ES2343256T7 - Pelota adecuada para juegos en el agua. - Google Patents

Description

Pelota adecuada para juegos en el agua.

Campo técnico del invento

El presente invento se refiere en general a una pelota y en particular el presente invento se refiere a una pelota adecuada para juegos en el agua.

Antecedentes del invento

Durante muchos años se han empleado pelotas para entretenimiento y diversión, tanto de niños como de adultos. Las pelotas se usan normalmente de tal modo que puedan rebotar con un ángulo desde una superficie dura. También el agua es un elemento que es fuente de gran placer para muchas personas.

En el mundo de los deportes, es sabido que se han usado pelotas durante largo tiempo en relación con el agua, en la que el waterpolo es un juego bien conocido.

Otra pelota para juegos en el agua se ha descrito en el documento U.S. 2001/0014633, en la que el interior de la pelota está provisto de una cavidad que está llena de una combinación de gas y fluido, en donde el fluido puede ser un gel y el gas es típicamente el aire. Esta pelota está prevista para rasear o deslizar a lo largo de la superficie del agua. No rebota muy bien.

Es también conocido el uso de pelotas para fines de ejercicio físico con objeto de reforzar los músculos. Una de tales pelotas es una pelota descrita en el documento U.S. 6.224.513. Esta pelota comprende un núcleo de poliuretano sobre el cual se ha dispuesto una capa de envuelta elástica, la cual comprende LYCRA®.

Para algunos tipos de juegos en el agua es importante que la bola pueda rebotar bien en la superficie del agua, de tal modo que cuando se lance la bola sobre una superficie de agua pueda tener una trayectoria que permita varios rebotes más. Es también de importancia que la pelota sea al mismo tiempo capaz de flotar bien.

Hasta el presente no existe tal pelota en el campo de los juegos en el agua.

Por las razones expuestas en lo que antecede, y por otras muchas razones que se exponen en lo que sigue, que resultarán evidentes para quienes sean expertos en la técnica tras la lectura y la comprensión de la presente memoria descriptiva, existe la necesidad en la técnica de una pelota mejorada para juegos en el agua.

Sumario del invento

Los problemas antes mencionados respecto a las pelotas, y otros problemas, son abordados por el presente invento y se comprenderán tras la lectura y el estudio de la memoria descriptiva que sigue.

Un objeto del presente invento está por lo tanto orientado hacia la resolución del problema de proporcionar una pelota para juegos en el agua que tenga buenas propiedades tanto de rebote como de flotación.

Este problema se resuelve, de acuerdo con el presente invento, mediante una pelota adecuada para juegos en el agua que comprende:

una sección de gel que solamente comprende un gel;

una sección de envuelta elástica exterior dispuesta por encima de una superficie exterior de la sección de gel; y

una sección de aumento de la flotación en el interior de la pelota adyacente a la sección del gel y que comprende un material plástico y gas.

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De acuerdo con algunas realizaciones del presente invento, la sección de aumento de la flotación es de un material plástico poroso, en donde el gas se ha previsto dentro del material. El material plástico poroso podría ser caucho de estireno-butadieno. También puede ser un plástico esponjado, como el poliuretano esponjado.

De acuerdo con algunas realizaciones del presente invento, la sección de aumento de la flotación comprende una cavidad llena solamente de gas, por ejemplo de aire, y que tiene al menos una pared hecha de una capa de material plástico no poroso. El material plástico de esta capa es por tanto preferiblemente un material termoplástico no poroso, tal como el polietileno.

De acuerdo con algunas realizaciones que no son parte del invento pero sí son útiles para entenderlo, la sección de aumento de la flotación está prevista como el núcleo de la pelota sobre el cual se dispone la sección de gel. Esto permite disponer de una pelota de tamaño relativamente pequeño, adecuada para uso en piscinas de natación.

De acuerdo con el presente invento, la sección de gel está prevista como el núcleo de la pelota y el material plástico de la sección de aumento de la flotación está previsto alrededor de la sección de gel. Aquí, la sección de aumento de la flotación tiene al menos una capa de material plástico entre el núcleo de gel y la sección de envuelta elástica exterior. De este modo es posible proporcionar una pelota más grande, adecuada para uso en lagos o en el mar.

La sección de envuelta elástica de la pelota puede comprender además una capa de tela extensible a la cual puede, o no, estar adherida una capa de refuerzo.

Con el presente invento se proporciona también una pelota que rebota bien sobre el agua, debido a las propiedades de la sección de gel, mientras que es al mismo tiempo capaz de flotar bien, debido a la sección de aumento de la flotación. Esto es ventajoso cuando se necesite una pelota que, al ser lanzada sobre una superficie de agua, pueda tener una trayectoria que permita que dé varios rebotes y también que flote bien sobre la superficie del agua.

Breve descripción de los dibujos

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de una pelota del presente invento;

la Fig. 2 es una vista en corte transversal de la pelota de la Fig. 1 de acuerdo con una primera realización del presente invento;

la Fig. 3 es una vista en corte transversal de una primera variante de una sección de envuelta del presente invento;

la Fig. 4 es una vista en corte transversal de una pelota de acuerdo con una segunda realización del presente invento;

la Fig. 5 es una vista en corte transversal de una pelota de acuerdo con una tercera realización del presente invento; y

la Fig. 6 es una vista en corte transversal de una segunda variante de una sección de envuelta del presente invento.

Descripción detallada del invento

En la descripción detallada que sigue de realizaciones preferidas, se hace referencia a los dibujos que se acompañan que forman parte de la misma, y en los cuales se han representado, a modo de ilustración, realizaciones preferidas específicas en las cuales puede ser puesto en práctica el invento. Estas realizaciones se han descrito con suficiente detalle como para permitir que quienes sean expertos en la técnica pongan en práctica el invento, y ha de quedar entendido que pueden ser utilizadas otras realizaciones y que pueden efectuarse cambios sin desviarse del espíritu ni rebasar el alcance del presente invento. Por lo tanto, la descripción detallada que sigue no debe ser considerada en un sentido limitador, y el alcance el presente invento queda definido únicamente por las reivindicaciones.

Con referencia a la Fig. 1, se ha proporcionado una vista en perspectiva de una realización de una pelota 10 del presente invento. Se usará esta figura en la descripción de tres realizaciones específicas del presente invento, a ser consideradas con más detalle en lo que sigue. Esta pelota 10 es adecuada para juegos en el agua. La pelota 10, en su estado normal, está configurada como una pelota redonda, o esférica. En la realización ilustrada, la pelota tiene costuras para imitar el aspecto que presenta una pelota de béisbol. Se apreciará, como ventaja de la presente memoria descriptiva, que las pelotas no quedan limitadas a las pelotas redondas, sino que son también factibles otras formas, tal como una forma ovalada.

En la Fig. 2 se ha ilustrado una vista en corte transversal dado a través de una pelota 10 de acuerdo con una primera realización que sirve de ejemplo del presente invento y que presenta las diferentes secciones o segmentos de la pelota 10. La pelota 10 comprende una sección de gel 12, cuya sección comprende solamente un gel yes aquí el núcleo de la pelota 10, alrededor del cual se dispone una sección de aumento de la flotación 14. La sección de aumento de la flotación 14 incluye aquí un material plástico y gas. Por esta razón, la sección de aumento de la flotación 14 incluye una capa delgada 16 de material plástico. Entre la superficie interior de la capa 16 de material plástico y la superficie exterior del núcleo de gel 12 hay una cavidad cerrada 18, cuya cavidad 18 está llena únicamente de un gas, como el aire. El núcleo de gel es aquí una pared de la cavidad, mientras que la capa 16 de material plástico es otra pared de la cavidad 18. Por consiguiente, la capa 16 de material plástico y la cavidad 18 forman juntas la sección de aumento de la flotación 20, de acuerdo con esta primera realización. Encima de la sección de aumento de la flotación 14 se ha dispuesto una sección de envuelta 20 elástica exterior. La sección de envuelta 20 elástica está por consiguiente prevista por encima tanto de la sección de gel 12 como de la sección de aumento de la flotación 14, y cubre la totalidad de la sección de aumento de la flotación 14.

El gel ha de tener muy buenas propiedades de rebote cuando se use en el agua, de tal modo que la trayectoria de la pelota cuando se lance sobre una superficie de agua permita que la pelota dé varios rebotes. Esto permite disponer de una pelota que pueda ser usada en juegos en el agua para los que se requieran tales características de rebote. El gel es preferiblemente un gel a base de poliuretano y tiene una densidad comprendida en el margen de 1-1,3 g/cm^{3} y preferiblemente de aproximadamente 1,05 g/cm^{3}. El núcleo de gel 12 tiene un diámetro de aproximadamente 50-60 mm y preferiblemente de 55 mm. El núcleo de gel 12 puede ser de difenilmetano-4, 4'-diisocionato. Este gel puede obtenerse de la firma BASF Headway Polyurethanes (Taiwan) Co., Ltd., nº 11, Jen Chen Road, Hsinchu Industrial Park, Huko Helan, Hsinchu, Taiwan como un material de gel de poliuretano de silicio, conocido con el nombre de 1-126. Se apreciará por quienes sean expertos en la técnica que pueden usarse otros materiales de silicio sin desviarse del invento. También pueden usarse otros geles basados en otros materiales distintos al silicio. Así, puede ser un gel consistente exclusivamente en poliuretano, o geles similares, como los geles basados en el poliéterpoliol.

Una primera variante de una sección de envuelta 20 que puede ser usada en todas las realizaciones del presente invento se ha ilustrado en la Fig. 3, en la cual se muestra una vista en corte transversal a través de esa sección 20. Aquí la sección incluye una capa 22 de tela extensible, como de algún tipo de tela tejida en telar como la LYCRA®. La capa de tela extensible 22 tiene aquí un grosor de aproximadamente 0,2-1 mm, y preferiblemente de aproximadamente 0,6 mm.

Como se ha mencionado en lo que antecede, la capa de tela es, en una realización, de LYCRA®. La LYCRA® fue desarrollada originalmente como un sustituto del caucho, y tiene la capacidad de estirarse hasta 7 veces su longitud original y volver luego a su tamaño de partida, sin pérdida de su capacidad elástica. No existe realmente ninguna de tales telas disponible comercialmente hecha totalmente de LYCRA®. Jamás se usa por sí sola, sino que siempre se combina con otra fibra (o fibras), tanto naturales como artificiales. Tan solo un 2 por ciento de LYCRA® es bastante para mejorar un movimiento de una tela tejida en telar y su capacidad para conservar su forma. La sección de envuelta proporciona una superficie exterior de la pelota que es fácil y cómoda para ser cogida en la mano.

La LYCRA® es una fibra de elastómero artificial inventada y producida por la firma DuPont Corporation. Genéricamente, esta clase de fibras son conocidas como "spandex" en los EE.UU. y Canadá, y como elastano en Europa. La LYCRA® es un "poliuretano segmentado". Aunque la LYCRA® se presenta como un solo hilo continuo, es realmente de un haz de diminutos filamentos. Es esa única estructura molecular la que proporciona a la LYCRA® su elasticidad incorporada y duradera. Se puede estirar de cuatro a siete veces su longitud original, y sin embargo la fibra recupera su tamaño de partida una vez que se deje de ejercer la tensión.

La sección de envuelta 20 y el núcleo 12 hacen por tanto posible disponer de una pelota que es cómoda de manejar y que rebota bien sobre el agua. Sin embargo, esta combinación, cuando se ofrece por sí sola, se presta a que la pelota sea demasiado pesada y no flote bien. Tendería por lo tanto a hundirse al cabo de un corto tiempo y antes de volver flotando a la superficie lentamente, lo cual podría degradar el disfrute del juego en el agua. Para mejorar las propiedades de flotación podría disminuirse la densidad del gel, pero entonces se degradan las propiedades de rebote.

Con objeto de mejorar las propiedades de flotación conservando las buenas propiedades de rebote, se ha previsto la sección de aumento de la flotación. En la primera realización, la capa 16 de material plástico de la sección de aumento de la flotación 14 es una capa de material plástico no poroso, la cual puede ser de un material termoplástico y, en una realización, de polietileno (PE). Este material disminuye de por sí la densidad total de la pelota y mejora por consiguiente la capacidad de flotación. Sin embargo, el gas encerrado mejora todavía más esa capacidad de flotación. La capa de material plástico 16 es por lo tanto preferiblemente muy delgada y dispuesta como una hoja delgada. El grosor de la capa está preferiblemente comprendido en el margen de 0,05-0,2, y es preferiblemente de 0,1 mm. De este modo, se siguen conservando las buenas propiedades de rebote del gel. La tela extensible de la sección de envuelta 20 elástica proporciona además una presión uniforme sobre la capa 16 de material plástico, la cual distribuye uniformemente la presión de aire alrededor del núcleo de gel.

Esta primera realización, que sirve de ejemplo, permite por consiguiente la previsión de una pelota relativamente grande que tiene buenas propiedades tanto de rebote como de flotación. Esto es ventajoso para uso acuático en playas, en lagos, o en el mar.

Esta primera realización puede ser modificada en el sentido de que la sección de aumento de la flotación incluya dos capas de material plástico, una adyacente al núcleo de gel y una adyacente a la sección de envuelta exterior. Entre estas dos capas se ha previsto una cavidad llena de un gas y preferiblemente de aire.

Una segunda realización que sirve de ejemplo de la pelota de acuerdo con el presente invento se describirá a continuación en relación con la Fig. 4, en la cual se ha ilustrado una vista en corte transversal a través de la pelota 10. Como en la primera realización, hay un núcleo de gel 12 de un tipo de material que ha sido descrito en relación con la primera realización. Este núcleo incluye por lo tanto solamente el gel. También se ha previsto una sección de envuelta 20, la cual puede ser del tipo descrito en relación con la Fig. 3. Entre el núcleo de gel 12 y la sección de envuelta 20, está dispuesta la sección de aumento de la flotación 14. Aquí la sección de aumento de la flotación 14 está hecha exclusivamente de una capa de material plástico poroso 24, que en esta realización es de caucho de estireno-butadieno. Sin embargo, puede ser de otro material, tal como de neopreno, o de materiales similares. El caucho de estireno-butadieno es sólido, elástico y flexible e incluye aire, de modo que la densidad del material hace que la sección de envuelta exterior sea lo suficientemente ligera como para flotar bien aunque conservando aún las buenas cualidades de rebote del gel. La capa 24 es de un grosor comprendido en el margen de 0,5-1,5 mm, y preferiblemente es de aproximadamente 1 mm.

Debe tenerse en cuenta que se pueden combinar las realizaciones primera y segunda, es decir, que en la sección de aumento de la flotación se puede disponer tanto una capa de material plástico poroso, tal como el caucho de estireno-butadieno, como un material plástico no poroso, como el polietileno, que encierre un espacio de separación de aire. En este caso, el caucho de estireno-butadieno puede tener en cambio un grosor preferido de aproximadamente 0,5 mm.

A continuación se describirá una tercera realización que sirve de ejemplo de la pelota, que no forma parte del invento pero que es útil para entenderlo, con relación a la Fig. 5, en la cual se ha ilustrado una vista en corte transversal a través de la pelota 10.

Aquí la sección de aumento de la flotación está prevista como el núcleo 26 de la pelota, y en forma de un material plástico esponjado o de un material plástico poroso, preferiblemente en la forma de poliuretano esponjado. Por consiguiente, se incluye aire en el material plástico cuando se forma la esponja. El diámetro del núcleo 28 puede variar aquí entre 30 y 40 mm. Alrededor de ese núcleo de espuma 26, la sección de gel está prevista como una capa de gel 28 que incluye únicamente gel, cuyo gel es de uno de los materiales antes descritos en relación con la Fig. 2 y la Fig. 4. El grosor de la capa de gel 28 puede variar aquí típicamente entre 5 y 10 mm, y el diámetro de la combinación del núcleo y de la capa de gel puede ser preferiblemente de aproximadamente 50 mm. Encima de la capa de gel 28 se ha dispuesto una sección de envuelta 20.

Al proporcionar tal núcleo de espuma, se reduce la densidad de la pelota en conjunto, si se compara con el uso de un núcleo de gel, aunque conservando la ventaja de las propiedades de rebote del gel. Se obtiene así una pelota que flota mejor y que tiene buenas propiedades de rebote. Esta solución permite además disponer de una pequeña pelota, adecuada para uso para juegos en el agua para niños y/o para uso en piscinas. Típicamente, esto permite obtener una pelota de un diámetro de aproximadamente 50 mm.

Es posible variar esta sección de aumento de la flotación de la tercera realización cambiando para ello el núcleo que tiene un material plástico poroso por una capa de un material plástico no poroso que encierre un gas, como el aire. El gas sería entonces proporcionado en una cavidad cerrada en el centro de la pelota, donde una capa de material plástico poroso formaría la pared de la cavidad. Fuera de esa capa seguiría entonces la capa de gel la cual, a su vez, va seguida por la sección de envuelta exterior. El material plástico no poroso podría entonces estar hecho de los mismos materiales mencionados con relación a la primera realización.

Una segunda variante de la sección de envuelta que puede ser usada en todas las realizaciones del presente invento se ha indicado en la Fig. 6, en la cual se ha ilustrado una vista en corte transversal a través de esa sección 20. La sección comprende aquí también una capa de tela extensible 22, como de LYCRA®, debajo de la cual se ha dispuesto una capa de refuerzo 30 de la envuelta.

La capa de refuerzo 30 de la envuelta puede ser una capa de poliuretano (PU). Debe tenerse en cuenta que se pueden usar otros materiales distintos al PU, como por ejemplo caucho de estireno-butadieno, materiales de neopreno o similares. La capa 30 de PU actúa como una barrera para el agua, deteniendo algo del agua impidiendo que entre en la pelota. Sin embargo, la sección de envuelta 20 comprende normalmente cosidos cuando se sujeta la tela extensible a la capa de refuerzo 30 de la envuelta, lo que permitirá que pase algo de agua a través de la capa de refuerzo 30 de la envuelta.

La capa de tela extensible 22 puede ser del mismo grosor que se describió en la primera variante, mientras que la capa de refuerzo puede tener un grosor de aproximadamente 0,5-1,5 mm, y preferiblemente de aproximadamente 1 mm. Por consiguiente, la sección de envuelta 20 puede tener aquí un grosor comprendido en el margen entre 0,7-2,5 mm, y preferiblemente ser de aproximadamente 1,6 mm de grosor.

El rebote de una pelota puede ser también dependiente de otros factores distintos de las propiedades del gel. En general, el rebote puede depender de factores tales como el ángulo de incidencia en la superficie del agua, la masa de la pelota, la velocidad de la pelota en el momento del impacto sobre la superficie del agua, el centro de gravedad de la pelota y de lo duro que sea la superficie de la pelota. Como la pelota de acuerdo con el presente invento está provista de un gel, el centro de gravedad en el momento del impacto sobre la superficie del agua cambia, lo que hace que la pelota rebote desde el agua. Ese cambio es además también en parte dependiente de esos otros factores así como del tipo de núcleo usado, es decir, de que el núcleo sea un núcleo de plástico esponjado rodeado por un gel o un núcleo de gel provisto de una sección de aumento de la flotación exterior.

Las pelotas de acuerdo con las tres realizaciones descritas han demostrado tener buenas propiedades de rebote, en donde un núcleo de plástico esponjado mejora las propiedades de rebote de las pelotas pequeñas que tengan un diámetro de aproximadamente 50 mm, pero no de las pelotas más grandes de un diámetro de aproximadamente 55 mm.

Con el presente invento se ha proporcionado por lo tanto una pelota que rebota bien sobre el agua, debido a las propiedades de la sección de gel, al mismo tiempo que es capaz de flotar bien debido a la sección de aumento de la flotación. Esto es ventajoso cuando se necesite una pelota que, al ser lanzada sobre una superficie de agua, pueda tener una trayectoria que permita varios rebotes y flote también bien sobre la superficie del agua.

Aunque aquí se han descrito e ilustrado realizaciones específicas, apreciarán quienes posean los conocimientos corrientes de la técnica que se puede sustituir la realización específica ilustrada por cualquier disposición que se calcule para conseguir la misma finalidad. Esta solicitud está destinada a cubrir cualesquiera adaptaciones o variantes del presente invento. Por lo tanto, se pretende claramente que este invento quede limitado únicamente por las reivindicaciones.

Claims (8)

1. Una pelota (10) adecuada para juegos en el agua, que comprende:

una sección de gel (12; 28) que comprende solamente un gel;

una sección de envuelta (20) elástica exterior dispuesta encima de una superficie exterior de la sección de gel; y

una sección de aumento de la flotación (14; 26) en el interior de la pelota adyacente a la sección del gel y que comprende un material plástico y gas,

en la que la sección de gel está dispuesta como el núcleo (12) de la pelota y el material plástico de la sección de aumento de la flotación está dispuesto alrededor de la sección de gel y comprende al menos una capa (16; 24) de material plástico entre el núcleo de gel y la sección de envuelta elástica exterior, y el diámetro del núcleo de gel es más grande que el grosor de la sección de aumento de la flotación.

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2. Una pelota de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la sección de aumento de la flotación comprende un material plástico poroso que incluye dicho gas.

3. Una pelota de acuerdo con la reivindicación 2, en la que el material plástico poroso es un material plástico esponjado y preferiblemente poliuretano esponjado.

4. Una pelota de acuerdo con la reivindicación 2, en la que el material plástico poroso es caucho de estireno-butadieno.

5. Una pelota de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la sección de aumento de la flotación comprende una cavidad (18) llena solamente de gas, donde al menos una pared de la cavidad está dispuesta a través de una capa (16) de material plástico no poroso.

6. Una pelota de acuerdo con la reivindicación 5, en la que dicha capa (16) de material plástico es de material termoplástico y preferiblemente de polietileno.

7. Una pelota de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la sección de envuelta (20) elástica comprende una capa de tela extensible (22).

8. Una pelota de acuerdo con la reivindicación 7, en la que la sección de envuelta elástica comprende una capa de refuerzo (30) de la envuelta sujeta a la capa de tela extensible.