ES2296861T3 - Procedimiento para hacer funcionar un audifono y audifono. - Google Patents

Abstract

Procedimiento para hacer funcionar un audífono (1) con un convertidor de entrada para recoger una señal de entrada y convertirla en una señal eléctrica, una unidad de tratamiento de señales (7) para tratar y amplificar la señal eléctrica y un convertidor de salida, en donde se activa un proceso de conmutación para pasar el audífono (1) de un primer estado de funcionamiento a un segundo estado de funcionamiento y en donde se produce una transición deslizante entre el primer estado de funcionamiento y el segundo estado de funcionamiento, caracterizado porque durante el proceso de conmutación está dividido un curso de señal dentro del audífono entre una entrada de señal, a la que se aplica una señal de entrada (s(t)), y una señal de salida a la que se aplica una señal de salida (y(t)), en un primer curso de señal y un segundo curso de señal paralelo, en donde la señal de entrada (s(t)) recorre ambos cursos de señal, en donde en el primer curso de señal se presenta el primer estado de funcionamiento y en el segundo curso de señal el segundo estado de funcionamiento en el audífono (1), en donde una primera señal, resultante del primer estado de funcionamiento, y una segunda señal, resultante del segundo estado de funcionamiento, están enlazadas entre sí a través de una función de ponderación y en donde, durante el proceso de conmutación, se reduce el peso de la primera señal y se aumenta el peso de la segunda señal.

Description

Procedimiento para hacer funcionar un audífono y audífono.

La invención se refiere a un procedimiento para hacer funcionar un audífono con un convertidor de entrada para recoger una señal de entrada y convertirla en una señal eléctrica, una unidad de tratamiento de señales para tratar y amplificar la señal eléctrica y un convertidor de salida, en donde se activa un proceso de conmutación para pasar el audífono de un primer estado de funcionamiento a un segundo estado de funcionamiento y en donde se produce una transición deslizante entre el primer estado de funcionamiento y el segundo estado de funcionamiento. Además de esto, la invención se refiere a un audífono para llevar a cabo el procedimiento.

Para un funcionamiento optimizado en diferentes situaciones auditivas pueden ajustarse varios programas auditivos en un audífono conocido. Entre los diferentes programas auditivos puede conmutarse manual o automáticamente. Un audífono de este tipo se ha hecho patente por ejemplo en el documento US 4,425,481.

Del estado de la técnica se conocen asimismo audífonos, en los que para una adaptación ulterior a diferentes situaciones auditivas se conectan y desconectan algoritmos para tratamiento de señales en el audífono. Estos algoritmos se refieren por ejemplo a la compresión, la reducción de señales parásitas o la acentuación de la señal de voz.

Tanto la conmutación entre diferentes programas auditivos como la activación de algoritmos en el audífono pueden realizarse manual o automáticamente. Con ello se producen normalmente efectos acústicos parásitos e irritaciones ligadas a ello durante la percepción de señales acústicas en situaciones auditivas naturales. Estas se manifiestan casi siempre en forma de ruidos de crujido parásitos, saltos de nivel no naturales o variaciones de sonido repentinas no naturales.

Del documento DE 195 42 961 C1 se conoce un circuito para hacer funcionar un audífono equipado con al menos un parámetro de funcionamiento variable así como un audífono como tal, en donde en una disposición de memoria se fijan los ajustes de parámetros de funcionamiento de una situación inicial así como de una situación objetivo y, mediante una unidad de control, puede llevarse a cabo durante un determinado intervalo de tiempo una transición del parámetro de funcionamiento del ajuste en la situación inicial al ajuste de la situación objetivo.

Del documento DE 195 34 981 A1 se conoce un procedimiento para la adaptación en fino de audífonos, en el que se realiza primero, en un paso de valoración, una valoración del grado de optimización de los parámetros ajustados en el audífono por ejemplo mediante magnitudes psicoacústicas, y en un subsiguiente paso de optimización un ajuste de parámetros que necesitan mejorarse. Con ello se establece el grado de optimización a evaluar o magnitudes predominantes para ello en el marco del paso de valoración y/o el grado predominante para el paso de optimización del ajuste del parámetro que necesita mejorarse, mediante algoritmos o grupos reguladores.

Del documento DE 198 59 171 C2 se conoce un audífono implantable con enmascador de tinnitus o noiser, en el que está previsto un procesador de señales digital que está diseñado tanto para el tratamiento de la señal de audio como para la generación de las señales, necesarias para el enmascaramiento de tinnitus o la función de noiser, y para recapitular las señales citadas en último lugar con la señal de audio.

Del documento US 6,101,258 se conoce un audífono con un micrófono omnidireccional y un micrófono direccional. Con ello puede conmutarse manual o automáticamente entre una característica microfónica direccional y una no direccional. También es posible una transición suave (fading) entre las diferentes características microfónicas.

Del documento WO 01/01731 A1 así como del documento WO 01/72085 A2 se conocen audífonos con varios micrófonos omnidireccionales, que pueden conectarse eléctricamente entre ellos para generar una acción direccional. Mediante un conexionado diferente de los micrófonos pueden generarse diferentes características direccionales. Entre las diferentes características direccionales puede darse una transición suave.

La tarea de la presente invención es evitar efectos acústicos parásitos, provocados por procesos de conexión, desconexión o conmutación, en un audífono.

Esta tarea es resuelta mediante un procedimiento con las particularidades conforme a la reivindicación 1.

Esta tarea es resuelta además mediante un audífono con las particularidades conforme a la reivindicación 17.

En el caso del audífono que se utiliza para llevar a cabo el procedimiento conforme a la invención, se trata por ejemplo de un audífono que puede llevarse detrás de la oreja, un audífono que puede llevarse en la oreja, un audífono implantable o un audífono de bolsillo. Asimismo el audífono utilizado puede formar también parte de un sistema de audífonos que comprende varios aparatos para rehabilitar a un sordo, por ejemplo, formar parte de un sistema de audífonos con dos audífonos que se llevan sobre la cabeza para la rehabilitación binaural o formar parte de un sistema de audífonos, compuesto de un aparato que se lleva sobre la cabeza y una unidad de procesamiento que puede llevarse sobre el cuerpo. El audífono comprende un convertidor de entrada para recoger una señal de entrada. Normalmente se utiliza como convertidor de entrada un micrófono, que recoge una señal acústica y la convierte en una señal eléctrica. Sin embargo, como convertidor de entrada se contemplan también unidades que presentan una bobina o una antena y que recogen una señal electromagnética y la convierten en una señal eléctrica. El audífono comprende además una unidad de tratamiento de señales para tratar y amplificar dependiendo de la frecuencia la señal eléctrica. Para el tratamiento de señales en el audífono se utiliza con preferencia un procesador de señales digital (DSP), cuyo modo de trabajo puede influenciarse mediante programas o parámetros que pueden transmitirse al audífono. Por medio de esto puede adaptarse el modo de trabajo de la unidad de tratamiento de señales a la pérdida auditiva individual de un portador de audífono así como a la situación auditiva actual. La señal eléctrica así modificada se alimenta por último a un convertidor de salida. Este está configurado normalmente como aparato de escucha, que convierte la señal de salida eléctrica en una señal acústica. Sin embargo, aquí también son posibles otras formas de ejecución, por ejemplo, un convertidor de salida implantable que está unido directamente a un huesecillo del oído y excita el mismo para que vibre.

Como se ha mencionado ya anteriormente, el tratamiento de señales en el audífono puede controlarse mediante parámetros. Un juego completo de parámetros, que sirve para ajustar el tratamiento de señales a una determinada situación auditiva, se designa como programa auditivo. Al cambiar el programa auditivo se modifica por ello usualmente una multitud de parámetros. Aparte de los parámetros para controlar el tratamiento de señales pueden influir, sin embargo, también determinados algoritmos en el tratamiento de señales en el audífono. Por ejemplo mediante un algoritmo puede producirse un reglaje de amplificación (AGC - Automatic Gain Control). Otro algoritmo puede usarse para reconocer y reducir señales parásitas. También es posible una acentuación especial de señales de voz mediante un algoritmo conveniente.

Aparte de los parámetros para controlar el tratamiento de señales en el audífono y los algoritmos, que producen por sí mismos un tratamiento de señales y con ello influyen en el tratamiento de señales en el audífono, los audífonos ofrecen funciones adicionales que pueden activarse, desactivarse o ajustarse. Una función de este tipo que puede ejercerse con el audífono puede afectar por ejemplo al sistema microfónico. De este modo, en el caso de un audífono puede ajustarse una recepción omnidireccional o direccional y, en el caso de una recepción direccional, fijarse el grado de la acción direccional del sistema microfónico. Funciones adicionales se refieren por ejemplo a una señal acoplable para la terapia de tinnitus o la recepción de una señal de entrada mediante bobina telefónica.

Los audífonos modernos ofrecen de este modo una multitud de posibilidades de ajuste, por medio de las cuales pueden adaptarse a diferentes situaciones auditivas o deseos y requisitos individuales de un portador de audífono. Si durante el funcionamiento del audífono se modifica la situación auditiva o el portador de audífono desea una modificación para una función del audífono, se necesita un proceso de conmutación. Por un proceso de conmutación se entiende con ello la conexión o desconexión de un algoritmo, la activación o desactivación de una función o la modificación brusca de al menos un parámetro del tratamiento de señales. Una modificación por ejemplo continua de la amplificación mediante un ajustador de altavoz no es de este modo un proceso de conmutación en el sentido de la invención.

Hasta ahora se pasan los audífonos mediante el proceso de conmutación, bruscamente, de un primer estado de funcionamiento a un segundo estado de funcionamiento. Con relación al primer estado de funcionamiento, en el segundo estado de funcionamiento se ha conectado o desconectado un algoritmo o el algoritmo ha modificado su modo de funcionamiento. Igualmente mediante la conmutación puede también activarse, desactivarse o modificarse una función del audífono. La modificación brusca del estado de funcionamiento va acompañada de efectos acústicos parásitos e irritaciones ligados a la misma durante la percepción de señales acústicas. Mediante la transición deslizante entre el primer estado de funcionamiento y el segundo estado de funcionamiento conforme a la invención se evitan efectos de este tipo. El activador para el cambio del estado de funcionamiento sigue siendo una activación o desactivación de un algoritmo, o de una función o modificación de un algoritmo, o de una función. Conforme a la invención con ello no actúan las modificaciones realizadas, sin embargo, instantáneamente y en toda su amplitud sobre la señal entregada a través del convertidor de salida. Los ruidos de chasquido o crujido que se producen en audífonos usuales, los saltos de nivel no naturales y las modificaciones de sonido no naturales se impiden por medio de esto. El cambio del estado de funcionamiento se produce mediante una transición deslizante del primer estado de funcionamiento al segundo estado de funcionamiento.

El procedimiento conforme a la invención puede aplicarse al conectar o desconectar un algoritmo igual que al modificar un algoritmo conectado. En el último caso se ejecuta mediante el algoritmo, en el primer estado de funcionamiento una primera función y en el segundo estado de funcionamiento una segunda función. Esto puede significar, por ejemplo en el caso de un algoritmo para el reglaje automático de amplificación, una modificación de la curva característica de compresión. Sin embargo, también pueden conectarse, desconectarse o modificarse en su función algoritmos que afectan a la respuesta de frecuencia, la reducción de señales parásitas o la acentuación de señales de voz.

Al igual que en los algoritmos que ejecutan un tratamiento de señales, la invención también puede aplicarse en el caso de funciones del audífono detrás de las cuales no se oculta ningún algoritmo. Puede estar prevista por ejemplo la generación de una señal para la terapia de tinnitus. Si está activada esta función, se entrega una señal para enmascarar el tinnitus en la respuesta auditiva.

La invención prevé que, en el caso de un proceso de conmutación del audífono de un primer estado de funcionamiento a un segundo estado de funcionamiento, se disponga provisionalmente de ambos estados de funcionamiento en paralelo en el audífono. Si por ejemplo se conecta al cambiar el estado de funcionamiento un algoritmo, esto significa que durante el proceso de conmutación el tratamiento de señales se produce tanto con el algoritmo conectado como, en paralelo a ello, también con el algoritmo desconectado. Los resultados del tratamiento de señales en paralelo se ponderan y reúnen por último. Con ello no se produce ventajosamente durante el curso completo de la señal del audífono un tratamiento de señales paralelo, sino únicamente en la parte del curso de señal del audífono en la que se diferencian los dos estados de funcionamiento. Un tratamiento de señales anterior y posterior puede producirse por ello en la misma medida para ambos estados de funcionamiento. La transición deslizante del primer estado de funcionamiento al segundo estado de funcionamiento se consigue ahora conforme a una forma de ejecución de la invención, por medio de que ambos estados de funcionamiento están enlazados entre sí durante el proceso de conmutación, en donde durante el proceso de conmutación se reduce el peso de una primera señal, que resulta del primer estado de funcionamiento, comenzando en 1 paulatinamente, constantemente o en cualquier caso en pequeños saltos y aumenta el peso de una segunda señal, que resulta del segundo estado de funcionamiento, comenzando en 0 paulatinamente, constantemente o en cualquier caso en pequeños saltos. La suma de los pesos es con ello con preferencia al menos aproximadamente igual a 1. Si se conecta por ejemplo un algoritmo para eliminar ruidos parásitos, esto significa que en un curso de señal del audífono primero se produce el tratamiento de señales también asimismo sin este algoritmo. En paralelo a esto el tratamiento de señales se produce en un segundo curso de señal del audífono con el algoritmo para eliminar los ruidos parásitos. Directamente en conexión al algoritmo para eliminar ruidos parásitos y en el punto correspondiente en el curso de señal paralelo del audífono se enlazan entre sí los dos cursos de señal a través de una función de ponderación. Con ello se aumenta el peso del algoritmo para eliminar ruidos parásitos comenzando en 0 hasta el 1 y se reduce el peso del correspondiente tratamiento paralelo sin el algoritmo correspondiente comenzando en 1. La suma de los pesos es con ello con preferencia siempre igual a 1. De este modo se pasa el audífono automáticamente, "de forma suave" y casi desapercibida de un primer estado de funcionamiento al segundo estado de funcionamiento. Por medio de esto se evitan ruidos de chasquido o crujido, saltos de nivel no naturales y modificaciones de sonido no
naturales.

Una forma de ejecución de la invención está caracterizada porque al menos un parámetro para controlar el tratamiento de señales en el audífono presenta, en el primer estado de funcionamiento, un valor determinado y, en el segundo estado de funcionamiento, un valor modificado de forma discontinua con relación al primer valor. Sin embargo, normalmente en un proceso de conmutación se modifica repentina y simultáneamente en el audífono, por ejemplo al modificar el programa auditivo, una multitud de parámetros. Conforme a la invención tampoco aquí despliega el proceso de conmutación de inmediato su plena acción, sino que se produce una transición deslizante del primer estado de funcionamiento al segundo estado de funcionamiento. Para esto se produce al menos en la región parcial de la unidad de tratamiento de señales del audífono, sobre la que influye el parámetro, un tratamiento de señales paralelo, por un lado con el parámetro en su valor inicial y por otro lado con el parámetro en su valor final. Las salidas de los bloques de tratamiento de señales paralelos se suman después con peso que cambia automáticamente, hasta que el final de la transición fácticamente sólo está activado el ramal de señal con el parámetro en su valor final. La invención no incluye aquí los proyectos de ajuste ejecutados manualmente, que se producen continuamente o en el caso de un audífono digital casi continuamente. Los ajustes de este tipo se refieren por ejemplo al reglaje de volumen o ajustes con relación al sonido. Estas pueden ajustarse mediante elementos de mando, lo que sin embargo no debe entenderse como "proceso de conmutación" en el sentido de la invención.

El proceso de conmutación se controla con preferencia mediante un algoritmo de conmutación determinado para ello. Este determina el peso de las dos señales y dado el caso el punto en el curso de señal del audífono, en el que se reúnen los dos cursos paralelos, de tal modo que el tratamiento de señales paralelo permanece limitado, si es posible, sólo a una parte del curso de señal.

En el caso de la invención es insignificante si el proceso de conmutación se activa manualmente, por ejemplo mediante el accionamiento de un elemento de mando, o automáticamente, por ejemplo mediante un reconocimiento de situación automático y la conmutación del programa auditivo.

Una forma de ejecución de la invención prevé que la duración del proceso de conmutación pueda ajustarse. Dependiendo de con qué perturbación un usuario percibe los procesos de conmutación, puede después ajustarse el proceso de conmutación "con más dureza" o "con más suavidad". Normalmente se elige la duración del proceso de conmutación en un margen de unos pocos segundos.

A continuación se describen detalles adicionales de la invención con base en ejemplos de ejecución.

Aquí muestran:

La figura 1 un esquema de conexiones en bloques de un audífono, en el que pueden ajustarse un algoritmo para el tratamiento de señales y diferentes funciones,

La figura 2 una primera unidad de circuito para la conexión y desconexión deslizante de un algoritmo,

La figura 3 una unidad de circuito para la conmutación deslizante entre dos programas auditivos,

La figura 4 una entrada de señales de un audífono, que puede conmutarse entre recepción omnidireccional y direccional, según el estado de la técnica,

La figura 5 una disposición de circuito, que produce una transición deslizante entre recepción omnidireccional y direccional,

La figura 6 la modificación de la característica direccional en el caso de una transición suave entre funcionamiento omnidireccional y direccional con base en diagramas direccionales y

La figura 1 muestra en un esquema de conexiones en bloques un audífono 1, en el que para recoger una señal de entrada acústica están previstos tanto un micrófono 2 omnidireccional como un micrófono direccional formado por los micrófonos 3 y 4. Para formar un sistema microfónico direccional los dos micrófonos 3 y 4 están conectados entre sí eléctricamente a través de un elemento de retardo 5 así como un elemento diferencial 6. Para el tratamiento ulterior se alimentan las señales microfónicas a una unidad de tratamiento de señales 7. Esta comprende con preferencia un procesador de señales digital, en el que el tratamiento de señales se produce en paralelo en varios canales de frecuencia. La unidad de tratamiento de señales 7 puede ajustarse, para compensar la pérdida auditiva individual de un portador de audífono, mediante una multitud de parámetros. Asimismo pueden aprontarse y activarse para ello varios juegos de parámetros diferentes para adaptar el tratamiento de señales en el audífono 1 a diferentes situaciones auditivas, llamados programas auditivos. Aparte de esto la unidad de tratamiento de señales 7 permite la activación y el ajuste de diferentes algoritmos para el tratamiento de señales o de funciones del audífono 1. Estos algoritmos pueden afectar por ejemplo a la respuesta de frecuencia, la reducción de señales parásitas, acentuación de señales de voz, la característica microfónica direccional, la compresión, etc. Las funciones ajustables en el audífono 1 son por ejemplo la elección de la entrada de señales a través de una bobina de teléfono 8, a través del micrófono 2 o a través del sistema microfónico 3, 4. Otro ejemplo de una función ajustable es la generación de una señal para la terapia de tinnitus.

La activación o el ajuste de los algoritmos o funciones puede producirse en el audífono 1 manual o automáticamente. El audífono 1 puede reconocer por ejemplo automáticamente determinadas situaciones auditivas, por ejemplo la situación auditiva "entorno con ruido parásito", y en consecuencia activar un programa auditivo correspondiente. Al mismo tiempo que el programa auditivo afectado se activa después también un algoritmo para eliminar ruidos parásitos. En el ejemplo de ejecución puede verse esto mediante la unidad de circuito 9 para reducir señales parásitas dentro de la unidad de tratamiento de señales 7. En la unidad de circuito 9 entra una señal de entrada s(t) y a la salida se envía una señal de salida y(t). Con ello puede tratarse tanto en s(t) como en y(t) de vectores, es decir de varias señales. En total se recoge por lo tanto en al menos un punto en el curso de señal del audífono 1 una señal, se alimenta a la unidad de circuito para reducir señales parásitas 9 y se entrega después de un tratamiento de señales de nuevo al curso de señal. En la unidad de circuito 9 puede realizarse por ejemplo un filtrado.

Si una señal de entrada ha pasado por la unidad de tratamiento de señales 7 del audífono 1, se convierte finalmente a través de un receptor 10 en una señal acústica y se alimenta a la respuesta auditiva del portador del audífono.

Con base en la unidad de circuito 9 para reducir señales parásitas conforme a la figura 1 se describe a continuación con detalle una forma de ejecución a modo de ejemplo de la invención. Para esto puede verse en la figura 2 la unidad de circuito 9 esquemáticamente en un esquema de circuitos en bloques. A la unidad de circuito 9 se alimenta en una entrada de señales una señal de entrada s(t). Una unidad de análisis 11A analiza la señal de entrada s(t) y reconoce si dentro de la misma está contenida una señal parásita. Como señal de salida de la unidad de análisis 11A se envía una señal binaria a(t). Con ello el valor 0 significa que no se ha reconocido ninguna señal parásita, y en el caso de una señal parásita reconocida se genera un valor 1. La señal a(t) no conecta ni desconecta ahora directamente un algoritmo para eliminar ruidos parásitos en la unidad de cálculo 12, sino que se aplica en primer lugar a una entrada de un paso bajo 11B. Si el valor de la señal a(t) salta de 0 a 1, el valor de la señal k(t) a la salida del paso bajo 11B aumenta constantemente de 0 a 1, dependiendo de la constante de tiempo del paso bajo 11B. La unidad de análisis 11A forma de este modo junto con el paso bajo 11B un clasificador 11, que no se conmuta "de forma dura" entre 0 y 1 - es decir: "ninguna señal parásita presente" o "señal parásita presente", sino que confiere una transición deslizante "suave".

La señal k(t) se aplica directamente a una entrada 13A y el valor 1-k(t) formado en la unidad de cálculo 14 a una entrada de un multiplicador 13B. Como puede verse asimismo en el esquema de conexiones en bloques, se alimenta al multiplicador 13B la señal de entrada s(t) directamente, mientras que primero recorre la unidad de cálculo 12, antes de que se alimente al multiplicador 13A. Por último se reúnen de nuevo los dos cursos de señal paralelos mediante un sumador 15. De este modo, en el caso de un salto de a(t) de 0 a 1, las operaciones de cálculo llevadas a cabo por la unidad de cálculo 12 no actúan primero con plena acción sobre la señal de salida y(t), sino sólo en la medida en la que aumenta la señal k(t). En la misma medida se reduce la acción de la señal s(t) transconectada en origen directamente a la salida y(t). Después de un periodo de tiempo determinado, con preferencia ajustable, ha aumentado después el valor de la señal k(t) hasta 1, con lo que la unidad de cálculo 12 despliega su plena acción en la salida de señal y(t) y el curso de señal directo se desactiva, desviándose de la unidad de cálculo 12.

Si pasado un tiempo no se detecta mediante la unidad de análisis 11A ninguna señal parásita más en la señal de entrada s(t), la señal a(t) pasa de 1 a 0 y se pone en marcha el proceso inverso.

La conexión y desconexión "suave" de un algoritmo se ha descrito en el ejemplo de ejecución con base en una unidad de circuito para reducir señales parásitas. Sin embargo, lógicamente este modo de proceder puede transmitirse a cualquier algoritmo que se desee que ejecute un tratamiento de señales en el audífono. Asimismo, aparte de la conexión y desconexión de algoritmos también puede conmutarse entre diferentes algoritmos. Aparte de esto es también posible que se modifique mediante la conmutación la operación de cálculo que ejecuta un algoritmo. En este caso se ejecutan después conforme a la invención, durante el proceso de conmutación, tanto el algoritmo original como el algoritmo modificado. A diferencia del ejemplo de ejecución mostrado conforme a la figura 2, se encuentran después en los dos cursos de señal entre la entrada de señal s(t) y el sumador 15 unidades de cálculo para la ejecución en paralelo de estos algoritmos, cuyos resultados se suman después conforme a la invención con ponderación variable.

La invención ofrece la ventaja de que con esto se evitan ruidos parásitos, provocados por procesos de conexión, desconexión o conmutación, o variaciones de sonido no naturales en el caso del audífono conforme a la invención. Esta acción es especialmente ventajosa en el caso de procesos de conmutación en el audífono, que se activan automáticamente. Con frecuencia tienen lugar precisamente, en determinadas circunstancias exteriores, muchos procesos de conmutación en un corto tiempo, por ejemplo en un plazo de pocos segundos. En el ejemplo de ejecución esto puede ser el caso, si sólo se presenta una señal parásita débil. Después cambia la señal de salida de la unidad de análisis 11A, a(t), con mucha frecuencia entre 1 y 0, es decir: "señal parásita presente" o "ninguna señal parásita presente". En unión al paso bajo 11B, los multiplicadores 13A y 13B así como la unidad de cálculo 14, esto conduce después a un estado en el que durante un periodo de tiempo prolongado son efectivos ambos estados de funcionamiento en paralelo al audífono, ya que la señal de salida k(t) del clasificador 11 no alcanza ninguno de los valores finales 0 ó 1. En el ejemplo de ejecución la reducción de ruidos parásitos sólo sería con ello parcialmente efectiva. Sin embargo, esto es muy deseable y conveniente para la situación de salida prefijada a modo de ejemplo de una señal parásita débil.

El ejemplo de ejecución conforme a la figura 2 muestra sólo una posible forma de ejecución de una función de ponderación variable automática. Sin embargo, aquí también puede pensarse en soluciones alternativas. Asimismo se trata solamente de un esquema de conexiones en bloques esquemático. De este modo para la materialización práctica son necesarios otros elementos de circuito, no mostrados aquí pero familiares para el técnico, de los que se ha prescindido para favorecer una mayor visibilidad. De este modo por ejemplo, en el caso de una materialización en técnica de circuito digital son también necesarios convertidores A/D, para convertir las funciones de ponderación k(t) y 1-k(t) en funciones digitales.

La figura 3 muestra otro ejemplo de ejecución de la invención. También en esta forma de ejecución se materializa un tratamiento de señales en un curso de señal de un audífono mediante una unidad de circuito 9', y precisamente se realiza mediante una unidad de cálculo 20 un tratamiento de la señal de entrada s(t), adaptado a una situación ambiental determinada. El tratamiento de señales en la unidad de cálculo 20 se determina mediante un juego de parámetros, en el ejemplo de ejecución el "programa auditivo". En primer lugar la salida de la unidad de cálculo 20 es idéntica a la señal de salida de la unidad de circuito 9', precisamente y(t). A continuación se pasa al "programa auditivo 2" mediante el accionamiento de un elemento de mando 21. Para llevar a cabo el proceso de conmutación la unidad de circuito 9' presenta una unidad de conmutación 22. Esta produce en primer lugar que en el curso de señal del audífono, al menos para una parte del curso de señal, precisamente entre la entrada de señal s(t) y la salida de señal y(t) en las que se diferencian parámetros del tratamiento de señales de los dos programas auditivos, se produce un tratamiento de señales paralelo mientras dura el proceso de conmutación. Teniendo en cuenta el juego de parámetros determinante para el programa auditivo 2 se produce de este modo también, en una unidad de cálculo 23, un tratamiento de la señal de entrada s(t). Para garantizar una transición deslizante entre los dos programas auditivos, se ponderan las salidas de las unidades de cálculo 20 ó 23 y se alimentan a un sumador 24. La ponderación se realiza también en este ejemplo de ejecución mediante una señal a'(t), que salta del valor 1 al valor 0. A través de un paso bajo 25, cuya constante de tiempo sobre la señal b'(t) puede controlarse mediante la unidad de conmutación 22, se genera una señal de salida k'(t) del paso bajo 25, que cae constantemente dentro de un determinado periodo de tiempo de 1 a 0. Para la ponderación variable de las salidas de las unidades de cálculo 20 y 23 se alimentan la señal k'(t) y la señal 1-k'(t) formada en la unidad de cálculo 26, a un multiplicador 27A o 27B. Mediante esta forma de ejecución a modo de ejemplo se materializa una transición deslizante entre un programa auditivo 1 y un programa auditivo 2, en donde la duración del proceso de conmutación puede controlarse a través de una función b'(t) mediante la unidad de conmutación 22.

Aparte de la conmutación manual mediante el elemento de mando 21 puede activarse también automáticamente el proceso de conmutación entre dos programas auditivos. Asimismo la invención puede ampliarse la invención con base en el ejemplo de un proceso de conmutación entre dos programas auditivos, de forma conveniente, a más de dos programas entre los cuales se conmuta.

Si un clasificador no puede reconocer claramente la situación auditiva instantánea, ésta cambia con mucha frecuencia y en intervalos de tiempo cortos entre diferentes situaciones auditivas. Por medio de esto se obtiene con relación a la invención la ventaja de que después pueden hacerse funcionar varios programas auditivos, automáticamente, durante un periodo de tiempo mayor en paralelo al audífono. Si el reconocimiento de situación se produce por ejemplo mediante una disposición de circuito comparable al clasificador 11 conforme a la figura 1, la ponderación de la respectiva situación auditiva es en promedio aproximadamente proporcional al periodo de tiempo para el que se estableció la respectiva situación auditiva.

De forma conveniente, el ejemplo de ejecución mostrado con base en el proceso de conmutación entre dos programas auditivos puede transferirse a cualquier otro proceso de conexión en el audífono, en el que hasta ahora se producen saltos de parámetros que influyen en el tratamiento de señales.

Al igual que para la aplicación de algoritmos que producen un tratamiento de señales en el audífono, la invención puede aplicarse también para diferentes funciones de un audífono, que pueden activarse, desactivarse o modificarse en cuanto a su ajuste. En el caso del audífono conforme a la figura 4 pueden ajustarse, mediante una disposición microfónica con los micrófonos 30, 31 y 32, diferentes características de recepción de micrófono. Si un interruptor S se encuentra en una primera posición de conexión, sólo está unido el micrófono omnidireccional 30 a una unidad de tratamiento de señales 33. Mediante la conexión eléctrica de los dos micrófonos omnidireccionales 31 y 32 a un elemento de retardo 34 y a un elemento diferenciador 35 se materializa un micrófono direccional 31, 32. Si el interruptor S se encuentra en la segunda posición de conexión representada en la figura 4, el micrófono direccional 31, 32 está unido a la unidad de tratamiento de señales 33. Un sistema microfónico conmutable de este tipo se conoce del estado de la técnica. Al conmutar el interruptor S pueden producirse por un lado ruidos causados por la conmutación, pero también variaciones de sonido no naturales durante la transmisión de señales a través del audífono. Para evitar esto se prevé para la entrada de señales una disposición de circuito, como puede verse en el esquema de conexiones en bloques conforme a la figura 5. También aquí existe posibilidad de elección entre una recepción omnidireccional mediante el micrófono 30 así como una recepción direccional mediante los micrófonos 31 y 32, en unión al elemento de retardo 34 y al elemento diferenciador 35. Al menos durante el proceso de conmutación se alimentan la salida del micrófono omnidireccional 30 a una unidad de tratamiento de señales 33A y la salida del sistema microfónico 31, 32 a una unidad de tratamiento de señales 33B. El activador para el proceso de conmutación es el elemento de conexión 36. El proceso de conmutación puede activarse o bien manualmente, por ejemplo mediante el accionamiento de un elemento de mando, o automáticamente, por ejemplo en unión al cambio del programa auditivo. El proceso de conmutación automático subsiguiente a un activador es controlado por una unidad de conmutación 37. Esta determina qué partes del tratamiento de señales deben ejecutarse en paralelo durante el proceso de conmutación y, dado el caso, en qué punto y'(t) en el curso de señal del audífono puede realizarse un tratamiento ulterior común. De este modo pueden reunirse y amplificarse finalmente en común, en el sumador 38, los cursos de señal ponderados de forma diferente.

La ponderación cambiante de los cursos de señal microfónica paralelos se produce también con el audífono conforme a la figura 4 mediante una señal binaria a''(t), que al pasar de una recepción omnidireccional por parte del micrófono 30 a una recepción direccional por parte del sistema microfónico 31, 32 cambia de 1 a 0. Desde un paso bajo 39, cuya constante de tiempo puede controlarse mediante una señal b''(t) que parte de la unidad de conmutación 37, se emite una señal k''(t), que cae por ejemplo constantemente de 1 a 0 y sirve de una de las señales de entrada de un multiplicador 40A. La señal 1-k''(t) formada en una unidad de cálculo se alimenta a una entrada de un multiplicador 40B. A la segunda entrada del multiplicador 40A se aplica una señal excitadora por parte del micrófono 30, y a la segunda entrada del multiplicador 40B se aplica una señal excitadora por parte de los micrófonos 31 y 32 conectados entre sí.

El circuito conforme al esquema de conexiones en bloques permite una conmutación suave y deslizante entre una recepción microfónica omnidireccional y otra direccional. También en este audífono es posible que mediante una conmutación muy frecuente en cortos intervalos de tiempo mediante el elemento de conexión 36, por ejemplo provocada por una situación auditiva no claramente determinable, se disponga de ambas características microfónicas durante un periodo de tiempo prolongado en paralelo al audífono.

La transición suave y deslizante entre recepción microfónica omnidireccional y direccional se ilustra además, gráficamente, mediante los diagramas direccionales A a H conforme a la figura 6. Se muestra la transición partiendo del primer estado de funcionamiento, en el que solamente se produce una recepción omnidireccional (característica direccional A). Los diagramas B a G muestran después la transición, para la que se dispone de ambos estados de funcionamiento en paralelo a la transición, es decir, tanto por parte del micrófono ominidireccional como del micrófono direccional se recoge y trata ulteriormente en cada caso una señal de entrada. Mediante la ponderación variable a lo largo del tiempo de las señales microfónicas tratadas y sumadas se producen las características direccionales B a G. Por último, tras finalizar el proceso de conmutación ya sólo se dispone del segundo estado de funcionamiento en el audífono y la característica direccional presenta la forma de riñón ilustrada en la figura 6H.

Claims (19)

1. Procedimiento para hacer funcionar un audífono (1) con un convertidor de entrada para recoger una señal de entrada y convertirla en una señal eléctrica, una unidad de tratamiento de señales (7) para tratar y amplificar la señal eléctrica y un convertidor de salida, en donde se activa un proceso de conmutación para pasar el audífono (1) de un primer estado de funcionamiento a un segundo estado de funcionamiento y en donde se produce una transición deslizante entre el primer estado de funcionamiento y el segundo estado de funcionamiento, caracterizado porque durante el proceso de conmutación está dividido un curso de señal dentro del audífono entre una entrada de señal, a la que se aplica una señal de entrada (s(t)), y una señal de salida a la que se aplica una señal de salida (y(t)), en un primer curso de señal y un segundo curso de señal paralelo, en donde la señal de entrada (s(t)) recorre ambos cursos de señal, en donde en el primer curso de señal se presenta el primer estado de funcionamiento y en el segundo curso de señal el segundo estado de funcionamiento en el audífono (1), en donde una primera señal, resultante del primer estado de funcionamiento, y una segunda señal, resultante del segundo estado de funcionamiento, están enlazadas entre sí a través de una función de ponderación y en donde, durante el proceso de conmutación, se reduce el peso de la primera señal y se aumenta el peso de la segunda señal.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en donde un algoritmo para tratamiento de señales está conectado en el primer estado de funcionamiento y desconectado en el segundo estado de funcionamiento.

3. Procedimiento según la reivindicación 1, en donde un algoritmo para tratamiento de señales está desconectado en el primer estado de funcionamiento y conectado en el segundo estado de funcionamiento.

4. Procedimiento según la reivindicación 1, en donde un algoritmo en el segundo estado de funcionamiento está modificado con respecto a un primer estado de funcionamiento.

5. Procedimiento según una de las reivindicaciones 2 a 4, en donde el algoritmo afecta a la respuesta de frecuencia, la reducción de señales parásitas, la acentuación de señales de voz la característica microfónica direccional o la compresión.

6. Procedimiento según la reivindicación 1, en donde una función del audífono (1) está activada en el primer estado de funcionamiento y desactivada en el segundo estado de funcionamiento.

7. Procedimiento según la reivindicación 1, en donde una función del audífono (1) está desactivada en el primer estado de funcionamiento y activada en el segundo estado de funcionamiento.

8. Procedimiento según la reivindicación 1, en donde una función activada del audífono (1) en el segundo estado de funcionamiento está modificada con respecto al primer estado de funcionamiento.

9. Procedimiento según una de las reivindicaciones 6 a 8, en donde la función afecta a la generación de una señal para la terapia de tinnitus.

10. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 9, en donde en el audífono pueden ajustarse parámetros para controlar el tratamiento de señales y en donde al menos un parámetro en el segundo estado de funcionamiento presenta un valor modificado con respecto al valor del parámetro en el primer estado de funcionamiento.

11. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 10, en donde durante el proceso de conmutación se reduce el peso del primer parámetro y aumenta el peso del segundo parámetro.

12. Procedimiento según la reivindicación 11, en donde la suma de los pesos es igual a uno.

13. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 12, en donde el proceso de conmutación es controlado por un algoritmo de conmutación.

14. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 13, en donde el proceso de conmutación es activado manualmente.

15. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 13, en donde el proceso de conmutación es activado automáticamente.

16. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 15, en donde se ajusta la duración del proceso de conmutación.

17. Audífono (1) para llevar a cabo el procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 16, con un convertidor de entrada para recoger una señal de entrada y convertirla en una señal eléctrica, una unidad de tratamiento de señales (7) para tratar y amplificar la señal eléctrica y un convertidor de salida, en donde puede activarse un proceso de conmutación de un primer estado de funcionamiento a un segundo estado de funcionamiento del audífono (1) y en donde se dispone de medios para una transición deslizante del audífono (1) entre el primer estado de funcionamiento y el segundo estado de funcionamiento, caracterizado porque está dividido un curso de señal dentro del audífono (1) entre una entrada de señal, a la que se aplica una señal de entrada (s(t)), y una señal de salida a la que se aplica una señal de salida (y(t)), en un primer curso de señal y un segundo curso de señal paralelo, de tal forma que la señal de entrada (s(t)) recorre ambos cursos de señal, en donde en el primer curso de señal se presenta el primer estado de funcionamiento y en el segundo curso de señal el segundo estado de funcionamiento en el audífono (1), en donde el audífono (1) comprende medios para el enlace ponderado de una primera señal, resultante del primer estado de funcionamiento, y de una segunda señal, resultante del segundo estado de funcionamiento y en donde, durante el proceso de conmutación, se reduce el peso de la primera señal y se aumenta el peso de la segunda señal.

18. Audífono (1) según la reivindicación 17, en donde puede ajustarse la duración del proceso de conmutación.

19. Audífono (1) según la reivindicación 18, en donde durante el proceso de conmutación se reduce el peso de la señal procedente del primer estado de funcionamiento comenzando en uno y aumenta el peso de la señal procedente del segundo estado de funcionamiento comenzando en 0, y en donde la suma de los pesos es igual a uno.