ES2327876T3 - Ciclo de funcionamiento para lavavajillas industrial. - Google Patents

Abstract

Ciclo de funcionamiento para un lavavajillas industrial provisto de una puerta que cierra un depósito de lavado provisto de una resistencia de calefacción y adecuado para recibir una rejilla de soporte (1) en la cual se lava la vajilla mediante rociadores de lavado superior e inferior (2, 3) alimentados por una bomba de lavado (4) y después se aclara mediante rociadores de aclarado superior e inferior (7, 8) alimentados con agua caliente que proviene de un calentador (6), dicho ciclo incluyendo las etapas de: a) conectar la bomba de lavado (4); b) accionar la bomba de lavado (4) durante un período de tiempo previamente establecido; c) desconectar la bomba de lavado (4); d) conectar la alimentación a los rociadores de aclarado (7, 8); e) alimentar los rociadores de aclarado (7, 8) durante un período de tiempo previamente establecido; f) desconectar la alimentación a los rociadores de aclarado (7, 8); g) proporcionar una señal de "fin de ciclo" y desbloquear la puerta de lavavajillas; y que está caracterizado porque incluye las etapas adicionales que: b'') cargar dentro del depósito agua caliente que proviene del calentador (6) durante la etapa b); b'''') restaurar las condiciones iniciales en el calentador (6) antes de la etapa d); f) sanificación de la vajilla a través de una fase de espera entre las etapas f) y g).

Description

Ciclo de funcionamiento para lavavajillas industrial.

La presente invención se refiere a lavavajillas industriales y en particular a un ciclo de funcionamiento con el propósito de conseguir un efecto de sanificación en la vajilla.

Es conocido que los lavavajillas industriales utilizados en el campo profesional (restaurantes, bares, etc.) son capaces de lavar vajilla en tiempos extremadamente reducidos, gracias a algunas características constructivas que los hacen diferentes de los lavavajillas domésticos en diversos aspectos. En particular, gracias a la presencia de dos circuitos distintos de lavado y de aclarado cada uno de ellos provisto de sus propios rociadores, el agua de lavar es pulverizada sobre la vajilla mediante una bomba de lavado y durante el aclarado una parte de este agua es reemplazada por agua de aclarar previamente calentada en un calentador y alimentada al circuito de aclarado mediante una bomba de aclarado adecuada o a través de la presión de una red de agua caliente controlada por una electroválvula.

Además, el agua de aclarado se calienta previamente en el calentador a 80-85ºC, los platos están dispuestos a una distancia mutua significante para permitir un lavado óptimo tanto desde arriba como desde abajo, los rociadores de lavado tienen un elevado caudal y presión y está provista una única rejilla de soporte de lavado. Ejemplos de lavavajillas industriales con circuitos dobles de lavado y aclarado y calentador se exponen en los documentos EP 0547011 y
US 4872466. Todas estas características hacen que los lavavajillas industriales sean muy eficaces en el lavado de los platos y similares, pero no están pensados para garantizar que la vajilla alcance y mantenga una cierta temperatura, dado que la realización de un ciclo rápido ha sido siempre una prioridad.

Es muy conocido que la eliminación de bacterias y virus por calentamiento de la vajilla está afectada por dos factores: tiempo y temperatura. La norma americana NSF/ANSI 3-2007, por ejemplo, proporciona que se requieren 3600 HUE (equivalente de unidades de calor) para conseguir un efecto de sanificación. Sobre la base de las tablas de los valores HUE calculados en esta norma, dicho umbral corresponde por ejemplo a mantener durante 430 segundos una temperatura de 66ºC, mientras 67 segundos son suficientes a una temperatura de 70ºC.

Sin embargo la longitud de un ciclo completo de un lavavajillas industrial generalmente no excede de 240 segundos, dicho ciclo empezando con una fase de lavado con recirculación del agua ya en el depósito a una temperatura próxima a los 60ºC, la temperatura cayendo inmediatamente después hasta aproximadamente 55ºC debido a la introducción de la vajilla fría. La resistencia colocada en el depósito para calentar el agua generalmente no se conecta durante el lavado, por lo que no existe adición de calor sino disipación y la temperatura tiende a disminuir.

Por otra parte, incluso aunque la resistencia durante el lavado esté conectada esto implicaría un incremento de temperatura de aproximadamente 0,4ºC/minuto y puesto que la fase de lavado dura aproximadamente 180-210 segundos resultaría en un incremento de sólo 1,2-1,4ºC al final de dicha fase.

Durante la fase de aclarado, que se lleva a cabo utilizando el agua previamente calentada hasta aproximadamente 85ºC en el calentador, incluso en las mejores condiciones la temperatura de la vajilla alcanzará aproximadamente 67ºC como máximo, después de ello se proporciona la señal de "fin de ciclo" y se puede abrir la puerta del lavavajillas, con la subsiguiente disminución rápida de la temperatura.

Por lo tanto está claro que un ciclo de funcionamiento convencional de un lavavajillas industrial no es adecuado para alcanzar los 3600 HUE requeridos por la norma NSF/ANSI 3-2007 para conseguir un efecto de sanificación.

El incremento, simplemente, de la temperatura de lavado no es una solución satisfactoria porque implica diversas desventajas. Por ejemplo, la realización del lavado a 68ºC, una temperatura en la cual el umbral de 3600 HUE se alcanza en aproximadamente 170 segundos, implica un consumo de energía significante a fin de mantener el agua caliente en el depósito y es también una temperatura demasiado alta que podría causar que los vasos se rompan o resulte difícil extraer los residuos de comida por la "cocción" de los mismos sobre la vajilla. Ejemplos de ciclos de lavado de alta temperatura se encuentran en los documentos US 4439242 y US 2004/149321 que enseñan una temperatura de lavado de 65,5ºC con una temperatura de aclarado de 82,2ºC, o incluso un lavado y un aclarado ambos a 74ºC.

Incluso el incremento de la temperatura de aclarado no es eficaz, puesto que la fase de aclarado dura únicamente 30 segundos y en el ciclo convencional el agua ya está a aproximadamente 85ºC y no se puede calentar a temperaturas superiores a 90ºC a fin de evitar la generación de vapor en el calentador y una disipación de calor significante debido a la velocidad de evaporación del agua que aumenta drásticamente más allá de los 90ºC.

Finalmente, está claro que es inaceptable alcanzar el umbral de sanificación extendiendo exponencialmente la duración del ciclo de funcionamiento, puesto que la corta duración del ciclo es una característica fundamental para los lavavajillas industriales. Además, esto podría implicar un gran incremento del consumo puesto que es evidente que cuanto más largo es el tiempo de permanencia a alta temperatura mayor es la disipación de calor.

Por lo tanto el objeto de la presente invención es proporcionar un ciclo de funcionamiento para un lavavajillas industrial que supere dichas desventajas. Este objeto se consigue por medio de un ciclo según la reivindicación independiente 1, que incluye una o más adiciones de agua caliente que proviene del calentador durante la fase de lavado, así como una fase de espera final después del aclarado antes de proporcionar la señal de "fin de ciclo" y permitir abrir la puerta del lavavajillas.

La principal ventaja del ciclo de funcionamiento según la presente invención es la de que se alcanza el umbral de sanificación requerido sin recurrir a temperaturas demasiado elevadas de lavado o de aclarado y sin extender excesivamente la duración del ciclo.

Una ventaja adicional de este ciclo resulta del hecho de que su implantación no requiere componente adicional alguno con respecto a aquellos convencionalmente ya presentes en los lavavajillas.

Estas y otras ventajas y características del ciclo de acuerdo con la presente invención se pondrán claramente de manifiesto para aquellos expertos en la técnica a partir de la siguiente descripción detallada de una forma de realización de la misma, con referencia a los dibujos adjuntos en los cuales:

la figura 1 es un diagrama de los componentes del lavavajillas que cooperan en la implantación del ciclo según la invención; y

la figura 2 es un cuadro de tiempo/temperatura de dicho ciclo comparado con un ciclo convencional.

Con referencia a la figura 1, se ve que un lavavajillas industrial convencionalmente incluye una rejilla para la vajilla 1, en la cual se lavan los platos mediante rociadores de lavado superior e inferior 2 y 3, respectivamente, alimentados por una bomba de lavado 4. Al final de la fase de lavado, se lleva a cabo el aclarado mediante la conexión de la bomba de aclarado 5 que arrastra agua a aproximadamente 85ºC desde el calentador 6 y la alimenta a los rociadores de aclarado superior e inferior 7 y 8, respectivamente. Una cantidad de agua igual a aquella introducida en el depósito por la bomba de aclarado 5 es drenada mediante una bomba de drenaje 9 antes, durante o después del aclarado.

El ciclo simple y eficaz según la presente invención está descrito en el cuadro ilustrado en la figura 2, en donde un ciclo convencional (en línea discontinua) se compara con el ciclo anteriormente mencionado (en línea continua).

Como se representa en dicho cuadro, el ciclo convencional incluye únicamente una fase de lavado W que dura 210 segundos, realizada sustancialmente a la temperatura constante de 55ºC que se alcanzan al inicio del ciclo debido al enfriamiento causado por la vajilla fría, seguida por una fase de aclarado R que dura 30 segundos que lleva la temperatura hasta un máximo de 67ºC.

El aspecto novedoso del presente ciclo reside en la adición de por lo menos una fase corta de calentamiento H que se solapa a la fase de lavado W y de una fase de sanificación final S que sigue a la fase de aclarado R.

Más específicamente, la fase de calentamiento H se lleva a cabo conectando durante un tiempo corto, de forma indicativa 5-20 segundos, más preferiblemente 10 segundos, la bomba de aclarado 5 de forma que cargue, dentro del depósito, una cierta cantidad de agua a 85ºC que proviene del calentador 6, indicativamente aproximadamente 2 litros, después de un cierto tiempo desde el inicio del ciclo y preferiblemente aproximadamente a la mitad de la fase de lavado W. De este modo, en el tiempo restante hasta el final de la fase de lavado W no existe problema alguno en rellenar el calentador 6 con la cantidad de agua utilizada en la fase de calentamiento H y restablecer la temperatura del agua en el calentador 6 a la convencional de 85ºC para la fase de aclarado R.

Puesto que la temperatura en el depósito al final de la fase de lavado W se incrementa aproximadamente en 5ºC, esto permite alcanzar una temperatura en la vajilla superior a 71ºC al final de la fase de aclarado R. La fase de sanificación S según la norma anteriormente mencionada se lleva a cabo imponiendo un retraso de 80-100 segundos, preferiblemente 90 segundos, en proporcionar la señal de "fin de ciclo". De hecho, incluso teniendo en cuenta las tolerancias a la baja en la detección de las temperaturas en el depósito y en el calentador 6, existe la garantía de que la temperatura de la vajilla nunca es inferior a 69,5ºC, temperatura a la cual 85 segundos son suficientes para alcanzar el umbral de 3600 HUE (y existe también una contribución de la fase de aclarado R para alcanzar dicho umbral).

Se debe indicar que, en el ejemplo ilustrado, durante la fase de lavado W está previsto el funcionamiento de la resistencia de calefacción presente en el depósito, pero dicha resistencia puede incluso permanecer desconectada durante toda o parte de la duración de lavado dependiendo de la temperatura y de la cantidad de agua introducida durante la fase de calentamiento H. además, la última puede ser llevada a cabo incluso más pronto o un poco más tarde que en la mitad del lavado, en tanto en cuanto el tiempo restante antes del aclarado sea suficiente para restablecer las condiciones iniciales en el calentador 6.

Otra posibilidad es aquella de dividir la fase de calentamiento H en una pluralidad de fases de carga de corta duración, por ejemplo cinco "impulsos" que duren 2 segundos cada uno. Esto es particularmente ventajoso cuando la introducción del agua desde el calentador 6 al depósito se realiza por medio de la presión de la red en lugar de mediante una bomba de aclarado 5 como se ha ilustrado antes en este documento.

De hecho, de este modo el agua más fría que entra en el calentador 6, típicamente a 50-60ºC desde la red de suministro de agua caliente, no tiene tiempo de mezclarse con el agua a 85ºC ya presente en el calentador 6 por lo que no existe diferencia en la adición de calor al depósito con respecto a la utilización de la bomba de aclarado 5. Además la división en impulsos permite restablecer rápidamente la temperatura del agua en el calentador 6 después de cada impulso, puesto que la cantidad de agua más fría introducida en el calentador 6 es mínima. Por lo tanto también es posible distribuir la fase de calentamiento H de una manera más homogénea a lo largo de la fase de lavado W, puesto que es suficiente que el último impulso ocurra a tiempo para restablecer la temperatura en el calentador 6 antes de la fase de aclarado R.

De forma similar, la duración de la fase de sanificación S se puede reducir incrementando la temperatura al final de la fase de aclarado R, lo cual se puede conseguir a través del incremento de uno o más de los siguientes parámetros: temperatura al principio de la fase de lavado W, incremento de la temperatura durante la fase de calentamiento H e incremento de la temperatura durante la fase de aclarado R.

Claims (10)

1. Ciclo de funcionamiento para un lavavajillas industrial provisto de una puerta que cierra un depósito de lavado provisto de una resistencia de calefacción y adecuado para recibir una rejilla de soporte (1) en la cual se lava la vajilla mediante rociadores de lavado superior e inferior (2, 3) alimentados por una bomba de lavado (4) y después se aclara mediante rociadores de aclarado superior e inferior (7, 8) alimentados con agua caliente que proviene de un calentador (6), dicho ciclo incluyendo las etapas de:

a) conectar la bomba de lavado (4);

b) accionar la bomba de lavado (4) durante un período de tiempo previamente establecido;

c) desconectar la bomba de lavado (4);

d) conectar la alimentación a los rociadores de aclarado (7, 8);

e) alimentar los rociadores de aclarado (7, 8) durante un período de tiempo previamente establecido;

f) desconectar la alimentación a los rociadores de aclarado (7, 8);

g) proporcionar una señal de "fin de ciclo" y desbloquear la puerta de lavavajillas; y que está caracterizado porque incluye las etapas adicionales que:

b') cargar dentro del depósito agua caliente que proviene del calentador (6) durante la etapa b);

b'') restaurar las condiciones iniciales en el calentador (6) antes de la etapa d);

f) sanificación de la vajilla a través de una fase de espera entre las etapas f) y g).

2. Ciclo de funcionamiento según la reivindicación 1 caracterizado porque la etapa b') se lleva a cabo en una única carga aproximadamente a la mitad de la etapa b).

3. Ciclo de funcionamiento según la reivindicación 1 caracterizado porque la etapa b') está dividida en una pluralidad de impulsos de carga distribuidos a lo largo de la etapa b).

4. Ciclo de funcionamiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque la etapa b') dura entre 5 segundos y 20 segundos, preferiblemente 10 segundos.

5. Ciclo de funcionamiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque al principio de la etapa d) la temperatura en el depósito es aproximadamente 60ºC.

6. Ciclo de funcionamiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque al principio de la etapa f) la temperatura en el depósito es aproximadamente 71ºC.

7. Ciclo de funcionamiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque la etapa f) dura entre 80 segundos y 100 segundos, preferiblemente 90 segundos.

8. Ciclo de funcionamiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque la etapa b') se lleva a cabo conectando una bomba de aclarado (5).

9. Ciclo de funcionamiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7 caracterizado porque la etapa b') se lleva a cabo accionando una electroválvula que controla la introducción dentro del calentador (6) de agua a 50-60ºC que proviene de una red de agua caliente.

10. Ciclo de funcionamiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque durante la etapa b) la resistencia de calefacción presente en el depósito está conectada.