ES2332535T3 - Cierre de botellas y dispositivo de seguridad en forma de tapon roscado metalico con anillo prolongado y una capsula plastica decorada para recubrimiento. - Google Patents

Abstract

Dispositivo para el cierre de botellas que tienen una boca circular exteriormente roscada y comprendiendo: un tapón roscado metálico (14) con un anillo de tipo prolongado que está separado del tapón real mediante una línea de desgarre (18); una cápsula (26) o elemento tubular (26A) de plástico termorretráctil; caracterizado porque la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) no cubre únicamente como mínimo sustancialmente la superficie lateral completa del tapón (16) real, sino que además como mínimo la parte superior del anillo prolongado (20), y porque la cápsula (26), o el elemento tubular (26A) están fijados al tapón metálico (14) con anillo prolongado, tanto con respecto al tapón (16) roscado real, como con respecto al anillo prolongado (20), de manera que quedan sus rastros cuando se retira la cápsula (26) o el elemento tubular (26A).

Description

Cierre de botellas y dispositivo de seguridad en forma de tapón roscado metálico con anillo prolongado y una cápsula plástica decorada para recubrimiento.

La presente invención se refiere a un dispositivo para el cierre de botellas que tienen una boca roscada exteriormente, y que comprende un tapón metálico roscado del tipo suministrado con un anillo inferior que -a diferencia de los anillos de seguridad corrientes para tapones roscados, que tienen una extensión vertical muy pequeña (en adelante denominado "anillos de seguridad corrientes"), que cubren solamente justo el rebaje circular provisto en el cuello de la botella- se extiende significativamente hacia abajo (en adelante denominado "anillo prolongado"), mucho más allá de dicho rebaje, para cubrir por lo tanto una parte sustancial del cuello de la botella.

Un dispositivo de cierre en aluminio de este tipo (por ejemplo, con un anillo de seguridad prolongado), conocido durante, como mínimo, 30 años, es fabricado por la compañía francesa Pechiney y conocido por el nombre comercial STELVIN o STELCAP. En este dispositivo de cierre el anillo de seguridad prolongado (como en el caso de los anillos de seguridad corrientes para tapones roscados) forma una sola pieza con el propio tapón roscado mediante una serie de dientes de conexión angularmente equidistantes, obtenidos mediante la formación de rendijas circulares coplanarias de igual extensión angular en el dispositivo, que define dichos dientes así como una línea de desgarre. Estos dientes se desgarran al desenroscar el tapón roscado porque el anillo de seguridad no puede seguir el movimiento real del tapón como consecuencia del desenroscado, ya que el anillo se adhiere a dicho rebaje. Por consiguiente, si se encuentra que dichos dientes no están íntegros, esto indica que la botella ha sido abierta previamente, mientras que la presencia de dientes íntegros es la prueba de que el contenido de la botella no ha sido violado. El documento DE-A-3030277 da a conocer un dispositivo para el cierre de botellas, que comprende un tapón metálico con anillo inferior rebordeado (el anillo de seguridad corriente anteriormente mencionado) que está limpiamente separado del tapón real mediante una línea de desgarre, aunque no se muestra, y una cápsula de material plástico que cubre todo el tapón (incluyendo dicho anillo rebordeado), siendo obtenida la cápsula a partir de una película elástica que ha sido estirada previamente, y después forzada para ajustarse al tapón y finalmente dejada libre de manera que se adhiere completamente al tapón. Un dispositivo de cierre dado a conocer en el documento US-A-5292018 comprende un tapón roscado simple (sin anillo de seguridad) y un manguito de material termoretráctil, que recubre el tapón y la porción adyacente de la botella relacionada estando dispuesta entre el manguito y, el tapón y la botella, como mínimo, una banda de material
adhesivo.

Tal como se indica en el documento WO2004/039686A1, cuyo propietario es el mismo que el de la presente solicitud, puede suceder que dichos dientes (tanto de anillos del tipo corriente como del tipo prolongado) pueden desgarrarse al aplicar el dispositivo de cierre de la botella, de manera que esto ya no constituye una garantía. Además, si está distraído, el consumidor puede que no note que este dispositivo de cierre ha sido violado. A este respecto, una persona que desee manipular dicho dispositivo de cierre, por ejemplo para alterar el contenido de la botella o para rellenar de forma abusiva una botella vacía (posiblemente con líquido de menor valor o incluso con un producto nocivo), la persona podría hacer que los dos conjuntos de fragmentos de dientes dañados (uno en el anillo y otro en el tapón real) coincidan, lo que se logra fácilmente mediante la rotación adecuada del anillo después de apretar completamente el tapón. En este caso al desenroscar el tapón, un cliente distraído probablemente no notaría que la botella ha sido manipulada.

También debe observarse que desde hace mucho tiempo han existido tapones roscados metálicos con un anillo de seguridad prolongado que tienen su superficie exterior coloreada de diversas formas y/o presenta escrituras y/o diseños y/o nombres comerciales y similares (en adelante, por simplicidad se utilizará el término "decoraciones", en este aspecto este término incluye todos los anteriormente mencionados), no obstante esto aumenta considerablemente los costes de producción.

Este resultado se obtiene partiendo de una lámina circular de aluminio de un grosor adecuado (posiblemente tratada previamente con una capa de imprimación) que es embutida para obtener un elemento con una forma aproximada de copa invertida, siendo aplicadas a continuación las decoraciones requeridas (en el sentido mencionado anteriormente) a la superficie exterior de este elemento embutido, una operación complicada y costosa. Para obtener el tapón roscado con un anillo prolongado, el elemento metálico con forma de copa obtenido de esta forma (ya provisto de moleteado lo que facilita el desenroscado, con cortes que forman los dientes desgarrables, y con una ranura superior que permite la aplicación de una junta para el cierre interno) es llevado a continuación sobre el extremo de la correspondiente botella con boca roscada exteriormente y posteriormente, usando técnicas convencionales de roscado, se obliga a adherirse a la botella tanto formando en el tapón una rosca que coincida la de la boca, como haciendo que el anillo prolongado se adhiera al rebaje y a la parte correspondiente del cuello de la botella.

Si se quieren lograr decoraciones únicamente en la superficie circular superior del tapón roscado con anillo prolongado, se utiliza una variante del procedimiento antes descrito, mediante la que únicamente se decora inicialmente la parte central de la lámina circular inicial, es decir, aquella que, después de la embutición, se convertirá en la superficie central superior del tapón, siendo idénticos los pasos siguientes a los del procedimiento anterior. Aunque es menos costoso que el anterior, este segundo método aún es de coste elevado, que debe agregarse al ya elevado coste básico de este tipo de dispositivo de cierre. Esto significa que para poder utilizar un tapón roscado de este tipo a un coste que no exceda el coste del valor comercial, se debe garantizar una alta producción.

Un objetivo de la presente invención es por lo tanto dar a conocer un dispositivo para cierre, que comprende un tapón roscado con anillo prolongado, que pone en evidencia cualquier manipulación.

Otro objetivo es dar a conocer un dispositivo para cierre del tipo antes mencionado provisto con decoraciones, como mínimo, en la superficie lateral exterior, pero si se requiere también en la superficie superior del tapón, a un coste claramente inferior que en el caso de los dispositivos de cierre conocidos de este tipo; o, en otras palabras, que tiene un coste comercialmente aceptable incluso si el número de piezas a ser producidas no es particularmente elevado.

Antes de describir como se logra dicho objetivo, debe observarse que a partir del documento WO2004/039686A1 se conoce como cubrir un tapón roscado sin anillo de seguridad con una cápsula o un elemento tubular de material plástico o lámina metálica, extendiéndose la cápsula o elemento tubular por debajo del borde inferior del tapón roscado y haciendo que se adhiera al cuello de la botella. Por consiguiente, para acceder al contenido de la botella debe rasgarse la cápsula o elemento tubular, por lo tanto estos últimos constituyen en sí mismos el dispositivo de seguridad, no siendo posible que su desgarre pase desapercibido y es conseguido fácilmente por cualquier consumidor, específicamente si se proporcionan los medios adecuados que, además de facilitar este desgarre, hacen evidente cualquier desenroscado del tapón. Estos medios son por ejemplo las conocidas lengüetas desgarrables ("tear-off tab"), o líneas o zonas debilitadas dispuestas en la cápsula o en el elemento tubular (por ejemplo obtenidas mediante una serie de perforaciones o rendijas). El elemento tubular o la cápsula cubren únicamente la superficie lateral del tapón roscado y parte del cuello de la botella, pero no la superficie circular superior del tapón roscado. Si la cápsula o el elemento tubular son de plástico, este último es de tipo termoretráctil, de manera que se obtiene una adherencia óptima de la cápsula o del elemento tubular al tapón roscado y al cuello de la botella mediante un simple calentamiento. Para detalles adicionales se debe hacer referencia al texto del documento WO2004/039686A1. Usando las técnicas de este último, se superan los inconvenientes de los dispositivos de cierre en forma de tapón roscado con anillo de seguridad corrientes, estos inconvenientes también se encuentran indicados en el documento WO2004/039686A1.

Regresando al objetivo inicialmente indicado, esto se obtiene mediante el dispositivo de cierre según la reivindicación independiente adjunta.

De manera adecuada, esta fijación entre la cápsula o el elemento tubular y el tapón metálico se obtiene mediante el uso de un pegamento adecuado. Será evidente que la conexión obtenida entre el tapón roscado y la cápsula o el elemento tubular únicamente mediante termo retracción no es suficiente para garantizar la no existencia de manipulación. De hecho, bajo dichas condiciones el manipulador podría extraer la cápsula o el elemento tubular y vender la botella sin esto después de manipular el contenido de la botella. La utilización de un pegamento adecuado (por ejemplo) significa que si la cápsula o el elemento tubular se eliminan, quedarían residuos de pegamento o incluso de la cápsula o el elemento tubular, demostrando así la manipulación.

El segundo objetivo antes mencionado se consigue mediante el dispositivo de cierre de la presente invención, en el que la superficie exterior de la cápsula o el elemento tubular presenta las coloraciones requeridas y/o escritos y/o nombres comerciales, y/o diseños y/o relieves, es decir, las "decoraciones" antes mencionadas.

Aunque los dispositivos de cierre antes especificados comprenden una sola pieza (la cápsula o el elemento tubular de plástico termorretráctil) más que el tapón metálico tradicional con un anillo prolongado que lleva "decoraciones" en su superficie exterior, el hecho de que sea la cápsula o el elemento tubular añadidos los que llevan estas "decoraciones" hace que los costes de producción puedan ser reducidos significativamente, haciendo así que el dispositivo de la presente invención sea además competitivo en lotes de fabricación que comprenden un número de piezas relativamente pequeño. A este respecto, la formación de "decoraciones" en una cápsula plástica o en un elemento tubular es mucho menos costosa que en el caso de los tapones roscados metálicos tradicionales "decorados" con un anillo prolongado. A diferencia de estos últimos, el dispositivo de la presente invención ofrece una garantía máxima contra la manipulación (tal como se explicó anteriormente).

Como será evidente, la solución especificada anteriormente es de una simplicidad extrema, tanto que parece banal para una persona no experta en la materia. Sin embargo, recordando que el dispositivo para cierre de botellas de STELVIN o la marca STELCAP ha existido durante décadas, y el hecho de que es claramente costoso (de modo que el experto en la materia tuvo el incentivo de encontrar soluciones mas económicas), y que las cápsulas de plástico o elementos tubulares de botellas también han sido utilizados durante décadas, se debe reconocer que la solución de la presente invención no es obvia.

Con respecto al procedimiento para la aplicación del dispositivo de cierre de la presente invención a una botella con una boca roscada exteriormente, el procedimiento descrito en el documento WO2004/039686A1 puede ser aplicado de manera adecuada. Específicamente, se fabrica una unidad que comprende un elemento de metal embutido en forma de copa invertida, que (después del roscado) da lugar a un tapón roscado con anillo prolongado, y una cápsula o elemento tubular de plástico termorretráctil previamente pegado el elemento de metal embutido ambos en correspondencia con el tapón real y en correspondencia con el anillo prolongado, con la cápsula o elemento tubular posiblemente presentando las "decoraciones" requeridas, ya montado sobre el elemento de metal embutido. Por consiguiente, el usuario puede aplicar esta unidad directamente sobre la botella con boca roscada usando el equipo y las máquinas habituales, para proceder después al roscado y posible termoretractilado de la cápsula o el elemento tubular(como se explica en el documento WO2004/039686A1), todas las operaciones pueden llevarse a cabo mediante máquinas automáticas de alta productividad conocidas (por ejemplo las utilizadas para la aplicación del tapón roscado del nombre comercial STELVIN o STELCAP). Mientras la aplicación de la cápsula o el elemento tubular involucra termoretractilado, en el diseño de las "decoraciones" que están presentes en la cápsula se deben tener en cuenta las consiguientes variaciones dimensionales.

La presente invención será mas clara a partir de la siguiente descripción de dos realizaciones dadas a manera de ejemplo. En esta descripción se hace referencia a los dibujos anexos, en los cuales:

la figura 1 es una sección axial vertical a través de un elemento metálico embutido a partir del que se obtiene un tapón roscado con un anillo prolongado;

la figura 2 es una sección axial vertical a través de una cápsula plástica termoretráctil a superponer sobre el elemento embutido de la figura 1, no habiendo sido sometida, aún la cápsula termoretractilado final y teniendo unas dimensiones que le permiten, después del termoretractilado final, cubrir completamente el tapón roscado real y toda la superficie lateral del anillo prolongado; obtenido usando el elemento embutido de la figura 1 y la cápsula de la figura 2 ya se han aplicado;

la figura 4 muestra un elemento tubular de plástico termoretráctil, que se utiliza solamente si la parte lateral de la superficie del tapón roscado y su correspondiente anillo prolongado se han de cubrir;

la figura 5 es similar a la figura 3, pero con la diferencia que el dispositivo para cierre mostrado en la misma está provisto del elemento tubular de la figura 4.

Se debe observar que en las figuras los grosores se muestran de mayor magnitud que el grosor real por razones de claridad.

Tal como ya se ha indicado, el dispositivo de cierre de la presente invención se realiza partiendo de una lámina metálica circular (por ejemplo de aluminio) de diámetro adecuado, la cual es embutida de forma tradicional para obtener un elemento con forma de copa invertida tal como el indicado por el numeral (10) en la figura 1, que ya presenta cortes coplanarios circulares para definir los dientes desgarrables (18) así como la línea de desgarre mencionada anteriormente. Cuando se monta sobre el extremo superior de una botella provista de una boca roscada exteriormente (como el cuello -12- que se muestra en la vista vertical transversal en la figura 3), se utilizan técnicas convencionales de roscado o enroscado para dar lugar a un tapón roscado metálico con anillo prolongado, estando indicada esta combinación mediante el numeral (14) en dicha figura. Mediante estas técnicas se forma la rosca en el tapón real (indicado mediante el numeral -16-) y este último está hecho para adherirse al rebaje anular (24) (figura 3) del que están provistas las botellas estándar con tapón roscado, el anillo (20) se extiende considerablemente hacia abajo (como en el caso de dicho dispositivo para cierre roscado conocido mediante el nombre comercial STELVIN o STELCAP) y se adhiere al cuello (12) de la botella. El anillo (20) es el caso de dicho dispositivo para cierre roscado conocido mediante el nombre comercial STELVIN o STELCAP y se adhiere al cuello (12) de la botella. El anillo (20) es posteriormente conectado al tapón real (16) mediante dientes convencionales equidistantes en sentido angular (no mostrados en detalle en las figuras por simplicidad, dado que son universalmente conocidos), para que sean rotos cuando el tapón real (16) es desenroscado.

El elemento embutido (10) puede ser de cualquier color y por tanto "sin rasgos distintivos", sin embargo, si se considera oportuno, la lámina circular inicial de la cual se obtiene, puede estar "decorada" (en el sentido especificado anteriormente), limitada en principio en particular a su parte central la cual se convertirá en la superficie circular superior (22) (figura 1), luego al elemento embutido (10), y después al tapón (16) (especialmente si se utiliza la solución de la figura 5, tal como se mostrará posteriormente).

Tal como se puede observar en la figura 3, sobre la combinación tapón-anillo (14) está dispuesta una cápsula plástica, mostrada en su condición termoretractada e indicada mediante el numeral (26), que en este caso específico se adhiere por completo a la superficie exterior (incluyendo la superficie superior circular) del tapón real (16) y del anillo prolongado (20), esto último debido a que la cápsula (26) está dotada de una pieza circular llamada "pieza final" (endpiece) (28), que sin embargo puede faltar. Antes de someterse al termoretractado, la cápsula (26) está como en la figura 2, donde está indicada mediante el numeral (30), mostrando esta figura que comprende una falda (32) ligeramente acampanada hacia abajo con su extremo superior ligeramente girado para permitir que la pieza final (28) sea fijada a ella.

En lugar de usar la cápsula (26), posiblemente sin la pieza final (28), puede utilizarse el elemento tubular (30A) para obtener el dispositivo de cierre mostrado en la figura 5, en la cual se puede ver que el elemento tubular (26A) (después del termoretractado final) cubre únicamente la superficie lateral de la combinación tapón-anillo (14), el elemento tubular (26A) ni siquiera alcanza al extremo superior del tapón (16).

Tal como se ha indicado anteriormente, se forma una unidad compuesta del elemento embutido (10) sobre el cual se superpone la cápsula (30) o el elemento tubular (30A) y después es termoretractada, estando las dos partes de esta unidad pegadas como mínimo en un punto correspondiente al tapón roscado real (16) y como mínimo en un punto correspondiente al anillo prolongado (20), para impedir (como seguridad contra la manipulación) su separación ilegal sin dejar rastros. El embotellador, al recibir esta unidad, puede utilizar de manera adecuada dichas máquinas automáticas de elevada productividad convencionales para obtener el dispositivo de la presente invención.

Pueden producirse variaciones del dispositivo de cierre descrito anteriormente. En particular, para obtener efectos estéticos particulares, la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) pueden detenerse ligeramente encima del borde inferior del anillo prolongado (20); o la cápsula o el elemento tubular pueden pasar mas allá de este borde inferior, para posteriormente hacer contacto con la parte correspondiente del cuello de la botella. Estas variantes no se muestran en las figuras ya que son totalmente evidentes al leer la descripción anterior y al examinar los dibujos adjuntos.

La cápsula (26) o el elemento tubular (26A) (como en el caso de cápsulas corrientes o elementos tubulares corrientes de plástico termoretráctil) pueden ser difíciles de desgarrar sin utilizar por ejemplo un cuchillo u otra herramienta. Sin embargo, tal como se ha indicado anteriormente, pueden utilizarse cápsulas plásticas o elementos tubulares dotados de medios para facilitar su desgarre y para indicar cualquier manipulación, o presentar por lo menos una zona debilitada (en particular debido a la presencia de perforaciones o mediante rendijas), de modo que la cápsula o el elemento tubular se desgarra fácilmente en estas zonas al desenroscar el tapón roscado, haciendo evidente la manipulación de la botella.

Aunque es totalmente evidente, se debe observar que dichas "decoraciones" requeridas están presentes en la superficie exterior del elemento tubular o de la cápsula, sobre la falda (32) y (si se encuentra presente) sobre la pieza final (28). Por consiguiente el dispositivo de cierre de la presente invención hace posible que dichas "decoraciones" estén dispuestas en un tapón roscado metálico con un anillo prolongado a bajo costo, mientras que al mismo tiempo proporciona una seguridad máxima contra la manipulación.

Finalmente, se debe observar que mientras que el dispositivo de cierre STELVIN o STELCAP debe ser producido en elevadas cantidades para alcanzar un coste comercialmente aceptable, el dispositivo de la presente invención tiene un coste aceptable incluso si se produce en una cantidad considerablemente menor, por tanto incluso embotelladores relativamente pequeños pueden utilizarlo.

Claims (11)

1. Dispositivo para el cierre de botellas que tienen una boca circular exteriormente roscada y comprendiendo:

un tapón roscado metálico (14) con un anillo de tipo prolongado que está separado del tapón real mediante una línea de desgarre (18);

una cápsula (26) o elemento tubular (26A) de plástico termorretráctil; caracterizado porque la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) no cubre únicamente como mínimo sustancialmente la superficie lateral completa del tapón (16) real, sino que además como mínimo la parte superior del anillo prolongado (20), y porque la cápsula (26), o el elemento tubular (26A) están fijados al tapón metálico (14) con anillo prolongado, tanto con respecto al tapón (16) roscado real, como con respecto al anillo prolongado (20), de manera que quedan sus rastros cuando se retira la cápsula (26) o el elemento tubular (26A).

2. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 1, en el que la fijación entre la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) y el tapón metálico (14) se realiza utilizando un adhesivo adecuado.

3. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 1, en el que la superficie exterior de la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) presenta coloraciones requeridas y/o escrituras y/o nombres comerciales y/o diseños y/o relieves.

4. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 1, en el que la cápsula (26) comprende una falta (32) y una pieza final (28) que cierra la falda (32), en la parte superior.

5. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 1, en el que la cápsula comprende únicamente una falda (32).

6. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 1, en el que la cápsula (26) o el elemento tubular (26A), después de ser termoretractados, quedan ligeramente retirados del borde inferior del anillo prolongado (20).

7. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 1, en el que la cápsula (26) o el elemento tubular (26A), después de ser termoretractados, pasan a través del borde inferior del anillo prolongado (20).

8. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 1, en el que la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) están dotados de medios que facilitan su desgarre.

9. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 8, en el que dichos medios que facilitan el desgarre de la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) comprenden una aleta desprendible.

10. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 8, en el que los medios que facilitan el desgarre de la cápsula (26) o del elemento tubular (26A) comprenden como mínimo una zona en la que la cápsula (26) o el elemento tubular (26A) están debilitados, con el fin de desgarrarla al desenroscar el tapón real (16).

11. Dispositivo de cierre, según la reivindicación 10, en el que como mínimo la zona debilitada se obtiene disponiendo una o más series de perforaciones pasantes en la cápsula (26) o en el elemento tubular (26A).