ES2558009T3

ES2558009T3 - Embalaje

Info

Publication number: ES2558009T3
Application number: ES12166041.9T
Authority: ES
Inventors: Richard Kershaw; David Aylmer; heinz Lachmund
Original assignee: Linpac Packaging Ltd
Current assignee: Linpac Packaging Ltd
Priority date: 2011-04-27
Filing date: 2012-04-27
Publication date: 2016-02-01
Anticipated expiration: 2032-04-27
Also published as: EP2517977B1; EP2517977A1; GB201107069D0

Abstract

Un elemento de embalaje (1) que puede estar dispuesto en una primera configuración para acomodar un producto y en una segunda configuración en la que está adaptado para ser anidado con otros elementos de embalaje (1) del mismo tipo, caracterizado porque el elemento de embalaje (1) comprende o consiste en espuma de poliestireno extrudido.

Description

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DESCRIPCION

Embalaje

La presente invencion se refiere a embalajes y, mas particularmente, a elementos de embalaje y a sistemas de embalaje adecuados para el alojamiento de productos alimenticios, tales como pasteles congelados.

Los productos alimenticios requieren sistemas de embalaje hechos de material compatible con los alimentos y adaptados para proteger el producto(s). Productos blandos, tales como tortas y pasteles, son particularmente susceptibles a los danos durante el transporte. Ademas, algunos productos estan destinados a ser congelados y los sistemas de embalaje deben ser adecuados para temperaturas de congelacion.

Sistemas de embalaje conocidos comprenden elementos moldeados hechos de materiales tales como poliestireno STYROPOR®, que es un material de poliestireno de cuentas moldeado bien conocido (generalmente de color blanco). Por ejemplo, tales elementos se preparan como una sola estructura solida a modo de ladrillo con un rebaje para acomodar el producto. Por lo tanto, el volumen ocupado por estos sistemas es generalmente el mismo, si contienen un producto a transportar al punto de venta al por menor o estan vados y son transportados hasta el punto de embalaje.

Para evitar la contaminacion del pastel mediante las cuentas de poliestireno que salen de los embalajes de STYROPOR®, el pastel suele estar protegido con una pelfcula de plastico que cubre parcial o totalmente la superficie del pastel. Los pasteles tambien pueden estar provistos de una banda de plastico o de papel alrededor de la periferia exterior para evitar que el pastel entre en contacto con el embalaje de STYROPOR®.

Es un objeto de la invencion al menos aliviar las desventajas mencionadas anteriormente, o proporcionar una alternativa a los productos existentes, con lo cual, el documento GB 2 078 674 A divulga un elemento de embalaje de acuerdo con el preambulo de la reivindicacion 1.

De acuerdo con un primer aspecto de la invencion, se proporciona un elemento de embalaje que puede estar dispuesto en una primera configuracion para acomodar un producto y en una segunda configuracion en la que esta adaptado para ser anidado con otros elementos de embalaje del mismo tipo, con lo cual el elemento de embalaje comprende o consiste en una espuma de poliestireno extrudido (XPS). En la primera configuracion, el elemento de embalaje ayuda a proteger el producto alimenticio, que es preferiblemente un producto cilmdrico, tal como un pastel, especialmente durante el transporte, donde el producto puede ser sacudido y danado. En la segunda configuracion, los elementos de embalaje no plegados pueden anidarse uno encima del otro para facilitar su transporte y almacenamiento, reduciendo asf los costes logfsticos. Por lo tanto, el presente elemento de embalaje proporciona soporte y proteccion en la primera configuracion, y minimiza los costes logfsticos en la segunda configuracion.

Preferiblemente, el elemento de embalaje es una tira moldeada, y mas preferiblemente el elemento de embalaje es una tira moldeada hueca. Las tiras moldeadas son faciles de producir y, por lo tanto, mas baratas. Las tiras huecas pueden anidarse una dentro de otra para reducir al mmimo el espacio ocupado en el transporte y en el almacenamiento. Las tiras huecas utilizan menos material que las estructuras solidas, tal como las estructuras de STYROPOR® solidas descritas anteriormente y, por lo tanto, son mas respetuosas con el medio ambiente en terminos de eliminacion. Tambien seran mas ligeras y, por lo tanto, minimizan aun mas los costes de transporte.

El elemento de embalaje puede comprender medios para fijar el elemento de embalaje en la primera configuracion. Preferiblemente, el elemento de embalaje esta fijado de manera liberable en la primera configuracion. Asf, en el proceso de embalaje, el elemento de embalaje puede fijarse en la primera configuracion, y el producto o pastel puede acomodarse posteriormente dentro del elemento de embalaje plegado. Alternativamente, el elemento de embalaje puede ser envuelto alrededor del producto o pastel y fijarse.

Los medios de fijacion pueden comprender medios de sujecion complementarios. Preferiblemente, los medios de sujecion complementarios estan situados adyacentes a los extremos libres del elemento de embalaje, cuando esta en la segunda configuracion. Los medios de fijacion pueden comprender una lengueta y una ranura complementaria para recibir dicha lengueta y/o al menos dos lenguetas de interbloqueo. Preferiblemente, los medios de fijacion estan moldeados integralmente con el elemento de embalaje. Esto disminuye las fases de fabricacion y los costes y mejora la solidez del embalaje.

Preferiblemente, en la primera configuracion, el elemento de embalaje comprende una periferia exterior sustancialmente cuadrada que es util porque el elemento de embalaje puede colocarse dentro de una caja para fines de transporte y de almacenamiento. Preferiblemente, en la primera configuracion, el elemento comprende una periferia interior sustancialmente circular. Esto es particularmente ventajoso cuando el producto a embalar es, por ejemplo, un pastel, de modo que la forma del producto puede conservarse en el transporte.

Cuando el elemento de embalaje comprende una periferia exterior sustancialmente cuadrada en la primera configuracion, los medios de fijacion pueden estar situados en una esquina del elemento de embalaje. En otras palabras, los medios de fijacion situados en cada extremo de las tiras moldeadas se unen y se fijan en una esquina (en la primera configuracion) del elemento de embalaje. En esta realizacion, el elemento de embalaje puede

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comprender cuatro secciones que en la primera configuracion constituyen las paredes laterales del elemento de embalaje y los medios de fijacion estan situados adyacentes a los extremos libres, en la segunda configuracion, del elemento de embalaje.

Alternativamente, los medios de fijacion estan situados en una pared lateral (preferentemente hacia el centro) del elemento de embalaje cuando esta en la primera configuracion. Esto se ha encontrado que proporciona una estructura mas robusta y segura (que es improbable que se desmonte involuntariamente). En esta realizacion, el elemento de embalaje puede comprender tres secciones que, en la primera configuracion, constituyen tres de las paredes laterales del elemento de embalaje, y dos medias secciones exteriores que constituiran la cuarta pared lateral y los medios de fijacion estan situados adyacentes a los extremos libres, en el segunda configuracion, del elemento de embalaje.

El elemento de embalaje comprende o consiste en espuma de poliestireno extrudido (XPS). Este material es adecuado para fines de embalaje de alimentos, es decir, es compatible con los alimentos. Ademas, este material puede ser utilizado a bajas temperaturas y es, por lo tanto, ideal cuando los productos a embalar son productos congelados, tales como pasteles congelados.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invencion, se proporciona un sistema de embalaje que comprende un elemento de embalaje como se ha descrito anteriormente.

La invencion se describira adicionalmente con referencia a los dibujos y a las figuras, en las cuales

La figura 1 es una vista esquematica desde arriba de un primer elemento de embalaje segun la invencion en la configuracion desplegada;

La figura 2 es una vista lateral esquematica del elemento de embalaje de la figura 1;

Las figuras 3a y 3b son vistas esquematicas frontal y posterior del elemento de embalaje de la figura 1;

Las figuras 4a y 4b son vistas esquematicas en perspectiva del elemento de embalaje de la figura 1;

La figura 5 es una vista esquematica en perspectiva del elemento de embalaje de la figura 1 en una configuracion plegada;

La figura 6 es una vista esquematica superior del elemento de embalaje de la figura 5;

La figura 7 es una vista esquematica de los medios de fijacion para su uso con el elemento de embalaje de las figuras 1 a 6;

La figura 8 es una vista esquematica superior de un segundo elemento de embalaje de acuerdo con la invencion en la configuracion desplegada;

La figura 9 es una vista lateral esquematica del elemento de embalaje de la figura 8;

Las figuras 10a y 10b son vistas esquematicas frontal y posterior del elemento de embalaje de la figura 8;

Las figuras 11A y 11B son vistas esquematicas en perspectiva del elemento de embalaje de la figura 8;

La figura 12 es una vista esquematica en perspectiva del elemento de embalaje de la figura 8 en una configuracion plegada;

La figura 13 es una vista esquematica superior del elemento de embalaje de la figura 5;

La figura 14 es una vista esquematica de los medios de fijacion para su uso con el elemento de embalaje de las figuras 8 a 13;

Las figuras 15a a 15e son vistas esquematicas de otro ejemplo de medios de fijacion para su uso con el elemento de embalaje segun la invencion;

Las figuras 16a a 16h son vistas esquematicas de un tercer elemento de embalaje segun la presente invencion; Las figuras 17a-17i son vistas esquematicas de un sistema de embalaje que comprenden un elemento de embalaje segun la invencion.

Las figuras 1-7 son vistas esquematicas diferentes de un primer elemento de embalaje 1 segun la invencion. El elemento 1 puede estar dispuesto en una primera configuracion (ver las figuras 5 y 6) para acomodar un producto y en una segunda configuracion (ver las figuras 1, 2, 4a y 4b) en la que esta adaptado para ser anidado con otros elementos de embalaje.

Las figuras 8-14 son vistas esquematicas diferentes de un segundo elemento de embalaje 100 segun la invencion. El elemento 100 puede estar dispuesto en una primera configuracion (ver figuras 12 y 13) para alojar un producto y en una segunda configuracion (ver figuras 8, 9, 11a y 11b) en la que esta adaptado para ser anidado con otros elementos de embalaje.

El elemento de embalaje 1, 100 es un elemento alargado o una tira moldeada, preferentemente una tira moldeada hueca. En una realizacion preferida, el elemento de embalaje 1, 100 tiene una periferia exterior sustancialmente cuadrada para la facilidad de embalaje y transporte y un rebaje 3, 103 sustancialmente cilmdrico para la recepcion de un pastel. Los diametros preferidos para el rebaje 3 son de aproximadamente 17 cm, 20 cm, 22 cm, 24 cm o 26 cm. El elemento alargado puede estar dividido en secciones que constituiran las paredes laterales 4, 104 del elemento de embalaje 1, 100 en la primera configuracion. Las secciones estan unidas de manera pivotante entre sf, de modo que el elemento de embalaje puede doblarse en la primera configuracion. Cada pared lateral comprende un lado 4a, 104a sustancialmente plano, que constituira un lado de la periferia exterior sustancialmente cuadrado y un lado 4b, 104b curvado que constituira parte de la periferia interior sustancialmente cilmdrica.

El elemento de embalaje 1, 100 se construye de tal manera que las secciones moldeadas soportaran y protegeran el

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producto durante el transporte (mediante la formacion del rebaje 3, 103 en la primera configuracion) y tambien permitira la anidacion del elemento de embalaje 1, 100 con otros elementos de embalaje del mismo tipo (debido a su forma hueca, que es complementaria con la misma seccion de otros elementos de embalaje del mismo tipo).

Los medios de fijacion 2 (veanse las figuras 7, 14, 15a-15e) comprenden medios de sujecion 2a, 2b, 102a, 102b complementarios en cada extremo de dicho elemento. Los medios de sujecion 2a, 2b, 102a, 102b pueden comprender una lengueta y un rebaje complementarios, elementos de clip complementarios y/o dos lenguetas o ganchos complementarios.

En los elementos de embalaje de las figuras 1-14, los medios de fijacion 2, 102 estan situados sustancialmente en el centro de una pared lateral 4, 104 del elemento de embalaje 1, 100 cuando esta en la primera configuracion. En este caso, como puede verse mejor en la segunda configuracion, el elemento de embalaje 1, 100 comprende tres secciones 4, 104, cada una constituyendo una pared lateral, y dos medias secciones 5a, 5b, 105a, 105b que en conjunto constituyen la cuarta pared lateral del elemento de embalaje 1, 100. Las tres secciones 4, 104 se encuentran en una posicion interior en relacion con las dos secciones 5a, 5b, 105a, 105b de la mitad exterior. Los medios de sujecion 2a, 2b, 102a, 102b de los medios de fijacion 2, 102 se encuentran en la parte de extremo libre de la secciones 5a, 5b, 105a, 105b medias.

En los elementos de embalaje de las figuras 17a-17i, los medios de fijacion 202 estan situados sustancialmente en una esquina del elemento de embalaje 200 en la primera configuracion. En este caso, como puede verse mejor en la segunda configuracion, el elemento de embalaje 200 comprende cuatro secciones 204 que constituyen, cada una, una pared lateral. Los medios de sujecion 202a, 202b de los medios de fijacion 202 se encuentran en la parte de extremo libre de las dos secciones mas externas.

Preferiblemente, las secciones 204 del elemento de embalaje 200 son huecas, de manera que cada seccion 204 de un elemento 200 superior puede estar anidado en la misma seccion 204 de un elemento 200 inferior. Del mismo modo, las secciones 5, 105 medias en los elementos de embalaje 1, 100 de las figuras 1-14 pueden ser huecas. Por lo tanto, un gran numero de elementos de embalaje vados puede ser transportado o almacenado con mmimos costes de transporte y de almacenamiento.

El elemento de embalaje 300 de las figuras 16a a 16h difiere de elementos de embalaje 1, 100 y 200 solo en sus medios de fijacion. Los medios de fijacion comprenden una lengueta 302a en forma de T situada en un extremo del elemento desplegado, y un correspondiente rebaje 302b de recepcion en el otro extremo del elemento desplegado. Esta configuracion permite una fijacion mas segura de los dos extremos para formar el elemento de embalaje 300 plegado. Los medios de fijacion estan situados sustancialmente en una esquina del elemento de embalaje 300.

Segun la presente invencion, el material comprende una espuma de poliestireno extrudido (XPS), tambien conocido como poliestireno expandido de gas directo, que es un material termoplastico de celula sustancialmente cerrada. Este material tiene una conductividad termica reducida y, por lo tanto, ayuda al mantenimiento del pastel a una temperatura fria cuando se saca del refrigerador o del congelador, por ejemplo, para el transporte del minorista a casa. Por lo tanto, el elemento de embalaje que comprende o consiste en XPS no solo sirve como un protector para el producto alimenticio, sino tambien como un aislante.

Un procedimiento preferido para preparar la espuma de poliestireno extrudido implica la fusion de resina de poliestireno en un extrusor con un cilindro calentado, seguido de una inyeccion de un gas volatil, tal como un hidrocarburo (por ejemplo butano o pentano) en solitario o en combinacion con nitrogeno y/o dioxido de carbono. Historicamente, se usaban CFCs, pero esto ceso en la decada de 1980 cuando se descubrio el efecto de los CFCs en la capa de ozono.

Un procedimiento preferido para la fabricacion de elementos de embalaje segun la presente invencion comprende tfpicamente tres etapas: extrusion, envejecimiento y moldeado. Por ejemplo, se extrude una hoja y luego se enrolla hacia arriba. Ya se expandio a, por ejemplo, 2-4 mm de espesor. Posteriormente, esta hoja se envejece para permitir que el gas (por ejemplo, butano, pentano, nitrogeno, dioxido de carbono, como se menciono anteriormente) salga de las celulas de la espuma. El proceso de envejecimiento puede tardar de 1a 5 dfas. Despues del envejecimiento, los carretes de espuma se pasan a traves de un formador termico, donde se vuelve a calentar la espuma; puede producirse una cierta expansion adicional, dependiendo del contenido de las celulas abiertas de la espuma. La espuma recalentada se pasa a un utillaje de molde complementario enfriado, donde la espuma toma la forma del molde. Despues del moldeado, la hoja pasa a una estacion de recorte, donde las piezas formadas se cortan del esqueleto residual, y son anidadas y se embalan para su envfo.

Las figuras 17a-17i son diferentes vistas esquematicas de un sistema de embalaje de acuerdo con la invencion. En uso, el elemento de embalaje 200 se puede disponer en una posicion de anidado desplegada, como se muestra, por ejemplo, en la figura 17a. El elemento de embalaje 200 se encuentra en la forma de una tira alargada hueca que se pueden anidar en la parte superior de un elemento de embalaje similar. La tira 200 comprende una pluralidad de secciones 204 que estan unidas de manera pivotante entre sf (vease la figura 17b), de modo que la tira 200 puede estar dispuesta en una segunda configuracion (vease la figura 17c). En esta segunda configuracion, cada seccion 204 constituye una pared lateral de la tira plegada, que tiene una periferia exterior sustancialmente cuadrada y un

rebaje 203 sustancialmente cilmdrico. La tira 200 esta fijada de manera liberable en la segunda configuracion por medio de los medios de fijacion 202, que en esta realizacion espedfica se encuentran en una esquina del elemento 200 plegado, pero que alternativamente pueden estar situados en la pared 204 lateral.

El pastel se puede colocar en la cavidad de un elemento 200 plegado o el elemento de embalaje 200 se puede 5 plegar alrededor del pastel. Una primera estera 206 hecha de material compatible con los alimento puede colocarse debajo del pastel. Esta primera estera 206 tiene una forma preferentemente de manera que el pastel se puede colocar en la parte superior de la primera estera 206 y empujarse a traves del rebaje 203 mediante la elevacion de la primera estera 206. Por lo tanto, si el rebaje 203 es cilmdrico, la primera estera 206 puede ser circular con un diametro menor que el del rebaje 203. Una segunda estera 207 puede colocarse debajo de la primera estera 206 10 para llevar el pastel y el elemento de embalaje 200. Por lo tanto, la segunda estera 207 tiene dimensiones tales que no puede pasar a traves del rebaje 203. Preferiblemente, la segunda estera 207 tiene unas dimensiones que concuerdan con la periferia exterior del elemento de embalaje 200 plegado.

El pastel alojado en el rebaje 203 del elemento de embalaje, y colocado en la parte superior de la primera estera 206 y de la segunda estera 207, pueden embalarse tambien en un primer manguito 208 hecho de material compatible 15 con los alimentos y en un segundo manguito 209. El segundo el manguito 209 puede ser utilizado para marcas comerciales y esta hecho preferiblemente de carton o plastico.

Por lo tanto, a partir de la descripcion anterior, se puede ver que la presente invencion proporciona un elemento de embalaje que es adecuado para productos alimenticios, tales como tartas y pasteles. El elemento puede estar dispuesto en una primera configuracion para acomodar un producto y en una segunda configuracion en la que esta 20 adaptado para ser anidado con otros elementos de embalaje. Por lo tanto, varios elementos se pueden anidar uno encima del otro para facilitar el transporte y los costes de transporte se pueden reducir sustancialmente. El elemento de embalaje es sustancialmente hueco y, por lo tanto, relativamente ligero y ecologico.

Claims

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REIVINDICACIONES

1. Un elemento de embalaje (1) que puede estar dispuesto en una primera configuracion para acomodar un producto y en una segunda configuracion en la que esta adaptado para ser anidado con otros elementos de embalaje (1) del mismo tipo, caracterizado porque el elemento de embalaje (1) comprende o consiste en espuma de poliestireno extrudido.
2. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 1, en el que el producto es un producto alimenticio generalmente cilmdrico.
3. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 1 o 2, en el que el elemento de embalaje (1) es una tira moldeada.
4. El elemento de embalaje segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el elemento de embalaje (1) comprende medios (2) para fijar el elemento de embalaje en la primera configuracion.
5. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 4, en el que los medios de fijacion (2) comprenden medios de sujecion (2a, 2b) complementarios.
6. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 5, en el que los medios de fijacion (2) comprenden una lengueta y una ranura complementaria para recibir dicha lengueta.
7. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 5, en el que los medios de fijacion (2) comprenden al menos dos lenguetas de interbloqueo.
8. El elemento de embalaje segun cualquier reivindicacion anterior, en el que, en la primera configuracion, el elemento de embalaje (1) comprende una periferia exterior sustancialmente cuadrada.
9. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 8, en el que, en la primera configuracion, el elemento de embalaje (1) comprende una periferia interior sustancialmente circular.
10. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 8 o 9, en el que los medios de fijacion (2) estan situados en una esquina del elemento de embalaje cuando esta en la primera configuracion.
11. El elemento de embalaje segun la reivindicacion 8 o 9, en el que los medios de fijacion (2) estan situados en una pared lateral del elemento de embalaje cuando esta en la primera configuracion.
12. Un sistema de embalaje que comprende un elemento de embalaje (1) segun una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11 en combinacion con otros elementos de embalaje como esteras y/o manguitos.