ES2569205T3

ES2569205T3 - Aparato, sistema y método para llenar recipientes con fluidos

Info

Publication number: ES2569205T3
Application number: ES15158482T
Authority: ES
Inventors: Joshua Malone
Original assignee: TINNUS ENTPR LLC
Current assignee: TINNUS ENTPR LLC
Priority date: 2014-02-07
Filing date: 2015-03-10
Publication date: 2019-02-05
Anticipated expiration: 2035-03-10
Also published as: AU2015101248A4; RS58551B1; AT515987B1; EP3005948B2; US11866209B2; EP3763296A1; BE1022717A1; US20230391480A1; GB2561322B; US9950817B2; EP3431010A1; US11465786B2; GB2525306A; RS63861B1; AT515987A2; US20220411112A1; EP3763296B1; US20160052656A1; WO2015118518A2; FR3017381A1

Abstract

Un aparato incluyendo: un alojamiento incluyendo una abertura en un primer extremo y una pluralidad de agujeros en un segundo extremo; una pluralidad de tubos huecos, estando montado cada tubo hueco en el alojamiento en un agujero respectivo de los agujeros en el segundo extremo; una pluralidad de recipientes, estando montado extraiblemente cada recipiente en un tubo respectivo de los tubos huecos; y una pluralidad de sujetadores elásticos, fijando cada sujetador elástico un recipiente respectivo de la pluralidad de recipientes a un tubo hueco correspondiente, y estando configurado cada sujetador elástico para sellar automáticamente su recipiente respectivo de la pluralidad de recipientes al soltar el recipiente de su tubo hueco correspondiente.

Description

DESCRIPCIÓN

Aparato, sistema y método para llenar recipientes con fluidos

Campo Técnico

La presente revelación se refiere en general a sistemas inflables de fluidos y, más particularmente, a un aparato, sistema y método para llenar recipientes con fluidos.

Antecedentes

Recipientes inflables tales como globos se pueden llenar con una variedad de fluidos, tales como aire, helio, agua, medicamentos, etc. En algunos casos, puede ser deseable que una gran cantidad de recipientes inflables se llenen con fluidos. Por ejemplo, la cantidad de globos para fiestas utilizados como accesorios en convenciones, fiestas grandes, etc. Puede ascender a cientos y puede requerir de un esfuerzo humano considerable para llenarlos a todos de una manera oportuna. En otro ejemplo, globos de agua utilizados como juguetes para niños pueden necesitar ser llenados en grandes cantidades para ayudar en diversos juegos. Se pueden emplear diversos métodos para llenar dichos recipientes inflables. Por ejemplo, una persona puede inflar secuencialmente y atar cada globo a mano o utilizar un tanque de aire comprimido o de helio para inflar el globo, el cual luego tiene que ser atado. Este llenado secuencial lleva mucho tiempo. En otro ejemplo, una persona puede llenar globos de agua con agua a mano uno a la vez, y luego atar los globos, lo cual puede llevar mucho tiempo. Más aun, los recipientes inflables pueden dañarse o ser llenados a diferentes volúmenes.

US20080121309 describe un sistema de llenado de globos para llenar simultáneamente una pluralidad de globos. En US 20130118640 A1 se describe un conjunto de globos de agua sin lazo, donde el globo incluye una membrana interior para crear un canal de flujo unidireccional de agua. El canal incluye un elemento de junta estanca y cierre. Un método para inflar un globo se encuentra en FR 2911512 A1, donde el método implica insertar todo el globo, a excepción de la porción de boca, a través del interior de un lumen de inflado, plegar la boca del globo sobre el exterior del lumen de inflado, colocar un medio elásticamente deformable sobre la porción trasera plegada, a continuación, inflar y sacar el globo del lumen de inflado.

La Patente US 6.488.557 puede caracterizarse como relativa a una estación de inflado de globos que tiene una aguja capaz de ser accionada para penetrar a través de un tapón elástico asociado con la estación de inflado, con el fin de proporcionar un gas a presión a un globo enganchado con el tapón elástico.

En US 20130226219 A1 se facilita un dispositivo intragástrico y un dispositivo para inflar y métodos de fabricar, desplegar, inflar, supervisar y recuperar el dispositivo intragástrico. El dispositivo intragástrico incluye un globo que se infla con un catéter después de que el paciente ha ingerido el globo.

Es por tanto un objeto de la presente invención proporcionar un aparato, sistema y método para llenar recipientes con fluidos que abordan al menos algunas de las desventajas mencionadas anteriormente y/o que al menos proporcionarán al público una opción útil.

Breve Descripción de la Invención

Por consiguiente, en un primer aspecto, la presente invención proporciona un aparato según la reivindicación 1. Preferentemente, el aparato está configurado para llenar los recipientes de forma sustancialmente simultánea con un fluido.

Preferentemente, el primer extremo de la carcasa tiene un perímetro exterior que es más pequeño en longitud que un perímetro más exterior del segundo extremo.

Preferentemente, la abertura en el primer extremo de la carcasa tiene una superficie interior roscada.

Preferentemente, cada recipiente comprende una porción de globo expandible.

Preferentemente, cada recipiente comprende una porción rígida y una porción flexible, la porción flexible dispuesta entre el sujetador elástico y el extremo de un tubo respectivo de la pluralidad de tubos.

Preferentemente, cada recipiente comprende unas marcas de medición volumétrica que proporcionan una referencia visual para llenar el recipiente hasta un volumen deseado.

Preferentemente, el sujetador elástico está dispuesto hacia afuera del recipiente y sujeta una superficie interior del recipiente contra una superficie exterior de un tubo respectivo de la pluralidad de tubos.

Preferentemente, el fluido comprende uno o más de agua, aire, y helio.

Preferentemente, cada sujetador elástico comprende una junta tórica configurada para sellar automáticamente el recipiente en respuesta a una fuerza aplicada al recipiente en una dirección alejándose de la carcasa.

Preferentemente, los tubos huecos son flexibles.

Preferentemente, la pluralidad de tubos comprende un primer conjunto de tubos que tienen cada uno una primera longitud, y un segundo conjunto de tubos, que tienen cada uno una segunda longitud más larga que la primera longitud.

Preferentemente, la carcasa está adherida a una válvula acoplada a una fuente de fluido, en donde la válvula está configurada para controlar el suministro del fluido para llenar la pluralidad de recipientes.

Preferentemente, la válvula incluye una palanca que se puede girar hasta una primera posición para activar la válvula y permitir el flujo de fluido a la carcasa, en donde la palanca se puede girar a una segunda posición para desactivar la válvula y detener el flujo de fluido a la carcasa.

Preferentemente un extremo de la válvula está conectado a una manguera conectada a un suministro de agua, y el otro extremo está roscado a la carcasa.

En un segundo aspecto, la presente invención proporciona un método según la reivindicación 10.

Preferentemente más aun comprende separar la pluralidad de recipientes de la pluralidad de tubos huecos, en donde cada recipiente se separa del correspondiente tubo hueco, el sujetador elástico sella los recipientes con el fluido en el interior de los mismos.

Preferentemente, separar comprende sacudir la carcasa hasta que la pluralidad de recipientes se deslice hacia abajo por los tubos huecos.

Preferentemente, separar comprende alejar los recipientes de los tubos huecos.

Preferentemente, cuando los recipientes llenos alcanzan un peso umbral, los recipientes se deslizan hacia abajo y se separan de los tubos huecos.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un aparato que comprende un tubo adherido desmontablemente a al menos un recipiente elástico por una válvula elástica abierta, en donde el tubo facilita el llenado del recipiente elástico con un fluido, la válvula elástica está configurada para cerrar automáticamente al retirar el tubo del recipiente elástico para sellar el fluido dentro del recipiente elástico.

Preferentemente, la válvula elástica comprende un anillo elástico dispuesto alrededor de un cuello del recipiente elástico.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un aparato que comprende una pluralidad de tubos flexibles, cada tubo flexible adherido a un globo, en donde los tubos flexibles facilitan el llenado de los globos con un fluido, en donde los globos están dispuestos en suficiente proximidad el uno al otro para empujar el uno al otro durante su llenado, por lo tanto, causando que los tubos se flexionen.

Preferentemente, los tubos flexibles son de diferentes longitudes.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un aparato para llenar globos que comprende una pluralidad de tubos y una pluralidad de globos, en donde cada globo está conectado a uno de los tubos respectivos con una fuerza de conexión no menor a un peso equivalente de uno de los globos si el mismo se llena sustancialmente con agua, la fuerza de conexión es superable aplicando una aceleración hacia arriba sobre el tubo, en donde el aparato está configurado para llenar la pluralidad de los globos sustancialmente simultáneamente.

Preferentemente, la fuerza de conexión es inferior a 1 Newton.

Preferentemente, la fuerza de conexión es proporcionada por una válvula elástica configurada para sellar automáticamente el globo si la fuerza de conexión es superada.

Preferentemente, cada orificio de la pluralidad de orificios en el segundo extremo de la carcasa se extiende a través de una superficie exterior de la carcasa, la superficie exterior es opuesta a la abertura en el primer extremo de la carcasa.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un aparato que comprende o incluye

un conducto o colector con al menos una salida y con una entrada para fluido que se envía por medio de conductos para salir a partir de la, o de cada salida, y

un recipiente inflable con fluido con cuello elástico, con bandas elásticas y/o con cuentas elásticas retenido por el cuello, la banda y/o la cuenta de manera tal que su acceso de fluido está liberablemente alrededor, pero sellado a la salida o a su salida;

la disposición es tal que el fluido puede pasar a través de tal conducto o colector en uso para inflar el (los) recipiente (s), mientras que el collar, la banda y/o la cuenta del o de cada recipiente mantiene el acceso de fluido alrededor y sellado a la, o a su salida;

y la disposición más aun es tal que el peso del contenido de fluido y/o la inercia pueden ayudar o causar la liberación por separación axial del acceso de fluido del, o de cada recipiente de la o de su salida, luego de lo cual el, o cada collar, banda y/o cuenta, que ya no es expandido por la, o su salida tubular, cierra la, o su acceso de fluido.

Preferentemente, la salida es tubular.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un aparato que comprende o que incluye:

un colector o conjunto de colector ('colector') que proporciona una capacidad para conducir fluido que ingresa a través de una entrada para salir a partir de cada una de una pluralidad de salidas,

una pluralidad de recipientes inflables con fluido, cada uno con su acceso alrededor de una de dichas salidas, y un collar, banda y/o cuenta elástica de y/o alrededor de cada acceso en una condición estirada de tal manera que mantenga el acceso suficientemente ajustado alrededor de su salida para recibir un llenado de fluido, pero no tan ajustadamente que el peso del fluido de llenado y/o la inercia no pueden ayudar y/o causar la liberación y/o extracción de su salida y, luego, el sellado a prueba de fugas del acceso tubular por una contracción de su collar, banda y/o cuenta.

Preferentemente, la entrada es una entrada roscada.

Preferentemente, las salidas son cada una tubular.

Preferentemente, el acceso es tubular.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un conjunto de globo de agua que comprende:

una pluralidad de globos cada uno con un acceso tubular, y

un collar, banda o cuenta alrededor de, o de cada acceso tubular, y

un colector o conjunto de colector ('colector') que tiene una entrada para recibir agua y conduce tal agua fuera de cada una de una pluralidad de salidas tubulares;

en donde cada globo se sujeta lo suficientemente ajustado por el cuello, la banda o la cuenta con el acceso de líquido alrededor de su salida tubular del colector de manera tal que el agua pasará a partir de su salida tubular a través de su acceso tubular para inflar el globo;

y en donde cada globo puede tener su acceso tubular sellado por una contracción de su cuello, banda o cuenta cuando ya no se sujeta a su salida tubular;

y en donde la separación de un globo inflado con agua a partir de su salida del colector puede ser causada o asistida por el peso o la inercia del agua dentro del globo.

una pluralidad de globos de agua inflables estrangulados elásticamente, cada uno sujeto por medio de su gargantilla alrededor de su acceso tubular, y como una manga, sobre un tubo de salida de un colector de llenado conectable en su entrada a una fuente de agua.

Preferentemente la sujeción de la gargantilla sobre cada salida del colector permite, luego de ser inflado con agua, la separación axial del acceso tubular encamisado a partir de su salida tubular y el posterior sellado con la gargantilla del acceso tubular del globo de agua inflado.

Preferentemente, el peso y/o la inercia del contenido de agua asiste y/o causa la separación axial.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un procedimiento para llenar múltiples globos, cada uno a ser sellado por una constricción alrededor de su acceso tubular, el procedimiento comprende los pasos de

proporcionar un colector con una entrada para recibir agua y múltiples salidas tubulares, cada salida presenta un acceso tubular, tal como una manga, sujetado por el constrictor sobre el acceso tubular, y

inflar cada globo con agua y permitir que el mismo se caiga y/o hacer que cada globo se caiga para autosellado en base a su constrictor.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un globo lleno de agua sellado por un constrictor alrededor de su acceso tubular.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es una pluralidad de globos llenos de agua yuxtapuestos, cada uno en una comunicación fluida a través de un colector a un único conducto de suministro de agua.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada, la presente invención también se puede decir que es un globo lleno de agua sellado por un constrictor alrededor de su acceso tubular, tal constrictor habiendo efectuado el sello luego de un deslizamiento a partir del acceso tubular desde un grifo de llenado.

Preferentemente, el grifo de llenado era una salida tubular de un colector acoplable mediante una rosca a un grifo adecuado.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada, la presente invención también se puede decir que es un globo lleno de agua sellado por un constrictor alrededor de su acceso tubular con cuentas, las cuentas asisten en la ubicación del constrictor alrededor del acceso.

En otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un artículo de comercio, que comprende

(1) Un aparato tal como el que se describe anteriormente en el presente documento y

(2) Empaquetado que tiene el aparato dentro del mismo a fin de no permitir una separación fácil de cada globo o recipiente a partir de su salida tubular asociada del colector.

Preferentemente, el aparato permite un acoplamiento de rosca de la entrada del colector a un grifo complementario sin la separación de ningún globo o recipiente del colector.

En incluso otro aspecto que no es parte de la invención reivindicada se puede decir que es un aparato adecuado para proporcionar una multiplicidad de globos llenos de agua y sellados con una gargantilla o constrictor al llenarse los globos de agua, utilizando un colector del aparato, el aparato comprende dicho colector con una entrada para recibir agua y múltiples salidas tubulares a partir de las cuales se ha de suministrar agua, un globo acoplado alrededor de cada salida tubular para recibir el agua suministrada, y dicha gargantilla o constrictor de cada globo para servir las múltiples funciones:

(a) Sujetar su globo para recibir el agua suministrada,

(b) Permitir el desacople de su globo, y

(c) Estrangular o sellar mediante una constricción el contenido de agua dentro de su globo en el momento en que el globo lleno de agua se está desacoplando y/o en cuando se desacopla.

Preferentemente, los tubos huecos tal como se describieron anteriormente en el presente documento son rígidamente flexibles.

Preferentemente, los tubos son capaces de doblarse, pero mantienen su forma de sección transversal no doblada. Preferentemente los globos, en su condición previa a su llenado, permiten que los extremos distales de los tubos en donde los globos se encuentran acoplados, estén en una configuración más condensada comparada a cuando los globos están llenos.

Preferentemente, los tubos se extienden sustancialmente paralelos entre sí y están adaptados y configurados, cuando se están llenando, para separarse progresivamente hacia afuera.

Preferentemente, los tubos se extienden desde la carcasa generalmente en la misma dirección y están adaptados y configurados, cuando se están llenando, a separarse progresivamente hacia afuera.

Preferentemente, los tubos se encuentran adaptados a no arrugarse, doblarse o torcerse cuando los globos se están llenando.

Preferentemente, el separarse hacia afuera es como resultado de la expansión de la circunferencia de los globos a medida que los mismos se llenan y que los globos se encuentran en contacto con globos adyacentes a dichos globos.

Preferentemente, los globos no contienen ningún líquido antes de ser llenados con agua.

Preferentemente, los globos contienen aire antes de ser llenados con agua.

Preferentemente, el aire dentro de los globos está en conexión fluida con el aire ambiental.

Preferentemente no hay diferencial de presión entre el aire dentro de los globos y el aire ambiental.

Preferentemente los globos, antes de ser llenados con agua, son flácidos.

Preferentemente, los globos, una vez llenos, son volumétricamente, al menos 3 veces su tamaño flácido.

Preferentemente, los globos, una vez llenos, son volumétricamente, al menos 5 veces su tamaño flácido.

Preferentemente, los globos, una vez que están completamente llenos, no tienen más de 0,002 metros cúbicos. Preferentemente, los globos, una vez que están completamente llenos, no tienen más de 0,0014 metros cúbicos. Preferentemente, los globos, una vez que están completamente llenos, no tienen más de 0,0005 metros cúbicos. Preferentemente, los globos, una vez que están completamente llenos, no tienen más de 0,0001 metros cúbicos. Preferentemente, los globos comprenden un cuerpo flexible y un pico menos flexible, el pico se encuentra acoplado a un tubo respectivo.

Preferentemente, el cuerpo flexible o cada globo se encuentra más allá del extremo distal de un tubo respectivo. Preferentemente, un primer grupo de tubos tienen sus extremos distales más próximos a la carcasa/colector que un segundo grupo de tubos, de esta manera localizando un primer grupo de globos más próximo a la carcasa/colector que un segundo grupo de globos.

Preferentemente, el primer grupo de tubos está localizado alrededor del segundo grupo de tubos.

Preferentemente, los tubos están dispuestos, en la carcasa/colector en disposiciones de círculos concéntricos. Preferentemente, el segundo grupo de tubos son de círculos concéntricos más interiores que el primer grupo de tubos.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 20 mm uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 25 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 30 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 35 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 40 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 45 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 50 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 55 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 60 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados más de 65 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados no más de 80 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados no más de 70 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, al llenarse los globos, los extremos de los tubos se desplazan para estar separados no más de 65 mm aparte uno de otro.

Preferentemente, cuando los globos están fláccidos, los extremos de los tubos tienen un espaciado de menos de 50 mm.

Preferentemente, cuando los globos están fláccidos, los extremos de los tubos tienen un espaciado de menos de 40 mm.

Preferentemente, cuando los globos están fláccidos, los extremos de los tubos tienen un espaciado de menos de 30 mm.

Preferentemente, cuando los globos están fláccidos, los extremos de los tubos tienen un espaciado de menos de 20 mm.

Breve Descripción de los Dibujos

Para proporcionar una comprensión más completa de la presente revelación y características y ventajas de la misma, se hace referencia a la siguiente descripción, tomada en conjunto con las figuras que se acompañan, en donde los numerales de referencia similares representan partes similares, en donde:

La Figura 1 es una vista simplificada en perspectiva que ilustra un ejemplo de configuración de una forma de realización de un sistema para llenar recipientes con fluidos;

La Figura 2 es un diagrama simplificado que ilustra una vista en sección transversal de ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema;

La Figura 3 es un diagrama simplificado que ilustra otros ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema;

La Figura 4 es un diagrama simplificado que ilustra otros ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema;

La Figura 5 es un diagrama simplificado que ilustra otros ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema;

La Figura 6 es un diagrama simplificado que ilustra otros ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema;

La Figura 7 es un diagrama simplificado que ilustra otros ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema; y

La Figura 8 es un diagrama de flujo simplificado que ilustra ejemplos de operaciones que pueden estar asociadas con una forma de realización del sistema.

La Figura 9a es una vista del extremo de la figura 9b.

La Figura 9b es una vista lateral de un ejemplo de la presente invención

La Figura 9c es una vista del extremo opuesto de la figura 9b

La Figura 10 es una vista lateral que muestra los tubos separados aparte cuando los globos se han llenado.

Descripción Detallada de la Invención

En un sentido amplio la presente invención incluye o utiliza un aparato que incluye una carcasa (por ejemplo, cubierta, colector, recubrimiento, etc., que incluye una cavidad en su interior) con una primera abertura en una primera región y una pluralidad de aberturas en una segunda región. Una pluralidad de tubos huecos se extiende desde la pluralidad de aberturas hasta una pluralidad de recipientes (por ejemplo, receptáculos, vasos, ampollas, tubos de ensayo, globos, etc.). Los tubos pueden estar formados integralmente con la carcasa o ensamblados por separado con la misma. Los recipientes se encuentran acoplados de manera separable a los tubos huecos. Se utiliza una pluralidad de sujetadores elásticos. Cada sujetador elástico sujeta un recipiente a un tubo hueco correspondiente, de manera tal que cuando los recipientes están llenos de fluido y separados de los tubos huecos correspondientes, cada sujetador elástico sella cada recipiente para ayudar a retener el fluido dentro del recipiente. Los sujetadores pueden estar formados integralmente con el recipiente o asociados separadamente con el mismo. A continuación, se describirán algunos ejemplos de la presente invención con referencia a los dibujos adjuntos. Se ha de comprender que la siguiente revelación describe varios ejemplos de formas de realización para implementar diferentes características, estructuras o funciones del sistema. En el presente documento se describen ejemplos de formas de realización de los componentes, disposiciones y configuraciones para simplificar la presente revelación. Sin embargo, estos ejemplos de formas de realización se proporcionan simplemente como ejemplos y no tienen por objeto limitar el alcance de la invención.

La presente revelación puede repetir numerales y/o letras de referencia en las diversas formas de realización ejemplares y a través de las Figuras proporcionadas en el presente documento. Esta repetición es con el propósito de simplicidad y claridad y no indica en sí mismo una relación entre las diversas formas de realización y/o configuraciones ejemplares expuestas en las diversas Figuras.

La Figura 1 es un diagrama simplificado que ilustra un ejemplo de forma de realización de un sistema 10 para llenar recipientes con fluidos. El sistema 10 incluye una carcasa 12 acoplada de modo desmontable a una manguera 14 (por ejemplo, tubo, caño, etc.) a una primera región, tal como en un primer extremo A y a una pluralidad de tubos huecos 16 en una segunda región, tal como el segundo extremo B.

Tal como se utiliza en el presente documento, el término "carcasa" abarca un espacio o cámara hueca cerrada por una carcasa rígida o semirrígida (por ejemplo, cubierta, piel, manga, vaina, etc.). Una disposición de colector es proporcionada por la carcasa. En algunas formas de realización, el extremo A puede incluir una abertura roscada configurada para acoplarse con una rosca correspondiente en la manguera 14. En algunas formas de realización, el extremo A puede ser más pequeño en su circunferencia o área que el extremo B. La manguera 14 puede estar conectada a una fuente de fluido, tal como un tanque de agua, un tanque de gas, una línea de suministro de agua, etc. En el extremo A. El extremo B puede incluir una pluralidad de aberturas tales como orificios (preferentemente configurados en una matriz), configurados para ajustarse a los tubos 16. En algunas formas de realización, los tubos 16 pueden estar formados integralmente con la carcasa o están acoplados permanentemente (por ejemplo, soldados, soldados con soldadura fuerte, pegados con adhesivos, ajustados a presión, etc.) a la carcasa 12. En otras formas de realización, los tubos 16 pueden estar acoplados de forma desmontable (por ejemplo, con roscas, a presión, etc.) a la carcasa 12.

Los tubos tienen cada uno una abertura de salida distal de la carcasa. Una pluralidad de recipientes 18 se pueden sujetar (es decir, acoplar, fijar, sujetar, pinzar, asegurar, etc.) a la pluralidad de los tubos huecos 16 en los extremos distales del tubo. Esto se logra preferentemente utilizando válvulas elásticas 20. Cada tubo tiene asociado un recipiente con el mismo.

Tal como se utiliza aquí, el término "recipiente" se refiere a un objeto que puede contener algo, tal como fluidos. Preferentemente es un recipiente elástico, pero no necesita ser así. El término "válvula" se refiere a un objeto que regula, dirige o controla el flujo de fluidos, mediante la apertura, cierre, o parcialmente obstruyendo pasajes de flujo de fluido. En un ejemplo de forma de realización, las válvulas elásticas 20 comprenden sujetadores elásticos, tales como juntas tóricas o bandas de goma. En otro ejemplo de forma de realización, las válvulas elásticas 20 comprenden corrugaciones, fruncido, fibras elásticas, etc., fabricadas dentro de los cuellos de los recipientes 18. Los mismos se encuentran adaptados y configurados de manera tal que se requiere fuerza para abrir los cuellos de los recipientes 18, y quitar la fuerza hace que los cuellos se contraigan y se cierren. En otro ejemplo de forma de realización, las válvulas elásticas comprenden tapones internos o externos fijados a los cuellos de los recipientes 18, a través de los cuales los tubos 16 pueden ser empujados de manera pasante para sujetar los recipientes 18 a los mismos.

Se ha de tener en cuenta que cada uno de los recipientes 18 tiene una abertura para facilitar la sujeción a los tubos 16 y una cavidad para contener fluido. Por ejemplo, un extremo de un tubo de ejemplo 16A se puede colocar a través de un orificio en el extremo B de la carcasa 12, y el otro extremo del tubo 16A se puede insertar dentro de un recipiente 18A de ejemplo. Una válvula elástica 20A de ejemplo (por ejemplo, una junta tórica, que comprende una junta mecánica típicamente de una forma toroidal; un anillo elástico, tal como una banda de goma) de tamaño suficiente para expandirse y sujetarse alrededor del tubo 16A se puede disponer alrededor de (es decir, colocar sobre) un cuello (es decir, la porción justo debajo de la abertura) del recipiente 18A, sujetando y sellando el recipiente 18A al tubo 16A. Por lo tanto, la válvula elástica 20A puede estar en una configuración abierta cuando el recipiente 18A se acopla al tubo 16A; en la configuración abierta de la válvula elástica 20A, el cuello del recipiente 18A está abierto, permitiendo que el recipiente 18A se llene de fluido. Una vez que el recipiente 18A está lleno con fluido, se puede retirar del tubo 16A, con lo cual la válvula elástica 20A está libre para cerrarse y se cierra, cerrando de esta manera el cuello del recipiente 18A y sellando el fluido en el interior del mismo.

En un ejemplo de forma de realización, los recipientes 18 pueden comprender globos inflables que se pueden llenar con fluidos tales como agua, aire o helio. En otro ejemplo de forma de realización, los recipientes 18 pueden comprender recipientes elásticos flexibles (por ejemplo, estirables, mullidos, etc.) que se pueden llenar con medicamentos gaseosos o líquidos. Tal como se utiliza en el presente documento, el término "elástico" significa que se refiere a una propiedad de un material que permite que el material retome su forma normal espontáneamente luego de una contracción, dilatación o distorsión. En un ejemplo, un material elástico puede ser estirado a 200% de su longitud original, y el material puede volver a su longitud original cuando la fuerza de estiramiento se retire.

Se ha de apreciar que la válvula puede no hacer un sellado completo del recipiente. Se prefiere un cierre a prueba de fugas de gas o líquido, pero puede ocurrir alguna fuga mínima de fluido a partir del recipiente luego de que el mismo se retire de los tubos. Cualquier fuga es preferentemente mínima para las aplicaciones a las cuales se pone posteriormente el recipiente. Por ejemplo, si se utiliza para globos decorativos, una fuga lenta a lo largo de varios días es probable que no sea de ninguna consecuencia. La fuga también puede ser temporaria si posteriormente se hace un sellado adicional mediante otros pasos. Por ejemplo, los globos decorativos se pueden abrochar a un palillo que tiene alguna funcionalidad de sellado para ofrecer un sellado adicional al globo.

En otro ejemplo de forma de realización, los recipientes 18 pueden comprender recipientes flexibles que se pueden llenar con fluidos corporales (por ejemplo, orina, sangre), por ejemplo, para recoger múltiples muestras simultáneamente para ensayos. Se puede utilizar virtualmente cualquier tipo y clase de fluido dentro del amplio alcance de las formas de realización. Se ha de tener en cuenta que, en algunas formas de realización, los recipientes 18 no necesitan ser inflables o flexibles en su totalidad. Por ejemplo, una porción inferior de los recipientes 18 puede ser inelástica (por ejemplo, vidrio, plástico, metal, etc., de una forma y tamaño fijos), y una porción superior puede ser lo suficientemente flexible para ser insertada alrededor de los tubos 16 y sujetada sobre los mismos.

Cuando se conecta la fuente de fluido, el fluido puede fluir a través de la carcasa 12, los tubos 16 y llenar los recipientes 18. En algunas formas de realización, cuando la carcasa 12 está conectada a una corriente de líquido, los recipientes 18 se pueden llenar con el líquido. En algunas formas de realización, el fluido puede ser suministrado a alta presión. Se puede utilizar virtualmente cualquier mecanismo que facilita el flujo de fluido a través de los tubos 16 a una presión suficiente para llenar los recipientes 18 dentro del amplio alcance de las formas de realización. Una vez que los recipientes 18 han alcanzado un tamaño o volumen deseado, pueden ser separados de los tubos 16. En un ejemplo de forma de realización, los recipientes llenos 18 pueden ser separados tirando de los mismos y alejándolos de los tubos 16.

En otro ejemplo de forma de realización, la fuerza de conexión que sujeta a los recipientes 18 a los tubos 16 puede ser superada por una aceleración hacia arriba sobre los tubos 16, por ejemplo, cuando se sacuden. De esta manera, los recipientes llenos 18 se pueden separar sacudiendo la carcasa 12 (o los tubos 16) suficientemente vigorosamente para hacer que los recipientes 18 se caigan de los tubos 16. En algunas formas de realización, la fuerza de conexión que sujeta a los recipientes 18 llenos a su tubo correspondiente no es menor que el peso del recipiente lleno; en una forma de realización específica, la fuerza de conexión que sujeta a cada recipiente a su tubo correspondiente es exactamente igual al peso del recipiente lleno. La fuerza de conexión puede ser proporcionada por una combinación de fuerzas de constricción y fuerzas de fricción de las válvulas elásticas 20.

En otras formas de realización, los recipientes 18 se pueden caer por gravedad; por ejemplo, cuando los recipientes llenos 18 alcanzan un peso umbral, se deslizan desde los tubos 16 debido a la gravedad. El peso umbral se puede basar en el ajuste de las válvulas elásticas 20, la fricción entre los tubos 16 y los recipientes 18, y la fuerza del peso de los recipientes 18 (entre otros parámetros). En diversas formas de realización, los recipientes 14 se pueden deslizar desde los tubos 16 y las válvulas elásticas 20 pueden constreñir los cuellos de los recipientes 18, sellando los mismos. En algunas formas de realización, los recipientes 18 pueden estar marcados con mediciones volumétricas, y el flujo de fluido se puede cortar cuando el fluido ha llenado los recipientes 18 a un volumen deseado.

El extremo de los tubos huecos puede incluir un labio exterior acampanado o con una conicidad gradual creciente hacia el extremo, lo cual puede presentar un obstáculo para la válvula elástica cuando se desliza desde el tubo. Se puede aplicar una fuerza incrementada al recipiente para superar este obstáculo antes de la separación desde el tubo. Esto puede ser deseable a fin de evitar la separación accidental o prematura. Sin embargo, con la selección de materiales adecuados y sus coeficientes de fricción para los tubos y recipientes y una válvula elástica adecuada, también se puede evitar la liberación accidental o prematura.

En algunas formas de realización, los tubos huecos 16 pueden estar hechos a partir de un material rígido (por ejemplo, acero, vidrio); en otras formas de realización, los tubos 16 pueden estar hechos a partir de un material flexible (por ejemplo, de plástico delgado). En algunas formas de realización, los tubos 16 pueden ser gruesos, cortos y rígidos; en otras formas de realización, los tubos 16 pueden ser delgados, largos y flexibles. Por lo tanto, los tubos huecos 16 pueden ser flexibles, semirrígidos o rígidos, en base a su material de construcción, diseño, o a una combinación de los mismos. Se ha de notar que los tubos 16 pueden ser de diferentes longitudes, por ejemplo, para evitar la aglomeración y para dar cabida a una mayor cantidad de recipientes 18 de lo que sería posible si los tubos 16 fueran de la misma longitud. Por lo tanto, al menos algunos de los tubos huecos 16 pueden ser de longitudes diferentes de los otros.

Asimismo, los tubos 16 pueden ser flexibles para permitir que los recipientes 18 se expandan. Por lo tanto, a medida que los recipientes 18 se llenan con fluido y se expanden, pueden empujar uno contra el otro, flexionando los tubos 16. Los tubos más exteriores 16 pueden ser flexionados más que los tubos más interiores 16 (exterior e interior con referencia a un punto central de la carcasa 12, los tubos interiores 16 están más cerca del punto central, y los tubos exteriores 16 están más lejos del punto central).

Volviendo a la Figura 2, la Figura 2 es una vista simplificada en sección transversal de una porción de una forma de realización del sistema 10. La carcasa 12 comprende una abertura roscada 22 en el extremo A, una cavidad interna 24, y una matriz de orificios 26 en el extremo B. La cavidad interna 24 facilita la distribución del fluido que ingresa en la abertura roscada 22 a la matriz de orificios 26 en el extremo B. En algunas formas de realización, la abertura roscada 22 puede estar configurada para ser fijada a una manguera de suministro de fluido 14 (por ejemplo, manguera de jardín, tubo de plástico, etc.). En otras formas de realización, la abertura roscada 22 puede estar acoplada a la rosca correspondiente de una válvula. La matriz de orificios 26 puede estar configurada para conectar los primeros extremos 28 de los tubos 16 por cualquier medio adecuado. En algunas formas de realización, los primeros extremos 28 de los tubos 16 pueden estar conectados a los orificios correspondientes 26 mediante compresión o encolado. En algunas formas de realización, una cantidad de orificios 26 en la carcasa 12 y una cantidad de tubos 16 pueden corresponder a una cantidad de recipientes 18 que se desea llenar y sellar de forma sustancialmente simultánea.

Para aclarar aún más, solamente se muestra un ejemplo de tubo 16A en la figura. Un primer extremo 28A del tubo 16A se ajusta a través de un orificio correspondiente 26A en la carcasa 12. Un segundo extremo 29A del tubo 16A se inserta dentro del recipiente 18A. La válvula elástica 20A puede ser colocada alrededor del cuello del recipiente 18A sujetando el cuello al tubo 16A. Un volumen interno 30A del recipiente 18A se puede llenar con fluido de manera apropiada.

Para llenar y sellar recipientes 18, la carcasa 12 puede estar acoplada a un tubo de suministro de fluido (por ejemplo, una manguera de jardín) y se puede conectar el suministro de fluido. El fluido ingresa dentro de la carcasa 12, se distribuye a los orificios 26, recorre los tubos 16, y llena los recipientes 18. Los recipientes 18 se pueden llenar y se pueden expandir sustancialmente simultáneamente. Cuando los recipientes 18 han alcanzado un tamaño deseado y/o están llenos con el volumen deseado de fluido, pueden ser retirados de los tubos 16. Pueden ser retirados al caerse, por ser sacudidos, tirando de ellos con la mano, etc. A medida que cada recipiente 18A se retira del tubo correspondiente 16A, la respectiva válvula elástica 20A puede constreñir y cerrar el cuello del recipiente 18A, sellando el mismo con el fluido en su interior.

Volviendo a la Figura 3, la Figura 3 es un diagrama simplificado que ilustra ejemplos de detalles de una válvula 31 que se puede acoplar entre la manguera 14 y la carcasa 12 de acuerdo con una forma de realización del sistema 10. Un extremo de la válvula 31 puede estar acoplado a la manguera 14 y el otro extremo puede estar acoplado a la abertura roscada 22 de la carcasa 12 (por ejemplo, utilizando roscas). Una palanca 32 se puede girar de un lado (de la válvula 31) a otro (por ejemplo, tal como se indica mediante la flecha C) para conectar y desconectar el flujo de fluido a la carcasa 12. Por ejemplo, para conectar el flujo de fluido, la palanca 32 puede ser girada a una primera posición; la palanca 32 se puede girar a una segunda posición (es decir, diferente de la primera posición) para desconectar el flujo de fluido.

Volviendo a la Figura 4, la Figura 4 es un diagrama simplificado que ilustra ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema 10. La carcasa 12 puede estar acoplada a un grifo 33 (por ejemplo, boquilla, grifo, salida, etc.) que se conecta a la fuente de fluido. El grifo 33 se puede conectar o desconectar para iniciar o detener el flujo de fluido a la carcasa 12.

Volviendo a la Figura 5, la Figura 5 es un diagrama simplificado que ilustra ejemplos de detalles de una aplicación de una forma de realización del sistema 10. Las formas de realización del sistema 10 pueden ser utilizadas en una variedad de aplicaciones, tales como para recoger numerosas muestras de sangre de forma sustancialmente simultánea. Se puede extraer sangre 34 de un ser humano (o de un animal) y la sangre 34 se puede recoger de forma sustancialmente simultánea en la pluralidad de recipientes 18. La recolección sustancialmente simultánea de la sangre de tal manera puede aliviar el dolor del paciente, acelerar el tiempo de muestreo, y permite tomar múltiples muestras sustancialmente simultáneamente sin contaminación cruzada de un recipiente a otro o transferencias desordenadas entre recipientes.

Volviendo a la Figura 6, la Figura 6 es un diagrama simplificado que ilustra ejemplos de detalles de una aplicación de una forma de realización del sistema 10. Las formas de realización del sistema 10 pueden ser utilizadas en una variedad de aplicaciones, tales como para recoger numerosas muestras de orina de forma sustancialmente simultánea. Se puede extraer orina 36 de un ser humano (o de un animal) a través de un catéter adecuado 38, y se puede recoger de forma sustancialmente simultánea dentro de la pluralidad de recipientes 18.

Volviendo a la Figura 7, la Figura 7 es un diagrama simplificado que ilustra ejemplos de detalles de una forma de realización del sistema 10. El recipiente de ejemplo 18A puede comprender una porción flexible 40 y una porción inflexible 42. La porción flexible 40 se puede sujetar sobre el tubo de ejemplo 16^ausando la válvula elástica de ejemplo 20A. En algunas formas de realización, el recipiente 18A puede comprender marcas de medición volumétrica 44. Cuando el fluido llena el recipiente 18A hasta un volumen deseado, por ejemplo, tal como se indica por las marcas de medición volumétrica 44, el recipiente 18A se puede separar del tubo 16a, con lo cual la válvula elástica 20A puede cerrar el recipiente 18A, sellando el fluido en el interior del mismo.

Volviendo a la Figura 8, la Figura 8 es un diagrama de flujo simplificado 50 que ilustra ejemplos de operaciones que pueden estar asociadas con una forma de realización del sistema 10. En 52, la carcasa 12 puede estar acoplada a una fuente de fluido (por ejemplo, a través de una manguera 14, un grifo 33, etc.) En 54, el fluido puede ser suministrado a partir de la fuente de fluido hasta la carcasa 12. En 56, la pluralidad de recipientes 18 se pueden llenar con el fluido. En 58, los recipientes 18 se pueden separar de los correspondientes tubos 16.

Se ha de tener en cuenta que en esta memoria descriptiva, la referencias a las diversas características (es decir, elementos, estructuras, módulos, componentes, etapas, operaciones, características, etc.) incluidos en "una forma de realización", "un ejemplo de forma de realización", "una forma de realización", "otra forma de realización", "algunas formas de realización", "diversas formas de realización", "otras formas de realización", "realización alternativa", y similares tienen por objeto significar que cualquiera de estas características están incluidas en una o más formas de realización de la presente revelación, pero pueden o no necesariamente ser combinadas en las mismas formas de realización.

Los elementos descritos en el presente documento pueden estar hechos a partir de cualquier material adecuado, incluyendo metal (por ejemplo, acero inoxidable, cobre, latón, bronce, aluminio, etc.), plástico, vidrio, elastómeros, o cualquier combinación adecuada de los mismos. Cada elemento también puede estar hecho a partir de una combinación de diferentes materiales (por ejemplo, la carcasa y los tubos pueden estar hechos de plástico y los recipientes pueden estar hechos de caucho elástico; la carcasa y los tubos pueden estar hechos de acero inoxidable y los recipientes pueden estar hechos de una combinación de vidrio y de plástico flexible, etc.). Cualquier material adecuado o combinación de materiales pueden ser utilizados para los componentes descritos en el presente documento sin apartarse del alcance amplio de la presente revelación.

Asimismo, las formas que se muestran e ilustran en las diversas figuras son solamente para propósitos de ejemplos. Se pueden usar diversas otras formas en el presente documento sin cambiar el alcance de la presente revelación. Por ejemplo, la carcasa 12 puede ser cónica, cilíndrica, piramidal, etc., sin apartarse del alcance amplio de las formas de realización. De la misma manera, los tubos 16 pueden ser rígidos o flexibles 18 sin apartarse del alcance amplio de las formas de realización.

Si bien la revelación hace referencia a varias formas de realización particulares, las personas con experiencia en la técnica serán capaces de hacer diversas modificaciones a las formas de realización descritas sin apartarse del alcance de la revelación, que se define en las reivindicaciones anexas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un aparato incluyendo:

una carcasa (12) incluyendo una abertura en un primer extremo (A) y una pluralidad de orificios (26) en un segundo extremo (B); y

una pluralidad de tubos huecos (16), donde cada tubo hueco (16) está montado en un orificio respectivo de dicha pluralidad de orificios (26),

donde todos los tubos huecos del aparato se extienden desde dicha carcasa a respectivos extremos de tubo donde los extremos de tubo presentan una pluralidad de recipientes inflables adyacentes (18),

donde cada extremo de tubo está unido extraíblemente a un recipiente respectivo de dichos recipientes inflables de manera sellada por un aro elástico (20) dispuesto alrededor de un cuello del recipiente inflable,

y donde los tubos facilitan el llenado simultáneo de los recipientes inflables con un líquido,

estando configurados dichos aros elásticos para deslizar, cada uno, con el recipiente inflable correspondiente cuando cada recipiente inflable se separa del tubo hueco correspondiente y, a la extracción del recipiente inflable del tubo correspondiente, para estrangular el cuello del recipiente inflable, sellándolo con el líquido en su interior.

2. El aparato de la reivindicación 1, donde el perímetro exterior del primer extremo (A) de la carcasa (12) es de menor longitud que el perímetro exterior del segundo extremo (B) de la carcasa (12).

3. El aparato de la reivindicación 2, donde el primer extremo (A) de la carcasa (12) tiene una abertura y una superficie interior roscada (22) en la abertura.

4. El aparato de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, donde cada recipiente inflable (18) incluye una porción de globo expansible.

5. El aparato de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, donde el aro elástico (20) está dispuesto hacia fuera del recipiente inflable (18) y fija una superficie interior del recipiente inflable contra una superficie exterior del tubo respectivo de la pluralidad de tubos huecos (16).

6. El aparato de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, donde los tubos huecos (16) son flexibles.

7. El aparato de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, donde los aros elásticos (20) están configurados para poder quitar los recipientes inflables (18) de los tubos (16) dejándolos caer, o moviéndolos manualmente, cuando los recipientes (18) han alcanzado el tamaño deseado.

8. El aparato de la reivindicación 7, donde los aros elásticos (20) están configurados para permitir la extracción y el sellado de los recipientes (18) de forma sustancialmente simultánea.

9. El aparato de la reivindicación 1, donde cada orificio de la pluralidad de orificios (26) en el segundo extremo (B) de la carcasa se extiende a través de una superficie exterior de la carcasa, estando situada la superficie exterior en el segundo extremo de la carcasa en un extremo opuesto de la carcasa con respecto a la abertura en el primer extremo (A) de la carcasa (12).

10. Un método de llenar simultáneamente una pluralidad de recipientes inflables con un líquido, incluyendo: montar una carcasa (12) en una fuente de líquido, donde la carcasa incluye una entrada de líquido y una pluralidad de orificios (26) separados de la entrada de líquido, e incluye además una pluralidad de tubos huecos (16), estando montado cada tubo hueco (16) en un orificio respectivo de la pluralidad de orificios (26), extendiéndose todos los tubos huecos (16) desde dicha carcasa (12), de manera yuxtapuesta, a respectivos extremos de tubo distales, proporcionando cada extremo de tubo una abertura de salida de líquido que está en conexión de líquido con la entrada de líquido, presentando dichos extremos de tubo una pluralidad de recipientes inflables yuxtapuestos (18), estando montado extraíblemente cada depósito en un extremo respectivo de tubo de la pluralidad de tubos huecos y alrededor de la salida de líquido de su respectivo extremo de tubo hueco, donde un aro elástico (20) fija un cuello de cada recipiente inflable de manera sellada a un tubo correspondiente de los tubos huecos;

suministrar un líquido desde la fuente de líquido a la carcasa mediante la entrada de líquido,

llenar de forma sustancialmente simultánea la pluralidad de recipientes inflables con el líquido,

y quitar la pluralidad de recipientes inflables de la pluralidad de tubos huecos, donde cuando cada recipiente inflable se separa del tubo hueco correspondiente, los aros elásticos deslizan con su respectivo recipiente inflable y, a la extracción de los recipientes inflables de su tubo respectivo, sellar su respectivo recipiente inflable con el líquido en su interior estrangulando el cuello de su respectivo recipiente inflable.

11. El método de la reivindicación 10, donde la extracción incluye agitar la carcasa (12) hasta que la pluralidad de recipientes inflables (18) deslicen bajando por los tubos huecos (16).