas (o de gases) empleado y la presión a la que se hacen funcionar. Las lámparas de descarga que pueden ser consideradas para el aparato 82 de desinfección incluyen las de baja presión, media presión y alta intensidad. Además, el gas (o gases) empleado puede incluir helio, neón, argón, criptón, xenón, nitrógeno, oxígeno, hidrógeno, vapor de agua, dióxido de carbono, vapor de mercurio, vapor de sodio y cualquier combinación de los mismos. Además, las lámparas de descarga consideradas para el aparato 82 de desinfección pueden incluir aquellas que generan luz continua y/o aquellas que generan luz de cortas duraciones, a las que se hace referencia en esta memoria como tubos de destellos o lámparas de destellos. Los tubos de destellos o las lámparas de destellos que se utilizan para suministrar pulsos de luz recurrentes se denominan en esta memoria fuentes de luz pulsada.
Una lámpara de descarga de gas de uso común para producir luz continua es una lámpara de vapor de mercurio, la cual se puede considerar para el aparato 82 de desinfección. Emite un fuerte pico de luz a 253,7 nm, el cual se
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considera particularmente aplicable para la desinfección germicida y, por lo tanto, se hace referencia habitualmente a ella para irradiación ultravioleta germicida (UVGI). Una lámpara de destellos de uso común que se puede considerar para el aparato 82 de desinfección es un tubo de destellos de xenón. En contraste con una lámpara de vapor de mercurio, un tubo de destellos de xenón genera un amplio espectro de luz desde el ultravioleta al infrarrojo y, por lo tanto, proporciona luz ultravioleta en todo el espectro que se sabe que es germicida (es decir, entre aproximadamente 200 nm y aproximadamente 320 nm) así como luz visible. Además, un tubo de destellos de xenón puede proporcionar una intensidad relativamente suficiente en el espectro que se sabe que es óptimamente germicida (es decir, entre aproximadamente 260 nm y aproximadamente 265 nm). Además, un tubo de destellos de xenón genera una cantidad extrema de calor, lo que puede contribuir además a la desactivación y muerte de microorganismos.
Además, como se ha indicado anteriormente, para el aparato 82 de desinfección se puede considerar una lámpara de descarga superficial . De forma similar a un tubo de destellos de xenón, una lámpara de descarga superficial produce luz ultravioleta en todo el espectro que se sabe que es germicida (es decir, entre aproximadamente 200 nm y aproximadamente 320 nm) así como luz visible. En cambio, sin embargo, las lámparas de descarga superficial operan a mayores niveles de energía por pulso y, por lo tanto, con una mayor eficiencia UV, y también ofrecen una vida útil de la lámpara más larga en comparación con los tubos de destellos de xenón. Se observa que las descripciones y comparaciones anteriormente mencionadas de una lámpara de vapor de mercurio, de una lámpara de destellos de xenón y de una lámpara de descarga superficial no restringen en modo alguno al aparato 82 de desinfección a incluir dichas lámparas. Más bien, las descripciones y comparaciones anteriormente mencionadas se proporcionan simplemente para ofrecer factores que un experto en la técnica puede contemplar al seleccionar una lámpara de descarga para un aparato de desinfección, particularmente dependiendo del objetivo y la aplicación del aparato.
Como se ha indicado anteriormente, las una o más fuentes germicidas del aparato 82 de desinfección pueden estar configuradas para generar y/o dispersar un germicida en forma de un líquido, un vapor, un gas o un plasma. En algunas disposiciones, un germicida líquido, en forma de vapor, gaseoso o en forma de plasma puede impartir su funcionalidad de desactivación o muerte mediante la manera en que se utiliza. Por ejemplo, el agua hirviendo, el vapor de agua y el aire caliente son a menudo agentes esterilizantes efectivos debido a la temperatura a la que se emplean. Además, la eficacia germicida de algunos germicidas en forma de plasma se debe principalmente a la presencia y actividad de partículas cargadas que constituyen el plasma en lugar de a la composición molecular de las partículas cargadas. Tal como se usa en esta memoria, la frase "configurada molecularmente" se refiere a la composición elemental de una sustancia (es decir, el número y el tipo de átomos que constituyen una sustancia) para impartir la función indicada después de la frase. En algunos casos a los elementos que constituyen el germicida se les puede atribuir la funcionalidad de un germicida líquido, en forma de vapor, gaseoso o en forma de plasma para desactivar y/o matar un microorganismo y, por lo tanto, se puede hacer referencia a dichos germicidas diciendo que están configurados molecularmente para desactivar y/o matar microorganismos.
Un ejemplo de un germicida gaseoso que está configurado molecularmente para matar microorganismos es el ozono. Ejemplos de germicidas en forma de plasma que están configurados molecularmente para desactivar o matar microorganismos son aquellos que emplean o generan especies de oxígeno reactivo. Ejemplos de germicidas líquidos y en forma de vapor que están configurados molecularmente para desactivar o matar microorganismos incluyen disoluciones para desinfección líquidas y en forma de vapor que tienen un agente de desinfección principal, pero no limitado a, lejía, peróxido de hidrógeno, cloro, alcohol, compuestos de amonio cuaternario u ozono. En cualquiera de tales casos, los germicidas líquidos y en forma de vapor pueden ser acuosos o no acuosos. Se observa que las una o más fuentes de desinfección consideradas aparato 82 de desinfección pueden incluir aquellas que están configuradas para impartir funcionalidad de desactivación o muerte mediante la forma en que se utiliza el germicida así como mediante una configuración molecular de un germicida.
En las Figuras 5a - 5c se muestran ejemplos de uso de una de las cortinas descritas en la presente memoria en conjunto con un aparato de desinfección germicida. En particular, la Figura 5a ilustra una vista en planta de una sala de ocupación múltiple para pacientes con una cortina 90 colgando en un lado interior de la cortina 92 para boxes que está corrida alrededor de una cama para paciente individual. El aparato de desinfección 94 también está situado dentro del espacio encerrado por la cortina para boxes. El aparato de desinfección 94 puede incluir cualquiera de las fuentes y rasgos germicidas descritos anteriormente para el aparato 82 de desinfección. Debido a la contención proporcionada por la cortina 90 y la cortina para boxes 92, el aparato de desinfección 94 se puede hacer funcionar dentro del espacio sin exponer a los ocupantes de la habitación exteriores al espacio a altos niveles y/o alta intensidad de un germicida y/o, en caso de que el aparato 94 incluya una fuente de luz germicida, a altos niveles o alta intensidad de luz visible. En algunos casos, el aparato de desinfección 94 se puede hacer funcionar en múltiples posiciones dentro del espacio encerrado por las cortinas con el fin de asegurar que todos los lados de la cama se desinfectan. Sin embargo, en casos en los que el aparato de desinfección incluye una fuente de luz germicida, se pueden evitar ventajosamente funcionamientos múltiples del aparato de desinfección 94 cuando el lado de la cortina 90 interior al espacio encerrado comprende un material de reflectancia relativamente alta (por ejemplo, 50% o más). En casos alternativos, la cortina 90 se puede colgar en el lado exterior de la cortina 92 para boxes como se muestra en la Figura 5b. En particular, la Figura 5b ilustra una vista en planta de una habitación de ocupación múltiple para pacientes con una cortina 90 colgada en un lado exterior de la cortina 92 para boxes corrida alrededor de una única
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cama de paciente. Como se muestra en la Figura 5b, el aparato de desinfección 94 está situado dentro del espacio encerrado por la cortina para boxes.
Se observa que las cortinas descritas en esta memoria no tienen por qué cubrir una totalidad de un divisor de habitación. En particular, en algunos casos, sólo puede ser necesaria una cobertura parcial. En la Figura 5c se muestra un ejemplo de una disposición en la que una de las cortinas descritas en la presente memoria está fijada sólo a una parte de una cortina para boxes. En particular, la Figura 5c ilustra una vista en planta de una sala de ocupación múltiple, para pacientes con una cortina 96 colgada en un lado interior de la cortina 92 para boxes corrida alrededor de una única cama de paciente. Como se muestra, la cortina 96 está colgada cerca del aparato de desinfección 92, el cual también está situado dentro del espacio encerrado por la cortina 92 para boxes. En algunos casos, la intensidad de germicida y/o de luz visible emitida por el aparato de desinfección 94 puede disiparse lo suficiente a una corta distancia del aparato de desinfección de tal manera que gran parte de la cortina para boxes 92 puede ser suficiente para bloquear el germicida y/o la luz visible hasta un nivel tolerable para los ocupantes exteriores al espacio encerrado por la cortina para boxes. En tales casos, puede ser necesario o deseable bloquear sólo la parte de cortina para boxes 92 adyacente al aparato de desinfección 94, tal como se muestra mediante la cortina 96 en la Figura 5c. Se observa que la cortina 96 puede colgarse en el interior o en el exterior de la cortina 92 para boxes y no está restringida a las esquinas de los espacios encerrados. Además, la idea de cubrir parcialmente un divisor de habitación no tiene por qué estar restringida a cortinas para boxes, sino que se puede extender a cualquier divisor de habitación. Por lo tanto, el alcance de usar una cortina para cubrir parcialmente un divisor de habitación no debería estar restringida a la representación de la Figura 5c.
En otros casos adicionales, un aparato de desinfección puede estar configurado para bloquear germicida o luz visible emitidos en una dirección o en una región dada adyacente al aparato. Un ejemplo de aparato de desinfección de este tipo se representa en la Figura 6. En particular, la Figura 6 ilustra el aparato de desinfección 100 que incluye la estructura de soporte 102 que soporta a la fuente germicida 104 y al escudo 106 fijado a la estructura de soporte y situado para bloquear germicida y/o luz emitidos por la fuente germicida 104 impidiendo que llegue a un área adyacente al aparato de desinfección 100. En general, la fuente germicida 104 puede estar configurada para generar y/o dispersar un germicida en forma de líquido, de vapor, de gas, de plasma, luz ultravioleta y/o luz de alta intensidad de estrecho espectro (HINS) como se ha descrito de manera similar para las una o más fuentes germicidas del aparato de desinfección 82. Además, el escudo 106 puede estar configurado de manera general para bloquear germicida y/o luz proyectada desde la fuente germicida 104 impidiendo que llegue a un área adyacente al aparato de desinfección 100. Por ejemplo, en los casos en los que la fuente germicida 104 es una fuente de luz germicida, el escudo 106 puede estar configurado para bloquear una cantidad mayoritaria del espectro de luz visible y/o una cantidad mayoritaria del espectro de luz de radiación electromagnética ultravioleta del subtipo C. En algunos de estos casos, el lado 108 del escudo 106 que mira hacia la fuente germicida 104 puede incluir un material que presente una reflectancia superior al 50% o, más específicamente, una reflectancia superior al 85%.
Con independencia del tipo de germicida que la fuente germicida 104 está configurada para generar y/o dispersar, la fuente germicida 104 puede estar situada generalmente dentro del aparato de desinfección 100 para emitir un germicida y/o luz hacia el interior de un ambiente de una habitación en la que está situado el aparato de desinfección y, más específicamente, puede estar situada de tal manera que el germicida y/o la luz se propaguen a una región que circunda al aparato. Por ejemplo, una manera de conseguir este objetivo cuando la fuente germicida 104 es una lámpara de descarga es colocar la lámpara germicida a lo largo y perpendicular a un plano horizontal del aparato de desinfección 100, tal como se muestra para la fuente germicida 104 en la Figura 6. La lámpara de descarga, sin embargo, puede estar diseñada de otras maneras para lograr dicho objetivo y/o el aparato de desinfección 100 puede incluir múltiples fuentes de luz germicidas, incluidas pero no limitado a lámparas de descarga, para lograr dicho objetivo. Para otro tipo de fuentes germicidas se pueden considerar también configuraciones similares.
Como se muestra en la Figura 6, el escudo 106 se puede extender hasta una primera elevación 110 por encima de la fuente germicida 104 y puede bordear al menos un tercio de una región anular continua 112 rodeando a la fuente germicida. Aunque la altura de la primera elevación puede variar dependiendo del diseño del aparato de desinfección 100, una elevación ejemplar, particularmente para el aparato de desinfección mostrado en la Figura 6, puede ser al menos 61 cm (dos pies) por encima de la fuente germicida 104. En algunos casos, el lado 108 del escudo 106 que está situado mirando hacia la fuente germicida 104 puede ser cóncavo. En otros casos, el lado 108 puede ser inclinado o substancialmente vertical. Como se muestra en la Figura 6, la parte 114 del escudo 106 por encima de la estructura de soporte 102 se puede curvar alejándose de la estructura de soporte 102 y se puede extender hasta una segunda elevación 116 por encima de la fuente germicida 104 pero por debajo de la primera elevación 110. Aunque la altura de la segunda elevación 116 puede variar dependiendo del diseño del aparato de desinfección 100, una elevación ejemplar, particularmente para el aparato de desinfección mostrado en la Figura 6, puede ser al menos 30,5 cm (un pie) por encima de la fuente germicida 104. Como se muestra además en la Figura 6, al menos una parte del escudo 106 por encima de la segunda elevación 116 se puede curvar hacia atrás en la dirección opuesta. Se observa que pueden considerarse otras configuraciones de escudo para un aparato de desinfección, en particular para bloquear la luz emitida en una dirección o región dada adyacente al aparato.
Las explicaciones anteriormente mencionadas de cortinas y sistemas que emplean dichas cortinas han sido destacadas para ser usadas en conjunto con divisores de habitación existentes, por ejemplo, cortinas para boxes o biombos con base en el suelo. Algunas áreas, sin embargo, pueden no ser propicias para tener divisores de
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habitación que estén instalados y/o sean voluminosos ocupando espacio. Por ejemplo, áreas relativamente grandes de alto tráfico con límites ambiguos, tales como controles de enfermería en hospitales, pueden no ser propicios para tener divisores de habitación que están instalados y/o que son voluminosos. Sin embargo, debido a su alto tráfico y/o a su alta ocupación, puede ser deseable desinfectar al menos partes de dichas áreas ocasionalmente. La Figura 7 ilustra un ejemplo de un divisor de habitación que puede ser particularmente apropiado para dichas áreas. En particular, la Figura 7 muestra un divisor de habitación 120 que incluye uno o más cordones 122 y una pluralidad de dispositivos 124 para soportar los uno o más cordones.
En general, cada uno de los dispositivos 124 tiene uno de los cordones fijado a él o está configurado para recibir fijación de uno de los cordones. Aunque no es necesario, puede ser ventajoso en algunos casos que al menos uno de los dispositivos 124 tenga un ovillo de cable o un carrete de cable. En algunas disposiciones, uno o más de los dispositivos 124 pueden estar configurados para recoger un cordón fijado al mismo. Como alternativa al cordón 122 y a los dispositivos 124 para soporte del cordón, el divisor de habitación 120 puede, en algunos casos, incluir uno o más postes y una pluralidad de dispositivos para soportar el uno o más postes. En tales casos, cada uno de los dispositivos puede tener uno de los postes fijado a él o puede estar configurado para recibir fijación de uno de los postes.
Con independencia de si el divisor de habitación 120 incluye uno o más cordones o postes, los dispositivos que soportan a los uno o más cordones o postes pueden ser unidades independientes (por ejemplo, postes o columnas) en algunas disposiciones. Además o de forma alternativa, los dispositivos que soportan a los uno o más cordones o postes pueden estar configurados para ser montados en una pared, una puerta o algún otro lugar determinado de una habitación (por ejemplo, un armario). En algunos de estos casos, los dispositivos pueden estar sujetos en un punto (por ejemplo, clavados, atornillados o adheridos) de tal manera que no se puedan eliminar sin la intervención de una herramienta. Por ejemplo, un ejemplo de un dispositivo montado en una pared por medio de tornillos es un carrete de cordón retráctil de una sola línea utilizado a menudo para un tendedero. En otros casos, el dispositivo puede colocarse por succión en una posición y el dispositivo puede incluir una válvula de liberación de succión para desacoplar el dispositivo sin tener que usar necesariamente una herramienta. En otros casos adicionales, el dispositivo puede incluir dos porciones, específicamente una parte de base que está anclada a un lugar determinado en una habitación (por ejemplo, clavada, atornillada o adherida) de tal manera que no se elimina sin una herramienta intermedia y una parte secundaria que tiene un rasgo de liberación rápida para conexión a la parte de base y desconexión de dicha parte de base. En estos casos, la parte secundaria tiene uno de los cordones o postes fijados a la misma o está configurada para recibir fijación de uno de los cordones o postes. Para la parte secundaria se puede usar cualquier rasgo de liberación rápida conocido en la técnica. Ejemplos de rasgos de liberación rápida incluyen, pero no se limitan a imanes de acoplamiento, respectivamente dentro de la base y de la parte secundaria, una abrazadera con una palanca de liberación rápida y muescas o varillas configuradas para recibir o engranar y sujetar varillas o muescas de la parte de base.
Con independencia de la configuración de los dispositivos utilizados para sujetar los cordones o postes del divisor de habitación 120, el divisor de habitación 120 incluye una cortina 126 y un medio para fijar la cortina a un cordón o a un poste suspendido entre dos dispositivos de soporte. En general, la cortina 126 y los medios para fijar la cortina al cordón o al poste suspendido pueden incluir cualquiera de las cortinas descritas en la presente memoria. De forma alternativa, la cortina 126 y los medios para fijar la cortina al cordón o al poste suspendido pueden incluir cualquier combinación de una pantalla y un elemento de fijación mediante la cual colgar la pantalla, incluidas disposiciones en las que la pantalla y el elemento de fijación están acoplados entre sí o son independientes la una del otro. Por último, el divisor de habitación 120 puede incluir unos medios para afectar a la movilidad de los dispositivos 124 en conjunto, particularmente cuando los dispositivos están configurados para una liberación relativamente rápida de un punto de montaje. Ejemplos de tales medios incluyen, pero no están limitados a, un carro configurado para sujetar dispositivos 124, un medio para unir entre sí de forma no permanente dispositivos 124, y una combinación cualquiera de los mismos. En algunos casos, los dispositivos 124 pueden estar situados sobre rodillos para afectar a su movilidad. En otras disposiciones, los dispositivos 124 se pueden levantar fácilmente en para introducirlos en un carro o contenedor de almacenamiento. En otros casos adicionales, los dispositivos 124 pueden ser lo suficientemente pequeños para ser transportados a mano, por ejemplo cuando son un carrete de cable de una sola línea retráctil para montaje en pared de liberación rápida.
Dispositivos de contención de cortina alternativos se muestran en las Figuras 8-12 y se describen con mayor detalle más adelante. Se observa que cualquiera de estos dispositivos se puede utilizar en conjunto con un aparato de desinfección para la desinfección de una región en una habitación. Haciendo referencia a la Figura 8, se muestra una cortina 130 para boxes con la sección 132 de malla y la solapa 134 móvil configurada para bloquear la sección 132 de malla. En particular, la solapa 134 móvil está sujeta a una base de la sección 132 de malla e incluye elementos de fijación 136 en o cerca de su borde superior de tal manera que la solapa 134 móvil se puede sujetar en la parte superior de la sección 132 de malla y/o en la parte superior de la cortina 130 para boxes. La solapa 134 móvil incluye un material flácido tal que cuelga por debajo de la sección 132 de malla cuando no está fijada por encima de la sección de malla. Se observa que la solapa 134 móvil se puede utilizar para cortinas para boxes sin sección de malla, sino que simplemente proporciona un espacio abierto al techo.
En la Figura 9 se representa un dispositivo alternativo para bloquear un área abierta y/o perforada de una cortina para boxes. En particular, la Figura 9 ilustra el escudo basculante 140 situado adyacente a un borde superior de la
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cortina 130 para boxes. El escudo basculante 140 puede estar acoplado al riel del techo del cual cuelga la cortina 130 para boxes o puede estar acoplado a un dispositivo de montaje independiente situado en el techo adyacente al riel para cortina para boxes. En cualquiera de los casos, el escudo basculante 140 está acoplado sirve como punto de pivote para mover el escudo hacia abajo para bloquear la sección de malla 132 (o un área abierta correspondiente por encima de la cortina 130 para boxes) o para mover el escudo hacia arriba para permitir el paso de fluido a través de la sección 132 de malla. Como se muestra en la Figura 9, el escudo basculante 140 incluye el cordón de tracción 142 para afectar al movimiento mencionado anteriormente del escudo basculante. El escudo basculante 140 incluye un material de rigidez suficiente tal que el escudo puede ser mantenida (de tal manera que no se caiga o fracase para cubrir la sección 132 de malla). El material rígido puede estar confinado al reborde de la pantalla, puede estar confinado al cuerpo del protector rodeado por su cresta, o ambos.
En la Figura 10 se representa otro dispositivo alternativo adicional para bloquear un área abierta y/o perforada de una cortina para boxes. En particular, la Figura 10 ilustra una cortina 150 auxiliar adyacente a la cortina 130 para boxes. En general, la cortina 150 auxiliar puede estar situada en el riel para cortina de la cortina 130 para boxes o en un riel para cortina diferente adyacente al riel de la cortina para boxes. Como se muestra en la Figura 10, el material de la cortina 150 auxiliar puede tener una altura igual o ligeramente mayor que la sección 132 de malla. Además, la cortina 150 auxiliar puede incluir la varilla 152 de arrastre para afectar al movimiento de la cortina a lo largo de su riel para cortina impulsada por un usuario. De esta manera, la cortina 150 auxiliar se puede desmontar selectivamente de la sección de malla 132 de bloqueo (o un área abierta correspondiente por encima de la cortina 130 para boxes). La Figura 11 ilustra otro sistema adicional para bloquear un área abierta y/o perforada de una cortina para boxes. En particular, la Figura 11 muestra un sistema que incluye una pluralidad de hojas 160 fijables, las cuales se pueden fijar a un riel para cortina de una cortina para boxes. Los medios de fijación de la hoja 160 pueden ser adhesivos (adhesivo posiblemente re-adherible, tal como adhesivo de bajo poder adhesivo, sensible a la presión) o imanes. Como se muestra en la Figura 11, el sistema puede incluir una pértiga de montaje 162 para que un usuario agarre hojas individuales y las fije a un riel para cortina para boxes. De manera similar a la cortina 150 auxiliar de la Figura 10, las hojas 160 pueden tener una altura igual o ligeramente mayor que la sección 132 de malla de tal manera que la sección 132 de malla (o una correspondiente área abierta por encima de la cortina 130 para boxes) pueda ser bloqueada por hojas 160.
La Figura 12 ilustra otro sistema adicional para contener luz en un área confinada. En particular, la Figura 12 muestra cortinas para boxes 170 enfrentadas cada una de las cuales tiene una solapa 172 móvil fijada a lo largo de una parte de las cortinas para boxes por debajo de su sección abierta y/o perforada 174. Aunque la Figura 12 muestra las solapas 172 móviles fijadas aproximadamente en la parte intermedia de la cortina para boxes 170, la posición de las solapas móviles no está limitada en este sentido. Como se muestra en la Figura 12, las solapas 172 móviles están fijadas a lo ancho con relación a las cortinas para boxes 170 y están configuradas para unirse entre sí cuando se mueven para ser perpendiculares a las cortinas para boxes 170. En particular, las solapas 172 móviles incluyen elementos de fijación 176 en o cerca de sus extremos distales de tal manera que las solapas 172 móviles se pueden sujetar unas junto con otras y bloquear de forma efectiva la propagación de la luz por encima de las solapas. Las solapas 172 móviles incluyen generalmente un material flácido de tal manera que cuelgan a lo largo del lateral de las cortinas para boxes 170 cuando no están fijadas entre sí.
Los expertos en la técnica que tienen el beneficio de esta descripción apreciarán que se cree que esta invención proporciona cortinas de contención y, más específicamente, pero no limitado a, cortinas de contención para habitaciones que típicamente tienen ocupación múltiple. También se describen sistemas y aparatos que incluyen dichas cortinas de contención. Modificaciones adicionales y disposiciones alternativas de diversos aspectos de la invención resultarán evidentes para los expertos en la técnica en vista de esta descripción. Por consiguiente, esta descripción se debe interpretar sólo como ilustrativa y tiene el propósito de enseñar a los expertos en la técnica la manera general de llevar a cabo la invención. Debe entenderse que las formas de la invención mostradas y descritas en esta memoria se deben tomar como las disposiciones actualmente preferidas. Los elementos y materiales ilustrados y descritos en la presente memoria descriptiva se pueden sustituir por otros, las partes y procesos se pueden invertir, y ciertos rasgos de las disposiciones se pueden utilizar de forma independiente, todo como resultaría evidente para un experto en la técnica después de tener el beneficio de esta descripción de la invención. El término "aproximadamente" tal como se utiliza en la presente memoria se refiere a variaciones de hasta +/- 5% del número indicado.
Claims (15)
- 510152025303540REIVINDICACIONES1. Una cortina (30), que comprende:una pantalla plegable (34);un elemento (32) de fijación situado a lo largo de la pantalla plegable, estando el elemento de fijación configurado para fijar la cortina a un objeto;un puntal (36) inferior acoplado al elemento de fijación y que se extiende hasta una elevación por debajo del elemento de fijación; yun puntal (38) superior acoplado a la pantalla plegable, extendiéndose el puntal superior hasta una elevación por encima del elemento de fijación, y comprendiendo el puntal superior un grado de rigidez menor que el puntal inferior.
- 2. La cortina de la reivindicación 1, en la cual los puntales inferiores y superiores comprenden diferentes materiales para afectar sus diferencias de rigidez.
- 3. La cortina de la reivindicación 1, en la cual los puntales inferiores y superiores comprenden diferentes configuraciones estructurales para afectar sus diferencias de rigidez.
- 4. La cortina de la reivindicación 1, en la cual los puntales inferiores y superiores son partes integrales de un único puntal.
- 5. La cortina de la reivindicación 1, en la cual los puntales inferiores y superiores son componentes distintos acoplados entre sí.
- 6. La cortina de la reivindicación 1, en la cual los puntales inferiores y superiores no están conectados entre sí.
- 7. La cortina de la reivindicación 1, en la cual el elemento de fijación es uno de una pluralidad de elementos de fijación situados a lo largo de la pantalla plegable para fijar la cortina a un objeto, en la que el puntal inferior es uno de una pluralidad de puntales que están acoplados individualmente a uno o más de la pluralidad de elementos de fijación, en la que la pluralidad de puntales están espaciados a lo largo de la pantalla plegable, y en la que la pluralidad de puntales se extienden hasta una o más elevaciones por debajo de la pluralidad de elementos de fijación.
- 8. La cortina de la reivindicación acoplados a la pantalla plegable fijación.
- 9. La cortina de la reivindicación 1
- 10. La cortina de la reivindicación cm (20 pulgadas).
- 11. La cortina de la reivindicación pulgadas) o menos.
- 12. La cortina de la reivindicación (24 pulgadas).
- 13. La cortina de la reivindicación 1, en la cual un lado exterior de la pantalla plegable comprende un material que exhibe una reflectancia superior al 85%.
- 14. La cortina de la reivindicación 1, que comprende además un mango que se extiende desde el puntal inferior.
- 15. La cortina de la reivindicación 1, en la cual un borde inferior de la pantalla flexible se extiende al menos 45,7 cm (1,5 pies) por debajo del elemento de fijación.1, en la que el puntal superior es uno de una pluralidad de puntales que están y que se extienden hasta una o más elevaciones por encima del elemento de, en la cual el puntal inferior es al menos 20% más rígido que el puntal superior.1, en la cual una longitud del puntal superior es mayor que aproximadamente 50,81, en la cual una longitud del puntal superior es de aproximadamente 50,8 cm (201, en la cual una longitud del puntal inferior es mayor que aproximadamente 61 cm
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