ES2314116T3 - Soporte para insectos. - Google Patents

Abstract

Un soporte (5) para insectos para sujetar un insecto (90) de un tipo particular, comprendiendo el soporte una carcasa (10) con una cámara (12) adaptada para recibir un insecto del tipo particular, una entrada (14) a la cámara a través de la cual puede pasar un insecto del tipo particular para entrar en la cámara, una abertura (16) de cabeza en la cámara adaptada para permitir que pase hacia el exterior de la carcasa la cabeza de un insecto del tipo particular colocado en la cámara pero reteniendo al insecto en la carcasa, y un medio de retención para retener en la cámara un insecto del tipo particular con la cabeza del insecto sobresaliendo hacia el exterior de la carcasa a través de la abertura para la cabeza, de tal modo que el insecto sea incapaz de girarse en la cámara, en el cual el medio de retención comprende un collarín (188) o una barba (70) situable entre la cabeza y el tórax, entre el tórax y el abdomen, o detrás del abdomen de un insecto colocado en la cámara.

Description

Soporte para insectos.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un soporte para insectos para sujetar un insecto, tal como una abeja, por ejemplo con fines de investigación.

Antecedentes de la invención

Cuando se realizan investigaciones sobre aspectos del comportamiento de las abejas, es conocido restringir a las abejas en soportes individuales, por ejemplo para permitir la monitorización de las respuestas de extensión refleja de la proboscis siguiendo a una estimulación. En general, los soportes para abejas conocidos comprenden un tubo cilíndrico parcialmente recortado para proporcionar una porción semi-cilíndrica en la cual se coloca una abeja, con la abeja mantenida en posición mediante una o más tiras de cinta adhesiva que pasan a través o por detrás de la cabeza y/o alrededor del tórax de la abeja. Véase, por ejemplo, Batson y otros, Diario de Psicología Comparada (Journal of Comparative Psycology), 1992, Vol 106, nº 2, 114-119; Shafir y otros, Comportamiento Animal (Animal Behaviour), 1999, 57, 1055-1061; Buckbee y otros, Diario del Comportamiento de los Insectos (Journal of Insect Behaviour), Vol 10, nº 4, 1997, 479-491 y Abramson y otros, J Entomol. Sci. Vol 36, nº 1 (2001).

Generalmente las abejas son expuestas a baja temperatura inmediatamente antes de la colocación en un soporte para reducir la actividad de las abejas y que sea más fácil manipularlas. No obstante, colocar y sujetar una abeja en un soporte es una tarea para expertos. Adicionalmente, el uso de cinta adhesiva para mantener las abejas en posición es susceptible de dañar las abejas.

La presente invención pretende proporcionar un soporte para insectos alternativo que sea menos propenso a dañar los insectos sujetos en el mismo.

Resumen de la invención

Según la presente invención, se proporciona un soporte para insectos según la reivindicación 1.

Para su utilización, un insecto del tipo particular entra en la cámara a través de la entrada, y es retenido en el soporte por el medio de retención. El insecto es retenido en la cámara con su cabeza sobresaliendo por la abertura para cabeza de la cámara. El insecto está impedido de poder girarse en la cámara o de reintroducir la cabeza en la cámara, por lo que la cabeza del insecto debe permanecer fuera de la cámara El insecto queda pues sujeto en el soporte con la cabeza visible, por lo que pueden hacerse observaciones de la cabeza del insecto, monitorizando por ejemplo de manera conocida la extensión de la proboscis, por ejemplo según se describe en los documentos anteriormente citados. Una vez finalizadas las observaciones, el medio de retención puede ser retirado o desactivado para que el insecto pueda abandonar la cámara, con el insecto ileso e intacto. La cámara está pues adaptada para recibir al insecto de manera retirable, de manera que un insecto que haya estado sujeto en el soporte puede ser retirado del mismo ileso e intacto.

El insecto puede ser obligado a entrar en la cámara de diversos modos diferentes, incluyendo los siguientes:

1.

El insecto puede ser atraído para entrar en la cámara utilizando uno o mas atrayentes, por ejemplo alimento, olor, luz, etc., (por ejemplo, una solución de azúcar para atraer a las abejas), adecuadamente situados aguas abajo de la cámara.

2.

El insecto puede ser colocado manualmente en la cámara por un manipulador experto.

3.

El insecto puede ser impulsado hacia el interior de la cámara por una corriente de gas adecuadamente dirigida, por ejemplo, aire.

El soporte para insectos de la invención es aplicable al uso con una gama de insectos diferentes, con un soporte particular diseñado y dimensionado para sujetar un insecto de un tipo particular. Por ejemplo, una especie particular. Por ejemplo, la invención encuentra aplicación particular en un soporte para abejas productoras de miel (especie Apis mellifera). En este caso, la cámara tiene adecuadamente una anchura de al menos 5 mm y una longitud de unos 13 mm, con la abertura para la cabeza de unos 4 mm de diámetro.

El medio de retención puede ser en forma de medio de cierre para cerrar la entrada, para impedir que el insecto abandone la cámara por la entrada. El medio de cierre puede incluir un elemento, por ejemplo un tapón, adaptado para encajar en la entrada de modo retirable. Cuando se han completado las observaciones, puede retirarse el medio de cierre, abriendo la entrada de la cámara para que el insecto pueda abandonar la cámara a través de la entrada.

Los medios de retención tienen la forma de un collarín o una barba situable entre la cabeza y el tórax, entre el tórax y el abdomen, o detrás del abdomen de un insecto colocado en la cámara. Tal collarín o barba puede tener la forma de una compuerta unidireccional o una disposición de válvula, estando, por ejemplo, adecuadamente configurada (por ejemplo, en rampa) o solicitada para permitir que un insecto entre en la cámara pero no que salga. Alternativa o adicionalmente, tal collarín o barba puede ser móvil entre una posición abierta, en la cual se permite el movimiento del insecto hacia el interior de la cámara, y una posición cerrada o enganchada en la cual se impide el movimiento del insecto hacia el exterior de la cámara. Puede proporcionarse un medio de activación para mover el collarín o barba, posiblemente automáticamente en respuesta a la correcta colocación del insecto en el soporte.

La abertura para la cabeza puede ser de forma circular, pero preferiblemente es no circular, por ejemplo parcialmente circular, y está diseñada para impedir que un insecto dentro del soporte pueda volver la cabeza hacia la cámara. La abertura para la cabeza también puede tener una ranura, extendida desde la misma, situada para facilitar ciertos movimientos del insecto, tales como una extensión de la proboscis.

La abertura para la cabeza puede llevar asociada opcionalmente una restricción de cabeza, para limitar los movimientos de la cabeza de un insecto colocado en el soporte.

En una realización simple, la cámara es de forma generalmente cilíndrica circular. Preferiblemente, no obstante, la cámara no tiene una sección transversal interna circular, sino que está formada y configurada para impedir que un insecto encerrado en la misma se retuerza y se dé la vuelta. Con este fin, la cámara tiene deseablemente una proyección longitudinal interna o nervio, que corre a lo largo de al menos una parte de la longitud de la misma, sobre el cual puede descansar el lado inferior de las partes del cuerpo de un insecto, con unos respectivos canales longitudinales a cada lado de la proyección o nervio en los que pueden encajar las patas de un insecto, posiblemente agarrando los lados de la proyección o nervio. Una disposición tal ayuda a orientar el insecto en una posición deseada.

Similarmente puede ser ventajoso que la cámara incluya unas aberturas que constituyan unos orificios para patas, a través de los cuales puedan pasar las patas de un insecto colocado en el soporte, de nuevo para ayudar a la orientación del insecto.

En una realización simple, la carcasa es de forma generalmente tubular con sección circular, definiendo una cámara de forma generalmente cilíndrica circular. La cámara cilíndrica está abierta por ambos extremos, con la abertura de un extremo constituyendo la entrada y en el otro extremo una abertura de tamaño reducido que constituye la abertura para la cabeza. El medio de retención comprende un medio de cierre para cerrar la entrada, comprendiendo típicamente un elemento, tal como un tapón, adaptado para encajar en la entrada de manera retirable. En el caso de una realización de esta forma, usada para sujetar una abeja productora de miel, la cámara tiene 5 mm de diámetro, con la abertura de entrada de al menos el mismo tamaño, y la abertura para la cabeza tiene 4 mm de diámetro La longitud de la cámara, cuando la entrada está cerrada por el medio de cierre, es de 13 mm. Un soporte de estas dimensiones sirve para restringir en la cámara una abeja productora de miel con la cabeza sobresaliendo a través de la abertura para la cabeza, y con la abeja impedida de girarse dentro de la cámara La abertura para la cabeza puede ser de forma circular, pero es preferible que sea parcialmente circular, por ejemplo, aproximadamente semicircular, para impedir que la abeja gire la cabeza hacia la cámara.

La carcasa está convenientemente hecha de un material plástico rígido, por ejemplo, acetal, acrílico, polipropileno, Nylon (Nylon es una marca comercial) etc, y puede fabricarse mediante cualquier técnica conveniente, por ejemplo mecanizado, moldeo, etc.

En un aspecto adicional, la presente invención proporciona un soporte para insectos, de acuerdo con la invención, con un insecto, particularmente una abeja, sujeto en el mismo.

En otro aspecto, la invención proporciona un aparato para la detección de olores que comprende un soporte para insectos, de acuerdo con la invención, con un insecto, particularmente una abeja, sujeto en el mismo; y medios para detectar una respuesta del insecto sujeto en el soporte a un olor.

El medio de detección comprende un equipo adecuado para el análisis de imágenes, tal como una cámara CCD.

A continuación se describirán realizaciones de la invención en forma de soportes para una abeja productora de miel, a titulo ilustrativo, con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

la Figura 1 es una sección longitudinal de una realización de un soporte para abejas de acuerdo con la invención;

la Figura 2 es una vista frontal del soporte de la Figura 1, visto desde el lado derecho;

la Figura 3 es una vista en perspectiva del soporte de las Figuras 1 y 2 con una abeja productora de miel sujeta en el mismo;

la Figura 4 es una vista desde atrás y desde un lado (lado derecho) de una pieza moldeada para una segunda realización de soporte para abejas según la invención;

la Figura 5 es una vista desde el frente y el lado derecho de la pieza moldeada para soporte de abejas que se muestra en la Figura 4;

la Figura 6 es una vista desde atrás y desde arriba de la pieza moldeada para soporte de abejas que se muestra en las Figuras 4 y 5;

la Figura 7 es una vista desde el frente y el lado derecho de un soporte para abejas formado a partir de la pieza moldeada que se muestra en las Figuras 4 a 6;

la Figura 8 es una vista desde la derecha del soporte para abejas que se muestra en la Figura 7;

la Figura 9 es una vista seccionada por la linea A-A de la Figura 8;

la Figura 10 es una vista desde atrás y el lado derecho del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 7 a 9 con un túnel de carga unido al mismo;

la Figura 11 es una vista esquemática en sección longitudinal que ilustra una abeja entrando en el soporte para abejas que se muestra en las Figuras 7 a 10;

la Figura 12 es una vista similar a la Figura 11 mostrando una abeja totalmente colocada en el soporte para abejas;

la Figura 13 es una vista frontal ilustrando una abeja en el soporte para abejas que se muestra en las Figuras 7 a 12;

la Figura 14 es una vista lateral de una abeja en el soporte para abejas de las Figuras 7 a 13, con la proboscis de la abeja extendida;

la Figura 15 es una vista desde atrás y desde un lado (lado derecho) de una pieza moldeada para una tercera realización de soporte para abejas según la invención;

la Figura 16 es una vista desde arriba y el lado derecho del frente de un soporte para abejas formado a partir de la pieza moldeada que se muestra en la Figura 15, con el soporte en una primera posición abierta;

la Figura 17 es una vista desde abajo y el lado izquierdo del frente del soporte para abejas que se muestra en la Figura 16, en la primera posición abierta;

la Figura 18 es una vista desde el lado derecho del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 y 17, en la primera posición abierta;

la Figura 19 es una vista seccionada por la linea B-B de la Figura 18;

la Figura 19A es un detalle de la Figura 19 a escala ampliada;

la Figura 20 es una vista desde atrás y el lado derecho del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 19 con un túnel de carga unido al mismo;

la Figura 21 es una vista esquemática del lado derecho del soporte para abejas y el túnel que se muestran en la Figura 20;

la Figura 22 es una vista frontal del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 21, en la primera posición abierta, con una abeja en el mismo;

la Figura 23 es una vista desde arriba y el lado derecho del frente del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 22 en una segunda posición cerrada;

la Figura 24 es una vista del lado derecho del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 23 en la segunda posición cerrada;

la Figura 25 es una vista desde el frente y el lado izquierdo del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 24 en la segunda posición cerrada;

la Figura 25A es un detalle de la Figura 25 a escala ampliada;

la Figura 26 es una vista frontal del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 25, en la segunda posición cerrada;

la Figura 27 es una vista lateral esquemática del soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 26, con medios para cerrar el soporte;

la Figura 28 es una vista esquemática en sección longitudinal ilustrando una abeja en el soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 27, con el soporte en la segunda posición cerrada;

la Figura 29 es una vista esquemática en sección transversal ilustrando una abeja en el soporte para abejas que se muestra en las Figuras 16 a 28, con el soporte en la segunda posición cerrada; y

la Figura 30 es una vista similar a la Figura 28, desde el otro lado, con la proboscis de la abeja extendida.

Descripción detallada de los dibujos

Refiriéndose a los dibujos, las Figuras 1 y 2 muestran una realización simple de un soporte 5 para abejas que comprende una carcasa 10 de sección circular y generalmente tubular, de material plástico acetal, que define una cámara 12 cilíndrica circular. La carcasa 10 tiene una longitud de 33 mm y un diámetro de 10 mm. La cámara 12 tiene un diámetro de 5 mm. La abertura 14 en un extremo de la carcasa constituye una entrada circular de 5 mm de diámetro a la cámara. La abertura 16 en el otro extremo de la cámara tiene 4 mm de diámetro, y forma semicircular, y constituye una abertura para cabeza en la cámara. Alrededor de la abertura 16 la carcasa está biselada con un ángulo de 28º.

La carcasa 10 se hizo mecanizando una varilla de acetal de 10 mm de diámetro

Un tapón 18 retirable, que comprende una cabeza final circular 20 y una porción de varilla 22, está representada en su posición, cerrando la entrada 14 y constituyendo el medio de retención. La porción de varilla 22 tiene 20 mm de largo, de modo que con el tapón en posición la cámara 12 tiene 13 mm de largo.

Para usarla, se introduce una abeja productora de miel en la cámara 12 a través de la entrada 14, con la cabeza por delante. Por ejemplo, un manipulador experto puede coger la abeja por las alas e introducir manualmente la abeja en el soporte. A continuación la abeja puede ser impulsada a lo largo de la cámara por una corriente de gas, por ejemplo aire, dirigido hacia la entrada 14 (por ejemplo, el manipulador puede soplar suavemente en la entrada 14), para desplazar la abeja hasta el otro extremo de la cámara con la cabeza sobresaliendo a través de la abertura 16. Entonces se encaja el tapón 18 en la entrada 14 para retener a la abeja en el soporte. La longitud y diámetro de la cámara y el tamaño de la abertura 16 son tales que la abeja queda retenida y restringida en la cámara, con la cabeza sobresaliendo al exterior de la carcasa a través de la abertura 16. La abertura 16 está dimensionada para permitir que la cabeza de la abeja, pero no el cuerpo, pase a través de la misma, de manera que el cuerpo de la abeja quede retenido en la cámara. La cámara está dimensionada para impedir que la abeja se gire o meta la cabeza en la cámara.

La Figura 3 muestra el soporte 5 de las Figuras 1 y 2 con una abeja 30 sujeta en el mismo, con la cabeza 32 de la abeja visible y sobresaliendo a través de la abertura 16.

Con la abeja restringida en el soporte, puede efectuarse la observación de la cabeza, por ejemplo puede monitorizarse la extensión de la proboscis, por ejemplo con fines de investigación. Una vez finalizadas las observaciones, puede retirarse el tapón 18 y dejar que la abeja salga del soporte por la entrada 14, con la abeja en condición intacta e ilesa.

Las Figuras 4 a 14 ilustran una realización adicional de un soporte para abejas hecho de una sola pieza moldeada 40 de polipropileno, según se muestra en las Figuras 4 a 6, fabricada mediante una herramienta de moldeo por inyección de abrir y cerrar. La pieza moldeada comprende una porción inferior acanalada 42 y una porción superior de tapa 44 conectadas por un alma delgada 46 (representada esquemáticamente en los dibujos) que constituye una bisagra integral.

La porción inferior acanalada 42 incluye una pared de fondo 47, unas paredes laterales 48 y 49, y una pared frontal 50. La parte trasera de la porción inferior acanalada está abierta. Un nervio longitudinal 51 se extiende hacia arriba desde la pared de fondo 47. Las paredes laterales 48 y 49 tienen ambas una configuración escalonada e incluyen unas respectivas aberturas 52, 54 con fines de cierre, que se describirán más adelante. La pared frontal tiene una abertura circular 56, con una ranura central 58, que se extiende hacia abajo desde la misma y termina en una porción inferior inclinada 60 de la pared frontal. La pared frontal está provista de unas respectivas aberturas rectangulares 62, 64 a cada lado de la ranura 58.

La porción superior de tapa 44 incluye un elemento de cubierta 65 generalmente plano, con una abertura central 66 en la que está situada una lengüeta 68 que tiene una barba 70 adyacente al extremo libre de la misma para atrapar y retener a una abeja en el soporte, según se describirá más adelante, por lo que constituye el medio de retención. Un par de brazos 72, 74 se extienden perpendicularmente desde el lado inferior de la porción de tapa 44, terminando cada uno en unas respectivas porciones de pestaña 76, 78 dirigidas hacia abajo para que encajen en las aberturas 52, 54 con propósito de cierre. Un par de aletas generalmente triangulares o clips de montaje 80, 82 se extienden perpendicularmente desde el lado superior de la porción de tapa 44, con unos respectivos nervios de ubicación 84, 86 en las caras internas adyacentes de los clips.

El soporte para abejas se produce a partir de la pieza moldeada 40 pivotando una hacia otra las porciones 42 y 44 alrededor de la bisagra 46, de manera que la porción de tapa 44 recubra la porción acanalada 42 según se muestra en las Figuras 7 a 14. Las Figuras 11 a 14 incluyen una representación esquemática de una abeja en el soporte. Los brazos 72, 74 son suficientemente deformables resilientemente para que las porciones de pestaña 76, 78 entren en la porción inferior acanalada y se encajen en las aberturas 52, 54, bloqueando así la porción de tapa 44 en su posición sobre la porción inferior acanalada con un ajuste a presión (Figura 9). El soporte para abejas resultante tiene una forma generalmente de tipo caja, que tiene una longitud total de 14 mm, una altura total de 9 mm (excluyendo los clips de montaje verticales), una anchura máxima de 9 mm, con una porción inferior más estrecha de 7 mm de ancho. El soporte define una cámara 88, generalmente a modo de caja, que tiene una anchura de 5 mm en la porción inferior. La separación entre la parte superior del nervio 51 y el lado inferior del elemento de cubierta 65 (y la lengüeta 68) es de 5 mm, siendo la separación entre la parte superior del nervio 51 y la barba 70 de 3,5 mm. El nervio 51 tiene 1,8 mm de ancho. La parte trasera abierta de la porción inferior acanalada constituye una entrada a la cámara, y la abertura circular 56 (que tiene un diámetro de 4 mm) de la pared frontal constituye una abertura para la cabeza de una abeja colocada en la cámara.

Para el uso, se introduce una abeja productora de miel en la cámara 88, con la cabeza por delante, a través de la entrada constituida por la parte posterior abierta de la porción inferior acanalada. La abeja puede ser introducida manualmente por un manipulador experto. Alternativamente, la abeja puede ser atraída para que entre en la cámara mediante el uso de uno o mas atrayentes adecuadamente situados aguas abajo de la cámara. La abeja puede entrar en la cámara a través de un túnel de carga, con una sección transversal interna de forma similar a la cámara, según se muestra en la Figura 10. Cuando la abeja penetra en la cámara, la lengüeta 68 se desplaza hacia arriba, según se muestra en la Figura 11, al hacer contacto la barba 70 con la espalda del abdomen de la abeja. Cuando la abeja ha entrado completamente en la cámara, con la cabeza 94 de la abeja sobresaliendo a través de la abertura 56, según se muestra en la Figura 12, la lengüeta recupera su posición original debido a la naturaleza resiliente del material, con la barba 70 situada detrás de la parte posterior del abdomen de la abeja, impidiendo así que la abeja abandone la cámara a través de la entrada. La lengüeta y la barba funcionan pues como una válvula unidireccional, permitiendo la entrada de una abeja en la cámara pero impidiendo su salida. La abertura 56 está dimensionada aproximadamente para permitir el paso a su través de la cabeza de una abeja, pero no del cuerpo, por lo que el cuerpo de la abeja queda retenido en la cámara. La barba 70 funciona pues como medio de retención. La cámara 88 está dimensionada para proporcionar espacio suficiente a la abeja que vaya a alojarse en la misma, pero impidiendo que la abeja se dé la vuelta o meta la cabeza en la cámara. El nervio 51 ayuda a orientar la abeja en la cámara, con el lado inferior del cuerpo de la abeja reposando sobre el nervio y los dos pares de patas traseras de la abeja posiblemente agarrando los lados del nervio. El par de patas delanteras de la abeja pueden pasar a través de las aberturas 62, 64, ayudando adicionalmente a orientar a la abeja en la cámara. Las alas de la abeja quedan cómodamente alojadas en la región superior, ligeramente más ancha, de la cámara 88.

Con la abeja restringida en el soporte, pueden efectuarse observaciones de la cabeza, particularmente la extensión de la proboscis 96, según se ilustra en la Figura 14, con la ranura 58 situada para facilitar la extensión de la proboscis al exterior de la cámara y así facilitar la monitorizacion de la misma.

Al finalizar las observaciones, puede pivotarse la porción de tapa 44 sobre la bisagra 46, separándola de la porción inferior acanalada 42, abriendo así la cámara y permitiendo que la abeja abandone la cámara en condición intacta e ilesa.

Las Figuras 15 a 30 ilustran otra realización de soporte para abejas que tiene ciertas similitudes con el soporte de las Figuras 4 a 14. Las Figuras 21, 22 y 27 a 30 incluyen una representación esquemática de una abeja en el soporte. El soporte de las Figuras 15 a 30 está similarmente hecho de una sola pieza moldeada 100 de polipropileno, según se muestra en la Figura 15. La pieza moldeada comprende una porción inferior acanalada 102 y una porción superior acanalada 104 conectadas por un alma delgada 106 (representada esquemáticamente en la Figura 15) que constituye una bisagra integral "viva". Las dos porciones acanaladas están pivotadas casi 180º entre sí, para presentar el soporte en una primera posición abierta, según se muestra en las Figuras 16 a 20, que define una cámara 108. En esta realización, la bisagra está situada en la parte trasera del soporte, al contrario de la realización anterior en la cual la bisagra está situada en el frente del soporte.

La porción inferior acanalada 102 incluye una pared de fondo 110 con un nervio longitudinal 111, y unas paredes laterales 112 y 114 generalmente paralelas. Las paredes laterales incluyen unas respectivas porciones de pestaña 120 y 122 extendidas hacia fuera que forman parte de un primer mecanismo de bloqueo, que se describirá más adelante, para retener la carcasa en la primera posición. Las porciones traseras de las paredes laterales incluyen unas respectivas extensiones 124 y 126 que conducen a la bisagra formada por el alma 106. La parte trasera de la porción inferior acanalada está abierta. La porción inferior acanalada incluye una pared frontal 130 inclinada que incluye una abertura 132, parcialmente circular, con una ranura 134 situada centralmente que se extiende hacia abajo desde la misma. Unas respectivas aberturas 136, 138 están situadas a cada lado de la ranura 134. La pared frontal 130 incluye también dos rebajes 140 y 142 que forman parte de un segundo mecanismo de bloqueo, para asegurar la carcasa en una segunda posición cerrada que se describirá más adelante.

La porción superior acanalada 104 incluye una pared superior 150 y dos paredes laterales 152 y 154 generalmente paralelas, estando recortadas las porciones traseras de estas paredes laterales para dejar espacio para alojar las respectivas extensiones 124 y 126 de las paredes laterales del canal inferior. Las paredes laterales incluyen unas respectivas extensiones suspendidas 156 y 158 que terminan en unas regiones de pestaña 160 y 162, extendidas hacia dentro, que cooperan con las pestañas 120 y 122 de la porción inferior acanalada, según se muestra en las Figuras 19 y 19A, para proporcionar un mecanismo de bloqueo para retener la carcasa en la primera posición. La carcasa es de un material que puede deformarse hasta el punto necesario para permitir el enganche de bloqueo de las porciones acanaladas al pivotar sobre la bisagra 106. La bisagra 106 sirve también para proporcionar un par de retroceso que retiene la pieza moldeada en esta posición.

La porción superior acanalada 104 incluye una pared frontal 170 que tiene en la misma una abertura 172 parcialmente circular. La pared frontal 170 incluye también unas respectivas porciones suspendidas 174 y 176 a cada lado de la abertura 172, para que enganchen a presión en los rebajes 140 y 142 de la pared frontal de la porción inferior acanalada para asegurar la carcasa en la segunda posición cerrada, que se describirá más adelante. En la primera posición estos componentes están desenganchados.

La pared superior 150 de la porción superior acanalada incluye dos aletas generalmente triangulares o clips de montaje 180 y 182 que se extienden hacia arriba desde la misma. Unos respectivos nervios de ubicación 184 y 186 se extienden hacia dentro desde cada aleta.

Según se indicó anteriormente, en la primera posición abierta de la carcasa las porciones de pestaña 160 y 162 de la porción superior acanalada se enganchan con las respectivas porciones de pestaña 120 y 122 de la porción inferior acanalada, con las dos porciones acanaladas no totalmente paralelas sino ligeramente inclinadas, según se muestra en la Figura 18. Con la carcasa en esta posición, las aberturas 132 y 172 de las paredes frontales forman juntas una abertura 188 para la cabeza, generalmente circular, que tiene un diámetro de 4 mm, según se aprecia en la Figura 17.

El soporte tiene generalmente una forma tipo caja, con una longitud total de 14,6 mm, una altura total de 9 mm (excluyendo los clips de montaje verticales que tienen 8 mm de altura), una anchura máxima de 9 mm con una porción inferior más estrecha de 7 mm de ancho. El soporte define una cámara 108 generalmente con una forma tipo caja, generalmente similar en tamaño y configuración a la del soporte para abejas de las Figuras 7 a 14, que tiene una anchura de 5 mm en la porción inferior, con una porción superior más ancha. La parte trasera abierta del soporte constituye una entrada a la cámara y la abertura circular 188 (que tiene un diámetro de 4 mm) de la pared frontal constituye una abertura para la cabeza de una abeja colocada en la cámara. La cámara está dimensionada para alojar cómodamente el cuerpo de una abeja con la cabeza de la abeja pasando a través de la abertura 188.

Con el soporte en la primera posición abierta, una abeja puede colocarse en el soporte entrando por la parte trasera abierta de la porción inferior acanalada. Un manipulador experto puede colocar la abeja en el soporte manualmente. Alternativamente, la abeja puede ser atraída o animada a entrar en el soporte, posiblemente a través de un túnel de carga 192 según se muestra en las Figuras 20 y 21, atraída por ejemplo por un aroma atractivo, luz, etc.

Cuando una abeja está totalmente colocada en la cámara, con la cabeza 194 sobresaliendo a través de la abertura 188, según se muestra en la Figura 22, los componentes de la carcasa pueden ser desplazados hasta una segunda posición cerrada, según se muestra particularmente en las Figuras 22 a 25, por una fuerza descendente sobre la porción superior acanalada que provoca el funcionamiento del segundo mecanismo de bloqueo por enganche a rozamiento de las porciones 174 y 176 en los rebajes 140 y 142, con un ajuste a presión, según se ilustra en la Figura 25. Con el soporte en la segunda posición, la altura de la abertura 188 para la cabeza queda reducida a 3,6 mm, que es demasiado pequeña para que la abeja pueda retraer la cabeza. La abertura 188 funciona pues como un collarín que retiene a la abeja en el soporte, constituyendo así un medio de retención.

Este bloqueo puede conseguirse manual o automáticamente, por ejemplo mediante un actuador motorizado 200, tal como un dispositivo de solenoide, que funciona en respuesta a un fotodiodo 202 que detecta la cabeza 194 de la abeja sobresaliendo e interrumpiendo la luz procedente de un LED 204, según se ilustra en la Figura 27.

Las Figuras 28 a 30 ilustran una abeja 190 en la carcasa en la segunda posición cerrada, con la abeja capaz de pasar sus patas delanteras hasta el exterior de la carcasa a través de las aberturas 136 y 138. La parte inferior del cuerpo de la abeja reposa sobre el nervio 111, con las patas traseras reposando en los canales formados a cada lado del nervio, según se muestra en la Figura 29. La parte superior de la cámara proporciona espacio para las alas de la abeja.

Con la abeja restringida en el soporte, pueden efectuarse observaciones de la cabeza, particularmente de la extensión de la proboscis 196, según se ilustra en la Figura 30, estando la ranura 134 situada para facilitar la extensión de la proboscis al exterior de la cámara y así facilitar la monitorizacion de la misma.

Una vez finalizadas las observaciones, la abeja puede ser liberada del soporte devolviendo el soporte a la primera posición abierta, o abriendo totalmente el soporte. La abeja puede abandonar la cámara en condición intacta e ilesa.

Claims (14)

1. Un soporte (5) para insectos para sujetar un insecto (90) de un tipo particular, comprendiendo el soporte una carcasa (10) con una cámara (12) adaptada para recibir un insecto del tipo particular, una entrada (14) a la cámara a través de la cual puede pasar un insecto del tipo particular para entrar en la cámara, una abertura (16) de cabeza en la cámara adaptada para permitir que pase hacia el exterior de la carcasa la cabeza de un insecto del tipo particular colocado en la cámara pero reteniendo al insecto en la carcasa, y un medio de retención para retener en la cámara un insecto del tipo particular con la cabeza del insecto sobresaliendo hacia el exterior de la carcasa a través de la abertura para la cabeza, de tal modo que el insecto sea incapaz de girarse en la cámara, en el cual el medio de retención comprende un collarín (188) o una barba (70) situable entre la cabeza y el tórax, entre el tórax y el abdomen, o detrás del abdomen de un insecto colocado en la cámara.

2. Aparato según la reivindicación 1, en el cual el medio de retención comprende adicionalmente un medio de cierre para cerrar la entrada.

3. Aparato según la reivindicación 1, en la cual el collarín o barba es móvil entre una posición abierta y una posición cerrada o bloqueada.

4. Aparato según la reivindicación 3, incluyendo un medio de activación para mover el collarín o barba.

5. Aparato según la reivindicación 4, en la cual el medio de activación funciona automáticamente para mover el collarín o barba en respuesta a la correcta colocación de un insecto en el soporte.

6. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la abertura para la cabeza es circular o parcialmente circular.

7. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la abertura para la cabeza tiene una ranura extendida desde la misma.

8. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la abertura para la cabeza tiene asociada a la misma una restricción para la cabeza.

9. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la cámara tiene una proyección o nervio longitudinal interno que recorre al menos parte de la longitud de la misma.

10. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la cámara incluye unas aberturas que constituyen unos agujeros para patas a través de los cuales pueden pasar las patas de un insecto colocado en el soporte.

11. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, adaptado para sujetar una abeja productora de miel, en el cual la cámara tiene una anchura de al menos 5 mm y una longitud de unos 13 mm, teniendo la abertura para la cabeza unos 4 mm de diámetro.

12. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la carcasa está hecha de un material de plástico rígido.

13. Aparato según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, con un insecto, particularmente una abeja, sujeto en el mismo.

14. Aparato para detección de olores que comprende un soporte para insectos según la reivindicación 13; y medios para detectar una respuesta ante un olor del insecto situado en el soporte.