ES2644058T3

ES2644058T3 - Embalaje secundario que comprende múltiples tamaños de embalajes primarios

Info

Publication number: ES2644058T3
Application number: ES11802877.8T
Authority: ES
Inventors: Klaus Hartwig
Original assignee: Nestec SA
Current assignee: Nestec SA
Priority date: 2010-12-10
Filing date: 2011-12-07
Publication date: 2017-11-27
Anticipated expiration: 2031-12-07
Also published as: RU2013131732A; CN103391884A; EP2648987A1; EP2463209A1; CA2819787C; WO2012076577A1; US20130248397A1; MX354877B; EP2648987B1; CA2819787A1; US9868566B2; RU2626986C2; BR112013014373A2; MX2013006512A

Description

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

DESCRIPCION

Embalaje secundario que comprende multiples tamanos de embalajes primarios Campo de la invencion

La presente invencion se refiere al campo de los embalajes de recipientes de bebidas en haces de multiples unidades. La invencion mas particularmente se refiere a la practica de la configuracion de haces de multiples unidades para cubrir los modelos de consumo del consumidor. La revelacion tambien se refiere a una disposicion de una pluralidad de tales haces sobre un pale o pila.

Antecedentes de la invencion

Durante muchos anos, ha sido conocido proporcionar productos alimenticios y bebidas en recipientes de diferentes tamanos. Por ejemplo, se puede comprar una bebida en un recipiente grande para utilizarlo en el hogar, o en un tamano mas pequeno para el deporte o el viaje, o en un tamano todavfa menor para el consumo por un nino en el colegio. Mediante la seleccion de un tamano o tamanos de recipiente apropiados a sus necesidades, el consumidor puede hacer su compra del producto a la medida de su necesidad. Los recipientes de este tipo pueden incluir botellas, bidones, cajas, botes, y similares.

Tambien ha sido conocido durante muchos anos distribuir o vender recipientes en haces de multiples unidades. Los haces de este tipo generalmente son agrupaciones simples de una pluralidad de recipientes identicos, los cuales opcionalmente pueden estar provistos de un asa o bien de otro medio para manipular y transportar el haz con mayor facilidad. En una forma de realizacion comun de la tecnica anterior, seis botellas de plastico de 1,5 l de agua mineral estan dispuestas en una matriz de 2 * 3, unidas juntas en haces con plastico retractil y provistas de un asa de espuma de caucho o de plastico que esta unida con adhesivo. El haz de recipientes de este modo permite al consumidor comprar multiples recipientes del producto con mayor facilidad. Adicionalmente, los detallistas ponen precio a los haces de multiples recipientes por debajo del precio de un numero equivalente de recipientes comprados individualmente que llevan una cantidad equivalente de producto, resultando en un ahorro en los costes para el consumidor.

El presente procedimiento de formar haces de recipientes es desventajoso, sin embargo, porque los haces constan de recipientes que son todos del mismo tamano y capacidad. Por lo tanto, a fin de comprar diferentes tamanos de recipientes para diferentes usos (esto es, en el hogar, viajes, colegios, etc.) uno tanto debe comprar multiples haces de recipientes de tamanos diferentes o comprar individualmente recipientes de diferentes tamanos. Esto a menudo resulta en que el consumidor compra cantidades de cada tamano de recipientes que tanto son demasiado grandes como demasiado pequenas, ya que un consumidor no consume a la misma velocidad recipientes de diferentes tamanos. Por lo tanto, el consumidor tanto se ve forzado a comprar recipientes individuales como comprar haces extras del tamano requerido de recipientes para completar la diferencia. Esto resulta en la generacion de residuos extra y gastos mayores para el consumidor.

El presente procedimiento tambien es desventajoso porque los recipientes dentro del haz generalmente estan orientados de tal modo que el haz es resistente a las fuerzas y cargas exteriores aplicadas unicamente en una direccion general. Esto es desventajoso porque, a fin de hacer los haces suficientemente resistentes para ser manipulados, expedidos, apilados, cargados, etcetera, los recipientes individuales deben ser mas gruesos o el haz debe estar dispuesto de algunos medios para reforzar su estructura o sostenerlos juntos de otro modo. Esto hace que los haces mas caros de montar y transportar y crea mayor desperdicio cuando los haces y los recipientes son desechados.

La solicitud de patente europea EP2096040 A1 intenta proporcionar una disposicion o pila de recipientes con una fortaleza o resistencia incrementada para la carga. El documento EP2096040 A1 se dirige a un recipiente de bebidas que esta provisto con un cuello el cual esta inclinado o fuera de centro y de una parte aplanada, redondeada o con ranuras coordinada en el cuerpo del recipiente. Segun este documento, una pluralidad de recipientes de bebida configurados de ese modo pueden ser colocados uno encima del otro en capas, inter bloqueados para formar una pila que es resistente a cargas aplicadas tanto desde arriba como desde los lados. Sin embargo, esto es insuficiente para la aplicacion a un embalaje compuesto de recipientes individuales de tamanos diversos, puesto que todos los recipientes en la pila deben ser de tamano y forma identicos. Adicionalmente, los recipientes deben estar sueltos, esto es no unidos en haces, a fin de que se consigan las ventajosas propiedades de resistencia a la carga. La invencion descrita en la solicitud de patente EP2096040 A1 por lo tanto no es suficiente para mejorar los fallos en la tecnica anterior existente.

El documento GB 351 962 A revela una bandeja con una serie de ranuras conformadas para acomodar botellas en la cual las ranuras tienen partes del cuello estrechas y partes del cuerpo profundas, son de una profundidad mayor que la mitad de aquella del artfculo que se va embalar y estan dispuestas alternativamente en direccion. La bandeja esta dispuesta para ser comprimido lateralmente en una caja de dimensiones ligeramente mas pequenas de modo

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

65

que las paredes de las ranuras agarraran los artfculos embalados. Dicha bandeja es insuficiente para mejorar las desventajas de la tecnica anterior, todas las botellas en la bandeja son de tamano y forma identicos.

El documento US 3 374 917 A revela las caractensticas del preambulo de la reivindicacion 1 en la forma de los elementos estructurales de inter bloqueo y, mas particularmente, bloques y/o recipientes con cierres que se pueden quitar los cuales estan adaptados para montar en una relacion que se puede desmontar, de inter bloqueo y acoplamiento de unos con otros. En dicha tecnica anterior, los elementos estructurales estan adaptados para el montaje para formar combinaciones casi infinitas de estructuras modulares tales como los bloques de construccion de ninos, divisiones de salas, disposiciones en estantenas, bordes para parterres y otros objetos esteticos o funcionales que pueden ser construidos de un modo modular. Sin embargo el documento US 3 374 917 A no considera el caso espedfico de recipientes que tengan formas y/o volumenes diversos conduciendo a diferente resistencia mecanica.

El documento US 5,310,071 revela otro sistema modular de recipientes de un tamano normal los cuales pueden ser inter bloqueados en orientaciones diferentes. Otra vez no se hace distincion sobre recipientes fragiles o resistentes.

Resumen de la invencion

Es de acuerdo con un objeto de la invencion proporcionar un medio mediante el cual el embalado de un producto este mas proximamente alineado con los modelos de consumo de los consumidores de ese producto, con el resultado de que la cantidad de cada tamano particular de recipiente en un embalaje o haz compuesto este coordinado con el consumo del consumidor de ese el recipiente de tamano particular.

Otro objeto de la invencion es proporcionar un medio mediante el cual las cargas externas ejercidas sobre el embalaje o haz compuesto, asf como el peso de los propios recipientes, se soporten de tal modo que la carga sobre los recipientes se optimice con respecto a las propiedades de los recipientes; su orientacion en el embalaje compuesto y del embalaje compuesto como un todo.

Otro objeto de la invencion es proporcionar medios para el inter bloqueo de recipientes individuales en el embalaje o haz reforzando de ese modo el embalaje compuesto.

Otro objeto de la invencion es proporcionar medios para el inter bloqueo de una pluralidad de embalajes o haces compuestos, tal como cuando estan apilados sobre una estantena o pale. Esta invencion se dirige a un embalaje compuesto como se describe en la reivindicacion 1. Este embalaje compuesto es ventajoso porque se acomoda al modelo de consumo de una familia de una bebida o bien otro sustancia. Esta ventaja se consigue por la presencia de recipientes de diferentes formas y/o volumenes (o tamanos). Esto permite al cliente seleccionar un embalaje compuesto apropiado a partir de una estantena, comprarlo como una unidad, y asegurarse de que el embalaje y la cantidad total de producto que ha comprado son apropiados a los modelos de consumo domestico. Esto tambien es ventajoso porque el consumidor no necesita comprar recipientes extra de un tamano particular o quedarse con un exceso de un tamano de recipiente particular. El embalaje compuesto segun la invencion puede tener una forma compacta la cual proporciona una posibilidad de almacenaje mejor en el hogar. Un embalaje compuesto de este tipo necesita menos espacio de almacenaje disponible en el hogar que el de la tecnica anterior.

El modo en el que estan dispuestos los recipientes en el embalaje, en particular sus orientaciones diversas, proporciona ventajas tecnicas. De hecho, los recipientes individuales estan dispuestos de modo que recipientes diferentes soportan elementos diferentes de una carga exterior colocada sobre el embalaje compuesto, segun su orientacion dentro del embalaje compuesto. Recipientes fragiles y resistentes (desde el punto de vista de resistencia mecanica) pueden ser combinados de una manera apropiada dentro del mismo embalaje y especialmente disponiendolos segun diferentes orientaciones en el embalaje compuesto.

Mediante orientar adecuadamente los recipientes, los mas resistentes pueden estar dispuestos para recibir cargas exteriores aplicadas al embalaje, protegiendo de ese modo los mas fragiles. Por supuesto, la orientacion de los recipientes resistentes a lo largo de la direccion o las direcciones de las cargas exteriores aplicadas sobre el embalaje compuesto proporciona una estructura base del embalaje compuesto la cual puede ser entonces llenada con recipientes menos resistentes de modo que los recipientes mas fragiles esten protegidos por los mas resistentes. El embalaje compuesto comprende una pluralidad de recipientes individuales enlazados juntos en una unidad individual y la disposicion de los recipientes de formas y/o volumenes y/u orientaciones diversas dentro del embalaje compuesto hace posible hacer el embalaje mas pequeno y mas compacto para la misma cantidad de productos.

En particular, se utiliza ahora del espacio anteriormente libre entre recipientes (por ejemplo, botellas) para anadir otros recipientes con formas y/o volumenes y/u orientaciones diversas.

A tttulo de ejemplo, dentro del volumen ocupado por un embalaje de la tecnica anterior que contiene seis botellas de 1.5 l la presente invencion hace posible tener hasta un 20% mas de producto o productos. El embalaje compuesto se mantiene junto mediante un material de embalaje tal como fleje, cuerda, cordel, trenza, papel, pelfcula de plastico

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

65

o bien otro material de embalaje adecuado que une los recipientes individuals juntos en una unidad individual. Esta unidad individual es facilmente manipulada, transportada y almacenada. Tambien es ventajoso porque combina los recipientes individuales en una unidad atada individual, reduce el hurto y permite al detallista poner el precio al embalaje compuesto como un artfculo individual.

Segun la invencion, los recipientes individuales que forman el embalaje compuesto estan dispuestos de modo que recipientes diferentes soporten elementos o componentes direccionales diferentes de una carga exterior colocada sobre el embalaje compuesto, segun su orientacion en el interior del embalaje compuesto. Por ejemplo, algunos recipientes estan orientados verticalmente en el interior del embalaje compuesto para soportar cargas aplicadas lateralmente, mientras otros recipientes pueden estar orientados horizontalmente para soportar cargas verticales sobre el embalaje compuesto. Los recipientes individuales tambien pueden estar dispuestos de modo que las cargas no se apliquen a los recipientes en los puntos que contienen concentraciones de tensiones, tales como los cuellos. Esto es ventajoso porque puesto que los embalajes compuestos estan construidos de ese modo son por lo tanto mas resistentes que aquellos basados en la tecnica anterior, los recipientes individuales que constituyen los embalajes pueden ser mas ligeros y con menos material. Esto resulta en una econoirna mayor en la fabricacion y la expedicion de los recipientes y los embalajes compuestos, asf como menos residuos para ser desechados por el consumidor una vez el producto ha sido consumida.

Segun otro aspecto de la invencion, el peso de por lo menos algunos de los recipientes individuales en el interior del embalaje compuesto es soportado por otros recipientes individuales en el interior del mismo embalaje compuesto. Esto es ventajoso porque algunos de los propios recipientes individuales sirven como soporte estructural para los otros recipientes individuales en el interior del embalaje compuesto, requiriendo menos material para conseguir una integridad estructural suficiente en el embalaje compuesto.

Segun otro aspecto de esta invencion, por lo menos algunos de los recipientes individuales que componen el embalaje compuesto estan provistos de una manera conocida de medios de inter bloqueo, de modo que cuando estan colocados en el interior del embalaje compuesto los recipientes individuales se sostienen juntos, evitando de ese modo, o por lo menos reduciendo, el movimiento relativo entre estos recipientes individuales. Esto es ventajoso porque deja la integridad estructural mejorada del embalaje compuesto sin que se necesite la utilizacion de materiales de embalaje o estructurales adicionales.

Segun otro aspecto de la invencion, los medios de inter bloqueo comprenden elementos de inter bloqueo macho y hembra. Adicionalmente, por lo menos algunos de los recipientes individuales en el embalaje compuesto pueden estar provistos tanto de elementos de inter bloqueo macho como hembra. Por lo tanto, un primer recipiente puede incluir ambos un elemento de inter bloqueo macho para ser acoplado con el elemento de inter bloqueo hembra de un segundo recipiente y un elemento de inter bloqueo hembra para ser acoplado con el elemento de inter bloqueo macho de un tercer recipiente. Esto es ventajoso porque mediante el bloqueo juntos de por lo menos algunos de los recipientes individuales, el embalaje compuesto consigue una resistencia y una rigidez estructural que de otro modo tendna que ser provista por elementos estructurales adicionales tales como cintas de atar, anclajes y similares. Esto tambien es ventajoso porque cualquier elemento estructural que sea utilizado, tal como envoltorio de pelfcula de plastico, puede ser fabricado mas delgado y mas ligero ya que su contribucion a la integridad y rigidez estructural global del embalaje compuesto es reducida. Este aspecto por lo tanto reduce el coste de los residuos producidos por el embalaje compuesto.

Segun otro aspecto de la invencion, por lo menos algunos de los recipientes individuales estan provistos cada uno con un tapon, el cual juega el papel de elemento de inter bloqueo macho y por lo menos una ranura, la cual juega el papel de elemento de bloqueo hembra. Esto es ventajoso porque las ventajas de proveer los recipientes con elementos de inter bloqueo se puede conseguir sin anadir estructuras o materiales extranos a los recipientes individuales o al embalaje compuesto. Esto es asf porque un cierre tal como un tapon es generalmente una pieza indispensable de un recipiente y porque una ranura se puede incorporar en el cuerpo de un recipiente, tal como durante el proceso de fabricacion del recipiente.

Segun otro aspecto uno o algunos de los recipientes, por ejemplo, botellas, en un embalaje compuesto pueden estar provistos de un tapon de cierre mientras los otros recipientes estan meramente cerrados hermeticamente mediante una chapa, una pelfcula, una cutfcula, etc.

El tapon del recipiente o de los recipientes equipados de ese modo puede ser utilizado para los otros recipientes no equipados despues de extraer la cubierta de cierre hermetico (chapa, etc.) una vez el primer recipiente ha sido vaciado. Los recipientes individuales pueden estar inter bloqueados en el interior del embalaje compuesto a lo largo de por lo menos dos direcciones o ejes diferentes. Por ejemplo, un recipiente esta configurado, de una manera conocida por sf misma, de modo que inter bloquea con otro recipiente a lo largo de un eje, mientras simultaneamente inter bloquea con un tercer recipiente a lo largo de un segundo eje sustancialmente perpendicular al primer eje. Esto es ventajoso porque con cada eje adicional de inter bloqueo, al embalaje compuesto se le proporciona una integridad y resistencia estructural adicional a cargas perpendiculares a ese eje. Combinando los inter bloqueos a lo largo de ejes perpendiculares, al embalaje compuesto se le proporciona una integridad estructural

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

65

a lo largo de numerosos ejes. Se debe observar que el eje de inter bloqueo puede coincidir con el eje de orientacion de recipientes individuales en el interior de un embalaje compuesto.

Segun otro aspecto de la invencion, los recipientes individuales inter bloqueados estan configurados de modo que encierran o delimitan un espacio intersticial en el interior del embalaje compuesto. Este espacio intersticial puede ser utilizado para encerrar recipientes individuales adicionales, o bien otros artfculos para ser vendidos como una pieza del embalaje compuesto. Esto es ventajoso porque la presencia del espacio intersticial permite al fabricante la oportunidad de incluir productos que podnan ser apropiados como una pieza del embalaje compuesto pero cuyo embalado no sena apropiado para la inclusion en el grupo de recipientes individuales inter bloqueados. Mas particularmente, el embalaje compuesto es como se define en la reivindicacion 9.

Otro aspecto de esta revelacion es un embalaje compuesto provisto de caractensticas para el inter bloqueo con otros embalajes similares. Estos embalajes compuestos estan construidos de modo que los recipientes individuales que los constituyen estan dispuestos de modo que proporcionan un medio para el inter bloqueo de multiples embalajes compuestos de este tipo. Por ejemplo, los embalajes compuestos pueden estar configurados de modo que cada uno se acople con otro embalaje compuesto por encima, por debajo, o en cualquiera o por todos sus lados; o cualquier combinacion de los mismos. Este acoplamiento incrementa la rigidez de un conjunto, disposicion o apilado de dichos embalajes compuestos, permitiendo que sean formadas pilas mayores con una estabilidad mayor.

Pales de tales embalajes compuestos por lo tanto se pueden montar utilizando menos medios para el refuerzo estructural del pale (por ejemplo, envoltorio de pelfcula de plastico o flejes), mientras todavfa mantienen una integridad estructural suficiente para ser expedidos y distribuidos a los detallistas y los clientes.

Segun un aspecto adicional, la invencion se dirige a un conjunto, por ejemplo, una pila, de envases compuestos como se ha descrito brevemente antes en este documento.

Gracias a una forma compacta de los embalajes compuestos segun la invencion un conjunto de tales embalajes compuestos en un pale contiene mas productos que en la tecnica anterior para la misma dimension exterior global.

Por ejemplo, un pale puede contener hasta un 20% mas de productos que anteriormente.

Tambien, un pale de tales embalajes compuestos es mas estable que en la tecnica anterior, lo cual hace los pales configurados de este modo mas apilables.

Breve descripcion de los dibujos

la figura 1 es una ilustracion isometrica de una forma de realizacion preferida de un embalaje compuesto que comprende multiples recipientes individuales;

la figura 2 es una ilustracion isometrica de una forma de realizacion alternativa de un embalaje compuesto que comprende multiples recipientes individuales;

la figura 3 es una seccion transversal de la forma de realizacion alternativa de un embalaje compuesto a traves del plano A - A como se describe en la figura 2;

la figura 4 es una ilustracion isometrica de un embalaje compuesto, el cual no forma parte de la presente invencion, incluyendo medios para el inter bloqueo de multiples embalajes compuestos, sustancialmente identicos; y

la figura 5 es una vista esquematica de dos de los embalajes compuestos de la figura 4 colocados uno con relacion al otro de modo que estan inter bloqueados.

Descripcion de las formas de realizacion

La invencion se comprendera mejor a partir de la descripcion que sigue a continuacion, la cual se refiere a formas de realizacion, proporcionadas a tttulo de ejemplo no limitativo, y explicadas con referencia a las figuras adjuntas 1 - 5 , que describen un embalaje compuesto que esta compuesto por recipientes de forma y volumen diferentes; una forma alternativa de un embalaje compuesto incluyendo medios para el inter bloqueo de los recipientes individuales; una seccion transversal de una forma alternativa de un embalaje compuesto; un embalaje compuesto que incluye medios para el inter bloqueo de multiples embalajes compuestos identicos; y una representacion de dos embalajes compuestos de inter bloqueo, respectivamente.

La figura 1 describe una forma de realizacion para un embalaje compuesto 8. El embalaje compuesto 8 de la figura 1 comprende una botella de tamano grande 1, dos botellas de tamano medio 2, y cuatro botellas de tamano pequeno 3. En la forma de realizacion preferida, la botella de tamano grande 1 esta entre 3 y 5 litros, pensada para el consumo tal como en el hogar por una familia; las botellas de tamano medio 2 son de entre 1 y 1,5 litros, pensadas para el consumo durante actividades tales como deporte o viaje; y las botellas de tamano pequeno 3 estan entre 0,5

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

65

y 1 litro, pensadas para el consumo en situaciones en las que se desea un recipiente compacto, tal como para un nino en el colegio. Los recipientes se sostienen en su sitio por un material de embalaje, tal como un envoltorio 4, preferiblemente fabricado a partir de peKcula de plastico retractil, la cual opcionalmente puede estar decorada con etiquetas, logotipos, etc., de modo que proporciona al consumidor informacion sobre los recipientes en el interior del embalaje compuesto 8. Se tiene que observar que otras clases de material de embalaje o medios de union pueden ser contemplados y en particular, carton, enlaces con fleje, manguitos, etcetera. Un asa de plastico 5 esta tambien unida, preferiblemente por medio de un adhesivo, al embalaje compuesto 8, permitiendo al consumidor levantar y trasportar el embalaje compuesto 8 mas facilmente. Por ejemplo, el asa esta unida al propio material de embalaje. Alternativamente, el asa puede estar unida directamente a por lo menos uno de los recipientes del embalaje.

Los recipientes individuales que constituyen el embalaje compuesto 8 estan orientados de tal manera que las fuerzas exteriores aplicada sobre el embalaje compuesto 8 son soportadas por los lados de por lo menos dos recipientes. La figura 1 describe cargas laterales 6 y 7. La carga lateral 6 es soportada principalmente por los cuerpos del recipiente de tamano grande 1 y los cuatro recipientes de tamano pequeno 3, reduciendo la carga ejercida sobre los cierres y los cuellos de los recipientes de tamano medio 2. De forma similar, la carga lateral 7 es soportada principalmente por los cuerpos del recipiente de tamano grande 1 y los dos recipientes de tamano medio 2, reduciendo la carga soportada por los cierres y los cuellos de los recipientes de tamano pequeno 3. Y del mismo modo, la carga vertical 9 es soportada principalmente por los cuerpos de los recipientes de tamano medio 2 y los recipientes de tamano pequeno 3, reduciendo la carga soportada por el cuello y el cierre del recipiente de tamano grande 1. Se debe observar que el lfquido, por ejemplo, agua, que llena los recipientes tendidos, por ejemplo, las botellas tendidas, puede ser utilizado para sostener una carga ejercida en el embalaje compuesto.

En otra disposicion (no representada en los dibujos) de recipientes individuales en el interior de un embalaje compuesto cuatro recipientes dispuestos en las cuatro esquinas del embalaje puede jugar el papel de pilares (por ejemplo, cuatro botellas de vidrio) a fin de proporcionar una mejor resistencia a la carga superior y, por lo tanto, mejorar la estabilidad global de los pales de tales embalajes compuestos.

Los pilares pueden estar formados por las botellas mas pesadas y resistentes en un embalaje de botellas, las botellas mas ligeras y fragiles estando dispuestas entre ellas.

Cuando se utilizan pilares, bolsas o recipientes a modo de bolsas pueden ser utilizados en un embalaje compuesto entre los pilares de estabilizacion.

Las figuras 2 y 3 describen una disposicion alternativa de los recipientes individuales en el interior de un embalaje compuesto 12. El embalaje compuesto 12 comprende cuatro recipientes de tamano grande 10 a-d y ocho recipientes de tamano pequeno 11 a-h. El embalaje compuesto 12 es mantenido junto por medio de materiales de embalaje tales como flejes 13, los cuales rodean el embalaje compuesto 12 y le proporcionan rigidez estructural.

La figura 3 es una vista en seccion transversal del embalaje compuesto 12, tomada a traves del plano de la seccion A - A como se describe en la figura 2. Los recipientes de tamano pequeno 10 a-d y los recipientes de tamano grande 11 a-h estan llenos con un producto lfquido 16. Ambos, los recipientes de tamano pequeno 11 a-h y los recipientes de tamano grande 10 a-d estan provistos de ranuras 15. Las ranuras 15 son de aproximadamente el mismo diametro que los tapones de los recipientes 14 y estan colocadas sobre los recipientes 10 a-d y 11 a-h de tal modo que los tapones de los recipientes 14 se acoplan en la ranuras 15 cuando los recipientes 10 a-d y 11 a-h estan montados en el interior del embalaje compuesto 12. Al embalaje compuesto 12 se le proporciona por lo tanto una rigidez estructural adicional mediante el inter bloqueo entre los tapones de los recipientes 14 y la ranuras 15. Tambien, el inter bloqueo de dos recipientes individuales a lo largo de por lo menos una direccion o eje evita o reducen el movimiento relativo entre estos recipientes en una direccion o eje perpendicular. Preferiblemente, el inter bloqueo ocurre a lo largo de dos direcciones o ejes diferentes, por ejemplo, perpendicular uno al otro y formando de ese modo un plano de inter bloqueo. Los recipientes individuales por lo tanto son libres de moverse a lo largo de la direccion que es perpendicular a este plano. Por ejemplo, el plano de inter bloqueo de un recipiente puede ser perpendicular a la orientacion global del recipiente, dependiendo de la ubicacion y orientacion del elemento o elementos de inter bloqueo en el recipiente.

Adicionalmente, el inter bloqueo de los recipientes 10 a-d y 11 a-h crea un espacio intersticial 24, el cual opcionalmente puede ser empleado para contener otros artfculos para ser vendidos junto con el embalaje compuesto. Los recipientes individuales inter bloqueados 10a, 11c, 10d y 11h forman una estructura continua, enlazada, que evita, o por lo menos reduce, cualquier movimiento relativo entre los recipientes. Mediante el inter bloqueo de unicamente algunos de los recipientes en el embalaje de un modo apropiado es por lo tanto posible mantener en posicion el embalaje entero o por lo menos los recipientes que definen la envoltura exterior del embalaje y que estan inter bloqueados. El inter bloqueo entre los recipientes hace posible mantener los recipientes en una posicion agrupada unos con relacion a los otros.

Las ranuras 15 estan dispuestas en las paredes que constituyen el cuerpo de los recipientes. Por ejemplo, las ranuras estan dispuestas en la pared lateral del cuerpo del recipiente. Un recipiente de tamano grande 10 a-d puede estar provisto de varias ranuras 15 (por ejemplo, dos) y un recipiente de tamano pequeno 11 a-h puede estar

5

10

15

20

25

30

35

40

45

50

55

60

65

provisto de una ranura 15. El numero y la ubicacion de las ranuras 15 pueden variar como una funcion de las dimensiones de los recipientes unas con relacion a las otras y su disposicion espacial en el interior del embalaje. Por ejemplo, una o varias ranuras pueden estar provistas en la pared del fondo de un recipiente en el caso en el que el tapon de uno o varios recipientes este en contacto con la pared del fondo de otro recipiente. Se debe observar que los tapones 14 y las ranuras 15 son elementos de inter bloqueo macho y hembra, respectivamente. Dependiendo del tamano, forma y peso de los recipientes implicados, alternativamente se pueden emplear otros medios o elementos, tales como interfaces de lengueta y muesca, pasadores de ubicacion, etcetera.

La figura 4 describe un ejemplo de un embalaje compuesto 17 que no forma parte de la presente invencion y que esta configurado de modo que permite que una cantidad de embalajes de este tipo esten inter bloqueados cuando se disponen juntos en un conjunto, por ejemplo, una pila, de varios embalajes compuestos. El embalaje compuesto 17 descrito en la figura 4 comprende tres recipientes de tamano pequeno 18 y tres recipientes de tamano grande 19. Los recipientes estan situados en una bandeja 20, la cual sirve para mantener los recipientes en una posicion compacta unos con relacion a los otros. Esta bandeja puede ser sustituida por una estructura de mantenimiento alternativa que limite el movimiento relativo entre los recipientes individuales. La bandeja 20 preferiblemente esta fabricada a partir de cartulina o carton, pero puede estar fabricada a partir de cualquier material de resistencia, duracion suficientes y bajo coste. El embalaje compuesto 17 esta adicionalmente provisto de un material de embalaje tal como un envoltorio de pelfcula de plastico 23, por ejemplo, una pelfcula retractil con taladros, la cual sella los recipientes 18 y 19 y la bandeja 20, sostiene los recipientes 18 y 19 en su sitio y proporciona resistencia estructural adicional al embalaje compuesto 17. Otros tipos de medios de union pueden ser utilizados tales como flejes de enlace los cuales dejen espacios vados en donde se necesite.

El embalaje compuesto 17 de la figura 4 esta adicionalmente provisto de medios para el inter bloqueo de varios de tales embalajes compuestos. Espedficamente, el embalaje compuesto 17 esta provisto de una lengua 21 y una muesca 22. La figura 5 describe el inter bloqueo de dos embalajes compuestos de este tipo 17 como se ve desde arriba. La lengua 21 (elemento de inter bloqueo macho) del embalaje compuesto 17 hacia la izquierda se acopla con la muesca 22 (elemento de inter bloqueo hembra) del embalaje compuesto 17 hacia la derecha, formando una interfaz mecanica entre los dos. Cuando una pluralidad de embalajes compuestos 17 estan dispuestos en un conjunto o matriz de este tipo, la interfaz entre ellos proporciona una resistencia adicional a la matriz. Por ejemplo, una matriz de embalajes compuestos 17 apilados sobre un pale sera mas resistente a las cargas aplicadas lateralmente, reduciendo la probabilidad de que la pila se pueda desplazar y derrumbar. Esto a su vez hace el pale mas seguro de transportar y almacenar y reduce la necesidad de (y el eventual desecho generado por) la utilizacion de uniones tales como un fleje o un envoltorio de pelfcula de plastico para asegurar la integridad estructural de la pila de embalajes compuestos 17. Se debe observar que pueden ser utilizados otros elementos de inter bloqueo macho y hembra para asegurar el inter bloqueo de dos o mas embalajes compuestos.

De una manera general, cualquiera que sea la forma de realizacion de un embalaje compuesto segun la presente invencion opcionalmente puede utilizar una mezcla de materiales diferentes para los recipientes de los que esta compuesto. Una mezcla de materiales diferentes para recipientes diferentes se puede seleccionar sobre la base del papel jugado por los recipientes en el interior del embalaje compuesto.

En particular, un recipiente que sirve como un pilar en un embalaje compuesto preferiblemente tiene que estar fabricado de un material bastante ngido y resistente.

Recipientes de vidrio y PET o bidones y recipientes de PET son ejemplos no limitativos de mezcla de materiales en un embalaje compuesto de recipientes.

Adicionalmente, haciendo un embalaje compuesto tanto ngido como blando es posible utilizar menos material de embalaje que anteriormente.

Por ejemplo, un paquete actual de seis botellas de 1,5 l tiene un peso global de 196 g de los cuales 186 g representan el peso de las botellas (para 9 l) y 10 g el de la pelfcula utilizada en un material de embalaje.

Gracias a la presente invencion el peso global se puede reducir significativamente a 141 g de los cuales 132 g representan el peso de las botellas y 9 g la pelfcula de union.

Mas particularmente, el embalaje compuesto conduce a un resultado de tal tipo que puede ser configurado como sigue: cuatro recipientes de 1 litro dispuestos en las cuatro esquinas del embalaje y que sirven como pilares, cada recipiente pesando 18 g y diez recipientes de 0,5 l dispuestos entre los pilares con diferentes formas y orientaciones y pesando cada uno 6 g.

Por lo tanto, la reduccion del peso total puede estar dentro de la gama entre el 5 y el 40%.

La reduccion de la pelfcula puede estar entre el 1 y el 20%.

La combinacion de recipientes ngidos y blandos en el interior de un embalaje compuesto hace posible tener recipientes que se pueden rellenar, por ejemplo, los menos ngidos, los cuales pueden ser rellenados por los mas ngidos los cuales son menos faciles de manipular. Los ultimos por lo tanto se utilizan preferiblemente como pilares y fuentes de relleno para los otros recipientes.

5

La combinacion de recipientes ngidos y blandos en el interior de un embalaje compuesto en una forma compacta garantiza la estabilidad y la rigidez al embalaje resultante.

Por supuesto, la invencion no esta limitada a la forma de realizacion descrita antes y representada en los dibujos 10 adjuntos. Son posibles modificaciones, particularmente en la construccion de los diversos elementos o por la sustitucion con equivalentes tecnicos, sin por ello salirse del ambito de proteccion de la invencion. De acuerdo con ello, el ambito de esta revelacion se pretende que sea ejemplar en lugar de limitativo y el ambito de la invencion esta definido por cualquier reivindicacion que resulte a partir de esta revelacion.

Claims

5

10

15

20

25

30

35

40

REIVINDICACIONES

1. Un embalaje compuesto (8) formado por una pluralidad de recipientes individuales (1, 2, 3) estan enlazados juntos en una unidad individual en la cual se aplican componentes diferentes de una carga externa,

- dichos recipientes siendo de formas y/o volumenes diversos y

- cada recipiente comprendiendo un cuello y provisto de un eje longitudinal que pasa a traves de dicho cuello, en el que dichos recipientes estan montados en el embalaje compuesto segun por lo menos dos orientaciones diferentes de su eje longitudinal de modo que recipientes diferentes soportan componentes diferentes de la carga exterior segun su orientacion en el embalaje, caracterizado por que los recipientes son mantenidos juntos en la unidad por un material de empaquetado, por que en la unidad estan definidos recipientes resistentes y fragiles segun su resistencia mecanica a la carga exterior y por que los recipientes resistentes estan dispuestos con respecto a los recipientes fragiles a lo largo de la direccion o direcciones de los componentes de la cara exterior que se aplica en el embalaje compuesto.
2. El embalaje compuesto segun la reivindicacion 1 caracterizado por que el material de embalaje es tal como fleje, cuerda, cordel, trenza, papel o pelfcula de plastico (4, 23).
3. El embalaje compuesto segun la reivindicacion 1 o 2 caracterizado por que el peso de por lo menos algunos de los recipientes individuales es soportado por otros recipientes individuales en el interior del mismo embalaje compuesto.
4. El embalaje compuesto segun cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado por que por lo menos algunos de los recipientes individuales (10, 11) estan provistos de medios de inter bloqueo (14, 15).
5. El embalaje compuesto segun la reivindicacion 4 caracterizado por que los medios de inter bloqueo comprenden elementos de inter bloqueo macho y hembra.
6. El embalaje compuesto segun la reivindicacion 5 caracterizado por que por lo menos algunos de los recipientes individuales (10, 11) estan provistos de ambos elementos de inter bloqueo macho y hembra.
7. El embalaje compuesto segun la reivindicacion 6 caracterizado por que por lo menos algunos de los recipientes individuales (10, 11) estan provistos de un tapon (14) que juega el papel de elemento de inter bloqueo macho y por lo menos una ranura (15) dispuesta en el cuerpo del recipiente y que juega el papel de un elemento de inter bloqueo hembra.
8. El embalaje compuesto segun cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7 caracterizado por que el inter bloqueo ocurre a lo largo de por lo menos dos direcciones diferentes.
9. El embalaje compuesto segun cualquiera de las reivindicaciones 4 a 7 caracterizado por que por el inter bloqueo de los recipientes individuales (10, 11) forma una estructura continua, enlazada que encierra o delimita un espacio intersticial (24).