ES2310642T3 - Barra de servicio de comidas. - Google Patents
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Abstract
Una barra de servicio de comidas con control de temperatura (1; 201) que comprende: un armario (3; 207; -; -) que tiene una parte inferior (7), lados opuestos (9) y extremos opuestos (11) que definen un espacio interior del armario (15), una pared superior (17) y una abertura alargada (19; 209; -; -) en la pared superior (17), por encima de dicho espacio interior (15) del armario; caracterizada porque la barra comprende además: una pluralidad de canales (23; 211) de material termoconductor que se extienden a lo largo de la abertura alargada (19; 209) del armario y definen una pluralidad de cavidades alargadas y generalmente paralelas (25; 231; 321) para recibir cubetas, y cada una de dichas cavidades se extiende a lo largo de la abertura del armario (19; 209) y se abre hacia arriba a lo largo de la cavidad (25; 231) para permitir la colocación en la cavidad (25; 231) de múltiples cubetas para contener alimentos (27; 219) en cualquier posición deseada a lo largo de la cavidad (25; 231), teniendo cada uno de dichos canales (23; 303) paredes laterales generalmente paralelas (65; 213) y una pared inferior; un sistema (31) de control de temperatura que comprende una pluralidad de conducciones (33) de transferencia de calor a lo largo de dichas paredes laterales de los canales y fuera de dichas cavidades para recibir cubetas para controlar la temperatura de dichas paredes laterales para calentar o enfriar en dichas cavidades (25; 231) dichas cubetas (27; 219) para contener alimentos; unas superficies orientadas hacia arriba (95; 202) para sostener las cubetas para contener alimentos (27; 219) en unas posiciones en las que las cubetas (27; 219) se extienden hacia abajo, dentro de dichas cavidades (25; 231) adyacentes a las paredes laterales (65; 213) de los canales (23; 211) para que, de este modo, se calienten o enfríen; en el que dichos canales (61; 211) están dispuestos lado con lado con las paredes laterales contiguas (65; 213) de los canales (61; 211) espaciados para definir un espacio interior sustancialmente vertical (67; -) entre las dos paredes laterales (65; 213) y en el que dichas conducciones (33) de transferencia de calor incluyen al menos dos conducciones en dicho espacio interno sustancialmente vertical (67; -) en dirección longitudinal a las paredes laterales (65; 213) respectivas de los canales (61; 211); y un aislamiento térmico (93) en dicho espacio interior sustancialmente vertical (67; -) bajo dichas al menos dos conducciones (33) de transferencia de calor.
Description
Barra de servicio de comidas.
La presente invención se refiere en general al
sector servicios y, más particularmente, a barras de servicio de
comidas con temperatura controlada para mantener los alimentos a una
temperatura adecuada en el momento de servirla.
La presente invención está generalmente en el
mismo campo que las patentes de Estados Unidos 4.407.143, 4.782.665,
4.856.579 y 4.870.835, a nombre de Duke Manufacturing Company, en
las que se describen equipos refrigerados de servicio de comidas
conocidos como mesas frías, que proporcionan la apariencia de que
los productos alimentarios que se están sirviendo reposan sobre
hielo.
El documento US5.117.649 muestra una mesa
refrigeradora horizontal que tiene una base alargada generalmente
rectangular que define un armario que tiene una cámara refrigerada
para almacenar alimentos y un par de receptáculos o compartimentos
alargados y abiertos hacia arriba para recibir cubetas de alimentos.
Unos tubos de refrigeración rodean los receptáculos.
El documento US5.388.429 muestra un equipo de
refrigeración que tiene un revestimiento interior, un revestimiento
exterior y un material aislante entre los revestimientos. El
revestimiento interior está abierto al entorno y encierra
parcialmente un espacio que puede recibir una cubeta de alimentos.
Los tubos montados en la superficie interna del revestimiento
interior están conectados a una fuente adecuada de líquido
refrigerante para enfriar los alimentos en la cubeta de
alimentos.
El documento US5.355.687 muestra una unidad
refrigerada de servicio de alimentos que tiene un armario con una
abertura para recibir una pluralidad de cubetas para contener
alimentos. Tal como se muestra en la fig. 2 del documento
US5.355.687, el armario tiene unas barras para el montaje de las
cubetas que se extienden transversalmente a la abertura que coopera
con unos carriles laterales para definir unas posiciones
predeterminadas de las cubetas, de forma que las cubetas puedan
colocarse con precisión en el armario. Las cubetas se enfrían
mediante evaporadores de tipo placa que se extienden a lo ancho de
la abertura bajo las barras de montaje.
El documento US5.247.807 muestra una barra de
ensaladas que incluye un armario y un mostrador que define una o
más aberturas. En una abertura del armario se halla un depósito de
condimentos refrigerado para mantener ciertos alimentos en
depósitos de condimentos a una temperatura fresca. En la parte
superior del depósito está montada una placa de soporte que define
una pluralidad de aberturas. Como se muestra en la fig. 2 del
documento US5.247.807, el depósito incluye una cubeta ahuecada
formada por una pared de superficie exterior y una pared de
superficie interior. Entre la pared de la superficie exterior y la
pared de la superficie interior hay espuma aislante. Una pared
vertical W, visible en la fig. 3 del documento US5.247.807, se
extiende longitudinalmente desde un extremo de la cubeta ahuecada
hasta el otro para mantener los depósitos de condimentos C a una
temperatura fresca. Entre las dobles paredes de la cubeta ahuecada
se extiende un serpentín de enfriamiento que está fijado al lado
inferior de la pared de la superficie exterior.
Entre los varios objetos de la presente
invención se prestará atención a la provisión de una barra de
servicio de comidas que está equipada para sostener varias cubetas
de alimentos relativamente pequeñas (por ejemplo, 17,53 cm de ancho
por 32,51 cm de largo [6,9 pulgadas de ancho por 12,8 pulgadas de
largo]) en filas paralelas; la provisión de una barra de servicio
de ese tipo que enfría y/o calienta eficientemente la comida
contenida en todas esas cubetas de manera sustancialmente uniforme;
la provisión de una barra de servicio de este tipo, cuya
fabricación resulte económica y que tenga aspecto atractivo; y la
provisión de una barra de servicio de este tipo, con la que se
pueda readaptar fácilmente una mesa fría convencional.
De acuerdo con la presente invención, se
proporciona una barra de servicio de comidas con control de
temperatura, que comprende:
un armario que tiene una parte inferior, lados
opuestos y extremos opuestos que definen un espacio interior del
armario, una pared superior y una abertura alargada en la pared
superior por encima de dicho espacio interior del armario;
caracterizada porque la barra comprende además:
una pluralidad de canales de material
termoconductor que se extienden a lo largo de la abertura alargada
del armario y definen una pluralidad de cavidades alargadas y
generalmente paralelas para recibir cubetas, y cada una de dichas
cavidades se extiende a lo largo de la abertura del armario y se
abre hacia arriba a lo largo de la cavidad para permitir la
colocación en la cavidad de múltiples cubetas para contener
alimentos en cualquier posición deseada a lo largo de la cavidad,
teniendo cada uno de dichos canales unas paredes laterales
generalmente paralelas y una pared
inferior;
inferior;
un sistema de control de temperatura que
comprende una pluralidad de conducciones de transferencia de calor
a lo largo de dichas paredes laterales de los canales y fuera de
dichas cavidades para recibir cubetas para controlar la temperatura
de dichas paredes laterales para calentar o enfriar en dichas
cavidades dichas cubetas para contener alimentos;
unas superficies orientadas hacia arriba para
sostener las cubetas en unas posiciones en las que las cubetas se
extienden hacia abajo, dentro de dichas cavidades, junto a las
paredes laterales de los canales para que, de este modo, se
calienten o enfríen;
en el que dichos canales están dispuestos lado
con lado con las paredes laterales contiguas de los canales
espaciados para definir un espacio interior sustancialmente vertical
entre las dos paredes laterales, y en el que dichas conducciones de
transferencia de calor incluyen al menos dos conducciones en dicho
espacio interno sustancialmente vertical a lo largo de las paredes
laterales respectivas de los canales; y
un aislamiento térmico en dicho espacio interior
sustancialmente vertical bajo dichas al menos dos conducciones de
transferencia de calor.
Otros objetos y características serán, en parte,
evidentes y en parte se indicarán en lo sucesivo.
La fig. 1 es una perspectiva de una primera
forma de realización de una barra de servicio de comidas de la
presente invención.
La fig. 2 es una vista en sección que muestra
una pluralidad de separadores y cavidades en la barra de servicio
de comidas, y una cubeta para alimentos en una de las cavidades.
La fig. 3 es una porción a escala ampliada de la
fig. 2, que muestra un espacio interior interno sustancialmente
vertical de la barra de servicio de comidas.
La fig. 4 es una porción a escala ampliada de la
fig. 2, que muestra un espacio interior externo sustancialmente
vertical de la barra de servicio de comidas.
La fig. 5 es un detalle en corte de una porción
de la barra de servicio de comidas de la fig. 1.
La fig. 6 es una perspectiva de una segunda
forma de realización de una barra de servicio de comidas de la
presente invención.
La fig. 7 es una vista en sección que muestra
una pluralidad de separadores y cavidades en la barra de servicio
de comidas de la fig. 6 y una cubeta para alimentos en una de las
cavidades.
La fig. 8 es un detalle en corte de una porción
de la barra de servicio de comidas de la fig. 6.
Las piezas correspondientes se indican mediante
números de referencia correspondientes en todos los dibujos.
Haciendo referencia a los dibujos, y en primer
lugar y más particularmente a la fig. 1, una barra de servicio de
comidas de la presente invención se indica en su totalidad mediante
el número de referencia 1. La barra 1 comprende una base 3 en forma
de armario con una pared inferior 7, paredes laterales 9 y unas
paredes 11 de fondo que definen un espacio interior 15. Una pared
superior 17 recubre el espacio interior 15 y tiene una abertura 19
en la misma, preferentemente, pero no necesariamente, alargada, por
encima del espacio interior. En la forma de realización ilustrada
en la fig. 1, se ha retirado una de las paredes 11 de fondo y una
porción de una de las paredes laterales 9 para ilustrar más
claramente el espacio interior 15. Una pluralidad de separadores
alargados generalmente paralelos, cada uno de los cuales se indica
generalmente con el número 23, de un material termoconductor (por
ejemplo, aluminio extrudido), se extienden a lo largo del armario 3
en el espacio interior 15, por debajo de la abertura 19 en la pared
superior 17. Los separadores 23 definen una pluralidad de cavidades
para recibir cubetas, alargadas y generalmente paralelas 25, para
recibir unas filas generalmente paralelas de cubetas para contener
alimentos 27 que se extienden a lo largo de la base 3 en el espacio
interior 15, mostrándose en la fig. 2 una de tales cubetas. La
barra 1 también incluye un sistema 31 de control de temperatura que
comprende, en la forma de realización preferida, una pluralidad de
conducciones 33 de transferencia de calor para calentar o enfriar
los separadores 23 y las cubetas alojadas en las cavidades 25, como
se describirá más detalladamente en lo sucesivo. En las formas de
realización que se describen más adelante, el sistema 31 de control
de temperatura es un sistema de refrigeración para enfriar los
separadores 23 y las cubetas 27, pero se entenderá que también se
podría hacer que el sistema de control de temperatura calentara los
separadores y las cubetas.
Haciendo referencia a las figuras 1 a 5, la
barra de servicio 1 de comidas incluye un revestimiento 41 en forma
de cubeta fabricado con, por ejemplo, metal laminado, fijado
adecuadamente (por ejemplo, soldado) a la pared superior 17 del
armario. El revestimiento 41 tiene paredes laterales 43 que se
extienden hacia abajo desde la pared superior 17 y una pared
inferior 45 espaciada por debajo de la abertura 19 de la pared
superior 17 y por debajo de los separadores 23. El revestimiento 41
divide el espacio interior 15 del armario 3 en una sección superior
47 dentro del revestimiento y una sección inferior 49 por debajo del
revestimiento. En la sección inferior 49 están situados un
compresor 51 y un evaporador 53 del sistema de refrigeración 31
mencionado anteriormente, para enfriar la parte inferior del
armario 3 de forma convencional. Las conducciones 33 de
refrigeración para enfriar los separadores 23 están conectadas al
compresor 51 mediante mecanismos de conexión/desconexión rápida,
soldadura u otros medios adecuados (no mostrados).
En la forma de realización mostrada en las figs.
1 a 5, cada separador 23 comprende un canal 61 que tiene una pared
inferior 63 y unas paredes laterales 65 que se extienden hacia
arriba desde la pared inferior para definir una de las cavidades
para recibir las cubetas 25. Se muestran tres de tales canales 61,
pero este número puede variar (por ejemplo, dos, cuatro o más de
cuatro). Los canales 61 se pueden fabricar con metal laminado
estampado o extrudirse o colarse a partir de un material
termoconductor (por ejemplo, aluminio o acero inoxidable). Además,
cada canal 61 puede ser un conjunto de tales piezas o una única
extrusión o colada. Los canales 61 pueden estar formados por
separado o como una estructura unitaria. En una forma de realización
preferida, cada canal 61 es de aluminio extrudido y su espesor de
pared se encuentra en el intervalo de entre aproximadamente 2,54 mm
a aproximadamente 5,08 mm [aproximadamente 0,1 pulgadas a
aproximadamente 0,2 pulgadas]. Los canales paralelos 61 están
espaciados a una distancia adecuada (por ejemplo, 27,94 mm [1,1
pulgadas]) para formar unos espacios interiores sustancialmente
verticales 67 entre las paredes laterales contiguas 65 de los
canales contiguos. Además, los lados 43 del revestimiento 41 están
espaciados con respecto a las paredes laterales exteriores 65 de
los dos canales externos 61 para formar unos espacios interiores
externos sustancialmente verticales 71. El revestimiento 41 está
espaciado por debajo de las paredes inferiores 63 de los canales 61
para definir un espacio interior generalmente horizontal indicado
mediante el número 73.
Las conducciones 33 de transferencia de calor
están situadas en los espacios verticales interno y externo, 67 y
71 respectivamente, al lado de las paredes laterales 65 de los
canales 61, preferentemente contiguas a los extremos superiores de
las paredes laterales, para enfriar (o calentar) las porciones de
los lados superiores de las cubetas 27 dispuestas en los canales.
Las conducciones 33 de transferencia de calor pueden comprender
unos trozos de tubería de cobre que recorran los canales 61 a lo
largo para transportar un medio de transferencia de calor adecuado
(por ejemplo, un refrigerante). Para garantizar una buena
transferencia de calor entre las conducciones 33 y las paredes de
los canales 65, las conducciones están preferentemente fijadas de
forma que estén en contacto directo con las paredes, como, por
ejemplo, mediante soportes 75 unidos (por ejemplo, soldados) a las
paredes 65 a intervalos adecuados a lo largo de las paredes. El
tamaño y la configuración adecuadas de las conducciones 33
dependerá del tamaño de las cubetas 27, la temperatura a la que se
desea mantener los alimentos en las cubetas, la cantidad y el tipo
de alimentos que se van a mantener y otros factores evidentes para
los expertos en la técnica. Como se muestra en la fig. 2, se
proporcionan dos series de conducciones 33 (superior e inferior) a
lo largo de la porción superior de cada pared lateral 65 de cada
canal 61, quedando las series apiladas una encima de otra de forma
relativamente próxima. En la forma de realización ilustrada en las
figs. 1 a 5, las conducciones 33 de transferencia de calor son
sustancialmente paralelas, con los canales 61 extendiéndose a lo
largo de la barra 1 de comidas, eliminando así la necesidad de
conducciones de transferencia de calor que se extiendan
transversalmente a través de los canales 61 en puntos situados entre
las cubetas 27 contiguas en las cavidades 25. A modo de ejemplo,
pero no como limitación, las conducciones 33 pueden ser tuberías de
cobre con un diámetro exterior de 9,53 mm [3/8 de pulgada], con los
centros de las series espaciados aproximadamente 15,24 mm [0,6
pulgadas], y siendo la distancia vertical total D (fig. 3) de
aproximadamente 25,4 mm [1,0 pulgadas]. Se entenderá que se puede
usar un número de conducciones 33 superior o inferior a dos para
enfriar o calentar cada pared 65 (a la que se denomina, por tanto,
pared de temperatura controlada). Las conducciones 33 pueden estar
formadas como un único serpentín, como se muestra en las figs. 1 a
5, o varios (por ejemplo, tres) serpentines separados conectados
entre sí. En cualquier caso, los espacios interiores 67 y 71 entre
el revestimiento 41 y los canales 61 están sustancialmente rellenos
de un aislamiento térmico. Como se muestra en la fig. 2, este
aislamiento comprende, en una forma de realización, tiras de
aislamiento térmico 81 que rodean las conducciones 33 de
transferencia de calor por todos los lados excepto por los lados
inmediatamente contiguos a las paredes de transferencia de calor 65
de los canales 61. Los espacios verticales 67 y 71 no ocupados por
las tiras 81, así como el espacio interior horizontal 73 entre los
canales 61 y el revestimiento 41, están rellenos de un aislamiento
83 de tipo espuma. Las tiras 81 de aislamiento pueden ser de
poliestireno, por ejemplo, y el aislamiento 83 de tipo espuma puede
ser de poliuretano. Se pueden usar otros tipos de aislamiento para
maximizar la eficiencia de la transferencia de calor entre las
conducciones 33 y los canales 61.
En la forma de realización de las figs. 1 a 5,
las paredes laterales 65 de los canales 61 contiguos están unidas
por tapas 91 de un material resistente al desgaste (por ejemplo,
acero inoxidable) que recubren los espacios interiores internos
sustancialmente verticales 67 entre los canales. Las tapas 91 pueden
fijarse en su sitio mediante una soldadura por puntos, adhesivo u
otros medios adecuados. Las tapas 91 son preferentemente
desmontables, para que se puedan sustituir si resultan dañadas o
cuando se desgasten. Unas extensiones 93 de la pared superior 17
del armario 3 recubren los espacios interiores externos
sustancialmente verticales 71 entre el revestimiento 41 y los dos
canales externos 61 a lo largo de unos lados opuestos de la abertura
19. Estas tapas 91 y extensiones 93 tienen unas superficies
orientadas hacia arriba 95 que se apoyan sustancialmente en el
plano P1 de la pared superior 17 del armario 3 y sostienen los
rebordes periféricos 97 de las cubetas para contener alimentos 27
para sostener las cubetas en las respectivas cavidades 25,
mostrándose en la fig. 2 una de tales cubetas. Bajo las tapas 91 y
las extensiones 93 de la pared superior se proporcionan unas
barreras térmicas 99 para evitar el escarchado (o
sobrecalentamiento) de estas zonas. Las barreras térmicas 99 pueden
ser de un material de aislamiento térmico adecuado, tal como
policarbonato. Las tapas 91, barreras térmicas 99 y extensiones de
la pared superior 93 tienen salientes verticales 121, 123 y 125
respectivamente, que se acoplan contra unos resaltes horizontales
127 formados en los extremos superiores de las paredes laterales 65
de los canales 61 para formar uniones continuas, planas y
relativamente lisas entre las paredes laterales de los canales y
las tapas y entre las paredes laterales de los canales y las
extensiones de la pared superior para facilitar el mantenimiento y
proporcionar un aspecto limpio y atractivo (véanse las figs. 3 y 4).
En una forma de realización, la conducción 33 de transferencia de
calor superior a lo largo de la pared lateral 65 de cada canal está
situada justo al lado (preferentemente tocándose) de un resalte
horizontal 127 respectivo.
Haciendo referencia a la fig. 2, cada canal 61
tiene preferentemente una anchura entre las paredes laterales 65 no
sustancialmente mayor que la anchura de una cubeta 27 alojada en la
cavidad 25 definida por el canal, de forma que los lados 135 de la
cubeta queden espaciados de forma relativamente próxima (por
ejemplo, en el intervalo de entre aproximadamente 0,76 a 3,81 mm
[0,03 a 0,15 pulgadas]) a las paredes laterales de temperatura
controlada del canal. Esto garantizará una buena transferencia de
calor entre el canal 61 y la cubeta 27. Típicamente, los lados 135
de la cubeta 27 presentan un estrechamiento, siendo la parte
inferior 137 de la cubeta algo más estrecha que la parte superior
139 de la cubeta. Así, cuando la cubeta 27 está colocada en un
canal 61, como se muestra en la fig. 2, la parte superior 139 de la
cubeta estará más próxima a las paredes laterales 65
sustancialmente verticales, donde están situadas las conducciones 33
de transferencia de calor para un enfriamiento (o calentamiento)
eficiente de las cubetas. Preferentemente, la profundidad de los
canales 61 debería ser tal que existieran aproximadamente 12,70 mm
[0,5 pulgadas] entre la pared inferior 63 del canal y las partes
inferiores 137 de las cubetas 27. Un espaciado relativamente pequeño
resulta ventajoso, ya que una cavidad más pequeña entre los canales
61 y las cubetas 27 puede enfriarse (o calentarse) de forma más
eficiente. La longitud de los canales 61 variará dependiendo de las
dimensiones de la abertura 19 de la pared superior 17 del armario
3, pero estará típicamente en el intervalo de entre aproximadamente
137,16 cm y aproximadamente 208,28 cm [entre aproximadamente 54
pulgadas y aproximadamente 82 pulgadas].
Aunque las conducciones 33 de transferencia de
calor descritas anteriormente son preferentemente tuberías de cobre
estándar, se contempla el posible uso de otros tipos de conducciones
de fluido térmico. Por ejemplo, también pueden resultar adecuadas
las extrusiones de microcanales de aluminio de tipo disponible
comercialmente en Thermalex, Inc. de Montgomery, Alabama. Además,
las paredes de los canales 65 se pueden calentar o enfriar mediante
otros mecanismos, como por ejemplo mediante un sistema de
ventilación forzada en el que se hace circular aire a una
temperatura controlada entre los canales para calentarlos o
enfriarlos, o un sistema de impacto de aire del tipo desarrollado
por Enersyst Development Center, en el que se dirigen unos chorros
de aire a alta presión, alta velocidad y temperatura controlada
contra las paredes de los canales. También se contempla el uso de
un sistema de baño en el que los canales 61 están sumergidos en un
fluido térmico.
Para evitar un enfriamiento excesivo de las
cubetas y su contenido en una situación en la que la barra de
servicio de comidas está refrigerada, se pueden proporcionar unos
elementos 145 de calentamiento a lo largo de la pared inferior 63
de cada canal 61, como se muestra en la fig. 2. Los elementos 145 de
calentamiento pueden ser, por ejemplo, elementos de calentamiento
por resistencia eléctrica. Se pueden usar sensores de temperatura
(que no se muestran) para detectar las temperaturas de las cubetas
27 y/o los canales 61 y para indicar el funcionamiento de los
elementos 145 de calentamiento apropiados en el momento en que fuera
necesario.
Las figuras 6 a 8 ilustran una segunda forma de
realización de una unidad de servicio de comidas de la presente
invención, indicado generalmente mediante el número 201. Esta forma
de realización es sustancialmente idéntica a la primera forma de
realización, a excepción de que las superficies orientadas hacia
arriba 202 de las tapas 203 de soporte de las cubetas se encuentran
dispuestas en un plano P2 rebajado por debajo del plano P1 de la
pared superior 205 del armario 207. Los dos canales exteriores 211
(es decir, los canales contiguos a los bordes laterales alargados
de la abertura 209 de la pared superior 205 del armario 207) tienen
paredes laterales externas 213 formadas con unos resaltes 215
generalmente horizontales y unos rebordes 217 vueltos hacia arriba
en los extremos externos de los resaltes. Los resaltes 215 son
generalmente coplanarios con las superficies 202 orientadas hacia
arriba de las tapas 203 de soporte de las cubetas para sostener las
cubetas 219 en las cavidades 231 definidas por estos dos canales
211. Las barreras térmicas 233 están colocadas entre los rebordes
vueltos hacia arriba 217, extendiéndose hacia arriba desde los
resaltes 215, y los rebordes vueltos hacia abajo 235 de las
extensiones 217 de la pared superior para impedir el escarchado de
la pared superior 205 del armario 207.
Aunque la unidad de servicio de comidas de cada
una de las anteriores formas de realización es preferentemente una
unidad de servicio de cubetas frías, se entenderá, como se señalaba
anteriormente, que la tecnología de la presente invención se podría
usar para unidades de servicio de cubetas calientes. Esto puede
lograrse mediante el uso de elementos de calentamiento en lugar de
conducciones de refrigeración. Tales elementos podrían incluir, por
ejemplo, unas conducciones de calentamiento a través de las cuales
se haga circular un líquido térmico caliente para calentar las
paredes de los separadores. También se podrían usar calentadores de
resistencia eléctrica para calentar los separadores. En esta
configuración, se podrían formar canales extrudidos u otros
separadores para que funcionen como disipadores de calor, similares
a los disipadores de calor descritos en las patentes de Estados
Unidos nº 6.262.394 y 6.175.099.
En vista de lo anterior, se observará que se
logran los diversos objetos de la invención y se obtienen otros
resultados ventajosos.
Teniendo en cuenta que se podrían hacer diversos
cambios en las construcciones anteriores sin alejarse del alcance
de la invención, todo el contenido de la anterior descripción o
mostrado en los dibujos adjuntos se debe interpretar como
ilustrativo y no en un sentido limitativo.
Claims (9)
1. Una barra de servicio de comidas con control
de temperatura (1; 201) que comprende:
un armario (3; 207; -; -) que tiene una parte
inferior (7), lados opuestos (9) y extremos opuestos (11) que
definen un espacio interior del armario (15), una pared superior
(17) y una abertura alargada (19; 209; -; -) en la pared superior
(17), por encima de dicho espacio interior (15) del armario;
caracterizada porque la barra comprende además:
una pluralidad de canales (23; 211) de material
termoconductor que se extienden a lo largo de la abertura alargada
(19; 209) del armario y definen una pluralidad de cavidades
alargadas y generalmente paralelas (25; 231; 321) para recibir
cubetas, y cada una de dichas cavidades se extiende a lo largo de la
abertura del armario (19; 209) y se abre hacia arriba a lo largo de
la cavidad (25; 231) para permitir la colocación en la cavidad (25;
231) de múltiples cubetas para contener alimentos (27; 219) en
cualquier posición deseada a lo largo de la cavidad (25; 231),
teniendo cada uno de dichos canales (23; 303) paredes laterales
generalmente paralelas (65; 213) y una pared inferior;
un sistema (31) de control de temperatura que
comprende una pluralidad de conducciones (33) de transferencia de
calor a lo largo de dichas paredes laterales de los canales y fuera
de dichas cavidades para recibir cubetas para controlar la
temperatura de dichas paredes laterales para calentar o enfriar en
dichas cavidades (25; 231) dichas cubetas (27; 219) para contener
alimentos;
unas superficies orientadas hacia arriba (95;
202) para sostener las cubetas para contener alimentos (27; 219) en
unas posiciones en las que las cubetas (27; 219) se extienden hacia
abajo, dentro de dichas cavidades (25; 231) adyacentes a las
paredes laterales (65; 213) de los canales (23; 211) para que, de
este modo, se calienten o enfríen;
en el que dichos canales (61; 211) están
dispuestos lado con lado con las paredes laterales contiguas (65;
213) de los canales (61; 211) espaciados para definir un espacio
interior sustancialmente vertical (67; --) entre las dos paredes
laterales (65; 213) y en el que dichas conducciones (33) de
transferencia de calor incluyen al menos dos conducciones en dicho
espacio interno sustancialmente vertical (67; -) en dirección
longitudinal a las paredes laterales (65; 213) respectivas de los
canales (61; 211); y
un aislamiento térmico (93) en dicho espacio
interior sustancialmente vertical (67; -) bajo dichas al menos dos
conducciones (33) de transferencia de calor.
2. Una barra (1; 201) de servicio según la
reivindicación 1, en la que dichas superficies orientadas hacia
arriba (95; 202) comprenden al menos una tapa resistente al desgaste
(91) que une las paredes laterales contiguas (65; 213) de los
canales (23; 211).
3. Una barra (1; 201) de servicio según la
reivindicación 1, que además comprende un revestimiento (41; -) en
dicho armario (3; 207) que tiene lados (43; -) que se extienden
hacia abajo desde dicha abertura (19; 209) espaciados con respecto
a las paredes laterales (65; 213) de los canales (61; 211) y una
parte inferior (45; -) espaciada por debajo de las paredes
laterales (63; -) de dichos canales (61; 211), definiendo
sustancialmente dichos canales (61; 211) y revestimiento (41; -) un
espacio interior generalmente horizontal (73; -) entre la parte
inferior (45; -) del revestimiento (41; -) y las paredes inferiores
(63; -) de los canales (61; 211) y espacios interiores externos
sustancialmente verticales (71; -) entre los lados (43; -) del
revestimiento (41; -) y las respectivas paredes laterales (65; 213)
de los canales (61; 211).
4. Una barra (1; 201) de servicio según la
reivindicación 3, que además comprende un aislamiento térmico
(83; -) que rellena sustancialmente dicho espacio interior sustancialmente horizontal (73; -) y dichos espacios interiores externos sustancialmente verticales (71; -).
(83; -) que rellena sustancialmente dicho espacio interior sustancialmente horizontal (73; -) y dichos espacios interiores externos sustancialmente verticales (71; -).
5. Una barra (1; 201) de servicio según la
reivindicación 1, en la dicho sistema de control de temperatura
(31; -) carece de conducciones de transferencia de calor que se
extiendan transversalmente a través de los canales (61; 211) en
puntos correspondientes a unos puntos situados entre las cubetas
contiguas (27; 219) en las cavidades (25; 231) y en la que dichas
conducciones (33; -) de transferencia de calor forman serpentines
de transferencia de calor independientes para controlar la
temperatura de cada una de las respectivas cavidades (25; 231).
6. Una barra (1; 201) de servicio según la
reivindicación 1 ó 2, en la que dichas superficies orientadas hacia
arriba (95) son generalmente coplanarias con dicha pared superior
(17).
7. Una barra (201) de servicio según la
reivindicación 1 ó 2, en la que dichas superficies orientadas hacia
arriba (202) están dispuestas a una altura por debajo de dicha pared
superior (17).
8. Una barra (1; 201) de servicio según la
reivindicación 1, en la que dichas conducciones (33) de
transferencia de calor incluyen al menos dos conducciones
dispuestas una encima de la otra y extendiéndose junto a cada pared
lateral de la pluralidad de canales (23).
\newpage
9. Una barra (1; 201) de servicio según la
reivindicación 1, que además comprende barreras térmicas (99; 233)
por debajo de dichas superficies (95; 202) orientadas hacia arriba
para inhibir la transferencia de calor entre las paredes laterales
(65; 213) de los canales (23; -) y dichas superficies (95; 202).
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