ES2308037T3 - Pipeta multicanal. - Google Patents

Abstract

Una pipeta multicanal (1) que comprende un cuerpo y un grupo de sistemas cilindro-émbolo (2, 4), estando aplicado a cada cilindro (2) un tubo de succión de forma cónica al cual puede adaptarse una punta desechable, que se caracteriza porque el tubo de succión está dispuesto de manera movible en una dirección vertical respecto al cuerpo entre un extremo más exterior y una posición más interior, de manera que en cada tubo de succión hay dispuesto un miembro elástico para forzar al tubo de succión a su posición más exterior.

Description

Pipeta multicanal.

Este invento se refiere a un dispositivo de succión que usa puntas desechables, especialmente para la construcción de una pipeta. El invento se refiere especialmente a un mecanismo de resorte del tubo de succión de la pipeta para asegurar la fijación uniforme de las puntas desechables de una pipeta multicanal.

Las pipetas son comúnmente usadas en el trabajo de laboratorio para dosificar líquidos, en el que las puntas de pipeta desechables son fijadas mediante una junta de fricción. Las puntas son dispositivos de plástico con forma cónica proporcional al volumen del líquido a ser dosificado. Una punta es fijada al extremo inferior del tubo de succión de la pipeta que tiene un ligero estrechamiento, esto es, el cono de extremo, insertando éste en el estrechamiento correspondiente de la punta. Después del uso, la punta es retirada, activando usualmente un mecanismo, por ejemplo, mediante el pulgar, dando lugar a un movimiento hacia abajo de medios de retirada dispuestos alrededor del tubo de succión, mediante el cual los medios de retirada separan la punta del tubo de succión.

Para asegurar la compatibilidad de las puntas desechables y del tubo de succión, las puntas deben usar dimensiones y otras características que están profusamente estandarizadas. Esto puede conseguirse con una certeza razonable usando siempre puntas del mismo fabricante, preferentemente del mismo fabricante de la pipeta. En la práctica, la calidad y la precisión de la medida de las puntas usadas en una pipeta dada varía tanto que surgen problemas. Para ser usada, se coge una punta insertando el extremo del tubo de succión dentro de una punta de un bastidor sin que el usuario toque la punta, y la fuerza usada determina lo apropiadamente que una punta se fija a la pipeta.

En la patente US 3.853.012 se describe una pipeta a la que está adaptado un tubo de succión sometido a la tensión de un resorte, de manera que cuando el tubo de succión sea impulsado con una cierta fuerza hacia un objeto, el tubo actúe contra un resorte dentro del manguito del dispositivo de retirada de la punta. De esta manera, se delimita la fuerza por la que el tubo de succión puede ser impulsado contra el extremo superior. De esta manera, se delimita también la fuerza que se necesita para retirar la punta.

Además, una pipeta comprende usualmente un cuerpo y un cilindro y un émbolo en el cuerpo para conseguir un efecto de succión y soplado, y los empujadores y resortes necesarios para operar el sistema émbolo-cilindro. En pipetas de volumen ajustable hay adicionalmente un mecanismo por el que puede ajustarse la longitud del recorrido de la pipeta.

En una pipeta multicanal hay varios sistemas de émbolo-cilindro, esto es, canales, usualmente paralelos, y un tubo de succión está conectado a cada cilindro. Con un movimiento del usuario, cada cilindro es afectado simultáneamente. Una pipeta multicanal tiene por tanto un grupo de tubos de succión paralelos, idénticos, a los que pueden adaptarse las puntas. Se lleva líquido a las puntas mediante una acción de succión única, y con una sola acción de dosificación el líquido es dosificado simultáneamente desde las puntas. Usualmente, el objetivo es una hilera de alojamientos de una microplaca para medir la concentración ("titering"). Para conseguir una transferencia de líquido idéntica a cada alojamiento de la microplaca para medir la concentración es extremadamente importante la adaptación de las puntas de la pipeta de una pipeta multicanal, especialmente en cierto tipo de aplicaciones.

La importancia de una altura de punta uniforme se pone de manifiesto cuando se usan pipetas multicanales. Las puntas son usualmente entregadas aplicadas a un bastidor en una posición vertical para que puedan ser cogidas con un movimiento por todos los tubos de succión de una pipeta, sin tocarlas con la mano. Dicho bastidor de puntas es descrito, por ejemplo, en la patente US 5.392.914. Cuando se cogen las puntas, resulta difícil alinear la pipeta en el momento de cogerlas en la dirección vertical con tal precisión que todos los tubos de succión de una pipeta multicanal penetren de una manera totalmente uniforme en las puntas del bastidor. El bastidor puede ceder también de una manera no uniforme. En particular, las puntas de en medio tienden a permanecer más sueltas que las otras, dando lugar incluso a su desacoplamiento durante una fase de trabajo importante.

Se ha tratado de resolver el problema diseñando, por ejemplo, el bastidor de puntas para que sea convexo, de manera que los extremos superiores de las puntas de en medio sobresalgan por encima de los que están en los lados. Dicha solución ha sido descrita en la patente europea 1 011 863.

El objeto del invento es una pipeta multicanal, en la que la disposición del tubo de succión está dispuesta para que ceda, de manera que una punta desechable se aplique por sí misma a cada tubo de succión de la misma manera, independientemente de las características de forma y flexibilidad del bastidor de puntas.

Una pipeta comprende un cuerpo y un sistema de émbolo-cilindro con tubos de succión para cada canal. Cada tubo de succión está adaptado de tal manera al cuerpo que el tubo de succión es movible en la dirección vertical entre dos posiciones extremas respecto al cuerpo. De esta manera, el tubo de succión puede ser impulsado dentro del cuerpo hasta una posición más interior. En cada tubo de succión hay dispuesto un miembro elástico, de preferencia un resorte de compresión, que mantiene el tubo de succión en una posición más exterior correspondiente. El tubo de succión está provisto de salientes apropiados para acoplar al miembro elástico, y para mantener el tubo en el cuerpo.

Cuando una hilera de tubos de succión de una pipeta multicanal de acuerdo con el invento es llevada al extremo superior de una hilera de puntas desechables de un bastidor, se permite que cada tubo de succión penetre tan profundamente dentro del extremo superior de la punta que éste cede. Se elige el factor del resorte de manera que se corresponda con una posición de sujeción apropiada y, debido a que todos los tubos de succión ceden, cada punta se sitúa a la misma altura.

De acuerdo con una realización del invento, los miembros elásticos son diseñados específicamente para un cierto tipo de punta para asegurar una fijación uniforme. Así, los miembros elásticos pueden ser sustituidos cuando se cambie el tipo de punta.

De acuerdo con otra realización del invento, los miembros elásticos no son idénticos para cada canal de la pipeta, sino que han sido diseñados de tal manera que se compensan las diferencias posibles debidas a las diversas técnicas para cogerlos. Por ejemplo, los miembros elásticos de los canales de en medio pueden tener un factor de resorte mayor que los de los lados para evitar la sujeción imperfecta anteriormente mencionada.

Se describe el invento con más detalle haciendo referencia a los dibujos que se acompañan, en los que la Figura 1 muestra el extremo inferior de una pipeta de 8 canales. Se muestra solamente uno de los ocho mecanismos paralelos idénticos (canales) dispuestos en un cuerpo común 1. El tubo de succión y el cilindro son partes del mismo componente 2, que está dispuesto de manera movible en el cuerpo de la pipeta 1, de manera que un resorte de compresión 3 mantiene el tubo de succión en una posición más exterior en un estado de reposo. Un émbolo 4 es movible dentro del cilindro 2, y el extremo superior del émbolo está aplicado al mecanismo de operación común 5 de los canales. El aparato comprende usualmente un mecanismo de retirada de puntas, cuya construcción resultará familiar a una persona experta en la técnica debido a diversas publicaciones de la técnica anterior.

Cuando se cogen las puntas 7 (no mostradas) del bastidor, el usuario puede dirigir el movimiento de recogida de manera que cada tubo de succión ceda de acuerdo con un resorte 3 cuando una punta se aplica por sí misma al tubo de succión. Entonces, con una elevada probabilidad, cada punta queda acoplada por la misma fuerza, independientemente de las pequeñas diferencias angulares entre distintas puntas y tubos de succión. Consecuentemente, las puntas, también con una elevada probabilidad, penetrarán a la misma profundidad dentro de los extremos superiores de las puntas, lo que hace que resulte más fácil usar una pipeta multicanal debido a que los extremos inferiores de las puntas se situarán a la misma altura y cada uno se extenderá exactamente hasta el fondo de una placa del alojamiento.

Claims (4)

1. Una pipeta multicanal (1) que comprende un cuerpo y un grupo de sistemas cilindro-émbolo (2, 4), estando aplicado a cada cilindro (2) un tubo de succión de forma cónica al cual puede adaptarse una punta desechable, que se caracteriza porque el tubo de succión está dispuesto de manera movible en una dirección vertical respecto al cuerpo entre un extremo más exterior y una posición más interior, de manera que en cada tubo de succión hay dispuesto un miembro elástico para forzar al tubo de succión a su
posición más exterior.

2. Una pipeta multicanal de acuerdo con la reivindicación 1, que se caracteriza porque el miembro elástico es un resorte de compresión (3).

3. Una pipeta multicanal de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, que se caracteriza porque los miembros elásticos de los canales separados son similares y han sido diseñados para un cierto tipo de punta desechable.

4. Una pipeta multicanal de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, que se caracteriza porque los miembros elásticos de diferentes canales son diferentes.