ES2370735T3 - Procedimiento de medida de propiedades viscoelásticas de tejidos biológicos poniendo en práctica un transductor ultrasónico. - Google Patents

Procedimiento de medida de propiedades viscoelásticas de tejidos biológicos poniendo en práctica un transductor ultrasónico. Download PDF

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Abstract

Procedimiento de medición de propiedades viscoelásticas de tejidos biológicos que pone en práctica un transductor ultrasónico (10, 30, 40, 50) provisto de elementos (12, 32, 42, 52) que transforman ondas ultrasónicas reflejadas por estos tejidos biológicos en señales eléctricas (14), estando agrupados diferentes elementos (12, 32, 42, 52) para formar subaberturas (16, 36, 46, 56) tales que la adquisición de las señales (14) eléctricas procedentes de los elementos (12, 32, 42, 52) de una misma subabertura (16, 36, 46, 56) se efectúa simultáneamente, estando interceptadas cada una de estas subaberturas (16, 36, 46, 56) por un eje (15) de propagación de ondas ultrasónicas en un centro acústico (Ca), caracterizado porque al menos un mismo elemento (12, 32, 42, 52) pertenece al menos a dos subaberturas (16, 36, 46, 56) diferentes y porque un centro acústico (Cacentral) está rodeado por al menos otros tres centros acústicos (Ca) no alineados.

Description

Procedimiento de medida de propiedades viscoelasticas de tejidos biol6gicos poniendo en practica un transductor ultras6nico
La medici6n de propiedades viscoelasticas, denominadas en lo que sigue PV, de tejidos biol6gicos puede permitir el diagn6stico, el chequeo o el seguimiento de tratamientos, relativos, por ejemplo, a 6rganos tales como el higado, la piel o los vasos sanguineos.
Con el fin de efectuar una medici6n no invasiva que respete la integridad de un 6rgano considerado, es conocido utilizar un dispositivo que emite una onda de cizalladura de baja frecuencia a los tejidos biol6gicos de este 6rgano y despues medir, por medio de adquisiciones ultras6nicas, la respuesta del tejido biol6gico a esta onda de cizalladura. Un procedimiento de este tipo esta descrito, por ejemplo, en la solicitud de patente FR 2869521 registrada el 3 de mayo de 2004 a nombre de la sociedad Echosens Societe Anonyme.
Se conoce un procedimiento de medici6n de las PV de tejidos biol6gicos que utiliza un dispositivo comprendido en una de las tres categorias descritas seguidamente:
Una primera categoria de dispositivo presenta un transductor compuesto por un solo elemento que transforma ondas ultras6nicas reflejadas por los tejidos considerados en senales electricas. En este caso, dicho transductor pone en practica un unico haz electr6nico, lo que no permite medir las PV de 6rganos heterogeneos.
La utilizaci6n de un dispositivo de este tipo esta asi limitada a una medici6n media de las PV para el conjunto de un 6rgano, no permitiendo tal medici6n media efectuar mediciones locales de PV con miras a detectar, por ejemplo, una patologia localizada en este 6rgano.
Una segunda categoria de dispositivo presenta un transductor que comprende una alineaci6n de elementos que transforman ondas ultras6nicas reflejadas por los tejidos considerados en senales electricas.
En este caso, dicho transductor recibe solamente ondas ultras6nicas reflejadas relativas a un plano de dos dimensiones. Ahora bien, la obtenci6n de las PV de un plano de tejido biol6gico necesita informaciones volumicas en tres dimensiones, especialmente en elevaci6n, es decir segun una direcci6n ortogonal al plano considerado.
Debido a esto, la utilizaci6n de un dispositivo de este tipo no permite medir cuantitativamente las PV del tejido considerado. En otras palabras, un dispositivo de este tipo solamente facilita informaciones cualitativas locales que son sometidas a artefactos debido a la aproximaci6n efectuada despreciando las variaciones de las informaciones de los tejidos generadas en elevaci6n.
Finalmente, una tercera categoria de dispositivo, descrita en la solicitud de patente FR 2869521 anteriormente citada, utiliza un transductor que comprende cuatro elementos circulares no alineados que trasforman ondas ultras6nicas reflejadas por los tejidos considerados en senales electricas.
Este tipo de dispositivo pretende especialmente facilitar una medici6n cuantitativa de las PV de tejidos biol6gicos. Pero, este presenta el inconveniente de utilizar elementos de dimensiones importantes que vienen impuestas estrictamente por las caracteristicas del haz ultras6nico deseado. A titulo de ejemplo, en el higado, con un transductor ultras6nico de frecuencia central 3,5 MHz, esto necesita elementos de diametro 7 mm para poder efectuar una medici6n a profundidades comprendidas entre 20 mm y 80 mm.
La invenci6n resuelve al menos uno de los problemas anteriormente indicados, facilitando un procedimiento de mediciones de las PV de un tejido biol6gico que permite hacer mediciones cuantitativas de PV locales al tiempo que tiene una resoluci6n satisfactoria.
De hecho, la presente invenci6n se refiere a un procedimiento de medici6n de PV de tejidos biol6gicos que pone en practica un transductor ultras6nico provisto de elementos que transforman ondas ultras6nicas reflejadas por estos tejidos biol6gicos en senales electricas, estando agrupados diferentes elementos para formar subaberturas tales que la adquisici6n de las senales electricas procedentes de los elementos de una misma subabertura se efectua simultaneamente, estando interceptada cada una de estas subaberturas por un eje de propagaci6n de ondas ultras6nicas en un centro acustico, caracterizado porque al menos un mismo elemento pertenece al menos a dos subaberturas diferentes y porque un centro acustico esta rodeado por al menos otros tres centros acusticos no alineados.
Conviene observar que un eje de propagaci6n de ondas ultras6nicas corresponde al eje en el cual la distribuci6n de energia es maxima.
Un procedimiento de este tipo presenta numerosas ventajas. De hecho, la utilizaci6n de al menos un elemento comun a diferentes subaberturas permite reducir la distancia entre los centros acusticos de las diferentes subaberturas sin reducir la superficie de emisi6n y de recepci6n de las ondas ultras6nicas, lo que permite efectuar mediciones de PV con una resoluci6n incrementada.
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Ademas, el hecho de que el centro acustico de una subabertura este rodeado por al menos tres centros acusticos no alineados permite obtener datos volumicos necesarios para estar en condiciones de calcular PV locales, como se detalla posteriormente.
Finalmente, la puesta en practica conjunta de las dos disposiciones indicadas anteriormente permite utilizar un numero reducido de elementos transformadores de ondas ultras6nicas en senales electricas al tiempo que tiene una resoluci6n mejorada con respecto a la tecnica anterior para efectuar mediciones locales de PV.
En consecuencia, el coste y la complejidad de un procedimiento de medici6n de PV de acuerdo con la invenci6n son reducidos al tiempo que este procedimiento puede efectuar una medici6n local, incluso cuantitativa, de las PV de los tejidos de un 6rgano con una resoluci6n suficiente para medir PV localizadas aptas para identificar, por ejemplo un tumor en un6rgano.
En una realizaci6n, el procedimiento comprende la etapa de utilizar diferentes subaberturas simultaneamente, por ejemplo utilizando un mismo elemento en subaberturas utilizadas simultaneamente.
La utilizaci6n simultanea de subaberturas permite obtener una cadencia de adquisici6n de los datos ultras6nicos mas rapida. En efecto, la utilizaci6n de al menos un elemento comun a diferentes subaberturas es comparable a dos disparos simultaneos de este mismo elemento, lo que permite obtener una cadencia superior a lo que seria posible si las senales que provienen de cada subabertura fueran formadas secuencialmente.
La formaci6n de vias para una subabertura dada corresponde a la suma - con o sin desplazamientos temporales (ley de retardo) -de las senales procedentes de los diferentes elementos que constituyen esta subabertura.
Esta suma puede ser realizada segun varios metodos; a titulo de ejemplo, puede citarse la suma de las senales anal6gicas electricas procedentes de los diferentes elementos, la suma en un componente electr6nico despues de la digitalizaci6n, la suma mediante un softtare en un programa informatico.
De hecho, el barrido electr6nico secuencial de subaberturas es reemplazado por al menos una adquisici6n paralela, es decir simultanea, en estas subaberturas.
En una realizaci6n, el procedimiento comprende la etapa de arrastrar los tejidos en movimiento, pudiendo efectuarse esta puesta en movimiento de modo manual o automatico.
En una realizaci6n, el procedimiento comprende la etapa de formar subaberturas de tal modo que los centros acusticos de estas subaberturas formen una rejilla que presente una malla triangular, por ejemplo equilateral.
De acuerdo con una realizaci6n, el procedimiento comprende la etapa de formar subaberturas de tal modo que una subabertura este totalmente delimitada por la superficie de otras subaberturas.
En una realizaci6n el procedimiento comprende la etapa suplementaria de formar las subaberturas de tal modo que un centro acustico este rodeado por otros seis centros acusticos equidistantes.
La invenci6n se refiere igualmente a un dispositivo de medici6n de las PV de tejidos biol6gicos provisto de un transductor ultras6nico que comprende elementos que transforman ondas ultras6nicas reflejadas por estos tejidos biol6gicos en senales electricas, caracterizado porque los elementos estan situados a una distancia, medida entre sus centros, comprendida entre 0,5 mm y 5 mm, preferentemente entre 2 mm y 5 mm.
Una distancia de este tipo entre los elementos del transductor es obtenidagracias a la puesta en practica de un procedimiento de acuerdo con una de las realizaciones anteriormente descritas. Por eso, un dispositivo de este tipo presenta la ventaja de permitir medir PV con una resoluci6n satisfactoria a bajo coste habida cuenta del numero reducido de elementos requeridos para la puesta en practica de la invenci6n.
De acuerdo con una realizaci6n, el dispositivo comprende medios para adquirir simultaneamente senales electricas recibidas por una pluralidad de elementos reagrupados en una subabertura y medios para efectuar la formaci6n de vias de transmisi6n de senales electricas correspondientes a varias subaberturas simultaneas que presentan al menos un elemento comun.
En una realizaci6n, el dispositivo comprende medios para que el centro de al menos una subabertura este rodeado por al menos tres centros acusticos no alineados entre si.
De acuerdo con una realizaci6n, el dispositivo comprende al menos 19 elementos hexagonales o al menos 24 elementos triangulares equilaterales.
En una realizaci6n, el dispositivo comprende elementos que tienen la forma de un poligono, por ejemplo un hexagono, un cuadrado, un rombo o un triangulo, o de un circulo.
La invenci6n se refiere igualmente a una sonda provista de un dispositivo de acuerdo con una de las realizaciones precedentes asi como a un sistema provisto de un dispositivo de acuerdo con una de las realizaciones precedentes, 3
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comprendiendo este sistema, ademas, medios para efectuar un tratamiento por hipertermia por ultrasonidos o para arrastrar los tejidos en movimiento.
Finalmente, la invenci6n se refiere a datos procedentes de un procedimiento, de un dispositivo, de una sonda o de un sistema de acuerdo con una de las realizaciones precedentes.
Otras caracteristicas y ventajas de la invenci6n se pondran de manifiesto con la descripci6n de una realizaci6n de la invenci6n realizada a continuaci6n, a titulo ilustrativo y no limitativo, refiriendose a las figuras adjuntas, en las cuales:
la figura 1 es un esquema de un dispositivo que comprende un transductor de acuerdo con la invenci6n,
la figura 2 ilustra parametros geometricos utilizados para medir las PV de un tejido biol6gico, y
las figuras 3, 4 y 5 ilustran diferentes puestas en practica de un procedimiento de acuerdo con la invenci6n.
Un procedimiento de medici6n de las PV de tejidos biol6gicos de acuerdo con la invenci6n pone en practica una sonda 11 (vease la figura 1) provista de un transductor ultras6nico 10 que comprende elementos 12 que transforman ondas ultras6nicas reflejadas por tejidos biol6gicos en senales electricas 14.
Estas senales electricas 14 son representativas de la ecogeneidad de los tejidos con respecto a las ondas ultras6nicas, derivando el termino ecogeneidad del termino ingles « echogenicity ». Asi, un tejido es denominado « hiperec6geno » cuando refleja intensamente las ondas ultras6nicas mientras que es denominado « hipoec6geno » cuando refleja debilmente las ondas ultras6nicas.
Durante la puesta en practica de un procedimiento de acuerdo con la invenci6n, diferentes elementos 12 forman grupos denominados subaberturas tales que la adquisici6n de las senales 14 procedentes de los elementos 12 de una misma subabertura 16 se efectua simultaneamente.
Asi, durante esta adquisici6n, la superficie total de adquisici6n de la subabertura 16 es la suma de las superficies de los elementos 12.
En este estado, conviene observar que el transductor 10 puede ser utilizado igualmente para emitir ondas ultras6nicas destinadas a ser reflejadas por los tejidos biol6gicos correspondientes. En este caso, estos elementos 12 pueden estar agrupados en subaberturas de emisi6n mientras que diferentes subaberturas 16 pueden emitir simultaneamente.
Por otra parte, una subabertura 16 se caracteriza por un eje 15 a lo largo del cual se propaga el haz de ondas ultras6nicas emitidas o recibidas por esta subabertura 16, interceptando este eje 15 a la subabertura en un punto denominado centro acustico Ca. Por razones de claridad, en la figura 1 solo estan representados un eje 15, una subabertura 16 y un centro Ca.
De acuerdo con la invenci6n, durante la medici6n de las PV de un tejido biol6gico, el procedimiento utiliza diferentes subaberturas 16 de tal modo que al menos un mismo elemento 12 pertenece al menos a dos subaberturas 16 diferentes mientras que el centro acustico Ca de una subabertura 16 esta rodeado por al menos otros tres centros acusticos no alineados.
La utilizaci6n de un elemento 12 comun a diferentes subaberturas permite reducir la distancia entre los centros acusticos de las diferentes subaberturas y aumentar la resoluci6n, esta ultima, que puede ser del orden del milimetro, se obtiene incluso cuando el procedimiento utiliza un numero reducido y limitado de elementos tipicamente inferior a treinta.
En este ejemplo, habida cuenta de la utilizaci6n de adquisiciones realizadas en paralelo en varias subaberturas 16 simultaneamente, la cadencia de adquisici6n de los datos ultras6nicos es muy rapida en comparaci6n con la cadencia que se obtendria con un barrido electr6nico secuencial clasico, es decir utilizando subaberturas puestas en practica de manera sucesiva.
La cadencia asi obtenida esta limitada unicamente por los tiempos de propagaci6n de las ondas ultras6nicas y por la duraci6n de los ecos de repetici6n. Esta cadencia, tipicamente del orden de 4 KHz, y comprendida de modo mas general entre 100 Hz y 20 KHz, permite medir las deformaciones volumicas generadas en los tejidos por la propagaci6n de la onda de cizalladura a partir de una sola excitaci6n de cizalladura.
En este estado, conviene observar que esta excitaci6n de cizalladura puede ser efectuada con la ayuda de un vibrador externo al 6rgano, de una vibraci6n organica generada por un 6rgano del cuerpo o por una vibraci6n activada a distancia, por ejemplo utilizando el principio de la presi6n de radiaci6n.
Habida cuenta la muy corta duraci6n de propagaci6n de la onda de cizalladura, del orden de un centenar de milisegundos, la adquisici6n de datos volumicos y locales puede hacerse en 6rganos m6viles, por ejemplo el higado.
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Un sistema 18 de medici6n de las PV que comprende la sonda 11 puede comprender medios 17 para adquirir simultaneamente senales recibidas por una pluralidad de elementos reagrupados en una pluralidad de subaberturas, durante la fase de recepci6n de las ondas ultras6nicas, y medios para efectuar la formaci6n de vias correspondientes a varias subaberturas utilizadas simultaneamente.
Asi, un dispositivo de este tipo permite poner un procedimiento de acuerdo con la invenci6n con una cadencia elevada.
Por otra parte, el hecho de que el centro acustico Ca de una subabertura 16 este rodeado por al menos tres centros acusticos no alineados permite obtener datos volumicos necesarios para estar en condiciones de calcular parametros viscoelasticos locales tales como el m6dulo de cizalladura, la viscosidad, el m6dulo de Young, el coeficiente de Poisson.
Considerando por ejemplo la elasticidad, o m6dulo de Young indicado por E, este calculo puede efectuarse con la ayuda de las operaciones indicadas en la solicitud de patente FR 2869521 anteriormente citada. De hecho, la elasticidad E de un tejido puede ser calculada a partir de la ecuaci6n siguiente:
� = 3ρvs 2
Donde p es la densidad del medio Vs representa la velocidad de propagaci6n de la onda de cizalladura.
En la hip6tesis de que el medio sea is6tropo y lineal, la velocidad Vs de cizalladura verifica
δ 2 �δ 2
vs =
Δ
Donde u es el desplazamiento, la deformaci6n o la velocidad de deformaci6n medida segun una direcci6n dada y Lu es la Laplaciana de u.
La obtenci6n de los parametros de deformaciones segun ejes 20 (vease la figura 2) situados en el centro y en los vertices de un plano hexagonal 22 permite calcular de manera exacta la Laplaciana del desplazamiento u mientras que, contrariamente a las tecnicas elastograficas citadas anteriormente, no es necesaria ninguna hip6tesis simplificadora en cuanto a la expresi6n de la Laplaciana, siendo tomada esta expresi6n en su integridad.
A titulo de ejemplo, la discretizaci6n de la Laplaciana de u en un punto i, centro del hexagono, puede escribirse en funci6n de los valores de u en los vertices j del hexagono:
12 −
(Δ ) j =
( j − )+ 1( + − 2 )
3a 3 2
2∑
j=1
Donde a y b representan las dimensiones laterales y uz y uz son los valores de u en elevaci6n con respecto al hexagono 22 considerado.
La velocidad de cizalladura puede ser obtenida a partir de la ecuaci6n siguiente:
++ +2
v= ∀ ∈[ ]
s
⎡ 6 ⎤
12 j 1 + −
⎢∑ ( − )+ ( + −2 )⎥
323 2
⎢ a ⎥
j=1
⎣⎦
Donde tmin y tmax delimitan el periodo de medici6n.
Se pone de manifiesto asi que la resoluci6n minima de un dispositivo depende de la distancia entre los centros acusticos de las subaberturas, siendo la resoluci6n tanto mas elevada cuanto menor es esta distancia.
Tipicamente, esta distancia es inferior a 3 mm, mas generalmente comprendida entre 1 mm y 3 mm, con un dispositivo transductor propuesto en esta solicitud, lo que facilita una resoluci6n satisfactoria de 1 mm.
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Un ejemplo de realizaci6n de la invenci6n es detallado en lo que sigue con la ayuda de la figura 3 que representa diferentes subaberturas 36, y su centro Ca asociado, formadas por elementos 32 de un transductor 30, estando ilustradas estas diferentes subaberturas 36 en diferentes esquemas del mismo transductor 30 por razones de claridad.
Se observa asi que, durante la adquisici6n de las senales ultras6nicas, los centros acusticos Ca de estas diferentes subaberturas 36 pueden formar una rejilla que presenta una malla 22 triangular, por ejemplo equilateral.
Una malla triangular de este tipo presenta el interes de limitar la distancia entre centros acusticos Ca a la distancia del lado del triangulo formado por cada elemento 32. En esta realizaci6n, dicha distancia es de 3 mm con elementos que funcionan a una frecuencia central de 3 MHz.
En este caso, se pone de manifiesto que las subaberturas 36 tienen una forma hexagonal cuyos lados tiene una longitud de 3 mm.
Este transductor 30 permite una medici6n de las PV a profundidades comprendidas entre 10 mm y 90 mm, siendo medida esta profundidad a partir de la superficie del transductor.
Cuando una subabertura 36 esta totalmente rodeada o delimitada por una pluralidad de otras subaberturas 36, utilizadas simultaneamente, se incrementa la cantidad de datos relativos al volumen considerado de tal modo que mejora la precisi6n del calculo de las PV.
En este ejemplo, un centro acustico Cacentral puede estar rodeado por seis centros acusticos Ca equidistantes.
La equidistancia de los centros acusticos Ca simplifica el calculo de las PV introduciendo una simetria en la discretizaci6n de la ecuaci6n de propagaci6n de las ondas elasticas.
El transductor 30 ilustrado comprende 24 elementos triangulares equilaterales 32 y siete subaberturas 36 constituidas por seis elementos 32 mientras que una subabertura 36 comprende el conjunto de los elementos 32.
Una sonda equipada con un transductor ultras6nico de este tipo permite efectuar mediciones de las PV con una profundidad que depende de la frecuencia central del citado transductor.
La puesta en practica de un procedimiento de acuerdo con la invenci6n, tal como el descrito anteriormente, puede efectuarse con la ayuda de un dispositivo de medici6n de las PV de tejidos biol6gicos provisto de un transductor ultras6nico que comprende elementos cuyos centros estan situados a una distancia reducida, por ejemplo comprendida entre 0,1 mm y 5 mm y preferentemente entre 2 mm y 5 mm.
Ademas, dos subaberturas utilizadas simultaneamente pueden comprender al menos un elemento comun con el fin de aumentar la cadencia de adquisici6n de los datos y la coherencia temporal de los datos obtenidos al tiempo que se reduce la distancia entre los centros acusticos de las subaberturas que presentan el elemento comun.
Para permitir un analisis volumetrico, el centro acustico Ca de al menos una subabertura debe estar preferentemente rodeado por al menos tres centros acusticos, no alineados entre si, correspondientes a subaberturas utilizadas simultaneamente.
En un segundo ejemplo tal como el descrito en la figura 4, el transductor 40 comprende al menos 19 elementos hexagonales 42. En este caso, se pueden utilizar subaberturas constituidas por siete elementos tales como la subabertura 46 representada.
En este ejemplo, los elementos hexagonales 42 tienen una altura H de dos milimetros y son utilizados con una frecuencia central de 3,5 MHz. En este caso, la resoluci6n obtenida es del orden del milimetro, siendo definida esta resoluci6n como la dimensi6n del mas pequeno volumen tisular medido.
En un tercer ejemplo (vease la figura 5) los elementos 52 tienen formas variables que no obstante permiten formar subaberturas 56 de identica geometria, a saber hexagonal.
De hecho, la presente invenci6n es susceptible de numerosas variantes. �sta puede ser implementada con elementos de diferentes formas tales como: poligono (por ejemplo hexagonal, cuadrado o rombo, triangulo) o circular, o por combinaciones de elementos de diferentes formas.
Por otra parte, un dispositivo de acuerdo con la invenci6n puede estar acoplado o integrado en un sistema de mayor dimensi6n.
Por ejemplo, un sistema que comprenda un transductor que efectua un tratamiento por hipertermia con la ayuda de ultrasonidos.
De acuerdo con otro ejemplo, un sistema que comprenda medios para arrastrar los tejidos en movimiento tales como un transductor ultras6nico que pone en practica la presi6n de radiaci6n, derivando el termino del ingles « remote palpation » o « acoustic radiation force ».
En un ultimo ejemplo, un sistema que comprenda medios para arrastrar los tejidos en movimiento poniendo en prac5 tica un vibrador electromecanico.
�ndependientemente de la naturaleza de los medios puestos en practica para arrastrar los tejidos en movimientos, se efectua una sincronizaci6n entre estos medios y la adquisici6n de los datos ultras6nicos, pudiendo comprender esta adquisici6n el almacenamiento de datos digitales obtenidos a partir de las senales electricas procedentes del transductor y�o el tratamiento de los citados datos.
10 Conviene observar que los transductores anteriormente mencionados son transductores ultras6nicos, es decir que efectuan la conversi6n de una energia electrica, respectivamente ultras6nica, en una energia ultras6nica, respectivamente electrica.
Finalmente, la invenci6n es susceptible de ser puesta en practica de acuerdo con diferentes variantes.
En una primera variante, se repite el motivo formado por los elementos de un transductor de acuerdo con la inven15 ci6n, por ejemplo tal como el descrito en las figuras 3, 4, 5 o 6. Una repetici6n de este tipo puede efectuarse en una
o varias direcciones distintas.
En otra variante, se completa un primer motivo de acuerdo con la invenci6n por elementos que forman, por ejemplo, un segundo motivo.
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Claims (13)

  1. REIVINDICACIONES
    1.
    Procedimiento de medici6n de propiedades viscoelasticas de tejidos biol6gicos que pone enpractica un transductor ultras6nico (10, 30, 40, 50) provisto de elementos (12, 32, 42, 52) que transforman ondas ultras6nicas reflejadas por estos tejidos biol6gicos en senales electricas (14), estando agrupados diferentes elementos (12, 32, 42, 52) para formar subaberturas (16, 36, 46, 56) tales que la adquisici6n de las senales (14) electricas procedentes de los elementos (12, 32, 42, 52) de una misma subabertura (16, 36, 46, 56) se efectua simultaneamente, estando interceptadas cada una de estas subaberturas (16, 36, 46, 56) por un eje (15) de propagaci6n de ondas ultras6nicas en un centro acustico (Ca), caracterizado porque al menos un mismo elemento (12, 32, 42, 52) pertenece al menos a dos subaberturas (16, 36, 46, 56) diferentes y porque un centro acustico (Cacentral) esta rodeado por al menos otros tres centros acusticos (Ca) no alineados.
  2. 2.
    Procedimiento de acuerdo con la reivindicaci6n 1 que comprende la etapa de utilizar diferentes subaberturas (16, 36, 46, 56) simultaneamente.
  3. 3.
    Procedimiento de acuerdo con la reivindicaci6n 2 que comprende la etapa de utilizar un mismo elemento (12, 32, 42, 52) en subaberturas utilizadas simultaneamente.
  4. 4.
    Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes que comprende la etapa de arrastrar los tejidos en movimiento.
  5. 5.
    Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes que comprende la etapa de formar subaberturas (16) de tal modo que los centros acusticos (Ca) de estas subaberturas (16) forman una rejilla que presenta una malla triangular, por ejemplo equilateral.
  6. 6.
    Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes que comprende la etapa de formar subaberturas (16) de tal modo que una subabertura (16) esta delimitada totalmente por la superficie de otras subaberturas.
  7. 7.
    Procedimiento de acuerdo con una de las reivindicaciones precedentes que comprende la etapa de formar las subaberturas de tal modo que un centro acustico esta rodeado por seis centros acusticos equidistantes.
  8. 8.
    Dispositivo que comprende medios para medir propiedades viscoelasticas de tejidos biol6gicos que pone en practica un transductor ultras6nico (10, 30, 40, 50) provisto de elementos (12, 32, 42, 52) que transforman ondas ultras6nicas reflejadas por estos tejidos biol6gicos en senales electricas (14), estando agrupados diferentes elementos (12, 32, 42, 52) para formar subaberturas (16, 36, 46, 56) tales que la adquisici6n de las senales (14) electricas procedentes de los elementos (12, 32, 42, 52) de una misma subabertura (16, 36, 46, 56) se efectua simultaneamente, estando interceptadas cada una de estas subaberturas (16, 36, 46, 56) por un eje (15) de propagaci6n de ondas ultras6nicas en un centro acustico (Ca), caracterizado porque comprende medios para que al menos un mismo elemento (12, 32, 42, 52) pertenezca al menos a dos subaberturas (16, 36, 46, 56) diferentes y porque un centro acustico (Cacentral) este rodeado por al menos otros tres centros acusticos (Ca) no alineados.
  9. 9.
    Dispositivo de acuerdo con la reivindicaci6n 8 que comprende medios para adquirir simultaneamente senales electricas recibidas por una pluralidad de elementos reagrupados en una subabertura y medios para efectuar la formaci6n de vias correspondientes a varias subaberturas simultaneas que presentan al menos unelemento comun.
  10. 10.
    Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 8 o 9 que comprende al menos 19 elementos hexagonales o al menos 24 elementos triangulares equilaterales.
  11. 11.
    Dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 8 a 10 que comprende elementos que tienen la forma de un poligono, por ejemplo un hexagono, un cuadrado, un rombo o un triangulo, o de un circulo.
  12. 12.
    Sonda (11) provista de un dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 8 a 11
  13. 13.
    Sistema provisto de un dispositivo de acuerdo con una de las reivindicaciones 8 a 11, comprendiendo este sistema ademas medios para efectuar un tratamiento por hipertermina por ultrasonidos o para arrastrar los tejidos en movimiento.
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