ES2581231T3 - Método y sistema de gestión de entidad que usa dispositivos inalámbricos - Google Patents

Método y sistema de gestión de entidad que usa dispositivos inalámbricos Download PDF

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Abstract

Un método de suministro de información acerca de una pluralidad de entidades dentro de un centro de procesamiento de efectivo, el método que comprende: acoplar una primera entidad con un primer dispositivo de identificación de radiofrecuencia (RFID) (1400), la primera entidad que comprende un contenedor para almacenar o un medio de seguridad para asegurar uno o más billetes de banco (1116); usar un procesador para almacenar datos que comprenden las propiedades de uno o más billetes de banco y asociar electrónicamente (1320) los datos con el citado contenedor o medio de seguridad (1400); acoplar una segunda entidad con un segundo RFID (1530), la segunda entidad que comprende un medio de almacenamiento para uno o más contenedores o medios de seguridad (1510); almacenar el contenedor o medio de seguridad (1550) en o dentro del medio de almacenamiento (1510); usar el procesador para leer datos asociados tanto con el primer (1400) como el segundo (1530) RFID; usar el procesador para vincular datos asociados con el primer RFID (1400) a datos asociados con el segundo RFID (1530); y usar el procesador para recuperar información que comprende propiedades acumulativas de los billetes de banco (1116) almacenada en o dentro del medio de almacenamiento (1510) en base a la vinculación.

Description

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DESCRIPCION
Metodo y sistema de gestion de entidad que usa dispositivos inalambricos
La presente invencion se refiere a un sistema de gestion de camara acorazada para un centro de procesamiento de efectivo. En particular, la presente invencion se refiere a sistemas y metodos de gestion de entidades eficientemente dentro de un centro de procesamiento de efectivo usando dispositivos inalambricos.
La gestion de efectivo y otros arffculos de valor es vital para el funcionamiento de una econoirffa moderna saludable. A menudo el procesamiento y gestion de efectivo y otros arffculos de valor que no se ve por el consumidor aun juega un papel importante en una variedad de sectores incluyendo la venta al por menor, banca, juego y gobierno. La mayoffa de formas de gestion implican controlar y asegurar la circulacion de efectivo, tal como billetes y monedas y otros arffculos de valor tales como cheques, fichas o bonos.
La circulacion de efectivo se centra ffpicamente en el deposito y almacenamiento seguros de cantidades de moneda. Este proceso se realiza ffpicamente en una o mas areas de almacenamiento seguras o camaras acorazadas. Estas camaras acorazadas pueden ser una caja fuerte o un edificio ffsicamente seguro. El efectivo y otros arffculos de valor se depositan en una camara acorazada y entonces se recuperan posteriormente de la camara acorazada cuando se requiera. Cada camara acorazada puede ser propiedad y se puede manejar por un banco o empresa de gestion de efectivo. La camara acorazada se integra ffpicamente en un centro de procesamiento de efectivo mas grande que es responsable ademas de manejar y verificar depositos de efectivo y preparar retiradas de efectivo para entrega a clientes. Un centro de procesamiento de efectivo operara en asociacion con organizaciones de efectivo en transito (CIT) que son responsables de la seguridad del efectivo a y desde el centro.
Por ejemplo, un establecimiento de venta al por menor grande, al final de un periodo comercial, acumulara ffpicamente una cantidad de efectivo y otros arffculos de valor a traves de transacciones de venta al por menor. Ya que no es practico y es inseguro mantener dicho efectivo en las instalaciones de venta al por menor el efectivo se enviara ffpicamente a un centro de procesamiento de efectivo, tal como un banco o deposito central, usando un operador de CIT. El centro de procesamiento de efectivo entonces es responsable de recibir el efectivo desde el operador de CIT y almacenarlo en una localizacion segura. Una vez que las cantidades de efectivo se han verificado y almacenado, el total verificado del efectivo depositado se puede abonar en la cuenta bancaria del establecimiento de venta al por menor. De una manera similar, al comienzo de un periodo comercial, un establecimiento de venta al por menor puede ordenar una cierta cantidad de efectivo para almacenar en las cajas registradoras o puntos de venta. Este efectivo ffpicamente se proporcionara por un centro de procesamiento de efectivo adecuado cercano. En un momento estipulado por la orden de efectivo la cantidad requerida de efectivo se recuperara de la camara acorazada y enviara al establecimiento de venta al por menor usando un operador de CIT. Una vez que el efectivo se ha recuperado de la camara acorazada y verificado entonces se puede adeudar en la cuenta bancaria del establecimiento de venta al por menor. El mismo proceso tambien se usa por grandes bancos y oficinas de correos.
Cuando se opera un centro de procesamiento de efectivo hay varios problemas inherentes. El primero de estos es la dificultad de hacer el seguimiento y mantener el control de todos los depositos y ordenes que fluyan a traves de la camara acorazada. Por ejemplo, un centro de deposito de efectivo mediano a grande puede guardar miles sino millones de libras en una camara acorazada en cualquier momento. Con tales grandes cantidades de efectivo es muy facil que las ordenes y los depositos se pierdan o que el efectivo sea robado por empleados sin escrupulos o partes maliciosas. Ya que el centro de procesamiento de efectivo seffa responsable de pagar cualquier deficit de cantidad en efectivo hay, de esta manera, un requisito de hacer el seguimiento de todos los depositos y evitar robos y perdidas.
Un segundo problema que surge cuando se trata con procesamiento de efectivo y que surge especialmente con grandes cantidades de efectivo, es como procesar depositos y ordenes en el tiempo mas rapido posible. Un procesamiento rapido es esencial a fin de evitar escasez de efectivo en los clientes que requieren efectivo y tambien evitar retrasos dentro del centro de procesamiento de efectivo en sf mismo. Muchos centros de procesamiento de efectivo estan a menudo limitados por las horas de apertura de comercios al por menor y bancos modernos. Por ejemplo, es preferible por los clientes enviar cantidades de efectivo para deposito despues de cerrar por la tarde y recibir ordenes de efectivo antes de la apertura por la manana. Adicionalmente, ocurre mucho procesamiento de efectivo cuando los clientes se cierran en el fin de semana. Por lo tanto hay un requisito de realizar rapidamente un deposito y procesar ordenes de efectivo dentro del centro de procesamiento de efectivo, no solamente para reducir costes, sino para mantener el suministro de efectivo fluido.
Un tercer problema cuando se trata con procesamiento de efectivo en un centro de procesamiento de efectivo es como gestionar eficientemente un gran numero de transacciones mientras que se minimiza el efectivo mantenido en el lugar. Los grandes centros de procesamiento de efectivo modernos pueden recibir cientos de ordenes de cientos de depositos cada dfa requiriendo grandes cantidades de stock disponible. Si se requiere un stock grande este aumentara el atractivo del centro a ladrones asf como requerira que grandes cantidades de espacio sean aseguradas ffsicamente.
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Desafortunadamente, la mayona de los centros de procesamiento de efectivo implican una camara acorazada operada usando tecnolog^a y procedimientos anticuados que no son capaces de abordar los problemas anteriores y no son capaces de seguir el ritmo de las demandas de una econoirna moderna.
El documento US 2003/038172 A1 describe un metodo de deteccion de interacciones entre objetos asociados con etiquetas RFID. El documento US 2006/0065713 A1 describe un sistema y metodo para administracion monitorizada de productos medicos a pacientes. El documento EP 1 111 553 A describe un metodo para clasificar moneda que usa tarjetas de encabezamiento con codigos de barras.
Segun un primer aspecto de la presente invencion, se proporciona un metodo de suministro de informacion acerca de una pluralidad de entidades dentro de un centro de procesamiento de efectivo como se expone en la reivindicacion 1 adjunta.
La presente descripcion expone un numero de metodos que usan tecnologfa inalambrica para obtener informacion relativa a dos entidades dentro de un centro de procesamiento de efectivo. Las entidades pueden ser, entre otras, personas, maquinas, ordenadores, artfculos de valor o contenedores, por ejemplo, cualquier objeto o elemento que tenga un papel dentro del centro. Acoplar una entidad con un dispositivo inalambrico puede implicar asociar ffsicamente la entidad con el dispositivo, por ejemplo, uniendo o conectando electricamente el dispositivo inalambrico a la entidad. Los dispositivos inalambricos pueden comprender trasmisores, receptores o transceptores inalambricos y pueden usar cualquier tecnologfa inalambrica conocida, tal como comunicacion de radiofrecuencia.
Estos metodos permiten mayor control sobre entidades dentro de un centro de procesamiento de efectivo y facilitan su gestion. Estos metodos tambien permiten que informacion que detalla una relacion entre dos entidades sea recuperada automaticamente sin intervencion humana, por ejemplo se pueden leer automaticamente datos usando transceptores de radiofrecuencia y se pueden procesar automaticamente en conjunto con una base de datos externa para recuperar informacion pertinente. Estos metodos son importantes cuando tanto la primera como la segunda entidad pertenecen a grupos respectivos con un gran numero de entidades respectivas, por ejemplo, miles de contenedores y cientos de carritos o cientos de empleados y cientos de estaciones de trabajo cliente. En esta situacion, puede haber muchos emparejamientos multiples y asf ambas entidades necesitan ser identificadas.
El paso de leer datos puede comprender leer datos del primer dispositivo inalambrico y leer datos del segundo dispositivo inalambrico, en donde dichos datos puede comprender identificadores que identifican el dispositivo. En ciertas realizaciones, puede no ser necesario leer un identificador del segundo dispositivo, por ejemplo si su identidad se conoce implfcitamente por su localizacion dentro de o en la segunda entidad. En este caso el emparejamiento tambien puede ser implfcito. Si el primer dispositivo inalambrico es un transmisor y el segundo dispositivo inalambrico es un receptor, los datos asociados con el primer dispositivo, tales como un primer identificador, se pueden leer a partir del segundo dispositivo, junto con datos del segundo dispositivo. Este paso de vinculacion de datos puede comprender vincular los datos lefdos desde el primer dispositivo inalambrico con datos lefdos a partir del segundo dispositivo inalambrico, por ejemplo para producir una tupla. Esta tupla puede usar en una consulta de base de datos para recuperar informacion que concierne la relacion entre las dos entidades, tal como la distancia entre las dos entidades, si la primera entidad esta almacenada en o con la segunda entidad o si la primera entidad esta autorizada para usar la segunda entidad. La vinculacion puede cubrir combinar datos de ambos dispositivos en un unico elemento de datos o puede comprender registrar datos que indican que hay un vinculo entre las dos entidades.
En el primer aspecto de la invencion, la primera entidad comprende un contenedor para almacenar o medio de seguridad para asegurar uno o mas billetes de banco y la segunda entidad comprende un medio almacenamiento para uno o mas contenedores o medios de seguridad. El metodo ademas comprende: usar un procesador para almacenar datos que comprenden las propiedades del uno o mas billetes de banco, por ejemplo, informacion de recuento, clase, autenticacion o condicion ffsica obtenida usando un contador de billetes de banco; asociar electronicamente dichos datos con el contenedor o medio de seguridad, (por ejemplo, indexar los datos usando un identificador unico asignado a la primera entidad); almacenar el contenedor o medio de seguridad en o dentro del medio de almacenamiento; y usar un procesador para recuperar informacion que comprende las propiedades acumulativas de los billetes de banco almacenados en o dentro del medio almacenamiento en base a la vinculacion, por ejemplo, el valor total de todos los artfculos de valor en el medio de almacenamiento o el numero de billetes falsos dentro del medio de almacenamiento. Este ultimo paso se puede lograr buscando datos relativos al medio de almacenamiento usando un segundo identificador lefdo a partir del dispositivo de identificacion de radiofrecuencia (RFID) del medio almacenamiento, tal como un nombre y datos de localizacion, procesar datos de propiedad recuperados usando un primer identificador lefdo a partir del RFID del contenedor y mostrar los datos antes mencionados a un operador.
En un ejemplo comparativo, la primera entidad comprende uno o mas artfculos de valor y la segunda entidad comprende una unidad adaptada para almacenar artfculos de valor. En este caso, el paso de recuperar informacion puede comprender recuperar informacion que indica que la primera entidad esta almacenada en la segunda entidad.
En otra realizacion, el primer RFID comprende un transmisor inalambrico configurado para transmitir un primer identificador; el segundo RFID comprende un receptor inalambrico que tiene un segundo identificador; y el paso de
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leer datos comprende: transmitir el primer identificador desde el transmisor inalambrico; recibir el primer identificador usando el receptor inalambrico; y leer el primer identificador recibido por el receptor inalambrico desde el receptor inalambrico junto con el segundo identificador, que se puede almacenar dentro de la memoria dentro del receptor.
Cuando se usan los transmisores y receptores inalambricos el paso de recuperar informacion puede comprender determinar si la primera entidad esta autorizada para ser emparejada con la segunda entidad y si no es asf generar una alerta. En este caso los datos que identifican tanto la primera como la segunda entidad se pueden leer a partir de los RFID unidos a dichas entidades. Estos datos se puede emparejar y enviar a una base de datos para buscar una relacion entre las entidades, por ejemplo, si se permitio a la primera entidad que fuera usada con o colocada en la segunda entidad.
Los dispositivos inalambricos pueden comprender dispositivos de identificacion de radiofrecuencia.
La primera entidad puede pertenecer a un primer grupo de entidades y la segunda entidad puede pertenecer a un segundo grupo de entidades.
Segun un segundo aspecto de la presente invencion se proporciona un sistema para proporcionar informacion acerca de una pluralidad de entidades dentro de un centro de procesamiento de efectivo como se expone en la reivindicacion 9 adjunta.
La primera entidad comprende un contenedor para almacenar o un medio de seguridad para asegurar uno o mas billetes de banco o artfculos de valor; y la segunda entidad comprende un medio de almacenamiento para uno o mas contenedores o medios de seguridad. El procesador esta adaptado ademas para recuperar informacion que comprende las propiedades acumulativas de los billetes de banco almacenados en o dentro de la segunda entidad en base a la vinculacion, opcionalmente a partir de una base de datos acoplada al procesador.
En un ejemplo comparativo, la primera entidad puede comprender uno o mas artfculos de valor y la segunda entidad puede comprender una unidad adaptada para almacenar artfculos de valor. En este caso, el procesador se puede adaptar ademas para recuperar informacion que indica que la primera entidad esta almacenada en la segunda entidad.
En una realizacion, el primer RFID comprende un transmisor inalambrico configurado para transmitir un primer identificador y el segundo RFID comprende un receptor inalambrico que tiene un segundo identificador. En este caso el procesador se puede adaptar ademas para leer un primer identificador recibido desde el segundo RFID, junto con el segundo identificador de dicho dispositivo y emparejar dichos identificadores.
El sistema ademas puede comprender una base de datos, por ejemplo, una base de datos que comprende datos de autorizacion. El procesador entonces se puede adaptar para acceder a la base de datos para determinar si la primera entidad esta autorizada para ser emparejada con la segunda entidad; y si no es asf generar una alerta. En este caso, la informacion que concierne a la relacion comprende los datos de autorizacion.
Segun un ejemplo comparativo se proporciona una unidad de almacenamiento para contenedores para uso en un centro de procesamiento de efectivo, los contenedores que contienen uno o mas artfculos de valor, la unidad de almacenamiento que comprende:
un area de almacenamiento para uno o mas contenedores,
la unidad de almacenamiento caracterizada por:
uno o mas dispositivos de lectura de radiofrecuencia configurados para leer inalambricamente datos a partir de un dispositivo de identificacion de radiofrecuencia;
en donde, en uso, cada contenedor tiene un dispositivo de identificacion de radiofrecuencia asociado, el dispositivo de identificacion de radiofrecuencia que almacena datos asociados con propiedades de los artfculos de valor dentro del contenedor; y
en uso, las propiedades de cualquier artfculo de valor almacenado en la unidad de almacenamiento se pueden recuperar procesando datos lefdos por uno o mas dispositivos de lectura de radiofrecuencia.
Segun otros ejemplos comparativos se proporciona un metodo de seguimiento de artfculos de valor dentro de un centro de procesamiento de efectivo que comprende:
a. acoplar uno o mas artfculos de valor con un primer dispositivo de identificacion de radiofrecuencia;
b. acoplar una unidad adaptada para almacenar artfculos de valor con un segundo dispositivo de identificacion de radiofrecuencia;
c. leer datos asociados tanto con el primer como con el segundo dispositivo de radiofrecuencia; y
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d. registrar que el uno o mas artfculos de valor se almacenan en la unidad en base a los datos ^dos.
Varios ejemplos de un numero de metodos y sistemas segun la presente invencion se describiran ahora con referencia a los dibujos anexos, en los cuales:
La Figura 1A es un diagrama de proceso de un primer ciclo de procesamiento de efectivo ejemplar segun una primera realizacion de la presente invencion;
La Figura 1B es un diagrama de proceso de un segundo ciclo de procesamiento de efectivo extendido ejemplar;
La Figura 1C es un diagrama esquematico de un primer centro de procesamiento de efectivo ejemplar configurado para implementar el primer ciclo de procesamiento de efectivo ejemplar;
La Figura 1D es un diagrama esquematico de un centro de procesamiento de efectivo ejemplar extendido configurado para implementar el segundo ciclo de procesamiento de efectivo ejemplar;
La Figura 1E es un diagrama esquematico de un centro de procesamiento de efectivo ejemplar extendido alternativo configurado para implementar el segundo ciclo de procesamiento de efectivo ejemplar;
La Figura 2A es un diagrama que ilustra una configuracion hardware ejemplar para implementar el primer ciclo de procesamiento de efectivo ejemplar;
La Figura 2B es un diagrama que ilustra una configuracion hardware ejemplar alternativa;
La Figura 3A es un diagrama de flujo que muestra un proceso de transferencia ejemplar segun el primer y segundo ciclos de procesamiento de efectivo ejemplar;
La Figura 3B es un diagrama de flujo que muestra un proceso de reconocimiento ejemplar segun el primer y segundo ciclos de procesamiento de efectivo ejemplar;
La Figura 4 es un diagrama de flujo que muestra un proceso de recepcion de efectivo ejemplar segun el segundo ciclo de procesamiento de efectivo ejemplar;
La Figura 5A es un diagrama de flujo que muestra una operacion de deposito de efectivo ejemplar;
La Figura 5B es un diagrama de flujo que muestra una operacion de recuento ejemplar;
La Figura 6 es un diagrama de flujo que muestra una operacion de procesamiento de ordenes de efectivo ejemplar;
La Figura 7 es un diagrama de flujo que muestra una operacion de despacho de efectivo ejemplar;
La Figura 8 es un diagrama que ilustra una configuracion hardware ejemplar;
La Figura 9 es un diagrama de flujo que muestra una operacion de procesamiento de depositos ejemplar;
La Figura 10 es un diagrama que ilustra una maquina de clasificacion de moneda ejemplar para implementar la operacion de procesamiento de depositos ejemplar de la Figura 9;
La Figura 11 es un diagrama que ilustra una pila tfpica de billetes de banco usada en la operacion de procesamiento de depositos ejemplar de la Figura 9;
La Figura 12 es un diagrama de flujo que muestra una operacion de procesamiento de depositos ejemplar;
La Figura 13 es un diagrama de flujo que muestra una operacion de procesamiento ejemplar segun una realizacion de la presente invencion;
La Figura 14 es un diagrama que ilustra un chip de identificacion de radiofrecuencia ejemplar;
Las Figuras 15A y 15B son diagramas que ilustran respectivamente una vista frontal y lateral de una unidad de almacenamiento ejemplar para uso dentro de un centro de procesamiento de efectivo;
La Figura 16 es un diagrama de un distintivo de empleado ejemplar que incorpora un dispositivo de identificacion de radiofrecuencia;
La Figura 17 es un diagrama que ilustra una configuracion hardware ejemplar de un sistema de trilateracion inalambrica;
La Figura 18 es un diagrama que ilustra una estacion de trabajo ejemplar que ejecuta un modulo de localizacion;
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La Figura 19 es un diagrama de flujo que ilustra un metodo de seguimiento ejemplar que usa un dispositivo de
identificacion de radiofrecuencia;
La Figura 20A es un diagrama que ilustra un sistema ejemplar para autenticar y autorizar a un empleado usando
un dispositivo de identificacion de radiofrecuencia; y
La Figura 20B es un diagrama de flujo que ilustra un metodo de autenticacion y autorizacion ejemplar que usa el
sistema de la Figura 20A.
La Figura 1A muestra un numero de procesos implicados en la gestion de una camara acorazada dentro de un centro de procesamiento de efectivo segun un primer ejemplo. El ciclo de procesamiento de efectivo 100 en el mismo se configura para complementar la disposicion ffsica ffpica de un centro de procesamiento de efectivo. El centro de procesamiento de efectivo puede estar dirigido por una variedad de organizaciones. Estas incluyen bancos centrales, bancos comerciales, compares de efectivo en transito (CIT) y compares de transporte y ocio. Un diagrama esquematico del plano de planta de un centro de procesamiento de efectivo ejemplar se muestra en la Figura 1C. Este plano de planta se proporciona como ejemplo solamente y tambien se pueden usar otros disenos de centro de procesamiento de efectivo diferentes con los procesos de gestion de la presente invencion. El centro de deposito de efectivo 105 comprende un area de camara acorazada segura 121, un area de depositos 111 y un area de procesamiento de ordenes 131. El area de camara acorazada segura 121 puede comprender, pero no esta limitada a, una caja fuerte, una sala ffsicamente segura o un area ffsicamente segura. El area de depositos 111 es un area para preparar efectivo para deposito en la camara acorazada y el area de procesamiento de ordenes 131 es un area para preparar ordenes de efectivo. El area de depositos 111 y el area de procesamiento de ordenes 131 estan separadas del area de camara acorazada 121 por un ffmite ffsico 141. El ffmite ffsico 141 tiene dos aperturas respectivas: un punto de entrada 116 en el area de camara acorazada 121 y un punto de salida 126 en el area de procesamiento de ordenes 131. Estos puntos de entrada y salida se pueden proporcionar por puertas de un unico sentido u otro aparato de pasarela segura adecuado. El area de depositos 111 tambien puede estar separada del area de procesamiento de ordenes 131 por un ffmite ffsico 142, aunque en algunas implementaciones las dos areas pueden comprender una unica sala.
El ciclo de procesamiento de efectivo 100 tiene tres procesos que se realizan ffpicamente en las tres areas respectivas de la Figura 1C. No obstante, es posible que todos de los tres procesos se lleven a cabo dentro del ffmite asegurado de la camara acorazada. El ciclo de procesamiento de efectivo 100 comprende primero el procesamiento de depositos 110. Este paso se realiza ffpicamente en el area de depositos 111, en donde se preparan para el deposito en la camara acorazada o area segura 121 efectivo y otros arffculos de valor. Esta preparacion puede implicar: descarga de efectivo de los contenedores; recuento, verificacion y validacion; y preparacion del efectivo de una forma adecuada para el deposito, tal como agrupar los billetes en conjuntos de cantidades de clases. Los arffculos para deposito pueden comprender arffculos de valor tales como monedas, billetes de banco, cheques, fichas o bonos. El flujo de efectivo en la camara acorazada se ilustra por la flecha 115. Esta representa el paso ffsico 117 de efectivo desde el area de depositos 111 a la camara acorazada 121 traves de un punto de entrada 116. La ffnea ffmite 140 representa un ffmite figurado entre la etapa de procesamiento de depositos 110 y el procesamiento de camara acorazada 120. La ffnea ffmite 140 puede reflejar el ffmite ffsico 141 entre el area de depositos 111 y la camara acorazada 120 o puede ser simplemente un medio de delimitacion de los dos procesos. El ffmite figurado se usa como parte del proceso de transferencia descrito en relacion con la Figura 3.
El ciclo de procesamiento de efectivo 100 a continuacion comprende el procesamiento de camara de acorazada 120. En esta etapa el efectivo recibido por la camara acorazada 121, por ejemplo traves del punto de entrada 116, ademas se puede contar, verificar y validar y colocar en fajos de clases adecuadas para almacenamiento. La camara acorazada 121 puede comprender uno o mas aparatos de deposito de efectivo tales como un aparato Twinsafe o “Vertera” (TM) de TCR (reciclador de efectivo de cajero) suministrado por De La Rue International. Alternativamente, la camara acorazada 121 puede comprender una caja fuerte o camara de acorazada normal, en donde documentos de valor se encaminan dentro y fuera de la caja fuerte o camara acorazada a mano. En este caso el procesamiento de camara acorazada 120 puede implicar depositar efectivo recibido en un aparato de depositos adecuado. El efectivo permanece en la camara acorazada 121 hasta que se requiere para cumplir con una orden de efectivo. En este punto el procesamiento de camara acorazada 120 implica preparar la cantidad de efectivo requerida a enviar para procesamiento de ordenes 130. El flujo de efectivo desde la etapa de procesamiento de camara acorazada 120 a la etapa de procesamiento de ordenes 130 se representa por la flecha 125 y de nuevo implica el cruce del ffmite figurado 140. Esta transferencia 125 puede reflejar la retirada ffsica 127 de efectivo de una caja fuerte o un area segura 121 a traves del punto de salida 126 y la transferencia de este efectivo a traves del ffmite ffsico 141 al area de procesamiento de ordenes 131.
La tercera etapa del ciclo de procesamiento de efectivo 100 es el procesamiento de ordenes 130. En esta etapa, se preparan cantidades de efectivo para suministrar a clientes, tales como, entre otros, comerciantes al por menor y bancos. Una orden de efectivo se puede programar regularmente en la manera de una orden permanente o se puede reparar individualmente en base a una orden recibida. La cantidad de efectivo recibida desde el area de camara acorazada 121 ffpicamente se contara, agrupara y colocara en contenedores o bolsas adecuadas para su entrega.
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Un ejemplo de hardware adecuado que se puede usar para implementar la presente invencion se ilustra en la Figura 2A. El sistema de gestion de camara acorazada 200 comprende un servidor de gestion de camara acorazada 210 en el cual opera el software de gestion de camara acorazada. El servidor de gestion de camara acorazada 210 se conecta operativamente a la base de datos 215. La base de datos se puede almacenar en uno o mas medios o dispositivos de almacenamiento local o remoto. Tfpicamente, el servidor de gestion de camara acorazada 210 comprende una configuracion hardware estandar que ejecuta Microsoft Windows 2000/2003 o un ordenador principal soportado con Oracle y la base de datos 215 comprende una base de datos compatible Oracle o SQL Server. No obstante, cualquier plataforma software adecuada conocida en la tecnica se puede usar para implementar la invencion. Los procesos usados para generar registros de datos y rellenar la base de datos de gestion de camara acorazada se tratan posteriormente. Las fuentes de datos incluyen, pero no se limitan a, sistemas de prediccion de ordenes, clasificadores de billetes de banco de alta velocidad, clasificadores de monedas, clasificadores de sobremesa de billetes de banco y monedas, sistemas de captura de documentos, proveedores de CIT, localizaciones de banco y/o almacen remotos. La base de datos de gestion de camara acorazada tambien se puede adaptar para interconectar con sistemas de contabilidad o almacenamiento de datos internos o externos.
El servidor de gestion de camara acorazada 210 tipicamente comprende ademas un adaptador de red para conectar a una red cableada o inalambrica 231, usando estandares tales como Ethernet u 802.11g. La red 231 es tfpicamente una red de area local (LAN) que cubre el centro de procesamiento de efectivo 105. En la Figura 2A la red 231 comprende un primer nodo central de red 235A conectado con un segundo nodo central de red 235B sobre una red de area extensa (WAN) 245. El servidor de gestion de camara acorazada 210 se puede conectar a un primer nodo central de red 235A a traves de una conexion LAN como se muestra la Figura 2A o alternativamente se puede situar remotamente al centro de procesamiento de efectivo 105 y conectar a un primer nodo central de red 235A a traves de una conexion WAN. La red 231 se presenta como ejemplo y cualquier forma adecuada de topologfa de red se puede usar en la practica. El nodo central de red 235A esta conectado a un numero de dispositivos en red 220 y 230 y estas conexiones de red tambien pueden ser cableadas o inalambricas usando protocolos conocidos. La red tambien se puede asegurar usando metodos conocidos en la tecnica.
Los dispositivos en red 220 y 230 comprenden las estaciones de trabajo cliente en red 220A y 220B. Tales estaciones de trabajo se situan tfpicamente en las areas del centro de procesamiento de efectivo 105 mostradas en la Figura 1C: por ejemplo la estacion de trabajo 220A se puede situar en el area de depositos 111 y la estacion de trabajo cliente 220B se puede situar en el area de ordenes 131. Tambien se pueden conectar perifericos adicionales a las estaciones de trabajo cliente 220. En la Figura 2A la estacion de trabajo cliente 220A esta conectada a un lector de codigo de barras 225 y la estacion de trabajo cliente 220B esta conectada a un dispositivo de impresion 240. Se puede conectar cualquier numero de perifericos a una estacion de trabajo cliente usando cualquier protocolo conocido.
Un numero de contadores de billetes de banco 230 tambien se pueden conectar a la red 231 o bien a traves de las estaciones de trabajo cliente 220A y 220B o bien a traves de usar un contador de billetes de banco 230B con capacidad de red, tal como el contador 230B, conectado a la red 231 a traves del nodo central de red 235. Estos contadores de billetes de banco pueden ser un contador modelo 2600, EV86, Evolution (TM), nVision o Kalebra fabricado por De La Rue International Limited o pueden ser cualquier uno, dos o tres o mas contadores de bolsillo adecuados que estan adaptados para contar, validar y/o procesar lotes de billetes de banco. El contador de billetes de banco en red 230B se puede situar en cualquiera de las areas del centro de procesamiento de efectivo mostradas en la Figura 1C.
El ejemplo mostrado en la Figura 2A es para propositos ilustrativos solamente y el numero de estaciones de trabajo cliente 220 y/o dispositivos de recuento 230 puede variar segun el centro de deposito de efectivo particular implicado. Por ejemplo, el area de depositos 111 puede comprender dos o mas estaciones de trabajo cliente 220A en donde cada estacion de trabajo se conecta a un dispositivo de lectura de codigo de barras 225 y un dispositivo de impresion tal como el dispositivo de impresion 240. Alternativamente el area de depositos 111 puede comprender una pluralidad de contadores de billetes de banco 230 todos conectados a la red 231.
El sistema de gestion de camara acorazada 200 tambien puede comprender una estacion de trabajo cliente remota 220C como se muestra la Figura 2A. Este es un rasgo opcional y no necesita ser incluido en todas las implementaciones. Esta estacion de trabajo se conecta al nodo central 235B que esta conectado a la red 231 a traves de una red de area extensa 245 tal como Internet. Tfpicamente, la seguridad se forzara usando una red privada virtual (VPN) que opera en la parte superior de los protocolos de comunicacion estandar, tales como TCP/IP. La estacion de trabajo cliente 220C entonces permite acceder al software de gestion de camara acorazada que se ejecuta en el servidor 210 desde una localizacion remota.
Los dispositivos cliente 220 pueden ser cualquier dispositivo cliente adecuado conocido en la tecnica. Por ejemplo cada dispositivo podna comprender: un ordenador personal, una estacion de trabajo cliente ligera, un asistente digital personal (PDA), un telefono inteligente, un telefono celular, un ordenador portatil, un dispositivo multimedia, etc. Tfpicamente, tal dispositivo comprende medios de procesamiento de datos y de transferencia de datos. En esta descripcion cualquier funcionalidad y/o interfaces proporcionadas por los dispositivos cliente 220 se supone que se formatean adecuadamente para el hardware del dispositivo. Por ejemplo, una interfaz grafica de usuario (GUI) se puede implementar en Java con datos suministrados en formato de Lenguaje de Marcas Extendido (XML); en cuyo
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caso hay tecnicas conocidas para proporcionar dicha interfaz y datos sobre una variedad de dispositivos desde un ordenador personal a un telefono celular o movil.
El sistema de gestion de camara acorazada se implementa usando un numero de modulos software integrados que corresponden a cada una de las etapas de procesamiento ilustradas en la Figura 1A. Por ejemplo, un sistema basado en la Figura 1A comprende tres modulos que corresponden a las etapas 110, 120 y 130. Estos modulos software pueden ser implementados entera o parcialmente como procesos software o interfaces que se ejecutan en el servidor de gestion de camara acorazada 210. Cada estacion de trabajo cliente 220 es capaz de conectar con el servidor de gestion de camara acorazada 210 y puede ser un cliente pesado o ligero. Cada modulo tfpicamente tiene su propia interfaz de usuario, tfpicamente una interfaz grafica de usuario (GUI), que se presenta a un operador que trabaja en una de las estaciones de trabajo cliente 220. Cada estacion de trabajo 220 se puede limitar a mostrar solamente la GUI relevante al area en la que esta situada la estacion de trabajo, por ejemplo, la estacion de trabajo 220A se puede limitar a mostrar solamente a un operador la GUI asociada con el modulo de procesamiento de depositos. Cada modulo permite al sistema adquirir datos relacionados con una de las tres etapas de procesamiento, los datos que se adquieren por procesos realizados por un operador que interconecta con la GUI del modulo pertinente.
Asf como un conjunto de modulos que corresponden a cada uno de los procesos de gestion de efectivo de la Figura 1A el software de gestion de camara acorazada tambien puede comprender opcionalmente un numero de modulos adicionales que permiten una configuracion personalizable y proporcionan datos permanentes usados por el sistema. Estos modulos pueden ser uno o mas de: un modulo de seguridad para gestionar niveles de acceso y autorizacion de usuario; un modulo de definiciones para gestionar administracion de terminologfa espedfica y datos fijos; un modulo de configuracion de GUI para gestionar la apariencia, comportamiento y dinamica de cada GUI; y una base de datos de clientes para gestionar una referencia de datos espedficos de cliente por el software de gestion de camara acorazada.
Las GUI pueden ser disenadas previamente y se pueden generar en el tiempo de ejecucion (es decir, cuando se implementa el sistema de gestion de camara acorazada) a partir de controles y componentes estandar. Durante el desarrollo, mantenimiento o mejora del sistema, se pueden proporcionar uno o mas “asistentes” o procesos de guiado de interfaz de usuario. Estos permiten a personal no tecnico disenar interfaces y reducir los tiempos de produccion para desarrolladores cualificados. Cada GUI ademas puede ser configurable durante la implementacion seleccionando controles y componentes de menus y listas. Ciertas opciones de configuracion se pueden deshabilitar para ciertos usuarios.
El servidor de gestion de camara acorazada 210 puede ser un servidor virtual, es decir, se puede implementar por encima de un sistema de nodo central subyacente. Esto permite a los procesos del servidor de gestion de camara acorazada 210 estar distribuidos sobre uno o mas ordenadores ffsicos y a los procesos del servidor ser accedidos desde uno o mas terminales remotos. Los ordenadores ffsicos que implementan el servidor virtual tambien pueden alojar uno o mas sistemas adicionales, por ejemplo un servidor de CCTV 810 como se describe con referencia a la Figura 8. Tal sistema facilita el acceso desde dispositivos portatiles y clientes ligeros remotos y permite al servidor de gestion de camara acorazada 210 ser implementado en un entorno cerrado que se puede apagar y modificar facilmente sin afectar a los sistemas subyacentes. Tales plataformas virtuales se pueden proporcionar por Citrix Systems Incoporated de Florida, EE.UU. o Microsoft Corporation de Washington, EE.Uu.
Las operaciones realizadas en el procesamiento de depositos 110 se describiran ahora en relacion con las Figuras 5A y 5B. El procesamiento de depositos 110 se realiza sobre una o mas cantidades de efectivo que se han recibido desde fuera del centro de procesamiento de efectivo. El efectivo se recibe en uno o mas contenedores que pueden variar en tamano y forma. Estos contenedores se pueden organizar en una jerarqrna anidada. Por ejemplo, el centro de procesamiento de efectivo puede usar cajas cerradas, bolsas de carga y carteras, en donde una caja cerrada puede guardar una o mas bolsas de carga y una bolsa de carga puede contener una o mas carteras. Alternativamente, el centro de procesamiento de efectivo puede usar contenedores, bolsas y sobres o una combinacion de todos los seis tipos de contenedores. Cada uno de los contenedores puede tener su propio identificador individual, por ejemplo en forma de un numero de serie codificado dentro de un codigo de barras presente en el exterior del contenedor.
Cada cantidad recibida de efectivo tiene una ficha de deposito asociada. Esta ficha de deposito enumera una o mas propiedades relacionadas con el efectivo recibido, por ejemplo, el cliente o depositario de origen, la cantidad de deposito declarada y la fecha del deposito. Cada contenedor que contiene una cantidad de efectivo tambien contiene una ficha de deposito. Los contenedores que contienen otros contenedores tambien pueden contener fichas de deposito relativas a la cantidad de deposito acumulativa de todos los contenedores contenidos. La ficha de deposito tambien puede comprender ademas un codigo de barras unidimensional o bidimensional. Este codigo de barras puede codificar un numero de serie o informacion de deposito real. En la etapa de deposito la cantidad de efectivo dentro de cada contenedor se vincula al depositario y verifica contra la cantidad de deposito declarada en la ficha de deposito.
La Figura 5A muestra un metodo para obtener los datos de deposito asociados con un deposito. En el paso 505 un operador inicia sesion en el modulo de depositos usando una estacion de trabajo cliente, tal como la estacion de
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trabajo 220A. El procedimiento de inicio de sesion puede implicar introducir un nombre de usuario y una contrasena. En algunas realizaciones la estacion de trabajo 220A se puede conectar a un dispositivo biometrico adaptado para leer un identificador biometrico asociado con el operador. Este identificador puede ser una huella dactilar, una estructura de venas del dedo o la palma, un escaneado de iris o una impresion de voz (entre otras). Hitachi Ltd. proporciona un numero de dispositivos de lectura que se pueden usar para leer el identificador biometrico. El identificador biometrico entonces se usa en lugar de un nombre de usuario y/o contrasena para iniciar sesion en el modulo software pertinente.
El operador entonces selecciona un contenedor de deposito para procesamiento de depositos 510, abre el contenedor y recuperar la ficha de deposito. Entonces se crea un nuevo registro de deposito si no existe un registro preexistente. La informacion presente en la ficha de deposito entonces se obtiene 515 usando uno o mas medios automaticos, por ejemplo escaneando un codigo de barras 515A presente en una ficha de deposito o aplicando un reconocimiento optico de caracteres (OCR) a una imagen capturada del software de deposito o usando medios manuales, por ejemplo introduciendo la informacion 515B, 515C en la GUI del modulo de depositos. Ya que un operador de depositos gastara regularmente una gran proporcion de su tiempo introduciendo informacion de depositos todas las funciones dentro del modulo de depositos son accesibles con la pulsacion de teclas o asignando combinaciones de teclas. Si esta presente un codigo de barras entonces el operador puede usar un escaner de codigo de barras 225 para o bien recuperar un numero de serie o bien los datos de deposito en sf mismos. Un numero de serie se puede vincular a un registro de deposito generado por el cliente depositario o puede identificar el depositario. Otros datos que pueden ser registrados incluyen un identificador de caja registradora, cajero, almacen o sucursal. Una vez que la informacion del depositario se ha introducido entonces el registro de deposito se actualiza 520. Si no esta ya asignado el deposito de efectivo se asigna al operador actual asociando un identificador de operador, tal como un nombre de usuario, con el registro de deposito. Esto se puede lograr asociando el nombre de usuario del operador activo actual con el registro de deposito. Un deposito de efectivo tambien se puede asignar a un area, por ejemplo el area de depositos 111, asf como o en lugar de un operador. Esto hace al operador actual y/o area responsable del deposito de efectivo hasta que se realice una transferencia.
Los datos presentes en la ficha de deposito tambien se pueden obtener usando un aviso previo. Un aviso previo implica que el cliente avisa previamente al centro de procesamiento de efectivo sobre la naturaleza de un deposito. Tfpicamente, esto se puede realizar usando una interfaz web en la que el cliente introduce la cantidad de deposito y los identificadores de contenedores mientras que prepara el deposito. En otras realizaciones, esto se puede realizar usando tecnologfa de Respuesta de Voz Interactiva (IVR). Estos datos de deposito entonces se vinculan al centro de procesamiento de efectivo que recibe el deposito. Cuando un contenedor se envfa y recibe posteriormente por el centro de procesamiento de efectivo la informacion de deposito introducida previamente se puede recuperar tras la identificacion del contenedor, por ejemplo, cuando los contenedores que componen el deposito se escanean por un operador.
Despues de un procesamiento de deposito inicial comienza un proceso de recuento y verificacion. El proceso de recuento y verificacion se ilustra en la Figura 5B y se realiza por un operador que interactua con una GUI adaptada del modulo de depositos. El metodo 501 comienza en el paso 520 con la recuperacion de efectivo, ffpicamente en forma de billetes de banco, del contenedor de deposito seleccionado. El efectivo entonces se cuenta en la etapa 535. El recuento se puede realizar manualmente o, como ffpicamente es el caso, se puede realizar mediante un contador de billetes de banco en lmea o fuera de lmea 230. Si el centro de procesamiento de efectivo se configura para recibir y procesar cheques entonces tambien se pueden integrar sistemas de imagenes de cheques y software en el sistema de gestion de camara acorazada para proporcionar informacion de recuento para depositos de cheques.
En un recuento manual el operador cuenta e inspecciona el efectivo del contenedor e introduce los resultados del recuento en la GUI del modulo de depositos. Tfpicamente, el efectivo se clasifica en un numero de clases y se registra el numero total de billetes y valor de efectivo de cada clase. La condicion ffsica de cada billete tambien se puede inspeccionar y registrar los numeros de serie. Sf un contador de billetes de banco 230A esta conectado actualmente a la estacion de trabajo cliente 220 en la que esta operando el operador actual, es decir, esta en lmea, esto se mostrara dentro de la GUI del modulo de depositos y se puede usar el contador de billetes de banco para generar datos que documentan las caractensticas de los billetes contados. Estas pueden ser, entre otras, caractensticas de clase, condicion ffsica y autenticacion. Para usar un contador de billetes de banco en lmea el operador coloca los billetes de banco recuperados en el contador de billetes de banco 230. El contador de billetes de banco 230A entonces es capaz de contar y/o verificar los billetes de banco y los datos generados por el contador de billetes de banco 230A se envfan de vuelta a la estacion de trabajo cliente 220A para rellenar los datos de recuento en la etapa 540. Alternativamente el contador de billetes de banco 230A se puede desconectar de la estacion de trabajo cliente 220A, es decir, usar fuera de lmea. En este caso los billetes de banco aun se contaran por el contador de billetes de banco pero el operador introducira manualmente los datos en el visualizador del contador de billetes de banco. Si el contador de billetes de banco 230A esta adaptado para autenticar los billetes de banco e identificar billetes falsos entonces los datos relacionados con los billetes falsos se pueden o bien pasar automaticamente al modulo de depositos desde el contador de billetes de banco si el contador esta en lmea o bien de otro modo se pueden introducir manualmente en la GUI de deposito adaptada en base a los datos presentados al usuario en el visualizador del contador de billetes de banco. Los datos sobre billetes de banco falsos entonces se pueden imprimir por un usuario o supervisor para cumplir con requisitos legales de notificacion. Si ocurre un error cuando se usa un
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contador de billetes de banco un operador tambien es capaz de editar cualquier dato capturado manualmente interconectando con la GUI del modulo de depositos.
Ciertos clientes del centro de procesamiento de efectivo requieren que los depositos sean de una cierta forma. Por ejemplo, el almacen Y o el banco X pueden estipular que los depositos de 1.000 billetes de banco podnan comprender una proporcion fija de diferentes clases. En los pasos 535 y 540, se pueden capturar propiedades adicionales de los billetes de banco que componen el deposito, posiblemente usando un contador de billetes de banco y comparar con los requisitos fijados por el cliente. Tales requisitos pueden estar predeterminados o pueden estar almacenados en datos que se acompanan al deposito. Si los requisitos no se cumplen esto entonces se puede registrar y marcar a un operador y/o gestor. Por ejemplo, si las clases de los billetes de banco del deposito no cumplen las proporciones predeterminadas fijadas por un cliente, esto puede significar que el deposito se ha manipulado o es incorrecto.
Despues de que se han procesado los billetes de banco en el paso 535 y los datos de recuento se han rellenado en el paso 540 los datos de recuento rellenados se comparan con la cantidad de deposito introducida en el modulo de depositos a partir de la ficha de deposito. Esto se realiza en el paso 545. En esta etapa, para proporcionar seguridad extra, el resultado de la comparacion se puede revisar por un supervisor en el paso 550. Si este es el caso un supervisor es convocado e inicia sesion en el sistema de gestion de camara acorazada. Una vez que el supervisor esta registrado se presenta con una pantalla que resume toda la informacion relevante al deposito actual. Entonces son capaces de revisar cualquier diferencia encontrada entre la cantidad contada y la cantidad en la ficha de deposito.
Si se encuentra una diferencia en el paso 555 entonces esta se muestra al supervisor y se pide al supervisor introducir una razon de la diferencia en el paso 560. Si no se encuentra ninguna diferencia entonces se puede pedir al supervisor simplemente confirmar los datos de recuento. Cualquiera que sea el resultado, el supervisor entonces captura una imagen de la ficha de deposito en el paso 565. Esto se puede realizar tambien por el operador. Esto implica tfpicamente colocar la ficha de deposito por debajo de una camara digital conectada a la estacion de trabajo cliente 220A. La camara digital esta adaptada para tomar una imagen de la ficha de deposito y almacenarla con el registro del deposito en la base de datos de depositos 215. Despues de que se ha realizado el recuento por el operador en el area de procesamiento de depositos 111 se transfiere el efectivo al area de camara acorazada 121. Tfpicamente, despues del procesamiento, el efectivo se retiene en un contenedor seguro cuya propiedad se atribuye al operador, maquina o area responsable del procesamiento de deposito.
En ciertas realizaciones, se puede usar un sistema de control dual selectivo para implementar el paso 550. Tal sistema tambien se puede usar en otros puntos dentro del ciclo de procesamiento de efectivo donde se requiera control dual, por ejemplo, cuando se realiza un recuento o reclasificacion durante procesamiento de camara acorazada 120 o cuando se activa y/o asigna una orden a un operador durante el procesamiento de ordenes 130. El sistema tfpicamente comprende dos modulos paralelos o GUI que se presentan a dos usuarios diferentes, en donde el procesamiento realizado por un primer usuario que usa un primer modulo o GUI se puede aprobar y/o autorizar por un segundo usuario que usa un segundo modulo o GUI. Si se proporcionan dos GUI estas pueden o bien ser visualizadas en el mismo visualizador o bien en dos visualizadores diferentes, en donde los dos visualizadores se pueden proporcionar en la misma area o en dos localizaciones diferentes.
En un ejemplo en donde un supervisor y un operador usan un sistema de control dual implementado usando un unico visualizador, el sistema de control dual se puede iniciar por un procedimiento de inicio de sesion realizado por un supervisor en una estacion de trabajo cliente que esta mostrando ahora una primera GUI al operador. Una vez que el supervisor se ha autenticado con exito, se puede mostrar una segunda GUI junto con la primera GUI; por ejemplo se podna usar una disposicion de division de pantalla vertical u horizontal. Se pueden presentar entonces al supervisor datos y/o componentes de control unicos a su nivel de superioridad, por ejemplo, los botones de pulsacion "aceptar" o "declinar" para autorizar diferencias de recuento como se describio anteriormente. Usando una configuracion de pantalla dual, el supervisor es capaz de ver simultaneamente tales datos y/o componentes de control junto con las opciones y datos del operador. Despues de completar la autorizacion un supervisor puede cerrar sesion de la segunda GUI, que puede actuar para bloquear o cerrar la interfaz.
El sistema de control dual anterior se puede ver como "selectivo" ya que tal sistema se implementa solamente cuando un supervisor inicia sesion con un modulo adecuado. Cada usuario dentro del sistema de procesamiento de efectivo puede tener asociados datos que se almacenan por el servidor de gestion de camara acorazada 210. Estos datos pueden comprender informacion de configuracion que detalla que componentes ejecutables o GUI estan disponibles para un usuario. De esta manera cuando un supervisor inicia sesion, se intercambian datos con el servidor de gestion de camara acorazada 210 y, dependiendo de la informacion de configuracion del supervisor, la estacion de trabajo presente puede recibir instrucciones para mostrar las GUI de control dual adecuadas. La informacion de configuracion tambien se puede usar para restringir el acceso a modulos particulares; por ejemplo, un operador asignado a un procesamiento de depositos 110 puede ser capaz de cargar solamente modulos relacionados con esa area de procesamiento y puede ser capaz de ver solamente GUI relacionadas con operaciones de procesamiento de depositos. La informacion de configuracion se puede configurar por personal de gestion adecuado.
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La transferencia de efectivo desde el area de depositos 111 al area de camara acorazada 121 implica un proceso de transferencia como se ilustra en las Figuras 3A y 3B. El proceso de transferencia se usa para transferir responsabilidad de los depositos de efectivo desde el procesamiento de depositos 110 al procesamiento de camara acorazada 120. El proceso de transferencia realizado por la parte que desea transferir un deposito de efectivo, en este caso un operador DP dentro del area de depositos 111, se muestra en la Figura 3A. El operador comienza inicializando un modulo de transferencia en la estacion de trabajo cliente 220A como se muestra en el paso 305. El operador entonces selecciona la fuente de la transferencia en el paso 310. La fuente puede ser un individuo, un area o una caja fuerte, una caja fuerte que es una subdivision de la camara acorazada. La seleccion se puede lograr o bien seleccionando el nombre de usuario o bien el area pertinente de una lista desplegable, recuperando el nombre de usuario o area registrado actual a partir de los parametros de operacion de la estacion de trabajo cliente. Una vez que se ha seleccionado la fuente de la transferencia los contenedores y/o depositos de efectivo asignados actualmente a la fuente se pueden mostrar al usuario a traves de un panel de informacion dentro de la GUI.
En el paso 315 el operador selecciona un destino, que tambien puede ser un individuo, un area o una caja fuerte, una caja fuerte que es una subdivision de la camara acorazada. Por ejemplo, el destino puede ser un usuario V en el area de camara acorazada 121. Esta seleccion se puede hacer de nuevo a traves del uso de un menu desplegable. Una vez que un usuario y/o area se han seleccionado como un destino adecuado los contenedores y/o depositos de efectivo que pertenecen al destino seleccionado se pueden mostrar en un panel de informacion.
Una vez que se han seleccionado la fuente de la transferencia y el destino de la transferencia en los pasos 310 y 315, el numero de elementos a transferir se introduce entonces en la GUI del modulo de transferencia en el paso 320. Estos elementos pueden ser contenedores o cantidades agrupadas discretas de billetes de banco que representan un deposito de efectivo. Como se trato previamente cada contenedor tiene un identificador y este identificador puede estar en forma de un codigo de barras. Cada cantidad agrupada de efectivo tambien puede tener un identificador en forma de un codigo de barras. Una vez que en el numero de elementos a transferir se ha introducido en el paso 320, los identificadores que corresponden a los elementos que van a ser transferidos se introducen en la GUI del modulo de transferencia. Por ejemplo, si se usan codigos de barras estos se pueden escanear en el paso 325 para obtener los numeros de serie que identifican cada elemento. Ya que cada elemento esta definido se puede pasar a traves del lfmite ffsico 141 que separa el area de depositos 111 del area de camara acorazada 121. Cada elemento identificado se cuenta y el numero total de elementos identificados se compara con la cantidad introducida en el paso 320. Una vez que todos los elementos para transferir se han identificado entonces se confirma la transferencia en el paso 330.
A fin de completar el proceso de transferencia se debe reconocer una transferencia por o en un destino. En el presente ejemplo, este podna ser el operador V en el area de camara acorazada 121. Un reconocimiento se puede realizar de una de tres formas:
• El sistema se puede configurar para reconocer automaticamente cualquier transferencia tan pronto como se haya confirmado por el operador en el paso 330.
• La parte de recepcion puede seguir los pasos mostrados en la Figura 3B. En el paso 350 el operador de destino inicia sesion en el sistema de gestion de camara acorazada a traves de una estacion de trabajo cliente 220 e inicia un modulo de reconocimiento 350. En ciertas configuraciones el modulo de reconocimiento identifica automaticamente el usuario actual y/o el area de destino en base a los parametros de operacion de la estacion de trabajo cliente actual y en otras configuraciones el reconocimiento muestra una serie de usuarios, areas o cajas fuertes para que seleccione el operador. Una vez que se ha seleccionado uno de un usuario, area o caja fuerte se muestra el numero de transferencias actual que espera reconocimiento. El operador entonces selecciona una de estas transferencias en el paso 355 e interactua con la GUI del modulo de reconocimiento para reconocer la transferencia.
• Ademas de los pasos de la Figura 3B descritos anteriormente la parte de recepcion tambien puede volver a identificar los elementos en el paso 365 a fin de reconocer la recepcion. Por ejemplo, los codigos de barras de dos bolsas de carga recibidas desde el area de depositos 111 se pueden reconocer solamente cuando sus codigos de barras se escanean usando un escaner de codigo de barras 225 conectado a un sistema operativo cliente 220 presente en el area de camara acorazada 121. Esta opcion es la mas segura y supone que los elementos solamente se pueden reconocer una vez que se reciben ffsicamente.
Este proceso de transferencia descrito anteriormente gestiona la responsabilidad ffsica o "propiedad" de los contenedores y/o los depositos de efectivo. Esto permite que todos los movimientos ffsicos de contenedores y/o depositos de efectivo entre operadores y/o areas del centro de procesamiento de efectivo sean registrados por el sistema de gestion de camara acorazada como registros de base de datos. El sistema de gestion de camara acorazada que se ejecuta en el servidor de gestion de camara acorazada 210 almacena registros de cada transferencia y cada reconocimiento en la base de datos 215. De esta manera estos registros se pueden poner en cola en cualquier momento a fin de investigar un proceso de transferencia. Por ejemplo, si una transferencia se ha iniciado por una parte pero la transferencia no se ha recibido por una segunda parte entonces los registros de transferencia para la transferencia iniciada se pueden examinar y detalles tales como los identificadores de
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contenedores, la cantidad de efectivo, la fecha, la hora, el usuario y/o el area se pueden recuperar para ayudar en la investigacion.
Una vez que el efectivo esta en el area de camara acorazada 121 a menudo se procesara y almacenara. Esto puede implicar retirar el efectivo y volver a agrupar los conjuntos de billetes de banco en fajos fijos de una clase particular y una condicion ffsica particular. Por ejemplo, los billetes de banco se pueden clasificar en aquellos que son aptos para cajeros automaticos (ATM) o aquellos que cumplen con el Marco de Reciclaje de Billetes (BRF).
El sistema de gestion de camara acorazada ademas comprende un modulo de camara acorazada que permite que el inventario ffsico de la camara acorazada o el area segura del centro de procesamiento de efectivo sea representado con precision en tiempo real. Ya que todos los depositos de efectivo se transfieren a la camara acorazada el modulo de camara acorazada es capaz de calcular la cantidad exacta de efectivo dentro de la camara acorazada usando los registros de recuento y clase, vinculados al elemento transferido, que fueron generados durante el procesamiento de deposito 110. Para facilitar la gestion del inventario de camara acorazada el modulo de camara acorazada ademas tiene la capacidad de generar areas o cajas fuertes virtuales dentro del area de camara acorazada 121. Elementos tales como contenedores o cantidades agrupadas de efectivo entonces se pueden asignar a areas virtuales espedficas a traves del proceso de transferencia de las Figuras 3A y 3B. Por ejemplo, se podnan generar areas virtuales para guardar billetes de reserva, nuevos billetes, monedas, billetes aptos para ATM, billetes para un cliente particular, billetes para destruccion, emisiones antiguas de billetes, contenedores, bolsas, cajas cerradas o para representar areas designadas tales como areas de procesamiento o areas de preparacion de ordenes. Esto puede permitir una gestion para ver todo el efectivo disponible de un tipo dado en un momento dado, por ejemplo todo el efectivo que es apto para ATM y entonces generar el proceso de flujo de efectivo en consecuencia. Estas areas virtuales pueden tener una contrapartida ffsica pero este no necesita ser el caso, de manera que cantidades de efectivo presentes en un area ffsica fijada de la camara acorazada pueden pertenecer a diferentes areas o cajas fuertes virtuales.
El procesamiento de camara acorazada 120 tambien puede implicar la reclasificacion de medios de efectivo. Por ejemplo, se pueden reclasificar 100 monedas de $1 como un paquete enrollado de monedas de $100. Esto puede ayudar a simplificar y refinar un procesamiento de ordenes posterior. Alternativamente, si las clasificaciones de condicion ffsica y autenticacion no se realizan como parte del procesamiento de depositos 110 entonces las cantidades resultantes de efectivo se fijaran como "no clasificadas". Dentro del procesamiento de camara acorazada
120 estas cantidades de efectivo se pueden clasificar ademas por condicion ffsica y autenticacion y los resultados del proceso de clasificacion se pueden usar para realizar la reclasificacion de medios. Esto puede permitir que el estado real del efectivo o medios dentro de la camara acorazada sea comprobado. Adicionalmente, alterando la etapa en la que se realiza una clasificacion de medios la carga de trabajo de procesamiento se puede dividir activamente entre procesamiento de depositos y de camara acorazada.
El efectivo permanece en el area de camara acorazada 121 hasta que se requiere para cumplir una orden de efectivo. La Figura 6 ilustra los pasos implicados en el procesamiento de ordenes 130. Una orden de efectivo comprende una peticion de una cantidad fija de efectivo desde un cliente. Esta peticion puede ser de una variedad de arffculos de valor, tales como monedas, billetes o bonos y tambien puede incluir una orden de servicio asociado, tal como servicio de ATM. En el paso 605 se reciben o generan los detalles de la orden de efectivo. Las ordenes de efectivo pueden ser una de las ordenes o pueden ser parte de una orden permanente normal. Las ordenes de efectivo se almacenan como registros en una base de datos de ordenes que se puede implementar como parte de la base de datos de gestion de camara acorazada 215. Las ordenes se pueden recibir a traves de una variedad de medios de comunicacion, por ejemplo facsfmil, telefono, correo electronico, etc. y se pueden introducir manual o automaticamente en la base de datos de ordenes. Las ordenes tambien se pueden generar automaticamente en base a sistemas de prevision que interconectan con el sistema de gestion de efectivo.
Una vez que se recibe una orden de efectivo, un modulo de procesamiento de ordenes verifica el cliente que hace la peticion y comprueba que el cliente esta en o se puede asignar a, una ruta de entrega valida. La fecha de entrega de la orden tambien se comprueba para confirmar que es posible hacer la entrega y, si la fecha de entrega no es posible, se devuelve un error. La cantidad de la orden se comprueba contra el inventario de la camara acorazada
121 para confirmar que hay bastante stock para completar la orden. Las ordenes entonces se ponen a la cola y agrupan por fecha de entrega.
Antes de que se pueda preparar una orden necesita ser activada y asignada a un operador dentro del centro de procesamiento de efectivo. Esto se realiza ffpicamente por un supervisor que usa una estacion de trabajo cliente tal como la estacion de trabajo cliente 220B dentro del area de procesamiento de ordenes 131. El supervisor inicia sesion en un modulo de preparacion de ordenes, el cual forma parte de un modulo de procesamiento de ordenes y se presenta con una lista de ordenes disponibles para su preparacion. En esta etapa el supervisor tambien puede hacer uso de cualquier sistema de control dual selectivo que haya sido implementado. Comunmente, la lista se filtra para mostrar un subconjunto de ordenes, por ejemplo aquellas que necesitan ser preparadas para el dfa actual y el supervisor puede ver los detalles de cada orden seleccionando una de la lista. Para activar una orden en el paso 610 el supervisor selecciona la orden a partir de la lista y confirma que va a ser activada. En esta etapa las ordenes se pueden asignar a uno de una pluralidad de tipos que dictaran cualquier requisito de preparacion especial. Una vez
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que se activa una orden su estado se cambia a esperando preparacion. Este cambio de estado es un proceso en un sentido y las ordenes activadas no se puede modificar o borrar.
Una vez que la orden se ha activado los operadores dentro del area de camara de acorazada 121 preparan el efectivo requerido para componer la orden. En esta etapa el sistema tambien puede realizar una comprobacion de inventario. Esta puede implicar contar la cantidad de efectivo estipulada en la orden. Despues de que se ha preparado el efectivo se espera la recogida por un operador del area de procesamiento de ordenes 131.
Mientras tanto, despues de la activacion de la orden, el supervisor pasa a asignar la orden de efectivo a un usuario y/o un area. Tfpicamente, este es un operador dentro del area de procesamiento de ordenes 131. Para asignar una orden en el paso 620 el supervisor selecciona una orden activada y entonces selecciona el usuario y/o area requerido de una manera similar a la seleccion de un destino en el proceso de transferencia. Tambien es posible asignar mas de una orden de efectivo. Una vez que se ha asignado una orden entonces una lista de seleccion o manifiesto se puede imprimir en el paso 625. La lista de seleccion contiene detalles de la orden de efectivo y puede tener un codigo de barras que codifica un numero de serie unico asociado con la orden. Tfpicamente, la lista de seleccion se imprime por el dispositivo de impresion 240 conectado a la estacion de trabajo cliente 220B dentro del area de procesamiento de ordenes 131. La lista de seleccion puede comprender un numero de manifiestos individuales que corresponden a cada contenedor requerido.
Una vez que el operador responsable recibe la lista de seleccion es capaz de recuperar el efectivo requerido para componer la orden desde la camara acorazada. Esto requiere un proceso de transferencia 630 como se muestra en las Figuras 3A y 3B. La impresion de una lista de impresion en la etapa 625 puede generar automaticamente un proceso de transferencia para transferir billetes de banco desde el area de camara acorazada 121 al area de procesamiento de ordenes 131. Alternativamente proceso de transferencia se puede realizar por un operador en el area de camara acorazada 121 a peticion del operador de procesamiento de ordenes. En cualquier caso, las etapas en la Figura 3A se realizan con respecto a un numero de fajos de billetes de banco preparados. El operador dentro del area de procesamiento de ordenes 131 entonces recibe los billetes de banco y el proceso de transferencia se puede reconocer por el operador de procesamiento de ordenes como se muestra en la Figura 3B.
En el paso 635 se prepara un numero de contenedores requeridos para guardar la orden de efectivo. El numero y tipo de contenedores requeridos se puede calcular automaticamente cuando se activa la orden y puede estar presente en la lista de seleccion. Por ejemplo, las ordenes se pueden suministrar en casetes, bolsas de carga o carteras. Los contenedores se recuperan de un stock de contenedores nuevos o sin usar y estos pueden estar presentes en el area de procesamiento de ordenes 131 o se pueden recuperar del area de camara acorazada 121. Como con los depositos recibidos, se asigna tipicamente a cada contenedor un identificador unico. Este se puede codificar como un codigo de barras. El codigo de barras puede ya estar presente en el contenedor o la estacion de trabajo cliente 220B dentro del area de procesamiento de ordenes 131 puede generar e imprimir nuevos codigos de barras usando una impresora de etiquetas conectada. Por lo tanto, antes de recoger una orden el operador asignado se dota con una lista de seleccion, un numero de contenedores identificados y una cantidad de efectivo de la camara acorazada.
Una orden activada solamente se puede preparar por un operador asignado. Por lo tanto el proceso de recogida comienza cuando el operador asignado inicia sesion en una estacion de trabajo cliente, tal como la estacion de trabajo 220B, en el area de procesamiento de ordenes 131. Entonces se presenta al operador asignado una pantalla de preparacion de ordenes. Esta muestra todas las ordenes pendientes que se han asignado al operador actual en un panel informacion. Para realizar el proceso de recogida en el paso 640 el operador asignado primero selecciona una lista de seleccion e introduce el identificador de la lista de seleccion. Esto puede implicar escanear el codigo de barras presente en la lista de seleccion. La introduccion del identificador saca los detalles de la orden sobre la pantalla del operador. Estos detalles incluyen el numero de contenedores requeridos y la cantidad de efectivo o numero de billetes de banco a ser colocados en cada contenedor. El operador comienza con un primer contenedor de ordenes e introduce el identificador de contenedor asociado con el primer contenedor de ordenes. Esto puede implicar escanear un codigo de barras relacionado con ese contenedor. El operador entonces es informado de la cantidad de efectivo a ser colocado dentro de contenedor. Si el efectivo esta en forma de billetes de banco agrupados se puede tomar un numero de fajos y colocar en el contenedor para recoger la orden. Si el efectivo se proporciona en forma de un grupo heterogeneo de billetes de banco u otros documentos entonces el efectivo se puede contar por un contador de billetes de banco adjunto, tal como el contador 230C. Si dicho contador esta conectado a la estacion de trabajo cliente entonces el modulo de procesamiento de ordenes puede pasar automaticamente la cantidad de recuento requerida al contador. El operador entonces solamente necesita colocar una cantidad de billetes de banco en el contador y la cantidad requerida sera contada en una tolva de salida adecuada. El operador entonces simplemente puede retirar los billetes de banco de la tolva de salida y los coloca en el contenedor asociado. Si cada contenedor tiene su propio manifiesto o la orden esta completa, la lista de seleccion adecuada se coloca dentro del contenedor y entonces se sella el contenedor. El proceso de seleccion se repite entonces para cualquier contenedor adicional que compone la orden.
Despues del proceso de recogida se calcula un balance por el usuario en base a una comparacion de la cantidad de efectivo recibido desde la camara acorazada con la cantidad de efectivo colocado dentro de uno o mas contenedores. Estas cantidades debenan ser iguales y si no lo son entonces un supervisor puede ser llamado para
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iniciar sesion y confirmar la razon de esta diferencia. Si ocurre un error durante el proceso de recogida entonces las cantidades recogidas de efectivo se pueden recuperar de los contenedores asignados pero se destruye la identidad del contenedor asociado y se genera una nueva identidad de contenedor. El resultado final del proceso de procesamiento de ordenes 130 es uno o mas contenedores llenos con una cantidad de efectivo que cumple una orden de cliente dada.
La Figura 1B ilustra un segundo proceso de gestion de efectivo extendido 101. Este proceso 101 proporciona una extension al proceso de gestion de efectivo 100 mostrado la Figura 1A. El proceso de gestion de efectivo extendido 101 ademas comprende los procesos de recepcion de efectivo 150 y de despacho de efectivo 160. La entrega entrante de depositos de efectivo y el despacho saliente de ordenes de efectivo se pueden realizar por la misma organizacion que hace funcionar el centro de procesamiento de efectivo o se puede realizar por una tercera parte. Aunque el presente ejemplo se describe con la inclusion de las etapas de recepcion 150 y de despacho 160 se debeffa senalar que estas etapas son opcionales y la presente invencion se puede implementar usando cualquiera de las etapas mostradas en la Figura 1A.
La Figura 1D ilustra un esquema ejemplo de un centro de procesamiento de efectivo extendido 106 segun el segundo proceso de gestion de efectivo, extendido.
El centro de procesamiento de efectivo extendido 106 comprende el area de procesamiento de depositos 111, el area de camara acorazada 121 y el area de procesamiento de ordenes 131, como presentes en el centro de procesamiento de efectivo estandar 105 de la Figura 1C, pero tambien comprende ademas el area de recepcion 151 y el area de despacho 161. El area de recepcion 151 puede estar separada del area de depositos 111 por el ffmite ffsico 171 como se muestra la Figura 1D. Si es asf, el acceso al area de depositos 111 desde el area de recepcion 151 se proporciona por el punto de entrada 156, a traves del cual se puede transferir efectivo como se muestra por la flecha 157. Alternativamente, las areas de recepcion y de depositos se pueden proporcionar por una unica area. El area de despacho 161 tambien puede estar separada del area de procesamiento de ordenes 131 por el ffmite ffsico 171. Si es asf, el acceso al area de despacho 161 desde el area de procesamiento de ordenes 131 se proporciona por el punto de salida 136, a traves del cual se puede transferir efectivo como se muestra por la fecha 137.
La Figura 1E muestra una disposicion alternativa para un centro de procesamiento de efectivo, en donde rasgos equivalentes a los mostrados en las Figuras 1C y 1D se dan con numeros de referencia identicos. Los muelles de entrega 151 y 161 se usan como areas de recepcion y de despacho, en donde los vetffculos de entrega pueden invertirse en dichos muelles para cargar y descargar entregas de efectivo. El area de depositos 111 comprende dos areas: el area 111A que comprende maquinas de sobremesa similares a la estacion de trabajo 220A y el area 111B que comprende clasificadores de billetes de banco grandes y una estacion entrada de rechazo. Los depositos seleccionados y los billetes rechazados pasaran desde el area 111A al area 111B a traves del camino de entrada 181. La camara acorazada 121 se situa en el centro de la instalacion de procesamiento de efectivo y recibe efectivo desde el area 111A a traves de la ruta 117 y el area 111B a traves de la ruta 182. El area de procesamiento de ordenes 131 recibe efectivo desde la camara acorazada 121 y recoge ordenes para suministrar al area de despacho 161.
La recepcion de efectivo 150 implica la recepcion de contenedores que contienen efectivo para deposito. Comunmente, estos contenedores se reciben desde operadores de CIT que transportan depositos de efectivo desde partes que estan situadas a una distancia del centro de procesamiento de efectivo. Por ejemplo, al final de un peffodo comercial, el banco puede comisionar a un operador de CIT para recoger efectivo desde la sucursal del banco y transportarlo al centro de procesamiento de efectivo. Durante la recepcion de efectivo 150 el centro de procesamiento de efectivo es responsable de descargar los contenedores que contienen depositos de efectivo desde un vetffculo de CIT y documentar la propiedad recien adquirida de estos contenedores.
La responsabilidad de estos contenedores entonces se puede transferir al procesamiento de depositos 110. De manera similar a la ffnea ffmite 140 en la Figura 1A, el proceso de gestion de efectivo 101 de la Figura 1B contiene una lmea ffmite figurada 170. Esta separa el proceso de recepcion de efectivo 150 del proceso de procesamiento de depositos 110 y refleja la organizacion de los componentes discretos del sistema de gestion de camara acorazada.
Un ejemplo del proceso de recepcion de efectivo 150 se muestra en la Figura 4. El metodo 400 mostrado en la Figura 4 se implementa cuando se recibe un deposito de efectivo en el area de recepcion 151. Por ejemplo, el metodo se puede iniciar cuando llega un vetffculo de CIT. Como con el procesamiento de depositos y ordenes, el proceso de recepcion de efectivo se realiza por un operador residente en el area de recepcion 151. El operador tiene acceso a una estacion de trabajo cliente adicional dentro del area de recepcion 151. A la llegada de un deposito de efectivo, si un operador no ha iniciado sesion ya, el operador carga un modulo de recepcion de efectivo e inicia sesion en el sistema usando su nombre de usuario y contrasena.
El operador entonces pasa a capturar datos asociados con el deposito de efectivo. Esto comienza con el paso de introducir el transportista o los detalles de la ruta 405 en el sistema de gestion de camara acorazada. Tfpicamente, esto implica introducir un identificador de transportista o ruta a partir de la documentacion de deposito o CIT. Este
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identificador puede ser o bien introducido manualmente por el operador o bien automaticamente escaneando un codigo de barras que codifica el identificador.
En la siguiente etapa 410 se introduce en el sistema de gestion de camara acorazada informacion de deposito relacionada con el efectivo recibido. Esta puede comprender el numero de contenedores que se depositan o puede comprender detalles adicionales tales como nombre del cliente depositario y/o la cantidad de deposito. De una manera similar a la entrada de los detalles del transportista o la ruta 405 la informacion de deposito se puede introducir manualmente por el operador o se puede recuperar a partir de datos codificados en la documentacion de deposito o CIT. En la siguiente etapa del metodo se introducen en el sistema los identificadores de los contenedores recibidos que contienen el deposito de efectivo. Tfpicamente, cada contenedor tiene un codigo de barras externo que codifica el identificador de contenedor y este se escanea usando un escaner de codigo de barras de mano en el paso 415.
El modulo de recepcion de efectivo entonces almacena los identificadores de cada contenedor y verifica que el numero de contenedores presente en la documentacion de deposito o CIT coincide con el numero de contenedores identificados.
Una vez que todos los contenedores recibidos se han identificado con el sistema entonces se confirma la recepcion del deposito en el paso 420. Esto se puede lograr presionando un icono dentro de una GUI usada para implementar el modulo de recepcion de efectivo. A la recepcion de un nuevo deposito en efectivo se crean en la base de datos de gestion de camara acorazada 215 un numero de nuevos registros de deposito. Cada contenedor tendra su propio registro asociado el cual contendra informacion acerca de su fuente, sus contenidos y otra informacion de procesamiento. Cuando la recepcion del deposito de efectivo se confirma en la etapa de confirmacion 420 estos registros se almacenan permanentemente en la base de datos de software de gestion de camara acorazada 215 y los contenedores se asignan o destinan al operador y/o area actual. En esta etapa, los contenedores “padre” que contienen uno o mas de otros contenedores se pueden descargar o cargar para facilitar el procesamiento de depositos. La apertura y carga de un contenedor en esta o en operaciones relacionadas se puede proporcionar como una opcion unica dentro del modulo. Antes de transferir al area de procesamiento de depositos 111 un operador de recepcion tambien es capaz de volver a cargar el modulo de recepcion y editar cualquier dato incorrecto.
Una vez que un numero de contenedores que contienen depositos de efectivo se han recibido y documentado en el area de recepcion 151 los contenedores se transfieren al area de procesamiento de depositos 111. Tfpicamente esto se logra normalmente usando el punto de entrada 156. Asf como los contenedores de efectivo que se transfieren ffsicamente entre el area 151 y 111 el operador de recepcion tambien debe completar un proceso de transferencia. Como antes, se requiere este proceso de transferencia para registrar el movimiento de los contenedores de deposito de efectivo. Por lo tanto el operador de recepcion realiza los pasos de la Figura 3A mientras que el operador en el area de procesamiento de depositos 111 reconoce la transferencia, por ejemplo usando los pasos de la Figura 3B. El procesamiento de depositos entonces puede comenzar como se describe con relacion a las Figuras 5A y 5B.
La informacion de deposito capturada en el paso 410 se puede almacenar como datos iniciales en el registro de deposito adecuado en la base de datos de gestion de camara de acorazada 215. Estos datos se pueden usar entonces de nuevo en una etapa posterior de procesamiento para ahorrar tiempo. Por ejemplo, la informacion de deposito puede comprender un nombre de cliente o identificador y una cantidad de deposito. Durante el procesamiento de deposito 110 estos datos iniciales se pueden recuperar y usar para rellenar inicialmente campos dentro del modulo de procesamiento de depositos. El operador que realiza el procesamiento de deposito 110 entonces puede tener la oportunidad de confirmar estos datos iniciales, por ejemplo verificar el identificador de cliente y los detalles y la cantidad de efectivo en la ficha de deposito. Si hay un alto nivel de confianza dentro del sistema los datos iniciales se puede confirmar automaticamente.
El proceso de gestion de efectivo extendido 101 de la Figura 1B de tambien incluye una etapa de despacho 160. Despues de que una orden de efectivo se ha procesado por la etapa de procesamiento de ordenes 130 se envfa tipicamente a la etapa de despacho 160 para ser despachada al cliente que requiere el efectivo. La entrega se realiza normalmente por un operador de CIT. La etapa de despacho tambien registra la transferencia de responsabilidad desde el centro de procesamiento de efectivo a la parte responsable de la entrega. Los pasos realizados durante el despacho de efectivo se muestran en la Figura 7.
El resultado de la etapa de procesamiento de ordenes 130 es un numero de contenedores que contienen una cantidad de efectivo para cumplir con una orden de efectivo. Una vez que se ha preparado y procesado una orden se transfiere al area de despacho 161 para esperar su despacho. Ffsicamente, esto se realiza a menudo usando el punto de salida seguro 136. Como parte del proceso de gestion el uno o mas contenedores que contienen el efectivo requerido para la orden de efectivo tambien se transfieren al area de despacho 161 usando un proceso de transferencia 135 como se describio previamente con relacion a las Figuras 3A y 3B. El proceso de transferencia se inicia por un operador dentro del area de procesamiento de ordenes 131 y un segundo operador registrado en una estacion de trabajo cliente dentro del area de despacho 161 reconoce la trasferencia asf como que recibe ffsicamente los contenedores.
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Una vez en el area de despacho 161 el operador puede combinar un numero de ordenes de efectivo en un envno, como se muestra en el paso 705 de la Figura 7. Un envno corresponde a pluralidad de ordenes de clientes que usaran una ruta de despacho o un operador de CIT comun. Alternativamente, se pueden agrupar ordenes en un envfo por personal de gestion o automaticamente en base a consideraciones de programacion. En cualquier caso, cuando el operador de despacho inicia sesion en el sistema de gestion de camara acorazada y carga un modulo de envfo se le presenta una pantalla que muestra todos los envfos programados en el dfa presente. El modulo de envfo tambien puede mostrar si todos los contenedores para un envfo dado estan disponibles para despacho o si un envfo esta incompleto o con exceso de solicitudes. Los contenedores para un envfo dado se pueden preparar en el paso 710 agrupando ffsicamente los contenedores de envfo en una seccion reservada del area de despacho 161. Cada envfo puede tener un manifiesto impreso asociado que documenta los detalles del envno.
Cuando el vehnculo de transporte adecuado llega al centro de procesamiento de efectivo el operador de despacho comienza el proceso de despacho. El operador comienza cargando el modulo de despacho en una estacion de trabajo cliente y seleccionando la ruta usada por el vehnculo de transporte que espera. El operador de despacho entonces introduce o selecciona los envfos pertinentes para esa ruta e introduce el numero de contenedores a cargar en el vehnculo para cada envfo en el paso 720. Esto se puede lograr escaneando el codigo de barras de un manifiesto de envfo para recuperar un identificador de envno. Los identificadores de todos los contenedores a ser despachados se introducen en el modulo de despacho que asigna estos contenedores al operador del vetnculo de transporte. Esto se puede lograr escaneando los codigos de barras de contenedores que codifican un numero de serie de contenedor unico, como se expone en el paso 725. La identificacion de los contenedores que componen el envfo transfiere la propiedad de los contenedores desde el area de despacho 161 al operador del vehnculo de transporte. Los contenedores de ordenes entonces se cargan ffsicamente en el vehnculo de transporte en el paso 730. Un manifiesto relativo al envfo y que documenta los contenedores transferidos se puede generar en el paso 735. Este manifiesto se puede imprimir en papel o se puede almacenar electronicamente. El vehnculo de transporte entonces esta listo para salir del centro de procesamiento de efectivo con los contenedores cargados.
Como los pasos en el procesamiento de recepcion y despacho ffpicamente implican trabajar con vehnculos de CIT u otros de entrega y despacho esto es ventajosos si los operadores dentro de estas areas estan dotados con dispositivos electronicos portatiles para realizar los pasos de las Figuras 4 y 7. Por ejemplo un Ordenador Personal Ultra Movil o PDA, junto con una entrada de pantalla tactil opcional, puede mostrar los formularios requeridos a un operador situado dentro de las areas 151 y 161 como se muestra en la Figura 1D. La seleccion y manipulacion de los controles de la interfaz de usuario por el operador entonces pueden proporcionar la entrada y/o confirmacion de datos requerida en los pasos de las Figuras 4 y 7. El UMPC o PDA se pueden equipar opcionalmente con un lector de codigo de barras o RFID para obtener automaticamente datos de los contenedores de deposito o despacho (ver la descripcion mas adelante para detalles adicionales de integracion de RFID). El UMPC o PDA tambien se puede adaptar para recibir firmas del personal del CIT u otro de entrega, por ejemplo usando un lapiz optico y una interfaz de pantalla tactil. Por lo tanto, los depositos y las ordenes de efectivo se pueden "firmar" digitalmente para confirmar la trasferencia de efectivo a y/o desde dicho personal.
Un tercer ejemplo se muestra la Figura 8. Este combina el sistema de gestion de camara acorazada del primer y segundo sistemas descritos anteriormente con un sistema de circuito cerrado de television (CCTV); el ejemplo comprende los componentes hardware de la Figura 2A pero luego comprende ademas las camaras de CCTV 820 y un multiplexor y grabador de CCTV 810. Tfpicamente las camaras 820 son camaras de CCTV digitales y el multiplexor y grabador de CCTV 810 esta adaptado para almacenar digitalmente el metraje de CCTV grabado digitalmente en la base de datos 815. Los sistemas de CCTV digitales capturan un video usando grabadores digitales multicanal de alta capacidad, alta velocidad. Tales sistemas ffpicamente guardan una vasta cantidad de metraje de video y permiten un acceso rapido a los ficheros de video almacenados en la base de datos 815.
Usando la asignacion de contenedores y activos, junto con el proceso de transferencia, el sistema de gestion de camara acorazada de la primera y segunda realizaciones es capaz de capturar datos relacionados con todas las acciones de procesamiento de efectivo en su base de datos. Cada accion grabada, por ejemplo una operacion de transferencia, recuento o recepcion, tendra una fecha, hora y localizacion asociadas. De manera similar el sistema de CCTV monitorizara localizaciones fijas e indexara cada registro de video usando una fecha y una hora. Por lo tanto, ya que tanto el sistema de gestion de camara acorazada como el sistema de CCTV estan vinculados comunmente por parametros de localizacion, fecha y hora es posible recuperar metraje de video de la base de datos 815 en base a una localizacion, fecha y hora especificada por el servidor de gestion de camara acorazada 210.
Por ejemplo un supervisor puede desear ver la transferencia de un conjunto de contenedores entre el area de procesamiento de ordenes 131 y el area de despacho 161. Tal transferencia tendra un registro de transferencia asociado en la base de datos de gestion de camara acorazada 215. Este registro de transferencia entonces comprendera datos que especifican un conjunto de localizaciones asociadas (las areas 131, 136 y 161) y una fecha y hora asociadas. El servidor de gestion de camara acorazada 210 entonces se adapta para suministrar estos parametros al multiplexor y grabador de CCTV 810 que es capaz de recuperar el video adecuado a partir de la base de datos de video 815. El supervisor entonces es capaz de ver el metraje de video para esa localizacion, fecha y hora. Si la camara de CCTV esta colocada para monitorizar el visualizador de una estacion de trabajo cliente particular, esa estacion de trabajo se puede configurar para usar fuentes grandes que se puedan leer con precision en el metraje de CCTV.
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En ciertas realizaciones, datos que pertenecen a registros de transferencia o transaccion generados por el servidor de gestion de camara acorazada 2l0 se pueden transmitir en tiempo real o en intervalos predeterminados al sistema de CCTV (es decir, los dispositivos 810 y 815). El sistema de CCTV entonces usa tales datos para anotar registros de video almacenados en la base de datos de video 815. Por ejemplo, datos tales como la fecha o la hora de una transferencia, recuento u otra operacion de procesamiento que se realiza en un area particular del centro de procesamiento de efectivo se puede almacenar con los registros de video de dicho area. En ciertas realizaciones estos datos pueden estar en forma de texto que se anade en tiempo real como una capa superpuesta al metraje de video, por ejemplo como un "teletipo" que se repite en una seccion rectilmea en la parte inferior de cada cuadro del metraje de video. En estas realizaciones el metraje de video, junto con informacion visual anadida con respecto a los registros de gestion de camara acorazada, se almacena en un formato elegido, tal como uno de los formatos del Grupo de Expertos de Imagenes en Movimiento (MPEG), en la base de datos 815. El metraje de video entonces se puede recuperar en una fecha posterior para ver junto con la informacion visual anadida. En otras realizaciones, datos relativos al sistema de gestion de camara acorazada se pueden incorporar en el metraje de video sin ser visibles en dicho metraje. Por ejemplo, se podnan incorporar datos en secciones de encabezamiento o bits no usados. Un decodificador adecuado entonces es capaz de extraer y mostrar los datos cuando se recupera el metraje de video. Un ejemplo de informacion relevante que se almacena con el metraje de video es una lista de discrepancias en las operaciones de procesamiento de efectivo en un area particular a una hora particular.
Asf como se integran los datos de gestion de camara acorazada con un sistema de CCTV tambien se pueden integrar opcionalmente otras funciones de supervisor para facilitar la gestion del centro de procesamiento de efectivo. Las funciones de supervisor descritas en la presente memoria se pueden usar en cualquier realizacion de la presente invencion. Las interfaces para estas funciones de supervisor se pueden ver usando una estacion de trabajo cliente remota tal como la estacion de trabajo 220C. El primero de estos modulos es un modulo de investigacion y estudio. Este proporciona una circuitena entrada a la base de datos de gestion de camara acorazada que permite al supervisor consultar y ver todas las transacciones de depositos, todos los procesos de transferencia y todos los inventarios a traves de cualquier centro de procesamiento de efectivo en red, incluyendo inventarios de usuario y/o area. Cada consulta o inventario tambien se puede imprimir como un informe electronico o en papel. Los informes incluyen, entre otros, productividad del operador, analisis de patrones de discrepancia, calidad de deposito por depositario, frecuencia de falsificacion por depositario o campo de billete apto para ATM por depositario. Estos informes se pueden generar automaticamente cuando se cumplen ciertos criterios, por ejemplo a una hora particular cada dfa, semana o mes. Tal programacion tambien se puede combinar con tecnologfas para distribuir o publicar automaticamente los informes; por ejemplo, un informe programado se puede mandar por fax o por correo electronico a un grupo particular de usuarios. Las discrepancias notificadas por clientes se pueden investigar recordando todos los datos asociados con el deposito y/u orden de efectivo en cuestion, incluyendo la imagen de la ficha de deposito. Los informes de discrepancias entonces se pueden generar e imprimir o enviar electronicamente.
Como una variante de la notificacion descrita anteriormente, el servidor de gestion de camara acorazada 210 se puede adaptar para proporcionar ficheros de salida de texto para esto. Estos ficheros son configurables; los operadores y la direccion pueden seleccionar que campos de la base de datos de gestion de camara acorazada 215 desean exportar a un fichero de texto y estas selecciones se pueden alterar en tiempo real. Por ejemplo, un gestor puede desear exportar regularmente metricas de rendimiento relativas al centro de procesamiento de efectivo en un fichero XML para publicacion en un servidor interno o externo. El servidor de gestion de camara acorazada 210 tambien se puede adaptar para procesar e importar datos, tales como datos relativos a ordenes recibidas.
El servidor de gestion de camara acorazada 210 tambien se puede configurar para gestionar alertas, alarmas y notificaciones a empleados y/o personal de gestion (a menudo conocidas como “Nagware” en la tecnica). Por ejemplo, un operador puede requerir a un supervisor autorizar una discrepancia o deficit en una cantidad de efectivo requerida. En el pasado, el operador tfpicamente levantaba la mano y esperaba a ser observado por un supervisor. Este proceso era ineficiente y requena a un supervisor monitorizar la totalidad de un departamento en cualquier momento. El sistema de gestion de camara acorazada 200 de la presente invencion se puede configurar para detectar automaticamente eventos que requieren autorizacion. Tales eventos se pueden detectar cuando un operador alcanza un cierto punto en un proceso o flujo de trabajo o cuando existe un conjunto particular de datos. Una vez que el evento se detecta se puede iniciar una rutina para alertar a un supervisor. Esta alerta se puede proporcionar, entre otros, por uno o mas de: alertas de servicio de mensajes cortos (SMS) a un telefono movil celular, alertas de busqueda sobre frecuencias de modulacion de amplitud o de frecuencia (AM o FM) a un buscapersonas o ventanas “desplegables” que se activan en una estacion de trabajo de supervisor, tal como la 220C. La alerta puede contener, entre otros, uno o mas de: el operador que necesita asistencia, su localizacion, la hora de la alerta, su urgencia, el nivel de gestion requerido y la categona de la alerta. El sistema tambien se puede dotar con un mecanismo de tiempo de espera; si el supervisor requerido no atiende la alerta dentro de un periodo configurable la alerta se puede registrar u otro miembro del personal puede ser alertado, posiblemente en el siguiente nivel de jerarqrna de gestion. Tales alertas tambien se pueden usar para gestion de servicio.
En algunas configuraciones tambien es posible proporcionar una pulsacion de tecla y/o registro de dispositivo que puede proporcionar un nivel extra de informacion para auditonas o investigaciones. Por ejemplo, se pueden monitorizar todas las pulsaciones de tela y selecciones de control realizadas por un usuario durante una transferencia o transaccion. Por lo tanto, si el operador toma 100 euros de un deposito de efectivo y posteriormente cancela una alerta que muestra una discrepancia de 100 euros, tanto la alerta como la cancelacion de la alerta
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habran sido registradas por el sistema de registro y se pueden usar como evidencia de robo. El registro ademas se puede sintonizar con el sistema de CCTV de la Figura 8. Por ejemplo, la fecha, hora y localizacion de cada pulsacion de tecla u operacion se puede almacenar en una base de datos. Si un supervisor esta preocupado acerca de una secuencia particular de pulsaciones de teclas, el metraje de CCTV asociado se puede recuperar como se describio anteriormente.
Una consola de seguridad tambien se puede proporcionar para informar a un gestor o supervisor de cualquier riesgo de seguridad potencial dentro del centro de procesamiento de efectivo. La consola de seguridad puede comprender uno o mas indicadores GUI. Estos indicadores GUI pueden ser graficos y/o basados en texto. Por ejemplo, en una realizacion particular cada indicador puede comprender un dial que se parece a aquellos encontrados dentro del salpicadero de un vetuculo a motor. Cada dial puede mostrar el valor de un indicador clave de rendimiento (KPI) y se pueden dar diferentes colores a diferentes areas del dial. Por ejemplo, si el KPI oscila de 0 a 10 y un subintervalo de 7 a 10 representa un riesgo de seguridad alto, un sector circular del dial que representa este subintervalo puede ser rojo; del mismo modo un sector circular del dial representa el subintervalo de 4 a 6 puede ser ambar. Cada KPI se puede calcular usando una formula o algoritmo personalizado aplicado a los datos de gestion de camara acorazada. Por ejemplo, los KPI pueden comprender, entre otros, cualquiera de: el numero de recuentos para un usuario particular que realiza operaciones de procesamiento de efectivo en cualquiera de las areas 110, 120, 130, 150 o 160 o para una ruta de entrega particular en la que la cantidad de efectivo queda corta de una cantidad registrada previamente, el numero de ajustes de transaccion, el numero de billetes falsos detectados por el operador de maquina, etc. El personal de seguridad que monitoriza la consola de seguridad se puede dotar de esta manera con una realimentacion clara de la situacion de seguridad presente. La consola de seguridad tambien se puede integrar con el sistema de CCTV de manera que el metraje de video de eventos relacionados con cada KPI se puede recuperar y ver usando los sellos de tiempo adecuados de dichos eventos.
Los metodos de consola de seguridad descritos anteriormente tambien se pueden extender para mostrar los KPI asociados con la funcionalidad de la base de datos 215 o de un contador de billetes de banco o dispositivo de procesamiento particular. Por ejemplo metricas de salud o de rendimiento de la base de datos tales como proporciones de exito y lecturas por periodo de tiempo se pueden mostrar usando visualizadores de "salpicadero" o metricas de procesamiento de maquina se pueden mostrar en pantallas en proximidad al contador de billetes de banco o dispositivo de procesamiento. Alternativamente, uno o mas KPI se pueden definir por clientes o la direccion del centro de procesamiento de efectivo. Tfpicamente, tales KPI se implementan realizando una consulta en la base de datos 215, en donde los resultados se actualizan en tiempo real. Por ejemplo, el banco X puede requerir que todos los depositos de efectivo se procesen antes de las 3pm. Entonces se puede mostrar al personal dentro del centro de efectivo un indicador que ilustra cuantos depositos de efectivo para el banco X se tienen que procesar aun, junto con la hora de terminacion estimada en base al tiempo de procesamiento medio por deposito. El personal de todos los niveles es consciente entonces de si va a ser cumplido el objetivo y puede ajustar su comportamiento en consecuencia.
Un supervisor tambien se puede dotar con una funcion de balance de stock que se puede usar para equilibrar el stock al final de un dfa o turno de trabajo. La hora exacta o evento que desencadena un procedimiento de balance es configurable. Un operador primero usa el sistema e inicia sesion en el modulo de balance. Entonces seleccionan sus nombres de una lista en pantalla y se presentan con una lista del stock que les esta asignado actualmente a ellos. El operador entonces realiza un recuento del efectivo dentro de su area de trabajo e introduce el resultado del recuento en el modulo. Este proceso tambien se puede realizar sin mostrar el stock esperado para realizar el balance "ciego". Si se encuentra una diferencia entre el recuento de stock esperado y real el modulo sugerira al operador realizar un recuento. Si despues del recuento permanece aun un desequilibrio se cita a un supervisor. El supervisor entonces es capaz de ajustar el balance si necesita ser o investigar cualquier discrepancia.
El procedimiento de balance descrito anteriormente se puede realizar usando una tecnica conocida como Balance de Cajero de Alta Velocidad (HSTB). Esta tecnica usa los metodos descritos mas adelante con referencia las Figuras 9, 10 y 11. Los billetes de banco que se han procesado por uno o mas operadores se pueden cotejar en un numero de fajos de billetes separados con tarjetas de encabezamiento y/o cola. Las fajos de billetes en donde se procesan por un contador de billetes de banco de alta velocidad, alto rendimiento, tal como el mostrado en la Figura 10 y los datos generados por tal procesamiento se reconcilian con los datos producidos por cada operador usando un contador o clasificador de billetes de banco mas pequeno. Cualquier discrepancia entonces se puede identificar e investigar. Este proceso se puede realizar en base a datos de recuento, es decir, el numero de billetes en un fajo particular procesados por el contador de alta velocidad coincide con el numero de billetes procesados previamente por un operador particular, junto con cualquier numero de variables opcionales tales como clase o autenticidad.
Asf como los ejemplos tratados anteriormente, cualquiera de los datos de propiedad, cuenta, tipo, inventario, reclasificacion y procesamiento de ordenes se pueden usar junto con otros datos recogidos pertinentes para proporcionar un resumen en tiempo real de indicadores clave de rendimiento (KPI). Estos se pueden mostrar visualmente a un supervisor o a un operador. Cualquier procesamiento de datos conocido usado en la tecnica se puede aplicar a los datos para proporcionar informacion de gestion adecuada a una amplia variedad de personal, desde direccion senior a operadores de bajo nivel.
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El servidor de gestion de camara acorazada 210 tambien se puede adaptar para gestionar cuentas de usuario u operador. ^picamente, cada empleado asociado con el centro de procesamiento de efectivo tiene una cuenta de usuario que usa para iniciar sesion con el sistema de gestion de camara acorazada 200. El inicio sesion o autenticacion se puede realizar a traves de modulos del sistema de gestion de camara acorazada 200 implementados por una de las estaciones de trabajo cliente 220 o directamente con el servidor de gestion de camara acorazada 210, por ejemplo a traves de una interfaz basada en web. Cada procedimiento de inicio de sesion puede implicar intercambiar datos tales como un nombre de usuario y contrasena con el servidor de gestion de camara acorazada 210. El servidor de gestion de camara acorazada 210 entonces puede autenticar estos datos contra datos almacenados en la cuenta de usuario y, si la peticion de inicio de sesion se aprueba, configurar adecuadamente procesos futuros. Los datos de usuario se pueden almacenar en una base de datos conectada operativamente al servidor de gestion de camara acorazada 210, que puede ser la base de datos 215.
La cuenta de usuario puede almacenar una variedad de datos. Por ejemplo, la cuenta de usuario puede almacenar datos que indican a que comandos, GUI o modulos de procesamiento tiene acceso un usuario. Por ejemplo, un operador de procesamiento de depositos puede estar limitado a acceder a una GUI o modulo de procesamiento de depositos y puede no tener la opcion de cargar o acceder a una GUI o modulo de procesamiento de ordenes. Estos datos pueden ser de configurables. Por ejemplo, la direccion puede desear asignar un operador de procesamiento de depositos 110 a procesamiento de ordenes 130 y de esta manera puede desear cambiar adecuadamente los permisos de acceso del operador. Adicionalmente, usuarios que estan mas altos en la jerarqma de gestion pueden tener acceso a un numero mayor de GUI o modulos.
El sistema de gestion de camara acorazada 200 tambien se puede configurar para cerrar sesion automaticamente a un usuario o bloquear su sistema si su estacion de trabajo o modulo esta inactivo durante un periodo de tiempo predeterminado. Si esto ocurre el usuario puede tener que iniciar sesion con el sistema una segunda vez para reactivar cualquier proceso inactivo. Esto puede aumentar la seguridad y evitar acceso no autorizado. El penodo entre la ultima accion y el procedimiento de bloqueo y/o de cierre de sesion puede ser configurable segun el usuario o grupo de usuarios. El sistema tambien se puede configurar para "retroceder" cualquier transferencia o transaccion pendiente que se interrumpe por el procedimiento de bloqueo o de cierre de sesion. Se daran mas adelante mas detalles de las operaciones de "retroceso". Como un usuario puede tener una pluralidad de modulos ejecutables cargados en una estacion de trabajo cliente el procedimiento de bloqueo y/o de cierre sesion se puede aplicar a uno o mas de: la estacion de trabajo cliente, uno o mas modulos activos y todos los modulos cargados en la estacion de trabajo. Por ejemplo, el sistema puede cerrar sesion de usuario de cualquier proceso de fondo que no ha sido activado en los ultimos cinco minutos.
En una realizacion de la presente invencion, las cuentas de usuario para una pluralidad de usuarios seleccionados se pueden asignar a un grupo de usuarios. Por ejemplo, operadores que realizan procesamiento de camara acorazada 120 se pueden asignar a un grupo de procesamiento de camara acorazada. Datos que son comunes a todos los usuarios dentro del grupo de usuarios, por ejemplo datos de permiso, cantidades de deficit que requieren autorizacion o GUI disponibles, se pueden almacenar como metadatos para el grupo usuarios. El servidor de gestion de camara acorazada 210 entonces se puede adaptar para usar estos metadatos como datos de cuenta de usuario para todos los usuarios del grupo. Por ejemplo, para el grupo de procesamiento de camara acorazada, los metadatos pueden comprender un campo que indica que todos los deficits en una cantidad de cuenta por encima de 5 euros requieran autorizacion de un supervisor. En el uso de un modulo de procesamiento de camara acorazada, dicho modulo puede hacer uso de este campo para decidir cuando bloquear el modulo y solicitar autorizacion del supervisor. Debido a la inflacion, la direccion puede desear aumentar el lfmite de 5 euros a 10 euros. En lugar de tener que editar individualmente los datos de cuenta de usuario de cada operador que realiza procesamiento de camara acorazada 120, la direccion puede editar simplemente los metadatos para el grupo de procesamiento de camara acorazada, es decir, el lugar de tener que editar el campo de deficit para cada operador, la direccion solamente necesita editar un campo de deficit unico en los metadatos.
El servidor de gestion de camara acorazada 210 ofrece tipicamente la opcion de anadir, editar o borrar una cuenta de usuario de un usuario particular o un grupo de cuentas de usuario para un grupo de usuarios particular. Por ejemplo, se puede permitir a un usuario editar su contrasena y/o nombre de usuario. Dentro del sistema de gestion de camara acorazada 200 existe la restriccion de que, cuando un empleado ha dejado el centro de procesamiento de efectivo, la cuenta de usuario asociada debe ser mantenida para ver y manipular los datos historicos almacenados en la base de datos 215. Por ejemplo, cada transaccion de deposito, proceso de transferencia e inventario registrado por el sistema de gestion de camara acorazada 200 esta asociado comunmente con un usuario particular. Incluso si el usuario ha dejado ahora el centro de procesamiento de efectivo, la direccion puede desear recuperar un rastro de auditona de todas las transacciones asociadas con el usuario, por ejemplo, como parte de una investigacion criminal. No obstante, mantener sin uso cuentas de usuario pone una carga en el personal de direccion, ya que necesitan seleccionar y monitorizar los empleados actuales. La presente invencion ofrece una solucion a este problema anadiendo un campo a cada cuenta de usuario o grupo de cuentas de usuario para permitir el borrador logico de un usuario al tiempo que se mantienen los datos ffsicos asociados con la cuenta de usuario o grupo de cuentas de usuario. Por ejemplo, cada cuenta de usuario o grupo de cuentas de usuario puede tener una marca binaria que indica si el usuario esta activo. Esta marca se puede fijar activando selectivamente una casilla de marca de aprobacion "deshabitada" en una GUI de configuracion de cuenta de usuario. Una vez que se comprueba
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la casilla de marca de aprobacion el servidor de gestion de camara acorazada 210 se configura para filtrar adecuadamente las cuentas de usuario para excluir cuentas de usuario no usadas de las listas de usuarios actuales.
Las ensenanzas anteriores en relacion a las cuentas de usuario y grupos de cuentas de usuario tambien se pueden aplicar cambiando lo que se tenga que cambiar a cuentas de clientes. Tales clientes pueden ser aquellos que depositan efectivo o que reciben ordenes de efectivo salientes.
El sistema de gestion de camara acorazada 200 y/o la base de datos 215 se pueden dotar con una funcion de “retroceso” para permitir que cambios al sistema y/o la base de datos realizados dentro de un periodo de tiempo particular sean eliminados. Esto tiene el efecto de devolver al sistema y/o a la base de datos a un estado previo. Esto se puede aplicar a nivel de actualizaciones software o transferencias y transacciones unicas que usan metodos de datos de base de datos conocidos en la tecnica.
Un cuarto ejemplo se ilustra en las Figuras 2B y 9 a 11. Este ejemplo proporciona un metodo alternativo para realizar procesamiento de depositos 110 que esta adaptado para manejar grandes cantidades de efectivo.
La Figura 2B ilustra un conjunto de componentes hardware ejemplares que se pueden usar para implementar el cuarto ejemplo. Tal hardware que se describe mas adelante tambien se puede usar para implementar cualquiera de las realizaciones de la presente invencion descritas en la presente memoria. La Figura 2B muestra dos redes 231A y 231B que comunican entre sf y una estacion de trabajo cliente remota 220C que usa una WAN 245. Cada red 231A y 231B esta conectada a un encaminador respectivo 235C y 235D que entonces proporciona la pasarela a la WAN. La estacion de trabajo cliente remota 220C esta conectada a un tercer encaminador 235E a traves de un cortafuegos 250. Cada red 231A y 231B puede corresponder a dos areas diferentes de un centro de procesamiento de efectivo, por ejemplo el area de depositos 111 y el area de procesamiento de ordenes 131 o a dos centros de procesamiento de efectivo separados ffsicamente que pertenecen a una unica organizacion.
La red de la parte superior 231A esta conectada al servidor de gestion de camara acorazada 210 y al servidor espejo o RAID (Conjunto Redundante de Discos Independientes) 211 que juntos ejecutan las operaciones del servidor del software de gestion de camara acorazada e incluyen una base de datos de gestion de camara acorazada (no mostrada). La red de la parte inferior 231B interconecta con el servidor de gestion de camara acorazada 210 a traves de la WAN 245. Ambas redes ademas comprenden fuentes de alimentacion interrumpida (UPS) 255A y 255B, impresoras de informes 240, estaciones de trabajo cliente 220A y escaneres de codigo de barras de mano conectados 225 y maquinas de clasificacion de moneda 260D y 260E. Una maquina de clasificacion de moneda ejemplar 260 se ilustra en la Figura 11. La maquina 260 comprende un area de alimentacion de documentos 1012 y tolvas de salida de documentos 1014. Las tolvas de salida de documentos ademas comprenden tolvas de rechazo 1014R. Aunque el cuarto ejemplo se describe con respecto a la configuracion hardware de la Figura 2B no esta limitado a tal configuracion y se puede usar con cualquier otra configuracion adecuada incluyendo la de la Figura 2A. En este ultimo caso el contador de billetes de banco 230A se sustituye por la maquina de clasificacion de moneda 260.
Multiples centros de procesamiento de efectivo pueden registrar datos tales como transferencias de propiedad, datos de cuenta e informacion de inventario en un unico servidor de base de datos central. Este servidor de base de datos central puede comprender un servidor primario y de respaldo y puede ser accesible desde cada centro de procesamiento de efectivo sobre una WAN. El servidor de base de datos tambien puede ser accesible desde una sede u oficina administrativa central.
El servidor de base de datos tambien puede proporcionar alguna o toda la funcionalidad del servidor de gestion de camara acorazada 210 y se puede conectar a una red que se parece a la red 231A pero sin las estaciones de trabajo de centro de procesamiento de efectivo 220 y los contadores de billetes de banco 260. Una tecnologfa de cortafuegos estandar se puede implementar de manera que las maquinas en red dentro de un centro de procesamiento de efectivo solamente puedan ver datos en el servidor de base de datos que se refiere al centro en cuestion. No obstante, las maquinas administrativas pueden ser capaces de acceder, ver y agregar datos desde una pluralidad de emplazamientos de procesamiento de efectivo.
El metodo del cuarto ejemplo ilustrado en la Figura 9 proporciona un metodo alternativo para realizar procesamiento de depositos como se ilustra en las Figuras 5A y 5b. En la primera y segunda realizaciones cada deposito se comienza, cuenta, valida y completa anterior a pasar al siguiente deposito. El efectivo que pertenece a tal deposito tipicamente permanece con un operador de deposito en todo momento. En la cuarta realizacion una pluralidad de depositos se procesa por lotes juntos y procesan en un ciclo continuo lejos del escritorio de un operador.
El metodo de procesamiento de deposito segun la cuarta realizacion implica tres etapas principales: preparacion; clasificacion de billetes y recuento de deposito; y rechazo de entrada. El rechazo de entrada comprende capturar datos relacionados con billetes que fueron rechazados dentro del proceso de clasificacion. Tales billetes pueden estar danados o ser falsos.
El metodo 900 de la Figura 9 comienza despues de que un operador dentro del area de procesamiento de depositos 111 recibe uno o mas contenedores que contienen un deposito de efectivo. El operador realiza los pasos de la Figura 5A de acuerdo con la primera realizacion pero en el paso 520, cuando el registro de deposito se actualiza, se
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asigna al deposito un identificador de deposito unico como se muestra en el paso 905. Este identificador de deposito permite al deposito ser rastreado durante la duracion del procesamiento de deposito. Para depositos grandes el deposito se puede dividir en una pluralidad depositos mas pequenos que seran asignados cada uno con un identificador de deposito unico. Una vez que se ha asignado el identificador de deposito se genera en el paso 910 un conjunto de dos documentos separadores. El deposito entonces se dispone en un lote de deposito en el paso 915.
Una serie de tres depositos y sus documentos separadores asociados 1112 que componen un lote de deposito ejemplar se muestran en la Figura 11. Los documentos separadores se disenan para ser colocados alrededor de un una fajo de billetes de banco 1116, 1120, 1124 que compone el deposito y comprenden un “primer” documento o descendente, 1119 y 1121 y 1123 y un “segundo” documento o ascendente, 1118 1122 y 1126, en donde los billetes de banco se configuran para ser alimentados en la direccion de la flecha 1127. Los primeros documentos separadores de 1119, 1121 y 1123 actuan como una cola y los segundos documentos separadores 1118, 1122 y 1126, actuan como un encabezamiento. Cada documento de encabezamiento comprende una o mas bandas magneticas en el lado posterior (descendente) del documento y un codigo de barras en el lado delantero (ascendente) del documento. Este identificador de deposito unico se codifica tfpicamente tanto en el codigo de barras como en la banda magnetica.
Alternativamente, los documentos separadores se pueden tomar de un stock de documentos separadores preexistentes. En este caso, cada uno del codigo de barras y la(s) banda(s) magnetica(s) codifican un numero de serie arbitrario. El numero de serie se asigna entonces a un deposito en el paso 905 escaneando el codigo de barras en cada documento de encabezamiento al tiempo que se ponen juntos los lotes de depositos.
Cada lote de deposito se dispone comunmente en una bandeja de deposito que esta adaptada para alimentar una maquina de clasificacion de moneda 260. Un lote de deposito puede contener una pluralidad de depositos de diferentes clientes. Una vez que una bandeja de deposito esta llena o un lote de deposito alcanza un tamano predefinido, se lleva por un operador a la maquina de clasificacion de moneda 260 para procesar y contar en el paso 920. Los lotes de depositos, completos con documentos separadores, se colocan en un mecanismo de alimentacion de la maquina de clasificacion de moneda 260 en el area de alimentacion 1012 y la maquina alimenta continuamente los billetes a un area de procesamiento de billetes. El procesamiento realizado por la maquina de clasificacion de moneda 260 incorpora uno o mas de recuento, autenticacion, condicion ffsica y clasificacion de clase en una unica ejecucion de proceso y tfpicamente proporciona todas de las cuatro formas de procesamiento. Durante el proceso de clasificacion los detectores dentro de la maquina inspeccionan tanto los billetes de banco como los documentos separadores. Cuando la maquina encuentra un documento de encabezamiento lee el identificador unico en el documento codificado o bien en las bandas magneticas o bien en el codigo de barras. Este identificador entonces se asocia con los registros de tipo o proceso de los billetes de banco posteriores. Cuando el documento de separacion de cola se detecta entonces posteriormente la maquina entonces desasocia el identificador unico de los registros de tipo o proceso de los billetes de banco posteriores.
Los billetes de banco clasificados se proporcionan a las tolvas de salida 1014 dependiendo del proceso de clasificacion. Por ejemplo, se puede proporcionar un detector para determinar la clase de cada billete de banco y otro detector para determinar la autenticidad. Si se encuentra un billete de banco que es autentico y se puede determinar su clase, se dirigira a una tolva de salida particular para apilar billetes de banco genuinos con esa clase. Todos los otros documentos o bien billetes de banco o separadores no genuinos o ilegibles se alimentan a la tolva de rechazo 1014R.
Los datos de procesamiento asociados con una cantidad de deposito originalmente situados entre los documentos separadores se envfan por la maquina de clasificacion de moneda 260 a traves de la red 231A al servidor de gestion de camara acorazada 210. El servidor entonces rellena los datos de recuento y procesamiento de deposito en el paso 925 usando el identificador de deposito unico como un mdice.
Los billetes de banco rechazados alimentados a la tolva de rechazo 1014R permanecen intercalados entre sus documentos separadores asociados y forman lotes de depositos de rechazo. Estos lotes de depositos de rechazo entonces se llevan a una estacion de procesamiento de rechazo en donde los billetes rechazados se procesan una segunda vez en la etapa 930 para comprobar la razon del rechazo y/o detectar posibles billetes buenos que no fueron detectados en el primer paso (por ejemplo si fueron rechazados como billetes solapados o atascados). Los datos de rechazo tambien se asocian con el identificador unico en el documento de encabezamiento y se envfan al servidor de gestion de camara acorazada para actualizar los datos de recuento y procesamiento de deposito. Alternativamente, los billetes rechazados se pueden inspeccionar manualmente por un operador. En este caso el operador escaneara manualmente el codigo de barras en el documento de encabezamiento asociado e introducira los datos de rechazo.
Una vez que los datos del proceso para todos los billetes de banco dentro del deposito se han comprobado entonces estos datos se reconcilian automaticamente con los datos obtenidos a partir de la ficha de deposito en el paso 935. Como con la primera realizacion cualquier discrepancia se marca a un supervisor en un informe de gestion producido en el paso 940.
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Los beneficios de la cuarta realizacion son numerosos. El procesamiento de deposito se realiza en un proceso continuo y se mantiene un nivel alto de precision, integridad y seguridad. Se puede proporcionar seguridad anadida realizando el procesamiento “ciego”, es decir, el operador responsable de operar el contador y/o introducir informacion de rechazo no es consciente de los detalles del depositario.
Un quinto ejemplo se ilustra en el diagrama de flujo de la Figura 12. Esta realizacion incorpora procesamiento de cliente de depositos de efectivo antes de que dichos depositos se entreguen al centro de procesamiento de efectivo, comunmente conocido como "aviso previo". El metodo de "aviso previo" tratado mas adelante usa preferiblemente dispositivos de identificacion de radiofrecuencia (RFID) a fin de facilitar la gestion de datos durante el proceso de deposito de efectivo; no obstante, el metodo se puede aplicar igualmente dentro de la funcionalidad RFID, con la perdida de ciertas ventajas. La referencia a un cliente se refiere a un cliente del centro de procesamiento de efectivo.
En el diagrama de flujo de la Figura 12, los pasos 1265 se realizan por el cliente u organizacion que hace el deposito. Por tanto, estos pasos se pueden realizar en las instalaciones del cliente o dentro de su lugar de negocios, por ejemplo dentro de la trastienda en un entorno de venta al por menor. En el paso 1205, el cliente prepara un nuevo deposito de efectivo. Este deposito comprendera tipicamente una cantidad de efectivo, cheques y/o documentos de valor que el cliente desea depositar en el centro de procesamiento de efectivo. La longitud y complejidad de este paso dependera del tamano y la naturaleza del cliente y/u organizacion. Por ejemplo, en una organizacion de venta al por menor grande, un cliente puede mover su recaudacion de caja de la parte delantera de la tienda a la trastienda despues de cerrar, en donde la recaudacion se contara y clasificara para producir un deposito para ese dfa de comercio. Durante la preparacion de este deposito se genera tfpicamente una referencia de deposito en el paso 1255 que permite al cliente y posteriormente al centro de procesamiento de efectivo, identificar el deposito. En ciertas realizaciones la referencia de deposito puede ser un codigo alfanumerico. La referencia de deposito se puede generar automaticamente al final del comercio o se puede generar activamente por el cliente al preparar un nuevo deposito de efectivo. Por ejemplo, un usuario puede seleccionar una nueva accion de deposito desde una interfaz de usuario presente en el software de gestion de deposito que se ejecuta en un terminal informatico en la trastienda del comerciante al por menor.
El cliente entonces preparara el efectivo y/o los artfculos de valor para su deposito. Esto comprende tfpicamente clasificar los artfculos para deposito en fajos de billetes de banco de cierto valor de efectivo o de un numero de billetes de banco de una clase fija. Esta clasificacion se puede realizar en conjunto con un clasificador de billetes de banco presente en las instalaciones del comerciante al por menor. Para cada deposito de fajos generado por el comerciante al por menor, el cliente une uno o mas documentos separadores. Estos documentos separadores pueden comprender las tarjetas de encabezamiento y cola 1118 y 1119 mostradas en la Figura 11. Dos de estos documentos separadores se colocan alrededor del fajo: una tarjeta de encabezamiento 1118 en la parte superior del fajo y una tarjeta de cola 1119 en la parte inferior del fajo. Estos documentos separadores pueden comprender tarjetas de plastico por durabilidad y se pueden disenar para ser resistentes al desgaste.
En el presente caso, la tarjeta de encabezamiento 1119, que forma parte de los documentos separadores unidos a un fajo de billetes de banco, comprende un codigo de barras y un RFId o chip electronico inalambrico. A medida que se forma cada fajo, tales como los fajos 1116, 1120 o 1124 en la Figura 11, el comerciante al por menor escaneara el codigo de barras presente en la tarjeta de encabezamiento asociada con cada fajo. Este codigo de barras codificara tfpicamente un numero de serie o codigo alfanumerico de identificacion. Este numero o codigo se asocia entonces con la referencia de deposito calculada en el paso 1255 y el paso 1260.
El chip RFID tfpicamente comprende un circuito integrado y una antena puede ser similar al chip mostrado en la Figura 14 y descrito en la seccion de Seguimiento de RFID mas adelante. La antena se usa para recibir y transmitir una senal inalambrica o de radiofrecuencia y el circuito integrado se usa tfpicamente para almacenar un numero de serie o codigo alfanumerico de identificacion y para modular y demodular la senal de radiofrecuencia inalambrica. En el suministro al cliente el chip RFID se fija tfpicamente para solamente lectura. En una variante del paso 1210, el cliente puede preparar alternativamente el fajo y entonces en lugar de escanear el codigo barras de encabezamiento, pasa el fajo bajo el lector RFID que comunicara con el chip RFID y recupera el numero de serie de identificacion almacenado en el chip. Este numero se asocia entonces con el deposito en el paso 1260. La asociacion se realiza tfpicamente almacenando el numero de serie recuperado y la referencia de deposito en una base de datos central. Esta base de datos central puede estar acoplada a un servidor web accesible tanto por el cliente como por el centro de procesamiento de efectivo sobre una WAN o puede ser la base de datos 215. Alternativamente, la asociacion se puede almacenar en una base de datos local en las instalaciones del cliente y entonces enviar al centro de procesamiento de efectivo mediante comunicacion electronica. En ciertas realizaciones, tanto el numero de serie de codigo de barras como el numero de serie RFID se pueden almacenar con la referencia de deposito. El chip RFID tambien se puede situar en un documento separador diferente al que contiene el codigo de barras.
En realizaciones alternativas que no usan un chip RFID, el cliente o comerciante al por menor puede imprimir sus propias tarjetas de encabezamiento 1119. Por ejemplo, el paso 1255, en la creacion de un nuevo deposito y la generacion de un nuevo identificador de deposito, se puede dar al cliente una opcion de imprimir una o mas tarjetas de encabezamiento que contienen el identificador de deposito. Una tarjeta encabezamiento 1119 se puede imprimir en etiquetas adhesivas, papel, tarjeta o plastico (entre otros) y el identificador de deposito se puede incorporar en la
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tarjeta de encabezamiento en forma de un codigo de barras unidimensional o bidimensional. Esto proporciona un metodo barato de dotar a los clientes con tarjetas de encabezamiento y permite que las tarjetas de encabezamiento sean desechadas, preferiblemente recicladas, despues de su uso.
Durante la preparacion del deposito de efectivo en el paso 1205, el cliente generara informacion de deposito relativa a cada fajo. Por ejemplo, esta puede ser al menos una de: fecha y hora de procesamiento, personal presente, localizacion de procesamiento, informacion de recuento, el valor total del fajo, el numero de billetes de una clase particular, informacion de autenticidad relacionada con los billetes dentro del fajo e informacion de condicion ffsica tal como el nivel de suciedad o desgarros. Estos datos de deposito se pueden producir o bien a mano, en base a un recuento manual e inspeccion individual de cada billete dentro del fajo o bien se puede producir automaticamente usando un clasificador de billetes de banco. Si la informacion se produce a mano se puede registrar contra la referencia de RFID y/o codigo de barras del fajo usando una interfaz de usuario mostrada en un terminal informatico de usuario. Si la informacion se produce por el contador de billetes de banco se puede pasar en forma electronica al ordenador del cliente para almacenamiento contra la referencia de RFID y/o de codigo de barras del fajo (y de esta manera a su vez la referencia de deposito) o se puede mostrar al cliente para entrada manual contra la referencia del fajo usando una interfaz de usuario. Esto permite que un manejo total del deposito actual sea calculado despues de procesar cada fajo.
El clasificador de billetes de banco se puede adaptar ademas para tomar una pluralidad de billetes de banco y/o artfculos de valor como entrada y producir un numero de fajos de billetes de banco con propiedades predeterminadas como salida. Por ejemplo, el clasificador de billetes de banco puede producir automaticamente fajos de cien billetes de cada clase, por ejemplo cien billetes de valor de 10 dolares o de l0 euros y entonces colocar automaticamente una tarjeta de encabezamiento o cola alrededor del fajo antes de que el fajo se saque a una bandeja o pila de salida del clasificador. El clasificador de billetes de banco entonces se puede adaptar para leer o bien el numero de serie de chip RFID o de codigo de barras a medida que el fajo se pone junto para asociar automaticamente el identificador de chip o tarjeta separadora con los detalles de procesamiento del fajo de billetes de banco.
En el paso 1215, los fajos de efectivo producidos se colocan en uno o mas contenedores listos para el transporte al centro de procesamiento de efectivo. Cada contenedor tambien puede comprender opcionalmente un codigo de barras y/o chip RFID, en cuyo caso un numero de serie o codigo alfanumerico contenido dentro del codigo de barras o del chip RFID se puede leer y asociar con las referencias de deposito y fajo. El contenedor se hace preferiblemente de un material no conductivo para facilitar la lectura de los chips RFID dentro del contenedor. Esto entonces marca el final de procesamiento en el extremo del cliente del flujo de proceso.
En el paso 1220, el uno o mas contenedores que contienen los fajos de efectivo se transportan al centro de procesamiento de efectivo. Este paso se realiza tfpicamente por un operador de transporte que recoge el uno o mas contenedores del cliente y los entrega al centro de procesamiento de efectivo. En el presente ejemplo, el operador de transporte esta equipado para escanear cada contenedor con un lector RFID. Esto permite que los identificadores de fajos asociados con chips RFID unidos a cada fajo sean lefdos dentro del contenedor. Estos identificadores se puede asociar entonces con los detalles del transportista y/o de la ruta tales como el conductor o personal de seguridad actual, la hora y fecha de recogida y otra informacion pertinente. Los identificadores de fajos se pueden asociar con los detalles del transportista y/o de la ruta en un registro de base de datos y almacenar localmente en un dispositivo de almacenamiento actual dentro del vehfculo de transporte. Estos registros se pueden descargar entonces a la llegada al centro de procesamiento de efectivo. Alternativamente, cada vehfculo u operador de transporte se puede dotar con un dispositivo de entrada de datos inalambrico o movil, tal como un PDA o un telefono movil. Este dispositivo tambien puede comprender el lector RFID y un lector de codigo de barras y de esta manera los identificadores de encabezamiento y de contenedor lefdos a partir del contenedor se pueden trasmitir inalambricamente al servidor central en donde los registros de depositos se pueden actualizar en consecuencia. Si estos detalles de transportista estan vinculados con los identificadores de encabezamiento entonces se pueden recuperar de la base de datos central usando los identificadores como una entrada a una consulta en el paso 1225 cuando los contenedores se escanean a la llegada al area de recepcion 151.
Una vez que uno mas contenedores alcanzan el centro de procesamiento de efectivo, los pasos 1270 se realizan dentro del centro. El presente ejemplo se describira en relacion a un centro de procesamiento de efectivo tal como el descrito en la segunda realizacion. No obstante, tambien es posible usar un centro de procesamiento de efectivo como se describio con relacion a la primera realizacion. Por lo tanto, cuando el uno o mas contenedores que contienen los fajos de billetes de banco llegan al centro de procesamiento de efectivo, entran en el area de recepcion 151 donde comienza el procesamiento de recepcion 150. No obstante, a diferencia del procesamiento de recepcion 150 de la segunda realizacion, el uso de chips RFID asociados con cada fajo de efectivo simplifica extraordinariamente los pasos que necesitan ser realizados por el operador en la etapa de recepcion. En lugar de introducir detalles de deposito en una interfaz de usuario, el operador en el area de recepcion 151 simplemente escanea cada contenedor en el paso 1225 con un lector RFID para obtener los numeros de serie de todos los fajos de efectivo presentes dentro del contenedor escaneado. Alternativamente, este escaneado se puede realizar automaticamente por una puerta de escaneado a la entrada al area de recepcion 151. Estos numeros de serie entonces se procesan por el modulo de recepcion del sistema de gestion de camara acorazada. Este procesamiento implica tfpicamente usar los numeros de serie en una consulta de base de datos para recuperar los registros de
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deposito generados en los pasos 1205 y 1255 dentro de las instalaciones del comerciante al por menor. Por ejemplo, el modulo de recepcion puede acceder a un servidor central o base de datos en donde se almacena la informacion de deposito y procesamiento relacionada con cada identificador de fajo. Una vez que se recupera la referencia de deposito asociada con el uno o mas fajos de efectivo, los datos relacionados con ese deposito, tales como el nombre y direccion del cliente, el valor total del deposito o cualquier otro dato de preaviso que fue introducido en las instalaciones del cliente, se puede mostrar en pantalla para verificacion visual por el operador en el area de recepcion 151. El procesamiento de recepcion 150 tambien puede implicar verificar que todos los numeros de serie RFID asociados con fajos colocados en cada contenedor por el cliente tambien se detectan en el escaneado realizado por el operador. Si uno o mas numeros de serie RFID no se detectan o alternativamente se detectan uno o mas numeros de serie RFID no asociados con el deposito del cliente, entonces esto se registra y se puede marcar una advertencia al operador o su supervisor. Si los numeros de serie RFID coinciden, el uno o mas contenedores y/o numeros de serie RFID y/o de codigos de barras asociados con cada fajo de efectivo dentro de cada contenedor se asignan al operador y/o area actual. Si una puerta de escaneado se proporciona a la entrada al area de recepcion, el vetuculo de transporte o los contenedores desde el vetuculo se pueden escanear a la entrada al area de recepcion 151 para comprobar la presencia de chips RFID. Si se usa la puerta de escaneado se puede proporcionar una realimentacion de audio y/o visual y/o tactil para indicar cuando se ha escaneado con exito un contenedor. Las puertas de escaneado son particularmente utiles para rastrear elementos RFID que atraviesan el lfmite 140, es decir, que entran en la camara acorazada. Los numeros de serie lefdos de nuevo a partir de los chips RFID localizados entonces se pueden reconciliar con los datos registrados por el operador de transporte.
En una realizacion particular, el lector RFID puede ser parte de un escaner y visualizador ligero, montado en pared, de proposito dual que permitina escanear a la recepcion. Tal escaner y visualizador pueden comprender uno o mas de: un escaner laser de codigo de barras multidireccional, un lector y antena RFID, un modulo de interconexion inalambrico y/o una capacidad de red fija, un visualizador grande y/o un teclado para entrada. El escaner y el visualizador se pueden construir preferiblemente para resistir una colision desde un carrito u otro aparato pesado dentro del centro de procesamiento de efectivo.
Como en el segundo ejemplo, despues de que los contenedores se han escaneado en el area de recepcion 151, los fajos de efectivo se transfieren al area de procesamiento de depositos 111 en donde se realiza el procesamiento de depositos 110. Tfpicamente, el procesamiento de depositos 110 se realiza de una manera similar a la descrita en el cuarto ejemplo, no obstante, los diversos pasos descritos en la presente memoria tambien se pueden realizar manualmente en asociacion con el procesamiento de depositos descrito en relacion con la primera realizacion. La transferencia de propiedad al area de depositos y/o al operador de depositos puede implicar registrar la transferencia de los identificadores de fajo para hacer el seguimiento de todos los fajos de efectivo.
En el paso 1235 los fajos de efectivo se extraen del uno o mas contenedores y se preparan para procesar por un clasificador de billetes de banco. A diferencia con el cuarto ejemplo, el efectivo a ser contado y procesado se proporciona ya en fajos con documentos separadores y por lo tanto estos fajos de efectivo se pueden recuperar simplemente del uno o mas contenedores y colocar en una bandeja de deposito lista para alimentar a una maquina de clasificacion de moneda 260. La maquina de clasificacion de moneda 260 esta adaptada tfpicamente o bien para leer los numeros de serie del codigo de barras presentes en uno de los documentos separadores o bien el numero de serie RFID en cada fajo de efectivo en el paso 1240 y esta manera es capaz de buscar los identificadores de depositos relacionados con los identificadores de fajo y entonces registrar los datos de procesamiento generados por la maquina de clasificacion de moneda 260 contra el registro de deposito. Por ejemplo, como en la cuarta realizacion, la maquina de clasificacion de moneda puede incorporar uno o mas de autenticacion de recuento, condicion ffsica y clasificacion de clase. La informacion relacionada con una o mas de estas areas se puede almacenar bajo la referencia de deposito que esta vinculada con el efectivo procesado ahora usando el identificador de fajo. Esto se muestra en el paso 1245.
Esto entonces permite que la informacion de tipo asociada con cada fajo que fue registrada en las instalaciones del cliente sea reconciliada con la informacion de tipo generada por la maquina de clasificacion de moneda 260. Cualquier error, irregularidad o discrepancia se puede notificar entonces al personal senior y registrar contra el deposito. Por ejemplo, el valor contado de cada fajo, que se calcula por la maquina de clasificacion de moneda 260, se puede comparar con el valor de cada fajo que se introdujo o calculo durante el procesamiento de deposito en las instalaciones del cliente. En un ejemplo, si los numeros de serie de cada billete de banco en un fajo dado se registrasen durante el procesamiento de deposito en los pasos 1265 entonces estos se podnan comprobar contra los numeros de serie de cada billete de banco que se registro por la maquina de clasificacion de moneda 260. Despues del procesamiento por la maquina de clasificacion de moneda 260, los documentos separadores se extraen de los fajos ya que el efectivo tfpicamente esta reclasificado y recombinado con otros depositos por facilidad de deposito en la camara acorazada 121. En este caso, los documentos separadores se envfan a un bolsillo de rechazo tal como el 1014R en la Figura 10, que implica desasignar los numeros de serie de los documentos separadores del deposito en el paso 1250 de manera que los mismos documentos separadores se pueden reutilizar para otros depositos. Por ejemplo, los documentos separadores se pueden recoger y volver a enviar al cliente para depositos futuros.
Diversas variaciones del quinto ejemplo se pueden aplicar sin desviarse del alcance de la presente invencion. En lugar de agrupar el efectivo a ser depositado, una etiqueta plastica duradera que contiene un chip RFID se puede
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incluir en el contenedor de deposito junto con el efectivo a ser depositado. Un numero de serie asociado con la etiqueta se asocia con el deposito o bien escaneando la etiqueta con un lector RFID, escaneando un codigo de barras impreso en la etiqueta o bien introduciendo manualmente un numero de serie impreso en la etiqueta. La informacion de deposito producida por el cliente se asocia entonces con el numero de serie de la etiqueta. A la llegada al procesamiento de efectivo esta etiqueta se puede leer y procesar de una manera similar a los documentos separadores descritos previamente. La etiqueta tambien se puede escanear por el operador del transportista durante la entrega.
Si la seguridad del deposito se monitoriza desde el momento del procesamiento de deposito del cliente a depositar en la camara acorazada 121 entonces los metodos de la quinta realizacion se pueden usar para permitir que el valor del deposito sea anadido a la cuenta financiera del cliente en la fecha y hora del procesamiento de deposito del cliente, es decir, permitir a los clientes pasar el valor al origen.
Una variante adicional de la quinta realizacion usa dispositivos RFID con una cantidad de memoria escribible. El cliente esta equipado con un escritor RFID que permite que los datos de deposito y/o procesamiento tratados previamente relacionados con cada fajo de billetes de banco y/o deposito de efectivo total sean escritos en una memoria dentro de un dispositivo RFlD asociado con el fajo y/o deposito. Por lo tanto, en lugar de recuperar los datos de deposito y/o procesamiento usando los numeros de serie de los chips RFID, tales datos se pueden leer directamente de la memoria del chip en sf mismo.
Una realizacion de la presente invencion se ilustra en el diagrama de flujo de la Figura 13. Esta realizacion usa dispositivos identificados de radiofrecuencia (RFID) a fin de simplificar el proceso de preparacion de ordenes permitiendo el escaneado en masa de ordenes de cliente salientes para verificar sus contenidos.
Un conjunto de procesamiento que se realiza durante el procesamiento de camara acorazada 120 es la reagrupacion de conjuntos de billetes de banco en fajos de una clase predeterminada y opcionalmente de una condicion ffsica particular. Cada fajo se asegura entonces con una o mas fajas de plastico. El proceso de enfajado tambien se puede realizar mediante una maquina de enfajado que esta adaptada para clasificar y procesar los billetes de banco antes de aplicar automaticamente fajas a cualquier fajo clasificado.
En el presente caso, los dispositivos o etiquetas RFID se incorporan o unen a las fajas de billetes de banco que aseguran cada fajo y esta etiqueta RFID se usa para identificar el fajo y opcionalmente para almacenar datos relacionados con los billetes dentro del fajo. Cada dispositivo RFID puede parecerse al mostrado y descrito en relacion a la Figura 14. El metodo Figura 13 muestra un proceso de enfajado adecuado. En el paso 1305, se clasifica y procesa una cantidad de billetes de banco. Esto puede implicar una clasificacion manual o puede implicar una clasificacion por un clasificador de billetes de banco o maquina de enfajado. Ejemplos de criterios de clasificacion son clase, moneda, condicion ffsica, emision o el tipo de un marco de reciclado de billetes de banco (BRF). La salida de este proceso de clasificacion es ffpicamente un fajo de billetes de banco con propiedades predeterminadas, por ejemplo 100 billetes de banco de 10 euros. En el paso 1310, se aplica una faja al fajo clasificado de billetes de banco para asegurar el fajo. Este proceso de enfajado se puede realizar manualmente por un operador o se puede realizar por una maquina de enfajado. En el paso 1315, un numero de serie o codigo alfanumerico RFID asociado con una etiqueta RFID unida o incorporada dentro de la faja actual se lee y registra por el sistema de gestion de camara acorazada. Esta operacion de lectura se puede realizar por la maquina de enfajado usando un lector integrado o se puede realizar por el operador usando un lector de mano. Tambien es posible leer el identificador de faja antes del paso 1310. Una vez que el numero de serie o codigo alfanumerico de la etiqueta RFID se ha lefdo, se crea un registro de datos, en donde las propiedades del fajo de billetes de banco, que se registran por la maquina de enfajado o el operador, se asocian con el identificador de faja. Por lo tanto las propiedades y valor del fajo de billetes de banco se pueden recordar usando el identificador de faja como un mdice. Las propiedades del fajo de billetes de banco pueden incluir una o mas de: numero de billetes, clase de billetes, calidad o condicion ffsica de los billetes, numero de emision, numero de serie de billetes de banco, etc. Esta asociacion de los datos de fajo con la faja se realiza en el paso 1320. En realizaciones alternativas, los pasos 1315 y 1320 pueden comprender escribir los datos de procesamiento relacionados con un fajo de billetes de banco en la memoria acoplada a la etiqueta RFID montada en la faja. En este caso, la maquina de enfajado o el operador se equipara con un dispositivo de escritura RFID que escribira la informacion requerida en la memoria acoplada a la etiqueta RFID.
En el paso 1325, se toma una decision en cuanto a si los fajos enfajados de billetes de banco se debenan enfajar en fajos de valor incluso mayor. Por ejemplo, un numero de fajos cada uno que contiene cien billetes de banco de una clase particular se puede enfajar para formar un fajo mayor de mil billetes de banco de esa clase, es decir, enfajar diez fajos enfajados previamente. De nuevo, esto se puede llevar a cabo por una maquina de enfajado adaptada adecuadamente o por un operador. Si se requiere enfajado de fajos enfajados, entonces los fajos enfajados se enfajan en sf mismos en el paso 1335 y un identificador de faja o numero de serie asociado con una etiqueta RFID unida o integrada dentro de la faja aplicada a los fajos enfajados se lee en el paso 1340. Los datos asociados con los fajos enfajados previamente y el proceso de enfajado adicional entonces se asocian con el identificador de faja del fajo mas grande en el paso 1345. Por ejemplo, si diez fajos enfajados previamente van a ser enfajados para crear un fajo mas grande, entonces los identificadores de faja de los diez fajos enfajados previamente se pueden registrar con el identificador de faja de la faja que envuelve los fajos enfajados anteriormente. Despues de que los fajos de billetes de banco se han enfajado una o mas veces, los fajos enfajados o bien se almacenan o bien se
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mueven a un area donde pueden estar listos para procesamiento de ordenes en el paso 1330. Tfpicamente, el metodo 1300 se realiza dentro del area de camara acorazada 121 aunque se puede realizar alternativamente como parte del procesamiento de depositos 110 o del procesamiento de ordenes 130.
Los fajos de billetes de banco entonces se usan para escoger una orden como se muestra en la Figura 6. Una orden se recibe desde un cliente y la propiedad de los fajos se transfiere desde el area de camara acorazada 121 o un operador de camara acorazada al area de procesamiento de ordenes 131 o un operador de procesamiento de ordenes. La orden entonces se escoge manualmente y una bolsa o contenedor se llena segun esta orden. Durante esta etapa el operador de procesamiento de ordenes puede leer opcionalmente los numeros de serie RFID de los fajos y almacenar estos numeros de serie con el registro de orden del cliente. Esto puede facilitar la gestion futura de auditonas y cliente. Despues de que la orden se escogido en el paso 640, el contenedor o bolsa se puede sellar ahora ya que cada fajo de billetes de banco dentro de la bolsa o contenedor se ha enfajado con una faja que incorpora una etiqueta RFID; para verificar el valor de un contenedor o bolsa todo lo que necesita hacer ahora el operador es escanear la bolsa o contenedor con un lector RFID que recuperara los identificadores de faja RFID y/o el valor de los billetes desde la memoria RFID. Si se leen los identificadores de faja, entonces estos se pueden usar como un mdice a una base de datos central para recuperar el valor de los fajos. Por lo tanto el valor u otros detalles de una orden sellada se pueden verificar en cualquier otro punto adicional despues de que se ha escogido la orden, incluyendo durante el procesamiento de despacho 160. Por ejemplo, antes de que una orden se cargue en un transportista para transportar a un cliente, la bolsa o contenedor sellado se puede escanear por un operador usando un escaner RFID de mano para confirmar que los contenidos estan de acuerdo con los detalles de la orden colocada por ese cliente. Asf como verificar los contenidos de una orden que usa datos recuperados a partir de los dispositivos RFID, se puede realizar una verificacion adicional pesando el contenedor. Usando datos de la orden recuperados desde el sistema de gestion de camara acorazada el peso esperado de la orden se puede calcular y comparar con un peso medido de la orden. Esta verificacion implicana ajustar el peso del contenedor y las fajas. Un peso esperado mas preciso tambien se puede calcular usando los datos de billetes de banco recuperados despues de leer los identificadores de faja de los fajos dentro del contenedor.
Adicionalmente, las etiquetas RFID en el fajo se pueden usar para transferir la propiedad de los fajos. Por ejemplo, una vez que esta enfajado un fajo, se puede asignar a un operador en el area de procesamiento de camara acorazada 121. Durante la transferencia del fajo desde el area de procesamiento de camara acorazada al area de procesamiento de ordenes 131, la propiedad de los fajos se puede transferir tambien usando los metodos de la presente invencion. Este metodo tambien puede permitir la recogida automatica de ordenes a traves de la lectura automatica de los numeros de serie RFID de fajos para comprobar su valor y entonces usar esta informacion para recoger automaticamente una cantidad predeterminada de billetes para una orden.
El destinatario final de la orden de efectivo tambien puede usar los dispositivos RFID unidos a los fajos enfajados para comprobar que su orden es correcta. Escaneando un contenedor que contiene uno o mas fajos etiquetados que comprenden una orden de efectivo, el destinatario es capaz de confirmar el valor de un contenedor sellado como se trato anteriormente. Esto se puede realizar recibiendo e integrando datos almacenados en memoria acoplados a cada dispositivo RFID o se puede lograr usando los numeros de serie asociados con y lefdos desde, cada dispositivo RFID para realizar una consulta en una base de datos central a la que ha accedido el cliente. De esta manera el cliente puede comprobar que su orden esta completa antes de abrir el contenedor y aceptar oficialmente una entrega de una orden.
Asf como asociar detalles de los billetes de banco con el identificador de faja en el paso 1320, otros detalles relativos al procesamiento tambien se pueden asociar con el numero de serie o codigo alfanumerico de la etiqueta RFID. Por ejemplo, datos tales como los datos de enfajado o procesamiento, tiempo de enfajado o procesamiento, operador a cargo del enfajado o procesamiento, maquina de clasificacion, maquina de enfajado, procesamiento realizado y/o area de procesamiento se pueden asociar con la etiqueta RFID. De nuevo, esta asociacion se puede realizar almacenando datos dentro de la memoria acoplada a la etiqueta RFID o se puede realizar asociando el numero de serie o codigo alfanumerico de la etiqueta RFId con datos en un registro de base de datos almacenado dentro del sistema de gestion de camara acorazada. Si surge un problema con un fajo particular de billetes de banco, se pueden recuperar datos utiles desde el sistema de gestion de camara acorazada: por ejemplo, la maquina exacta que produjo el faja se puede investigar y/o la hora de enfajado se puede vincular al sistema de camaras de seguridad a fin de permitir una comprobacion visual del proceso de enfajado; alternativamente si hay una preocupacion de la calidad o autenticidad de los billetes, el ID de la maquina de clasificacion o enfajado se puede usar para recuperar los parametros de clasificacion activos en el momento de la clasificacion o el enfajado.
En la realizacion anterior un identificador que comprende un numero de serie o codigo alfanumerico se asocia con un fajo de billetes de banco por medio de un dispositivo RFID embebido en la faja del fajo. En una variante el dispositivo RFID no necesita ser usado y el identificador se imprime en cada faja o dispositivo de agrupamiento por el sistema de procesamiento de efectivo. En otra variante los fajos enfajados pueden necesitar ser separados antes de ser depositados en un contenedor. Si esto se requiere los dispositivos RFID en cada faja se pueden escanear antes de que la faja se quite y los billetes de banco en el fajo se coloquen en el contenedor. En este punto los datos que comprenden propiedades de los billetes de banco en cada fajo se pueden recuperar usando el identificador escaneado. Tales datos se pueden asociar entonces con un identificador del contenedor. Esta tecnica se puede usar, por ejemplo, cuando se llena un casete de un ATM.
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Aunque las realizaciones se han descrito en relacion con una faja tambien es posible usar medios alternativos para asegurar numeros clasificados de billetes de banco. Por ejemplo, casetes de salida, contenedores de plastico o sobres se pueden usar alternativamente, en donde un RFID se inserta o une a los casetes o sobres. En estos casos la maquina de enfajado se puede adaptar para sacar la coleccion de billetes de banco en la forma requerida. La etiqueta RFID tambien se puede incorporar en una etiqueta de demanda de impresion que se puede unir entonces a un fajo de billetes.
Para facilitar el proceso de transferencia descrito en relacion con las Figuras 3A y 3B se pueden instalar dispositivos de identificacion de radiofrecuencia o etiquetas RFID en los contenedores usados para transferir el efectivo. Estas etiquetas RFID se pueden usar de una forma similar a los codigos de barras presentes en los contenedores que se describieron anteriormente.
Un ejemplo de una etiqueta RFID adecuada se muestra la Figura 14. La etiqueta 1400 comprende un sustrato de etiqueta 1410, una antena 1420, un controlador 1430 y una memoria opcional 1450. El controlador puede comprender un transmisor y/o receptor integrado. La etiqueta 1400 es pasiva y asf no tiene fuente de alimentacion interna. La antena 1420 recibe potencia de un lector externo. Las senales de radiofrecuencia emitidas desde el lector externo afectan a la antena 1420 y permiten al controlador 1430 modular la senal recibida o "retrodispersar" una onda portadora para devolver una senal al lector externo que transporta informacion relacionada con la etiqueta RFID 1400. Tfpicamente la etiqueta 1400 comprende una memoria 1450 que contiene un numero de serie o codigo alfanumerico. Este numero de serie o codigo alfanumerico identifica la etiqueta y comprende tipicamente una pluralidad de bits de datos. Tras la recepcion de una senal de radiofrecuencia desde un lector externo el controlador 1430 se adapta tipicamente para modular la senal recibida de tal forma que el identificador de etiqueta se puede extraer a partir de senales recibidas de vuelta en el lector externo.
Una etiqueta 1400 como se muestra la Figura 14 se puede aplicar a un contenedor para facilitar el proceso de transporte mostrado en la Figura 3A. En el ejemplo descrito previamente, en el paso 325, un codigo de barras aplicado al contenedor se escaneo a fin de lograr un numero de serie o identificador relacionado con el contenedor. En el presente caso en el paso 325 una etiqueta RFID aplicada a un contenedor se puede escanear para recuperar un numero de serie u otro identificador asociado con la etiqueta. Si este numero de serie se asocio previamente con los elementos de deposito dentro del contenedor entonces detalles relativos a los elementos de deposito dentro del contenedor se pueden recuperar de la base de datos central 215 escaneando la etiqueta y recuperando el numero de serie. Usando una etiqueta RFID en lugar de un codigo de barras, se puede obtener informacion que concierne a los elementos de deposito dentro de un contenedor a distancia. Esto puede permitir que multiples contenedores que comprenden etiquetas RFID sean escaneados en un area fija antes de que se transfiera una pluralidad de contenedores. Para reducir los problemas de interferencia y transmision los contenedores se pueden construir de un material que no interfiera con la propagacion de radiacion electromagnetica, por ejemplo ciertos polfmeros.
Un contenedor equipado con una etiqueta RFID tambien se puede usar para registrar los eventos que rodean una transferencia como se describio en las Figuras 3A y 3B. Por ejemplo si se usa un centro de procesamiento de efectivo parecido al de la Figura 1D se pueden instalar un numero de puertas pasivas adaptadas para interrogar etiquetas RFID en las pasarelas 156, 116, 126 y 136. Cuando un contenedor que comprende una etiqueta RFID se pasa a traves de una de estas puertas pasivas, es decir, a traves de una de las pasarelas 156, 116, 126 o 136, se detecta la etiqueta RFID y recupera su numero de serie por sistemas de control unidos a las puertas pasivas. Esto permite entonces que un evento de transferencia sea generado documentando que ha ocurrido una transferencia entre dos areas colindantes unidas por la pasarela de deteccion. Para determinar la direccion de recorrido del contenedor el numero de serie recuperado de una etiqueta RFID detectada se puede usar para consultar la base de datos central 215 para recuperar el ultimo registro de localizacion que concierne a la etiqueta RFID en cuestion. Esta localizacion recuperada entonces llega a ser la localizacion de origen y la otra area que limita con la pasarela llega a ser la region de destino. Por ejemplo, si un contenedor fue el ultimo registrado como que esta dentro del area de procesamiento de depositos 111 y se detecto que paso a traves de la pasarela 116 entonces se supone que un contenedor que comprende un chip RFID detectado esta moviendose desde el area de procesamiento de depositos 111 al area de procesamiento de camara acorazada 121.
A fin de proporcionar un sistema cerrado, las puertas pasivas tambien se pueden proporcionar en todas las entradas y salidas al centro de procesamiento de efectivo. Por ejemplo, volviendo al centro de procesamiento de efectivo ejemplar mostrado la Figura 1E se pueden montar puertas pasivas alrededor de la entrada al area de recepcion 151 y al area de despacho 161. Cuando una pluralidad de contenedores entra en el area de recepcion 151 dentro de un vehuculo de reparto entonces las etiquetas RFID asociadas con esos contenedores se pueden detectar y los numeros de serie asociados con las etiquetas detectadas se pueden introducir en registros de localizacion en la base de datos central 215. Un registro de localizacion registrara de esta manera los contenedores detectados como que estan situados dentro del area de recepcion 151. Del mismo modo cuando un numero de contenedores en un vetuculo de reparto que contiene ordenes de clientes abandona el area de despacho 161, una puerta pasiva detectara las etiquetas RFID dentro del vetuculo y registrara los contenedores asociados como que han dejado el centro de procesamiento de efectivo.
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Si se usan los metodos y aparatos segun el quinto ejemplo o la realizacion entonces fajos de efectivo individuals se pueden rastrear a la entrada y/o salida a areas particulares usando etiquetas RFID situadas o bien en los documentos de encabezamiento o los de cola o bien en las fajas de billetes de banco agrupados.
Para facilitar un seguimiento de depositos de extremo a extremo en todo el proceso de depositos cada deposito se puede vincular a un identificador de deposito particular a partir de un aviso previo en las instalaciones del cliente para procesamiento de depositos y manejo de rechazos. Para hacer esto un identificador RFID particular relacionado con una etiqueta RFID particular se puede asociar con un contenedor que contiene el deposito. El contenedor y/o la etiqueta RFID entonces permanece con el deposito en todo el ciclo de vida del deposito. Los lectores RFID en localizaciones predeterminadas pueden detectar entonces la etiqueta RFID y recuperar el identificador. Esto permite entonces un seguimiento de deposito en tiempo real. Por ejemplo, se pueden proporcionar lectores RFID dentro de vetuculos de CIT, en el area de recepcion 151, en las areas de preparacion y de entrada de maquina dentro del area de procesamiento de depositos 110, cerca o en cajas cerradas que almacenan temporalmente contenedores de depositos o dentro de la camara acorazada. Un sistema similar tambien se puede usar para rastrear ordenes de cliente desde la caja acorazada al area de despacho e incluso posiblemente el vetnculo de reparto de CIT. Esto permitina entonces completar el seguimiento desde y hacia el cliente.
El seguimiento de elementos dentro del centro de efectivo usando tecnologfa RFID puede ser pasivo, basado en la localizacion de la ultima transaccion registrada que implica la etiqueta RFID o activo, usando las propiedades de la etiqueta RFID para rastrear la localizacion de la etiqueta en relacion a uno o mas lectores RFID situados cercanos. Por ejemplo, un contenedor que tiene una etiqueta RFID y que esta colocado en una caja cerrada en una primera area esperando transferencia a un segundo area se puede localizar mediante una antena de RF aerea colocada en la primera area. El sistema de seguimiento tambien se puede usar por operadores de CIT para recuperar informacion en tiempo real sobre el estado de las ordenes de efectivo. Una pluralidad de lectores RFID en una variedad de etapas durante la preparacion y despacho de ordenes puede sustituir o complementar sistemas de seguimiento de CIT existentes. Usar un metodo de seguimiento unico que incorpora RFID, no obstante, simplificana extremadamente el proceso.
Un ejemplo de una secuencia de deposito que usa los metodos tratados anteriormente se muestra en la Figura 19. En el paso 1910, una etiqueta RFID unida a un contenedor se detecta en la entrada al centro de procesamiento de efectivo (CPC) y un evento de entrada se genera en el paso 1940 y almacena en la base de datos central 215. El identificador RFID asociado con la etiqueta RFID tambien se recupera y almacena en el registro de eventos de entrada. El servidor de gestion de camara acorazada 210 se configura entonces para, en el paso 1915, usar el identificador RFID recuperado para recuperar un registro de aviso previo que contiene datos de depositos que fueron generados por el cliente y enviados a o registrados en, la base de datos central 215. En este punto el servidor de gestion de camara acorazada genera un evento de transferencia de propiedad en el paso 1945 para asignar la propiedad del deposito almacenado dentro del contenedor etiquetado al area de recepcion 151. El deposito se puede referenciar usando la referencia de deposito generada en el paso 1255 de la Figura 12. Despues de que se ha realizado el procesamiento de recepcion el contenedor y, de esta manera el deposito, se mueve al paso 1920 al area de procesamiento de depositos 111. Esto tfpicamente implica pasar el contenedor a traves de una pasarela con un lector de escaneado de rF asociado unido. El lector de escaneado detecta la etiqueta RFID unida al contenedor y envfa un mensaje al servidor de gestion de camara acorazada 210. El servidor de gestion de camara acorazada 210 entonces busca la posicion previa de la etiqueta RFID (o deposito asociado) y usa esta para determinar la direccion de recorrido a traves de la pasarela. El servidor de gestion de camara acorazada 210 se configura entonces, en el paso 1950, para generar un registro de transferencia indexado por el identificador RFID recuperado de la etiqueta RFID y para asignar la propiedad del deposito asociado al area de procesamiento de depositos 111. En el paso 1925, un operador o clasificador de billetes de banco escanea la etiqueta RFID antes de que tenga lugar el procesamiento de deposito de manera que se pueden comparar los datos generados por el procesamiento de depositos y posiblemente reconciliar, con los datos de deposito originales generados como parte de los pasos 1265 en la Figura 12. Esta comparacion se realiza en el paso 1955 y el resultado se almacena en la base de datos central 211. Despues del procesamiento de depositos, en el paso 1930, el contenedor se vuelve a empaquetar con el deposito y entonces se transfiere al area de procesamiento de camara acorazada 121 para descarga y almacenamiento. Durante la transferencia ffsica del contenedor desde el area de procesamiento de depositos 111 al area de procesamiento de camara acorazada 121, otra lectura de escaneado de pasarela detecta la etiqueta RFID y un registro de transferencia y una asignacion de propiedad se generan en el paso 1960, de una manera similar al paso 1950. Dentro de la camara acorazada el contenedor se desempaqueta y la etiqueta RFID unida al contenedor se desasigna del deposito extrafdo del contenedor en el paso 1935.
Algunas ventajas de la tecnologfa RFID descrita anteriormente son:
• confirmacion eficiente de contenedores y/o bolsas recibidas desde un vetnculo de CIT, usando etiquetas RFID para rastrear depositos y se evita proporcionar datos asociados a un recuento manual y/o reconciliacion de cantidad;
• carga eficiente de datos de deposito y de manifiesto para clasificacion adicional durante el procesamiento de depositos, esto aumenta la velocidad con la que se pueden lograr transferencias entre areas;
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• se puede comprobar la presencia de depositos a ser procesados y su localizacion correspondiente;
• se reduce el tecleado manual y su riesgo asociado de error;
• se puede comprobar con precision la presencia de artfculos de valor en el area de camara acorazada, junto con las horas de entrada y salida de tales elementos; y
• se pueden monitorizartodos los artfculos que estan listos para ser colocados en la camara acorazada.
La tecnologfa RFID tambien se puede usar para facilitar el procesamiento de casetes seguros para maquinas de cajero automatico (ATM). Tales casetes se montan tipicamente dentro de los ATM y suministran efectivo para su retirada. El documento US 6.976.634 B2 proporciona un ejemplo de un casete seguro y su uso dentro de un ATM, en donde el casete se puede suministrar con una etiqueta RFID incorporada. Un casete tambien se puede compartimentar para almacenar diferentes tipos de moneda; por ejemplo, un casete puede tener un compartimento para suministrar efectivo al ATM para retirada por un cliente, un compartimento para almacenar cualquier billete que se ha rechazado por el ATM y un tercer compartimento para depositos de efectivo hechos en el ATM.
La presencia de un RFID dentro de la estructura del casete o depositada con efectivo dentro del casete puede facilitar el proceso de reconciliacion realizado cuando el casete se devuelve a un centro de procesamiento de efectivo. El ciclo de vida de un casete comienza cuando se selecciona como un contenedor en el procesamiento de ordenes 130. El casete se puede llenar segun los pasos mostrados en la Figura 6. En el paso 635 un identificador alfanumerico RFID asociado con el casete se puede registrar con la orden que se procesa. Esto se puede realizar escaneando el casete con un lector RFID de mano. Despues de que la orden se ha escogido en el paso 640, datos asociados con la orden, tales como la cantidad total de efectivo, las clases presentes y la calidad de los billetes se pueden cargar inalambricamente opcionalmente en la memoria acoplada con el RFID a traves del canal de RF. Tal memoria puede formar parte del RFID en sf mismo o la electronica del casete. Durante el despacho, entrega e instalacion el RFID se puede usar para rastrear la localizacion ffsica del casete como se describio anteriormente. Despues de la instalacion el ATM puede acceder a la memoria acoplada al RFID o bien a traves del canal de RF o bien a traves de una conexion local a la electronica dentro del casete y descargar datos asociados con la orden para actualizar sus propios registros.
Durante el uso y/o antes de la retirada del casete, el ATM puede comunicar con la memoria para actualizar diversos campos de datos. Por ejemplo, el ATM puede registrar detalles de todas las retiradas de efectivo desde o depositadas en el casete y detalles de los billetes depositados en un compartimento de rechazo. Dependiendo del tamano de la memoria y el hardware del ATM, estos datos pueden referirse a billetes individuales indexados por un numero de serie o pueden referirse a totales finales para cada compartimento. El ATM y/o casete tambien se puede adaptar para determinar cuando los valores de datos indican que el casete requiere vaciado o rellenado y colocar automaticamente una orden para recoger y entregar al centro de procesamiento de efectivo.
Despues de la retirada y entrega al centro de procesamiento de efectivo, los datos almacenados con la memoria se puede leer por los operadores en las etapas de recepcion 150 y/o de procesamiento de depositos 110. Por ejemplo, una manera similar a los metodos de "aviso previo" descritos anteriormente, el operador puede escanear el RFID, descargar datos que conciernen al efectivo contenido dentro del casete y usar tales datos para rellenar campos dentro del sistema de gestion de camara acorazada 200 en la preparacion para la reconciliacion realizada durante el procesamiento de depositos 110, por ejemplo, obtener automaticamente los datos requeridos para realizar los pasos 515 como se muestra la Figura 5A.
En ciertas circunstancias, fiabilidad del ATM se puede aumentar si se emparejan casetes seguros con ATM individuales. Por ejemplo, mecanismos de emparejamiento tanto en casete como AMT pueden usarse y ser desplazados con el tiempo; no obstante, para un emparejamiento de casete y ATM tal uso y desplazamiento seran complementarios. Para facilitar el emparejamiento de correccion de un casete y ATM dados, se puede usar un RFID.
Segun una realizacion particular, el casete seguro se asocia permanentemente con un RFID particular. Por ejemplo, el casete se puede ajustar con un RFID de lectura/escritura (R/W) acoplado a una memoria. La memoria puede comprender un area protegida que es solamente de lectura; esta area contiene un identificador de datos. El identificador de datos se puede asociar permanentemente con un identificador de ATM o bien a traves de medios intermediarios, tales como una asociacion en una base de datos relacional o bien directamente, es decir, el identificador de datos puede comprender el identificador de ATM. Cuando se requiere un casete emparejado, la orden, como se describe en el metodo de la Figura 6, estipula que se puede usar un casete con un identificador de datos particular. El operador que realiza el procesamiento de ordenes 130 entonces localiza un o el casete con el identificador de datos estipulado y escanea el casete con un lector RFID. Si el casete no tiene el identificador de datos requerido el modulo de procesamiento de ordenes no permitira al operador continuar con el procesamiento de ordenes 130. Si el casete no tiene el identificador de datos requerido el operador llena el casete como se trato en relacion con el paso 640 y puede cargar adicionalmente datos relacionados con la orden a la memoria. El casete entonces se puede despachar, entregar e instalar en el ATM emparejado adecuado dictado en la orden. El ATM tambien puede ser capaz de descargar los datos de orden desde la memoria como se describio anteriormente.
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Otro uso de la etiqueta RFID 1400 se muestra en las Figuras 15A y 15B. En este ejemplo las cajas cerradas o carritos que se usan para almacenar o transportar contenedores respectivamente dentro del centro de procesamiento de efectivo se equipan con puertas de escaneado pasivo RFID a fin de detectar cualquier etiqueta RFID situada dentro de ellos. Si cada etiqueta RFID esta asociada con un contenedor entonces la localizacion de contenedores que contienen depositos de efectivo se puede rastrear en todo el centro de procesamiento de efectivo. La Figura 15A muestra una vista del extremo de un carrito 1510 para transportar contenedores alrededor del centro de procesamiento de efectivo. El carrito 1510 tiene un numero de ruedas 1520 que le permiten ser rodado alrededor de diferentes areas del centro de procesamiento de efectivo. El carrito 1510 se dota ademas con uno o mas lectores de escaneado pasivo RFID 1530 que se unen al carrito 1510. En el presente ejemplo el carrito comprende cuatro lectores RFID pasivos, uno montado en cada elemento de esquina vertical del carrito. En uso, los carritos transportan un numero de contenedores 1550 alrededor del centro de procesamiento de efectivo. Estos contenedores 1550 tienen una etiqueta RFID asociada 1400, por ejemplo en donde el sustrato de la etiqueta 1410 se fija al lado del contenedor. En intervalos predeterminados cada puerta de escaneado pasivo 1530 emitira un numero de senales de radiofrecuencia 1314 que se usan para detectar la presencia de una etiqueta RFID dentro del intervalo de cada lector de escaneado pasivo. Una etiqueta RFID se puede detectar modulando o mediante retrodispersion de las senales de radiofrecuencia 1540 como se describio anteriormente. De esta manera se puede recuperar el numero de serie o identificador asociado con cualquier etiqueta RFID en la localizacion de cada lector de escaneado pasivo. En la Figura 15A ningun contenedor esta colocado en el carrito 1510 y esta manera ninguna senal de retrodispersion se recibe por los lectores de escaneado RFID pasivos 1530.
La Figura 15B muestra una vista lateral del carrito 1510, en donde un contenedor 1550 ha sido colocado ahora en el carrito. Cuando un contenedor 1550 que comprende una etiqueta RFID 1400 se coloca en el carrito 1510, la etiqueta RFID 1400 retrodispersa una o mas de la senal lefda de radiofrecuencia 1540 emitida por los lectores de escaneado pasivos 1530. En el ejemplo mostrado en la Figura 15B, el lector de escaneado pasivo 1530A es el dispositivo mas cercano al contenedor 1550 y asf el lector 1530A recibe una senal de respuesta 1560 que se ha modificado mediante la etiqueta 1400. El lector 1530A detecta de esta manera la senal de respuesta 1560 y decodifica el numero de serie asociado con la etiqueta RFID 1400. Por lo tanto, el numero de contenedores presentes dentro del carrito 1510 se puede detectar por los lectores de escaneado pasivos 1530 y tambien se pueden recuperar los numeros de serie de cada etiqueta unidos a cada contenedor. En el presente ejemplo el carrito 1510 es movil y asf el carrito comprende ademas un transmisor inalambrico 1570 que permite al aparato de lectura 1530 comunicar sobre una red inalambrica con el sistema de gestion de camara acorazada que se ejecuta en el servidor 210. Los numeros de serie asociados con la etiqueta RFID se pueden relacionar entonces con los contenedores y depositos de manera que se puede conocer la localizacion de cada deposito.
Una caja cerrada tambien se puede adaptar como se describio anteriormente y parecera tfpicamente el carrito 1510 en las Figuras 15A y 15B sin la presencia de las ruedas 1520. Tanto las cajas cerradas como los carritos se pueden dotar con puertas y/o paneles en uno o mas lados del bastidor 1510. Los lectores de escaneado pasivos 1530 pueden comprender alternativamente una antena de bucle cerrado montada alrededor de los bordes de la caja cerrada o carrito, por ejemplo, formando un bucle cerrado alrededor de todos de los cuatro bordes del carrito o caja cerrada. Los lectores de escaneado pasivos 1530 tambien se pueden colocar en la parte superior e inferior de la caja cerrada y/o carrito asf como o en lugar de ser colocados en los lados del carrito y/o caja cerrada. Ya que una caja cerrada es tfpicamente estacionana los sistemas de control de deteccion vinculados con los lectores de escaneado pasivos 1530 tambien se pueden vincular a las bases de datos centrales sobre un enlace Ethernet cableado estandar. Las etiquetas RFID tambien pueden comprender etiquetas RFID activas o alimentadas y de esta manera los lectores de escaneado pasivos 1530 comprenderan lectores de escaneado activos.
Usando las cajas cerradas y/o los carritos con lectores de escaneado RFID integrados el software de gestion de camara acorazada es capaz de rastrear que contenedores se mueven dentro y fuera de cada carrito y/o caja cerrada dentro del centro de procesamiento de efectivo. Por lo tanto, un operador o gestor puede ser capaz de averiguar instantaneamente el valor de cualquier caja cerrada y/o carrito dentro del centro recuperando la informacion de efectivo o deposito que ha sido asociada con cada contenedor o la etiqueta RFID 1400. En ciertos centros de procesamiento de efectivo cada caja cerrada y/o carrito pueden tener un cierto lfmite de seguro. Esto significa que la caja cerrada y/o carrito solamente se pueden cargar con una cierta cantidad de efectivo. El lector de escaneado RFID permite de esta manera que el valor de cualquier caja cerrada y/o carrito sea calculado por el sistema de gestion de camara acorazada y si se excede el lfmite de seguro entonces se puede mostrar un aviso. Eventos que registran cuando un contenedor 1550 entra en una caja cerrada y/o un carrito tambien se pueden usar junto con sistemas de CCTV para recuperar metraje de video del contenedor que se coloca en la caja cerrada y/o carrito o que se quita de la caja cerrada y/o del carrito.
En una variante al aparato mostrado en las Figuras 15A y 15B el carrito 1510 puede comprender en sf mismo una etiqueta RFID 1400. Cuando un contenedor 1550 se coloca en el carrito 1510 la etiqueta RFID del carrito y la etiqueta RFID del contenedor se leen por un lector de mano o un lector estatico en las inmediaciones del carrito. El identificador de la etiqueta RFID unida al carrito se vincula entonces al identificador de la etiqueta RFID unida al contenedor en el carrito. El carrito y el contenedor se pueden vincular entonces dentro del sistema de gestion de camara acorazada, por ejemplo, dentro de la base de datos 215, para permitir la localizacion del contenedor 1550 a ser comprobada. En ciertos intervalos un lector de escaneado RFID externo al carrito 1510 se puede usar entonces para escanear el carrito para verificar que los registros almacenados dentro del sistema de gestion de camara
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acorazada, es dedr, el numero de etiquetas de contenedor presentes en el carrito, encajan con los datos almacenados en la base de datos.
De una manera similar, las bandejas que se cargan con depositos de efectivo antes del procesamiento por un clasificador de billetes de banco o maquina de clasificacion de moneda tambien pueden comprender una etiqueta RFID asociada. Si los metodos de identificacion de fajos de efectivo usados en el quinto ejemplo y la realizacion se usan entonces los fajos de efectivo presentes en una bandeja se pueden vincular con un identificador asociado con la etiqueta RFID unida a la bandeja escaneando la bandeja y cualquier deposito anexo con un lector RFID. Esto entonces devuelve el identificador de etiqueta de bandeja y los identificadores de depositos que entonces se pueden vincular dentro del sistema de gestion de camara acorazada. Por lo tanto el sistema de gestion de camara acorazada es capaz de mantener un registro del valor esperado de cada bandeja dentro del centro de procesamiento de efectivo. Haciendo el seguimiento del valor de cada fajo de efectivo colocado en la bandeja un gestor tambien se puede dotar con informacion acerca del valor total del efectivo en la bandeja. Este valor total de la bandeja se puede usar para mantenerse dentro de los lfmites del seguro y/o usar para rastrear si hay bastante efectivo depositado para mantener el clasificador de billetes de banco o maquina de clasificacion de moneda que se ejecuta a una capacidad predeterminada. Si se escanea una bandeja antes de que se realice una operacion de procesamiento en la maquina de procesamiento de moneda 260, entonces los datos asociados con el procesamiento de los depositos en la bandeja se pueden verificar contra los datos relacionados con los depositos que fueron registrados antes de la operacion. El clasificador de billetes de banco o maquina de clasificacion de moneda tambien se puede adaptar para usar una lista de identificadores de tarjeta de encabezamiento o de fajos de efectivo esperados y de esta manera el clasificador o maquina se puede adaptar ademas para detener la operacion si se detecta un etiqueta RFID que tiene un identificador que no esta en la lista. Esta tecnica tambien se puede usar para emparejar usuarios y dispositivos o contenedores y unidades de almacenamiento.
Una extension del uso de etiquetas RFID y lectores RFID para comprobar la localizacion de efectivo dentro del sensor de procesamiento de efectivo, tanto en forma de depositos de cliente como de ordenes, implica el uso de un dispositivo RFID activo avanzado en asociacion con un sistema de posicionamiento inalambrico. El ejemplo de mas adelante se describe en relacion a un sistema de trilateracion inalambrica, no obstante, los metodos y sistemas se pueden adaptar para operar usando otros sistemas de posicionamiento conocidos, tales como aquellos que implican triangulacion inalambrica o sistemas de posicionamiento global tales como NAVSTAR GPS.
Los sistemas de trilateracion inalambrica tipicamente permiten el rastreo de dispositivos RFID adaptados adecuadamente que usan una red de area local (LAN) inalambrica. Tfpicamente, una LAN inalambrica compatible con IEEE 802.11 se construye con una pluralidad de puntos de acceso inalambricos. Un dispositivo RFID se adapta entonces para comunicar con estos puntos de acceso en la LAN inalambrica usando protocolos estandar y cada dispositivo RFID se puede identificar unicamente por una cadena de direcciones tal como la direccion MAC de red del dispositivo RFID. En uso, cuando un dispositivo RFID comunica con tres o mas puntos de acceso inalambricos el dispositivo RFID se puede localizar examinando la intensidad de senal de comunicaciones de radiofrecuencia entre el dispositivo RFID y cada uno de los tres o mas puntos de acceso. Tal sistema es facil de implementar usando una infraestructura LAN inalambrica existente que se ha disenado para comunicacion de datos. Un ejemplo de un sistema de trilateracion inalambrica adecuado es el proporcionado por Pango Networks Incorporated.
Un ejemplo de un sistema de trilateracion inalambrica adaptado para uso en un centro de procesamiento de efectivo se muestra la Figura 17. Este ejemplo presenta un centro de procesamiento de efectivo simplificado como se describio en relacion con el primer ejemplo; no obstante el sistema de trilateracion inalambrica se puede expandir para uso en un centro de procesamiento de efectivo de cualquier tamano o disposicion. Cada area del centro de procesamiento de efectivo ejemplar 106 tiene un numero de puntos de acceso inalambricos 1720. El presente ejemplo, dos puntos de acceso inalambricos se colocan en las areas de procesamiento de depositos 121 y de ordenes 131 y cuatro puntos de acceso inalambricos se colocan dentro del area de procesamiento de camara acorazada 121. Los puntos de acceso se colocan de manera que un dispositivo RFID situado en cualquier lugar dentro del centro de procesamiento de efectivo sera capaz de comunicar con al menos tres puntos de acceso en cualquier momento. En el presente ejemplo, los puntos de acceso se conectan a una red Ethernet cableada 1730. Esta red cableada 1730 se conecta a un servidor de localizacion 1710. El servidor de localizacion 1710 esta configurado para enviar datos a y recibir datos desde los puntos de acceso 1720.
El servidor de localizacion 1710 esta conectado al servidor de gestion de camara acorazada 210 a traves de una red que comprende un encaminador 235A. Por lo tanto, el servidor de localizacion 1710 esta integrado en el sistema de gestion de camara acorazada de una manera similar al sistema de CCTV mostrado la Figura 8. El servidor de localizacion 1710 tambien es accesible desde una estacion de trabajo cliente remota 220C. Esta estacion de trabajo remota 220C comunica con el servidor 1710 a traves del encaminador 235B, la WAN 245 y el encaminador 235A. En ciertas realizaciones de la presente invencion el servidor de localizacion 1710 se puede incorporar dentro del servidor de gestion de camara acorazada 210 mas que ser incorporado en hardware separado como se muestra en la Figura 17.
Artfculos a ser rastreados dentro del centro de procesamiento de efectivo se equipan tfpicamente con un dispositivo RFID. Estos artfculos pueden comprender una o mas de cajas cerradas, armas de fuego, empleados, lingotes, bandejas, contenedores, fajos de efectivo, carritos, clasificadores de billetes de banco y cualquier otro equipamiento
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usado dentro del centro de procesamiento de efectivo. Cada dispositivo RFID se disena para comunicar con los puntos de acceso 1720 que forman la LAN inalambrica. En uso, debido a la colocacion cuidadosa de los puntos de acceso dentro del centro de procesamiento de efectivo, cada dispositivo RFID debena ser capaz de comunicar con al menos tres puntos de acceso.
En el presente ejemplo, el dispositivo RFID se adapta para emitir una senal de radiofrecuencia o de "frecuencia de impulsos" que contiene un identificador de dispositivo unico en intervalos predeterminados. Por ejemplo, el dispositivo RFID puede emitir un numero de bits que comprenden la direccion MAC del dispositivo en intervalos de 20 segundos. Esta senal o de frecuencia de impulsos se detecta por cualquier punto de acceso dentro del alcance del dispositivo RFID. Cada uno de los puntos de acceso dentro del alcance entonces procesa la senal recibida o frecuencia de impulsos y reenvfa un mensaje que comprende la intensidad de senal detectada de la senal recibida y el identificador de dispositivo unico al servidor de localizacion 1710 sobre la red 1730. El servidor de localizacion 1710 se adapta entonces a usar la intensidad de senal recibida y el identificador de dispositivo desde al menos tres puntos de acceso para calcular la posicion del dispositivo RFID y por lo tanto calcular la localizacion del artfculo interes. Tfpicamente, esto se logra calculando la distancia del objeto etiquetado desde los al menos tres receptores en base a la intensidad de senal y las alteraciones de senal conocidas sobre una distancia fija. La posicion del objeto se puede encontrar entonces usando geometna estandar. Usando tal sistema se pueden localizar tfpicamente artfculos dentro de 0,5 m.
En una realizacion alternativa, se pueden usar antenas direccionales en un sistema de triangulacion para detectar la posicion de un objeto etiquetado. En este caso solamente necesitan ser usados dos receptores direccionales. Cuando se recibe una "frecuencia de impulsos" desde un dispositivo etiquetado cada receptor registra la direccion en la que la "la frecuencia de impulsos" tiene una potencia o intensidad medida maxima. Entonces se calculan dos angulos a partir de las direcciones detectadas por ambos detectores y estos angulos se usan junto con la distancia conocida entre los detectores para calcular la posicion del objeto. Tal sistema podna operar en un hardware similar al mostrado en la Figura 17.
En el presente ejemplo la localizacion calculada se usa para actualizar una base de datos de localizacion 1715. La base de datos de localizacion 1715 puede comprender una base de datos orientada a objetos que comprende una coleccion de registros de objeto que corresponden a cada uno de los artfculos etiquetados dentro del centro de procesamiento de efectivo. Cada registro de objeto se puede indexar y recuperar usando el identificador de dispositivo unico del dispositivo RFID unido a cada artfculo. Cada registro objeto tambien tiene una propiedad de localizacion. Esta propiedad de localizacion se puede dar como una coordenada bidimensional que corresponde a una localizacion dentro del centro de procesamiento de efectivo. Para permitir monitorizacion de artfculos en tiempo real o casi en tiempo real dentro del centro de procesamiento de efectivo esta propiedad de localizacion se puede actualizar en intervalos predeterminados usando la informacion de localizacion calculada.
La Figura 18 ilustra como el servidor de localizacion 1710 y la base de datos de localizacion de 1750 se usan para rastrear artfculos dentro de un centro de procesamiento de efectivo. La Figura 18 muestra un terminal o estacion de trabajo cliente ejemplo 1840. Esta estacion de trabajo podna ser la estacion de trabajo remota 220C que se muestra la Figura 17. La estacion de trabajo 1840 ejecuta un modulo de localizacion que opera como parte del sistema de gestion de camara acorazada. Este modulo de localizacion comprende una aplicacion cliente que opera en la estacion de trabajo 1840 y que comunica con el servidor de localizacion 1710 para proporcionar informacion de localizacion. En realizaciones alternativas la aplicacion cliente puede comunicar en su lugar con el servidor de gestion de camara acorazada 210, en donde el servidor de gestion de camara acorazada 210 a su vez comunica con el servidor de localizacion 1710. La aplicacion cliente puede ser un navegador de Internet o "web" adaptado para comunicar con uno o mas del servidor de localizacion o el servidor de gestion de camara acorazada que actua como un servidor de Internet o "web".
El modulo de localizacion muestra un plano esquematico 1810 del centro de procesamiento de efectivo en una interfaz grafica de usuario disenada adecuadamente. La localizacion de diversos artfculos 1820 y 1830 entonces se superpone sobre este plano 1810. Esto se puede lograr recuperando la propiedad de localizacion de un artfculo dado de la base de datos de localizacion 1715. En la Figura 18 se muestra un primer artfculo 1820 como que esta localizado en el area de procesamiento de depositos 131 y un segundo artfcuio 1830 se muestra como que esta localizado en el area de procesamiento de ordenes 121. Los iconos asociados con cada artfculo se pueden mover entonces alrededor del plano esquematico 1810 en tiempo real a medida que la propiedad de localizacion de cada objeto se actualiza por el servidor de localizacion 1710 (o casi en tiempo real dependiendo del intervalo de actualizacion). El modulo de localizacion se puede adaptar ademas para alertar a un operador cuando un artfculo seleccionado viaja a un area no autorizada, por ejemplo fuera de los lfmites del edificio. El sistema de localizacion mostrado en las Figura 17 y 18 tambien se puede integrar con datos de seguimiento de efectivo en transito (CIT) y GPS (Sistema de Posicionamiento Geografico) para proporcionar localizacion geografica en tiempo real o casi en tiempo real de un deposito o un fajo de efectivo.
En ciertas realizaciones de la presente invencion, se pueden mostrar rutas de entrega y de artfculos en un sistema de mapas de terceras partes que proporciona mapas esquematicos del area o pafs de operacion, por ejemplo "Google Maps" proporcionado por Google Incorporated de California, EE.UU. Tales rutas se pueden generar con o sin el sistema de seguimiento descrito anteriormente. Sin el sistema de seguimiento se pueden generar rutas
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pasando parametros tales como el codigo postal de los destinos de inicio y fin a una interfaz de programacion de aplicaciones de terceras partes. Estos parametros y cualquier dato de fecha y/u hora se puede recuperar automaticamente de los registros almacenados en la base de datos 215. Por ejemplo, se puede generar una ruta usando registros que pertenecen a dos o mas de: un cliente que requiere un deposito, un deposito de CIT, el centro de procesamiento de efectivo, una direccion de entrega en una orden de efectivo, etc. Cada ruta puede tener uno o mas puntos intermedios. Con el sistema de seguimiento descrito anteriormente se pueden pasar datos a la interfaz de mapa en tiempo real o en intervalos predeterminados. De esta manera se pueden crear nuevas rutas usando estos datos o los datos se pueden usar para actualizar y/o rectificar rutas preexistentes. Por ejemplo, se puede mostrar una primera ruta desde una direccion del cliente al centro de procesamiento de efectivo. Se pueden usar entonces datos de localizacion en tiempo real para mostrar el progreso de un vetnculo de CIT que viaja entre dos localizaciones, incluyendo tiempos y cualquier desvfo tomado. Tal mapa se puede mostrar a un cliente que hace un deposito o que espera una orden de efectivo, por ejemplo un cliente que opera un dispositivo cliente similar al dispositivo 220C. El sistema de mapas tambien puede proporcionar un mapa de las instalaciones del cliente, el centro de procesamiento de efectivo y cualquier punto de parada a lo largo de la ruta del operador de CIT.
La historia de cuando una etiqueta RFID particular fue escaneada y detectada tambien se puede anadir al mapa de localizacion usando la informacion de evento de transferencia o deteccion almacenada en la base de datos central 215. Procesando los datos de localizacion recogidos con el tiempo, se pueden establecer tiempos medios de transporte y rutas estandar tanto dentro como fuera del centro de procesamiento de efectivo. Se pueden elevar entonces alarmas de seguridad si se detecta un artfculo que se desvfa de una ruta establecida.
Un distintivo RFID para uso en empleados u operadores de seguimiento que usa los metodos descritos anteriormente se muestra en la Figura 16. El distintivo 1610 comprende una foto del empleado 1618 y una pinza 1670 para unir el distintivo 1610 a la ropa del empleado. Dentro del distintivo (que se representa por las lmeas discontinuas 1690) se situa una antena 1620, un controlador 1630, una fuente de alimentacion 1660 y una memoria 1650. La antena 1620, el controlador 1630 y la memoria 1650 operan de una manera similar a la etiqueta RFID pasiva mostrada en la Figura 14, no obstante en el presente caso la fuente de alimentacion 1660 permite que una senal mas fuerte sea emitida por la antena 1620 y que un procesamiento mas avanzado sea realizado por el controlador 1630. Incluso aunque el distintivo en la Figura 16 se describe como que usa metodos RFID activos, tambien es posible usar el aparato de la Figura 14 para producir un distintivo RFID pasivo. Cada controlador RFID 1630 se puede adaptar entonces para comunicar con al menos tres puntos de acceso 1720 dentro del centro de procesamiento de efectivo para localizar al empleado.
Asf como el rastreo de empleados alrededor del centro de procesamiento de efectivo los distintivos RFID se pueden usar tambien para reconocer la presencia de un empleado en frente de un dispositivo y/o determinar si el empleado esta autorizado para usar el dispositivo. Esto se puede realizar de una o dos formas.
En el primer metodo, el sistema de triangulacion de la Figura 17 o cualquier otro sistema de localizacion adecuado se usa para rastrear al empleado. Cuando el empleado entra en un intervalo de localizacion en frente de una estacion de trabajo particular el sistema de gestion de camara acorazada se puede adaptar para comparar la identidad del empleado, su localizacion presente y su estado de seguridad para registrarlos automaticamente en el modulo de gestion de camara acorazada pertinente a su trabajo con el centro de procesamiento de efectivo.
En el segundo metodo, un lector RFID se usa para detectar el distintivo RFID 1610. En este caso, el distintivo RFID 1610 puede comprender un chip RFID que se puede leer o bien pasivamente o bien activamente sobre un alcance limitado. La Figura 20A muestra una ilustracion esquematica de tres dispositivos: el contador de billetes de banco o clasificador 230A, la estacion de trabajo cliente 220A y el escaner de codigo de barras o RFID de mano 225. Cada dispositivo tiene un lector RFID asociado 2010. El lector RFID 2010 se puede proporcionar independientemente del dispositivo, por ejemplo unido en, a o bajo cada dispositivo como se muestra en la Figura 20A o puede estar construido en cada dispositivo, dependiendo de las circunstancias. Los dispositivos de la Figura 20A se proporcionan como ejemplo y otros dispositivos se pueden adaptar de una manera similar, por ejemplo el clasificador grande mostrado la Figura 10. Ademas, uno o mas lectores RFID 2010 se pueden compartir por uno o mas dispositivos, por ejemplo el lector RFID 2010 se puede situar bajo una encimera que se usa por un operador que opera todos de los tres dispositivos en la Figura 20A.
En la Figura 20A, cuando un operador o un empleado que usa el distintivo RFID entra dentro del alcance de uno o mas de los lectores RFID 2010, los lectores comunican con el chip RFID 1690. El controlador 1630 entonces puede recuperar una cadena de identificacion alfa numerica, el "identificador", de la memoria 1650, junto con cualquier otro dato opcional y transmite este de vuelta a cada lector RFID 2010 usando la antena 1620. Si el distintivo usa tecnologfa RFID activa se suministrara potencia desde la fuente de alimentacion 1660. Cada lector RFID 2010 entonces recibe el identificador y los datos opcionales y comunica con el servidor de gestion de camara acorazada 210 y la base de datos 215, tfpicamente sobre una red cableada o inalambrica. El identificador y los datos opcionales se pueden usar entonces para autenticar y/o autorizar al operador o empleado como se muestra la Figura 20B.
La Figura 20B muestra un metodo 2020 de autenticacion y autorizacion de un usuario. En ciertas realizaciones solamente se pueden realizar los pasos de autenticacion o autorizacion. El metodo comienza en el paso 2025 en
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donde un usuario equipado con un distintivo RFID 1660 entra en el campo de proximidad, es decir, el alcance, de un lector RFID 2010. Dependiendo de la tecnolog^a usada, esta activa un numero de procesos en el chip RFID 1690 bajo el control del controlador 1630. El controlador 1630 entonces recupera al menos un identificador de la memoria 1650 y transmite estos datos en el paso 2030 al lector RFID 2010 usando la antena 1620.
En el presente ejemplo se supondra que el lector RFID 2010 tiene capacidad de procesamiento limitada y pasa cualquier dato recibido al servidor de gestion de camara acorazada 210 sobre la red 231. El servidor de gestion de camara acorazada entonces realiza los pasos de procesamiento siguientes. No obstante, en otras realizaciones los siguientes pasos de procesamiento se pueden distribuir a traves de uno o mas dispositivos que incluyen el lector RFID y/o una estacion de trabajo local.
En el paso 2030 el identificador recibido se usa para buscar datos de usuario. Tales datos de usuario se pueden almacenar en una cuenta de usuario como se describio anteriormente. El identificador puede ser una clave primaria para la cuenta de usuario o se puede asociar con los datos de usuario en una base de datos relacional tal como la 215. Alternativamente, el identificador puede identificar un grupo de usuarios como se describio anteriormente. En el paso 2040 el usuario se autentica, es decir, el usuario que usa el distintivo RFID 1610 se identifica. Si el uso de distintivos RFID esta controlado estrictamente entonces se puede suponer que el usuario identificado es correcto. No obstante, en la mayona de los casos este nivel de confianza no existira y se puede requerir una contrasena adicional para autenticar completamente al usuario. Por ejemplo, cuando el usuario entra en las proximidades cercanas al lector RFID 2010A, el clasificador de billetes de banco 230A puede mostrar un nombre de usuario identificado recibido desde el servidor de gestion de camara acorazada 210 y sugerir al usuario introducir su contrasena para confirmar la autenticacion. La contrasena se puede introducir entonces usando un dispositivo de entrada del clasificador de billetes de banco 230A. Incluso cuando se requiere una contrasena este proceso reduce el tecleado por un usuario en un cincuenta por ciento. Un procedimiento similar se puede realizar para la estacion de trabajo cliente 220A. Para dispositivos tales como el escaner de codigo de barras o RFID 225 que no tienen un visualizador o dispositivo de entrada, se puede usar un dispositivo local adicional para confirmar la autenticacion. Por ejemplo, se puede mostrar a un usuario su nombre de usuario en la estacion de trabajo cliente cercana 220A y se puede pedir que introduzca su contrasena usando el teclado de la estacion de trabajo.
Si el usuario no se autentica con exito, por ejemplo si el identificador no fue localizado en la base de datos 215, la contrasena fue incorrecta o el usuario ya no es mas un empleado, entonces el acceso al sistema de gestion de camara acorazada se deniega en el paso 2045. Si se deniega el acceso al usuario tambien se puede desencadenar una alerta para informar al personal de seguridad y gestion que se ha hecho un intento acceso no autenticado, junto con la localizacion y la hora del intento. En el paso 2035 un metraje de video del usuario o bien una imagen fija o bien en movimiento, se puede capturar opcionalmente para confirmar visualmente la identidad o se pueden requerir escaneados biometricos adicionales en lugar de o asf como una contrasena.
Si el usuario se autentica con exito entonces se hace una comprobacion el paso 2050 para determinar si el usuario esta autorizado para usar el dispositivo. Tfpicamente, esto implica buscar datos de usuario o del grupo de usuarios en una base de datos tal como la base de datos 215 para el usuario autenticado. Por ejemplo, una marca binaria almacenada dentro de los datos de usuario o de grupo de usuarios puede indicar si el usuario autenticado esta autorizado para operar el clasificador de billetes de banco 230A. Si el usuario no esta autorizado se deniega el acceso al dispositivo en el paso 2055. Tambien se puede registrar una alerta. Si el usuario esta autorizado se le permite acceder al dispositivo en el paso 2060.
En ciertas realizaciones, un lector RFID unico se puede proporcionar para varios dispositivos. Por ejemplo, en la Figura 20A solamente se puede proporcionar el lector RFID 2010B. En este caso, la estacion de trabajo cliente 220A se usa para autenticar al usuario. Despues de la autenticacion se pueden recuperar datos de autorizacion de una base de datos y usar para bloquear cualquier dispositivo conectado a la estacion de trabajo cliente 220A para la cual el usuario no esta autorizado; por ejemplo, el clasificador de billetes de banco 230A y/o el lector de codigo de barras o RFID 225.
El sistema y metodo de las Figuras 20A y 20B se puede usar como un rasgo de seguridad adicional dentro del centro de procesamiento de efectivo. Por ejemplo, asf como evitar que el no personal acceda a los sistemas de gestion de camara acorazada, en una realizacion particular el sistema y metodo se puede usar para permitir solamente acceso a empleados durante sus horas de trabajo, denegando el acceso fuera de sus horas de turno oficial. El sistema y metodo tambien se puede usar para cumplir con las disposiciones de salud y seguridad. Por ejemplo, un usuario se puede autorizar solamente a usar un dispositivo particular tal como el contador grande 260 en la Figura 10 una vez que ha recibido la formacion adecuada.
El sistema y metodo tambien se pueden usar para controlar la configuracion de dispositivos. Por ejemplo, los datos de autorizacion recuperados para un usuario autenticado se pueden usar para seleccionar y/o bloquear un programa de procesamiento de billetes de banco adecuado; un operador que realiza una operacion de recuento de billetes no requena detectores de clase y/o autenticacion en un clasificador de billetes de banco, por lo tanto estos detectores se pueden apagar automaticamente en base a datos de autorizacion por el operador. Alternativamente, los datos de autorizacion se pueden usar para implementar los metodos de control dual y de bloqueo de modulo descritos anteriormente. Por ejemplo, cuando un supervisor entra en el campo proximo asociado con la estacion de trabajo
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cliente del operador, la pantalla de la estacion de trabajo puede sugerir automaticamente al supervisor su contrasena y activar la configuracion de control dual. Del mismo modo, se puede autorizar solamente a un operador de procesamiento de depositos a acceder a un modulo de procesamiento de depositos y ser denegado el acceso a un modulo de procesamiento de ordenes. Tal configuracion se podna basar ademas en un numero de condiciones, por ejemplo un turno de tarde se puede limitar a usar un proceso de clasificacion particular, el cual difiere del proceso usado por el turno de manana. El usuario y por extension el turno, se puede identificar y autorizar usando el metodo de la Figura 20B, eliminando la necesidad de reiniciar manualmente dispositivos entre turnos. En este caso, el servidor de gestion de camara acorazada 210 puede aplicar reglas de configuracion basadas en datos disponibles en el y recibidos el paso 2035.
La autorizacion tambien se puede aplicar a acceso ffsico. En ciertas realizaciones un lector RFID se puede aplicar a una caja cerrada o carrito, como se muestra en las Figuras 15A y 15B. No obstante, el lugar de detectar la presencia de un contenedor como se muestra en estas Figuras, los lectores 1530 se pueden usar para autenticar un operador y autorizar acceso a la caja cerrada y/o carrito. Si se permite acceso la caja cerrada o el carrito se pueden desbloquear automaticamente, opcionalmente durante un periodo de tiempo predeterminado. La caja cerrada o carrito tambien se puede bloquear de nuevo una vez que un usuario identificado deja el campo proximo de un lector RFID asociado. Se pueden aplicar tambien metodos similares a areas ffsicas de un contador de billetes de banco grande o clasificador, por ejemplo un lector RFID local puede autenticar un operador cercano y el servidor de procesamiento de camara acorazada 210 puede determinar si esta autorizado para acceder a secciones o compartimentos internos del contador o clasificador y, si es necesario, desbloquear tales secciones o compartimentos.
Incluso aunque el sistema y metodo anterior fue descrito en relacion con un distintivo RFID 1610, no necesita estar limitado a tal forma. En una realizacion alternativa o complementaria, el chip RFID se puede incorporar en un reloj, una munequera o brazalete usado por el operador o empleado. En este caso, un lector RFID de campo estrecho se puede colocar por debajo de un panel de entrada del dispositivo, tal como debajo de un teclado de la estacion de trabajo cliente 220A. Por lo tanto, cuando el operador interactua con el panel de entrada, el reloj, la munequera o el brazalete entraran en estrecha proximidad con el lector RFID y el chip RFID se puede leer sin requerir ninguna accion o entrada adicional del operador. Esto hace la tecnologfa mas aceptable por los empleados ya que no tienen que alterar sus rutinas establecidas para habilitar autenticacion y autorizacion RFID. Alternativamente, el distintivo RFID 1610 se puede deslizar o pasar por debajo de un lector RFID de la manera usual para iniciar sesion y cerrar sesion con el sistema de gestion de camara acorazada en una estacion de trabajo cliente. Las tarjetas RFID tambien se pueden usar con sistemas de identidad biometricos y de huella dactilar. Combinando el distintivo RFID con una uno o mas sistemas de seguridad adicionales un gestor puede estar seguro de que solamente usuarios autorizados pueden acceder al sistema de gestion de camara acorazada y de esta manera estar seguro de la integridad de cualquier informacion que se introduce en el sistema. Los datos asociados con la localizacion de los empleados tambien se pueden usar para rastrear empleados en horas de trabajo.
Los sistemas y metodos anteriores se han descrito con relacion a dispositivos de identificacion de radiofrecuencia; no obstante, tales sistemas y metodos tambien se pueden adaptar para operar con otros sistemas de transmision inalambricos relacionados usando tecnologfa optica, de infrarrojos o de bandas de ondas de microondas, acustica tal como ultrasonidos, sistemas de radio movil, tecnologfa celular y Bluetooth, ZigBee o estandares de banda ultra ancha (UWB), entre otros.
Cualquiera de los metodos descritos en esta especificacion se pueden implementar en software usando tecnicas de desarrollo software conocidas, en hardware dedicado usando unidades logicas configuradas adecuadamente o en hardware programable adaptado para procesar conjuntos de instrucciones digitales.

Claims (13)

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    REIVINDICACIONES
    1. Un metodo de suministro de informacion acerca de una pluralidad de entidades dentro de un centro de procesamiento de efectivo, el metodo que comprende:
    acoplar una primera entidad con un primer dispositivo de identificacion de radiofrecuencia (RFID) (1400), la primera entidad que comprende un contenedor para almacenar o un medio de seguridad para asegurar uno o mas billetes de banco (1116);
    usar un procesador para almacenar datos que comprenden las propiedades de uno o mas billetes de banco y asociar electronicamente (1320) los datos con el citado contenedor o medio de seguridad (1400);
    acoplar una segunda entidad con un segundo RFID (1530), la segunda entidad que comprende un medio de almacenamiento para uno o mas contenedores o medios de seguridad (1510);
    almacenar el contenedor o medio de seguridad (1550) en o dentro del medio de almacenamiento (1510);
    usar el procesador para leer datos asociados tanto con el primer (1400) como el segundo (1530) RFID;
    usar el procesador para vincular datos asociados con el primer RFID (1400) a datos asociados con el segundo RFID (1530); y
    usar el procesador para recuperar informacion que comprende propiedades acumulativas de los billetes de banco (1116) almacenada en o dentro del medio de almacenamiento (1510) en base a la vinculacion.
  2. 2. El metodo de la reivindicacion 1, en donde: el paso de recuperar informacion ademas comprende recuperar informacion que indica que los billetes de banco (1116) estan almacenados en el medio de almacenamiento (1510).
  3. 3. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde las propiedades del uno o mas billetes de banco (1116) comprenden una o mas de informacion de recuento, clase, autenticacion o condicion ffsica.
  4. 4. El metodo de la reivindicacion 3, en donde las propiedades se obtienen procesando los billetes de banco almacenados o asegurados por el contenedor o medio de seguridad usando un contador de billetes de banco (260).
  5. 5. El metodo de la reivindicacion 3 o la reivindicacion 4, en donde la informacion recuperada comprende el valor total de los billetes de banco almacenados o el numero de billetes de banco falsos en o dentro del medio de almacenamiento.
  6. 6. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el paso de recuperar informacion ademas comprende:
    buscar datos relativos al medio de almacenamiento (1510) usando un segundo identificador lefdo del RFID (1530) del medio de almacenamiento;
    en base a los primeros identificadores vinculados lefdos del RFID (1400) del contenedor o medio de seguridad (1550), recuperar y procesar datos de propiedad para los billetes de banco (1116); y
    mostrar propiedades acumulativas de los billetes de banco (1116) a un operador.
  7. 7. El metodo de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en donde:
    el primer RFID (1400) comprende un transmisor configurado para transmitir un primer identificador; el segundo RFID (1530) comprende un receptor inalambrico que tiene un segundo identificador; y el paso de leer datos comprende:
    transmitir el primer identificador desde el transmisor inalambrico; recibir el primer identificador usando el receptor inalambrico; y
    leer tanto el primer identificador como el segundo identificador recibidos del dispositivo de recepcion.
  8. 8. El metodo de la reivindicacion 3, en donde el paso de recuperacion de informacion comprende:
    determinar si el contenedor o medio de seguridad (1550) esta autorizado para ser vinculado con el medio de almacenamiento (1510);
    si es no generar una alerta.
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  9. 9. Un sistema para proporcionar informacion acerca de una pluralidad de entidades dentro de un centro de procesamiento de efectivo que comprende:
    una primera entidad que comprende un contenedor (1550) para almacenar o un medio de seguridad para asegurar uno o mas billetes de banco (1116), dicho contenedor o medio de seguridad (1550) que esta equipado con un primer dispositivo de identificacion de radiofrecuencia (RFID) (1400);
    una segunda entidad que comprende un medio de almacenamiento (1510) para dicho contenedor o medio de seguridad (1550), dicho medio de almacenamiento (1510) que esta equipado con un segundo RFID (1530); y
    un procesador (210) adaptado para:
    almacenar datos que comprenden las propiedades del uno o mas billetes de banco (1116) y asociar electronicamente los datos con el contenedor o medio de seguridad (1400);
    leer datos asociados tanto con el primer (1400) como el segundo (1530) RFID;
    vincular datos asociados con el primer RFID (1400) a datos asociados con el segundo RFID (1530); y
    recuperar informacion que comprende las propiedades acumulativas de los billetes de banco (1116) almacenada en o dentro del medio de almacenamiento (1510) en base a la vinculacion.
  10. 10. El sistema de la reivindicacion 9, en donde el sistema ademas comprende:
    un contador de billetes de banco (260) adaptado para procesar los billetes de banco (1116) para generar los datos que comprenden las propiedades del uno o mas billetes de banco (1116).
  11. 11. El sistema de la reivindicacion 9 o la reivindicacion 10, en donde el primer RFID (1400) comprende un transmisor inalambrico y el segundo RFID (1530) comprende uno de un transmisor inalambrico o un receptor inalambrico.
  12. 12. El sistema de cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, que ademas comprende una base de datos (215) adaptada para almacenar:
    los datos que comprenden las propiedades del uno o mas billetes de banco (1116) junto con un primer identificador asociado con el primer RFID (1400); y
    una vinculacion entre el primer identificador y un segundo identificador asociado con el segundo RFID (1530).
  13. 13. El metodo o sistema de cualquiera de las reivindicaciones precedentes en donde el contenedor o medio de seguridad comprende uno de: un contenedor, una bolsa, una cartera, un sobre, un casete o una faja.
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