ES2348863T3 - Aparato para detectar las caracteristicas opticas de un billete. - Google Patents

Abstract

Aparato para detectar las características ópticas de un billete, comprendiendo el aparato al menos un primer transmisor óptico (4) situado en un lado de una trayectoria a lo largo de la cual se puede desplazar un billete (2) en una dirección de escaneado (S) en el plano (P1) del billete para iluminar el billete (2) transmitiendo luz en una dirección inclinada con respecto a la normal (N) al plano (P1) del billete (2), y al menos un primer receptor óptico (6; 7) para recibir la luz difusamente reflejada, procedente del billete, caracterizado porque: el primer transmisor (4) está dispuesto de manera que la luz procedente del mismo se desplace paralela a un plano de detección (P2) que contiene una dirección (T) que es sustancialmente perpendicular tanto a la dirección de escaneado (S) como a la normal al plano (P1) del billete; y el primer receptor (6; 7) está dispuesto para recibir luz procedente del primer transmisor (4) que ha sido reflejada por el billete y que también se desplaza en dicho plano de detección (P2), pero en la dirección opuesta a la luz emitida por el transmisor (4).

Description

La presente invención se refiere a un aparato para detectar las características ópticas de un billete.

Dicho aparato se usa normalmente para determinar la autenticidad y denominación de los billetes de banco. A menudo, el billete se desplaza a lo largo de un recorrido en el que pasa por transmisores y receptores ópticos para que se puedan determinar mediante un escaneado las características de transmisión o reflexión en áreas respectivas del billete. El aparato puede incluir transmisores que funcionen en múltiples longitudes de onda, tales como el rojo, verde, azul e infrarrojo. (Cabe señalar que, en la presente memoria descriptiva, los términos “óptico” y “luz” se usan para referirse a cualquier longitud de onda electromagnética, y no exclusivamente a las longitudes de onda visibles).

El documento EP-A-0537513 se refiere a un dispositivo para medir billetes de banco, que incluye filas de LED situadas por debajo y por encima del billete que se va a medir. Hay un sensor CCD dispuesto para detectar tanto la luz refractada como difusamente reflejada, procedente de un billete.

El documento EP-A-0718809 se refiere a un dispositivo para caracterizar billetes de banco, que incluye dos fuentes de luz, dispuestas una a cada lado de un billete y unos medios para detectar la luz tanto reflejada como transmitida por el billete.

Sería conveniente proporcionar un aparato para detectar las características ópticas de los billetes de banco, que sea más compacto, menos costoso, más eficaz y/o fácil de calibrar que los aparatos de la técnica anterior.

En el documento US-A-6061121, se describe un procesador de billetes de banco que incluye un dispositivo de iluminación para iluminar de forma continua una hoja que se desee analizar y un dispositivo receptor para recibir luz

reflejada y filtrada, con ambos dispositivos dispuestos a lo largo de un eje perpendicular a la hoja. El dispositivo de iluminación emite una luz divergente que es reflejada por diversos espejos en su trayectoria hacia la hoja para aumentar la uniformidad de la iluminación.

En las reivindicaciones adjuntas se exponen aspectos de la presente invención.

Según una realización preferida de la invención, se incluye un receptor dispuesto para recibir tanto la luz transmitida a través del billete como la luz reflejada por el billete. Por consiguiente, las características de reflexión y transmisión del billete se pueden medir de forma sencilla y económica. Preferentemente, el receptor está situado cerca de un transmisor que transmite la luz reflejada por el billete al receptor. Además, la disposición es tal, preferentemente, que el receptor recibe luz reflejada difusamente por el billete, ya que así se obtiene una medida mucho más representativa de las características ópticas del billete que con la luz reflejada directamente. Para ello, las trayectorias de la luz hacia y desde el billete están dispuestas preferentemente para que queden inclinadas con respecto a la normal al plano del billete. Debido a que el receptor y el transmisor están cerca el uno del otro, y posiblemente montados en la misma placa de circuitos, es más fácil hacer que el aparato sea más compacto.

Según unas realizaciones preferidas de la invención, hay un transmisor de luz y un receptor de luz dispuestos en el mismo lado de la trayectoria de un billete, y el receptor está dispuesto para recibir la luz reflejada difusamente por el billete y se desplaza en una dirección sustancialmente opuesta a la de la luz transmitida por el transmisor. Se puede evitar la reflexión directa disponiendo las trayectorias de la luz de manera que queden inclinadas con respecto a la normal al billete, y haciendo que la luz que incide sobre el billete se colime para que no diverja al considerarla en al menos en un plano que contenga la normal al billete.

Preferentemente, el billete se desplaza en una dirección de escaneado con respecto a la luz incidente, y la luz se colima para que no diverja al considerarla en un plano que contiene tanto la dirección de escaneado como la normal al plano del billete. Preferentemente, la luz incidente está dispuesta para que diverja al observarla en un plano que contenga la normal al billete y sea transversal con respecto a la dirección de escaneado, de manera que se pueda usar un único transmisor para iluminar un área relativamente grande del billete a medida que el billete se desplaza en la dirección de escaneado y pasa por el transmisor. Preferentemente, cada transmisor tiene asociados, al menos, dos receptores, que podrían estar montados en lados opuestos del transmisor (desplazados en una dirección transversal tanto a la dirección de escaneado como a la dirección normal al plano del billete) para recibir la luz procedente de unas áreas respectivas del billete.

Se conoce la manera de proporcionar una superficie de referencia dentro de un aparato para medir las características ópticas de billetes de banco, a fin de permitir el calibrado de una configuración para detectar las características de reflectancia de los billetes; véase, por ejemplo, el documento EP-0731737-A. También se conoce la manera de permitir una operación de calibrado manual en la que, en lugar de un billete, se introduzca una hoja de papel calibrador con unas características de reflectancia y/o transmitancia conocidas. Esta hoja se desplazará a lo largo de la trayectoria del billete de modo que se pueda calibrar el aparato.

No obstante, sería conveniente que se pudieran calibrar automáticamente los dispositivos usados para medir las características de transmitancia de un billete.

De acuerdo con otra realización de la invención, el aparato para medir las características ópticas de un billete incluye un cuerpo de referencia y unos medios para desplazar el cuerpo desde una primera posición dentro del aparato, pero fuera de la trayectoria del billete, hasta una segunda

posición, que posiblemente esté en la trayectoria del billete, entre un transmisor óptico y un receptor óptico, para permitir así el calibrado mediante la medición de las características de transmisión y o reflexión del cuerpo de referencia. El cuerpo de referencia se usa, preferentemente, para calibrar la medición tanto de las características de transmitancia como las de reflectancia. Preferentemente, unos medios de control se disponen automáticamente para desplazar el cuerpo de referencia hacia la segunda posición, en respuesta a unas condiciones particulares, por ejemplo, cada vez que se haya realizado una transacción usando un validador de billetes que incorpora el aparato de la invención.

Ahora se describirá una disposición que incorpora la invención, a modo de ejemplo y haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los que: la fig. 1 es un diagrama esquemático para ilustrar algunos

de los principios de funcionamiento de un aparato de acuerdo con la invención;

la fig. 2 es una vista lateral esquemática que muestra el funcionamiento de los dispositivos del aparato para medir las características de transmitancia y reflectancia de un billete;

la fig. 3 es una vista posterior esquemática del dispositivo de la fig. 2; la fig. 4 es un diagrama de un validador de billetes de acuerdo con la invención;

la fig. 5 es una vista en perspectiva de un aparato para medir las características de transmitancia y reflectancia de un billete, y dicho aparato forma parte del validador de la fig. 4;

la fig. 6 es una vista en planta que ilustra zonas de un billete escaneadas por el aparato de la fig. 5;

la fig. 7 es una vista lateral esquemática que muestra el funcionamiento de una forma de realización modificada de la invención; y

la fig. 8 es una vista lateral de otra forma de realización de la invención.

En referencia a la fig. 1, un billete 2 está contenido en un plano P1. En una realización de la presente invención, se proporcionan unos medios para transportar el billete 2 en una dirección de escaneado S que está contenida, preferentemente, en el plano P1 y, más preferentemente, es paralela al lado más largo del billete 2. La dirección que se indica como T es transversal y, particularmente, perpendicular a la dirección de escaneado S y también está contenida en el plano P1 del billete 2. La dirección normal al billete 2 se indica como N.

El aparato incluye un primer dispositivo óptico 3 que incluye un transmisor de luz 4 que está dispuesto para transmitir luz al billete 2 a lo largo de una trayectoria paralela a un plano P2. El plano P2 contiene la dirección transversal T y está situado a un ángulo, por ejemplo, aproximadamente 20º, con respecto a la dirección normal N. El dispositivo 3 también incluye dos receptores de luz 6, 7 colocados muy cerca, y en lados respectivos, del transmisor 4, y desplazados uno con respecto al otro en la dirección transversal T.

Los receptores 6, 7, situados cerca del transmisor 4, recibirán la luz que se refleje desde el billete en la dirección sustancialmente opuesta a la dirección de la luz transmitida. Se tratará de luz difusamente reflejada. La luz que se refleje directamente (es decir, de forma especular) se desplazará en una dirección 8 en la que se aleja del transmisor 4 y los receptores 6, 7.

Un conjunto similar, en el que hay un dispositivo 3’ que comprende un transmisor 4’ y unos receptores 6’, 7’, está situado en una posición diametralmente opuesta al dispositivo 3, en el lado opuesto de la trayectoria del billete 2, para medir las características de reflectancia de la otra cara del billete (la cara inferior en el dibujo). Los receptores 6, 7 están dispuestos para recibir, además de la luz procedente del transmisor 4 y reflejada por el billete, la luz procedente del transmisor 4’ y transmitida a través del billete. Asimismo, los receptores 6’, 7’ pueden recibir luz

procedente del transmisor 4 que se haya transmitido a través del billete 2. Por consiguiente, se puede usar cada uno de los receptores 6, 6’, 7, 7’ para detectar tanto las características de reflectancia como de transmisión del billete 2.

La fig. 2 es una vista lateral de los dispositivos 3, 3’, en la que el plano del dibujo corresponde a un plano P3 (fig. 1) que contiene tanto la dirección de escaneado S como la normal N. La luz procedente del transmisor 4 forma un haz que ilumina un área 10 del billete. Una lente (véase también la fig. 3) colima la luz para que no se dé, sustancialmente, una divergencia del haz al observarlo en el plano P3. Por consiguiente, toda la luz reflejada directamente que se desplaza en la dirección 8 evitará los receptores 6, 7.

En la fig. 3, el plano del dibujo corresponde a un plano P4 (figs. 1 y 2) que contiene tanto la dirección T como la normal N. Se observará que el haz de luz procedente del transmisor 4 diverge para que pueda iluminar el área 10. Una lente 14, que posee un eje óptico oblicuo, enfoca aproximadamente la mitad del área 10, que se indica como 10’, sobre el receptor 6. Una lente 15, que también posee un eje óptico oblicuo, enfoca la otra mitad del área 10, que se indica como 10’’, sobre el receptor 7. La disposición es simétrica alrededor del eje óptico 16 del transmisor 4.

Por consiguiente, se usa un único transmisor 4 para iluminar las zonas detectadas por dos receptores distintos 6, 7, con lo que se reduce el número de transmisores necesarios. Además, debido a que la luz diverge en los planos P2 y P4 que contienen la dirección transversal T, pero no en el plano P3 que contiene la dirección de escaneado S, se puede iluminar un área relativamente grande al tiempo que se sigue evitando que los receptores 6, 7 detecten la reflexión directa. La luz procedente del transmisor 4, que incide sobre el billete, y la luz procedente del billete y dirigida hacia los receptores 6, 7 se desplazan en direcciones opuestas en, básicamente, la misma trayectoria, y la pequeña diferencia en las trayectorias se debe al hecho de que el tamaño físico del

transmisor 4 y los receptores hace que exista un pequeño ángulo subtendido entre las trayectorias de la luz en el billete.

La fig. 4 ilustra un validador de billetes de banco 20 de acuerdo con la invención. El validador posee una abertura de entrada 22 dispuesta para recibir billetes de banco que se desplazan a lo largo de una trayectoria 24 hacia un aparato 30 que está dispuesto para analizar las características ópticas de transmisión y reflectancia del billete. Cuenta con unos medios de control 26, dispuestos para enviar y recibir señales hacia y desde el aparato 30, y para usar las señales recibidas para determinar la autenticidad y la denominación del billete. Los medios de control 26 también están dispuestos para enviar señales de control al aparato 30 para llevar a cabo una operación de calibrado, como se describirá más adelante. El billete se desplaza desde el aparato 30 hasta una puerta 28 controlada por los medios de control 26 dependiendo del tipo de billete recibido. La puerta puede dirigir el billete hacia una trayectoria 32 que conduzca a una abertura de salida 34, o hacia una trayectoria 36 que conduzca a un depósito de billetes 38.

El aparato 30 para detectar las características ópticas de los billetes de banco se muestra más detalladamente en la vista en perspectiva de la fig. 5. Los billetes se trasladan en la dirección de escaneado S mediante unas cintas continuas 40 y unos conjuntos de rodillos 42 situados en el lado de la abertura de entrada 44 del aparato y unas cintas continuas 46 y unos conjuntos de rodillos 48 situados en el lado de la abertura de salida 50 del aparato. Las cintas 40 y los rodillos 42 situados en el lado de la abertura de entrada 44 del aparato están dispuestos lateralmente entre las cintas 46 y los rodillos 48 situados en el lado de la abertura de salida 50 del aparato.

Los dispositivos ópticos 3 (que son idénticos a los dispositivos ópticos 3’) están dispuestos en módulos o unidades. Hay una primera unidad 52 dispuesta por encima de la trayectoria del billete en el lado de entrada 44, y

situada frente a una segunda unidad 54 dispuesta por debajo de la trayectoria del billete. Cada unidad comprende cuatro dispositivos ópticos 3 dispuestos en una línea que se extiende en la dirección transversal T, y cada dispositivo comprende un transmisor 4 y un par de receptores 6, 7 dispuestos tal como se muestra en las figs. 2 y 3 para detectar las características de reflectancia y transmisión en un par de áreas adyacentes 10’, 10’’ de los billetes. Las unidades 52 y 54 están dispuestas para detectar las características de reflectancia y transmisión de los billetes en áreas escaneadas que se extienden entre las cintas de entrada 40.

Hay dos unidades más 56 y 58 dispuestas respectivamente por encima y por debajo de la trayectoria del billete en el lado de salida 50. Estas tienen similar estructura y orientación con respecto a los módulos 52 y 54, a excepción de que están dispuestas para escanear las áreas entre las cintas de salida 46. Por consiguiente, tal como se indica en la vista en planta de la fig. 6, las unidades 52, 54, 56 y 58 pueden escanear todo el ancho del billete, con cada par de unidades escaneando áreas situadas entre las áreas escaneadas por el otro par.

Se observará por la fig. 5 que el volumen ocupado por las unidades 52 a 58 puede ser relativamente pequeño, a pesar del hecho de que tanto la transmisión como la reflectancia se miden a todo lo ancho del billete. Esto se debe a que (a) se usan receptores para detectar tanto las características de reflectancia como las de transmitancia, (b) cada receptor está montado en una posición muy cercana al transmisor 4 que emite la luz que el receptor usa para detectar las características de reflectancia, (c) cada transmisor ilumina un área suficiente para dos receptores, y (d) se usan transmisores para realizar mediciones tanto de la transmitancia como de la reflectancia.

Dentro de cada uno de los dispositivos 3, el transmisor 4 y los receptores 6 y 7 están montados en una placa de circuitos común. Si se desea, se puede usar una única placa

de circuitos para todos los dispositivos 3 dentro de un único módulo.

En la forma de realización preferida, cada transmisor comprende un módulo de LED que incluye una pluralidad de chips, cada uno con su respectiva longitud de onda, por ejemplo, rojo, verde, azul e infrarrojo.

La fig. 5 también muestra un par de unidades de calibrado 60, 62. Cada unidad cuenta con cuatro cuerpos de referencia 64 y está montada para realizar un movimiento de pivote alrededor de un eje paralelo a la dirección transversal T, de manera que se pueda hacer que el cuerpo pivote desde una posición no operativa, como se muestra en la fig. 5, hasta una posición operativa en la que cada cuerpo de referencia 64 esté situado entre un dispositivo óptico 3 de una de las unidades (52 ó 56) y el dispositivo óptico 3 correspondiente de otra de las unidades (54 ó 58). En esta posición, el cuerpo de referencia está situado en la trayectoria del billete o cerca del mismo, y se puede accionar para transmitir luz desde el transmisor 4 de uno de los dispositivos hacia los receptores 6, 7 del dispositivo opuesto, y para reflejar luz procedente del transmisor 4 hacia sus receptores 6, 7 adyacentes. Cada cuerpo de referencia posee unas características de reflexión y transmisión predeterminadas, de tal manera que el calibrado del aparato se puede llevar a cabo tomando mediciones de la reflectancia y la transmisión mientras los elementos de referencia 60, 62 se encuentran en sus posiciones operativas.

El validador 20 de la fig. 4 funciona del siguiente modo. Se lleva un billete recibido al lado de entrada del aparato 30. Los elementos de referencia 60, 62 se encuentran en este momento en posiciones no operativas. Los medios de control 26 comprueban continuamente la luz transmitida entre las unidades ópticas 52, 54 en la sección de entrada 44 hasta que detectan el cambio significativo provocado por el primer borde del billete. El seguimiento del posterior movimiento del billete en la dirección de escaneado S se efectúa usando un codificador, de manera que las posteriores medidas de

transmisión y reflectancia se puedan asociar con unas respectivas posiciones en el billete.

A medida que el billete se sigue desplazando entre las unidades 52, 54, se pueden obtener diversas medidas de transmisión y reflectancia, en secuencia y bajo el control de los medios de control 26, que activan los respectivos chips de diferentes longitudes de onda, y activan los receptores respectivos, de acuerdo con un programa almacenado. Preferentemente, la disposición es tal que: (a) los chips de diferentes longitudes de onda no se activan al mismo tiempo,

(b) las mediciones de reflectancia realizadas por cada receptor tienen lugar cuando se desactiva el transmisor opuesto situado en el otro lado de la trayectoria del billete, y (c) las mediciones de transmisión realizadas por cada receptor tienen lugar cuando se desactiva el transmisor adyacente.

Las mediciones se llevan a cabo inicialmente usando las unidades 52, 54, pero las unidades 56, 58 también llevan a cabo mediciones similares cuando el primer borde del billete ha alcanzado estas unidades, determinadas por la salida del codificador.

Después de que el billete haya abandonado el aparato 30, los medios de control 26 desplazan los elementos de referencia 60, 62 hasta sus posiciones operativas y realizan mediciones de calibrado de transmisión y reflexión, que se usan para ajustar la alimentación de energía a los chips de las respectivas longitudes de onda, de manera que las intensidades de las salidas medidas por los receptores logren alcanzar un nivel predeterminado, ajustar las sensibilidades de los receptores y/o alterar el procesamiento de las salidas de los receptores para conseguir calibrar el aparato.

En lugar de llevar a cabo el calibrado cada vez que haya pasado un billete a través del aparato 30, la operación de calibrado solo se puede llevar a cabo al final de la transacción, lo que puede suponer la medición de uno o más billetes.

Son posibles diversas modificaciones de las

disposiciones descritas. Por ejemplo, los elementos de referencia 60, 62 se podrían sustituir por una hoja, hecha, por ejemplo, de un material plástico, con unas características de reflexión y/o transmisión predeterminadas. Esta hoja se podría introducir a lo largo de la trayectoria del billete, usando el mecanismo normal de avance del billete, y almacenar dentro del aparato para billetes, por ejemplo, mediante el uso de un depósito de hojas especial, de manera que la hoja de referencia se pueda descargar del depósito para realizar una operación de calibrado y después se devuelve al depósito.

Se pueden proporcionar unos medios de limpieza tales como una escobilla para limpiar cada cuerpo de referencia o la hoja de referencia a medida que se mueven hacia o desde la posición en la que tiene lugar el calibrado.

Como se explica anteriormente, es importante usar luz reflejada difusa (es decir, no directa) para que se pueda obtener una medida fiable de las características espectrales del billete. No obstante, y de acuerdo con un aspecto preferido de la invención, se ha descubierto que se puede obtener información valiosa midiendo la reflexión directa (es decir, especular) además de la reflexión difusa. Además, las disposiciones de acuerdo con la presente invención poseen una estructura geométrica que depende de las trayectorias de la luz para realizar mediciones de transmisión y reflexión que eviten la trayectoria seguida por la reflexión directa de la luz. Por consiguiente, resulta particularmente sencillo proporcionar tales estructuras con los medios para detectar también la luz reflejada directamente.

Esto se puede apreciar volviendo a hacer referencia a la fig. 1. Resulta fácil colocar otro sensor 9 más en la trayectoria 8 de la luz reflejada directamente, y esto es todo lo que se requiere para obtener la medición adicional; la luz la proporciona el mismo transmisor 4 que se usa para las mediciones de transmisión y reflexión difusa. Se podría colocar otro sensor por debajo de la trayectoria del billete para detectar la luz reflejada directamente desde el

transmisor 4’.

Por lo tanto, se podría construir una forma de realización modificada, tal como se muestra en la fig. 7. Esta es similar a la fig. 2, a excepción de la provisión de más sensores 9, 9’ y lentes de enfoque 19, 19’ para enfocar sobre estos sensores la luz reflejada directamente.

Mediante la medición de la luz reflejada directamente, es posible detectar el estado de la superficie del billete. Esto podría resultar útil para detectar, por ejemplo, áreas brillantes provocadas por bandas metálicas incorporadas al billete o por una cinta adhesiva colocada sobre el billete. Además, o como otra posibilidad, se podría detectar la calidad o textura del papel, por ejemplo, para analizar la aptitud del billete para determinar si se debería dispensar. La luz reflejada directamente se podría usar también, o como otra posibilidad, para distinguir entre la tinta impresa en huecograbado y la tinta con un espesor uniforme. La provisión de sensores para detectar la luz reflejada a diferentes ángulos (es decir, sensores de reflexividad difusa 6, 7 y el sensor de reflexividad directa 9) también podría resultar útil para detectar tinta ópticamente variable.

La fig. 8 muestra otra realización de la invención, similar a la fig. 5. Las características descritas con respecto a la fig. 5 también sirven para la forma de realización de la fig. 8, y los números de referencia similares representan partes similares, a excepción de lo indicado más adelante.

La realización de la fig. 8 se muestra en una orientación diferente a la de la fig. 5, incorpora unos sensores para recibir la luz reflejada directamente y, además, posee una estructura modificada en comparación con la disposición de la fig. 5, para hacerla más compacta y fácil de montar.

En la fig. 5, los transmisores de las unidades ópticas 52 y 56 situadas por encima de la trayectoria del billete producen unas trayectorias de la luz que forman un ángulo obtuso con respecto a la dirección de movimiento del billete;

los transmisores de las unidades 54 y 58 producen trayectorias de luz que forman un ángulo agudo con respecto a esta dirección. Por el contrario, en la fig. 8, la trayectoria del billete es curva y los ángulos formados por las trayectorias de luz de los transmisores en el lado de entrada son opuestos a los ángulos formados por las trayectorias de luz correspondientes en el lado de salida. De este modo, los transmisores de la unidad 52 situados a la izquierda de la trayectoria, en el lado de entrada, producen trayectorias de luz L52 que forman un ángulo obtuso con respecto a la dirección S’ del movimiento del billete, mientras que los transmisores de la unidad de la izquierda 56 situada en la salida producen trayectorias de luz L56 que forman un ángulo agudo con respecto a la dirección S’’ del movimiento. En correspondencia, en el lado derecho, la unidad de entrada 54 usa unas trayectorias de luz L54 que son agudas con respecto a la dirección S’ y la unidad de salida 58 usa unas trayectorias de luz L58 que son obtusas con respecto a la dirección S’’.

La consecuencia de esto es que todas las unidades se montan paralelas unas a las otras, las unidades superiores 52, 56 son coplanarias y las unidades inferiores 54, 58 son también coplanarias. Esto proporciona una estructura más compacta y con un montaje más conveniente.

Las trayectorias de luz de reflexión directa se muestran con líneas discontinuas, y uno de los sensores de reflexión directa se muestra con el número 9.

Todas las disposiciones descritas anteriormente permiten disposiciones particularmente compactas que escanean todo el ancho del billete. No obstante, hay otras disposiciones posibles. Por ejemplo, la dirección de escaneado podría ser diferente; en una forma de realización alternativa, los billetes se escanean en la dirección T que se muestra en las figs. 1, 3 y 5, en lugar de la dirección S. Esto podría resultar apropiado si el billete se fuera a escanear solo a lo largo de unas pistas discretas que se extendieran en la dirección de escaneado, en lugar de hacerlo

completamente a lo ancho del billete. En tal disposición, resulta menos ventajoso hacer que la luz diverja en el plano que contiene la dirección T.

Claims (16)

1. REIVINDICACIONES

   1.

   Aparato para detectar las características ópticas de un billete, comprendiendo el aparato al menos un primer transmisor óptico (4) situado en un lado de una trayectoria a lo largo de la cual se puede desplazar un billete (2) en una dirección de escaneado (S) en el plano (P1) del billete para iluminar el billete (2) transmitiendo luz en una dirección inclinada con respecto a la normal (N) al plano (P1) del billete (2), y al menos un primer receptor óptico (6; 7) para recibir la luz difusamente reflejada, procedente del billete, caracterizado porque:

   el primer transmisor (4) está dispuesto de manera que la luz procedente del mismo se desplace paralela a un plano de detección (P2) que contiene una dirección (T) que es sustancialmente perpendicular tanto a la dirección de escaneado (S) como a la normal al plano (P1) del billete; y el primer receptor (6; 7) está dispuesto para recibir luz procedente del primer transmisor (4) que ha sido reflejada por el billete y que también se desplaza en dicho plano de detección (P2), pero en la dirección opuesta a la luz emitida por el transmisor (4).

2. 2.

   Aparato según la reivindicación 1, que además comprende un segundo transmisor óptico (4’) en el otro lado de la trayectoria del billete hacia el primer transmisor óptico (4), y el primer receptor (6; 7) está dispuesto para detectar luz transmitida a través del billete (2) procedente del segundo transmisor (4’).

3. 3.

   Aparato según la reivindicación 1, que incluye un segundo receptor óptico (6’; 7’) dispuesto para detectar la luz transmitida desde el segundo transmisor (4’) y reflejada difusamente por el billete (2).

4. 4.

   Aparato según la reivindicación 3, estando el segundo receptor óptico (6’; 7’) dispuesto para detectar la luz

   transmitida a través del billete (2) procedente del primer transmisor (4).

5. 5.

   Aparato según la reivindicación 1, en el que la luz procedente del primer transmisor (4) diverge al observarla en dicho plano de detección (P2) cuando se dirige hacia el billete, a fin de iluminar un área alargada y que se extiende en una dirección (T) transversal a la dirección de escaneado (S).

6. 6.

   Aparato según la reivindicación 5, que incluye un primer y un segundo receptor de luz (6, 7), situados ambos en dicho lado de la trayectoria, estando cada receptor de luz (6, 7) dispuesto para recibir luz procedente del primer transmisor (4) que ha sido reflejada difusamente por un área (10’, 10’’) del billete, estando las áreas (10’, 10’’) desde las que el primer y el segundo receptor (6, 7) reciben luz desplazadas en una dirección (T) transversal a la dirección de escaneado (S).

7. 7.

   Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que incluye unos medios de colimación para evitar que la luz procedente del primer transmisor (4) diverja al observarla en un plano (P3) que contiene la dirección de escaneado (S) y la normal (N) al plano (P1) del billete (2).

8. 8.

   Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que incluye un receptor óptico adicional (9) dispuesto para detectar la luz transmitida desde el primer transmisor (4) y reflejada de forma especular por el billete (2).

9. 9.

   Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el primer transmisor y el primer receptor están montados en una placa de circuitos común.

10. 10.

    Aparato según cualquiera de las reivindicaciones

    precedentes, que incluye un conjunto de dispositivos (3), comprendiendo cada uno un primer receptor (6; 7) respectivo y un primer transmisor (4) respectivo, estando cada dispositivo

    (3) así dispuesto para escanear un área respectiva de un lado del billete (2), estando las áreas desplazadas la una con respecto a la otra en una dirección (T) transversal a la dirección de escaneado (S).

11. 11.

    Aparato según la reivindicación 10, que incluye un conjunto de dispositivos adicional para escanear áreas de dicho lado, cada una de las cuales está situada entre las áreas escaneadas por el primer conjunto de dispositivos.

12. 12.

    Aparato según la reivindicación 11, en el que los respectivos conjuntos de dispositivos están dispuestos consecutivamente a lo largo de la trayectoria de un billete, siendo un conjunto de dispositivos adyacente a una primera parte de la trayectoria del billete y definiendo una trayectoria de luz hacia el billete a un primer ángulo con respecto a la dirección de movimiento del billete y siendo el otro conjunto de dispositivos adyacente a una segunda parte de la trayectoria del billete y definiendo una trayectoria de luz hacia el billete a un segundo ángulo con respecto a dicha dirección de movimiento, la primera y la segunda partes de la trayectoria del billete estando inclinadas una con respecto a la otra, uno de los ángulos primero y segundo siendo agudo y el otro de los ángulos primero y segundo siendo obtuso.

13. 13.

    Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12, que incluye un conjunto de dispositivos adicional para escanear áreas del lado opuesto del billete.

14. 14.

    Aparato según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que además incluye un cuerpo de referencia (64) y unos medios para desplazar el cuerpo de referencia entre una primera posición situada dentro del aparato, pero fuera de la trayectoria del billete, y una segunda posición en una

    cualquiera de dichas trayectorias de luz, y medios para llevar a cabo una operación de calibrado basada en la salida de al menos un receptor óptico (6; 7) cuando el cuerpo de referencia se encuentra en la segunda posición.

    5

15. 15.

    Aparato según la reivindicación 14, en el que la operación de calibrado calibra mediciones de transmisión.

16. 16.

    Aparato según la reivindicación 14 ó la reivindicación

    10 15, en el que la operación de calibrado calibra mediciones de reflectancia.