ES2305559T3 - Sistema de suministro de fluido con fuente de luz integrada. - Google Patents

Abstract

Sistema de suministro de fluido, en particular para duchas, que comprende: - un difusor (12) que tiene un primer conducto (22) con una sección terminal (20) que desemboca dentro de al menos una abertura (26) hecha en el difusor (12), para el suministro de un chorro de fluido en una dirección preferencial; - un soporte tipo caja instalado empotrado al ras (16) en el cual está instalada una fuente de luz (52); y - un segundo conducto (30) hecho en el difusor (12), con una sección terminal que desemboca en al menos una boca de salida (28) para la emisión de un rayo de luz producido por la fuente luminosa (52) y orientado esencialmente paralelo a dicha dirección preferencial; las secciones terminales (20, 30) del primer y del segundo conducto teniendo al menos una pared impermeable común (32) que divide el rayo de luz del fluido antes de su suministro; caracterizado por el hecho que dicho difusor (12) está incluido dentro de las dimensiones generales del soporte (16).

Description

Sistema de suministro de fluido con fuente de luz integrada.

La presente invención se refiere a un sistema de suministro de fluido, en particular para duchas, que comprende un primer conducto cuya sección terminal desemboca en al menos una boca de salida para el suministro de un chorro de fluido en una dirección preferencial, una fuente de luz y un segundo conducto que termina en al menos una boca de salida para la emisión de un rayo de luz producido por la fuente luminosa, orientado esencialmente paralelo a dicha dirección preferencial.

En algunas soluciones de la técnica conocida, la iluminación de chorros de agua emitidos de boquillas, grifos o cabezales de duchas se logra por medio de fuentes luminosas situadas dentro del flujo del fluido. La patente de invención US 4.564.889 describe una solución en la cual dentro del conducto de suministro del fluido está instalado un alternador, el cual es impulsado directamente por el flujo del fluido.

El alternador genera la electricidad necesaria para alimentar un bulbo luminoso, el cual ilumina el agua que pasa por encima del mismo. Comparado con un dispositivo alimentado desde la red, el uso de un alternador es más propenso a malfuncionamientos, con lo cual se tienen averías con mayor frecuencia, las cuales, cabe decirlo, a menudo no se reparan, debido a la dificultad de reemplazar partes que se hallan dentro del conducto. Considerando que en piscinas o fuentes se suele utilizar una gran cantidad de esos dispositivos para crear un efecto atrayente de conjunto, el malfuncionamiento de uno solo o de varios de ellos produce el resultado exactamente opuesto al buscado.

Otras soluciones iluminan el agua indirectamente por medio de la transmisión de ondas electromagnéticas desde una fuente remota. La luz resultante cambia color en función de algunas propiedades tales como temperatura del agua o ángulo de reflexión con que la luz incide sobre el chorro. Esta es la solución descrita en la solicitud de patente de invención internacional WO 9529300, en la cual detrás del cabezal de suministro está instalada una fuente luminosa, la cual ilumina el agua que fluye por su interior a través de una ventana de vidrio, antes de que salga con forma de chorro. La ventana de vidrio está decorada con motivos que crean efectos ópticos atractivos. La luz llega a la parte externa a través de los orificios de salida de agua, que generalmente son de un diámetro muy chico, lo cual da como resultado una iluminación pobre o insuficiente del área debajo del cabezal de ducha. Además, la luz es parcialmente apantallada por el agua, que absorbe algo de la radiación electromagnética antes de que pueda propagarse por el área de interés. Además, el dispositivo generalmente es muy voluminoso y complicado, debido a la cantidad de partes y disposición de estas últimas. Baste considerar que algunas realizaciones para transportar la luz al fluido usan incluso sistemas de espejos y fibras ópticas o incluyen mecanismos para modificar la decoración reflejada por la luz en el agua.

Una tercera categoría de soluciones simplemente combina un cabezal de ducha con una fuente luminosa dividida por el difusor, es decir la cámara dentro del cabezal de ducha donde se recolecta el agua y se suministra según la típica forma de pulverización tipo lluvia. La patente de invención japonesa JP4079920 describe uno de esos dispositivos, en los cuales un envoltorio cilíndrico está instalado en una posición inclinada en correspondencia de un extremo de una varilla. El envoltorio presenta una abertura orientada hacia abajo que desemboca en los orificios de salida del difusor dispuesto en su interior. En correspondencia de un extremo del envoltorio un capuchón transparente aloja un bulbo luminoso que ilumina el baño cuando alguien entra dentro del mismo baño. El dispositivo está dispuesto para producir un motivo atrayente, y si bien la fuente luminosa está incorporada dentro del cabezal de ducha, la iluminación resultante es independiente del chorro de agua y se distribuye uniformemente a través de toda el área de interés.

Se conoce, a partir del documento DE 9109457, un sistema de suministro de fluido para duchas según el preámbulo de la reivindicación 1, que comprende un primer conducto que desemboca en por lo menos una abertura para el suministro de un chorro de fluido en una dirección preferencial; una fuente luminosa y un segundo conducto que desemboca en por lo menos una abertura para la emisión de un rayo de luz producido por la fuente luminosa y orientado esencialmente paralelo a dicha dirección preferencial. Las secciones terminales del primer y del segundo conducto tienen al menos una pared común que divide el rayo de luz del fluido antes de su suministro.

Finalmente, la principal desventaja de las soluciones de la técnica conocida es que se proyectan primordialmente con la finalidad de obtener efectos atrayentes a partir de la interacción de la luz reflejada y refractada por el fluido, así como también a partir de la forma con que se asocian la luz y el difusor de pulverización, pero no proporcionan una iluminación efectiva y satisfactoria del área de interés de la ducha, especialmente cuando no hay chorro de agua. Sin embargo para aplicaciones sanitarias residenciales y comerciales, una adecuada iluminación es un requisito primordial, tanto en el caso de dispositivos proyectados para crear efectos estéticos especiales como, en las aplicaciones más comunes, donde lo único que se requiere es el suministro del agua.

El objetivo de esta invención es el de resolver los puntos flacos de las soluciones pertenecientes a la técnica conocida, y más exactamente producir un sistema de suministro de fluido, en particular para duchas, que tenga una fuente luminosa integrada capaz de iluminar efectiva y adecuadamente el área que circunda al chorro de fluido en cuestión.

Un objetivo adicional de la presente invención es el de producir un sistema de suministro de fluido, del tipo descrito arriba, que sea simple de fabricar, pequeño, que su forma sea compacta y práctica y que además sea fácil de mantener, así como también que sea altamente fiable con respecto a posibles malfuncionamientos debido a la cercanía que existe entre la electricidad y el fluido.

Para satisfacer dichos objetivos, esta invención se compone de un sistema de suministro de fluido del tipo especificado en el preámbulo de esta descripción, donde las secciones terminales del primer y del segundo conducto tienen al menos una pared común que divide el rayo de luz con respecto al fluido, antes del suministro del chorro de fluido.

Según una realización preferida, el segundo conducto, o conducto de emisión de luz, está ubicado al menos en parte dentro del primer conducto, o conducto para el suministro del fluido, por ejemplo extendiéndose centralmente dentro del mismo, o a lo largo de una de las paredes que lo separan del ambiente circunstante.

En otra realización preferida, la fuente luminosa está instalada en el sistema de suministro de fluido en una posición externa al conducto de fluido, aislándola así del fluido e impidiendo problemas que podrían surgir por la presencia de contactos eléctricos, y está alineada con el conducto de emisión luminosa que dirige el rayo de luz al área que circunda al chorro de la ducha.

En otra realización preferida, los extremos de los conductos de suministro de fluido y de emisión luminosa están alineados entre sí en la misma pared del sistema de suministro de fluido, asegurando así que el chorro de fluido y el rayo de luz sean proyectados hacia fuera desde sus respectivos conductos hacia la misma área de interés. Es posible, por ejemplo, para una pared del conducto de suministro de fluido tener uno o varios orificios de salida, a través de los cuales el fluido puede ser suministrado respectivamente con forma de chorro concentrado o tipo lluvia, como sucede normalmente en una ducha, y para la misma pared tener al menos una salida para la luz, como por ejemplo una abertura o una ventana transparente, a través de la cual el conducto de emisión luminosa se comunica ópticamente con el externo. Las paredes del conducto de emisión luminosa preferentemente deberían ser ahusadas hacia esta salida de emisión luminosa, de manera que la sección transversal para el paso de la luz disminuya progresivamente a medida que se aleja de la fuente instalada situada dentro del sistema de suministro de fluido.

La primera ventaja de esta ejecución es que permite que el rayo luminoso que sale del conducto para ser dirigido y/o focalizado en la misma área de interés hacia la cual se dirige el chorro de fluido, otorgando una óptima iluminación de las personas u objetos situados en ese lugar. La luz proveniente del conducto de emisión, que puede ser de varios colores, también pasa a través del fluido que se está distribuyendo, produciendo un efecto óptico atrayente, especialmente en el caso de agua, muy anhelados para aplicaciones decorativas en baños de lujo.

Una segunda ventaja de una sección transversal ahusada es que impide el flujo inverso del fluido a lo largo del conducto de emisión luminosa, en los casos donde la boca de salida para el paso de la luz, dirigida hacia el área que circunda al chorro de fluido, incluya una abertura, asegurando así que los contactos de la fuente luminosa instalada dentro del sistema de suministro de fluido queden secos.

Además, las paredes del conducto de emisión luminosa sirven para dividir y sellar totalmente la emisión luminosa con respecto a la parte interna del conducto de suministro de fluido. Esta ejecución permite incorporar cualquier tipo de fuente luminosa dentro del sistema de suministro de fluido, gracias al excelente aislamiento presentado por el conducto de emisión luminosa, que permite un ahorro considerable de espacio.

Según una variante preferida, el conducto de emisión luminosa tiene al menos una pared transparente a través de la cual transmite luz fuera del sistema de suministro de fluido y/o dentro del conducto de suministro de fluido, permitiendo lograr especiales efectos luminosos, por ejemplo realizando decoraciones coloreadas sobre esa pared.

Según otra realización sumamente ventajosa, los conductos de emisión luminosa y de suministro de fluido están alojados dentro de un soporte, como por ejemplo una caja montada al ras o un accesorio direccional de techo, sobre el cual está ensamblado un portalámparas que suministra las conexiones necesarias para la fuente luminosa. Los componentes del sistema de suministro de fluido, por ende, son pocos y se pueden ensamblar y desensamblar del soporte con facilidad, permitiendo una reparación rápida.

Según otra realización preferida, el sistema de suministro de fluido comprende una cámara principal, tal como por ejemplo un conducto o un difusor, provista de una o varias aberturas (por ejemplo, orificios) que en su conjunto forman un área de suministro de fluido. Además, una fuente luminosa acoplada a esta cámara principal emite un rayo de luz proyectado fuera de la cámara principal y que tiene origen en una porción del área de suministro de fluido en la cual no hay orificios de suministro.

En otra realización, para facilitar el acceso a los componentes internos para la realización de servicios de limpieza y mantenimiento, es posible desensamblar la parte inferior del sistema de suministro de fluido.

Naturalmente, la fabricación del sistema de suministro de fluido se puede adaptar para cumplir con requisitos de instalaciones especiales, así como también para satisfacer preferencias estéticas específicas. El sistema de suministro de fluido, por lo tanto, puede ser fabricado y adaptado para una instalación empotrada o para una instalación de pared o de techo. El sistema de suministro de fluido, y en particular si bien no exclusivamente su placa inferior, se puede fabricar con formas diferentes, por ejemplo redondas, rectangulares, cuadradas o contorneadas de diversas maneras.

Otras características y ventajas están expresadas en la descripción detallada que sigue, con referencia a las figuras anexas (proporcionadas a título puramente ejemplificador y, por ende, sin ninguna intención de ser exhaustivas), donde:

- la figura 1 muestra una vista en corte transversal de un sistema de suministro de fluido según la presente invención;

- la figura 2 es un dibujo de despiece axonométrico del sistema de suministro de fluido de la figura 1;

- la figura 3 es un dibujo de despiece axonométrico del sistema de suministro de fluido de la figura 1, visto según un ángulo diferente con respecto al de la figura 2;

- la figura 4 muestra, en corte transversal, una variante del sistema de suministro de fluido según la presente invención, del tipo que se puede desensamblar;

- la figura 5 es un dibujo de despiece axonométrico, similar al de la figura 2, de la variante del sistema de suministro de fluido de la figura 4.

Con referencia a las figuras de 1 a 3, un sistema de suministro de fluido (10), por ejemplo la sección terminal de un tubo de ducha, un pico de grifo de lavabo, una pistola pulverizadora o similar, comprende un difusor (12) que está en comunicación con un conducto de suministro de fluido (14), conectado a la red de agua o a un tanque en cuyo interior está el fluido, y un soporte (16) tal como por ejemplo una caja empotrada al ras o un accesorio de techo, en el cual está instalado un portalámparas (18).

El difusor de fluido (12) comprende una cámara hueca (20) cuya sección transversal, preferente pero no exclusivamente, es mayor que la del conducto de suministro (14), al cual se puede conectar, por ejemplo, por medio de conexiones de tubo (22). La cámara hueca (20) está delimitada en correspondencia de uno de sus extremos por una pared (24) que tiene una gran cantidad de orificios (26) que producen la característica forma de pulverización tipo lluvia de la ducha. Un conducto (30) se extiende, preferente pero no obligatoriamente, al menos parcialmente dentro o a lo largo de la cámara hueca (20), desde la cual está totalmente separado por medio de paredes comunes impermeables (32). Un extremo del conducto (30) preferentemente termina en el medio de la pared (24) en una boca de salida (28) que permite la salida de la luz, tal como por ejemplo una abertura o ventana transparente. Las paredes (32) se extienden desde la boca de salida (28) y están inclinadas con respecto a la pared (24), de manera que la sección transversal resultante del conducto (30) aumenta con el aumento de la distancia desde la boca de salida (28). Las paredes (32) pueden estar hechas con material transparente u opaco. En correspondencia del extremo opuesto de la boca de salida (28), el conducto (30) desemboca en una abertura (34) situada del lado posterior (36) del difusor (12).

El accesorio de techo (16) preferentemente tiene forma de caja con paredes planas y/o curvas (38). Dentro del accesorio hay aletas de soporte (40) del difusor (12), que está montado contra las mismas y asegurado con tornillos enroscados dentro de orificios (42) dispuestos en la pared (24) y dentro de orificios (44) dispuestos en las aletas (40). El portalámparas (18) está instalado en la pared posterior (46) dentro del accesorio de techo (que en el conjunto se halla de frente al lado posterior (36) del difusor (12) (por ejemplo por medio de uno o varios remaches (48) u otro método de fijación conocido). El portalámparas (18) comprende un sistema de conexión (50) conocido para una lámpara (52), tal como por ejemplo un conector de rosca o bayoneta, y un reflector (54) orientado de manera que el rayo de luz quede dirigido hacia el conducto (30). El portalámparas (18) y el conducto (30), preferentemente, están alineados entre sí. Un empalme por cables (56) (los cables no están exhibidos en las figuras) permite la circulación de la corriente desde la parte externa del sistema de suministro de fluido (10) a la parte interna del portalámparas (18).

Cuando el fluido está circulando, de los orificios (26) sale agua u otro fluido de forma pulverizada tipo lluvia y, al mismo tiempo, el conducto (30) se mantiene seco gracias a su posición empotrada detrás de la pared (24) y a la conformación ahusada de sus paredes (32). Un rayo de luz que tiene origen en la fuente luminosa (52) y focalizado por un reflector (54), viaja a lo largo del conducto (30) que lo mantiene separado del agua dentro de la cámara (20), y luego es proyectado hacia fuera a lo largo de la misma dirección del chorro con forma de pulverización tipo lluvia. De este modo, si se cambia la dirección del chorro con forma de pulverización tipo lluvia del difusor, ajustando el ángulo del sistema de suministro de fluido (10), el rayo de luz seguirá el chorro de fluido y seguirá iluminando así el área del mismo chorro de fluido.

Las figuras 4 y 5 exhiben una variante del sistema de suministro de fluido según la presente invención, en la cual a la parte inferior del soporte (16) se ha fijado un difusor (12) extraíble, cerrando una sección hueca (62) a través de la intercalación de una junta (61). Desde el centro del difusor (12) se extiende una primera parte divisora (63) hasta el soporte (16), y se mete entre una segunda parte divisora (66), fijada al soporte (16), y un componente (67) que soporta y aloja un cuerpo de iluminación (68), que emite selectivamente un rayo de luz en la dirección del difusor (12) y más allá de este último como se ha descrito con anterioridad. En una solución preferida, si bien no exclusiva, entre el cuerpo de iluminación (68) y la boca de salida de emisión luminosa dispuesta en el difusor (12) hay un divisor transparente o traslúcido (69), fijado al elemento de soporte y alojamiento (67) por medio de un anillo de seguridad (70) u otro método similar o conocido.

El conducto de suministro de fluido (14) está dividido, como se ha descrito con anterioridad, en conexiones de tubo (22) que desembocan en la cámara (20) del difusor (12), y desde allí se dirigen hacia elementos de restricción de flujo (71).

Una de las ventajas de un sistema de suministro de fluido según la presente invención es que la iluminación es independiente del suministro del chorro de agua y, por ende, se puede mantener incluso en el caso de intercepción del flujo de agua. Cuando el agua está circulando, la iluminación del área que se quiere iluminar es más brillante y más uniforme que aquella que se logra cuando la luz que transmite el cabezal de suministro debe pasar a través del agua.

Dicho sistema de suministro de fluido, además de proporcionar una iluminación efectiva, crea efectos atrayentes debido a la reflexión y refracción de la luz en el área por donde se dispone el chorro de fluido, lo cual es ideal tanto para aplicaciones sanitarias del baño como para sistemas de iluminación artística.

Otra característica sumamente ventajosa, que surge en el caso de sistemas de suministro giratorios, es que el rayo de luz puede seguir el flujo de fluido, proyectando la máxima intensidad de luz al área de influencia del chorro de fluido independientemente de los cambios que se puedan hacer de su posición.

Naturalmente y sin perjuicio del principio de la invención, las características constructivas y los detalles de ejecución pueden variar ampliamente con respecto a los descritos y exhibidos en este documento, sin por ello caer fuera del alcance de la presente invención.

Claims (9)

1. Sistema de suministro de fluido, en particular para duchas, que comprende:

- un difusor (12) que tiene un primer conducto (22) con una sección terminal (20) que desemboca dentro de al menos una abertura (26) hecha en el difusor (12), para el suministro de un chorro de fluido en una dirección preferencial;

- un soporte tipo caja instalado empotrado al ras (16) en el cual está instalada una fuente de luz (52); y

- un segundo conducto (30) hecho en el difusor (12), con una sección terminal que desemboca en al menos una boca de salida (28) para la emisión de un rayo de luz producido por la fuente luminosa (52) y orientado esencialmente paralelo a dicha dirección preferencial;

las secciones terminales (20, 30) del primer y del segundo conducto teniendo al menos una pared impermeable común (32) que divide el rayo de luz del fluido antes de su suministro;

caracterizado por el hecho que dicho difusor (12) está incluido dentro de las dimensiones generales del soporte (16).

2. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho que el segundo conducto (30) se extiende al menos parcialmente dentro del primer conducto (20).

3. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 2, caracterizado por el hecho que la fuente luminosa (52) es externa al primer conducto (20) y está aislada con respecto al fluido.

4. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 1 o 3, caracterizado por el hecho que la por lo menos una boca de salida de suministro de fluido (26) y la por lo menos una boca de salida de emisión luminosa (28) están alineadas en la misma pared (24) del sistema de suministro de fluido (10).

5. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 4, caracterizado por el hecho que la fuente luminosa (52) está instalada alineada con respecto al segundo conducto (30).

6. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 5, caracterizado por el hecho que la sección transversal del segundo conducto ahusado (30) disminuye alejándose de la parte interna y acercándose a la boca de salida de emisión luminosa (28).

7. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 6, caracterizado por el hecho que el segundo conducto (30) está delimitado por paredes impermeables (32) que lo sellan y separan totalmente con respecto a la parte interna del primer conducto (20).

8. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 7, caracterizado por el hecho que el segundo conducto (30) posee al menos una pared transparente (28, 32).

9. Sistema de suministro de fluido según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho que el soporte (16) está provisto de un sistema de conexión (50) para la fuente luminosa (52).